情剑江山-第3章
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一时饭来，三人吃完了饭。朱锦便问：“咱们要不要出去？”
袁宁想了想，说：“算了，还是了不去，去了趟后园还……不如你跟我们讲讲今日出去的见闻好了。”
墨砚点头道：“是呀，我觉得今日黄历一定写着不宜出行，还是你说说吧，我也好听听。”
朱锦啐她道：“呸，还诌黄历。”说的墨砚掩口而笑。
朱锦叹道：“唉，好吧，那我就当回说书先生。”说着一清喉咙，正襟危坐道：“墨砚，快给本先生上茶来，待我今日跟你们说一出——上街买衣记。”
泽州见闻心生阴霾
等到第二日，袁宁三人又去这驿站楼上窗户边看看外面风景。朱锦便说：“这小窗户看着有什么乐趣，你们要是喜欢，不如像我说的出去岂不是更好？”袁宁听了叹了口气：“我何尝不想去呢，只是如今不比在海宁了。”一语未了，突见那外面街道上哗啦啦的一大群人往一个方向跑去，却是听不清嚷嚷什么。
“那些人都是做什么呢？”墨砚问道。
“不知道呢，像是出了什么事。”朱锦皱眉道。
袁宁心中好奇，想着还是出去看看好了，便说：“走，咱们出去。”
说完三人回房，朱锦穿上男人衣裳鞋帽，袁宁穿了朱锦买来的衣裳，又戴了那笠帽，遮了面貌。墨砚仍说自己要留在屋内看守，又叫她二人小心谨慎早点回来。她俩应了，墨砚便去支开随行的人，让她俩偷偷溜了出去。
外面驿站门守也只当是里面哪家的公子带了女眷出去，并未起疑，两人便上了街，往那人群跑去的方向走。
走过几条街道，只见前方熙熙攘攘围了一群人，再看不见前面。朱锦掂起脚来瞧，却见这群人前面依稀是些官兵打扮人的模样，便回头低低告诉了袁宁。
袁宁瞧见路旁不远处，正好有个卖干果的老汉，便拉拉朱锦。朱锦会意，便跟袁宁过去随意挑了几样干果，待那老汉秤了付完钱，就问道：“大爷，那边怎么那么多人，究竟是怎么回事啊？”
那老汉看了她一眼，道：“听口音你是外地人吧？闲事莫管啊，何况你还带着个小媳妇呢。”
朱锦道：“我只是好奇问问啊，究竟是什么事，竟然还不能说吗？”
那老汉叹了一口气，压低声音摇头道：“那边有官兵呢。你们外地的不知道，我们这一位州府老爷看中了那边那条街，要买下，只因为银子给的太少，那街上很少有人肯，今天这老爷弄了好些人来，勒令那街上的人家搬走呢，刚才那街上住户的人得了消息，都跑回去帮衬，闹得不可开交。这会子官府来人把那边都围起来了，谁也进不去，真是可怜呐，弄不好出人命啊。”
朱锦道：“那官府不是来人管了吗？”
老汉冷哼一声道：“这位老爷据说跟当今崔太尉有什么关系，厉害着呢，哪里有人敢管。别瞧官府来了人，全是做架势，当摆设的。这种事如今也见得多了，别说我们这，原已算不得稀奇了，我们前面蒲州不也正在灾民闹事么？”
朱锦奇道：“灾民闹事？我们只听说过前面道路被水毁了，如今还不能通行。”
那老汉轻哂一声道：“你们从南边来的吧？北边蒲州前段时间涝了，朝廷说要赈灾，结果每日发的那点米面，还不够百十个人煮粥吃的。官府倒说粮米不够，不足的发粮钱贴补，可结果发的却是恶钱，而另一边却有人高价出卖米面菜蔬，老百姓遭了涝灾哪里还能有多少钱换吃的？就是拿那钱到咱们这边来，恶钱又能买些什么，这不是把人往死路上逼吗？听说前两日那边的饥民饿不过了，就有人抢粮。如今因为那边乱得很，官府正封锁了道路抓人呢，所以才不让两边来往。如今这世道，你们这些福贵公子哥哪里知道底里的艰辛。”
袁宁听他这样说，不由道：“那上面不是还有皇上管着吗？”
老汉道：“皇上？我们小老百姓可不知道皇上究竟怎样，我们只知道崔太尉的孙女儿还给皇上做贵妃呢，人们都说当今最受宠爱的就是这崔贵妃。”
听得袁宁怏怏的，拉了朱锦回来。回到驿内，墨砚自来接应，等回了房，墨砚接过袁宁的软笠，却见她俩都是一副面带郁色，兴致颇低的样子，便问：“你们是怎么了？照理说出去玩回来应该高兴呀，我在这担心你们，脸上不好看是正常，怎么你们玩了一趟回来反倒比我脸色还难看？”
朱锦边换衣服边道：“别提了，真晦气！”
墨砚替她俩收拾衣服道：“遇上什么事了？”
袁宁闷闷不乐地把刚才街上老汉的话一一说给她听，说完三人都沉默不语。半晌，墨砚道：“我只当天下跟我们海宁一样呢，原来还有这样的事。”
朱锦道：“我只在书上戏里见过这种事，原来却不是各个官爷都和我们家老爷一样的。”
袁宁道：“父亲是靠军功出身，自然是体量过百姓疾苦。”垂下眼又惆怅道，“你们说皇上究竟是怎样一个人啊？”
朱锦、墨砚心想自家小姐虽说是进宫，但这却也和嫁人无异，心里便衍生了几分低落迷惘，墨砚道：“也许是皇上年纪还轻，如今还压不住太尉。”
袁宁道：“那先帝时却不曾听过太尉这样的事，如今民间有什么‘风摧槿花’的戏语，我原也听过一点半点的。”
朱锦宽慰道：“皇上登基时还小，以前凡事都要靠太尉辅助，恐怕因这个才弄成现在的情形，可如今皇上年岁渐渐大了，以后自然会好的，小姐不必太忧心。”
袁宁摇头道：“我早听说皇上很宠爱这位崔贵妃，据说这位贵妃长得很艳丽。如今这外面的百姓的口气，也是皇上宠爱贵妃的意思。”
墨砚道：“这个小姐不用担心，她再漂亮，我想也没有小姐美。”
袁宁道：“我难道是要他喜欢我美吗？如果他只是一见我美便丢了别人，这不就是薄情寡义么？”低了头又道，“我如今倒是能揣摩上娘说的话的意思了，他什么人都喜欢，我不快活。他若为我忘了别人，我也不快活。”
朱锦、墨砚听她这么说，却不知该拿什么话来劝了，一时间都沉默下来。
过了几日，有小吏来报车马可行，一行人便起身继续北上。路遇蒲州之时，她三人冷眼偷瞧外面，果有一番森严冷清的迹象，那老汉说的却是不假。
经过这一事，袁宁三人兴致低了许多，尤其袁宁的思绪更是缥缈起伏，她对自己那位至高无上夫君的印象渐生了一块阴霾。就这样，一行人终于在春暖花开的三月末到达京城。
闻听喜讯未查凶险
到了宫城外，下车换轿，有内侍来引，不从正门奉天门走，绕道东北边的建福门进去。袁宁坐在轿内又不好掀帘观望，只觉得四周安静，只有抬轿内侍疾快轻便的脚步声，默默算着已拐了第四个弯，轿子停降下来，有侍女打起帘子，扶袁宁下轿。朱锦、墨砚二人已先出轿，只在袁宁轿外等候。
一名四十多岁的宦官领着几个内侍和使女给袁宁请安，口里说着：“小的雍宁宫执事康元寿奉太后令给袁宝林请安，请宝林入芬芳轩。”
袁宁抬手示意免礼，只见两边望不见底的朱红夹墙，一座朱漆大门上挂一黑漆匾额，上面“芬芳轩”三个翠绿大字。举步进去，只见满院梨花，琼葩堆雪，压枝欲低，素洁淡雅的花朵又隐隐浸染叶的绿意，越觉洁白无瑕，独占风流，一阵春风吹来，菲菲如雪，盈落台阶，花飞入衣，甜香满怀。袁宁踏在那满是落花的地上，只见那花瓣簇簇地一瓣一瓣落在她发上、衣上，构成一幅美丽的图画，康元寿看得讷讷地一时忘了要说的话来。
袁宁信步沿着中廊走去，走上台阶只见游廊相接，正中一间居大应是正室，东西两边各有小室一间，廊前蔷薇、木香花顺着一列狭长花架爬满屋檐，花期尚未到，绿叶之间只黄、红、白、粉、紫略略缀着几朵。
康元寿这才回过神来，连忙上前道：“太后说先委屈宝林在此暂住，以后自有一宫主予让宝林，到时候再请移居主殿。
袁宁笑着说：“这里已经很好，我很喜欢。”
康元寿笑着应道：“此处虽小，但是地气温暖，一年四季花比别处要早开些，芳香扑鼻最是宜人，所以叫‘芬芳轩’，是太后亲选给宝林的。这梨花如今刚放，过段时间又有满架蔷薇、木香却最是灿烂好闻，那两边廊下缸内有桂树、腊梅。”
袁宁道：“烦恼公公替我多谢太后。”
康元寿道：“太后说宝林一路风尘辛苦，先好好休息，改日我再来引宝林觐见。”
袁宁点头答应了。康元寿领着袁宁熟悉了住所，便告辞要走，临走留下几个内侍和侍女，又严声吩咐好生伺候，这才回去复旨。
过了两日康元寿果然来引袁宁去雍宁宫见太后。雍宁宫庭院开阔，多植松柏、冬青、梧桐、芭蕉等绿树，此时天色尚早，阳光清亮明朗，照在宽阔的院落里，显得更加庄重安静，正殿前一颗高大的垂丝海棠开得嫣红。
袁宁进殿去，只见朝南紫檀榻上靠坐着一个身着赭色如意团寿纹袍的妇人，拿着一卷书正在看，心知是太后，忙跪下行礼请安。
沈太后闻身丢下书伸手笑道：“起来吧，快过来让我看看。”
侍女扶了袁宁到太后身前去，太后轻捏过袁宁的手，指着榻桌那边说：“坐吧。”
袁宁应声在对面坐下，微笑着看着太后，只见沈太后髻上装饰华贵，脸上却妆容素淡，原应是养尊处优的生活，面容却有些淡淡的憔悴，眼神温和里又带着些深沉，正上上下下打量自己。
太后还捏着袁宁的手，两人正静静地对瞧，袁宁觉得这握在自己手上的力量一点点渐重，揣得紧了，□的手指一弹，太后一惊缩了手，嘴上漫起了笑意：“果然是个好模样，我只顾看你，没弄疼你吧？”袁宁摇头道：“没有。”
有侍女换了新茶过来，太后拿着碗盖拨那茶叶道：“难怪冯兴当时说你了不得，说什么你好看到让城里花都不敢开了，我当时只觉得他说的很有意思，却也好奇，今日见了你，倒觉得他说的有道理。”
袁宁忙道：“冯大人夸大了，只是巧合罢了。”
太后笑笑：“你芬芳轩的花现在开的不错吧？”
袁宁道：“是，梨花开的很好。可见冯大人说的是巧合。就算是天下真有那样的事，有皇家天大的福气罩着，这事情也是要顺乎时令的。海宁想是当年经了战火重修，地气不适，花朵才开不顺的。”
太后听了她的话，想着这孩子说话倒是很知身份，对比着便想起那崔家的事来，点着头，把那碗盖合到茶盅上，说：“你说的很好，这皇家的气势才是天大，万岁爷才是天子。”
袁宁应声道：“是，太后您说的对。”
太后见她温顺，心中欢喜，便笑着柔声道：“以后叫我母后就是。”
袁宁答应着，太后便说：“以后你还要帮我规劝着皇上。”
袁宁忙说不敢。
太后问：“你父亲在海宁做戍边的将军？”
袁宁点头答应了：“是。”
太后道：“有十几年了吧？应该调到京畿来，也好让你们家人亲近些。”
袁宁道：“臣妾不敢觊觎朝政之事。”
太后听到这，更觉得她懂规矩，说：“好孩子，我告诉你，你父亲却因朝廷的事已往京中来了，想来再过些日子也就要到了。”
袁宁听了又惊又喜，只看着太后。
太后看着她眼内喜悦的光芒笑道：“是真的，过段时日你父女就可以见面了。”又问，“你现在有几个人服侍？”
袁宁回道：“我带了两个贴身丫鬟来，昨日康公公又留了两个□一个小黄门。”
太后点点头，便叫侍女唤康元寿进来，康元寿进来请安肃立一旁，太后便问：“袁宝林那边还没有个首领的吧？你先过去暂替着。”康元寿赶忙答应了。
太后又叫朱锦、墨砚进来，她俩进来请了安，太后细细瞧了瞧她俩，便问：“你们家主子平日爱吃什么？”
朱锦一愣，道：“并没有什么特别爱吃的，宝林倒是什么都喜欢。”
太后“嗯”了一声道：“女人就是不能挑食，挑食伤身，这什么都吃，身子养好了，才好养子。”
听得袁宁脸上渐渐透出红晕来，太后笑道：“有什么好害羞的，这女子出了阁，生子是再正常不过的事情。”又对康元寿说：“把前两日尚服局和尚宫局敬上的东西拿来。”
康元寿一会捧了两匣子出来，打开来，一盒是四经绞罗地钉金绣青鸾纹锦与红地联珠五彩鸟纹锦，鲜艳繁复的花纹，一片金彩辉煌。另一盒是一对水晶管镂空金珠腕饰，细细的链子将水晶管珠与金珠串起，光华流动，又有两支蝶恋花式金镶翠的步摇，坠子片片青翠欲滴。
太后道：“这些东西颜色鲜艳，平常人穿戴了反倒叫它们压了颜色，倒是你穿最好，就给你了。”
袁宁听了，忙起身道谢。太后唤她起来，想着再有人来请安，让她们见到这些东西，说自己偏心反倒不好，便说：“你先回去吧。”又叫康元寿：“元寿，你就拿了东西这会子跟了去。对了，顺便把尚食局献的燕窝、阿胶也带些去。”
康元寿领命捧了东西，袁宁告了退，还未出殿门，只听太后喊：“回来。”
众人止步回身，太后道：“袁宝林，你以后每日不用来我这请安，也不需要去其它人那，就好好在芬芳轩呆着，先别出去贪玩，知道了吗？”
袁宁心理狐疑，口里却说：“谨记母后教诲。”
太后笑笑：“别多心，你是母后选来的，母后做事自是对你好。你就静静地等着好消息。”
袁宁有一丝疑惑，她边想着难道宫内真那么可怕，边退去殿去。
回去的路上，太阳照在人身上暖洋洋的，朱锦顺手折了一支柳条把玩，边走边笑：“太后对咱们小姐很好，怕小姐惹人嫉妒，连请安都给小姐免了。”
墨砚回她道：“你安静些走路吧，康总管在这呢，你也不安份些。”
康元寿回首道：“不妨事，朱锦姑娘这样说说笑笑，正给宝林解闷，热闹着好。”
朱锦听了笑着对墨砚皱鼻子，墨砚白了她一眼。
几人正说着，只见远远一架步辇从对面抬了过来，康元寿忙使颜色，退到一边，等那步辇过来，康元寿领着众人行礼道：“给宋美人请安。”那布辇里传来“嗯”的一声便径直去了，康元寿心想算是避过了这个对头，舒了口气起身说：“走吧。”
几人正要迈步，突然听那刚过去辇内喊到：“慢着。”抬辇的小宦官都停下来，降了辇，走出一个人来，一身紫绡长裙及地，眉间一点鲜红梅花钿，凝脂脸如春水艳，她径直走过来对袁宁厉声道：“抬起头来。”
袁宁只好将头略抬，那宋美人轻吸一口气，沉沉问道：“你是谁？”
康元寿暗暗叫苦，赶忙上前道：“她是袁宝林。”
宋美人一拂袖道：“原来是康公公啊，你不在太后宫里，到这里来做什么？我还没问你，她自己会说！”又朝袁宁道：“袁宝林叫什么名字？”
袁宁看这情形，不愿惹事，便回她道：“单名一个‘宁’字，‘安宁’的‘宁’。”
宋美人冷哼一声道：“普通无奇。你是哪个州府上来的？”
袁宁道：“潮州府海宁。”
宋美人哂笑一声：“南蛮小地。你家里是做什么的？”
袁宁道：“父亲受封将军。”
宋美人看了康元寿一眼，暗想原来是从那来，便说：“看康公公在，是从太后那回来吧？”
康元寿接了声“是”。
宋美人静看着袁宁，心想太后不动声色弄来这么个人，若不是今日撞见了，倒还蒙在鼓里，此事有些意思，先去和崔鸣珠说一说才好。她嘴角卷起妩媚的笑：“那你们走吧，别辜负了太后一番心意。”说完，上辇走了。
朱锦觉得这人说话口气不好听，皱眉瞧那渐行渐远的辇说：“这是谁啊？”康元寿叹了一口气，心想她本不过一个四品的美人，倒没什么，只是和崔贵妃交好，崔鸣珠素来自恃身份，不肯直接做出那等凶狠之事，这个宋美人却最喜狐假虎威，鸡飞狗跳地冲在前面仗势欺人。今天偏偏遇到这么个主，情形看起来也不妙，也不知会引发什么祸事。他想到这里心里越发不安，更怕再惹出事来，便告诉朱锦，催道：“咱们赶紧回去吧。”
回去的路上倒不曾再遇见什么紧要人物，到了芬芳轩，朱锦、墨砚收拾起太后的赏赐，因得了好东西，又抓了些金银瓜子赏了院内上下人等。
依照太后叮嘱，她们无要事不出院门，此后十余多日安静无事，袁宁想着就要与父亲相见，心中欢喜，日子便过得极快。她三人无非每日做些针黹，累了看两页书，听康元寿说些宫中事，有时朱锦会自告奋勇做两道小菜，袁宁、墨砚便以看她做菜为乐，又因梨花盛好，夜里兴起时又借着月色赏花，那梨花此谢彼开，这些日子开得烂漫似雪。
思君昏聩一意决绝
一日早上，墨砚正给袁宁梳妆，梳得一头青丝黑亮如漆，光可鉴人。突然院门“呯”的一声，走进来几个气势汹汹的宦官，惊得扫落花的宫女躲闪不及，那几个人大步流星，一径闯进正室，居中一个只叫接旨。
袁宁收拾不及，就此跪地听宣，待听得宦官尖声尖气的声音里有“犯官袁希荣交通外族，通敌叛国，辜负朕恩”的话，袁宁只觉得那声音飘突不定，似乎离自己很远，倏忽又近，在耳下聒聒吵嚷，全然听不清那宦官再说什么，只看见那嘴巴一张一合，倒像一把剪子，霍啦啦将人剪开。
跪在地上半晌，只觉眼前人影交错，那风从门外扑扑的吹在身上也浑然不觉。朱锦死命的摇着她喊：“小姐！小姐！”，连着喊了几声，袁宁才回过神来，嘴唇哆嗦道：“这风好冷。”说着直立起身，咕噜噜却听东西滚落的声音，低头一看原来不知何时接在手上的圣旨跌落一边，这才恍恍惚惚忆起什么，喃喃问道：“他们刚才说什么？”墨砚心中酸涩难言，忍泪道：“他们说老爷通敌叛国，革去官职，贬为庶人，其家籍没入官，小姐降为末等采女，搬惠兰宫与人同住。”
袁宁“哦”了一声，推开朱锦直直往外走道：“我去见皇上。”康元寿忙用身子挡住门道：“见不得，没有宣召，是见不到皇上的。”袁宁便去推他，盯着他说：“怎么见不得了？我要见，我要问问他我父亲如何要叛国？”康元寿哪里肯让，袁宁急了又喊：“那我要见太后。”康元寿道：“太后昨日已去行宫，不在宫里。”
袁宁愣了愣�
