燃烧的海洋-第523章
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这就是：钻井。
想出这个办法的，是一个叫庄敬臣的新兵，他在服役前是一名地质钻探工人，有五年的工作经验。根据传闻，他执行第一次任务，即在深入美军地下工事的战斗中负伤，在战地医院的病床上昏迷了五天，醒来后就向排长提出了这个办法。当时，陆战队正在发挥官兵的积极性，向所有人征集对付美军地下工事的办法。虽然很多人都认为，庄敬臣提出的办法有点异想天开，但是负责战地指挥的军官觉得尝试一下也没有什么损失，就让庄敬臣在复原归队后负责这件事。
为此，庄敬臣还被破格提拔为一级军士。
经过几次试验，陆战队总结出了使用钻井方式对付美军地下工事的办法，即在钻头上安装压力传感器，只要钻头进入了地下空穴里就停止钻探，然后从钻孔里把炸药塞进去，直接爆破掉地下空穴。虽然爆破的不一定是美军的地下工事，但是十次碰上一次，就足以让战地指挥官满意了。
要知道，这么打，陆战队员就不用冒险进入美军地下工事了。
更重要的是，钻一口深度在一百米左右的井，也就不过两三天的事，而且耗费的人力也就十多人。以当时的情况，只需要动员一半的陆战队员，就能在一个月只内把整个瓜达尔卡纳尔岛钻探一遍。
当然，前提是有足够多的钻井设备。
可惜的是，美军很快就找到了应对办法。最简单的办法，就是在主要坑道上方十到二十米处挖掘一条假坑道，然后对主坑道进行加固，使其能够承受爆炸的冲击力，以确保主坑道不被震塌。
俗话说，魔高一尺、道高一丈。
美军想出了应对办法，陆战队也能想到新的手段，比如在钻头上安装摄像机、或者是其他探测设备，在确定钻到了美军的主坑道之后再进行爆破。美军的应对之策是，在陆战队进行爆破之前，用预制的器件堵住钻孔。后来，陆战队对钻杆做了改进，在钻探到主坑道的时候直接往里面灌入液体炸药，然后以电激发的方式引爆。美军的应对之策很直接，即在陆战队灌输液体炸药的时候提前引爆，炸死地面上的陆战队员。随后，陆战队改变了液体炸药的引爆方式，甚至在钻杆内安装了高压气体炸药灌，以遥控的方式把高能爆炸气体直接灌入美军坑道，杀死坑道里的美军官兵。当然，美军也想出了应对之策，比如通过提高局部地区的气压把爆炸气体控制在某个区域内。
总而言之，这是一场斗智斗勇的战斗。
后来，庄敬臣还获得了由庞跃龙颁发的特级战斗功勋奖章。
问题是，陆战队实际上没有推广这一战术。主要原因有三个：一是大规模钻井的难度太大了，陆战队没有那么多的钻探设备，从后方运送也很麻烦，还得为此对参与行动的陆战队官兵进行培训，毕竟不是每一个陆战队队员都在地质钻探单位工作过；二是这个办法只能对付美军的坑道，无法对付加固了的地下掩体，特别是那些顶部有数十米厚的钢筋混凝土穹盖的地下设施；三是实际效果并不明显，而且陆战队的损失也不小，比如在五月二十七日的一次事故中，一名陆战队员误操作引爆了一百多吨炸药，导致附近的三十七名官兵阵亡、一百多人负伤。
事实上，这一战术在后面被证明是有效的，只是使用方法不对。
在后来攻打夏威夷群岛的战斗中，陆战队改进了钻井战术，不再使用野蛮的手段，而是用了一种更加简单的办法：通过钻孔向美军的地下坑道里灌水，并且在灌满水之后，在钻空上方修建一座蓄水池，确保美军坑道始终都被水灌满，让美军无法排水，也就无法利用被水淹没的坑道。
要知道，美军除了堵死坑道之外，没有办法对付涌入的海水。
堵死坑道之后，美军的地下防御工事体系就无法正常运转了。就算美军在附近开辟新的坑道，也有可能再次被发现，并且再次遭到水淹。更重要的是，岛屿深层地质的土层本来就比较湿润，被水浸泡一段时间之后，很容易崩塌。因此辅以其他手段，比如在深层进行大范围爆破，就能彻底摧毁美军的地下工事。此外，在岛屿上取水，绝对要比向前线运送作战物资简单得多。
当然，这种办法是在所罗门群岛战役之后总结出来的。
有趣的是，负责这件事的仍然是庄敬臣，而他是从应付井喷的办法中得到灵感，最初认为用还没有凝固的水泥比较管用，在进行测试的时候才发现，直接向地下坑道里灌水的效果更加理想。
可以说，这个其貌不扬的钻井专家拯救了成千上万的中国陆战队官兵，也给美军增添了数十万的失踪人员。
当时，瓜达尔卡纳尔岛上的战局，让弗伦奇不得不相信，岛上的美军坚持不了多久了。
别忘了，弗伦奇的主要目的，就是守住瓜达尔卡纳尔岛，让中国海军在这里耗费更多的时间。
眼看着瓜达尔卡纳尔岛就要沦陷，弗伦奇坐不住了。
六月十三日，美军第三舰队进入塔斯曼海。
在通过塔斯马尼亚岛北面的巴斯海峡的时候，弗伦奇让第34舰队前出，另外三支舰队则把速度降低到三十节航行了十多个小时，等到距离拉开之后，再提速到四十五节，进入了塔斯曼海。
当时，弗伦奇还没有做出选择。
与牧浩洋猜测的一样，弗伦奇早就料到，中国海军会让潜艇前出，在珊瑚海的几个主要方向上设置警戒线。因为这些潜艇都以极低的速度航行，噪声非常低，所以美军的反潜舰艇不见得能够发现它们。甚至可以说，中国潜艇不会袭击通过的美军舰队，而会以提供情报为主要任务。
有此产生的结果就是，美军第三舰队不大可能悄悄进入珊瑚海。
对弗伦奇来说，他面对的是一场硬仗，任何取巧的战术在这里都派不上用场，必须面对面的与中国舰队决战。
果真如此的话，弗伦奇还觉得有一些把握。
不管怎么说，美军第三舰队拥有航空兵力优势，而且得到了部署在澳大利亚的岸基航空兵的支持。
可问题是，战局没有这么简单。
中国海军监视着进出珊瑚海的航道，可美国海军却无法及时发现在珊瑚海里活动的中国舰队。
当时，美国海军只有四艘潜艇在珊瑚海里活动。
主要就是，美军的潜艇太少了。
第三舰队里只有三十六艘攻击核潜艇，平均每支航母战斗群只有四艘，即便把之前部署在澳大利亚的潜艇算上，总数也不会超过六十艘，而中国海军至少动员了一百艘潜艇，而且只会多，不会少。
舰队进入塔斯曼海后，弗伦奇就紧张了起来，甚至有点坐卧不安。
六月十四日清晨，弗伦奇拖着一夜未睡的疲惫身躯来到舰队指挥中心，下达了向豪勋爵群岛转向的命令。
勉强吃了些早点后，弗伦奇联系驻澳大利亚空军司令部，让他们在十五日恢复对所罗门群岛的空中打击，并且重点轰炸恩德岛上的陆战队炮兵阵地，阻止中国陆战队继续炮击新赫布里底群岛。
中午之前，弗伦奇又下了一道命令，让留在惠灵顿的船队在十五日夜间出发，前往新赫布里底群岛。
做完这些安排，弗伦奇才稍微平静了一点，没吃午饭就去睡大觉了。
战场对面，此时却出现了原本不应该出现的事情，即龚继飞与佟少云再次因战术分歧而发生争执。龚继飞坚持让舰队留在新赫布里底群岛北面，而佟少云则认为应该抓住这个机会进入珊瑚海。
虽然佟少云做出了让步，没有率领第二舰队离开，但是龚继飞也被迫答应，只要获得了美军舰队进入珊瑚海的情报，就让第二舰队单独行动。当然，佟少云也做出保证，在没有确切情报之前，绝对不单独行动。
第一百九十四章 诱饵
第一百九十四章 诱饵
很明显，在六月十四日的时候，弗伦奇已经放弃了所有取巧的想法。
他的战术很简单：舰队在岸基航空兵的掩护下，从塔斯曼海进入珊瑚海，然后在澳大利亚附近活动，用舰载航空兵配合战略航空兵打击所罗门群岛，岸基战斗机则为舰队提供防空掩护。
说白了，舰队扮演了前进空军基地的角色，解决了岸基战斗机航程不足的问题。
只是，弗伦奇没有放弃取得决定性胜利的希望，也为此做了必要的安排。
在他看来，最多只需要两天，舰载航空兵与战略航空兵就能摧毁所罗门群岛上的空军基地，完成最重要的打击任务，随后就能深入珊瑚海与中国舰队决战。因此，他需要的只是两天时间。在这两天里，必须让中国舰队盯住别的地方，比如新赫布里底群岛。为此，弗伦奇让岸基航空兵轰炸恩德岛，摧毁岛上的中国陆战队远程炮兵，然后向新赫布里底群岛派遣运输船队。如此一来，中国军队很容易认为，美军舰队将掩护船队前往新赫布里底群岛，然后从东面进入珊瑚海。为了与美军舰队决战，中国舰队肯定会向东转移，守在新赫布里底群岛附近。等到中国舰队指挥官明白是怎么回事的时候，美军舰队已经进入珊瑚海，而且开始轰炸所罗门群岛了。
当然，这套战术也并非万无一失。
首先，美军舰队不能提前暴露行踪，至少在十五日夜间之前，不能被守在珊瑚海南面的中国潜艇发现。其次，打击所罗门群岛的行动一定要果断迅速，确保在规定的时间内摧毁群岛上的所有空军基地。最后，也是最关键的，即中国舰队能在一天之内，从新赫布里底群岛北面杀入珊瑚海。
要知道，美军肯定不可能在一天之内摧毁所罗门群岛上的所有空军基地。
这样一来，美军舰队就很有可能在打击所罗门群岛的时候，遭到中国舰队打击，因此弗伦奇必须对舰载航空兵的作战使用做出正确安排，在交战的第二天，留出足够多的防空战斗机，并且做好首先遭到打击的思想准备。
事实上，这也是当时弗伦奇所能采取的最为有效的战术了。
战后，很多人都认为，弗伦奇的战术过于保守，是导致美军在这场海战中错失良机的主要原因。在这些人看来，弗伦奇应该率领舰队去新赫布里底群岛，从斐济群岛东面绕过中国海军的潜艇警戒线，然后向北航行，再从瑙鲁附近转向南下，从北面突袭毫无防备的中国舰队。
要知道，在整个交战过程中，中国舰队都没有重视北面。
问题是，弗伦奇真要这么打的话，遭受的恐怕是更加惨重的失败。
原因很简单，美军舰队绕个大圈子航行到瑙鲁，就算全程保持四十五节的航速，也需要四天以上。也就是说，要到六月十七日才能到达瑙鲁，因此最早能在六月十八日凌晨攻击两千公里外的中国舰队。按照牧浩洋的部署，如果到六月十六日，美军舰队还没有出现，就将加强斐济群岛北部的侦察力度。到六月十七日，中国海军肯定有所警觉，并且会相应的扩大搜索范围。也就是说，美军舰队在六月十八日凌晨，很有可能已经暴露行踪，不大可能偷袭中国舰队。
当然，还有另外一个关键因素。
就算美军舰队隐蔽到达瑙鲁附近，而且成功偷袭了中国舰队，取得重大战果的可能性也不是很大。要知道，美军舰队的打击力问题一直没有得到解决，单独重创中国舰队的把握非常渺茫。如果没能重创中国舰队，美军舰队的处境将极为尴尬，因为在瑙鲁附近，美军舰队不可能得到足够的空中掩护。由此产生的结果就是，弗伦奇要么冒险返回西南太平洋，要么退回夏威夷群岛。前者，很有可能使美军舰队陷入绝境，因为中国舰队在明知道不可能追上美军舰队的情况下，肯定会集中力量封锁前往西南太平洋的海域，争取在美军舰队返回西南太平洋的途中将其截留下来。如果选择后者，则意味着弗伦奇在西南太平洋上的作战行动彻底失败，瓜达尔卡纳尔岛将不可避免的被中国军队占领，而美国海军也将因此丧失重返西南太平洋的机会。
由此可见，关键不在能否偷袭中国舰队，而是能否重创中国舰队。
直接进入珊瑚海，有一个极为突出的优势，即美军舰队能够在岸基航空兵的掩护与支持下作战。
事实上，这是解决打击能力问题的唯一办法。
要知道，以美军的打击能力，只有舰载航空兵与战略航空兵协同作战，由战略轰炸机首先发动攻击，再由舰载航空兵同时进入，才有把握重创中国舰队，而其他攻击战术都没有绝对把握。
可以说，弗伦奇正是考虑到这个问题，才决定直接进入珊瑚海。
显然，当时牧浩洋把问题想复杂了。
当时，真正想对头了的，只有佟少云。
六月十四日，佟少云与龚继飞发生争执的主要原因，就是佟少云认为，美军舰队将直接进入珊瑚海，不会去新赫布里底群岛，更不会绕道斐济群岛，而龚继飞则认为美军舰队绕道斐济群岛的可能性最大。
到了十五日，似乎龚继飞的猜测得到了证明。
当天，美国空军恢复了空中打击行动，上午与下午各发起了两次攻击，总共出动轰炸机六百多架次、战斗机近两千架次。这也是自美军舰队到达西南太平洋以来，美国空军在珊瑚海方向上出动强度最高的一天。
晚上，美军船队离开了惠灵顿港。
收到消息的时候，龚继飞立即断定，美军舰队正在向东北方向航行，将与船队会合，然后在新赫布里底群岛南面与船队分离，舰队将绕过斐济群岛，并且在此期间为前往新赫布里底群岛的船队提供空中掩护。当时，龚继飞还认为，美军舰队将在中国舰队攻击船队的时候发动偷袭。
为此，龚继飞让第二舰队留了下来。
有趣的是，直到这个时候，佟少云依然认为，美军舰队不会去斐济群岛，那支船队只不过是个诱饵。
当时，佟少云提到了非常关键的一点，即情报机构已经证明，从惠灵顿出发的船队就是在六月六日到达的AN27船队，这支船队是从美国的长滩港出发的，向新西兰运送了大约四百万吨各类物资，在返航的时候主要运送新西兰出产的农作物、矿物与食品，目的地是美国的旧金山。也就是说，当时船队运载的绝对不是可以用在新赫布里底群岛的作战物资，新西兰也没有那么多作战物资可用。
往新赫布里底群岛运送生活物资干嘛？
就算美军很在乎驻扎在新赫布里底群岛的几万名官兵，以及居住在这座群岛上的一百多万平民，也没有必要在这个时候，动用一支有三十多艘大型运输船的船队，把并不急缺的物资送过去吧。
事实上，新赫布里底群岛根本没有港口可以接纳这支船队。
别忘了，维拉港被沉船堵塞，美军费了九牛二虎之力开辟出的航道，只能供排水量在五万吨以下的船只通行，而AN27船队中，没有一艘运输船的排水量在十万吨以内，也就无法进入维拉港。
这些线索，让佟少云坚信，美军舰队根本不会去新赫布里底群岛。
只是，龚继飞仍然相信自己的判断。虽然他也承认佟少云说得有道理，但是有一点是佟少云无法解释的，即美军放出这个诱饵，就是希望中国舰队前去攻击，以便让美军舰队趁机偷袭。如此一来，美军舰队就肯定会在船队附近活动，而且在船队前往新赫布里底群岛的时候就已部署到位。
可以说，这绝对不是瞎担心。
要知道，美军舰队的最高航速为四十五节，而且能以这个速度持续航行十几天，而运输船队的航速在二十节左右。也就是说，美军舰队有足够快的速度，能够在运输船队不减速的情况下完成作战部署。
果真如此的话，美军舰队就肯定会出现在新赫布里底群岛附近。
当时，佟少云也承认有这种可能，只是他觉得，美军舰队从塔斯曼海直接进入珊瑚海的可能性更大。
要知道，即便弗伦奇打算偷袭中国舰队，也不见得要去斐济群岛，完全有可能直接进入珊瑚海，然后在中国舰队加强对斐济群岛的搜索与监视力度的时候，从中国舰队的后方发动突然袭击。
可惜的是，龚继飞才是舰队司令官。
按照牧浩洋的任命，在与美军舰队接触之前，佟少云得服从龚继飞的指挥，不得擅自采取行动。
结果就是，十五日夜间，第一舰队向东北方向转移了大约两百公里。
有趣的是，龚继飞没有让佟少云跟着转移，而是答应了佟少云的要求，即让第二舰队留在恩德岛南面。
这个安排，与白天的战斗有关。
下午的时候，美军重点轰炸了恩德岛，摧毁了陆战队的炮兵阵地，两个远程炮兵营全部丧失作战能力。所幸的是，还有四门大口径线圈电磁炮没有被炸毁，所以陆战队决定设法让这四门电磁炮重新投入战斗。龚继飞样第二舰队留下来，主要就是为了掩护恩德岛上的陆战队。要知道，美军如果发现岛上的炮兵还在作战，肯定会再次轰炸恩德岛，说不定还用小型舰艇向恩德岛运送地面部队。在此之前，美军就多次利用夜色做掩护，让小型舰艇运送突击部队去中国军队控制的岛屿，给陆战队制造了很大的麻烦。在年初的时候，美军特种部队甚至炸掉了新乔治亚岛上的一座大型军火库，导致数千吨弹药爆炸，猛烈的震动连几千公里外的关岛都能察觉到。
第一百九十五章 关键电报
第一百九十五章 关键电报
第一舰队向东北转移的时候，美军第五舰队已经到达豪勋爵群岛西面。
这个时候，弗伦奇回到了指挥中心，并且下令把航速降低十节。北面大约五百公里外就是珊瑚海了，而中国潜艇的被动声纳能在四百公里外探测到全速航行的舰队，所以得在这个时候减速。
当然，弗伦奇也在等待空军的侦察报告。
轰炸所罗门群岛的时候，美国空军也在搜索中国舰队。
在此之前，美国空军已经根据各种蛛丝马迹，大致断定中国舰队在所罗门群岛东部与新赫布里底群岛北面活动。最重要的一次接触发生在六月七日，当时一艘从西太平洋返航的美军潜艇在所罗门群岛东面遭遇了一支规模庞大的舰队，只是还没来得及靠近，就遇到了成群结队的反潜巡逻机，只能放弃抵近侦察的想法。事实上，那艘美军潜艇发现的是一支从所罗门群岛返回马里亚纳群岛的船队，而美军潜艇艇长在报告的时候，说的是舰队，让美军做出了相应的判断。
显然，美军这是误打误撞，因为当时中国舰队确实在所罗门群岛东面活动。
下午轰炸恩德岛的美军轰炸
