红楼夜话-第178章

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不但贾家来的迟些，余下的另有些也不早，都是这路上人人往这边赶，在内城这里挤在了一处。进了内城，这些诰命夫人们便再也不能坐轿前行，随身跟着伺候的丫鬟更是被扔在了神武门外。

冠缨挤到带着纱帽的黛玉身边低声道：“姑娘，大爷叫我告诉您，进了大殿，佟夫人就会来找你，姑娘还是跟着太傅夫人更好些。另外，大爷说，女眷们进宫门之后会被送到益华殿去等候，姑娘起来的早，大爷嘱咐姑娘到小暖阁里闭目养养神，小暖阁里的宫女是大爷安排好的，叫姑娘什么也别多想、多问，只等到无极殿看比试就好了。”

第374章　对峙

宫门口有大批的侍卫御林，不厌其烦的检查着每一户人家，而此刻日头渐高，这些夫人、太太们又穿着一层又一层的诰命礼服，娇贵的身子自然抵挡不出酷热。

那些家事煊赫的如北静王府、南安郡王府等都派了家丁去找守城的护军商量求情，希望尽早将他们家先放进去，免得中暑难耐，落得个殿前失仪的罪名。

有银子开路，一切变得顺畅了许多，贾家老太君知道这里面的猫腻，叫着贾琏与南安郡王府一同出银子，打点了护军将领，先众人一步进了宫门，由小宦官领着去往益华殿。

贾母在众多的诰命夫人里算不得什么人物，她的公公是一等公不假，但是贾家并非世袭罔替，到了贾母丈夫贾代善这一代，爵位便掉了一级。贾母的两个儿子又不争气，没一个在朝中闯出惊天动地的伟业，反而叫贾母这个一脚踏进棺材里的老太太操心。

好在贾母有自知之明，进了益华殿，只和往日交往密切的人家闲聊，就算有过来巴结的新进文官女眷，贾母也是淡淡的应对一番，进退之间很有章法。

王夫人坐在冰盆旁边，喝着宫女端来的蜜汁水，总算喘上来一口气。贾母嗔道：“前几天你总嚷着脚踝疼，胸口闷，我说叫老大家的来，你偏不肯。”

王夫人若肯才叫怪事：“老太太教训的是，只是儿媳总盼着借这次进宫的机会见见娘娘。娘娘将要临盆，心里不知道怎么着慌呢，大太太虽亲，但到底只是伯娘。”

这样的说辞不知道被王氏用过多少次，而且每次都是屡试不爽，起初，王夫人见到贾母因为自己这几句话而气得浑身发抖的时候，心里别提有多快活了，可慢慢的，老太太越加的淡定，甚至偶尔来几句冷哼，全不在意。

这下可好，心情不好的变成了王夫人，只恨王夫人已然说习惯，每次和贾母顶嘴，这是必说的引子。

婆媳俩正僵着，忽有数位衣着华贵的内命妇尾随着宫人进了大殿，顿时间一片寂然。或有明目张胆观瞧的，或有窃窃私语的，不过关注的焦点终究是一个，平遥王妃。

探春一拉黛玉：“林姐姐，这是哪一户人家？好大的声势。”像荣国府，不算黛玉也只三个人能够有资格进宫。诸如北静王府之流，除去老王妃，也就是带着个正房儿媳罢了。像眼前这户人家，八九个花枝招展的年轻姑娘团团围绕着一位五旬上下的贵妇，多多少少有些奇怪。

黛玉略略打量了一下四周，该到场的世家几乎都在，而长公主是不屑和这些人交际的，一进宫门便坐着皇上钦赐的御辇去了养心殿，“我猜……这就是刚刚大街上横冲直撞的那伙人，平遥王的家小。”

黛玉的声音飘入了王夫人的耳朵里，王夫人笑道：“林姑娘，在这种地方可不要乱揣测，官场上的这些内命妇们最忌讳小姐随便嚼舌。再者，林姑娘能见过几位太太，敢这样说大话？平遥王家久居封地，纵然是老太太和我，也未必敢说相识。”

王夫人正得意，贾母冷声道：“和两个孩子胡说什么呢，你是长辈，玉儿不知道，你多多的提点就是。”

探春一听，忙赔笑道：“太太见多识广，我们说错了，太太指教两句也是应该的。”

王夫人赞许的看着探春，心里暗道：这丫头总算没白费自己的心血，知道谁才是后半辈子的依靠。

黛玉侍立在贾母身侧，叫外人不可察觉的轻捏了下贾母的手，老太太对探春的失望顿时化为云烟，心中越加的疼惜黛玉。

且说平遥王府的人一进来，已经有不少人将她们家认了出来，心中犹记刚才朱雀大街上的闹剧。不过，那打头的老太太却身份显赫，大殿中有几位先帝时期不受宠的公主见了，三三两两的走过去拜见。黛玉看着有趣的是，这些天之骄女都是成家的人，进宫的时候都带着家中贵女，可是此番拜见平遥王妃，几乎悉数独身一人。

黛玉权当自己是个看客，正望着热闹，就见平遥王府中走出一人，年纪不大，十七八上下，穿着朝霞红绫子如意云纹衫，下面配着同色系的娇红烟云蝴蝶裙，年纪轻轻，却已经是少妇的扮相，高耸的云髻上面插着一根几乎垂到肩膀的流苏簪子。

那少妇径直往贾家的方向来，贾母和王夫人忙正襟危坐。

尤以王夫人为甚，她刚才对黛玉冷言冷语，但是心底早就赞成了对方的话。平遥王府的蛮不讲理王夫人是见识了，莫非这会儿是来寻仇的？

“老太太……”王夫人脸色难看，到了关键时候还要指望贾母。

贾母毫不客气的低喝道：“给我坐好，咱们贾家的媳妇，不能叫人小瞧。”

且说那少妇款款而来，坐在贾家四周的人没一个吭声的，甚至是号称与贾家交往最密切的南安郡王府的老太妃。

而此刻，谁也没留意到一个相貌不起眼的小宫女沿着高大的殿门溜了出去。

红衣少妇在五步开外的缓缓停住了步子，肆无忌惮的打量着探春，“你就是林致远的妹妹？”

探春和黛玉两个各有特色，很是鲜明，大多数人就算没见过，但只要听说一二，便能将这表姐妹俩分清楚。可是红衣少妇上来就冲着探春唤黛玉的名字，倒是叫黛玉有些好奇。

红衣少妇不等探春回答，自顾自的回头与同行众人道：“老祖宗，您瞧，林家也不知道托了什么福，生个男儿就能进朝为官，生个女儿就如花似玉，天下间的好事儿几乎都叫他们家占去了，这种没王法的事儿该找谁说理去？”

黛玉顿生恼意，好没礼数的一个人，黛玉往前几步，与红衣少妇正脸相对。

那人打量了黛玉几眼：“你是什么人　？＇…＇也敢在我面前放肆。”

王夫人忙站起身，上前拉住黛玉，频频向红衣少妇赔笑道：“夫人别见怪，我们家表姑娘并不是有意的。”王夫人是软骨头，见不得别人比自己强，更是胆小至极，还没等平遥王府的人出手，她自己先临阵退缩了，完全忘记了平日里身为贵妃生母的威风。

红衣少妇微讶的看向黛玉，喃喃道：“贾家的表姑娘，那不就是林致远的妹子？”

黛玉沉着脸，甩开了王氏的手说道：“我与夫人萍水相逢，夫人却话里话外透着对林家的蔑视，平遥王府既然是皇亲国戚，便更应该宽和待人，而不是冷言冷语。”

“哈，好个牙尖口利的丫头，我倒是看走了眼，本以为林致远那等货色多半是个读点书的莽夫，他的妹妹大约是随了他，没想到却是个病秧子。”

平遥王府的女眷们一阵哗笑，尖锐的声音在大殿里甚是响亮。

余下的内命妇们没一个跟着起哄。

早听说平遥王是个傻子，端看她们家女眷说话的样子秉性，就知道所言不虚，怪不得一直躲在封地里居住呢，原来是怕人知道真相。

黛玉冷眼看着红衣少妇等，平遥王府的人在属地呆习惯了，简直就是个土皇帝，远近乡侯富绅、知府县令都要看着平遥王府的脸色行事。

黛玉自然不会放任眼前的女子肆意羞辱长兄，林家的百年名节，也不是这人能够诋毁的。

“这位夫人，我哥哥乃是当朝四品，而非普通白身，又敢问这位夫人，令贵婿可有品衔？身居几品？”

黛玉只两三句，就叫对面的女子面红耳赤，心中大骂林致远的妹妹滑头。红衣少妇的丈夫便是一直视林致远为对手的姚承允，外界传言姚承允是入赘到平遥王府，虽说有几分的夸大其词，但是大抵不差。

这红衣少妇乃是平遥王第四个小孙女，一向眼高，在番地找不到合适的亲家，自己又不愿随便将就，一拖延便到了这个时候。一年前她来京城的老府邸，恰在赏花会上看见了姚承允，心中便暗暗相许。等知道皇上将自己许配给探花郎的时候，就一心一意的要当个好妻子。

可惜刚进门便发现，姚家的规矩大，不但要伺候婆婆，还要对小姑子毕恭毕敬。她哪里受过这样大的委屈，当即挑拨着姚承允搬回了京师里的老宅邸，也因为这个，外面才有了不好的传言。

平遥王家的女孩子多，按照皇室的规定，红衣少妇至少也该是个县主，不但是她，连带着她的几个嫡出姊妹均可比肩而齐，可偏偏圣旨一拖再拖，眼瞧着外面疯传当今圣上的几近病危，平遥王妃不顾老王爷的苦求，领着一干孙女、孙媳妇进京来讨要说法。

此刻，红衣少妇只恨自己没有县主的头衔，若是有了，林致远的妹妹还算什么。

“我夫君是什么品衔你还不配知晓……”

红衣少妇的话音未落，就听见大殿门口处传来一阵冷笑：“哦，那敢问，在坐各位诰命夫人里有谁能配知晓的？”

黛玉扭头去看，一个看热闹的小公公才反应过来，高声通报道：“长公主到。”

第375章　争锋

长公主是先皇最得意的女儿，也是最受宠爱的女儿，尽管她并不是先皇第一个孩子，也从未养活在皇后名下，但是光靠着她的母亲先冷贵妃，长公主就与旁的金枝玉叶之间有着不可同日而语的差距。

俗话说一朝天子一朝臣，平遥王可能是先帝最喜欢的弟弟，其中怜惜与怜弱又占了大部分，但是现在登基上位的是他的儿子。

皇帝与这位叔叔的感情并不深，对平遥王恭敬有加，但是下起狠心的时候绝不会手软。

长公主作为皇上的亲姐姐，这个道理她最明白，平遥王妃也明白，连带着他们家的几个女眷也很清楚。所以当殿门外冷不丁响起这么一句的时候，红衣少妇的脸色变了又变，终究心生不忿的往后退了几步，打算站到老王妃身后。

“慢着……”

长公主拖的尾音很长，她宽大的裙裾摇曳在地面上，金缕鞋在八片裙扇间时隐时现，两个硕大精美的珍珠顶在脚尖上，似乎能够步步生莲。

此刻若林致远也在，一定会慨叹，原来这位长公主不说话的时候还是很有贵气的，不过一开口，或者说，只要一和自己、修杰说话，必定是要夹枪带棒。

如今长公主这个扮相，一点也不像生了两个孩子的母亲，与忠杰侯站在一起，多半会被看做是姐弟。

长公主不由分说的叫住了正欲退避开的红衣少妇，径直走到这人近前，带着一点点轻蔑，又一点点挑衅的打量着对方。“你是平遥王家的女儿？”

“外甥女见过姑母。”

长公主轻笑道：“都闻平遥王叔信好佛道，对人宽和友善，侄女却没继承王叔半点，你不曾见……这满殿的夫人、小姐俱在，若将外甥女的话传出去，王叔一辈子的好名誉可就悉数尽毁在你手了。”

红衣少妇心中冷笑，长公主若真是关心自己的叔叔，八百年前就该亲自去番地拜见，他们平遥王府进京又不是小事，皇亲国戚里有几个不知道，这些日子以来登门拜会的人流就没断过，偏作晚辈的长公主半点自觉没有，对老王妃是不闻不问。

红衣少妇眸光一流转，望见了老王妃的方向，这语气就委婉了起来：“姑姑教训的是，侄女不过看林姑娘有几分的灵气，说话见识也不一般，这才有了此番试探。我家相公与林大人同为天子门生，往日里在家，说的俱是林大人的好话，从不敢因为官职的缘由对林大人有半点不满。”

示弱要看对什么人，也要看自己的诚心能不能打动对方。

长公主并不领情，却反而嘱咐着站在身后的小宫女：“领着林姑娘去吉华殿见林大人。”

这小宫女正是刚刚偷溜出去的一个，她受了林大人的委托在益华殿照顾林姑娘，直至太傅夫人来。可是等了又等，终没见着佟家的人，小宫女又不敢贸贸然的上前与林姑娘说话，只能等待时机，就这么一会儿的功夫，平遥王家非要琢磨出点事儿。

小宫女无奈，明明知道林大人现在忙着应战，去又不得不往吉华殿去求助。

正转个弯，被长公主一行人装个正着。

长公主看不上林大人这件事在宫里面不是什么秘密，小宫女一时窘迫，没来得及掩饰一下，就将大殿中的事情禀明了长公主。

小宫女本以为要辜负林大人的托付，没想到却听到了长公主这一番话。

迟疑只在短瞬之间，她忙上前：“林姑娘，请这边和我来吧。”

黛玉并不怀疑长公主的做法，这种场合，这个日子，长公主就算对沈大哥充满怨恨，对兄长充满了迁怒之意，这位天朝极尊贵的女性也不会为难自己。

黛玉随即望向了贾母，贾母忙点头，甚至摆手叫外孙女安心的去。

“多谢长公主。”

黛玉的一声道谢却叫平遥王妃眉头紧皱，这老太太腾身站起，甩开了欲扶自己的孙媳妇，慢慢往前踱步，“公主殿下，容老身说句公道话。”

平遥王家人多势众，当即有人拦住了黛玉的去路，大有一言不合，便上前动手的架势，黛玉可不愚笨，姚探花的娇妻为丈夫出气找自己的麻烦，他们林家认了，可是现在老王妃亲自登场，绝不会是哥哥这个缘故，大抵是和长公主有关。于是黛玉小心翼翼的避在了长公主的身后。

长公主和平遥王妃同时挑眉，但是心境却大不相同。长公主气愤这小丫头好不奸诈，竟拿自己做挡箭牌，反观平遥王妃……却对黛玉这种“识时务”有些提防。

话说平遥王幼年时候便失去了夺储的资格，先帝与忠顺王的对弈不知道牵累了多少人家，皇亲、外戚、大将军……起起伏伏，权贵新旧交替直到先皇的陨落，直到忠顺王的颓败，而平遥王从生来就置身事外，不能不说是一件幸事。

当初礼部在为平遥王选亲的时候，刻意找了位品貌端庄，但是性情刚毅的女子，也就是眼前这位老王妃。

老王妃见多识广，在番地就是跺一跺脚，也能叫百姓人心颤抖的主儿。她一见黛玉的眼神，就有八成相信了孙女的话，林家兄妹……并非善于之辈。

尽管长公主心里憋气，但却鬼使神差的站在了黛玉的身前，拦住了老王妃探究的目光，笑道：“原来是皇婶，多年不见，您老人家身子骨一向可好？”

老王妃淡然一笑：“没什么好或不好，世道艰难，人心不古，不过这么熬着吧。”

当即大殿中就有胆小的夫人往门口凑合，准备随时夺路而逃。

平遥王妃这一句实在是吓人，什么叫世道艰难？后宫不得干政是太祖的遗命，平遥王妃是皇亲，也跑不了这一条，她说这个难道是在影射当今陛下治世不严？

“人心不古……皇婶这是话里有话啊，莫非什么不长眼的小人得罪了皇婶？侄女虽是女流之辈，却愿意为皇婶出这口恶气。”

黛玉听着偷笑，她可见识什么叫气人不偿命了，只四两拨千斤的这么几句，平遥王妃就算有天大的不满，只要她还要面子，就只能顺着长公主的话往下说。

不过……黛玉不曾接触过平遥王妃，不知道这老太太脾气秉性，了算错误也无妨。

皇帝的弟弟未必都出了京，如忠顺王，可偏偏平遥王去了千里之外的番地，这里面和老王妃的“建功立业”不可分割。

老王妃要是个知道进退，懂得分寸的人，当年先帝就不会叫人将他们远远的送走，那可是他最疼爱的弟弟。

平遥王妃沉声道：“长公主的人情我们却受不起，不过老身还真是有个不情之请要请教长公主，我们平遥王府是不是正经的皇亲？”

“看皇婶说的，这还能有假？祖宗的家谱上可记着婶子的名讳呢。”

长公主的话句句是套儿，只看平遥王妃往不往里边钻……

第376章　老王妃口舌不敌众

长公主与皇帝对平遥王一家进京的目的是心知肚明。不过是因为这些年他们家的几个孙女并无正式的册封。

说来奇怪，平遥王的儿子极多，而且多半是老王妃所出，但是女儿却少的可怜，竟没一个是正经的小姐，生母不是姨娘就是通房丫头，上不得台面。

老王妃善妒，平遥王头脑呆滞，事事听老王妃的，所以几个庶出的女儿都没有登记造册，划归到王妃名下抚养。到了成亲的年纪，老王妃每人赏了一千两银子，远远的打发了。

先帝对这个弟媳有点埋怨，心中落下了毒刺，竟没叫礼部的人去询问，所以平遥王家那一代没有封过一个郡主。

到了孙女辈的时候，平遥王家的子嗣一下子多了起来，光女孩儿们就十几个，刚刚见的红衣少妇排行为四，不过是众多姊妹中的一个。

这一下子可就麻烦了，按照排名，这些姑娘们都该有个县主的封号，比照着她们的姑姑短一等。可惜，当年老王妃糊涂，不肯过继一个庶出的到名下，到了关键时刻，先帝也装起了糊涂。

老王妃气的咬牙切齿，推搡着平遥王进宫面生圣。平遥王虽惧内，但是更怕长兄。

这些年眼见一个个孙女出嫁时候的不如意，老王妃越加的想要夺回这些封号。

这才有了此番的进京面圣。

长公主这一席话不可谓之不毒辣。老王妃是在宗谱上记着，可是皇室的女儿终究是外人，死后进不了宗祠，受不得后辈的祭拜，老王妃心心念念叫孙女们冠上皇家县主的封号，可又不想想，这些小女子又能还给皇家什么？

平遥王妃转眼间便将这一切弯弯道道想了个通透，她进京前儿子们就劝，不过是个封号，皇上又不是先皇，不给就不给吧，至少家中的几个儿子们都是得了荫蔽的，将来大儿子还会继承王位，难道还照拂不了几个女儿、侄女？

儿子们想息事宁人，老王妃不是不知道，可心中就是憋不住这股子闷气，加上嫁进皇家这些年来，老王妃在番地是要风得风、要雨得雨，心里有堵着这样一块大石头怎么能受得了。

就见平遥王妃笑道：“宗谱上记着我的名分不假，不过……老身记得，上面也记着长公主殿下不是？你这些侄女们就没那种好运道了，就算嫁进婆家，也要因为身份的问题被妯娌们病诟好久。”

绵里藏针，讲的大约就是现在这个局面，平遥王妃见了长