明器-第40章
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如意跪伏在地上，不敢声辩。
老人又换了一种低沉的语调，柔声道：“你这样聪明伶俐，一向深得我心，我一直把你当作我的接班人看的。之所以对你一直很严厉，就是希望你能在组织里建立起威信，将来我不在了，你也可以顺利接班。你也一直没有让我失望。唉，人才难得啊，十几年来，组织培养的年轻一代只有你和小五比较优秀，将来这个位子不是你的，就是她的，她虽然年轻，但是做的任务还从来没有失手过，你这个做大姐的要努力啊，不要让我失望。组织的规矩你也是知道的，不上即下，到时候我也保不住你。”
如意惶恐道：“属下感谢宗主厚爱，属下一定想办法完成这个任务。”
老人道：“这个任务不用你了，你对付不了那个吴忧，这世间能面对面胜过他的人恐怕真的不多呢。这小伙子我很喜欢，有点儿像我年轻时候的样子。还有你要记住了，以后即使有什么行动，也最好不要伤了他性命。”
如意领命。
老人又饶有兴趣地道：“我倒想和这小子斗一斗，看看他到底有多大能耐，能不能翻出我的手掌心。这件事要着落在你这个丫头身上了。”
如意大惊道：“泡泡什么都不懂的，求宗主放过她吧，只要不伤害她，你让属下干什么都行。”
老人发出一阵桀桀的怪笑声，道：“别搞得要死要活的，你这个宝贝女儿天生媚骨，资质比你都好，你已经教过她媚术的基础工夫了，是不是？你一心为组织着想，我会好好奖赏你的。”
如意扑上两步，扯住老人袍子角，急道：“宗主，我不是这个意思，我让泡泡修习媚术只是为了让她保身用的……”
“够了！”老人一声怒喝打断了如意的哀求，“不要给脸不要脸，能得到我亲自指点是她的福气，你要违抗我的命令吗？”同时甩开了如意的纠缠。
如意不敢再求，脸上却还带着泪痕，只得道：“请宗主看在属下多年为组织出力的份上，善待这孩子。”
老人不再说话，哼了一声，黑烟越来越浓，终于一老一少两人的身影都消失在黑烟里。
如意颓然坐在地上。半晌方恨恨道：“吴忧，吴忧，我和你没完！”
第二十六节 夜魅无音
吴忧赶回飞云关的时候，已经是初七下午了，他最担心的就是如意夫人所说的刺客，看到营地还很平静，他也放心了。
早有人通报阮香，阮香和众将都迎了出来，当先的是阮君，眼睛都红红的，显然吴忧失踪一夜，她担了不少心。
呼延豹迎上来，照着吴忧就是一拳，道：“小子跑哪里去了？害我们担心。”
吴忧哎哟一声，他受的内伤还没好，刚才又一直快马加鞭颠簸地不轻，哪还禁得住呼延豹这一拳。阮君瞪了呼延豹一眼，关心地问道：“老公你没事吧？”
阮香也疾步走过来，给吴忧号了一下脉，道：“大哥什么时候和人动过手？怎么受了内伤？”一边已经吩咐召唤军医前来。
吴忧道：“倒是和人交过手，不过是我自己弄伤的，不妨事的。对了，我有事要和大家说。”
阮香道：“大哥先诊治伤势要紧，要不然会越来越恶化的。要不这样吧，我们都到你的住处去，大夫一边给你看伤，我们一边听你讲，好不好？”
吴忧道：“也好。”
吴忧就躺在一张简单的行军榻上，把这一天多的事情都说了一遍。
阮香道：“这个什么‘无影’倒真是个祸患，我恐怕他们已经渗透到我们内部了。”
吴忧道：“偏偏咱们现在还不能动他们，否则这种关头追查奸细的话，会弄得军心惶惶的。”
宁雁道：“不能灭之当思用之，有没有和他们合作的可能性？”
吴忧摇头道：“如果是你掌握了这么大的势力，你会甘心于只做一个收集买卖情报的组织吗？有时候掌握了秘密也就相当于掌握了权力，就他们现在的组织规模来看，恐怕不少官员也和他们暗通款曲，有财又有势，‘无影’的野心绝对不小。和他们合作的话无异于与虎谋皮。只会给他们机会明目张胆地渗透到我们中间来，以后要是翻脸的话，我们在明，他们在暗，吃亏的还是我们。不如现在就拒绝，目前我们靠斥候和间谍刺探的情报还能够对付。”
阮香道：“还有他们提到的苏平裝病的消息，我们也要注意，苏平有什么打算呢？什么事情让他可以抛下张静斋不顾，独自行动呢？”
宁雁道：“我想我们应该组建自己专门的情报组织。只靠斥候的刺探不能够获得比较机密的情报。必须得建立一套有系统的，覆盖各阶层、各方面的情报网络。”
阮香为难道：“可是现在我们既没有这个人力，也没有这个物力来做这件事啊。”
吴忧道：“这件事倒是不必急在一时，关键是要有一个合适的人选，有了称职的领导人，事情也就好办了。大家不妨先想想有没有合适的人选。对了，还有淄州派来的刺客，应该不是庸手，小香你要小心，加强戒备。”
阮香道：“大哥不用担心，军营重地，谅那些刺客也接近不了我，冰清会保护我的。倒是大哥要小心些，毕竟他们的目标也有你。我会加派侍卫保护大哥的。”
吴忧笑道：“我就怕那刺客不来呢，小香不用担心，要是他敢来找我，我自有办法对付他。”
阮香道：“什么办法？说来听听？”
吴忧摇手笑道：“说出来就不灵了，而且只对我有用，你们都不好使，哈哈。”
阮香等人虽然满心好奇，但是见吴忧不肯说，也不好多问，只好把话咽回肚子里。
阮香道：“大哥好好休养吧，我们暂时先不打扰了。”
众人告辞，一起回到阮香议事的大厅。
班高道：“说起刺客，我倒是想起一个人。这人在刺客界已经是近乎神话般的人物。据说现在很多著名的刺客都是他的徒子徒孙，这人出手，好像只有一次失手，此后就销声匿迹，隐退江湖了。”
杨影道：“你说的那个人我也知道一些，他从出道，几乎没有失手的记录，而且每一次任务完成，都会留下名号，自称灵威抑。听这名字好像不是我国人。虽然有很多人声称见过他，但是每个人描述都不同，甚至他是男是女都众说纷纭。很多人都推测，要么这人极为擅长易容改扮，要么就不是一个人，而是一个杀手组织。
“但是这人是二十年前的人了，当初人们都盛传他是因为最后一次刺杀任务失败了。但是实际情形并不是那么简单。因为谁都说不出他最后一次任务的雇主是谁，还有刺杀对象是哪一个。灵威抑为何隐退这件事也是当初江湖上几大谜团之一。”
呼延豹道：“这人这么神神秘秘的，不太可能教徒弟吧？”
杨影道：“你不知道，当初灵威抑威名鼎盛的时候，所接的任务没有一件是容易做的，不但要价高，而且还得看他乐意不乐意接呢。当时他刚出道的时候，江湖上几个专门搞暗杀的组织都想拉拢他，但他压根就不予理会，总是独来独往。后来这几个组织又联合起来想除掉他，但都被他轻松化解，后来把他惹急了，他就孤身一人挑了那几个刺客组织的老巢。从此在刺客界享有了赫赫威名。不少趋炎附势之徒就打着他的徒弟的幌子招摇撞骗，灵威抑也懒得去管他们，这样虽然他没有教授过徒弟，却有不少徒子徒孙。”
宁雁道：“杨队长似乎对这个灵威抑知道得不少嘛。”
杨影道：“家师杨烈生平仅有的几个谈得来的朋友，就有这个灵威抑在内。”
纪冰清道：“灵威抑真的只是一个人 ？＇…＇居然和你师父能谈得来，真是难得了。”
杨影瞪她一眼道：“家师生性孤高淡泊，不愿意和俗人罗嗦，得罪了不少人。和灵威抑倒是脾气相投。不过家师也只是偶尔提过这么一句，那时我还小，详细情形我也没有细问。”
水凝在一边听了半天，好像只是听了一个很牛的人的故事，却把握不住重点，问道：“你们说了半天这个灵……什么的，究竟有什么用啊？”
她马上就后悔自己问了这句话，因为所有人立刻就用一种看傻瓜一样的眼神看着她。水凝脸一下子就红了，低头玩弄着衣角道：“你们不用这样看我嘛，我知道我笨，不过人家就是不知道嘛。”
杨影笑道：“你少走江湖，不知道也是难免的。这两年江湖上名头最响亮的刺客，是一个叫夜魅的女刺客。她就是以灵威抑的弟子自居。如果真如‘无影’情报所言，郝萌要雇杀手行刺的话，这个夜魅显然是首选。不过听说这个刺客的脾气比灵威抑有过之而无不及。她曾经放话出来，没有份量的人不杀，没有难度的任务不接，不喜欢的任务不接等等，规矩大着呢。至今还没有失手过。不过郝萌能不能请动她还是个问题。”
纪冰清不屑道：“哼，一个刺客而已，有什么大不了的？还弄这么多穷讲究，装腔作势，居然还能活到现在，我就不信她能胜过我手中的钢枪。”
杨影道：“清妹不可小视这些刺客，他们往往可以杀死很多武功比他们高得多的人物。而且他们一般不会正面和你交手，暗杀偷袭是他们的最常用的方式，往往令人防不胜防。还是小心戒备的好。若是郡主有什么闪失，咱们可是追悔莫及。”
纪冰清撇撇嘴道：“行了，我知道了，我会小心的。”
阮香道：“我们既然知道这个刺客要来，只要加强戒备，就不用怕她。我们是不是应该计划一下下一步对淄州的战略计划了？”
宁雁道：“现在看来，淄州内部相互猜忌，他们本来就不强的战斗力因此而更加削弱。即使有一二英雄人物也无法挽回淄州的败势。我想我们应该改变原定的逐步消灭敌人的计划，我有一个比较冒险的想法：我们下一步甩开丰城和火云城，挥军直插淄州，只要歼灭了郝萌所部，淄州各地皆可不战而降之。”
杨影道：“先生可曾想过这么做要冒的风险么？”
阮香望着地图沉思道：“此去有三险。其一，丰城、火云城敌军可趁我主力远出强攻飞云关，断我后路，使我军粮草不济，再从后方掩袭，三面夹攻，将我军围在三城之间；其二，富水河现在处于淄州军的水师控制之下，我军要攻淄州必须要想办法快速渡过富水河，敌军水师可以趁我军渡河时发动攻击，弄不好我军将被分割在富水河两岸，被敌人各个击破；其三，淄州城郝萌手下部队数量是我们的两倍，若我们不能速战速决的话，就有陷入重围的危险。”
呼延豹道：“既然有这么多不利因素，我们为什么还要冒这个险？依我之见，丰城敌军已然胆寒，我们就去攻丰城，一定可以打下来的。”
灵州诸将都看着宁雁希望他能够给予解释。
宁雁道：“我之所以提出这个计划，有两点考虑：首先，虽然看起来现在攻击丰城是上策，但是大家考虑过没有，我们要是发兵丰城，沈月手下还有六万士兵，没有绝望的情况下，他必然死守待援，以丰城的坚固，我想他守半个月应该不成问题，这时候淄州城、火云城的救兵也都该到了，我军前有坚城，后有敌军援军，即使能击败敌人，也必然伤亡惨重，相信诸位还记得攻城的伤亡数量吧？
“但是我军如果能够成功地潜到淄州城下的话，郝萌必定疑心丰城、火云城两城守将怎么这么容易就让我们过去了，即使两城有心去救淄州，也先存了芥蒂，便于我们各个击破。根据我们的探子的情报，还有我对这两人的了解，两城大将都是本城的豪族，对郝萌谈不上什么忠心，我们去打淄州城他们是求之不得，但是要是去打这两人中的一个，令他们感觉到危机，很可能就在压力下联合起来，这样的话，我们占领淄州难度又会增加。
“其次，先前也说过，现在屏兰入侵在即，苏平诈病，不知所踪，还有那个野心勃勃的‘无影’等等，这些都是我军的心腹大患，淄州战役不可以拖得太久，否则我军主力陷于淄州泥淖之中，灵州危矣。而这条计策，是我军征服淄州最快的途径。
“我刚才说了这个计策面临的危险，但是它的好处也是显而易见的，只需想法子克服那些不利的因素，我们还是有很大的赢面的。”
忽然门口传来吴忧的笑声，只听吴忧道：“宁兄就爱出险招，平常点儿的计策就显不出你的本事么？”
众人望向门口，只见吴忧在前，阮君在后，两人走进议事大厅。
阮香道：“大哥受了伤，好好休息便是，不要太劳累了。”
吴忧道：“知道你们要商量下一步的行动，我就过来了。我的伤不重，已经没有大碍了。”
又转对宁雁道：“宁兄的意思是不是采用声东击西之计，佯攻火云城，调动敌人部队之后，从敌人的间隙里钻过去，奇袭淄州城？”
宁雁抚掌道：“正是，吴老弟真是我的知己啊。”
吴忧道：“这个想法倒是不错。我军攻火云城，于成龙必然向淄州求救。沈月刚刚在飞云关大伤元气，不会派出多少人去救于成龙。郝萌要救于成龙，最近便的部队就是莫湘率领的水师，这样只要莫湘的水师一动，我们就可以趁敌人疏于防守富水河之际，甩开于成龙和莫湘，强渡富水河，直逼淄州。”
众将点头，觉得这样似乎也行得通，只要敌人被调动起来，就可以长驱直入，直扑淄州了。
吴忧又道：“但是宁兄自信也太过了，首先，郝萌自私心重，他怎么会舍得让自己的宝贝水师舍长取短，去救火云城？如果损失了水师部队，淄州北方门户大开，郝萌会容忍这种情况发生？火云城、丰城两城守将郝萌早就信不过，要不然也不会派他的两个儿子去监军了。我料火云城告急，郝萌不救的可能性倒是很大。借我们之手除去于成龙，借于成龙消耗我们，以郝萌的个性，想必会打这种如意算盘。我想我们佯攻也好，真攻也好，郝萌绝不会派出一兵一卒来救火云城的。”
宁雁道：“那我们是否应该趁他们都缩着头的时候，各个击破？”
吴忧道：“我想，我们不需一兵一卒，只需遣一舌辩之士，以厉害说之，可以让两城拱手来降。”
阮香道：“这两城守将手下都有几万人马，不论哪个都可以和咱们周旋一番，大哥这么有把握，肯定他们会投降？”
吴忧道：“可以答应他们比较优厚的条件，他们都不是笨人，只要把话说清楚了，我相信他们会做出明智的选择。”
宁雁道：“吴兄弟说得有理，这样做果然风险小得多，如果成功的话，淄州富水河以南再也不属于郝萌管辖了。到时候一鼓作气，可以拿下淄州。确是上策。”
阮香道：“大哥是想亲自跑一趟么？”
吴忧道：“两路使者同时出发才好。我走火云城这一路，另外还需要一人走丰城那一路。”
宁雁道：“宁某愿往。”
吴忧笑道：“此事非同小可，本来非宁兄不可，但是我一去，军中用到宁兄的地方还很多，宁兄还是留下吧。我想另外举荐一人。”
阮香忙问是谁，吴忧道：“就是那个叫闻人寒晖的小伙子，他现在该做到中队长了吧？”
阮香道：“闻人寒晖作战极为勇猛，但是我怕他在智略方面磨练不够，经验还太少，恐怕还不是沈月这老狐狸的对手。”
吴忧笑道：“沈月那里不成问题，他的精锐部队都葬送在了飞云关，是现在淄州陆上三兵团中实力最差的，沈月早已对郝萌寒心，你看他的亲信杨波的表现就知道了。这个任务也最简单。你放心吧，闻人寒晖这小子可不是只会冲锋的莽汉，他能对付得了他。”
阮香道：“大哥看人一向很准，就依大哥意思。要是这样的话，我想给他封一个大一些的官，以便和他的使命相称，大哥看怎么样？”
吴忧道：“这倒不必，就让他以现在这个身份去，要升他的官，等他完成任务回来再说。”
阮香见吴忧成竹在胸，自信满满的样子，也不再多说什么，吩咐人叫闻人寒晖来。闻人寒晖军衔较低，还不能参与这种高级别的会议，他听到阮香召唤，急忙赶来。他不卑不亢地朝阮香行礼，又向帐内众人行礼，垂手侍立。
阮香道：“闻人寒晖，现在有一项任务让你去完成，你完成任务的结果将可能影响我靖难军的生死存亡，你敢去吗？”
闻人寒晖一点儿都没有畏怯的神色，他跪下恭恭敬敬道：“郡主吩咐，属下愿竭尽自己的智慧完成郡主交给的任务，不辱使命。”
阮香问道：“你知道这趟不是用力气解决事情吗？”
闻人寒晖道：“若论武艺勇力，这里诸位将军无论哪个都胜属下甚远，论机巧智慧，属下也远比不上军师的奇谋妙策。相比之下，属下也就那么一点儿小机灵，还值得郡主看重。郡主说会影响我靖难军的大事，应该是针对淄州吧？属下冒昧揣测，还请郡主明示。”
阮香夸赞道：“好，怪不得大哥夸赞你，就凭你这几句话，你就去得了。”
随即，阮香给闻人寒晖布置了任务，其中的细节则由吴忧详细解释。
最后阮香问道：“你还有什么问题么？”
闻人寒晖牢牢记住，但是一想到要独自面对丰城六万军队的主帅，自己只是一个刚从士兵提拔上来的中队长，虽然吴忧一再向他保证没有问题，但他心里还是毛毛的，沉吟片刻道：“属下想要一人和我同去。”
阮香道：“是什么人你尽管说好了。”
闻人寒晖道：“就是属下的同伴，卢笛。我们一起合作很久了，彼此很有默契，希望郡主能允许我们一起前往。”
阮香道：“好，你还有什么需要尽管提出来，我会尽量满足你的。不过你要记住，你这趟使命事关重大，千万不可泄露，即使是对你最好的朋友也不能说，知道么？”
闻人寒晖道：“属下明白，属下一个字也不会泄露出去的。属下会善保自己的性命，为郡主完成任务的。”
阮香道：“我可记住你的话了，完不成任务，你就不要回来见我了。”
闻人寒晖重重一叩首，告退出去，准备出发了。众将也各自散去。只剩下吴忧和阮氏姐妹。
阮香对吴忧道：“大哥，于成龙那边是最棘手的部分了，大哥不要过于勉强了。能成最好，不能成的话，大哥记住保全自己要紧。我会对火云城方向施加压
