御用杀手-第8章
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牡丹脱口惊呼：“爷，你怎么了？”
雁来红心细，立时道：“看情形，爷是中毒昏迷过去的了。”
“中毒？”牡丹又是一惊。
五、
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“听说他有一个女儿聪明可爱，今日一见，果然不差。”全真羽士轻捋三绺长须。
“老人家过誉。”
“你知道贫道是那一个？”
“一剑纵横，天外飞仙。”
全真羽士一笑：“你可以直呼贫道抱一。”
“晚辈不敢。”
抱一笑了笑，道：“不敢即敢，敢即不敢。”
“老人家抱一，一是什么？”
“一即一切，一切即一。”
“恭喜老人家。”
抱一叹了一口气：“何喜之有？”
“在抱一。”
抱一又笑笑：“听来你已懂，原来还是不懂。”
香芸亦自笑笑：“家父十年前承老人家赐了一剑，受用不尽。”
抱一仰首道：“是十年前的事了。”
“家父有话吩咐，见到老人家，不可无礼……”
“你现在不还是有礼得很？”
香芸盈盈又一福，抱一偏身让开：“不敢当。”
“礼下于人，必有所求。”
“你求我放你一条生路？”
“老人家十年前剑术已登峰造极，十年之后相信更无人能敌。”
“天外有天，人上有人。”
“晚辈几个却绝非老人家的对手。”
“你们不像是如此软弱。”
“晚辈只是接受事实。”
抱一淡淡的一笑：“香九龄到底也曾是贫道的好友，对你这个晚辈，贫道总不能太过份。”
“多谢老人家。”
抱一仰首天望：“留下常护花，你们离开。”
香芸叹了一口气。“老人家，晚辈恕难从命。”
“你老人有纵横天下，又何必受命于人？”
“人各有志。”
抱一摇摇头：“那么贫道亦无话可说。”
香芸又叹了一口气：“晚辈也无话可说了。”
抱一背转身子：“你们一路赶来，现在无妨休息一下，然后一齐出手。”
“多谢老人家。”香芸始终是那么有礼。
抱一没有回头，也没有作声，雁来红的性子一向急激，一旁呆到现在再也忍不住，身形陡长，凌空一剑飞刺过去。
香芸冷不提防，脱口叱喝一声：“不可——”
语声未落，雁来红的剑便已刺至，抱一本来背着身子，那一剑看看便刺进他的后心，那刹那他突然回转身来，雁来红的剑便变了刺向他的前胸。
也就在那刹那，雁来红的剑突然“铮铮”的一寸寸断落，只剩剑柄，人也倒飞回来。
香芸身形一动，接在手中。
雁来红的身子已僵直，眉心殷红一点却不是伤口，仿佛被人以手指捺了一下。
那是事实，香芸也清楚看到，那刹那抱一食指连点，硬硬将雁来红的剑点断，再一点，点在雁来红的眉心上。
连剑都点断，雁来红那有生望？
除了香芸，其他的女孩子都没有看清楚，那出手也实在太快。
香芸的心不由沉下去。
抱一的身子又已背转，淡然道：“背后偷袭不是光明的手段。”
没有人作声，牡丹与雁来红情同姊妹，一阵惊骇过后，脚步便移前，香芸已经在留意着她，伸手忙按住。
牡丹语声激动，说道：“姑娘，不要阻止我。”
香芸摇头：“要死，也要死得有价值，他既然让我们歇息，我们为什么不全歇息一下，然后全力一击，舍命一搏？”
牡丹没有退后，香芸接道：“你难过，我们一样难过。”
语声一落，她目光一转，一挥衣袖，那些锦衣少女一个个盘膝坐下，牡丹看见这样，亦坐了下来。
香芸却悠然踱了开去，神态已恢复平静，却不知在打什么主意。
抱一并没有理会，仰首天望，一直背向着她们。
香芸离开马车，踱出了差不多十丈，才停下，抬手一掠散乱了的秀发。
风很急，她那把秀发随又给风吹散，也就在这时候，她忽然一笑，缓步踱回去。
那些锦衣少女仍然盘膝坐在地上，闭着眼睛，抱一也仍然背转身子。
香芸脚步一顿，忽然道：“人家虽然让我们歇息，却也不能太久。”
那些锦衣少女闻言张开了眼睛。
抱一笑接道：“贫道可以让你们歇息半个时辰。”
香芸笑笑，道：“那晚辈去拿铜壶滴漏。”
抱一摇头：“不必。”
香芸道：“老人家如何计算？”
抱二甚得意的道：“脉搏的跳动，已经是一个很好的计时器具。”
香芸微露错愕之色。“老人家学究天人，晚辈佩服。”
“这是贫道近年来的一些心得，屡试不爽。”
香芸淡淡的接道：“好像老人家心情这么平静的人实在不多。”
“心平气静，脑筋清醒，所以贫道才能够悟出这—个计时妙方。”
“老人家平日接触的人大概不多。”
抱一笑问：“什么意思？”
“晚辈的印象中，每一个人的脉搏跳动好像都不一样，身体强壮的与衰弱的分别甚大，而且情绪激动的与平静的相距更远。”
抱样闻意没有作声，也没有回头，香芸接道：“现在既然由老人家作主，是否一样，当然无关要紧。”
抱一忽一声叹息，道：“贫道自以为平生最得意的成就，想不到原来只是才到门前。”
香芸有些歉疚道：“晚辈心直口快，老人家万勿见怪。”
抱一道：“贫道反应多谢你。”
香芸道：“老人家言重。”
抱一微喟一声：“好像你这样聪明的女孩子，贫道实在有些不忍下手，你既然是一个聪明人，为什么要做这种愚蠢的决定？”
香芸淡然一笑：“立场不同，易地而处，老人家想必也一样固执。”
抱一无言颔首，香芸接道：“人生数十寒暑，能够做几件有意义的事情，虽死又何憾？”
“这是老说话。”
“老说话通常都是很有道理的。”
抱一摇头：“你虽然很聪明，可惜记性不好。”
“不是不好，只是要尽最后一分努力。”香芸说得很坦白，也不难听出是心里话。抱一柔声道：“你还是好好歇息一下吧。”
香芸没有再说下去，转过身子，走向车厢，拉开车门，走了进去。
抱一一动也都不一动，面容冷漠，即使面对面，也不容易看得他心中到底在想什么。
车门并没有掩上，羽翼声忽响，一只鸽子忽然从车厢内飞出来。
所有锦衣少女齐皆一怔，抱一奇怪的毫不在乎，仍然立在原地。
鸽子迅速飞远，羽翼拍击声迅速消失，抱一这才道：“有用么？”
香芸在车厢内回答：“晚辈只是要传出一个消息，好使其他人小心防范。”
“好使他们知道贫道其实是怎样一个人。”
“老人家并不在乎。”
“只要你们留下常护花，你们本就可以将这个秘密公诸天下。”
“老人家数十年来清誉，不是容易得来。”
“到贫道这个年纪，还有什么渗不透的。”
“老人家如此又何以舍名逐利？。
“错了——”抱一冷冷的回答：
“晚辈是错了。”香芸好像突然省起了什么。“老人家若是好利爱名，又怎会出家入道？”
抱一冷冷的道：“你这个女娃子很麻烦。”
香芸道：“看来晚辈还是住口的好，否则老人家现在就要出手的了。”
抱一道：“你放心，贫道一向言出必行，纵然是巴不得立即要杀你，也必待到半个时辰之后，不过有一点你得小心，贫道的脉搏若是跳动快了，只是你们的不幸。”
香芸轻叹道：“我险些忘了。”
抱一忽然又道：“这周围百里已经在我们的控制之内，那只鸽子，也是绝不会替你带来任何援助。”
语声未已，香芸已然又从车厢走下来，双手捧着一双金猊。
那之内也不知烧着什么，淡淡的喷着一种紫色的烟，顺风向抱一那边飘去。
那些锦衣少女看在眼内，都露出诧异之色，香芸并没有多说，只是往前走去。
她在那些少女之前停下，双手轻托着那两只金猊，悠然坐下来。
抱一一些反应也没有。
香芸也没有理会，自顾将香猊放下，探袖取出了一个小小的玉瓶，倒出了十颗碧绿色、绿豆大小的药丸。
将其中九颗交给坐得最近的那个锦衣少女，然后将剩余一颗放进口内。
那个锦衣少女，接将药丸传开，她们都毫不犹疑的将药丸吞下，连牡丹也不例外。
抱一仍然没有事一样，但终于问道：“你们在干什么？”
香芸道：“服药。”
这句话一出口，所有锦衣少女齐皆一怔，香芸跟着的话更令他们意外：“我在施放一种毒烟，当然要先给解药她们服下。”
抱一“哦”一声。
香芸笑接道：“这也是暗算，但我既然说出来，就不是的了。”
抱一道：“你已经施放了。”
香芸道：“老人家当心。”
“你是叫贫道运功抵御？”
“正是。”香芸郑重的道：“老人家大概已看到一丝丝紫色的毒烟了。”
那些紫色的烟一丝丝顺风飘前，有些从抱一的身旁飘过，越远便越淡。
抱一淡淡道：“看到了。”
香芸道：“这种毒还没有名字，是瘴毒的一种，产自滇边深谷之中，毒性的剧烈，绝不在桃花瘴之下。”
“是么？”
抱一若无其事的，仍不回头。
香芸道：“晚辈自幼习医，在解毒之余，亦研究施毒，这亦可以说是晚辈唯一的本领。”
抱一冷冷道：“半个时辰还未到。”
香芸道：“晚辈也没有强迫老人家在原地，老人家可以退开。”
抱一道：“不必，贫道虽然还未练得金刚不坏，百毒不侵之身，区区瘴毒，还不放在心上。”
香芸道：“晚辈奉劝老人家退出十丈之外。”
抱一冷冷一笑道：“此八骏虽非其正八骏，一去亦有如闪电，你是要乘我远离十丈之际，逃出这地方？”
“老人家疑心太重了。”香芸一笑。
抱一看不到香芸的笑容，只是冷冷道：“贫道若是倒在这毒烟之下，亦无话可说。”
香芸道：“晚辈也绝不会在老人家毒发之下，仍然下杀手。”
说话间，那些紫烟又浓了很多，一丝丝，一缕缕顺风前飘，一沾上衣衫，竟然直渗入进去。
不过片刻，抱一的后背便好像爬上了无数条紫色的蚯蚓。
那些蚯蚓才钻进去，那二批又沾上来，络绎不断。
抱一并没有在意，突然在意，面色不由得一变，他看着那些紫烟落在肩膀上，又看着那些紫烟缓缓渗进去，虽然没有什么感觉，仍不禁有些儿心寒。
但话已出去，要收回却已是不可能，以他的身份，更不能出尔反尔，忙运起真气，在体内游走一遍。
游走下来，并没有什么不妥，而他的皮肤亦没有感觉任何异样。
香芸即时道：“这种瘴毒有色无味，吸入了之后，开始的时候也不会有什么不妥，所以极容易疏忽过去。”
“那什么时候发作？”
“在我们的限时到来之时，应该发作的了。”
“计算得倒也准确。”
“晚辈只是以一流的高手计算。”香芸柔声道：“老人家当然是一流高手。”
抱一冷笑：“怎么你不加重份量，一下子弄倒贫道？”
“欲速则不达，晚辈虽然年纪轻，耐性一向也不错。”
“份量重了会怎样？”
“老人家会变得有如疯子一样，胡乱杀人，晚辈不敢冒这个险。”
“这样呢？”抱一忍不住追问下去。
香芸道：“最初是微感不适，然后四肢麻木而昏迷过去。”
“只是这样？”抱一又一声冷笑。
“在昏迷之际，肌肉会开始消蚀，中毒的人虽然会死得很难看，但不会太痛苦的。”
“不错啊。”抱一冷笑道：“一个人能够舒舒服服的死去，未尝不是一件值得高兴的事情。”
香芸道；“老人家视死如归，晚辈很佩服。”
“在贫道倒下之前，要杀一个常护花，大概还不成问题。”
“老人家只怕要失望了。”
抱一冷笑：“未必——”
香芸道：“老人家若是不开口说话，毒气不会那么快直入内腑，在时限到达之时，仍然有一战之力。”
抱一面色一变，闭上嘴巴。
香芸道；“晚辈实在不想用这种手段，但技不如人，生死关头，万不得已。”
抱一闷哼一声，不再回答。
香芸接道：“老人家若不给这半个时辰，晚辈也一样无所施其技，所以说到底，还是多谢老人家成全。”
说完这一句话，香芸悠然站起身子，轻移莲步往马车走去，那些锦衣少女一个个都露出了喜悦的神情。
香芸径自走上马车，将车门掩上，才吩咐道：“你们都上马好了。”
锦衣少女一齐站起身，香芸道：“限时一到，我们动身。”
牡丹脱口道：“姑娘，请你让我用剑砍杀这个老道士，替雁姊姊报仇。”
香芸道：“人家一言九鼎，我们才保得住性命，反正是必死之身，又何必再加刀兵？”
牡丹垂下头，香芸叹息道：“抱一老前辈并非大奸大恶之人，必有他万不得已的苦衷，我这种毒药制炼不易，原是准备对付他人，但事既至此，亦不得不用。”
这些话每一句抱一都听得很清楚，眼看那些紫烟不停的飘过，沾上，渗入，越来越觉心寒。他武功高强，的确是一流高手，临敌应战，经验之丰富，只怕很少人能及，而这些年来，遇上的用毒高手也不少，虽然不懂得用毒，对于毒药的认识也很丰富。
他却是从来没有听过，没有见过现在这种毒烟，再令他心寒的还是，到现在为止，他仍然毫无所觉。
以他过往的经验，毒药多少都带些异样的气味，而颜色越瑰丽，也通常越毒。
现在这种紫烟？越浓颜色也越美丽，却毫无气味，也所以根本分辨不出药力到底有多厉害，又属于那一类的毒药。
香芸若说的是事实，那若是瘴毒，便已经麻烦得很！
瘴毒本来就已是毒药之中最难应付的其中一种，因为天然生成，要立即配制解药，根本不知道从何下手，非经过诸般试验不可。
通常来说，一般较好的解毒药物，对于任何一种毒药都能够起多少抑制作用，可惜他一向都不带任何药物。
而通常来说，内功精深的人，亦能够将毒性暂时抑制，甚至迫出体外。
但到现在为止，他却始终都不知道，毒性是否已经被抑制住。
因为他仍然没有丝毫中毒的感觉，却可以肯定，那种毒烟并没有被他的内力迫出来。
他只见紫烟一缕缕渗入，却不见飘浮出来。
难道那些紫烟竟然渗过衣服，一直渗进肌肤血肉之内？
可是他始终没有违背诺言，好像他这种成名的高手，即使面临生命的威胁，宁可死，也绝不会出尔反尔的。
而好像他这种高手，说话出口，即使快要倒毙当场，也不会离开，惹人笑话。
香芸也显然看准了抱一这个弱点。
抱一的脉搏一向很正常，以之计时一向很准确，但现在他忽然发觉，脉搏的跳动已有些失常，已开始越来越快。
这到底是心情影响还是毒性已开始发作，抱一也不敢肯定，他只是知道，这一次的时间是绝不会准确的了。
脉搏跳动得迅速，未尝不是一件好事，既然是以他的脉搏为标准，这半个时辰当然也比较容易过。
香芸到底有没有将这一点也计算在内？抱一实在想知道。
若是已计算在内，在半个时辰消逝之前，他仍会倒下去，否则，他也还有足够的时间出手。
半个时辰本来很容易过去，尤其是在谈谈笑笑之下，香芸现在却一声不发，其他人更不作声，抱一惟有呆呆的暗数脉搏，静待时间消逝。
在他的感觉，实在难过得要命。
最要命的还是那些紫烟不绝的随风飘来，渗入他的衣衫内。
又过了一会，抱一已开始感觉身上有些不适，这种不适的感觉并不是来自某处，而是每一处都来。
抱一这一惊非同小可，默运真气，游走了三遍，每一遍走过，就舒服一些，可是到他的真气停止运行，那种不适的感觉又袭来，而且更强烈。
紫色的烟雾这时候亦更加浓郁，仍然是嗅不到丝毫异味。
抱一不禁由心一声叹息，这种情形下去，除非他立即动身离开，否则未等到限时，他已经毒发倒地，而运气抗毒，显然又并无多大作用，真气若是不停的运行，到时限，纵使仍能够不倒，只怕真气亦已消耗得七七八八。
他忽然觉得有些好笑，既然已身入魔道，便应该放弃正道原则，那他现在既不用呆着等待毒烟侵袭！表情亦早已解决。
此念一动，他念便纷至沓来，数十年来的忧欢都不由涌上心头。
一个人所以出家入道，总有他的苦衷，真正欣然自愿出家的人并不是没有，但若非愚昧，只怕万中无一。
抱一是一个聪明人，所以武学才会有现在的成就，他也不是自幼因为家境不好，被送入道观，之所以出家入道，实在有他的若衷。正如他之加入天地会，为天地会追杀常护花。
他当然知道常护花是怎样的一个人，只是他身不由己，不能不执行这个命令。
这一个令他舍正从魔的原因，现在更有如尖针一样直没入他的灵魂深处。
死亡对他来说亦未尝不是一种解脱。
一想到解脱，抱一的面上终于露出了笑容，那种不适的感觉也消减了一些。
从金猊口中吐出来的紫烟越来越浓，风向不改，一股股当头向抱一罩下。
那些锦衣少女目不转睛，面上都不由露出了钦佩之色，就是牡丹，亦不例外。
抱一虽然杀了雁来红，牡丹亦不能不承认这个人实在有高手之风。
好像这样的人，江湖上已不多，而竟然加入了一个那么邪恶的组织，不由她们不深感可惜。
车帘子开处，香芸又现身出来，一声轻叹，道：“老人家，你令我佩服，也令我惭愧。”
抱一淡淡道：“用毒既然是你的专长，又何必惭愧？”
香芸道：“时间已无多，老人家看来，似乎不能够支持到那个时候了。”
抱一凄然一笑：“也许。”
香芸看不到他的表情，当然也不知道他的感受，那种不适的感觉已经充斥全身，他的四肢这时候亦已感觉到有些麻木。
“蝼蚁尚且贪生，晚辈不能不尽全力以保性命！”香芸显得有些无可奈何。
抱一接道：“不必多言。”
香芸接道：“马车过后，晚辈会留下解药。”
“不必！”抱一冷冷道：“贫道并不是贪生畏死的人。”
“只是晚辈于心不安。”
“你又岂知贫道一定支持不到那个时候；？”
香芸道：“老人家没有发觉语
