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第23章

曼婚-第23章

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这件事情一办完,徐大太太心里的大石落下,眼看就是中秋,徐大太太想着等过完中秋就收拾行装回家乡。毕竟徐大老爷年已六十有五,这回回京虽陛下召见过,但徐大老爷还是以年纪老迈,想多为徐首辅尽孝几年,还望陛□谅的话推辞了。徐大老爷既不肯再次出仕,今上也只有赞一声徐家果然家风甚好,亲口许诺等徐首辅九十大寿之时,从徐首辅重孙中择一贤才,给以官职。徐大老爷叩谢陛下洪恩,也就预备回乡。

徐大老爷不再出仕,那这京城,大概也是徐大太太最后一次回来。于是徐大太太趁了这个时候,和当年闺中密友一一去拜访叙话,大家都已进入暮年,昔日闺中聚在一起谈笑说话的少女们,有不少已经过世,能再一起说笑的,也只有那么有数的几个。

彼此互相感伤拜别一番,徐大太太又去宁国公府辞了自己的兄嫂,宁国公府和徐府来往本就密切,纵然徐大太太在闺中时候和嫂子有些龃龉,这么些年下来也全消失不见。宁国公夫人和徐大太太姑嫂两人又执手洒泪,这一别,只怕再无相见之期。

好在宁国公府和徐家的姻缘已经接下去,看着徐大小姐现在日子过的那么顺心,这又让徐大太太心里觉得欢喜。亲友故交都一一告辞过,行李也收拾好了,就等过完中秋就启程回家,这日清早起来,徐大太太正在梳妆,看着镜中的白发不由叹道:“真是不能不服老。”丫鬟抿唇一笑:“太太您可比同龄人年轻多了,别的不说,前儿褚太太来拜您,她可比您小得多,奴婢瞧着,也和您差不多年岁。”

虽知道丫鬟这是奉承话,徐大太太还是笑骂一声贫嘴,正要起身时候柳妈妈走了进来,脸上神色有些慌张:“太太,方才家乡来了信,说老太爷上月晚饭后在园子跌了一跤,现在卧床不起,三太太请您快些回去。”

徐首辅今年已经八十有六,这个年纪绝对能称高寿,只是一月份徐大太太上京来时,徐首辅还身体健旺,能到处走动,不过许是年纪越老的人越固执,徐首辅并不喜欢有下人跟随,晚饭后也是一个人在园子里走动。徐大太太在家时候就十分担心这点,毕竟徐首辅年事已高,说句不好听的,摔一跤就去这样的事并不少见。

吩咐下人们务必要暗自跟随,此时听到果然出了这事,不由有些怒道:“你大奶奶是做什么的?这种大事叮嘱过她还是出了篓子。”柳妈妈忙劝道:“老太爷的脾气,太太您是晓得的,老太太在时还好,现在老太太已经过世那么久,谁敢劝一劝?”

徐大太太嗯了声:“老爷那边想也知道了,好在行装都备齐了,也不用再这过什么中秋,明儿就回去吧。”柳妈妈应是,自去安排徐大太太回家的事,这边二太太也晓得消息,忙过来和徐大太太商量,毕竟徐首辅年事已高,这要有个万一,这边必然也要回去奔丧。

但就这么回去,二太太又有些舍不得离开,毕竟徐家圣眷很隆,照这么看来,过个两三年,徐二老爷入阁也不是不可能。这要真是回去后徐首辅又好起来,这里外一耽搁就是半年,对仕途可不是什么好事。

徐二太太的心徐大太太怎不明白,安抚她道:“你也不用这么着急,三婶子的性子你是明白的,别看现在孙子都老大的人了,还是那么大惊小怪,一根针大的事必要说成有擀面杖粗才成。不过这也怪不得她,她从来都是在家乡,三叔叔人又老实,没经过多少事。”

如果真能如此就好了,徐二太太心里想着,但还是道:“既然大嫂这样说,那我们就先不回去,只是今年的中秋节,又不能好生过了。”徐大太太笑了:“这也没法子的事,长辈生病,我们做晚辈的理当如此。”

商量定了,二太太也就回去准备那些别的事。此时整个府中都知道徐首辅病了,徐大老爷他们要第二日赶早走,那些说好要跟着回去的人,顿时更加忙乱起来。

曼娘姐弟到了午饭时候也跟了徐启夫妻过来,毕竟徐首辅重病是大事,做孙子的总要过来问问是否要跟着一起回乡,等到了吃过午饭,宫中已经降旨,挑两个御医跟随徐大老爷回乡看视徐首辅,并赐下两根百年老参。

徐大老爷又带了全家上下接旨谢恩,又要预备出御医乘坐的车子,好在圣旨上特地让徐大老爷免了进宫谢恩,不然还要再行进宫,也是十分麻烦。

长辈们在忙碌着,小姐们只有聚在一起说话,不过今日和往日不同,并没多少说笑,只是坐在花园桂花树下,默默相对。十一小姐和十二小姐都是在京里出生长大的,对徐首辅只是见过几次,但也要尽曾孙女的义务,在那不语不笑。

十二小姐的性子,没事也要找点事出来,此时如此沉默怎受得了?过了会儿突然开口:“十三妹妹如此哀伤,是不是怕曾祖父若有个万一,你这边可……”说着十二小姐的眼珠一转:“我倒忘了,新进门的八婶婶,可是郡主,有这么一位继母,十三妹妹有什么好怕的?”这话着实难听,十一小姐不由沉下脸:“十二妹妹你怎地越来越不像话了?我们是堂姐妹都姓徐,你怎能如此?”

十二小姐被二太太拘了这么些日子,上回去俞家又没瞧成曼娘的笑话,早就憋了一肚子气,反唇相讥道:“十一姐姐你既然晓得我们是堂姐妹,就该知道,你和我才是同一个祖父的,十三妹妹不过是同一个曾祖,真等分了家,她亲还是我亲,十一姐姐你不晓得吗?”十一小姐被气的脸都发白:“十二妹妹,原本说你年纪小,可你今年都十六了,也不能说年纪小了,再这样,以后……”

十二小姐的唇一翘:“以后怎么?不就是我嫁不好,可我嫁不好还不是你们害的,自从她进京,也不晓得和人说了些什么,原本我娘和人都已经在说了,可她来了,就没人再来说。还有,她被俞家退婚,连累我婚事都不顺。你还护着她?”

说完十二小姐委屈地哭了,曼娘在旁听的又好气又好笑,一时竟说不出话来,十一小姐忙安慰曼娘道:“十三妹妹,十二妹妹从小娇惯了些,她虽是你姐姐,却是四伯母的幼女,难免……”曼娘喘了口气才道:“在家中娇惯了些也无妨,毕竟都姓徐,按姐姐说的,姐妹们互相让着就是,可等出了阁,这……”

十二小姐又跳起来:“少在这做好人,你还巴不得瞧我许多笑话呢?我是不如你,可我也……”十一小姐忙忙地去拉她的袖子:“你少说两句成不成?大家都让着你,可你也别越让越上。”十二小姐脖子一拧:“呸,我还不想让她让着我呢,成日摆出那脸子,宠辱不惊妆模作样给谁瞧?我瞧啊,她定是早就嫌俞家穷了,想着退婚,只是不好说出来,没见她退婚后那样高兴,可害苦了我们。”

曼娘已经被气的浑身发抖,她们争执起来时候,丫鬟们就忙去回了,正好二少奶奶抱了孩子在那玩耍,就先被请过来,看见曼娘这样忙拉了她的手:“许多日子不见妹妹了,今儿来的恰好,先去我屋里喝茶。”

本来这样打圆场把人带走也就算了,可十二小姐偏偏道:“凭什么,我才是你亲堂妹,可你要待她那么好,不就是因为我爹官微职小,她爹娶了郡主?”说着十二小姐就哭起来,这让二少奶奶十分头疼。

俗话说泥人还有三分土性,况且徐家一直都是教妹妹要尊重姐姐的,十二小姐几次三番这样挑衅,今日又是如此曼娘也忍不住了,只是冷笑道:“十二姐姐既这样说,日后我也不好亲近,更不敢过来寻你玩耍,免得十二姐姐又以为,我在那驳了谁的面子,说了你的坏话。”

说完曼娘就要走,二少奶奶忙拉住她:“十三妹妹快别生气了,去我屋里喝茶。”曼娘走出两步停下脚步:“二嫂这话说错了,我并没生气,只是……”

说着曼娘又停了口,二少奶奶了然一笑:“十三妹妹的话我明白,十一妹妹,你在这先劝着十二妹妹,等会儿再去我屋里喝茶。”十一小姐应是,十二小姐已经气的脸红脖子粗:“听到没有,她就这样欺我。”十一小姐额头汗都滴下,此时二太太已得到消息赶来,见十二小姐这样脸都沉了,喝道:“一家子都忙的不行,你还在这不晓得为家人分忧,难道非要我禁你的足?”

作者有话要说:仕途和尽孝什么的,其实在古代也是经常让人很纠结的。所以辞官回家侍奉双亲这样的,会被大力赞扬,因为能做到的不多。不过也不排除有人借口回家侍奉双亲借以得到好名声的。

☆、处置

十二小姐看见二太太来;心里更感委屈,别人家的祖母待孙女都是亲亲热热的,可只有自己家这位祖母;待自己横眉竖眼,一点点做的不好就说自己,还说什么都是姓徐的;要亲热才是。她难道不晓得;这些堂姐妹;可没有一个有多少好心眼。还是自己娘说的对,不是一个娘胎胞生下来的,谁会待你真心实意?

十二小姐的泪落的更凶:“祖母只会呵斥我,怎么就不去说说曼娘;她惯会在长辈们面前甜言蜜语,哄的你们开心,其实心里可坏了。”这话气的二太太差点昏过去,身边的五奶奶忙扶住她,四奶奶吓的在那抖,怎么这个不识数的孩子,连这样的话都说出来。

二太太被儿媳妇扶住,心里稍微安慰些,指着十二小姐道:“你瞧瞧,她到底是被我们宠坏了,这样的话都说出来。”五奶奶忙应是,又给十一小姐使眼色,十一小姐明白,刚要开口,十二小姐就愤怒地跺脚:“祖母,什么被宠坏了,谁宠我了?你们一个个都说我这不如人那不如人的,成日只欺负我一个人。”

说着十二小姐就又坐下哭,自己女儿怎么能这么牛心?四奶奶汗都滴下来了,急忙给二太太跪下:“婆婆,都是媳妇不好,媳妇不该偶尔抱怨那么一两句,被十二听到了,可她真的从没坏心眼。”

二太太啐了四奶奶一口:“呸,你也是大家子出身,做了这么些年的官太太,怎的学的那么邪魅歪道,教女儿不教好的,只教坏的?什么争宠、什么不如姐妹?你这会儿倒像来撇清了?亏的十二没有坏心眼,那些话多是小孩子家的话,要是有坏心眼,我就当没有这么个孙女,省的日后嫁出去,给我徐家丢脸。”

这话如霹雳一般,打的十二小姐头晕眼花,十二小姐哇一声哭出来,上前扯住二太太的衣袖:“祖母,孙女我……”二太太已经沉下脸:“把十二小姐的东西都往我房里收拾了,让她住到我那边东厢房去,服侍的人一律换了。特别是她的乳娘,真以为我老了昏了,由着你们挑唆小姐们争这个抢那个?我晓得你们是为了多得点赏钱,所以捡着喜欢的话听,才把十二小姐教成这个样子,此等用心,足以可诛。”

此时不光是四奶奶,服侍的人也跪的一地,特别是十二小姐的奶娘,更是吓的发抖。徐家习惯,奶娘们奶大了孩子,并不就此离开,多还是继续服侍,等小姐们长大出阁,奶娘一家子是当然的陪房,到那边更是得到敬重。现在十二小姐顶多再有两年就要出阁,到现在被撵出去,那就是所有用心都付之东流。

但没有一个人敢在这时候说一个求情的字,除了十二小姐的哭声没有别的什么。有婆子走了过来,低声道:“大太太来了。”二太太叹气:“哎,你先去回你大太太,就说今儿本就忙,偏偏我孙女不懂事,让曼娘受委屈了,等会儿我再去给大太太道歉。”

话没说完就瞧见徐大太太带了人走过来,徐二太太忙迎上去:“倒惊动了大嫂,实在是我的不是。”徐大太太已经笑了:“二婶婶说什么呢?我不过是怕曼娘总是孩子家,虽说平日稳重大方,但还是有些脾气,怕是她这个做妹妹的有些淘气,冲撞了她姐姐也是不定。”

徐大太太这话越发说的徐二太太惭愧起来,摇头道:“曼娘那孩子,稳重大方倒在其次,就是那处事的劲,我这几个孙女都比不上。偏偏有人还不知好歹,还说她的不是,造她的谣,我先把小十二身边的人都换了,等过了节,再慢慢地查,到底是谁嫉妒在主人面前得宠的那些人,肆意造谣想坏了小姐们之间的情分。”

徐二太太这样说,徐大太太自然晓得意思,点头就道:“毕竟小十二还是小了些,慢慢教就好。”徐二太太摇头:“没多少时候了,再说现在在家里教好,总好过异日出嫁,吃些苦头倒罢了,怕的是,坏了徐家的名声。”

徐家出嫁女跋扈嚣张,和妯娌不和睦,待公婆不恭敬,成日只晓得吃醋捻酸,和丈夫房里的女人勾心斗角。这样的名声徐家可千万不能担上,要晓得定国公府就出过这么一位千金,过门后不正正经经做媳妇该做的事,孝敬公婆和睦妯娌,相夫教子打理家务。成日不是和这个妯娌说坏话就是骂那个妯娌,再不然就是背后嘀咕公婆不好。丈夫妾室怀孕,她不好好照顾也就罢了,偏偏说不是这疼就是那疼,到姨娘房里把丈夫请去。

这些话传出来,笑的众人嘴歪,说这哪是娶过门一正房大奶奶,别人是婢学夫人,她是夫人学婢,也不知定国公府是怎么教的?于是堂堂定国公府,女儿在京中竟无人问津,只有把女儿们远远地嫁到外地去。

这件事虽是三四十年前的事了,但徐家两位太太都记得清清楚楚。定国公府直到十多年前,那位千金都过世了三年,才有人开始和他家议亲。真要再似定国公府这样出一位,那徐家可就是抬不起头来。

徐大太太也明白,又和徐二太太说两句也就回去继续准备,徐二太太又让自己贴身的丫鬟去二少奶奶房里探望安慰曼娘,这才让人把已经哭的差不多昏过去的十二小姐送到自己房里,让人好好陪着她,并让四奶奶把十二小姐原来身边服侍的人尽数赶出,一个不留。四奶奶此时晓得厉害,并不敢多说一个字,只是战战兢兢地去做事。

丫鬟到了二少奶奶房里,听的曼娘在那逗源姐儿说话,声音清脆,语气和缓。丫鬟不由驻足听了两声才在心里道,十三小姐虽然年纪小,但这行事待人,比起十二小姐简直一个在天,一个在地。

丫鬟掀起帘子走进去,二少奶奶这才瞧见,忙起身道:“怎么是你来了?可是祖母有什么教导?快坐下吧。凌儿,倒茶来。”

远远地传来一声是,丫鬟这才明白为何外面没人,想是被二少奶奶赶出去,这对姑嫂在这说话,忙笑着道:“二少奶奶快请别忙了,我不过是奉二太太的命过来和十三小姐说几句话,说完就走,不然二太太那边还忙着呢。”

二少奶奶晓得要说什么话,笑着道:“说到这大度,我们全加在一起也比不上十三妹妹。”曼娘拉着源姐儿的手玩耍,笑着道:“二嫂快别夸我了,就方才那么一会儿,你夸的我都不好意思了。十二姐姐这样脾气,说句不该我说的话,等出了阁,吃了苦头才晓得呢。”家里姐妹纵有矛盾,总还有长辈们在上面压着,互相各退一步也就罢了。可出了阁,做了媳妇,哪是这么轻易的?那时做嫂子做弟妹,不都要让着家里的大姑子小姑子们?

丫鬟已经点头:“十三小姐这话说的是,二太太已经让四奶奶把服侍十二小姐的人全都赶出去,说这样只知魅主不晓劝谏的人要来何用。还说等过了这节,就把那些造小姐们谣言的下人再寻出几个,好好地训诫了,断不让十三小姐受委屈。”

十二小姐说关于俞家的话,她一个未出阁的大姑娘怎会想到这些?只怕这话不是四奶奶说的就是奶娘嘀咕的。谁心里都明白,十二小姐教成这样,四奶奶功不可没,但四奶奶毕竟是十二小姐的娘,也只有拿下人顶缸。

但把十二小姐身边伺候的人尽数赶出去,已经往四奶奶脸上结结实实打了好几巴掌。二太太所能做的,也只有这么多了。曼娘了然一笑:“还请回去禀告二祖母,二祖母待我的好,我一直记得。并不敢多有怨言。”丫鬟恭敬听完,接了房内丫鬟端来的茶,略沾沾唇也就告退。

二少奶奶轻叹一声,抱过源姐儿鼻子点在她的额头上:“我们姐儿长大了,可要学你十三姑姑,千万别学你十二姑姑。”曼娘笑出来:“我有什么好的?说来学十一姐姐才是正经事。”二少奶奶又是一笑,曼娘逗了源姐儿一会儿也就告辞。

十二小姐晚饭时候并没出现,听说她已经哭的差点发烧,二太太只请了太医来家瞧病,却不许四奶奶在旁照顾。说就是为她体弱,所以舍不得打舍不得骂,结果好好的孩子生生被教歪了,现在要掰过来,如果掰不过来,自己也没脸去见人。

这话说的斩钉截铁,四奶奶哪敢再说一个字,也只有尽自己做媳妇的义务服侍婆婆。徐大太太和徐二太太用过饭,两妯娌又商量下家里和这府里的事,明日要赶路,也就各自歇息。

次日一大清早,徐大老爷夫妻就轻车简从离开京城往家乡赶。这回只用了二十来天就赶到家乡,比平日足足少了十天。虽有御医跟随回去,但徐首辅毕竟年事已高,只又撑了十来天就撒手西去。

徐首辅去世的消息传到京城时候,刚赏过重阳节的菊花。徐府上下在得到消息后第一件事就是换上孝服,徐二老爷进宫面圣,丁忧还乡。今上知道徐首辅去世,大感哀痛,缀朝三日。礼部拟定文襄谥号,再加太子太保,许徐二老爷丁忧回乡。

这趟回去只怕就再回不来了,徐二太太心里清楚,也不能似徐大太太离京前一样各家一一告辞,只是让人往各家报丧,又让人收拾行装回家奔丧。婆婆要回家,四奶奶心里高兴,这下女儿就可以再回到自己身边居住。但面上也要为祖公公的过世表示下伤心,谁知四奶奶去帮徐二太太收拾行李时候,徐二太太只淡淡告诉她一句,要带十二小姐一起回乡。

作者有话要说:十二小姐就是个被宠坏的孩子,没多少心眼,容易被人利用。幸亏她生在徐家这种正值鼎盛的大家族,如果是生在那种走下坡路的家族里面,将来就很糟糕了。

曼娘的温厚大方,其实是徐大太太她们着意培养的,八小姐九小姐她们就明显比曼娘活泼调皮。

☆、奔丧

四奶奶顿时如被雷击一样;站在那一个字都说不出来。二太太见状示意丫鬟们都出去,这才缓缓地道:“你心里怨我,我晓得,可这件事,再怨我都要做。”四奶奶顿时吓的跪下:“婆婆;媳妇并没有怨,媳妇只是、只是……”

只是一点爱女之心?二太太唇边笑容冷然:“我也是做娘有闺女

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