天空之钟响彻惑星-第159章
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就算加上其他推敲、修正或撰写提纲和莱纳斯迪讲座的时间，应该也不需要半个月——这么一想，就觉得“两个月绰绰有余嘛！”
问题是，这一切的前提是维持“一小时十页”的超快速度。然而令人心酸的现实却是——我自己的平均速度只有“一天十到二十页”——算了，这一定是小问题而已。
假设一天写二十页，一个月里每天都动笔，就有六百页了。
……但这要每天都动笔就是了……（遥远而空洞的眼神）
总之，经过这比牛步战术快一点点的过程，《天空之钟》第九集终于顺利地呈现在各位读者的面前了。
仔细想想，本系列的集数在下一集就要迈向两位数了，多亏各位读者的支持才能持续至今。我在之前的后记中也稍微提过，都是因为有实际买书的读者，本系列才能这样“继续出版”——真的感激不尽。之前本来有可能视情况而在半途就以“战斗才正要开始！”的方式结束，但《天空之钟》似乎平安地跨越了这个障凝。
同时，身为作者的我也更加警惕自己要写出值得读者花钱购买的内容。
一路走过九集，故事也总算接近尾声了。
在岩崎老师的出色插画增色下，作者心中的出场人物正如插画所呈现般活灵活现。这一集我特别写出他们身着华丽服饰的模样，也非常高兴能看到实际的插图。
希望下一集能再跟这些人物一起见到各位——
距离结局还有几集，希望能顺利地问世。
二ＯＯ五年秋渡濑草一郎
第十卷
Contents
中场．盲眼少女与隐形男子
四十五．圣女归国
四十六．统治西方的政治家
四十七．神姬的邀请
四十八．东西方的来访者
四十九．因憎恶而疯狂的骑士
五十．前往异国之地
中场．等待者遥寄远方的思念
莱纳斯迪的“吉拉哈政治”讲座
莱纳斯迪“我们远道而来，虽然坐马车花了一个多月才到威塔神殿，却觉得时间过得很快呢！”
乌路可“是啊！气候怡人，这趟旅行很舒服呢！”
丽莎琳娜“我第一次搭马车长途旅行，本来还有点不安——现在平安抵达，总算松了一口气。”
莱纳斯迪“真的，平安最重要……可是一点‘进展’都没有，身为属下的我实在感到很遗憾。”
乌路可“……您说什么？”
丽莎琳娜“……对不起，我没听清楚……？”
莱纳斯迪“没事没事，是我在自言自语。好了，我们总算来到吉拉哈首都威塔神殿——它不但是神殿势力的盟主，也是御柱信仰的圣地……对乌路可大人来说，也是久违的故乡呢！”
乌路可“是啊！我想姐姐一定很为我担心……”
丽莎琳娜“乌路可大人的姐姐是神姬吧？她是什么样的人呢？”
乌路可“她很温柔喔！不过她从小在神殿深处长大，所以有点不解世事。”
莱纳斯迪“啊！对我来说也是高不可攀的人呢！丽莎琳娜大人，您了解‘神姬’吗？”
丽莎琳娜“嗯……其实我也不是很清楚，是不是像治理国家的女王呢？”
莱纳斯迪“不，世人也经常有所误解，其实神姬几乎没有政治权力喔！她顶多只是象【炫｜书｜网】征性的存在，是众人信仰的对象。所以她也不能参与议会，对吧？”
乌路可“是的，姐姐只能认同议会的决定。虽然也会稍微提出意见，但不能加以拒绝。在这层意义上……也许我这样说会让人误会，但她可说是高阶神官的傀儡。”
丽莎琳娜“咦？可是像卡西那多司教不就是因为深获神姬信任，才能年纪轻轻就出人头地吗？神姬在这方面的影响力……”
莱纳斯迪“其实这方面相当耐人寻味……因为这个立场，神姬在某种程度上可以任性地决定一些事。”
丽莎琳娜“这跟政治权力不一样吗？”
莱纳斯迪“……嗯，也就是说，这是交换条件啊！议会方面‘需要神姬的认同’，而如果神姬不支持，事情就会变得很麻烦。也就是说，神姬没肴拒绝的权力，总有一天要认同……但她却可能做到‘延后认同以争取时间’这种危 3ǔωω。ｃōｍ险的行为……”
丽莎琳娜“啊……！我明白了，也就是说，议会为了迅速获得认同，就必须讨神姬的欢心……是这样没错吧？”
乌路可“正是如此。因此就像卡西那多司教和我一样，神姬喜欢的神官就会受到优厚的待遇，代价则是她同意当议会的傀儡。从旁人看来，我和卡西那多司教的存在也是对神姬的诱饵。”
莱纳斯迪“……不不，乌路可大人您这样说有点太过……”
乌路可“哎呀！可是这是事实呀！所谓的神姬，就是让信徒团结一致的象【炫｜书｜网】征，并不是支配者。何况对高阶神官来说，‘获得神姬的认同’就等于拥有绝对的正当性——所以把神姬拉拢到自己这边，在吉拉哈政治上具有很大的意义；同时，议会也无法做出伤害神姬地位的决定。就算有几个人支持，大多数的人也不会服从……”
莱纳斯迪“就这层意义而言，神姬的存在也成了防止政治动荡的安全装置吧？”
丽莎琳娜“原来如此，神姬的立场真的很重要呢！那么神殿的政治是由诸位神官协商，再由神姬认同……咦？这么说来，吉拉哈没有‘神师’啰？”
莱纳斯迪“当然有。只是佛尔南或其他神殿的‘神师’是该神殿的最高负责人……但但在吉拉哈就有点不同了。威塔神殿不只是‘神殿’，而是‘整个国家’的行政机关，所以身为神殿负责人的神师，权力就被大幅削减了。”
乌路可“莱纳斯迪大人，您知道得真清楚呢！我来补充一下，吉拉哈的政治是以大约十位‘大司教’为中心——其中一位大司教也身兼神师之职，但他只不过是负责安排议会讨论时间的人，并未特别拥有强大的实权；不得不看其他大司教的脸色，在夹缝中求生存，这也是事实。”
丽莎琳娜“好、好辛苦喔……不过这么说来，目前吉拉哈最具有实质权力的人是谁呢？”
莱纳斯迪“虽然十位大司教都位居权力颠峰，但其中实力‘最坚强’的——还是那位休坦贝克·库格大司教吧？”
乌路可“是的，他是卡西那多司教的父亲，也是名门库格家的当家。我对他也稍有了解，是一位很可怕的人。不过其他大司教的立场也不算弱，独裁的手段更几乎没有差别；总之每个都不是好人。”
莱纳斯迪“……老实说，我们这次来吉拉哈所面临最大的难关，与其说是应该没机会见到的大司教，还不如说是乌路可大人的父亲马汀司教……”
乌路可“咦？我父亲是个很温和的神官啊！他并没有什么好怕的……”
莱纳斯迪“……啊！如果他对‘抢走乌路可大人的男人’，也那么温和就好了……”
乌路可“……（无言以对）”
丽莎琳娜“……啊，呃……我去拿点什么饮料……！”
莱纳斯迪（原来还没下定决心的，不只菲立欧大人一个吗……？）
登场人物介绍
菲立欧·阿尔谢夫……………阿尔谢夫王国的四王子，目前为王弟。
乌路可·迪古雷………………威塔神殿司祭，倾慕菲立欧。
丽莎琳娜·耶里妮斯…………自御柱现身的来访者。
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莱纳斯迪………………………守护菲立欧的骑士。
黛梅尔…………………………守护菲立欧的女骑士。
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“神姬”诺爱尔………………神殿势力的象【炫｜书｜网】征，乌路可的亲姐姐。
卡西那多·库格………………威塔神殿司教。
马汀·迪古雷…………………威塔神殿司教，神姬与乌路可之父。
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穆司卡…………………………秃头的来访者，不再跟随依莉丝。
西亚……………………………年幼的来访者，与穆司卡一起行动。
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赫密特·埃鲁…………………来自拉多罗亚的剑士。
布拉多·阿尔谢夫……………阿尔谢夫现任国王。
克劳斯·桑克瑞得……………前军务卿，现正受到闭门思过处分。
威士托·贝赫塔西翁…………王宫骑士团团长，菲立欧的老师。
戈达·托雷思…………………神柱守护者，西瓦娜的老师。
西瓦娜…………………………神柱守护一族族人，拥有多重身份。
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梅比斯…………………………戴面具的男子，管理西兹亚等人。
西兹亚…………………………拉多罗亚的间谍。
晓………………………………西兹亚的伙伴。
艾美……………………………西兹亚的部下。
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依莉丝·耶里妮斯……………追捕丽莎琳娜的来访者。
安朱·薛帕德…………………原本是猎人，也认识来访者。
邦布金…………………………戴着南瓜头的战士。
凡尼斯…………………………聪明的青年，也是依莉丝的护卫。
卡多尔…………………………身形透明的来访者。
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杰拉得·梅森…………………拉多罗亚国家元首。
李布鲁曼………………………拉多罗亚考古学者。
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达古雷·巴托鲁………………拉多罗亚政治家。
修奈克·巴托鲁………………达古雷之子。
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高·夏尔帕……………………生有蛇首的夏吉尔人。
中场．盲眼少女与隐形男子
悠蒂耶·梅森的一天于房间里展开，也往往在没有踏出过房间一步的状况下结束。
她虽然生长于拉多罗亚高度发展的首都“拉波拉托利”，却不曾亲眼目睹其繁荣景况。
对她而言，这个世界永远是一片黑暗。
这并不是比喻，因为她从出生以来就感受不到光芒，睁开眼也只“看见”一片黑暗。
她就连眼睛看得见是什么感觉都不知道，颜色是什么，光线又是什么，对她而言那全都是未知的感觉。
所以对她来说，要了解这个世界只能以手触摸、凭气味感知、靠耳朵倾听、用舌头品味。
她今年已经十岁了。
她父亲杰拉得·梅森是这个国家的负责人，因为非常忙碌，几乎不曾来看她。虽然他也曾要悠蒂耶搬去官邸，但眼盲的她很怕陌生的地方。若是这个房间或宅邸的一部分，她大概都知道哪里有什么，也记住了房子的构造，但住在完全陌生的房子还是会感到害怕。
现在的她身边只有佣人和小狗米哈耶尔，过着安静的日子。
而就在这一年将近夏末的时分，这种生活出现了微小的变化。‘杰拉得大人的客人会暂时住在别馆，也许不会有机会见到小姐，但如果您遇见陌生人，也请不要惊讶——’
大约三天前，管家担心地如此说道，而他所说的这些客人，也在昨天抵达这片土地。
别馆与本馆之间隔着庭院、道路和栅栏，几乎可说是分离的建筑物。客人指的大概是重量级的政治人物或艺术家之类，但这些并不关悠蒂耶的事。
她茫然地坐在房间里的长椅上，面对着庭院。
虽然什么也看不见，但她可以感受到舒适的风徐徐吹拂。
这一带很清静，不但听得见小鸟啼叫，也感觉得到米哈耶尔在庭院里四处奔跑。
毛茸茸的米哈耶尔，身体比幼小的悠蒂耶还庞大，品种似乎是大莱兹。悠蒂耶不知道它是什么模样，但它聪明、温和，是个可以信任的朋友。
悠蒂耶坐在椅子上感受着时间的变化，却听见她的好友突然尖锐地狂吠起来。
米哈耶尔一向乖巧，几乎不曾像这样吠叫。
听它的叫法，就知道它看见了陌生人。但这宅邸外围戒备森严，至今还不曾有过窃贼或可疑人物入侵。
也就是说，这个不曾见过的“某人”，也许就是父亲那些抵达别馆的客人。
（他是在庭院散步吗……）
悠蒂耶自作主张地猜想，并叫唤好友的名字：
“米哈耶尔！不可以对客人吼叫，快回来。”
那只聪明的狗对主人的话敏感地有所回应。
悠蒂耶一察觉它穿过专用入口回到房间，便从长椅站起身来，朝窗口的方向走了五步，那里正好是窗边。
她将看不见的双眼朝向庭院，用稚嫩的声音说：
“我为米哈耶尔的吠叫向您道歉，真是对不起。”
没有人回答。
但是，悠蒂耶却感觉到那里有人。
对方的气息非常微弱——像是刻意压低气息般，如果米哈耶尔不吠叫，悠蒂耶甚至不会察觉有人。
那个人像是被悠蒂耶的声音吓到般，呆呆地站着不动。
“请问——米哈耶尔吓到您了吗？对不起。它真的很乖，但会对陌生人有戒心……”
悠蒂耶对着庭院低头致歉，此时米哈耶尔回到了她身边。
悠蒂耶抚摸着米哈耶尔那位于跟自己身高差不多处的头，并对庭院里的人说：
“您是父亲的客人吧？我叫做悠蒂耶·梅森。也许您注意到了，我看不见，没有办法自己外出，所以在此跟您打招呼，真是失礼了。”
悠蒂耶站在窗边，虽然意思表达得并不清楚，但还是确实地向对方致意。
没有人回答。
悠蒂耶不明白为什么，她认为那个人还在“那里”，但对方却完全没回应，让她有些不安。
“请问……？”
悠蒂耶对着敞开的窗户另一头探寻对方的气息。
对方还站在原地，但此时走廊则响起了她听惯的侍女脚步声。
“小姐，怎么了？我刚刚听见您的声音。”
“嗯，刚才米哈耶尔对客人吠叫，所以我正在向他道歉——”
侍女走进房间，把手放在悠蒂耶的肩膀上，在她耳边低语：
“……小姐，庭院里没有人啊！”
“咦？可是——”
悠蒂耶竖耳倾听。
她的眼睛看不见，但正因为她看不见，听觉等其他感官才更加灵敏。
而她的感觉也确实捕捉到了庭院里的“气息”。
她也听见了有人踩着草皮的声音，发出气息的人正要离去。
“啊！请等一下！”
那个人听见了悠蒂耶的声音，站住脚步。他仍然没有出声，但悠蒂耶对这号人物的存在毫不存疑。
侍女难以置信地压低了声音：
“小姐，真的没有人在那里啊！米哈耶尔一定是在对猫或鸟吠叫。”
她的话里并没有说谎的意味，但就算如此，悠蒂耶仍毫不怀疑自己的感觉。
（……她看不见吗？）
盲眼的悠蒂耶可以察觉对方的存在，但理应看得见对方的侍女却看不见——悠蒂耶不明白，真的有这种事吗？
这么说来——
她曾听故事里提过。
有一种人们看不见，名为“圣灵”存在。
它们不让人们看见自己的身影，怀着神圣的意志，为人们的世界带来幸福。
悠蒂耶以前一直认为那只不过是骗小孩的童话，但如果她感觉到的气息是真的，而且侍女又真的看不见——
悠蒂耶明知侍女会觉得奇怪，但还是不禁说：
“啊！如果可以，请您下次再来，我一直都会在这里……”
悠蒂耶也不明白自己为什么会说这种话，只是——她有一大堆的问题，想要请问这个她认为是圣灵的存在。
例如为什么别人看不见它。
为什么它的目的是要带给人们幸福。
还有它为什么要出现在她面前——
悠蒂耶想要问它好多事——这种心情让她叫住了对方。
那人的气息缓慢地消失了，而侍女则在她头上叹息，那叹息中隐含着为眼盲的悠蒂耶感到悲哀的意味。若在平常，悠蒂耶会因此遭受打击，但今天她却一点都不在意。
她抚摸着爱犬米哈耶尔的头，同时一直面对着曾出现某人气息的庭院。
*
——“卡多尔”结束在宅邸周边的搜索后，回到了依莉丝身边。
这位身为指挥官的少女正在床边削苹果皮。
她的动作十分拙劣，削下来的皮上还连着许多果肉，切面凹凸不平、一点也不美观。
有一位少年躺在床上。
不久前他还全身裹满了绷带，而现在几乎都拿掉了。虽然腿骨尚未完全愈合，但应该很快就可以下床活动了。
这位少年——安朱·薛帕德对依莉丝说：
“依莉丝，你愈来愈会用刀了呢。”
“……你不必用那种方式来赞美我，我自己也知道削得不好。”
依莉丝冷淡地回应，并把苹果切片放在盘子上，递到少年面前。
安朱边微笑边拿起苹果来吃。
在安朱的双手无法动弹时，是由依莉丝亲手喂他吃东西。卡多尔对那幅光景还记忆犹新，这是他第一次知道，原来身为指挥宫的依莉丝还有这不为人知的一面。
当安朱刚恢复意识时，依莉丝也抱怨过：‘因为没有其他人手，没办法，只好由我来照顾安朱。’但其实她只要命令卡多尔去做就好了，不论是什么样的命令，卡多尔都没有理由拒绝。
虽然依莉丝嘴里不停地抱怨，结果在旁人眼里看来，她还是继续不辞辛劳地照顾安朱。
虽然这是个让卡多尔不太能理解的情况，但他也只是觉得有点奇怪；再说不管怎么样他都无所谓。既然依莉丝希望亲自照顾安朱，在这期间，卡多尔就只是沉默地等待她的命令。
而安朱也为依莉丝待在身旁而感到开心，最近他的表情特别开朗。
“……快把苹果吃了吧！虽然外观不大好看就是了。”
“嗯，谢谢你。”
安朱开心地拿起苹果来吃，而依莉丝却故意转头不去看他。
她看见了卡多尔脚下的影子。
“卡多尔，你回来了吗？”
卡多尔发出了微弱的声响，算是代替回答。
“没有什么不对劲的事吧？”
卡多尔也以沉默来回答她的问题。
虽然刚才那个眼盲的少女发现了他，但也不是什么需要提出的问题。
“……�
