寄生前夜-第23章
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展台前挤满了人。
相对来说，利明比较喜欢机械器具的展示会。因为到了发表会场，你就会考虑去向关照过自己的老师寒喧问候几句之类的向题。而在看机械器具的时候，情况就不一样了。你可以进行自由的畅想：如果使用这个东西，那我的实验岂不是又可以前进一步了吗？真是其乐无穷。利明一边询问着各展品的价格，一边慢慢地绕着展示会场走着。如果碰到自己感兴趣的试剂，利明便会走上前去，向坐在展台后面的营业员咨询，了解更详细的情况，有时还与营业员进行交涉，索取样品。
当展示看到一半左右的时候，突然有人在背后叫利明：“永岛！”
利明转过头一看，筱原训夫正笑嘻嘻地站在那儿，手里提着个像是从哪个展厅那里拿来的纸袋。
“啊，你好！你的发表……”
“是明天。永岛你的发表时间与我们医务室的发表时间不巧重合了，很遗憾没有听到。真对不起。”
“你就别跟我客气了。”
“你的文章发表在《自然》上后，看的人肯定很多吧。”
“哪里……”
利明同筱原一起走到饮料服务台。
两个人手里拿着装有热咖啡的纸杯，坐在椅子上。
请筱原把肝细胞从圣美身上取出来之后，利明就再也没有和筱原联系过了，为此利明感到有点内疚。利明继续和筱原闲谈着，一边扯些无伤大雅的话题，一边在心里暗暗祈祷：但愿筱原千万不要提起有关“Eve1”的话题。
但是，等咖啡一喝完，筱原果然就开始提起那事了。筱原把脸凑上去，问道：“永岛，上次的那些细胞，现在怎么样了？”
“上次那个……什么呀？”利明本想假装糊涂蒙混过去，可白费了力气。
“骗我也没用。就是圣美的细胞呀，”筱原语气很坚决，“那个，究竟拿来干什么了？”
“…………”
“在研究室里培养着？”
“还活着啊……”
利明勉强承认了。
“永岛，我真搞不懂你究竟要干什么，不过，快罢手吧。”
“……为什么？”
“取自己老婆的细胞这件事本身就非同寻常。现在我真的很后悔当初帮了你。”
“那……你的意思就是说—声不吭地看着圣美那样死去，就好啦？”
利明忍不住大声地嚷了起来。筱原不禁微微一颤。
“难道我错了吗？难道我想把圣美留在身边的想法错了吗？我有能力处理圣美的细胞。如果是一般的人，只能眼睁睁地看着死亡的降临。可我，我却能让圣美活下去呀。为什么不准使用这个技术？事实上，圣美的细胞正在提供优秀的数据。我会给你看的，真是非常精彩的结果。圣美的细胞确实在让研究工作取得一步步的进展。数据如果出来了的话，就顺理成章、名正言顺了。”
“但是……”
“当然，没有打电话向你表示感谢，是我不好。论文投稿时，筱原的名字也……”
“我不是指这个意思。”
筱原粗暴地打断了利明。利明—惊，不再说话了。
突然，筱原一下子把脸凑上来，用锐利的目光瞪着利明。
“听好了，永岛。我是担心你脑袋里想的东西。说这种话虽然很失礼，但那时的你真的很奇怪。你对那些细胞倾注了你全部的感情。不错，它们是从圣美身体上取出来的细胞炫*书∪МＤtxt网còm。但是仅此而已。到此为止吧。那些东西绝不可能成为圣美的替代品，它们仅仅是细胞而已。你整天摆弄它们，跟细胞谈情说爱。快醒醒吧！如果你能清醒地意识到这两者之间的区别的话，实验室里用再多的细胞都可以。但是，现在你这个样子，我没法相信你能保持清醒。放弃吧，不要一直沉浸在对圣美的回忆之中了。”
“……”
“我想说的就是这些。”
筱原叹了一口气。突然，他的脸色平静下来，站了起来。他在利明面前晃动着手中的空杯子，说：“你的学生的发表时间是在五点二十分吧？我要去听的。完了之后，我们一起去吃饭吧。”
2
利明在四点五十分的时候朝发表会场走去。在黑压压的房间里，有一个还是学生模样的男子正站在屏幕的旁边大声地进行着说明。房间里排列着很多椅子，可容纳一百人左右，其中三分之二的位子都坐满了听众。
在学会上，很多的发表都是在同一时间里进行的，像这样的小会场今天就安排了十场左右。每个会场里的演讲题目都不一样。在同一个会场里，大家围绕着同一个题目，分别发表自己的研究成果。会场门外都挂着一个牌子，上面写着该会场的演讲题目。要听演讲的人，可以从会场门外的牌子中自由地选出自己最感兴趣的题目，并到那个会场去听。因此，除了某一专题的讨论会，或者著名学者的演讲会这种听众很多的会一般在大厅里举行外，其余大多数的研究者都在这样的会场里，向对自己的研究真正感兴趣，想听自己演讲的那几十个研究者发表自己的研究成果。
利明迅速地环视了室内一周，在左边中间的位置看到了一个熟悉的女子背影，为了不妨碍听众听演讲，利明弯着腰轻轻地朝那个女子走去，并在她旁边坐了下来。
“老师。”
浅仓佐知子小声地打了个招呼。
“—切都准备好了吧？”为了不对演讲者失礼，利明尽量压低了声音问道。
“有一点儿紧张。”
“没关系。”
室内突然亮了起来。发表结束了。利明把视线移回到前方。
“谢谢！”坐在最前排右边的主持人说，“现在请对刚才的发表提问，如果有什么问题想问的话……”
后面有人在举手，主持人用手指了一下，像是在说：“请。”
提问者和演讲者在你看着我，我看着你。而这时利明特意观，察了一下坐在身旁的浅仓的表情。确实，正如浅仓自己所说的那样，她的脸色很不自然，显得有些紧张。不过利明想，也许没必要为她担心那么多吧。还记得自己初次发表的那会儿，就在临发表前的一分钟，整个人的身体都是僵硬发直的。但一旦发表开始，就像卸掉了肩上的重担一样，全身轻松了，滔滔不绝地演讲起来，连自己都没想到。利明想，浅仓在练习的时候，一切都表现得那么完美，简直无懈可击，到时肯定会有出色表现的。
站在演讲台上的那位演讲者在回答时，有的地方显得稍微有点站不住脚，但整体上看还算令人满意。等提了两三个问题后，主持人环视了会场一周，说道：“那么，提问就到此为止，好吗？因为时间的关系。现在请允许我让大家听下一个发表、下一个要发表的是名古屋大学理科系的……”
一名坐在最前排左边演讲候补席上的男子站了起来，再下一个就是浅仓了。
“我去了。”
脸上带着—丝略显僵硬的微笑，浅仓站了起来。
“我会帮你拿着手提包的。你放心地上去吧。”利明说。
浅仓低着头，手里拿着演讲稿，朝演讲候补席走去。
会场内的灯光再次暗了下来，演讲者开始进行发表。
利明悄悄地环视了一下会场，有几个讲座的学生坐在一起。他们是来听浅仓的发表的吧。
突然，有人在后面用力拍了一下利明的肩。
是筱原。他就坐在利明后面的位子上。利明朝他点了点头。
“石原老师呢？”筱原问。他发现教授不在会场。
“有联欢会，老师去那儿了。”
“糟了！我还没跟他打招呼呢！”
演讲者在继续，但此时浅仓正看着自己的演讲稿，好像没在听发表。这可以理解，利明想，对于初次在学会进行发表的人来说，哪怕是把讲稿记得再清楚，也想在发表的前—分钟确认一下。
很快这位演讲者也发表完了，马上就该浅仓了。主持人宣布了浅仓的所属单位、姓名和演讲题目。浅仓站了起来。
“你的学生变漂亮了，不是吗？”
筱原在后面赞叹了一句。
利明看着浅仓的脸，心里“咯噔”了一下。浅仓连刚才坐在利明旁边时那种紧张的表情都消失了，取而代之的是浑身上下都洋溢着的自信和坚强，就像是一位身居要职的大人物，在众人面前演说的样子。
浅仓站在演讲台上，下颚稍稍向前突出。她慢慢地环视了会场—周，就像是在向利明这些听众展示自己的威严一样。
什么地方总有点奇怪，利明想。
主持人在一旁催促着：“那么，请开始吧。”
浅仓轻轻地点了点头，然后拿起麦克风，发出了第一声：
“解放线粒体的时刻终于来到了。”
3
利明吃惊地注视着浅仓的脸。
刚才她说什么来着？
浅仓仍不紧不慢地继续着：
“今天聚集到这里来的人是幸运的。因为你们将有机会第一次亲耳听到一个关于即将来临的新世界的故事。而我也很高兴，能有这样一个机会向在座的各位讲述这个故事。”
利明不解地眨巴着眼睛，浅仓现在讲的和彩排时讲的内容完全不一样。
“在这之前，我一直生活在你们的身体里，我一直在关注着你们人类进化的过程。所有的这—切都保存在我的记忆之中。是的，你们也能很清楚地想起被称作‘线粒体夏娃’的女性的故事吧。”
会场内顿时嘈杂了起来。大家脸上一片茫然，不知发生什么事了。主持人更是丈二和尚摸不着头脑，他嘴张得大大的，视线在浅仓的脸和日程安排表之间来回移动。
“在这里，即使我不做说明，恐怕大家也是知道的……但为慎重起见，我还是先讲给大家听吧。众所周知，线粒体DNA因为没有核小体构造，所以很容易受活性氧的影响。因此，它会以比核基因组快约十倍的速度发生突然变异。于是你们就想，能不能把它用作生物钟呢？你们计算了线粒体DNA几年发生一次残基变异。如果从两种生物身上分别提取出它们的线粒体DNA，然后调查出这两种DNA序列到底有多大的不同，那么就可以知道这两种生物是在进化过程的什么时候开始产生分化的。也就是说可以描绘出进化的系统树来。”
的确如此。用这种方法，近年来生物进化方面的研究确实取得了好几个重大的发现。但是……利明百思不得其解，浅仓她到底想要说些什么？
“于是，在座的各位试着用这种方法来确定人类的祖先。你们从各种不同人种的人那里取出线粒体DNA，调查其变化的程度，于是发现所有的人种最终都来源于非洲的一位女性。因此，你们根据亚当与夏娃的神话故事，给那位非洲女性取名为‘线粒体夏娃’。总之，智人是在非洲诞生，然后向全世界扩散开的。这就是你们所说的‘走出非洲’学说。不过，最近关于这件事，好像提出了各种不同的说法……我向大家保证，‘线粒体夏娃’的的确确在非洲，而且，我还可以正确地指出其所在的地方。如果要问为什么的话，那是因为所有这些都储存在我的记忆里。我就是，线粒体夏娃。当然，在此之前，我一直就潜伏在一位你们取名为：‘露西’的生命体中。再往上追溯的话，我还潜伏于小的哺乳动物和鱼类之中。对了，当你们还是孱弱的单细胞生物的时候，我就潜伏在里面了。”
嘈杂声更大了。
“这是怎么回事！”筱原一把抓住利明的手腕。
利明不由得站了起来，一切都莫名其妙。但毫无疑问，浅仓疯了。
“啊，你，这究竟是什么意思……”
惊惶失措的主持人大声嚷起来，想打断浅仓。只见浅仓露出一副可怕的样子，恶狠狠地盯着主持人。
突然，主持人捂着胸口，不断地呻吟起来。“热……热……”他的嘴不停地一张一合。突然，他脸朝下趴在了桌子上，满脸涨得通红。见此情景，场内顿时骚乱起来。这时，不知从何处传来了尖叫声。
“安静！”
浅仓大喝一声。
麦克风就像要被震破了一样，啸声响遍整个会场。听到这个声音，大家都吓了一跳，站在那里，全身发直，动弹不得。利明也呆立在那里，盯着浅仓。主持人嘴里冒着泡，看样子是被热死了。
当啸声慢慢消失的时候，浅仓恢复了最开始的表情，然后轻轻地一笑。利明顿时感到毛骨悚然。那是女王在一群即将被拷问的犯人面前露出的那种轻蔑的微笑。
“安静地听我说，否则就是主持人的下场。”
不知是谁的喉咙里发出“咕嘟”的一声。
环视了一下紧张万分的听众之后，浅仓开始发话了。
“我一直在等待着这一天，等待着你们人类进化成现在这个样子。尽管我也帮了你们很多忙，但看到你们召开学会，发表研究我的成果，我还是感到万分高兴。因为在此之前，我做了那么多的实验，经历了那么多的失败，现在—切努力终于都有了回报。能走到今天这一步，花了太多的时间。恐龙进化的道路被中断时，我还真是操了不少的心。但你们却活了下来，并进化到了今天这个样子，结果超出了我的预想，我感到很满意。谢谢，你们的任务完成了。”
突然，浅仓的声音一变。
“我跟你们是不—样的。”
浅仓的手提包从利明手中掉了下来。
是圣美的声音。
利明的膝盖开始颤抖，难以置信！现在从浅仓口中发出来的竟是圣美的声音，不折不扣的圣美的声音。浅仓继续用圣美的声音讲着：
“我一直觉得不可思议的是，既然你们都知道线粒体DNA很容易发生变异，为什么没有注意到我的存在。我以你们的染色体十倍的速度发生变异。也就是说，我是在以十倍的速度飞速进化的哟。你们人类进化的历史，就是我与你们战斗并赢得胜利的进化的历史。而且，从现在开始，进化进入了下一个崭新的阶段。现在我宣布，这个新的时代开始了。今后这个世界将在我的子孙后代手里继续繁荣昌盛下去。我的子孙后代是一种全新的，终极的生命体。他们将是集你们人类所拥有的能力和我所特有的能力于一身的完美的生命。遗憾的是，你们已没有机会看到由他们统治的世界繁荣昌盛的那一天了。因为，就像类人猿这种生物被你们的祖先智人所驱逐—样，很快你们也将被全部消灭。”
“圣美”仍在继续演说着，浅仓脸上浮现出一种自我陶醉的神情。
浅仓是“线粒体夏娃”，这是怎么一回事？
利明像是从这个词中联想到了什么似的，“啊”的一声叫了起来。
是“Eve1”。
正在喋喋不休的不是浅仓，而是“Eve1”。
真是异想天开。但利明确信，事实就是如此，“Evel”正附在浅仓身上，借浅仓的口大放厥词。
“住口！”利明叫道。
场内的空气凝固了。
所有的听众都用惊异的目光看着利明，就这样一动不动地看着，连发梢都像石头一样僵硬了。灯光、空气、声音全部凝固了。整个会场一片死寂。
所有人当中，只有一个人在慢慢地动，那就是浅仓。
只见她把演说时高举在空中的那只手慢慢地放到了演讲席的台上。刚才还洋洋得意地说着话的那张嘴现在安静地闭上了。脸色恢复了平静，不再显得那么咄咄逼人了。稍稍有点往上扬的眉毛也像小鸟放下翅膀休息似的落了下来。
浅仓不慌不忙地把脸转向了利明，盯着利明的眼睛不放。
然后浅仓猥亵地笑起来。
“利明……”
“圣美”在说话，娇滴滴的，带着鼻音。她眼含秋水，用热辣辣的眼神望着利明。
利明不由得移开了视线。
“你怎么不看着我啦？利明，你不认识我了吗？”
场内的气氛像是从咒语中解脱出来了一样，再次嘈杂起来。浅仓又开始用圣美的声音引诱利明了。
“你以前可不是这样对我的。你忘了吗？利明，你看着我嘛。来，看着我。我要摆个什么样的姿势你才会喜欢呢？”
利明咬着嘴唇，听到了浅仓的嗤笑。
浅仓继续用嘲笑的口吻说着：“是啊，你是不会喜欢这个身体的，你对什么样的身体感兴趣，我清楚得很。不是我的身体，你就不会喜欢的。”
“住口！”利明咆哮道。他再也听不下去了，怒目圆睁地盯着浅仓，”我知道你是准。快从浅仓身上出来！”
“你在说什么呀，我不是圣美吗？”
“你不是。你……你是‘Eve1’。是我培育的细胞。”
“你终于明白过来了呀。”
浅仓歪着嘴笑道。
“快从浅仓身上出来。”
“……那好吧，就听你的。”
话音刚落，浅仓的身体猛地抽搐了一下，她翻着白眼，嘴张得大大的，红红的舌头无力地耷拉在嘴巴外面。
会场内的所有人都同时吓得倒吸了一口凉气。
从浅仓的嘴里发出“咕嘟咕嘟”的令人作呕的声音。口水像拔丝糖一样从浅仓的嘴里流了出来。浅仓不停地抓扯着自己的脖子。
不好！
利明就像被谁推了一下似的，一下子迈到前面，朝浅仓站着的演讲台冲去。几排椅子拌住了利明的脚。他推开椅子，挤出人群，一边叫着浅仓的名字，一边跌跌撞撞地跑着。速度太慢了，真令人着急。
有个东西从浅仓的喉咙里出现了。
它整个儿被液体包裹着，发出油亮油亮的光。利明不知道它究竟是唾液还是胃液。它柔软地在浅仓的嘴里蠕动着，接着慢慢地爬了出来，简直就像一只从水中爬出来的章鱼。只见它张开触手，把浅仓的脸捂住，然后把浅仓那双正在抓扯喉咙的手抓住，继续前进，向浅仓的胸部发起了进攻。它自如地改变着形状，不停地蠕动着，把浅仓的整个身体都覆盖了。浅仓的身体“扑通扑通”地上下起伏着。伴着污泥翻腾般的声音，它整个儿从浅仓的身体里出来了，看上去就像一个有着很多褶皱的肉疙瘩，一个不定型的、滑溜溜的肉妖怪。它似乎把消化器官翻过来罩住了浅仓的身体。
利明听到了。其他的人也许没有听到，但的确在这个时候利明听到了，在已被它完完全全吞了下去的浅仓的脸部周围，听到了轻微的“救救我”的声音。
那是浅仓本人的声音。
“浅仓！”
利明叫道，话音刚落，浅仓整个人着火了。
4
“嘭！”的一声巨响在整个会场回响着。
场内的温度一下升了起来。热风像巨大的旋涡一样涌了上来，天花板被染成了橘黄色。
包裹着浅仓的皱巴巴的肉团像油一样燃烧了起来。熊熊火焰由红色变成鲜红色，然后又变成黄白色。火势甚旺，直冲天花板。浅仓的身体变成了火柱。
到处都是大声喊�
