战争领主-第14章
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便利店里并无想像中危险，可在零准备闪人的时候，一声微不可闻的声音却传入他的耳朵中。
声音来自便利店后边的休息室。
零走了过去，他用枪口轻轻推开门。
门后是个小房间，夕阳的余辉落在窗沿，房间笼罩着一层暗蒙蒙的黄光。
入眼的是个相框，相框不大。里面的照片已经褪色，但不难看出，相片里一对年老的夫妇恩爱地靠在一起。这是简单而质朴的幸福。
相框下是一张单人床，床上躺着具老妪的尸体。尸体的水份脱尽，只余一具皮相。尸体的四肢，手腕和脚腕处用牛皮绳紧紧捆住，从床上凌乱的痕迹零可以看出老妇人死前曾经有过剧烈的挣扎。
而床边，则是一只年老的活尸。活尸的头发已经尽脱，从相貌上判断正是那相片中年老的男人。这只活尸躺在地上不能活动，因为大腿根以下的部分已经消失了。即使察觉到零的到来，这老活尸也没有攻击的欲望，他只是机械的用手挖出那大腿根仅存的腐烂皮肉，然后送进自己的嘴中咀嚼。
零很意外，两年前那变成活尸的玛丽记得曾经的爱人已经让零很惊讶。两年后，一只吞食着自己血肉的活尸再次触动零心里某个柔软的所在。
从床上女尸完整的身体来看，零知道这年老的活尸，宁愿吃自己身上的肉也不愿意伤及妻子一根头发。
还记得当年神圣殿堂前的誓言吧。无论富有还是贫穷，无论生老病死，我都将守护在你的身旁，不离不弃！
零暗暗叹息，放下手枪，拿出匕首。他走上去，匕首在夕阳上掠过一道浅黄色的虹，擦过了老活尸的喉咙，把他整个头给卸了下来。
捧着这个头，零将它安静地放在女尸的旁边，然后轻轻拉起床下的被子帮他们盖上。
这样，就能永远地沉睡下去。如同多年之前那无数的晚上，相拥而眠，直到时间的尽头！
做完这一切，零无声地退出了房间，退出了便利店。
第三十章 夜营
篝火在燃烧着，照亮着无边的黑夜。夜晚的风轻柔而冰凉，温柔地吹过火焰，让它们如同舞女般扭曲着虚无的身体，并飞散出点点火星，闪烁出最耀眼的光芒，然后迅速熄灭。
绿皮汽车已经驶离了银树城，在距离小镇50公里左右的一个废弃农场外停下。零他们将在这过夜，在第二天早晨才继续赶路。
汽车停在农场旁边，吉安几人清出一片空地。因为用不起固体燃料的缘故，因此点起了原始的篝火。农场的草地早就枯死，但还有几株矮树勉强地生存着。新时代残酷的生存环境，让植物的基因也随着环境的变化而变化。像这几株矮树，它们树高只有两米不到，但树冠却大得惊人。远远看去，便如巨伞。
如果掘开泥土的话，便会看到树根深入地下十米左右。那样可避免旧时代的树根因为位于浅土层的原因，而直接被猛烈的阳光晒死。深入地下的树根不仅可以躲避阳光，更可以吸收大地为数不多的水份，以挣扎求存。
吉安他们挖开矮树下的泥土，截取了一些这样的树根。越是埋得深，这样的树根不仅含有水份，且饱含淀粉。去皮后用铁皮锅煮成稀烂，便如同旧时代的马铃薯般可供食用。只是这种树根的味道要苦涩些，且带着一定的辐射量。但不管零和其它人，却不在意这么一点小事。
零默默观察着吉安他们的动作，虽然能够找到食物是好事，可他们绝不贪心。截断的树根只有原来数量的三分之一左右，春去秋来，矮树完全有时间长出新的树根，而不至于枯死。说起来真是讽刺，在旧时代资源富足的时候，人们只懂得侵略自然。反而现在资源贫乏了，他们倒懂得放养生息的道理。
篝火上架着口大锅，当树根被煮成稀泥之后，每人都分配到一碗的份量。
零和莉亚坐在人群的角落，泰迪登着两碗树泥送到他们面前。年轻司机的目光落在零腰身的左轮枪上，泰迪匝匝嘴巴道：“嘿，哥位。那枪能借我看看不？”
接过树泥，零反手抽出手枪，将它递到泰迪的手上。
感受着手中这块大金属的沉重，泰迪暗暗咋舌。那有异于普通左轮的大口径枪口，默默诉说着这把手枪的威力。泰迪知道它的后座力肯定也十分巨大，他看了看零，心里怎么也无法相信这么一个并不强壮的人，居然能够使用这样的凶器。
不过想想零单手提起吉安的姿态，泰迪也随着释然。
“你是异能者吧？”泰迪把手枪交还给零。
零没有回答，以他的性格，不反对既是默认。可惜泰迪认识零并不久，他只觉得这男人的脾气古怪。但古怪点倒也没什么关系，从零傍晚亲自在便利店里找来食物和药品后，泰迪和吉安都能够感受到零的示好。说明这陌生的旅人打算融入他们这个团队，无论零的出发点是什么，能够加入像他这样的战士，对前往雷姆特的旅途只有利无害。
“多吃点吧，像矮伞树这样的植物并不多见。明天我们会带多点树根备用，不过也就够咱们再吃一顿吧。再往后，恐怕就得吃些干粮了。水也成问题，希望沿途可以找到补给。不过我想，上帝一定会保佑咱们的，不是吗？”泰迪眨了眨眼睛说，随后离开。
零把自己那碗树泥放到莉亚的身前。
即使在晚上，莉亚也未曾放下头上的帽子。她在帽子中轻轻道：“我吃不了这么多。”
“吃下去。”零用命令的口吻说道，随后用比较温柔的语气道：“吃多点，这对你的病有好处。”
“那你呢？”
零从上衣口袋里摸出一块巧克力，那是在便利店找到的东西，他自己留了块，其它的交给吉安去处理。零轻轻揭开巧克力的外包装，这块本来应该散发着芳香的黑巧克力，现在却蒙着一层灰色的菌。零用手指将灰菌扫掉，然后放进嘴巴里慢慢咀嚼。
已经严重过期的食物味道自然不好，全然没有巧克力该有的香甜外，还带着苦涩。零就像在咬一根木头，但他还是用牙齿将这块东西咬碎咬烂，最后咽了下去。事实上，零交给吉安的食物也全过了保持期，但没人会当回事。对于旧时代的人而言，除非那些大贵族和豪门名绅，没有人会去在意食物的味道。
虽然食物已经过期变质，但人们并不矜贵的胃袋足以消化它们，并将之转化成能量供给身体。至于变质甚至产生了毒性的物质，即使无法排出体外，也会被压制下去。直到有一天，人的体质无法再容纳更多的有毒物质，它们才会集体爆发。
对于零而言却没有这方面的顾虑，食物进入他的胃袋后被消失，提取出来的能量通过细致的分配，将提供给他更长时间的活动所需。至于有害的物质，则会在运动时随着汗水被排出体外，因此不存在着毒素积累之说。
只是看着零宁可自己吃过期食品，也不愿意动动那并不可口，但至少新鲜的树泥。莉亚的心微微颤动了下，她没再说话，端起树泥就吃了起来。今晚她吃得特别仔细，以致泰迪来拿回饭碗的时候，发现里面一点残渣也没有。
到了深夜，气温降低，人们都回到了车厢里睡觉。莉亚也不例外，零用两块钱在泰迪那买了条毛毯，现在它包裹在莉亚的身上。
零没有睡觉，坐在火焰已经几快熄灭的篝火前。他在守夜，和他一起守夜的还有吉安，以至另外一个叫帕恩的白人男子。
“来根烟？”
三人默默静坐了半个小时后，黑人摸出一根香烟递给零。
零安静接过，直接在火苗上点燃，然后深吸了一口。劣质烟草的味道钻入零的肺叶里，一个循环后，再被他从鼻子中喷了出来。嘴里满是苦涩的味道，但零的嘴角却微微牵出一道笑容。
“虽然不是什么好货色，但每天能够抽上一根，我都觉得这是神的眷顾了。”
吉安和伯恩也抽了起来。黑人闭着眼睛吞云吐雾，模样颇为享受。
“这点，我赞同。”零回道，他的话永远不多。简短，但准确。
黑人睁开眼睛，看着零说：“那个女孩，她生病了吧？”
篝火的火苗突然一低，零身上的气息突然如钢缆般紧崩起来。他看向吉安，眼神又变得冰冷而无情。
“嘿嘿嘿，别紧张，我就随口问问。”吉安连连摆手道：“这年头，除了身娇肉贵的贵族老爷们，荒野上的人谁身上没有个病啥的。”
黑人的话，让零同样崩紧的身体渐渐放松了下来。吉安才松了口气，继道：“所以说，你们想去雷姆特看病？”
“算是吧。”零简洁答道，但瞬间，刚放松的肌肉又崩得紧紧。皮肤上，微微的针刺感传来。
感受到气氛的变化，吉安脸色一变，刚想解释，却被零捂住了嘴巴。
“别出声，把大家叫醒。有东西在接近。”零的耳朵在轻轻抽动，有微不可闻的声音从极远处随风钻进了他的耳朵里。
零站起来，飞起一脚，踢起附近的沙石洒在篝火上，把火焰熄灭。
刚做好这一切，月光下，公路的另一端，有好几个摇摇晃晃的身影出现。
第三十一章 大人物
月光下，他们衣衫褴褛，如同难民。当然，不会有什么难民在大晚上的时候赶路。这些人肤色出奇的苍白，双目却散发着红光。身上或多或少有肌肉出现腐烂的现象，甚至严重些的已经看到白森森的骨头。
他们是活尸，人型的怪物。喜欢在夜晚活动，捕捉人类和一切活着的生物为食。
现在，这几只活尸摇摇晃晃地走在公路上。而零看到，在他们的后边，有更多的活尸从银树城的方向走了出来。
“有三十只，甚至更多些。”吉安放下红外线望远镜，忧心忡忡道。
泰迪紧张地说：“那怎么办，我们现在马上离开？”
“不，看看情况再说。”零直接否定。
活尸们自然不会是出来散步闲逛的，而银树城外并无食物，这么一队活尸浩浩荡荡地开出来也不可能全然为了捕食。两年前，银树城的活尸数量本来就不多。被零杀了活尸首领和充当打手的屠夫后，初形成的社会体系已经破坏。没有首领，失去制约力的活尸，不是在自相残杀里死去，就是离开银树城前往更远的地方。
现在这三十来只活尸，应该是银树城剩下的全部数量了。如今活尸倾巢尽出，与其说捕食，不如说是集体迁徙来得合适些。银树城已经没有多余的食物提供活尸生存所需，除非他们像零看到的那只老活尸般吃自己的血肉。否则因为饥饿的缘故，剩下的活尸必定内讧，而幸存下来的活尸也活不了多久。
这些活死人们，就这么利用晚上的时间赶路。到了白天，他们会藏在阴暗处，或干脆把自己埋到地下，等天黑继续启程。这是一段未知的旅程，终点或许在几公里外，或许是几千公里，或许……根本没有终点。谁知道呢。
营地的篝火已经熄灭，所有人都躲在车里。只要不出意外的话，迁徙的活尸群有很大的机率将他们忽略过去。但眼看活尸队伍越来越接近农场方向的公路，吉安他们都紧张起来。零皱了皱眉头，活尸是一种嗅觉和听觉都非常敏感的怪物，这些人一旦紧张起来会导致体温上升。如果再弄出丁点声响来，那么就不得不和活尸群开战了。
虽说以已方的战力，全歼这三十几只活尸应该没有问题。可这样一来，零可不敢保证没有伤亡。至少，体质较弱的女人和小孩很难逃过活尸的撕咬。
活尸们忙着赶路，倒真没留意到不远处那废弃的农场边上，停着一辆绿皮汽车。于是车里的人，看着活尸渐渐经过，心里都松了口气。
只是，幸运之神似乎突然离去。因为队伍中间一头活尸突然停了下来，他使劲闻着什么，然后木纳地转过身，看向汽车的方向。跟着，这只活尸脱离了队伍，摇摇摆摆朝着农场的方向走来。
“妈的，准备战斗。”吉安低骂一声，同时打开了手枪的保险锁。
一旦射击，枪声肯定会引起其它活尸的注意。别看这些东西走起路来缓慢不堪，可一旦发现食物，他们跑得比兔子还快，运动起来比猴子还灵活。而在这么空旷的场所，即使有高射机枪压阵，也很难保证活尸无法越过火力网。
战斗意味着伤亡，可现在他们没有选择。
但是，零的手却按在吉安的枪上：“别开枪，我去去就来。”
说完，零像幽灵般无声地飘下了汽车。他像谨慎的猫，放低了身体，借着矮树和土坡的掩护朝着落单的活尸潜去。
在距离活尸还有数米的距离，零藏身在一株矮树下，默默地看着活尸不断接近。
五米、四米、三米……距离不断拉近，而零的呼吸却越来越细长，直到悄然无声。
活尸来到了树下，他灵敏的听觉发现了树上一声异响。声音很轻，却瞒不过他。活尸抬起头，却看到白光一闪，然后便失去了知觉。
零双脚倒勾着树枝，在活尸经过的瞬间垂下矮树，并用手中的匕首扎入活尸的眉心，破坏了他脑袋里的神经，停止了活尸的机能。他轻巧地跃下树，用背轻轻顶住活尸，双臂反手扣住他的肩膀，然后把这具真正的尸体抬到了树后。
看着零悄无声息地解决了一头活尸，车上的人脸色都有些不自然起来。特别是吉安，他不由摸了摸自己的脖子，并庆幸头还在自己的脖子上。而解决了这头活尸后，倒再没有其它的活尸接近，目送着它们的队伍渐渐远去，车上的人才真正松了口气。
有惊无险了渡过了这个晚上，在白天太阳还没有出来之前。绿皮汽车发动起来，吵醒不少尚在梦乡的人，然后掉头朝着公路驶去，继续未完的旅程。
在零他们继续前往雷姆特的时候，却有一支车队在同样的时间来到了Ｚ７基地。
这支车队由两辆复合材料装甲车一前一后拱卫，而一辆旧时代模样的黑色轿车居中组成。这辆黑色的轿车外观普通，但内层却采用复合材料装甲，足以抵御强烈的冲击。单这一辆这样外观气派，兼具实用性质的轿车，造价就不在装甲车之上，当得上奢侈二字。
早在车队到达基地的一个钟头前，暂时负责管理基地的杰托带着幸存的矿工早早在基地外等候。那是帕克兰财阀的车队，杰托听说这次来的可是个大人物。
车队在基地大门口停下。轿车上下来两名身着黑色西装的大汉，他们恭敬地打开车门。当车门中跨下一双深黑色的军靴时，杰托和所有人都深深地低下了头。
从轿车后座走下来的是一名年轻男子。样子只有二十几岁上下，有着一头倒坚的金色短发。他身上穿着高竖领的暗红色皮袍，皮革长袍做工精美，完全不同于这个时代粗糙的衣饰。长袍的胸口，有黑色的纹饰。那是长剑与盾的图案，带着旧时代骑士风格的味道。而长袍的袖口，各有两轮黑色花纹，点缀得长袍更为华贵。
年轻男子的随从们半弯着腰，这不仅出于对男子身份的尊重，更多的，却是对这身长袍所代表的某个组织的敬畏。
那个组织名为“黑暗议会”，而这身长袍则是隶属于组织的武力集团“血色骑士”的制服！
第三十二章 标本
索伦今年二十五岁，正处于意气风发的年纪。他是帕克兰财阀家族掌权人杰恩·布兰特的孙子，被杰恩器重的他，掌握着家族的核心力量。同时，索伦还是名强大的异能者，三阶火元素精通的能力，拥有让人不敢小瞧的威力。
现今已知的五大领域中，除开理论上的规则领域，剩下的四大域里就属元素域的破坏力最巨。而各种元素能力中，又以火元素和雷元素最为强力。因此掌握着火元素精通的能力，这让身上从来不携带任何武器的索伦，却足以被称为人型移动兵器。
若索伦的战力全开，甚至可以毁掉一个小型军事基地。
可这一切，却远不如索伦身上的暗红色皮革长袍来得更为震慑人心。因为这身长袍所代表的，是黑暗议会的核心武力“血色骑士”，而袖口两轮黑色紫荆花图案的纹饰，则代表着上尉级别的军衔。
能够以三十岁不到的年级当上血色骑士军事系统中的上尉军官，已经足够索伦自豪。毕竟在这个武力为尊的组织里，最不缺少的就是实力强悍的猛人或怪物。索伦脱颖而出，一举成为帕克兰财阀的耀眼新星，已经被家族内定为下任的掌权人。
显赫的身世及强横的武力，让这留着红色短发的年轻人身上带着一股傲气。
最近，帕克兰财阀接到了边缘基地Ｚ７几乎瘫痪的报告，而且基地原负责人老杰克及大量基地成员被屠杀。Ｚ７虽是边缘基地，并且一直未得到帕克兰的重视。可毕竟它属于帕克兰财阀名下的产业，发生这样的事，无论行凶者是个人还是组织，都等同于挑衅帕克兰财阀。
这种事自然不被允许，但照常规来说，家族会派出一名中级干部前往调查。至多，也就派遣家族的嫡系成员参与此事。无论如何，也劳驾不了索伦这种后备接班人出马。然而，当索伦看到那从Ｚ７基地的监控录像中调出来的一段视频后，这向来傲慢的年轻人却从所未有的谨慎起来。
那段视频正是酒馆中零和汉斯战斗的过程，索伦清楚地看到，冲进紧急通道时的汉斯尚是正常的人形姿态。可当他追在零后破门而出时，却已经变成一头怪物。
这并非感染了病毒的异变，更有可能是突变系的异能。然而当视频画面扩大后，汉斯的那双眼睛却让索伦排除了突变系异能的可能性。
那双瞳孔漆黑，眼轮由无数鲜红圆环构成，中间呈现米粒大小的灰色圆点的眼睛，让索伦想起黑暗议会中曾看过的一份绝密档案。
黑暗议会是中洲大陆上最神秘，也是最强大的组织。它的起源已经无法考证，就连黑暗议会内部，也严禁谈及这个话题。索伦身为上尉，却也只依稀知道议会是由一群旧时代幸免于难的贵族和科学家组成，在经过数次变革后，才渐渐形成现在这般模样。
但无可否认，黑暗议会掌握着中洲大陆大部分的资源。议会仲裁团是该组织的最高行政机构，其下有科学院、血色骑士、处刑所、军部等各种系统。议
