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第521章

黑色纪元-第521章

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己一方特点的科研机构。就这样,战争逐渐变成了现在这种趋于稳定,但绝对不是完全和平的状态。

    贵族就是从那个时候产生的。

    没有确切记录表明帝国前后总共册封了多少名勋贵。但可以肯定,那应该是一个及其庞大的数字。爵位这种东西是可以遗传的,帝国虽然不会给勋贵们发放工资,却可以在基础政策方面,予以一定幅度的利益倾斜。原因很简单:贵族父辈和祖辈们舍生忘死的拼杀,换来了今天稳定和平的帝国内域。虽说儿子躺在老子功劳簿上大肆享受这种行为很是令人唾弃,却也多少能够理解。就像那些在战斗中英勇献身,被封为“帝国勇士”的后代,帝国肯定会在学习、生活、工作方面予以优待。一方面是为了在广大帝国民众当中激发鼓励,更重要的,还是为了进一步培养勇士后代,使之成长为继承祖先遗志,继续与黑暗世界战斗下去。

    想法当然是好的,可实际做起来,很多事情逐渐失去了控制。

    很多贵族世家就是在这种前人功绩庇护下迅速成长起来。他们不再看重与黑暗世界之间的战斗,而是想方设法从帝国内部得到更多的权力。当然,他们还没有愚蠢到喊出“皇帝下台,换个人上去”之类的口号。但是抱有类似想法的人,肯定不在少数。他们像蝗虫一样大肆吞吃着属于民众的利益,却死死抱着家族内部的各种权益,丝毫不肯放松,也绝对不会主动投入到与黑暗世界的战斗。101训练营就是在这种状态下,成为了众多贵族为之注意的东西。他们迫切想要得到它,却遭到了各大主力军团异常激烈的反抗。

    贵族早已忘记了什么是战争。很多世家成员甚至从未见过黑暗生物是什么模样。换了由他们的人来接手101训练营,只会把这里弄得一团糟,再也不会有优秀的受训者出现,盖有训练营合格印章的毕业文件,也只会成为用人单位不屑一顾的最大笑柄。

    这种事情以前在地球上就发生过。一位有着先进治学理念的教师,与一位颇有身家的富翁合作,共同开办了一所学校。由于担任校长的教师在治学方面成绩显著,很受学生家长欢迎,学校也渐渐打出了名气,甚至成为了所在区域内的重点名校。这个过程,相当于把一块鸟不拉屎的荒地,变成一块寸土寸金的超级热土。于是富豪很后悔,觉得换了自己也肯定可以做好,根本不需要与教师分钱。到了再次需要续约的时候,富豪以董事长身份拒绝签约,撵走了教师。他认为自己可以独占一切利益,却从未想过自己与教师之间的真正区别。重点名校就这样很快没落下去,原本书声琅琅的校园,也变得人可罗雀。投资失败的富豪开始反思,尽管不愿意承认,却还是在学校无法维持的困顿局面下,被迫再次找到教师,希望能够像从前一样双方合作。然而,教师已经得到了其他人的赏识,另外开办了新的学校。

    尽管主力军团是人类帝国至关重要的军事力量,掌握着大量物资来源,以及最为先进的战争机械。可是,在帝国内域,贵族在很多事情上仍然掌握着绝对优势。军团长们不可能交出101训练营的控制权,却也缺少不了贵族集团在物资供应方面的援助。在这样的前提下,双方最终达成协议:101训练营每年必须拿出一半的受训者份额,由贵族集团负责分配。

    这是一种在利益面前的被迫妥协,但绝对不是主力军团的退让。普雷桑斯上校之类的人物,就是主力军团在训练营内部给贵族设置的障碍。这里的受训人员之所以死亡率极高,完全是主力军团高层刻意授受的结果。每一期训练营开班,普雷桑斯上校都会以“拒绝服从命令”为借口,当中杀掉几个心高气傲的家伙。对方不是平民,就是送进来想要镀金的贵族。傲慢之人无论在任何地方都会出现。即便是平民,也会产生出“天生我才必有”之类想法。

    上校杀人的理由很简单:军队需要天才,但不需要不尊号令的天才。

    101训练营相当于主力军团的指挥官摇篮。被军团选送到这里的受训者,都是新兵当中具有队长资质的人选。这些人都是军团成员,在忠诚与思维方面,肯定要比贵族和平民受训者可靠得多。因此,他们与苏浩一样,都得到过上级长官或明或暗的提示。就像普雷桑斯上校当日对苏浩叮嘱过的:在这里,必须服从命令。哪怕这种命令听起来再荒谬,再滑稽,你也必须毫无折扣的坚决执行。

    因为基因腺体方面的特殊限制,能够穿戴动力战甲的军团战士,全部都是男性。之所以会出现女性受训者,同样是因为主力军团需要。她们不一定会成为战场上的主力,却可以成为后方通讯、医护等方面人员的战斗课程教官。就像戴小楼的秘书,老女人帕梅拉,她虽然没办法像男人那样穿戴战斗型号的动力战甲,却可以使用与苏浩相同的仆从军型号武装配置。即便是作为主力军团的二线人员,女性同样可以在战斗中起到决定性作用。

    普雷桑斯上校注视着满面痛苦的米莉亚,淡淡地问:“你有什么需要向我解释的吗?”

    站在操场上的受训者纷纷面色微变。这句问话,完全颠覆了他们对普雷桑斯上校狠辣残忍的以往印象。命令就是命令,无论任何借口,都不足以成为延误集合时间的理由。然而,事情就是如此奇妙,上校居然想要听听米莉亚的解释?

    或许,这意味着她可以活下来?是一个机会?

    所有受训者的身份都不予公开,只要他们自己不说,没人知道你来自何方?隶属于哪一个部门?

    米莉亚是“极限战士”军团选送的受训者。她不是贵族,也不是平民,普雷桑斯上校的枪可以射杀那两个阶层的任何受训者,却不会对着自己人开枪。

    所以,他需要一个解释。

    米莉亚的目光中充满了愤怒,嘴唇紧抿,可以看出牙齿在口腔内部死死咬合,过于紧张的咬肌牵扯着眼角,在怒涛般的剧烈思维变动下不断抽搐。

    “他们……昨天晚上强暴我。”

    米莉亚没有用手去指,低吼的话语如同受伤饿狮在咆哮。她尽量直起身子,却被来自身体下方的剧痛拉扯着,只能勉强保持住双腿略微分开的站姿。即便是这样的动作,也仍然撕裂了伤口,迷彩训练服的裤腿已经被鲜血浸透,变成一片黑色的湿润。

    她没有说“他们”是谁,也没有具体的姓名。米莉亚牢记着出发前上级军官的反复要求自己牢记的那些话。

    必须绝对服从命令。

    必须绝对服从普雷桑斯上校的意志。

    必须用简短的话语把事情描述清楚。

    训练营的每一分钟都很宝贵。上校没有时间和兴趣去听一个怨妇喋喋不休。尽管她的确遭受了不公平的待遇,遭到了强力侵犯,但这种事情只要说清楚让人知道就已经足够。101训练营不是帝国警察总署,这里的第一要务就是训练,而不是调查罪案。

    顺着米莉亚充满仇恨的目光,普雷桑斯上校看到了三个站在队伍中间的高大男人。站在左边那个应该就是为首者。他单薄的嘴唇上一直带着讥讽和嘲笑,却没有发出任何声响。作为受训者,他们同样已经对上校的规矩有所了解:除了绝对不能违背命令,还有另外一条,那就是受训人员之间无论发生任何纠纷,教官都不会参与,也不会对其予以惩罚。

    “这里没有男人和女人,只有受训者。”

    上校用一句简单的话,为米莉亚的事情进行了结:“只要不动用武器,任何事情都由你们自己解决。既然被打了,那就找回来。这里不是幼儿园,老子也不是保姆。要么你把他们活活干、死,要么你变成别人的玩具,就这样。”

    说完,普雷桑斯上校转过身,对站在旁边的教官挥了挥手。后者会意地大步走到米莉亚面前,伸出手,抓住米莉亚的肩膀,像拎小鸡一样把她揪出来。几名站在旁边的武装警卫立刻跑过来,把米莉亚带到操场旁边的行刑架上,用铁镣铐住双手。当教官从后腰上抽出鞭子的时候,米莉亚已经被分成一个“大”字,上衣也被脱下。

    一鞭。

    两鞭。

    三鞭。

    第一记鞭子落下,米莉亚只是面色惨白,还能勉强忍住不叫出声来。第二鞭落下,可怕的痛苦已经让她无法忍受,瞬间已经超出了忍耐力的边缘,顿时不顾一切嘶声惨叫起来。

    教官手中的鞭子丝毫没有停顿,依然有条不紊朝着米莉亚****的背部狠狠抽去。十鞭抽完,,原本光洁的皮肤表面已是一片狼藉,米莉亚连喊叫的力气也没有,双手被镣铐固定着,整个人虚脱般彻底瘫软下去,眼睛里的光彩也变得暗淡,奄奄一息。

    “没有人能违背我的命令。无论以任何借口,延误集合时间就是藐视我定下的规矩。”

    普雷桑斯上校眼睛里释放出一丝不易察觉的狰狞,他迅速扫过整个队伍,以足够响亮的声音说:“有惩罚,自然就有奖励。在女队当中,米莉亚上周的综合训练成绩全部都是“优秀”。按照条例,她原本可以得到半天自由活动时间。如果有人对我的决定表示质疑,那么只要你能够做到与她相同的程度,待遇,都是一样的。”

    这的确很公平,也堵死了某些人质疑米莉亚为什么不用死的问号。奖励和惩罚两厢抵消,米莉亚被抽了十鞭也就变得顺理成章。

    上校注视着人群,冷冷地说:“现在,跟着牧师一起祈祷吧!”

    ……

    这注定是一个不平静的夜晚。夜战科目结束后,每个人都必须返回营房。当然,在某些时候,规定执行得并不彻底。包括苏浩在内,很多人都听到了从营区某个地方传来痛苦不堪的惨叫,以及带有疯狂诅咒的哀嚎。联想起白天发生的事情,聪明人其实不难猜测出外面究竟发生了什么。然而,每当有人忍不住想要出去看个究竟的时候,总会被满面威严的武装警卫当场拦下,用枪口指着,命令他立刻回到床上好好睡觉。

    第二天,有三个人没有按时出操。分别是第二中队的斯诺、威特、汉纳姆。

    他们被人割断了脚筋和手筋,躺在床上无法动弹,自然也就不可能在哨音规定的时间里站在操场上排队集合。

    普雷桑斯上校命人把他们从营房里拖了出来,当着所有受训者的面,活活钉死在通往训练营的山谷通道两边。

第649章 主教

    据同一营房的受训者事后描述,那天晚上,米莉亚带着几名女性受训者冲了进来,与斯诺三人展开混战。那些女人凶得厉害,一直在威胁其他人不要插手。就在白天,教官临时调整过住宿顺序,斯诺三人被安排在了新的房间。这种情况以前也发生过,按照普雷桑斯上校的说法:“与陌生人交流同样也是训练的一部分。你得学会和身边每个人成为朋友,而不是成为所有人眼中的对手。”

    除了斯诺等三个刚来的家伙,这个营房里的其他人,都是各大军团选送的受训者。女人们的恐吓起到了效果,人们都安静地站在旁边看热闹,没人上去制止,也没人在旁边指手画脚。除了体力上的差异,人数也是战斗力强弱的关键。五个女人打三个男人其实很正常。在进化等级差不多的情况下,格斗技巧就成为了最为重要的胜负因素。斯诺等人被打得很惨,毫无还手之力。

    训练营严禁私自使用武器,米莉亚她们在这一条例上也没有违规。她们用自己的指甲切开斯诺等人的皮肤,硬生生的撕开肌肉,然后还是用指甲挑断了肌腱韧带。当时在场的人,清楚看到了这一幕。米莉亚等女人的小拇指甲很长,而且非常锐利。她们显然是提前磨过指甲,切口比刀子还要锋利。轻轻一划,轻而易举就把皮肤切开。她们没有杀死斯诺等人,只是用这种方法使他们无法动弹,流了很多血。至天明,斯诺等人已经奄奄一息,自然也就谈不上什么在规定时间内集合。

    自始至终,普雷桑斯上校都没有在这起事件中露面,也没有对任何人说过什么。他的所作所为合乎规矩,即便是被抽过鞭子的米莉亚当天没有进行训练,同样也是训练营的规定。但毫无疑问,米莉亚当天肯定得到了最好的治疗。否则,根本不可能在当天夜里带着一帮女人,逆袭那些强暴自己的男人。

    也就是从那个时候开始,苏浩对牧师产生了浓厚的兴趣。

    101号训练营是一个设施完整的军事基地。这里除了有牧师,还有一名身份很高的主教。

    苏浩走进冥想室的时候,莫迪利尼亚主教正在给几分文件签字。

    他是一个无论对谁都非常和蔼的神职人员。外表看上去至少有五十岁,在第三阶段世界生活的这段时间,苏浩已经明白,这里人类外表与实际年龄之间,往往存在着巨大的概念性误差。尤其是对于那些上了年纪的人,这种差异就更加明显。以莫迪利尼亚主教为例,他的实际年龄也许早已过了八十,甚至更久。完全是因为环境和细胞等特殊因素,才保持着现在的外观。

    苏浩是来还书的。他在主教这里借了一本《圣典》。

    “看完了吗?我的孩子!”莫迪利尼亚主教非常温和,脸上一直带着微笑。

    主教隶属于“钢铁勇士”军团,却同时拥有额外的教廷编制。这种身份上的双重制约,使神职人员必须参与战斗,也必须接受来自教廷的各项指令。军团与教廷之间从不因为命令相互冲突产生矛盾。高层人员在发布命令之前,已经进行过权力划分。以莫迪利尼亚主教为例,担任101训练营信仰劝导师的同时,也是一名能力卓著的战士。每次来到这里,苏浩总有一种说不出的畏惧感。

    莫迪利尼亚主教是一名“将”级强者。他的真正实力,甚至要超出训练营最高长官普雷桑斯上校。然而,他却从不在受训者面前显露实力,只是给人以最温和,最具亲和力的微笑。

    苏浩点点头,问:“这本《圣典》与我曾经看过的有很大不同。我不明白,这究竟是为什么?”

    苏浩所指,是从木叶镇年轻神父那里借阅的《圣典》。虽然二者名字相同,内容差异却很大。

    “你看过的,一定是专门发放在边境地带的简缩版本。”

    莫迪利尼亚的笑容令人有种想要放开心灵的冲动。他拿起苏浩送回来的《圣典》,手指轻轻抚摸着具有皮质触感的封面,微笑着说:“不同的环境,对人类会产生不同的思维概念。即便是《圣典》,也会因为环境而产生变化。虔诚者受到魔鬼诱惑产生渎神的想法,罪孽深重的人也可以通过荡涤心灵达到赎罪的目的。一个生活富足的人,当然需要仔细阅读《圣典》的每一个字,需要了解更多关于皇帝的神圣事迹。可是对于为生活所迫的那些人,他们在乞求皇帝光辉照耀的同时,也需要得到更多的生存物质。”

    这番解释合乎逻辑,也非常通透。

    苏浩缓缓点着头,尊敬地说:“请原谅我的无礼,但我还是想要了解更多关于神圣皇帝的事迹。”

    莫迪利尼亚主教眼睛里闪过一丝意外,平静地问:“为什么?”

    “我对此一无所知。”

    苏浩说:“这一切让我着迷,我想要从书中寻找答案,却一无所获。我不明白,为什么信仰力量会真正成为对自己有所帮助的实质?这不符合我所知道的科学概念。精神信仰与现实之间,毕竟是存在着空虚和实际的差异。可是,我看到、听到,感受到的,却并非如此。”

    主教笑了,认真地回答:“那是一种能够穿透时间和空气,无论在任何地方都能被信仰者感受到的力量。我不知道你对于“信徒”两个字是如何理解。在帝国初创时期,曾经有过数量庞大的信徒群体。每个人都宣称自己信奉皇帝,但嘴上所说与心里所想,谁也无法看见,也无法判断。但不可否认,正是在这个基础上,教廷才真正得以建立。为了让更多的人拥有正确信仰,很多传教团被建立起来,神职人员也被赋予了与战士相同的职责。”

    苏浩微微有些惊讶。他没有想到,自己的一番话,居然会从莫迪利尼亚主教这里得到出乎意料的回答。他从未想过要探询教廷过去之类的问题,可是听主教的意思,已经在朝着这方面做出解释。

    “只有看到源头,才会明白现在。”

    莫迪利尼亚主教依旧认真地说:“对于每一颗迷惘的心灵,要使用不同的劝解方式。你不是一个普通的信仰者。我感觉到,在你的心里,存在着纠结与困扰。你没有亵渎神灵,却带有显而易见的傲慢。也许,只有知道更多过去发生的事情,你才能真正体会到皇帝的伟大。”

    “在那个时候的传教,就是一场战争。人类帝国与黑暗世界的边界,远远不如现在这样清晰。甚至很多人并不认为黑暗生物是邪恶的,觉得那只是一种自然产生的智慧生物。它们和我们一样,都享有在阳光下共同生存的权力。抱有这种意识的人群相当庞大,他们不愿意接受皇帝的感召,也拒绝承认皇帝的威严和力量。对于这些被渎神者占据的地区,都遭到了政治和经济上的毁灭。”

    “帝国内部的战乱持续了很久。由于不同时期的教典和资料被毁,已经无法推算出那一阶段的真正时间。混乱、死亡、仇杀,以及为了不同目的的割据,都造成了人类世界逐步走向灭亡的种种先兆。幸运的是,皇帝的荣耀最终战胜了困难,他被大多数人认同。初步信仰也就是在那个时候完成。由教廷主导的正统教派,也就是现在的皇帝圣殿派,成为了帝国国教。”

    “教派”两个字,在苏浩脑子里产生了难以言语的震惊。他不由得问道:“怎么,在信仰方面,还有不同的区别吗?”

    “虽然信仰主体都是皇帝,但各人对同一目标的看法不同,理解自然也就产生了差异。”

    莫迪利尼亚主教继续道:“即便是现在,不同教派也有着各自不同的崇拜偶像。当然,作为唯一的神,皇帝的地位无可动摇。可是对于不同的主力军团,都有着把出自军团内部英雄当做偶像的惯例。他们的祈祷仪式不同,对《圣典》的理解也一样。但这并不妨碍去我们都聚集在皇帝的光辉下,与黑暗世

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