红尘魅影-第78章
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支上好的新笛啊。那掌柜面上还假装卖了你多大人情似的，背地里不知笑成什么样呢。”
虞茵露又拿起那支笛子，摇头笑道：“此言差矣，你可知那掌柜为何那般舍不得将这笛子卖于我？”
琪儿撇撇嘴角，道：“定然是看小姐有钱，想多敲一点呗。”
虞茵露仰头看她，笑道：“你呀，就不会将人往好处想想。那掌柜若不是看在虞府的面子上，又岂肯让我用八百两银子就买走了这支笛子？”
琪儿在一旁低声嘀咕道：“那是因为你此番出去就带了八百两，若是带了两千两三千两，你定然也会都拿出来的。”
虞茵露点头，道：“没错，不过，即使是两千两三千两五千两，那掌柜终也是卖得心不甘情不愿的。”
琪儿瞪大眼睛，道：“不会吧？他真当这是宝哦。难道野蛮人手里的东西也比别人值钱不成？”
虞茵露笑道：“这次你倒说对了，这支笛子啊，的确是个宝，你可知它值钱在何处？”
琪儿细看一番，摇头道：“琪儿看不出来。”
“当然，用钱来衡量它未免落了俗，但为了让你这小丫头对它的珍贵程度有个大致的了解，我只能说，这支笛子，就算买个十间八间暖绒阁，都绰绰有余。”虞茵露道。
“啊？”琪儿惊讶地张大了嘴巴。
“因为，它不是一支玉笛，而是一支，用翡翠雕成的笛子。”虞茵露看着掌中那碧绿澄净如一条清溪般的笛子，语气沉静道。
“什么？小姐，你说这，这是一块翡翠？”琪儿眼睛瞪得如铜铃一般大，她虽是丫鬟，但作为富人家小姐身旁的丫鬟，再孤陋寡闻，也知道翡翠是极值钱的，上好的翡翠，甚至无法用金银来估算价值。如果说这支碧绿通透得几乎透明的笛子是一块完整的翡翠，那得值多少钱呀，光用想就激动得心儿怦怦直跳。
“小姐，这次你可占大便宜了。”她按着胸口，心中暗笑道：怪不得那掌柜捧着八百两银子还哭丧着脸，难得做如此亏本的生意，情有可原嘛。
虞茵露看她一眼，嗔道：“贫嘴。”
琪儿喜过之后，又疑道：“那人看着蛮横，难道竟是个傻瓜？拿如此珍贵的笛子来换那一千两不到的裘衣？”
虞茵露轻轻抚摸着笛子，道：“你看这笛子，光滑圆润，没有一丝污浊，也没有一点棱角，这不是单靠高超的打磨雕刻工艺就可以做到的。这支笛子定然已跟着它的主人很长时间了，而且，它的主人定然也十分爱惜它，时常抚摩擦拭它，所以，它才会有今日这般完美无暇的光泽度。若不是境况窘迫逼人，它的主人，又岂会舍得拿它来交换别物。由此可见，那位公子不止有情，而且，此情很重。”
琪儿偏着脑袋，思索着道：“小姐揣测的许也不全对，若真如小姐所说，那人必也是知道此物价值的，他又那般窘迫，何不将此物卖了，那不是什么都有了么？”
虞茵露站起身来，道：“错了，如果他那样做，那他便什么都没了。那般心性高傲之人，岂肯让世人用钱财来衡量他的心爱之物？他这是以情换情，这支笛子，是他对自己的情，而那件裘衣，是他对心中挂念之人的情。对方一时和暖，甚过他几年珍爱之情，想来，都令人觉得既感动又感伤。”
琪儿回身，看着坐在床沿上正用丝绸将那笛子包起来的少女，笑道：“小姐，依我看，是你自己心性如此，看别人便都觉得合该如此。你与那人只一面之缘，竟能为他说出这许多好话来，小心十九殿下若知道了，可是要吃醋的。”
虞茵露闻言，嫩颊微红，却仍道：“你又错了，他若遇见此人，必然也是一定要与他结交的。琪儿，帮我找个妥当的盒子来，将这笛子装好。”
琪儿领命出门，不一会便捧了个比笛子稍长的锦盒过来，道：“小姐，如此珍宝，束之高阁不可惜了么？”
虞茵露将笛子小心放进盒内，笑道：“谁说我要束之高阁？我是想要完璧归赵，只是不知这公子落脚何处，姓甚名谁。”
琪儿听闻她要将这笛子还给人家，先是一愣，后想到自家小姐清高秉性，便又释然了，道：“那人既用得起这般珍贵的笛子，定然非富即贵了。若真如小姐推测，如今他境况窘迫，那我们只需差人去打听一下，近来，都有哪些富贵人家没落了，再从中找寻此人吧。”
虞茵露点了点她的额头，道：“尽会出馊主意。”转而又思索着道：“你我鲜少出门，对这些世家子弟也无从了解，依我看，此事还需找十九殿下帮忙才行，他交游广泛，兴许知道此人此物也未一定。”
琪儿点头，转眸看了看外面的天色，突然跳了起来，叫道：“小姐，你不是说今日与十九殿下约好了未时一起去九公主的宫中赏梅的么？”
虞茵露一怔，随即也跳了起来，道：“对啊，我差点忘了，琪儿，快帮我收拾一下，我们这就出门。”
第130章 混入王府
安里，骁王府后院下人住的厢房内，小影迷迷糊糊地睁开眼睛，一张陌生的脸微笑着出现她眼前。
她心内一惊，伸手便向腰间摸去，腰间空空如也，她这才想起，自己换装易容，本来想混进即墨襄的王府，不想却昏倒在院墙外了。
那陌生女子年纪不大，大约十七八岁的样子，长相普通，皮肤却很白净，她见小影突然睁大眼睛缩起身子，以为她害怕，遂道：“小妹妹，你别怕，我不会伤害你。你刚刚昏倒在外面，我们将你抬进来的。”
小影睁眼看了下四周，怯怯问道：“这是什么地方？你是什么人？”
那女子抿唇一笑，道：“这里是骁王府的后院，我是这府里的婢女，小妹妹，你叫什么名字？家住何处啊？”
小影心内一喜，原来自己因祸得福，竟被她们给抬进王府来了，那么眼下她所需做的就只有一件事，那就是，如何名正言顺地潜伏下来，伺机行事。
念至此，她垂下眸，轻声道：“我没有家……”
女子微微一怔，随即又问：“那你可还有可以投奔的亲朋好友？”
小影微微摇头，道：“我们是从北方逃难来的，爹娘弟妹都在途中失散了。”
女子皱着眉，道：“这可如何是好？”
小影抬头看着她，低声道：“姐姐，你能收留我么？我个子虽小，但洗衣做饭，端茶递水我都会的，只要能给我一个安身之地，一口饱饭吃就可以了。”
女子看看她，面露为难之色，正待说什么，外面却传来了唤声：“青苗，青苗，这死丫头，又跑哪去了？”
女子忙站起身，向门外道：“娘，我在这里。”
话音未落，门已被推开，一个身体壮实的中年仆妇进了屋，一边掸着肩上的雪一边冲青苗斥道：“你这死丫头，又躲在这里偷懒，还不快给我干活去，老娘忙得四脚朝天，你倒会躲清静。”
“娘，我知道了，马上就去。娘，你看，这小姑娘醒了。”名唤青苗的女子指指床上的小影道。
中年仆妇这才看见床上的小影，但也只扫了一眼，道：“哦，醒了，那就让她回去吧。”说着，转身就要出去。
“哎，娘，娘，你等一下嘛。”青苗忙拉住她。
中年仆妇不耐地转身，问：“还有什么事？拖拖拉拉的。”
“娘，这小姑娘是从北方逃难来的，家人都失散了，无处可去。娘，你看，我们能不能留她在这府中做事啊？”青苗试探问道。
“你这死丫头，自己还没顾过来呢，管闲事倒挺起劲，你当这骁王府是什么地方？什么人想进来就进来？就是倒夜香的下等奴才，那也是要查明身份背景的。快快，不管她有没有地方去，这骁王府总不是她待的地方。”中年仆妇摆摆手道。
“娘，你最近不总在念叨说，还有半个月是小王爷的生辰，曲管家为节约花销不准府中大张旗鼓的添置下人，人手不够用吗？如今送上门一个，你怎么倒还不要呢？再说了，她一个小姑娘家，还能是什么歹徒不成？堂堂骁王府连个小女孩都不敢留，说出去也不怕人笑话。”青苗扯着她娘的胳膊，说得振振有词。
中年仆妇神情似有些动摇，但扫了一眼床上的小影后，又颇不乐意道：“看她不点大，又瘦得跟豆丁似的，能干什么呀？我还不如去买个身强力壮的，也物有所值些……”
“哎呀娘，人再瘦小，拣菜洗菜什么的总能干吧？再说她不要钱，只要给她一床被子盖，一口饭吃就行了。娘，你要不收留她，这样冷的天气，她出去了不是被冻死就是被卖到流云醉去，那娘可就担个见死不救的罪名了。”青苗摇晃着她娘的胳膊道。
中年仆妇还是有些犹豫，沉吟不语。
“张嫂？张嫂？”外面隐约传来另一个仆妇的声音。
“好了好了，那就……让她先呆着吧，待小王爷的生辰过后再做定夺。”终年仆妇推开青苗的手，一边应着声一边向外面走去，临出门又转头叮嘱道：“马上来厨房帮忙，听见没有？”
青苗笑着应道：“知道了娘，马上就来。”
小影暗暗松了口气，心中却不由自主地想：小王爷的生辰，小王爷？是即墨晟么？
申时三刻，即墨晟从政务院出来，回到即墨府，一下车，便见府前街道上人影翻飞，剑光闪烁。
他皱了眉头，示意府门外守卫驱散四周围观的百姓，这才喝道：“莲棹，住手！”
池莲棹收剑回身，衣襟上多处破损，血迹斑斑。
他正待开口，即墨晟却伸手制止了他，只看着雪中清颀如一株修竹的景苍，向府门内道：“景公子，请府中叙话。”说着，自己先步上台阶。
身后少年却不为所动，冷声问道：“即墨晟，小影呢？”
即墨晟倏然转身，看着景苍，也许是心中情绪翻腾太快，眸中的光彩也跟着瞬息万变，半晌，他道：“我不知道。”
景苍一语不发，提着剑转身便走。
即墨晟回到琉华园，心神不宁。
池莲棹已大致的处理好自己的伤处，侍立在他身边等候吩咐。
朱峤因为上次的事差点被即墨晟赶出即墨府，经池莲棹几番求情，即墨晟总算答应让他继续留在池莲棹的手下做事。府中的人都奇怪一向得宠的少主贴身侍卫怎么突然落到如斯境地，但这却让池莲棹明白了一件事：对于主人交办的事宜，下属所需要做的一切，便是执行。如若他一旦有了自己的主张，那么，他就不配再继续跟随主人了。
即墨晟徘徊一阵，问：“莲棹，今日府中除了刚才那件事外，可还曾发生什么事？”
池莲棹摇头，道：“属下今日一天都在府中，除此之外，并没有其他不寻常的事发生。”
即墨晟又问：“今日可曾看见曲总管？”
池莲棹略一思索，道：“见到一次，晌午前，他曾亲自去厨房为王爷传膳。”
即墨晟眉头又皱了起来，沉默片刻，道：“传令备马，你和我一道去一趟安里王府。”
小影因是初到王府，一应规矩皆未习得，故而这第一日便未去厨房劳作。青苗让她与自己共住一屋，晚上再给她讲在这府中为婢应当遵守哪些规矩。
青苗出去之后，小影便下了床，推开窗户向外面瞧瞧，雪还在落，院子里静悄悄的，一点声音也没有。
小影眼珠转了转，欲出去探探情况，又怕这府中防卫森严，万一走错地方被人发现会功亏一篑，当下按住心，待晚上再行动。
关上窗户，还未来得及回到床上，门却开了，小影回身一看，青苗正用手护着一碗粥跨进门来，抬头见她站在屋中，不由问道：“佳茗，你起来做什么？快些上床躺着。”
小影微微一笑，道：“青苗姐姐，我没事了，本来想去厨房看看有没有事情可做，又怕走错了地方，你回来可好了，等一下你带我一起去吧。”
青苗将碗放到床头的小案上，笑着道：“没看出来你这小丫头倒是个一刻也闲不住的主儿。你穿得这般单薄，能去哪呀？只怕你走到一半又冻昏在路上，到时，又要烦我将你背回来。”说着，一边向一旁的衣柜走去一边道：“先趁热喝了那碗粥，我找找有没有你能穿的衣服。”
小影谢过之后，端起那碗飘着几个红枣的热粥，看着青苗蹲着的背影，心里一暖，又是一痛。她这般善良热情，多像阿媛啊。
青苗翻了好一阵也没找着，不由站起身来双手叉腰，自语道：“上哪去了呢？我记得应该还有一件的啊。”
“青苗姐姐，没有就算了吧。我想，几步路还不至于会冻成怎样。”小影在她身后开口道。
“几步？”青苗转身，笑看着小影道：“你这小丫头真是没见过世面呢。”转而又思索着道：“难不成，会在娘的屋里？”
“青苗姐姐，你先去忙吧，就不用再为我的事情费神了，你帮了我这么多，我已不知怎样感谢你才好。待会要是张大娘再找过来，只怕又要骂你。”小影道。
青苗摆摆手，道：“你不用怕我娘，她是个刀子嘴豆腐心，这会呀她只怕正被张管事训话呢，所以我才能溜回来。哎，佳茗，我看你说话斯文，行止文弱，想必以前，也是殷实人家的女儿吧？”
小影心中微微一惊，垂眸道：“青苗姐姐说笑了，我若是殷实人家的女儿，今日又如何会沦落至此？以前在家乡的时候，父亲乃是一位私塾先生，在父亲的熏陶下，稍微认得几个字而已。”
青苗点点头，又笑道：“你能识文断字，在厨房这样的地方劳作，倒是埋没了你。”
小影不好意思地一笑，道：“姐姐又说笑了，而今，求得温饱已是不易，还谈什么埋没？”
青苗听她小小年纪语出伤感，一时心中倒有些触动，愣愣的没有说话。
“青苗姐姐，刚刚你说我没有见识，以前在家乡的时候，我们村上有一户大财主，我听说，他们家的宅子，有二十亩地那么大，我想，即使是二十亩地，那从住的地方到厨房，只怕也走不了几步吧。”小影眨着大眼，假作疑惑道。
青苗怔了怔，突然就大笑起来，边笑边用手指着她，道：“二十亩地……大财主……呵呵呵呵……你这小丫头，你想笑死我呀……”
小影不语，只疑惑不解地看着她。
少时，青苗终是忍住了笑意，一手指点着她的额头，道：“小丫头，以后人前可不准这么说，被人家笑话是小，万一被人告你个对上不尊，那你就惨了。”
“青苗姐姐，我哪里有对上不尊啊？”小影急忙问道。
“你可知这是什么地方，这里的主人又是谁么？”青苗问。
小影道：“我记得刚醒来的时候姐姐你跟我说这里是骁王府，但主人是谁，我就不知道了。”
青苗压低声音，道：“你可听好了，现在你所在的这座王府，可不是一般的王府。你还年幼，家处偏僻之乡，可能还不知道，我们平楚，只有一位异姓王，这骁王府的主人，便是我们平楚这唯一的一位异姓王爷，骁王爷。王爷位高权重，手握平楚一半兵权，小王爷未满二十却已是朝中丞相，那也是一人之下万人之上，只手遮天的人物啊，你竟然敢拿你家乡的土财主来跟这两位主人相提并论，岂不是对上不尊么？二十亩？这骁王府里随意一方鱼池荷池也不只这么点大啊。”
小影瞠圆了双眸，道：“那，那，这么大的府第，厨房到住处必然隔得很远了，新做出来的菜送到主人那不会冷掉吗？”
青苗笑道：“放心，你能想到的，这建造王府的人也早想到了，这王府的院落分三进，除了后院这一个大厨房外，中院还有一个小厨房，那才是专门为住在中院和前院的主人们准备膳食的，我们后院的大厨房，通常只负责采购和清洗小厨房所需要的食材，然后在指定的时间将洗净的食材送过去而已。”
“哦。”小影若有所悟地点点头，看着青苗嘻嘻一笑，道：“青苗姐姐，你一定在这府中很久了，偌大的王府也一定都逛过了吧。你可不可以给我讲讲这王府究竟如何之大，如何之美，主人们的住处又是如何豪华宏伟，让我再长长见识呢？”
青苗面上突然微微有些赧然，道：“不瞒你说，我自幼便跟着娘在这后院做事，但十几年来，我连中院都没有去过，更别提看到主人的住处了。想来，也许这辈子都没有这样的机会。”
“为什么？”小影禁不住好奇问。
青苗看着她，微微叹了口气，道：“这府中规矩甚严，各个院中的奴婢仆人只能在自己劳作的那个范围内活动，没有主人的允许，是不可以进入到别的院子，也不可以与别的院子的下人交头接耳，私相授受，否则就要严惩。像我们这样在后院劳作的婢女，在这府中只能算作下等家奴，又怎么会有机会进入到中院和前院呢？那是府中的管事以及主人房里的高级侍从才有的福分。”
小影心下微微一紧，又道：“青苗姐姐，若按你的说法，这王府占地如此之广，府中的仆从必然也数不胜数，谁又分得清哪个是前院哪个是后院的？如若你悄悄溜了去，也未必会被发现吧？”
青苗忙道：“佳茗，你初来此地，莫不可生出这等大胆的念头来。这府中虽大，但你想要好好活着，第一要做的，就是安分守己。我方才已跟你讲过了，这府中主人身份是何等的金贵，但凡有一点闪失，不仅身旁伺候的仆从要脑袋搬家，院中负责守卫巡逻的卫兵们也是难逃一死的。所以，这院落虽大，仆从虽多，但每一道月门都有武功高强的侍卫守门，每一条走廊甬道都有守卫日夜巡逻，他们认得他们负责的院中的每一个仆从，一旦看到生面孔就会抓起来盘问，盘问中若有一丝可疑，那就会有生命危险的。佳茗，记住了没有？”
小影心中一阵阻塞，这府中守卫如此森严，她该如何行事？心中再焦虑，但表面还是很诚恳地点点头，道：“青苗姐，我记住了。”
青苗想了想，道：“本来准备晚上再给你讲这府中的规矩，但既然话已说到这里，我干脆现在就给你讲完算了。在厨房工作，只要手脚麻利，认真心细，不会有什么麻烦。除了刚刚我给你讲的那一点外，还有一点至关重要的你千万要记住。那就是，除了不可以对主人的住处有好奇心之外，对主人本身，更不可以有好奇心。我们在后院，遇到主人的机会极少
