明器-第89章
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吴忧和另一个云州骑兵毫无花俏地对刺了一槊，吴忧精良的铠甲替他挡过了这凶狠的一刺，他只是在马上晃了一下身子，那个云州兵则没那么幸运，他前胸衣甲碎裂，被吴忧这带着巨大冲力的一槊从马上撞飞出去，立刻被后来冲上的同伴踏为肉泥。
如雷的蹄声中，这一阵微细的金铁交鸣声几乎听不见，两拨队伍狠狠地撞在了一起，二十多人的白色小队伍几乎是瞬间就被湮没在云州军铁青色的铠甲的洪流里。
“就这样简单？”陈青几乎不敢相信自己的眼睛，村里有组织的抵抗维持了不到半小时就彻底崩溃了，地上的几百具尸首只有十几具是属于云州军的。俘虏也有几百人，包括了一个叫牛纶的小族长。陈青都不能想象他能在吴忧手下取得这种大胜，毕竟吴忧以前的名声太过于显赫了。
和陈青显得瘦弱的身板相反，巴秃颜身量巨大，眼睛里精光闪烁，一看便知道是个精明厉害的人物。这次从行军路线到进攻都是他全权指挥策划，难得的是保密措施滴水不漏，连“无影”这样神通广大的组织都居然被他瞒过。巴秃颜心道，苏平十分忌惮的吴忧也不过如此，看来苏平公子也有失算的时候。
他心中得意，面上却没表现出来，淡淡道：“都是大人调度有方，我军以众击寡，以精锐对乌合之众，以有心算无心，胜了那是理所应当的，末将都想不出会败的理由。只是可惜还是有漏网之鱼，咱们还是赶紧点验尸首俘虏，只不知道那吴忧是死了还是逃了。”
陈青喜道：“这般大胜已属难得了，我会向苏公子言明你的功劳。下一步大军如何调度你可以便宜行事，领军你比我在行，我信任你。”
巴秃颜露出感动的神情道：“大人如此提点末将，末将粉身难报，敢不尽力！”说完打马上前亲自检视尸首和俘虏。同时传令，除了留下三百人看押俘虏打扫战场，剩下部队百人为一队，搜索追击那些侥幸逃出生天的人。不管追没追到，天黑前回来复命。陈青自派人去联络狐眉，调动人手观察跟踪，另一方面又派人给苏平送信。
搜索过后，果然没有找到吴忧，倒是有俘虏指认那几具着白衣的尸首是吴忧的部下。陈青命将这些着白衣的尸首集合在一起，竟有十五具之多，都是身上多处被创，显是力战身亡，有几个身体早就被马踏得稀烂，只能勉强看出原来衣甲的样子来。
吴忧手底下有几个人陈青还是很清楚的，这下子折去了他大半的羽翼，自己损失这么小，这仗打得也算值了，想到这里，陈青心里不禁也有些小小的得意。只是有点儿可惜不能确定这几个人里边有没有军官。听闻吴忧身边颇有几个出色女子，也不知道有没有死在乱军之中。
这时候，巴秃颜来报，在村子里发现一个被囚禁的少女，自称狐茜，说是被吴忧所囚，口口声声要见领兵的主官，有事禀告。
陈青听说她姓狐，当然不介意见见她，也许还可以卖狐眉一个人情呢。就是怀着这种心情，他见到了天真妩媚中带着些憔悴的狐茜。
第二十七节 残阳
崔华木然地坐在青城的城头上，头上胡乱地包扎着一块白布，头盔早就不知去向，他周围的士兵们也和他差不多，疲惫，没有精神。他们或倚或靠，散乱地坐着，城头上还有几处冒着袅袅的青烟，暗红的血迹东一块、西一块，排叉木已经有不少地方严重缺损，原本光洁的城墙现在看上去像是一块捅一捅就漏风的破布，有了几处明显的裂纹，还有很多被熏黑的地方，后来填上的砖石不协调的颜色看起来很可笑，墙上面密密麻麻插满了床弩射出的硬箭。墙下是一层层的尸体。天气寒冷，这些没来得及收走的尸首都冻得硬梆梆的，大群的乌鸦肆无忌惮地争食尸体，迟迟不肯散去……
“二十五天了。”崔华麻木地想道：任凭哪个挑剔的长官也挑不出自己的错处了吧，这样的劣势兵力，没有外援，守御了这么久，一个大队的士卒，伤亡超过六百，剩下的人只能算是苟延残喘了。征集来协助守城的壮丁也有相当大的伤亡，这仗是没法再打了。
他眯着眼睛看了一眼天边如血的夕阳，又是一天过去了，苏中军的旗号慢慢向后移去，打了一天，他们也该累了吧。即使还有余力，面对着这座似乎永远不会陷落的坚城也会气馁吧。崔华很想看看对方统帅现在的表情——打了这么多天，双方还没照过面呢。
夕阳里，城头上几个人影还在忙碌着，崔华不用看就知道一定是自己的三位义兄弟还不肯休息，他们充沛的体力和精神实在让崔华羡慕：要是他一天连三个小时都睡不上的话，他早就垮了。而没有这三位义弟襄助的话，青城现在还在不在自己手里还很难说呢。二十多天来，光是三人手刃的敌人就有上百了吧。如果还能活到请功的话，升作中队长那是绰绰有余了，估计官复原职也是迟早的事情，最不长进的看来就是自己这个大哥了，他自嘲地笑了一下。
苏华盯着城头那面看起来摇摇欲坠的紫罗兰军旗看了半天，恨不得自己亲自登城去把它撕碎。城里守军肯定不多了，但是就是不肯投降。真不知道一支地方部队的战斗力怎么会这样持久坚韧。而那三个梦魇般的身影更是让她不愿意想起，那凶悍实在不应该出现在人类的身上，哪里最危急他们就出现在哪里，士兵们说起这三个人都是谈虎色变，他们已经成了士兵们心中的恶梦，有时候明明快得手了，一看到这三人出现，士兵们又潮水般退下来。军官们则诉苦说这三个人不死，青城没法攻克，倒好像守城的就是这三个人一般。听了这话苏华简直又好气又好笑，难道我们上万人的部队就没有悍勇的将领么？拉不出屎倒嫌坑不好了，苏华愤愤地想起了这句俗语。
而军士们多日劳苦，久攻不克，士气低落，也是一个原因。攻城的部队已经换了几拨，青城却像是一个巨大的怪兽横亘在自己面前。如鲠在喉，吃不下，吐不出。从偷袭变成强攻，从强攻变成惨烈的消耗战，优秀的官兵一次次饮恨城下城头，十倍于敌人的兵力，打到现在居然伤亡三千多人。攻守的伤亡差距太大了。
苏中已经数次行文对她申斥，口气也一次比一次严厉。苏华真的很委屈，所有能用的手段都用过了，周围上百里的石头都被搜罗来砸进了城里，甚至石碑、房子上的石头材料等等。箭矢耗费十万余，但是这座城市还是巍然矗立。苏华心中生出一种无力感，难道这真是一座不会陷落的城市么？每天早晨的时候她都会对自己说，今天应该可以，但是一天天过去，抛下了几千具尸体，还是狼狈地退了回来。
现在苏华必须面对两种极端的情绪，一种是悲观失望，一种是急不可耐，要不计代价地攻城，这两种心态都不是正常的心态，尤其那些世家大族选送的军官表现十分明显，他们所招募的私兵更是屡屡违反军纪，造成了很恶劣的影响。要不是苏中一再嘱咐，还用得着他们，不要和他们一般见识，她早就翻脸动用军法了。
苏华至少比崔华知道得多些，她这支部队不过是众多牵制部队中的一支。兵法她还是懂得的，说实话她对硬攻坚城颇有微辞，骑兵的长处在于来去如风，侵略如火，一击不成立刻远扬，重新寻找机会，现在摆明了是以己之短，对敌之长，正是兵家大忌。而且攻城已经持续了二十多天，靖难军再迟钝也该有所反应了，他们的不闻不问反而使得苏华心里很不安。如果青城是靖难军抛出来的鱼饵的话，那么进攻青城的苏中军何尝不是泸州军的香饵呢，说到底，他们这样拼命也不过是两军统帅的一个棋子罢了。一种被利用的感觉弥漫在苏华心头，对未知的恐惧比眼前的青城更让苏华忐忑不安。她再次望了一眼东方空旷的原野，如果靖难军出现的话，应该是从那里到来吧。
当然苏中是不可能改变命令的。苏华想起临行时苏中跟她说的话。根据苏中露出的口风，这次泸州军南下的部队就在十万人以上，加上苏中新招募的部队五万人，淄州各豪门拼凑的两三万人，还有各种辅助部队，总数在二十万人以上，比阮香部署在淄州的部队只多不少，确实称得上是大手笔了。隐隐约约的，她揣摩着苏中应该还有伏笔没有跟她说，因为这一次出征前苏中难得地踌躇满志地跟她说，终于可以报复被阮香逐出灵州的一箭之仇了，当然他的原话比这粗鲁得多。自从出了灵州后，苏华还没有见过苏中这样自信的。
“苏将军——”一个传令兵疾驰而来，翻身下马，没有片刻喘息就跑来禀告道：“赵公子派来十名神射手助阵。”
“只有十个么？居然劳烦大公子亲自批手令调来。知道了。”苏华还以为是什么了不起的消息呢，十个人能起到什么作用？看不出来这些人会有多大用处，她对这份命令也就一笑置之。
苏华虽然心细，却也忽略了一个细节，现在三军统帅是二公子赵扬，为什么偏偏是大公子赵明批手令调人来呢？
淄州城。
战争开始后方略就将指挥部放在了这里，淄州城南依富水河，西靠青城、东有富水城为屏障，下辖十几个县城，现在只有北方是前线。
根据现有的情报显示，战场形势虽然出现了不少变数，却还没有超出方略预料的范围。仗虽然打了快一个月了，但是还都局限在一些较小的范围内，真正的决定性大战还没上场呢。这就像是两人弈棋，双方都在试探，寻找对方防守的漏洞，还要小心不要掉进对方设置的陷阱中去，同时营造对自己有利的态势，随时准备抓住机会给对方以致命一击。
赵扬显然是个谨慎的棋手，但是有赵明撑腰的苏中和赵扬背后的赵熙耐心显然都不够好，他们的修养还不到家，因此显得有些急躁。他们对于赵扬慢吞吞地和靖难军斗心劲都有些不以为然，他们的行动也就自然带出了焦躁来。这一点从本来的偷袭青城变成一场胶着战就可以看出端倪，一场牵制性战斗居然打成这样，也真是难为他们了。
青城能守这么久实在出乎方略的意料。青城本是一步弃子，现在他却发现这个子不但没有弃掉，反而发挥了异乎寻常的活力，隐隐有成为胜负的关键的意思了，看起来是得好好重视一下才行。要说全靠郎枫、闻人寒晖还有张荇三将提振士气就能做到，他根本就不相信，守城战不比野战，将领的作用毕竟是有限的。但是一个优秀的组织者就大为不同了，独到的眼光，正确的部署比匹夫之勇更加重要，这个崔华居然是块未经打磨的璞玉，方略倒有些怜惜他的才能了，这样一个人才放弃了实在可惜，还是那句话，靖难军中并不缺乏猛将，但是缺乏会灵活运用头脑打仗的将领。
方略决定还是调动一支部队去救援一下青城比较好，其实青城周围就有两个整编万人支队在潜伏着，出于战略上的考虑，方略一直压着他们的求战情绪，不让他们动弹而已。方略正要发令抽调部队支援一下青城，一份紧急情报传到他手里——就在昨日青城陷落，苏中军破城大掠，屠城以泄愤，一日间平民被杀者逾万人。
方略心中一痛，再也顾不上关注崔华，上万人的性命啊，这群畜生，难道他们连自己的父老乡亲都不放过么？方略强压抑着马上就下令报复的心情，叫传令兵道：“请宁先生。”
时间还是回到两天前。
崔华算算自己整整守了青城一个月了，士兵严重减员，城外羊马墙前几天已经被敌人挖地道给挖塌了。各种守城器械消耗很大，唯一的一台杠杆两天前也被对方的投石车砸得粉碎。他不得不放宽了对征召壮丁的年龄限制，看着妇女、半大孩子和两鬓斑白的老人都上了城墙，崔华心里真的很痛，仗打到这个份儿上也没啥可说的了。事到如今，崔华已经不指望苏中军会善待这个城里的百姓了——如果说守城战刚开始的时候他确实还这样指望过的话。
青城并不大，冬天不少富人都到乡下去过冬了，战争开始前又逃走了不少。所以住在城里的人不多，也就一万多人，两三千户。经过这些天的消耗，青壮年几乎全部征调上城，他们的伤亡也是巨大的，几乎没什么军事常识的他们对于敌人的石弹、弓箭防护躲避能力很差，守军的甲具也就那么些，总不能让给他们吧。崔华让他们自己从死去的士兵身上剥甲胄穿，虽然不怎么合身，穿着死人衣服也有些晦气，但总比只穿个破烂棉袄强些。
崔华现在只能是撑一天算一天，他有种不祥的预感，似乎城破就在这几天了吧。他在城里的军械仓库周围堆上了柴薪，泼上了火油，准备了火把，命令一小队士兵日夜看守，一旦城陷立刻动手放火。既然要破罐子破摔了，也就不在乎再在伤口上再撒上一把盐。
郎枫和张荇对于崔华的悲观很不以为然，这么多天都过来了，怎么就会守不住了呢？连续打退敌人多日的进攻，他们都自信满满的。唯独闻人寒晖没有说什么，自从绿扉死后，他就一直闷闷不乐的，崔华让他干吗就干吗，从来不多讲话，每次哪里最危险他就出现在哪里。看了崔华的准备他同样不置一词，只是巡逻在城头的时候更加谨慎了。他的眼睛如鹰隼般锐利，夜里也比一般人看得远，但是和他对视的话就会发现他眼里缺乏生气，令人不寒而栗。崔华很少直视闻人寒晖的眼睛，因为他总觉得那天发生的事情自己应该负主要责任的，虽然闻人寒晖再也没提过那件事，他也觉得自己应该为这个兄弟做些什么，偏偏又没有机会。
苏华并没有将新派来的那十个神射手放在心上，也没让他们上阵，这几天依旧是攀城架梯，投石射箭，城头上抵抗的人影日见单薄，应该撑不了多久了，听城里逃出来的百姓言道，城里现在连老人孩子都上城协防了，攻克的日子也该不远了吧。
只要再坚持几天就行，一定会攻克的。苏华暗暗对自己说。
就是在这个时候，王听雨在苏华的大帐外求见。王听雨就是这新来的十名射手的头儿。苏华当时只是匆匆见了他一面就把他给打发了，没想到他会直接找上门来。这是个长相颇为文雅秀气的年轻人，身高臂长，眼神锐利。
王听雨恭敬地对苏华行了个军礼。然后提出了自己的要求，其实也很简单，他们来这里是为了打仗的，不是休息的。休息了五天，足够了。
这种请战的人苏华见多了，一般也就是好言抚慰几句就打发了，但是这个王听雨态度异乎寻常的坚决，大有不让上阵就赖着不走的意思。苏华心道你是大公子派来的人，万一有个闪失可不好办，不过这话当然不能和王听雨明说，只得答应他让他们明天参与攻城。
城里同样在调整部署。闻人寒晖开了一回“尊口”，把城里的二百匹马（原有一百多匹，加上近日缴获的）集中起来，挑选剩下的能战士兵，进行一次突击。这期间，城墙便由壮丁组成的民军守卫。
以郎枫和张荇的胆大妄为都对这个计划的可行性表示了怀疑，闻人寒晖这个计划无疑和送死没什么两样。且不说这些士兵骑马作战的能力如何，能否得手——即使能杀伤部分敌人又如何？只要苏中军趁这个间隙发动一次进攻，恐怕青城就得易主了。
出乎意料的，崔华难得的露出一个笑容来，拍拍闻人寒晖的肩膀道：“就依你说的办。”
郎枫吃惊地张大了嘴巴，他没想到一向十分低调不喜欢冒险的崔华居然能说出这种话来。
“大哥确定这城不保了么？”还是张荇有些心眼儿，立刻想到了问题的关键。如果明天城破的话，这支临时组建的骑兵应该是唯一有机会冲出去的了。当然他还是不能理解为什么崔华和闻人寒晖两个人为什么会这样笃定。
“我的直觉，呵呵。”崔华显然并不想多做解释，强笑着道。
张荇又转向闻人寒晖，闻人寒晖脸上没什么表情，见张荇盯着他看，无所谓道：“我也是直觉。不信拉倒。”
郎枫怒道：“你们两个玩什么把戏？俺听不懂。你们不理会这城中百姓的死活了么？要逃你们逃，反正俺不走。”
崔华闻言忽然走到郎枫面前跪下了，郎枫立刻慌了，不知道崔华此举何意。连忙用手去扶，崔华坚决地摇摇头，此刻他脸上自有一种威势在，不容别人违拗他的意志。
崔华道：“郎兄弟，还有闻人、张荇两位兄弟也听我说。其实你们一直叫我大哥，我心中很惭愧，不管从哪方面来说，我这个大哥都很不称职。你可怜这满城的百姓，我何尝不是？但是指挥抵抗了这么久的人不是你，是我。害苦这一方百姓的人，也是我。是我贪功求名，自作聪明，该退的时候不退，当断不断，犯了兵家大忌，以至于拖累了百姓们。我负这个责任是理所应当的，我的路就到此为止了。但是你们不同，你们都有光明的前途。我只希望你们能把士兵们多带出去几个，他们英勇作战这么多天，不管是功劳还是战斗力，都完全不逊于正规军了，只要他们还有一个人活着，就是这支部队的种子。我们虽然只是一支地方部队，但是也不能让苏中笑话了，我也不想成为靖难军历史上第一支全军覆没的部队的指挥官。这个心愿还要你们替我完成才好。”
郎枫大惊，听崔华的口气竟是抱定了赴死的心情，忙道：“大哥，你别这么说，你这不是要咱们兄弟好看么？要我说咱们兄弟要死一起死，要活一起活，就不信咱们几个杀不出一条血路来！”这么多天来，倒是这声大哥叫得最为情真意切。
崔华很累似的道：“郎兄弟，你不明白我的意思。我跟你说我是不会走了，谁也不用争。如果没什么意外的话，明天我会亲自在城头指挥守城，掩护你们突围，我观察过，他们攻城的时候防备相当松懈，应该有机会突围，而且他们没有理由放弃到手的青城却去追你们的。记住到时候把军旗带上。”
郎枫还要说什么，却见张荇一个劲儿给他使眼色，一边瞄着闻人寒晖，便不吭声了。如果还有什么人能让崔华改变心意的话，那一定是闻人寒晖了，郎枫承认闻人是他们兄弟中最有头脑的一个。
闻人寒晖对崔华一拱手道：“大哥高风亮节确实让小弟们佩服，那么我们便去准备撤退事宜，大哥今晚不必值宿了，由兄弟们代劳好了。明日咱们城墙上见。”
崔华道：“这样不好，今晚还是我来，你们也很�
