我为阴阳命-第813章
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苏思凝摇头打断她的话:“姑爷去得早,你原没有贴身服侍过,哪有跟着我,守着一世的道理?”
凝香眼圈一红,说不出是欢喜还是难过,“小姐,我怎么能扔下你一个人,孤孤单单地……”
苏思凝轻轻一笑,牵了她的手,“傻丫头,我这一生,已是误了,又怎么能再连累一个你?”
“可是……”
苏思凝声音柔和:“记得,连我的份一起,活得幸福圆满才好。”
这样轻和柔美的声音,却令凝香情不自禁落下泪来,哽咽道:“小姐、小姐……”
“好了、好了,外头这么多人看着呢。”苏思凝笑着安慰。
凝香这才惊觉,她们已经出了庵堂,四处都是行人,忙伸手去拭泪。快步走到轿子前,就要为苏思凝掀轿帘子,忽听身后有人大声喊:“少奶奶。”
凝香惊讶回头,“梅良?怎么是你?”
随着叫声跑近的青年,五官端正,满身大汗,一边喘气一边喊:“少奶奶,老爷夫人急着找你回去呢,家里收到少爷的信了。”
苏思凝一震,几乎没站稳。
凝香惊叫一声,一把抓住梅良,“你说什么?”
梅良气喘如牛,“少奶奶,你快回家吧,少爷他……他没死。”
*****
“当时,海战的时候,文俊跌下海去,所有人都以为他死了。没想到,他被海边的渔民所救,这一年来一直在养伤,直到最近,才写信回来……”
苏思凝静静地听梅老爷说,静静地看着自己的公婆躲闪的眼神,以及那狂喜之下,又带些诡异的表情。然后她慢慢地道:“这真是大喜事啊,爹娘还有什么吩咐吗?”
她的眼神明澈清丽,梅老爷一时竟不忍直视她。梅夫人轻轻叹息一声,“思凝,文俊被一个渔女救了,她一个女儿家,照料了文俊一年,文俊理当带她回来。”
苏思凝低下头,过了一会儿,才慢慢抬头,唇边绽开一抹温柔的微笑,“当真是喜事,不但相公回来了,我还多了一个妹妹。”
*****
轻开鸾镜,望着镜中人儿苍白的脸容,似乎在那久远的前生,自己还有着花一般娇艳的容颜,在花间扑蝶戏萤,在柳下,写诗作画,娇憨天真,浑不知世事险恶。怎么在这么短的时间里,就已经憔悴苍白得,如同一个鬼魂了?
“小姐,你喜欢什么发式?”
“小姐,你瞧这胭脂的色泽怎么样?”
“小姐,我已经叮嘱了绸缎庄,带上好的料子来让你挑选,你都一年没做过新衣裳了,姑爷快回来了,当然要打扮得漂漂亮亮,一个渔家女又算什么?”
凝香在身旁转来转去,手忙脚乱,说个不停。
苏思凝却只怔怔地望着镜子发呆,她曾是花一般娇艳的少女,怀着那么多甜美的梦想,嫁到梅家。然后,为他守了一年的寡。从此总是一身缟素,不戴首饰,不着脂粉,整个生命,成了一团死水。可是,原来,他竟然没有死……
凝香轻轻放下她的长发,为她梳理,一心一意要把她的小姐打扮成天仙,“小姐,你长得这么漂亮,又这么有才学,等姑爷回来……”她语气一顿,忽地低低惊叫一声。
“怎么了?”苏思凝轻声问。
“没什么?”凝香急急把梳子往身后一藏。
苏思凝淡淡一笑,她知道必是凝香看到了她头上的白发。多情应笑我,早生华发。可叹她年未满双十,却已忧思成病,多少回天明醒来,枕上落发缕缕,其中竟有斑斑星霜。小小凝香,又何必如此好心加以隐藏。
看着镜中人的笑,凝香不觉心酸起来,“小姐,姑爷回来了,姑爷还活着,不管怎么样,都是喜事啊。”
是啊,是好事啊!苏思凝悠然一笑。她为他青丝变白发,她为他夜夜泪痕深,她为他堂上奉翁姑,她为他苦苦守家业;而他,观沧海,拥美人,足足一年之后,才寄来一封家书。果然是好事啊。
“小姐……”凝香还想再劝。苏思凝却已道,“凝香,我想过了,明天就对爹娘提你和梅良的喜事,尽快为你们操办。”
凝香一怔,“姑爷还有十几天就回家了,这个时候,迎接姑爷最重要。”
苏思凝淡淡道:“这一番生生死死,已叫我看透人世无常,谁知道十几天后又会发生什么事呢?趁着这一切我还做得了主,先安顿了你们才好。”
凝香心中一震,失声道:“小姐,姑爷回来后,你想干什么?”
苏思凝看向镜中,那了无生气的眼,“我也不知道。”
凝香颤了一颤,忍了又忍,还是忍不住道:“小姐,你都苦了这么久了,眼看着好日子来了,可千万不要一时想岔了。自古男子三妻四妾,本是平常,那不过是个渔女,哪一点能和你相比?只要姑爷看你一眼,自然就知道如何取舍了。”
苏思凝只是摇头,不,凝香,你不明白,无关渔女,我只是累了,只是倦了,仅此而已。
*****
苏思凝次日向梅老爷梅夫人提起凝香和梅良的终身大事,梅氏夫妇自然不会驳回的。本来打算等梅文俊回来,再安排他们的事,但苏思凝坚持要尽快把婚事办了。
于是,在梅家上下都为了迎接少主人归来而忙碌的时候,凝香和梅良的婚事,略显仓促地完成了。为了奖励梅良多年来的服侍功劳,也为了给儿媳面子,梅氏夫妇厚赏了梅良许多财物。
苏思凝虽不得叔婶喜爱,但毕竟是嫡系正枝的小姐,大家族的气派不能减,出嫁的时候,带了价值不菲的嫁妆,手头颇为宽裕。她出钱直接为凝香置了一处小房产,又把她和梅良的卖身契烧了,还他们自由之身,以后只算是梅府的雇工而已。
梅良感激涕零,凝香却觉有些心寒胆战,总觉得,自家小姐如此周到贴心的安排背后,有一种决然的阴影。
只是这样的忐忑猜疑,在一片喜气洋洋的梅府中,实在不敢表达出来,只能提心吊胆地苦苦等待。终于,梅文俊回来了。
梅府所有人,都远远迎了出去。
梅老爷和梅夫人,激动得走路都走不稳了。
苏思凝跟在公婆的身后,遥望着远方。曾经那人夜夜入梦来,曾经在心深处,一笔一画,写下他的名字。而今,却感觉不到丝毫的激动和狂喜,只是静静地跟随着,依照着她的身份,理所当然地微笑。
那一骑一轿,似乎是从远方的天之尽头而来。是太阳太耀眼吧,所以苏思凝悄悄低下头,是不能直视阳光,还是,不愿在这应当欢喜的瞬间,让人看到泪痕?却已无人知道。但她再一次抬起头来时,脸上依然是得体的微笑。
远方的人,已经近了。她终于看到了梅文俊,看到了她的丈夫。
她从知道他的名字开始,就在心中无数次幻想他的样子;她还不知道他的长相身形,就已经悄悄地在为他绣荷包、缝腰带。但却在嫁给他一年多之后,才第一次看到自己的丈夫。
他果然就像以前很多人说的那样,年轻俊朗,英气十足。他骑着马,逆着阳光而来,阳光就像在他身上镀下的炫目光辉,映出那百战沙场,磨炼出来的烈烈英风。那些缨胄世族中,见不到的男儿气概。坐在马上的时候,像是天地间所有的光彩都到了他身上,跃下马来时,像是青松般苍劲有力,他大步而来,远远拜倒,动作干净利落。苏思凝从来不知道,竟然有人可以这样,连下跪都跪得这么有气势,这么英气四射。
梅家夫妇却不曾有她这么多的感想,一见爱子,已经是扑了过去。梅夫人抱着梅文俊,痛哭失声;梅老爷在旁相劝,劝了两句,也是老泪纵横。梅文俊亦是伤感落泪,哭道:“儿子不孝,让爹娘忧心了。”
“回来就好、回来就好。”梅老爷反反复复只会说这一句。
梅夫人泣不成声,好一阵子才稍稍平复心情,抹着泪道:“儿啊,最为你伤心的,可不是我们啊。”说着把他拉起,将他推向苏思凝,“快看看,你的媳妇。”
梅文俊也是在成亲一年多之后,第一次见到了他的妻子。
对于妻子的容貌,他从不曾做过过多的猜测,也从不曾有过太多的期待。自梅家和苏家定亲,一个小小武将,娶到世家大族的小姐开始,他就承受了太多的压力和非议。
“行啊。文俊,看不出来啊,你们梅家什么时候攀上苏家了?”朋友似羡似妒的笑语。
“梅老哥,有这样的老婆,以后前程不可限量啊,有好处,记得提携老兄我啊。”亲戚似笑非笑的恭喜。
“真奇怪,这梅家有什么好,堂堂苏家的小姐怎么就愿意下嫁呢?”
“没准是长得太丑,门当户对的嫁不出去,只好找个官小职卑的了?”
“我看是没准有什么丑事呢!谁不知道苏家仗着家大势大,胡作非为,苏府除了门前的两个石狮子就没有干净的地方。没办法,只好嫁个官职小、不敢追究的人了。”
“可怜梅文俊那小子,只怕还没娶老婆,帽子就绿油油呢!将来,有这么个娘家有权有势的老婆,别说娶妾,稍微玩乐一下,只怕都没机会啊。”
这是旁人背地里窃窃的私语。
在世人看来,无比羡慕的高攀,于梅文俊而言却是莫大的羞辱。在定亲之前,他是小城里人人佩服的英雄。他年少英武,他军功无数,他凭自己的能力,为梅家挣来了荣耀和官爵。
长辈们夸他年少有成,平辈们敬他如兄如师,晚辈们以学习他为目标。定亲之后,他没有了名字,没有了身份。他成了苏家小姐的丈夫,苏家的女婿。他没有了奋斗目标,没有了成就,反正,娶了苏家的女儿,升官发财太容易了,他自身的能力,还有什么重要的?
在他心里,他的妻子,只是个面目模糊的女人,只是压在心头的巨石,只是笼罩头顶的阴影。直到这一刻,这个人才忽然鲜明起来,真实起来。
就在这毫无防备的一抬眸间,他看到了她。那女子就这样站在阳光下,并不曾特别费心地装扮自己,淡淡脂粉淡淡妆,却忽然间,让漫天的阳光变得黯淡了。
梅文俊忽然想起了诗文里,对美人的描述:美如秋水、目似远山。那些极尽美丽的字眼,原来真的自有来历,原来真有人,可以美得如诗如画。
他第一次见到她的容颜,是在一片灿烂阳光下,他却觉得有一道惊雷,直劈在心间,猛然一震,忽然间,让他失去了思索的能力。
唤醒他的,是一个略带颤抖的声音:“文俊。”
梅文俊心中一惊,急急回身,身后小轿,轿帘已经掀开,露出一张清秀美丽却满是惶恐的脸。
梅文俊忽地扭过头,不再多看苏思凝美丽的容颜,大步走到轿前,伸手握住那女子的手,把她从轿中牵出来。他握得是那么的紧,仿佛想要握住这一刻,他忽然纷乱的心绪。
“爹、娘……”他不敢再看苏思凝的眼,沉默了一会儿,才有些艰涩地说,“娘子,这是湘儿。”
梅老爷和梅夫人忽然都沉默了下来,四周热热闹闹的梅府下人们,也用奇异的眼神望着那个女子。
苏思凝静静凝望着这个与她分享丈夫的女人,这个叫柳湘儿的女子,全身颤抖如风中的落叶,低着的头怎么也不敢抬起来。被心爱的男人握着手,却依然无助如风中孤雏。
苏思凝微微一笑,走上前,在梅文俊有些惊愕有些不安的目光中,伸手握住柳湘儿的另一只手。只觉那女子指尖冰凉,带着微微的颤抖,她心中忽地一阵怜惜,柔声道:“妹妹快跟我回家,看看姐姐为你安排的房子合不合意。”
她亲自引领着柳湘儿往回走,原本沉凝的气氛忽地轻松起来,所有人都暗中松了一口气。
柳湘儿亦步亦趋地跟着苏思凝,又有些茫然地回头凝望梅文俊。苏思凝也跟着回首,看到明媚阳光下,那人长身而立。那样英挺的眉眼,那样劲拔的身姿。她微微一笑,忽觉眼中一片湿润。
这男子,真的活着。
她为他在佛前求了千万遍,她为他在灯下哭了万千回,她念他的名字,入骨入髓,她梦他的容颜,催心催肝,原来他真的——还活着。
情愿他另置家业,情愿他另娶妻妾,只要他还能活着,还能在这如许的阳光下,展颜微笑,还能握着他所爱女子的手,看日升月落,哪怕,那个女子并不是她。
*****
梅家上下,盛宴华席,欢迎死而复生的梅文俊。盛宴固然热闹非凡,但华席散场之后,却又有一种深深的凄凉和无措。这是此时此刻,梅文俊和苏思凝共同的感觉。
因为这一夜,梅文俊必须走进原配妻子的房间。明烛高烧,夜已深,英雄美人,却只是相对无言。多么可笑,成亲已经一年多,他们的洞房花烛还没有开始,却已然结束。
苏思凝望着那坐在灯前的人,他们靠得那么近,彼此呼吸可闻,烛光下,那人越来越显得面如冠玉,英气逼人。可是,为什么却这么远?明明近得伸手可触,感觉上,却像隔着万水千山,三千世界。
而梅文俊连细看她灯下的容颜都有些不敢,事先想好了无数应付的言词、宽慰的假话,此时却一句也不能出口,不忍出口。直到这时,他才忽然间意识到,这是他的妻。无论他承认与否,她都为了他守了一年多的寡,为他承受了莫大的痛苦和不幸,为他在堂前孝顺父母,为他在厅上治理家业,为他操持着一切,而今,看着他牵着另一个女子的手走进梅家。对这样的女人,他已不忍再说一句假话,更不忍做一丝欺骗,于是,剩下的,就只有沉默了。
苏思凝在灯下微笑,看那男子躲闪着的目光,她的丈夫,竟连看她一眼都不愿。她与他的新婚是一场仓促的分离,生离死别后的再会,本该是热泪纵横,相拥而泣;本该是欢喜欲狂,难舍难分。到如今,却似对彼此都成了一种可笑的煎熬。
打破僵局的是一阵急乱的脚步声,“少爷,柳姑娘忽然有些不舒服,喊着头晕肚子疼。”
梅文俊猛然站起,苏思凝也急道:“相公快去看看妹妹。”
梅文俊深深看了她一眼,见她眸中一片坦诚,这才点了点头,向外走去。走到门前,脚步微微一顿,回过头来似乎想说什么,但最终只是发出一声叹息,快步而去,再也没有停留。
在房里侍候的凝香急得直跺脚,“这么拙劣的手段,小姐怎么还让姑爷上她的当?”
苏思凝淡淡一笑,是啊,当年在苏府,哪位姨娘,哪房得宠的如夫人,不会在适当的时候不舒服一下?更高明更厉害更狠辣的手段她都见多了,何况这种小花招呢?但是,又能怪谁?
那个在梅府上下苛刻冷漠的目光中,瑟瑟发抖的女人;那个看到丈夫原配妻子容貌绝美之后,眼中流露绝望之色的女子;那个不得不强装笑容,眼看丈夫走进另一个女人房间的女子,这样拙劣的手段之后,是怎样的惊惶和恐惧?
更何况,这手段似乎搭救了她和梅文俊,在听到消息的那一刻,很明显,两个人都有松了一口气的感觉。
凝香见她不介意,更是气恨,“小姐,你为人怎么这么厚道?不要被他们骗了,说什么渔家女,我听梅良的话风,好像梅府的人都认识那个女人,可恨梅良那木头太倔,我怎么逼他,他都不多说。”
苏思凝轻轻一笑,何必梅良说呢,那女子柔嫩雪白的肌肤,哪里像是海边长大的女人。还有她的手,更是柔若无骨,纤美无比。就是她苏思凝,因为长年做针线女红,又时时执笔写诗画画而手上留有茧子,那个常做重活的渔女倒有一双完美的手。
可是,又何必追究呢,说穿了,想来也不逃青梅竹马或情深多磨一类的故事,何苦破坏整个梅家的洋洋喜气。重要的,从来不是柳湘儿是不是真的渔家女;重要的,是在那一刻,她的心已经冷了,冷得再也无力去争取什么,她的人更倦了,倦得再也无法去计较什么。
她只是笑着遣退了唠叨不停的凝香,自己安歇。一夜竟是沉沉无梦,无思无虑。多好,不再夜半惊梦醒,不再夜夜湿枕巾;多好,从此无思无虑,也无忧无恨。
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次日清晨,她和往日一般,到正厅去给二老请安,还没进厅门,已听得厅中呵斥之声:“你妻子为你白白守了一年,你如今回来了,要好好地对她,不可老想着玩乐,平白让人笑话。”
厅中梅老爷板着脸训斥,梅文俊低头站着,柳湘儿侧身站在一旁,手足无措,脸上通红。
苏思凝知这话弦外有音,想是梅老爷知道了梅文俊昨夜去了柳湘儿哪里,如今发作起来了。她笑着进厅,给二老请安已毕,又笑道:“相公回来是大喜事,各方亲友都递了帖子进来,从今儿开始,想必家里会有不少客人,如何接待安排,还请爹娘示下。”
梅老爷面色稍霁,“家里的事一向是你安排的,你说说该怎么办?”
“是……”苏思凝笑盈盈地和梅老爷讨论起来往亲戚的名单,各方送来的礼单,如何回礼,怎样答对,繁复忙乱得让梅氏夫妇没空教训自己的儿子,只抽空递给梅文俊一个眼色。
梅文俊立刻带着柳湘儿无声无息地出去了。只是在出厅之时,回眸深深望了一眼。
正和梅老爷答对的苏思凝无端觉得背上一热,仿佛被什么炽热的东西烤过一般。
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梅文俊死而复生,海上英雄奇迹般携美而还,成为小城的一个传奇。城中富商巨绅、大小官员、梅家的各方亲朋,无不上门来贺。
一整天下来,理家主政的苏思凝忙得脚不沾地,这倒也罢了,偏偏还有些让人讨厌的恶客,非常不识趣,好不容易抽了个空当,在后园辟静处休息一下,才喘得一口气,耳边就听到烦人的聒噪:“堂嫂,你受委屈了。”
苏思凝皱着眉头转过身,眼前的男子,衣饰华丽而夸张,气质轻浮又焦躁,实在很难让人相信,他和梅文俊是同宗近亲,叔伯兄弟。
梅文升也算是梅家近枝血亲,更是梅老爷唯一的谪亲兄长之子。虽然他吃喝嫖赌无所不为,但梅家念着血脉之亲,一直保持来往,加以照顾。梅文俊“身死”之后,梅