双凤求凰:卿本为仙-第15章
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房。”
“奴家只得等夫君回府救奴家，但等到更夫敲了三更，奴家夫君也未来放奴家出去，后半夜时奴家困乏，正要打个盹，听见墙角柴堆有响声，奴家一惊，却从柴堆里出来与奴家交好的丫鬟，告诉奴家夫君信了大姐，明日要将奴家送去官衙，判个淫秽之罪。”
“那丫鬟可怜奴家，将奴家私放出府，奴家连夜逃命，原想出城可城门未开，等城门时奴家想明白了，回娘家无非只有死。”
“所以你便跟着上香的人，混进寺里藏起来？”明凰接口道。
何氏点点头：“奴家躲在一条小巷中，听见大路上有辆马车经过，有个丫鬟正催赶车人‘快走，迟了赶不及头香’，奴家就想佛门有佛祖庇佑，兴许能救奴家，就跟着马车后头走，奴家藏身于此已两日，饿了就吃两朵菊……”
“呀，这如何能管饱？姐姐，咱们管住持要斋饭去，走——”
“啊——小姐，奴家万万不敢，奴家出去便要丢了性命，小姐心善，不声张便是恩德，奴家——”
“姐姐信我，我定能保姐姐性命，姐姐夫家再大也大不过相府……哎呀，说了半天，姐姐夫家到底是哪家‘大户人家’？”
☆、天子脚下，自有王法
何氏吞吞吐吐抽泣道：“奴家，奴家夫家姓常，公爹，公爹正是太师大人……”
“太师？”明凰入过宫学，知道太师官品在爹爹之上，但却仅仅是虚职，无论如何，即便爹爹不便出马，不还有昱哥哥撑腰？
方才何氏听她自称相府“小姐”，这才敢说出夫家门户，换了小门户她可不敢说，难保她们不被“太师”二字吓着转身报官。
但何氏道出了夫家，这位小姐却立时噤了声，何氏脸色一白，心道终究是难逃一死，但若是让官府判个淫秽罪，不如一头撞死！
何氏正想不开，明凰复了颜色：“姐姐，天子脚下，自有王法，我先带姐姐去用斋，姐姐再随我回府，我让爹爹还你清白。”
“小姐若能为奴家洗清冤屈，奴家，奴家的命便是小姐的，奴家日后愿做牛做马伺候小姐！”何氏倏然泪下，转眼泣不成声……
“哎呀，姐姐哭甚么，先饱腹要紧，走——”明凰拉起瘦弱的女子就走，女子的双腿却因在花丛里藏了两日曲伤了，且又饿又凉全身虚弱无力，自方才走出花丛站立至今已是不易，春雨赶紧上前扶住女子，三人只得慢慢走。
明凰逮住一个小和尚，向他要禅房与斋菜，看了看衣着污浊、发髻凌乱一身菊花香的女子，小和尚颇有些诧异，他木讷地引路。
明凰三人跟在小和尚身后，走在曲折的走廊里，转过几个弯，明凰有些不耐烦，途径这么多间屋子不给用，非要走这么远，小和尚好似有察觉，解释道：“小施主，那几间禅房各有用处，请小施主见谅，再走几步便到了。”
原来这小和尚并不认得相府千金，这才带她们往外走去用普通禅房。
“贱人——”一声尖锐的谩骂声在四人再次折向后迎面而来，何氏闻声全身一阵颤栗，急退两步竟瘫软在地，春雨也摔坐下来。
墨瞳微眯，打量对面凶神恶煞的悍妇，显然这人定是那位欲将身后的姐姐置于死地的正房夫人。
小和尚见两方施主起了“争执”，连忙无声退开去找方丈。
☆、悍妇嚣张，天降福星
“还不快去把小贱人给捆起来！”一张标致的面庞上书满了狰狞之色，悍妇一声令下，她身后两名仆从便要上来捉拿何氏。
“滚开——”明凰一气之下爆了粗口，她小小年纪，吼声竟也不比对面的悍妇弱，立时便把那两个仆人喝住了。
悍妇冷哼一声，讥讽道：“这位妹妹不在前殿求姻缘，却在此管我常家家事，小心叫人见着误会妹妹是我常家人，误了姻缘！”
明凰听得一知半解，但却十分确定是在讥讽她，她蹙眉，今儿没带痒粉，入后院时，恒心与娘亲讨了一个时辰寄家书去了……
春雨跟着夫人素来好性情，听到这位夫人如此污言秽语不由得也动了肝火，小姐多言有失身份，那便由她来。
“夫人不在前殿求子嗣，却到后院禅房来谩骂，岂不知佛门重地，最忌恶言恶行？”
啧啧，明凰倒不知娘亲的春雨平时温和谨慎，竟也会有这样一面，真人不露相！
“你——”悍妇最忌他人说她不能生养，对面两个臭丫头激怒了她，势要把贱人抢回来，她扬手喝到：“愣着做甚么！还不快去把小贱人捆起来，两个小女子也摆不平，太师府养你们何用！”
那两个仆人为养家糊口，不愿丢了饭碗壮着胆子又跨步上前，明凰心里一惊，的确如悍妇所言，她们两个小女子自然斗不过眼前这两名大汉，正要报出身份喝住二人，却见一道水蓝从“天”而降，只听“哃——”地一声，明凰睁眼一看，似乎惨烈了些。
“哎呀，好疼——”一袭水蓝衣裙的妙龄少女痛呼道，她挣扎着从摊平的“肉垫”上起来，一手扶腰，一手拍去裙子上的尘土。
就凭她此时还会去拍身上尘土，明凰断定她是有意为之，但她怎么会在走廊梁上呢？
“小姐姐，你摔疼了嚒？九儿给你揉揉……”明凰主动示好，正所谓“天降福星”，这位姐姐一定与她有缘。
少女展颜一笑，心道自己没白“跳”，对于对方的示好照单全收，这俩人刚结缘，那边悍妇回过神，立时气得七窍生烟。
☆、有眼无珠，自视过高
“快起来，没用的东西！”悍妇切齿叫嚣着，可她那两名仆从却早已昏死过去，趴在地上动也不动。
“你，去——把小贱人拖过来！”悍妇并不罢休，指着身边的丫鬟命令道。
那丫鬟同春雨年纪相仿，比明凰与“水蓝”姑娘年长一些，但一人怎敌得过三人？面对夫人的命令显然陷入了进退两难之地。
“夫人，奴婢——”
“啪——”一声脆响打断了丫鬟的乞求，悍妇正在气头上，不由分说给了不听话的丫鬟一个耳刮子。
丫鬟踉踉跄跄退开一步，险些摔倒在地，悍妇看也不看，啐了一声：“都是没用的东西！”
“施主，佛门乃清净地，请勿再行恶言，南无阿弥陀佛。”
明凰回头一看，立即欢喜道：“娘亲，娘亲快来，这位“老婆婆”好凶！”
悍妇一看来了位夫人，稍起了半分忌惮，但听臭丫头直呼她“老婆婆”，立时怒目切齿，恨不得生吞活剥了她。
因自幼脾气骄横、暴躁，常有无礼之举，这位常少夫人原先在娘家时便不曾入过宫门，父母将她藏在府里，不许下人外传半句，也因此她才得以嫁入太师府为少夫人。
但她嫁到夫家，没两日便现了形，太师常衡顾及颜面未让儿子将她休弃，只是但凡宫中有宴，皆不许她入宫赴宴，自然她也就不认得近年正当红的丞相夫人与小姐，她见对方穿着远不如她艳丽富贵，只当是一般官员家眷。
“九儿，不许胡言！”安氏边与方丈上前，边斥责女儿，可语调里却听不出半点责怪之意。
明凰指着瘫坐在地上的何氏，道：“娘，这位姐姐为人妾室，却遭人陷害，要置她于死地！”
安氏心道，果然与她所想一般，这等嫡妻妒妾，害人性命之事虽在相府不曾有过，但自古以来何曾少过。
“哼——”常少夫人冷哼一声，重申自己的身份：“这是我太师府家事，还论不到他人过问！”
“蔓儿！休得无礼——”一道压着熊熊怒火的男声骤然响起，他身边的少年却依然置身世外，淡淡莞尔。
☆、翃王愚蠢，结交恶人
来人正是老太师常衡次子常坤，常坤时年二十有六，时任宗正寺少卿，官居从四品下。
老太师年近半百方得此子，而次子未至周岁长子病故，因长子无嗣，使次子常坤成了常家仅剩的香火，这也正是师家二老不得不苦劝女儿师蔓儿同意丈夫纳妾的原由。
这两日常坤因家中妻妾之事身心俱疲特来保国寺静心，其妻师蔓儿前夜里得知丈夫要去寺庙便要求同往，她欲求签问何氏生死。
常坤在任宗正寺少卿之前在宫中史馆任过两年副职，曾与喜爱古史的三皇子凤辰翃有些交往，方才二人在寺外相遇便结伴入寺。
谁也未料到，今日保国寺后院的禅房外，会聚集如此多人。
“常坤，你——”师蔓儿显然气极，竟当众直呼丈夫名讳。
“蔓儿，明夫人面前岂容你放肆！”常坤厉声打断师蔓儿，面色沉到了极点。
安氏正欲向翃王施礼，明凰却先母亲一步不悦道：“翃哥哥，你怎么同恶人一起？”
凤辰翃笑意依旧，反问道：“‘恶人’何在？”
师蔓儿一时间仍未弄明白这对母女身份，听臭丫头直呼她为“恶人”，不禁又要谩骂，张口之际胸口却吃一痛，嗓子即发不得声，她立即惊恐地欲“告诉”丈夫，胸口另一处又吃一痛，身子竟也不能动弹。
“这位恶姐姐诬赖何姐姐不贞，要将她送去官府治罪，翃哥哥身边的恶人空长年岁、不辨是非——”
“九儿——休得胡言！”安氏“急声”制止女儿，但任谁也没听出明夫人有半点“急”色，否则哪里能全明小姐的指控。
常坤被年纪不足其半的少女斥责，其面色已无法用言语形容。
凤辰翃神色自如，淡笑道：“此乃太师府家事，九儿仅听一面之词如何知晓孰是孰非，将此妇人送交官府，若无罪自当开释。”
“翃哥哥真傻，何姐姐若非遭人苛待，在太师府为妾怎会如此瘦骨嶙峋，身上针眼莫非是自己扎着玩得不成！”
明凰以往觉得这位是聪明人，今日看来以往是她看走眼了。
☆、明里中立，暗里偏帮
常坤闻言心中一紧，他看向瘫软在地的何氏，想起往日言其瘦弱，吩咐厨房为其进补，却反见其日渐消瘦，大夫开方亦无效用。
若真如相府千金所言，师蔓儿苛待何氏，何氏如何不言，府中下人又如何不报，师蔓儿，胆敢在太师府一手遮天！
“翃哥哥不信，传女仵作给何姐姐验伤，如此显而易见之事，何苦让何姐姐受牢狱之灾、刑堂之罪？”那身子骨岂能熬得过？
“南无阿弥陀佛，老衲以为明小姐所言极是，这位女施主已不堪重负，若入狱中恐怕挨不过两日。”了禅今日对此女刮目相看。
毕竟是他人家事，凤辰翃询问常坤：“常大人，你意如何？”
“王爷，明小姐对下官有所误会，家父年迈，不能闻家丑外扬，下官岂会将何氏送官，只怪下官当日回府甚晚不曾提问何氏，府中下人误听致其离家，下官派人四处找寻不得，今日多谢明小姐，下官回府后便请大夫为其诊治，若查得遭人诬陷，定严惩不贷！”
常坤欲将何氏带回太师府，明凰自然不信，羊入虎口岂有命？
“翃哥哥，何姐姐决不能跟他走，你若是不帮忙，我找昱哥哥去！”非善即恶，明凰怨愤之人又多了个凤辰翃。
凤辰翃笑意微凝，却只短短一刹，即温言安抚道：“皇兄贵为天子，处理国事甚为繁忙，此事，九儿稍安勿躁。”
即使明凰未搬出天子，常坤父亲官居太师，自身亦在朝为官，自然深知这位明小姐为内定皇后，但他亦想将何氏带回府，看翃王之意，此事他欲做调和，不知如何办法。
明凰已将凤辰翃列为“恶人”帮凶，听他如此说道，颇为狐疑。
凤辰翃缓言道：“常大人，本王以为，此事无论孰是孰非皆不可动用私刑，令妾既有病在身不宜奔走，不如留在寺内由了禅大师照料，常大人回府可先行查问府中设事者，过两日再来寺中接回令妾盘问，倘若不贞为实，大人万不可伤其性命，休弃此妇便是。”
翃王一席话中立之中暗含偏帮，前后提到两次不可私刑，倘若日后何氏有何闪失，常坤夫妇脱不了干系。
依大凤现行律法，私刑虐杀姬妾、奴婢者，视原由、轻重，男子“去士籍入贱籍，终身不得入仕”至“斩立决”不等，女子“没籍入掖庭为婢”至“斩立决”不等。
☆、拆人孽缘，善事一桩
翃王之言，安氏懂，常坤、了禅懂，连春雨也领会到了，独独明凰不乐意，不就是个缓兵之计，过两日何姐姐仍要受罪。
明凰正要驳议，水蓝少女抢先道：“这位……王爷是吧？依王爷所言，这位姐姐至多落实不贞之名让这位大人休弃，倒不如大人今日便以‘夜不归宿’休了她，也省得府上鸡犬不宁，如此以来，往后二位各不相干，岂不痛快？”
少女一席话可谓惊世骇俗，常坤已承诺细查此事，倘若诬陷还其清白、严惩原配，哪个女子愿意未洗不白之冤即遭夫家休弃。
更何况常言道：宁拆一座庙，不拆一门亲。何氏若遭休弃，定遭世人鄙夷唾弃，娘家定然也不容她，何以为生？
四周寂静，明凰突然拍手道：“这注意真好，这等门户，何姐姐迟早没命，不如来我相府，定把何姐姐养得白白胖胖……”
“九儿，不可胡言，你怎知她愿被休弃，怎可擅自毁人姻缘！”安氏斥责道，暗示女儿征询何氏。
明凰一笑，道：“娘亲，这还不容易，问问何姐姐便知。何姐姐，你是要命还是要‘夫家’？”
安氏心道，拆人孽缘，善事一桩，可问就问吧，措辞未免太过犀利，毕竟那“夫家”也并非等闲之辈。
何氏本就虚弱得很，经此一吓，显然早已失魂落魄，这些人说些甚么只听得三四分入耳，然而眼前两句却是听得清楚。
面对粉嫩笑颜，何氏只觉得比幼时亲娘待她更善，何况是令其痛心的丈夫，与其日后再让大姐迫害，不如今日恳请求去。
明凰得了何姐姐应首，回首即笑道：“娘亲，你瞧，何姐姐愿意到咱们家！”
常坤叫那名水蓝服色的少女言论怔愣一时语塞，不料眼前三名女子数语竟令何氏欲“另攀高枝”，立时蹙眉道：“明小姐——”
凤辰翃低语断言：“常大人，莫非要令妾死于令阃之手？”
此事终以常坤于保国寺内痛心休书为止，何氏手持休书百感交集，一时情绪激扬竟昏厥过去。
明凰与娘亲、春雨要将何氏带回府，正准备与小姐姐言别，不料对方竟言自愿为婢，意欲同往……“大难”之后总有“后福”？
☆、飘飘初雪，融融暖冬
转眼已是一月，明凰前夜睡迟了半个时辰，次日清晨赖床不起，樱桃以屋外初雪诱惑之，轻而易举将小姐哄起身。
这日何氏伤愈康健，便向明夫人求事做，安氏见她仍然身形瘦弱本不答应，但何氏坚持跪地不起，便令她在女儿院中帮衬樱桃。
这实则为搪塞之词，何氏本就是在小姐院中无所事事才来求夫人，但好歹得了夫人一言，小姐总得给她些事做。
明凰身边已有了樱桃与冉冉，樱桃负责饮食起居，新来的冉冉则贴身相随，亦友亦婢，此时两人正在院内“踏雪”。
何氏带着夫人之意回来请小姐安排，本以为以弃妇只身虽跟不得小姐身边，至少夫人令其帮衬樱桃姑娘，岂料小姐命她去照料“美人”，这差事至轻至闲，与无事相当，仍是被当作废人一个。
何氏无奈跟随明安前往“美人”处听交接，明凰看二人背身走远不禁乐呵，救活了“心”，才真正是救人一命。
“多日未见小姐笑了，这是在笑甚么呢？”那日寺中的水蓝少女好奇道。
明凰闻言即正色道：“冉姐姐不觉得何姐姐‘活’了回来？”
冉冉恍然大悟，原来是指何姐姐熬过了最初那段郁郁寡欢的苦日子，少女笑道：“不枉小姐被相爷罚跪一夜，患了伤寒。”
明凰也笑开了，的确没白受罪。
樱桃来到院中，见二人笑颜，不免也是好奇：“小姐，在笑何事？”
明凰与冉冉相视一笑，“坏心”又起：“等用过午膳去找娘亲，让娘亲想法子把樱桃姐指给明安，好不好？”
“啊——”樱桃哪里料到小主子光天化日这般贫嘴，这话房里说说也就罢了，如今让众人听见让她如何不急。
“哈哈——冉姐姐，你瞧樱桃姐真成了樱桃，好红的脸！”明凰捧腹大笑，冉冉亦是笑得纤腰轻颤，院子里除明宁外皆憋笑着。
午后，凤若悠来到小姑处，听闻此事也拍手叫好，两人一同去找母亲，安氏听了自然不反对，樱桃娘虽看不上明安，但见公主、夫人、小姐全落了话，且相府拨银给明安作彩礼也就没再吱声。
☆、除夕家宴，子时来人
奴婢嫁娶不比官家与百姓，繁文缛节往往耗时一年方至喜日，一般定了亲事不出两月，但因距离除夕不足两月，岁末府里事多，加之这年先帝驾崩恐人非议，樱桃不愿在年内出嫁，心里想着元宵过后……
樱桃的婚期最终被定在了仲春，百花诞前，这是明凰挑选的日子，说是既然不急，那就迟些好了。
一晃已至岁末，这年宫中未设宫宴，百官皆在自家家宴，家宴不设歌舞丝竹助兴，仅是一家老少齐聚一堂，吃个温情。
相府也不例外，虽说是家宴，但因丞相大人枝繁叶盛，席开八桌，明昕四位兄长占去七桌，他与公主未育，同幼妹与爹娘一桌。
席上明凰三岁的侄儿，六哥明曈之子明桪来到祖父身边，拉扯祖父衣袍稚声道：“烟火，烟火。”
厅内气氛立显尴尬，因宫内未升喜庆烟火，今夜百官、百姓自发未燃，宴前府中只放了除岁爆竹。
明凰将小明桪叫到身边解释，让下人到自己院子取来冉冉做的有轮兔灯，这才将小侄儿打发，但这场家宴到底是变了味。
宴后，向爹娘拜过大礼，各房各自回院，明昕与凤若悠留宿相府，未回公主府，凤若悠撇开驸马跟明凰入了水榭。
瑶台水榭里备了小宴，众人只等主子归来开席，小姐虽已饱腹，却唯她方可煽动气氛，但众人未料公主跟了来……
虽说公主平易近人，众人到底还是拘谨了几分，这场小宴在三分保留中小起小落，亥时末送走了公主，明凰吩咐简单收拾下，各自早些歇息，众人谢过小姐，各自起身动作。
明凰歇息前照例先去看望“美人”，“美人”作息特好，每日早起早歇，这会儿早已如同雕刻动也不动。
“美人，你
