死亡的真谛-第3章

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能得到邦德的尊敬。

“你的P99　现在使得怎么样了？”布思罗德问。

“大有进步，”邦德说。“我很喜欢我可以启动弹盒和枪栓，却不改变手枪在我手里的位置。”

“是的，”布思罗德补充说，“我也很喜欢弹盒自动启动的方式和使用大拇指也可以扳动枪栓的方式。”

威慑P99　九毫米自动手枪是一种新式枪械，因卡尔。威慑。吉姆把它鼓吹为“替下个世纪设计的武器”而得名。这是一种不用击铁面启动发射装置的手枪，在德国警察使用的新式武器上改进而成，它利用一种高质量化合物发出火星，连枪带弹盒重量只有700　克。钢制的弹盒可装16颗子弹，外加枪膛里的一颗。P99　突出的优点是：它射击的速度要比普通的半自动手枪快得多。由于没有击铁，手枪可以很舒适地握于手中，并且大大减少了后坐力。邦德喜欢这种新式手枪，但他在腋下还是更喜欢携带一支PPR。只有当他无需隐藏枪支时，他才使用P99。“新车子怎么样了？”邦德问。

“马上就要完成了。来看看吧。”布思罗德领邦德到了实验室。一辆美洲豹XKS型小车坐在台基上，机械师们正在对它作最后的调整。车身是蓝颜色作底色，外壳镀锌，极富魅力。当福特公司将美洲豹车所在的贾格尔汽车公司收于麾下时，邦德曾对汽车业的未来表示担忧，但事实证明这是一个明智的决策。在保持英国汽车优点的同时，贾格尔汽车公司也吸取了福特汽车的种种优点，不过这立即增加了英国汽车对别国汽车特别是美国的依赖。

1996年，当这种新式车出现在市场上时，邦德曾试过车，他立即就爱上了这种车。但昂贵的价格让他望而却步。当他得知Q　科已经购买了一辆作实验用时，他顿时兴趣倍增，立刻挤出时间来与布思罗德少校合作。

汽车最关键的部件是引擎。这是一种分别安装于福特车和美洲豹车的四升VS型高级动力设备的混合改进型。AJ一VS四缸引擎，通常能在每分钟6100转时提供290马力的动力，在每分钟4200转时提供284　马力的制动力。这是美洲豹车新设计的VS型引擎。但是布思罗德少校建议贾格尔汽车公司把它的马力改进到400　制动马力。每分钟155　转内的车速限制器被撤掉了，换上了一种新的ZSHK24自动传送器，它能提供五挡车速。通过前四挡，可以作出快速反应和提供无限制的加速度，通过后一挡则可以节约燃料。传送器还提供了两种选择装置，一种可用于体育竞赛，另一种则用于日常开车。邦德对自动传送器倒并不在乎，但XKS　的确提供了一些新东西。

“我很遗憾，Ｍ已经决定由你来试车，”布思罗德说，“熟悉这辆车是一件快事。我肯定我再也不会见到它了。”

“瞎说，”邦德说，“我已经爱上这辆车了，我保证我会好好照料它的。我几时可以使用它？”

“一两天以后就行。我不知道你要到哪里去，但我会把它托运给你。我们要弄清这辆车状态是否良好。”

“这就是说你把它托付给我了？”

“正是。”

“我很高兴人人都这样赞赏我。”

“要当心，007　，”布思罗德说，他走上台基，轻轻地拍拍引擎盖，“我们已在车身上安装了保护层，它是子弹打不穿的。”

“自然，”邦德说。

“不仅如此，”布思罗德自豪地说，“这金属还会自动愈合。万一被击穿，这‘皮肤’就能流出黏稠的液体，然后自动愈合。”

“很精彩。”

“我们还使用了一种颜料，它拥有电于敏感色素，随时都能改变颜色。你知道，贾格尔汽车公司正在安装一种智能自动操纵杆系统，通过一个J　字型的机械装置，它能在混合人工和自动操作系统中改变五种车速。如果你想要让车子快起来，电子软件会识别你正处于急切状态，它就会在你变挡之前自动让发动机达到更高的转速。反之也一样。”

“我知道这个，”邦德沾沾自喜地说。

“那么，你知道它有一台探测器，能自动识别车轮在路面上的打滑程度吗？要是发生了这种事，电源就会自动切断，直到牵引机重新被启动。当你要抄近路时，搁物架上的探测器会告诉操纵杆不要换挡。你可以表现得像个十足的疯子，但你会发现，电脑会调节一切，绝不会使车于失去控制。很显然，混合操作系统的性能要优越于单纯的人工操作。特别是，在你经常遇到的情况下，这是关系到能否腾出双手来抚摸你的女性乘客的大问题！”

“话可不能这么说，”邦德说，“它的攻击能力怎么样？你做到我的要求了吗？”

“如果你是指卫星导航系统……是的。车子会进入自动调动状态，事实上它会自动驾驶，不管你在不在座位上。我敢说，有没有你在座位上，它都跑得一样好。”

“谢谢。”

“看这儿。”布思罗德上了车，指着各种装置。红外线探测导弹与巡航导弹跟卫星导航系统相连。它们被部署在一套协调系统里，能自动瞄准移动中的目标。

“在车里，你有一套安装在乘客座位上的空气袋——它能确保罩住某个乘客，而不至于立刻置他于死地。留意挡风玻璃。光学系统能够放大夜晚的光线或热量，从而在屏幕上产生图像。”布思罗德拉下防晒镜。“你可以不打前灯在黑暗中行驶，穿过浓烟、大雾等等一切——而且因为它拥有卫星导航系统和智能巡航控制系统，车子能够自动行驶和自动避开障碍物。顺便说一句，车子的微处理器隐藏在行李箱内。”

少校拉开座位上的扶手。“这儿有你的P99。”

“非常漂亮，”邦德说。

布思罗德走出车子，指着前灯说：“前灯和尾灯都可以提供全息图像。另一个全息图像可以在车内发射，即使没有人在车子里，它也能显示驾驶者的形象。我们可以在车外制造范围广泛的全息图。你得从我们的实验室里选取一些贮存在电脑里。”

“我敢肯定，你把最重要的放在最后了。”邦德说。

“完全正确，007　，”布思罗德咧嘴一笑说。他朝一张桌子走去。桌上放着一个装置，看上去就像一对微型航模的机翼。

“这是我们的飞行探测器，”他说。“它安装在汽车底盘下面，除非你能进入车子打开它，否则它不会工作。它会从车子底盘下面飞出，到达你为它设定的方位。你可以通过操纵杆人为地控制它，也可以让它根据卫星导航系统事先划出的路线飞行。探测器能送回图片和你的目标的情况。它能告诉你前方的状况，也能告诉你是否需要加速。”

“这太漂亮了，少校。”

“我后来才想到给它装上一个东西，让它能够投扔地雷。请注意你自己不要呆在它底下，如果你碰巧要扔地雷的话；”

“就这些吗？”

“就这些吗？你还想要什么？007　，一辆坦克吗？”

邦德耸耸肩。“我对坦克很在行。”

“嗯……好吧，我们总能安装各种附件，只要我们能想到。”

“好吧，少校，谢谢你。我期待着开着它去兜兜风。”

“噢，我差点忘了。”布思罗德打开一只不锈钢盒，取出一个遥控装置和一些护目镜。“是这些普通的家伙。它的控制盒将被安装在你的靴子底部。这是一个警报消除器。它能在25码射线以内使所有警报系统失灵。只要推上这个按钮，把它粘在任何你够得着的地方。这些是我们最近在夜镜的基础上改进的夜视镜。要是你发现自己夜晚呆在车子以外的地方，你总是可以用到它们的。”

邦德试了试。“我什么也看不到。”他说。

“噢——你调到了用于睡觉的状态。我在那上面增加了一种额外性能。你可以把所有可视形象隔离在外，这些夜视镜就像一个眼罩。在飞机上小睡片刻，它们是很管用的。”

邦德感到自己的智力仿佛被侮辱了一般，但他竭力克制着没有流露出来。

第三章　　乡间的夜晚

驶出伦敦进入贝克海岸约30分钟后，詹姆斯。邦德来到了一度曾是英国最漂亮的地方。古老的农场和茂密的森林，如今已被20年里的城市发展计划搞得面目全非。但郊外残剩的景色仍提醒他，他现在是在乡村。他的本特利车行驶在温德索一巴格萧大道上，幸运的是阶段“）、”形而上学阶段“（又名”抽象阶段“）和”科学阶自从邦德结识前任Ｍ——迈尔斯。梅瑟维爵士以来，他一直住在摄政时期的矩形的庄园住宅里。这宗产业保护得相当完好。长在庄园四周的茂密的松树、榆树、银杉以及橡树刚刚修剪过。由鹅卵石铺就的大院里已经停着许多漂亮的车子。邦德不得不把他的本特利退到角落里一辆梅塞德斯车的后面。他到达的时间在眼下十分流行，即正式宴会开始前半小时，他刚好来得及喝几小杯开胃酒。

从一艘早已被人遗忘了的军舰上弄来的铜钟仍然挂在大门上。邦德多情地想起了哈蒙德，这个照料迈尔斯爵士好多年的男仆。他们是在桑恩将军的葬礼上认识的。后来他的位置被戴维森接替了。哈蒙德和戴维森都曾是迈尔斯的部下。

门打开了。戴维森站在门厅里笑迎贵宾。“晚上好，先生，”他说。“迈尔斯先生正问到你呢。”

“晚上好，戴维森，”邦德说。“我希望我没来得太迟。”

“一点也不，先生。我们还在等另外一些客人呢。”

邦德步入大厅。从松木地板上散发出来的打蜡的气息跟往常一样浓烈。一件精雕细刻的、巡洋舰“进攻号”的一百四十四分之一大小的模型，仍然放在大厅中央的桌子上。一阵沉闷的谈话声和莫扎特音乐的柔和的旋律从主要的房间里传来。空气里充满了烤牛排的香味，邦德顿感饥肠辘辘。戴维森替他脱去大衣，他朝开着的、西班牙风格的门厅走去。

满屋子的人都注意到了邦德那英俊的身材，他身着黑色翻领不开叉的布列奥尼晚宴西装，系一条深蓝色的蝴蝶结领带，还有那塞进表袋的白绸手绢，使他看起来仪表不凡，风度翩翩。邦德走进屋子，径直朝一位侍者走去，他要了一杯伏特加，随后打量了一下来客。总共大约有18个，大多数是他认识的。有一位英国首都警察队的警官和他的妻子，正在一个角落里跟一位退役海军军官及其妻子聊天。三位不同年龄的女士正从落地长窗那边向他观望。詹姆斯。莫洛尼爵士和布思罗德少校在壁炉旁边正谈得起劲。钱罐子小姐向他招招手，开始把身子朝他这边移。一些暂时没有找到伴侣的女士们挤在桌子周围。更多的谈话声从藏书室里传来。他能够看到迈尔斯爵士正站在一张皮椅旁抽着烟斗。另外两名退役的皇家海军军官坐在离他不远的地方，谈兴正浓。迈尔斯爵士每隔十秒钟得点一下头，作为对他们的谈话的一种反应。

当邦德的马提尼酒端上来时，钱小姐已经来到了他的身边。“你总是穿得很帅，詹姆斯。”钱小姐说。她穿着一条灰色的缎子长裙，比平时露出了稍多一点的乳沟来。

“钱小姐，你看上去妙极了。我误了许多好吃的吗？”

“不多，只有一些精美的小点心。”

邦德点燃了一支西蒙斯香烟，递了一支给钱小姐。

“不，谢谢，”她说，“我早已戒烟了。难道你忘了吗？”

邦德耸了耸肩。“我肯定忘了，请原谅。”

“你无事可做时总是跟人很疏远，你知道这一点吗？”

邦德又耸了耸肩。“只不过是轻松的生活在慢慢地侵蚀我而已。我讨厌待命。”

“我知道。不过我的确更喜欢你开心一些的样子。”

比尔。特纳，Ｍ的高级雇员，邦德在情报处的好朋友，向他们走来。“伏特加悠着点儿喝，詹姆斯，｛炫书手机电子书网｝今晚至少有20个人，大家都想喝一点儿呢。”

“你好，比尔。”邦德放下杯子说。“替我照看～下，行吗？我要进去向老头子打个招呼，马上就回来的。”

他那位老上司爱抽的土耳其与巴尔干烟草的气味充满了整个藏书室。迈尔斯爵士清澈的蓝眼睛从他那饱经风霜的脸上抬起。当他瞥见邦德时，眼里闪烁着光芒。“你好吗，詹姆斯？”他说，“真高兴你能来。”自从迈尔斯退休以后，他已经不再叫邦德为007　了，而以前他是Ｍ的时候，从不叫邦德为“詹姆斯”，除非有非同寻常的事情需要讨论。而现在，他总是只叫他“詹姆斯”，仿佛邦德是他失散已久的儿子似的。

另一方面，要邦德称呼迈尔斯爵士别的什么而不是“先生”，却是非常困难的。“晚上好，先生。你感觉好吗？”

“我很好，詹姆斯。你认识哈格利夫将军和格雷将军吗？”

“是的，晚上好。”邦德向他们点点头。他们也向他打了招呼。

“好吧，请随意。晚饭马上就好了。我们会有机会聊聊的，是吗？”迈尔斯爵士说。

“是的。见到你真是太好了，先生。”邦德走进了别的房间。

一个30来岁、相貌平常却不乏吸引力的女士正喝着加奎宁水的杜松子酒，她把邦德叫住了。“你好，詹姆斯，”她说。

邦德觉得她有些面熟，却想不起来是谁。“你好，”他有些犹豫地说。

“我是海伦。麦克艾文。我父姓是梅瑟维。”

“噢，是你呀！”邦德说，感到有些难堪。“我快认不出你来了。”他已经好多年没见到迈尔斯先生的长女了。从邦德认识迈尔斯起，老人就因丧妻而鳏居。他有两个女儿，但人们对他的婚姻所知甚少。“你好吗？你看上去不错。”

“谢谢，”她说着，喝了一小口。“你看上去神采飞扬。”

“你还住在美国吗？”邦德问。

“是的，”海伦说，流露出一丝厌恶的表情。“我丈夫是美国人。现在我们已经‘离婚’了。”邦德感到她有点过分强调“离婚”一词了。

“所以你回到英国来了？”

“是的。我暂时与爸爸一起住。当然，我带着查尔斯和莱恩。”她指的是她的两个孩子。

“哦，是的，他们想必已经长得很高了……”邦德的目光搜索着四周，想找条路脱身。

“查尔斯九岁，莱恩六岁。我敢说他俩一定会找个借口混下楼来参加晚会。那样的话，爸爸会忙得得心脏病的。”邦德感觉到她咯咯咯地笑得太多了，酒在手里晃悠悠的。

“啊，见到你真高兴。”邦德说着，想要走开了。

“我也很高兴见到你！”她说着，不明智地舔了舔嘴唇。“我希望你能常来。也许什么时候我可以准备一顿午饭。”

“那敢情好，”邦德轻声说。他勉强微笑了一下，朝比尔。特纳走去，他一直饶有兴致地望着他俩呢。

“你知道，詹姆斯，”他说，“现在追求老板的女儿一点都不成问题。如今他不再是老板啦。”

“去你的吧，比尔。”邦德说，一口喝干了刚才叫特纳照看的酒杯。

“她真的很可爱。”特纳说。

“那你去跟她吃午饭吧，”邦德说，“她是个带着两个孩子的离婚女人，这已足以使我敬而远之了。”

“詹姆斯，你变得越来越远离人性了。再这样下去，不久你就可能要到苏格兰高地的某个洞穴里去生活了。”

“这个主意倒不坏，比尔。到某个Ｍ怎么也找不到我的地方去。”

就在这时，英国秘密情报处的“老奶奶”走进了房间。Ｍ在一个高个儿的、潇洒英俊的绅士的陪伴下出现在他们面前。他有着一头雪白的头发，留着络腮胡须，长着一对深棕色的眼睛。他看上去大约60来岁，但身子骨非常结实、健壮，仪表堂堂。Ｍ身穿一条普通的黑色晚礼裙，V　字领开得很低，袒胸露背的样子是办公室里的任何一个人都不曾见过的。脖子上挂着一条特别名贵的钻石项链，使她看上去光芒四射。而且，这两人组成了令人惊讶的一对，屋子里所有的人都转过头来看他们。几乎每个人都在惊奇地猜测这男人是谁。

“你好，主任先生比尔。你好，詹姆斯，”Ｍ说道，大大方方地冲着两位男士微笑着。她充满着幸福的狂喜呢。邦德立刻就证实了他的预感。Ｍ正在恋爱。

“晚上好，夫人。”他说。

“噢，行行好吧，这不是在办公室，叫我芭芭拉吧，”Ｍ说。不像秘密情报处的老规矩，现在人人都知道Ｍ的真姓大名了。“你好吗，詹姆斯？”

“我很好，夫人。你今晚看上去气色好极了。”

“你也是，詹姆斯。你认识阿尔弗雷德。哈钦森吗？”她指着陪伴她的男士问。她挽着他的手，脸上带着骄傲的神情。

“我们好像没有见过面。”邦德伸出手去说。“邦德。詹姆斯。邦德。”

阿尔弗雷德。哈钦森握了握他的手。这是一双有力而干燥的手。“你好！”

“这就是我的办公室主任，比尔。特纳，”她继续介绍道。

特纳和哈钦森彼此握手打招呼。接着，哈钦森转向大厅。“麦威利出了什么事？难道他要在温索尔的另一头停车吗？”

“啊，我们的确来迟了点儿，”Ｍ说，“哦，他们在那儿呢。”

另一对男女走进了屋子，他们甩掉外套，把它们递给戴维森。他们很年轻，一男一女，大约30来岁。

“我不得不把车停在松树林里，”男的说。“你得想想这里正在举行晚会呀。”

“詹姆斯，比尔，我想让你们认识一下麦威利。邓肯。他是阿尔弗雷德的代理人。这是他妻子辛西亚。这是詹姆斯。邦德和比尔。特纳，他俩为我工作。”

麦威利。邓肯和他的妻子跟他们握手。邦德注意到邓肯的手又冷又软，像是女人的手。他可能是那类在办公室里不停地摆弄钢笔和计算机来谋生的男人。他中等个儿，鬈曲的黑发，长着一对深棕色的眼睛。邦德猜测他有地中海人的血统。辛西亚。邓肯长相一般，长着白皙的肤色和单薄的身材，在众人堆里显得有些害羞。

“我去看看能否弄些喝的。”哈钦森说。

“我跟你一起去。”Ｍ说。她朝邦德和特纳微笑着点点头。“我肯定我们呆会儿还会碰头的。”

她跟着哈钦森走了。麦威利和妻子对邦德和特纳腼腆地打了一下招呼，然后从他们身前走到另一个房间里去了。

“啊，真见鬼，”特纳咕噜了一句。

“你注意到她在看阿尔弗雷德。哈钦森吗？”邦德问。

“不。真不可思议，她看上去还真有人性。”

“比尔，要是我没错的话，这女人正在恋爱。你看她容光焕发。”

“可是……阿尔弗雷德。哈钦森？”特纳摇摇头说。“