当家主母-第7章
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刚刚背部抵着的，是坚若磐石的宽广胸怀……是吧？控制不了自己脑子里这么想，更控制不了颊泛红晕，由着整张脸热烫了起来。幸好脸上的粉够厚，他应当看不出异样是吧？
没来由的心虚，使她侧身退离他好几步远，不让他的气息与存在感干扰到她的思绪。
一旁的龙十七见到兄长莅临，哪还有刚才坚忍不拔的气势？简直像是耗子遇上了猫，恨不得找个洞好钻进去躲起来。
“九、九哥。”龙十七气虚地唤着。感觉自己那日渐痊愈的身子骨突然又隐隐作痛起来，全身上下无一不疼哪。
“晏弟，身体康复许多了吧？”龙九问。这是礼貌上的问候语。
“嗳，除了还……还有一点头疼、酸软……多谢九哥关心。”龙十七回答得好小心。
“若没其它吩咐，小弟想回房休息去了。”快逃──逃得不够快，一晃眼龙九已经立于他眼前，淡声问：
“你想我会闲到特地过来看你休息，而没其它吩咐？”
龙十七心里暗自叫苦，用很虚弱的声音道：
“九哥请上坐，小弟给您倒茶。”
“不急。”龙九没移动，问着：“方才你与刘夫人拉扯是为了什么事？”
说到这个，龙十七精神就来了，立刻生龙活虎地告状起来，全然忘了前一刻他还是个虚弱的病人。
“九哥，您知道这刘夫人多么过份吗？她方才找我，居然要我善用制火药的天才，去做一些别致的烟火好让她拿出去兜售，这简直是侮辱我呀！那种玩意儿我十岁以后就不屑去制造了，我要挑战的是更厉害、更强大、更──”
龙九举手止住他的滔滔不绝。
“明白了，接着说你与她抢夺何物。”
“就是这个啦！”龙十七举高右手，摊平手掌，呈现那只引起江湖万顷波涛的冰魄寒蝉。“这招祸的东西，我想丢，偏她却说要拿去卖掉！这自是不成的呀！”
真是哪壶不开提哪壶。合该这龙十七流年不利没烧高香，这只小小的白玉不拿出来还好，一呈出来，龙九的脸色就变了。
而这龙十七也真是没有慧根，完全不具察言观色的天份，迳自傻呼呼地告状下去：
“九哥，我与小繁都知道这件事是铸成大错啦！这几日养病时也总是在反省，不该为了想让龙帮拥有镇帮之宝，就不分轻重地蹚入这样的混水里。于是我们决定了，找一天在江湖人面前，学叶惊鸿那样就将这祸物给丢入湖里一劳永逸，也好教我龙家得回清静……九九九哥……您做啥这般看小弟？”终于察觉到不对劲的十七心惊胆跳、结结巴巴，感到一阵阴风呼呼吹来……
龙九笑了，对他露出乾净洁白的牙。又因为恰巧面对着日落的方向，以至于教向西的阳光将他的白牙照得银光闪闪，像是天上的小星星那样一闪一闪亮晶晶。当他说话时，银光耀耀，像是一柄正在霍霍磐磨着的利刃──“晏弟，你提醒了我一件事。”
“什什么事？小弟何德何……能……”
来不及结巴完，龙九就说了：
“幸亏你提醒，不然为兄的都忘了还得再揍你们一次。”
“为什么！”什么？还揍！不是罚完了吗？龙十七跳起来据理力争：“九哥您一向是一过不二罚的，怎可──”
龙九伸手拈过十七手上的白玉，不知是叹还是嗤，总之是发出了一个怪声音：“啧！
不识货的家伙，那真正的冰魄寒蝉老早给送进宫里去了，遗在江湖里的不过是赝品。而你们这两个蠢东西居然为了一件赝品而给龙家招祸。你们抢的是赝品──就是第二件必须罚你们的事了。晏弟，为兄的一过不二罚原则依然在，但该算的帐也不会含糊你，尽管放心。这两日你就好生休息吧！”
呀呀呀──怎么会这样？
要被打……要被打……还要再要被九哥打……
冰魄寒蝉是假的？冰魄寒蝉是假的？居然是假的……
龙十七哑口无言，满心的苦汁横溢，不知道是为了即将到来的一顿好揍，还是为了自己抢到的居然是赝品这件事而悲伤……总之，就是哑口无言，唯有泪千行啊！
恐吓完了自家十七弟，龙九才看向门边的严茉甦。
严茉甦被他一看，立即挺起肩膀，一副防备的样子。敢情这人是算帐来的，算完了自家人，就要联手对外了吧？别以为她好欺负！
“听说，你搅得府里上下呼天抢地，一片惨嚎？”他淡淡地问。
严茉甦学他一样冷淡的口气。
“我只不过是在尽本份。”
“帐房的本份？”
“当然。开源以及节流。尽量教贵府的帐面好看一些。”
“那，请问成果如何？”
“我相信你已经有所耳闻了。”她抬高下巴，以迎战他的驳斥。
龙九轻哼：
“确实。我只是好奇着这样会有怎样的成效，你认为我那些兄弟的微下足道的小雅趣，能给龙家挣回什么银子？”买书画、卖烟火、刺绣、裁衣……等等，若是出自名家手，自足有千金万金身价，但若是出自籍籍无名的人之手，真的是没啥作用的，还不如耕田较快，也踏实些。
“自是能！我有管道去做买卖，挣回银子是迟早问题。唯一担心的是贵府子弟的挥霍浪费，一夕又把千金败光。”她哼。
龙九扬眉：
“依你现下这般俭约，我怀疑这些人还有机会去散尽千金。”
“那是当然。不过……很谢天谢地的是，我不会久待，一旦事了，分道扬镳之后，这龙家帐事，可没人给你节制了。”到时还不是重复着相同败家途径，定到一穷二白的境地去？！她可看得清楚啦！
她说的没错，所以龙九别有计量。一个难得能管得住一家子上下的人，她怎么以为他会轻易放她走掉呢？真是个傻姑娘。
“你笑什么？”
直到她问了，他才发现自己竟笑了。但他不回答，只接着问：
“再说到这个──”他举起冰魄寒蝉的赝品在两人眼前摆荡。“你要这个做啥用途？”
一时忽略掉他规避了她所问的问题，她注意力也摆到白玉上头，说着自己的看法：
“现下龙家负债累累，能多挣钱，就该多挣一些，我瞧这物件引起所有人觊觎，应当颇为值钱……”
龙九打断她：
“这是假的。”
“谁又知道了呢？就算是一只假的，还不是人人抢着要？卖掉它多省事。何况这些日子以来，龙府因来客多，食宿开销比平日多了数倍，需要我把最新的赊欠情况给大爷您报备吗？”
“不必。”他回答得很坚决。很坚决地拒看那必定非常可怕的数字。
“真不看？”她已经把帐册拿在手上了，很热忱地想让他知晓这个最新机密。
“多谢盛情，真的不必。”他谦声推却。
“若您不肯看，怎能体会帐房极力开辟财源的辛苦？”
龙九横她一眼，解释道：
“虽然你不是江湖人，但还是希望你能了解，把这东西卖出去，不见得能化解众人对龙家的敌意。真缺财源，我可以从龙帮……”
还没说完，严茉甦便甜甜地笑问：
“嗳！您是说，您要回龙帮支借银两，将您的债台更加高筑？听说您欠了龙帮一万八千两银子，准备分七年摊还，现下如若又借，只怕未来二十年都见不着生天啦！
您真的确定要这么着吗？”
喀滋──手指关节因握拳的动作而劈哩啪啦作响。是──谁？是谁泄露了这件龙帮最高机密？他要宰了那个家伙！
对他沉下来的脸色视而不见，她只说着：
“身为帐房，我提醒你，举债不是开源的方法，你还是同意我的提议吧！这招祸的东西，总是要脱手，卖掉它岂不省事？”
龙九心里正在搜寻可疑的泄密人物，等会好去修理一番，没心理会她在这事件上的纠缠，只道：
“怎么卖？全江湖人都要这赝品，你当这么好摆平吗？”天真。
“那就卖给全江湖人好摆平他们呀！”有什么困难的！
“什──”龙九突然一顿，反驳的话全部消失。
严茉苏自信一笑，提醒他：
“谁说只能有一个赝品的？既然都是赝品了，仿一个与仿一千个都没差了吧？而既然每个人都想要，那就仿制它千个万个的，大家都不必争啦！”
龙九瞪着她，许久许久之后，笑了。笑得严茉甦一头雾水兼寒毛直竖。
她只想到赚钱，而他想到的是如何一劳永逸。
而，不管是哪一个目标，以这方法去执行，似乎……都能达成！
※ ※ ※
“嫁人？已经嫁人算什么！本姑娘还有让你更生气的。”
她跩跩地斜睨他。
又不可一世道：“我不仅嫁人了，而且嫁的还是女人，怎样？”
气死他气死他！哈……
※ ※ ※
第七章
“咦，这个……”微微的诧异声，自一名温雅的男性口中逸出。
“怎么？”龙九抬头，眼光从帮务文卷里移开，转而看向一边的邵离。
邵离手拿著那只仿造的冰魄寒蝉，再度确认後说著：
“这只……并非当初於富西城季家所仿制的那一只。当初季家用的是蓝田温玉雕制，特地找到罕见的白中带红品种，我肯定不是这一只……”莫非……
龙九代他说出疑惑：
“你是说，那叶惊鸿又仿制了一只取代，把第一只赝品给藏了起来？莫非他对冰魄寒蝉的野心不只是用来吸引你去，还想练出个长生不老吗？或是什么天下第一？”这可能吗？那个狂人对自身的艺业够骄傲了，似乎不太可能去追寻什么传说中的绝世奇功。
邵离沉吟了下，摇头道：
“我不太明白他的用意，叶惊鸿不是一个盲目追求江湖至宝的人。他的性情几乎可说是目空一切的，又怎会将这物件看在眼内？”
龙九同意。
“可不是，他连燕楼都舍下了。不过他拿冰魄寒蝉做啥？应当已经知道他手中那只是假的了吧？”
“我已经跟他说明过了。当他知晓这是假的之後，似乎也不甚在意。”
“那这又是什么玉呀？”坐在一旁听了很久的湛蓝，嗑完瓜子之後，举手发问。
龙九把眼光挪回卷宗里之前，向屋梁抛了记白眼。照例不理她。
邵离温声对湛蓝讲解道：
“这是白色琉璃。能仿制得似玉，也真是不简单，尤其这中间一点殷红，染得鲜润，像会流动一般。”
湛蓝听了咯咯直笑。
“呀，真是愈来愈不值钱耶，本来是绝世至宝，而後换成蓝田温玉，再然後是琉璃。
那接下来呢？龙帮主你想用什么仿制？白石头？”湛蓝不畏白眼与冷淡，就是要问他。
虽然这个龙九真的很难亲近。
龙九睫毛都没抬一根，遑说眼皮了，根本不理她。他对所有人向来就是这样，不废话、懒得多言，不理会无义意的闲扯淡。就算这个湛蓝是邵离的心头肉、眼中人亦然。
看重邵离，不代表必须连他身边的闲杂人等也看在眼里，这湛蓝，自求多福吧！
邵离轻轻托回湛蓝的小下巴，让她看著自己，别再去巴望著不可能得到的回应。说道：
“这倒不是个问题，龙帮主的弟兄里人才济济，据闻有擅制火药的、擅雕刻的、亦有把漻琳当游艺的……”
“漻琳？不就是今称的琉璃！所以龙帮主也可以拿琉璃仿制冰魄寒蝉！”湛蓝眼睛一亮，漻琳是尚书里记载的琉璃古称，她有读过。“那这就不是问题了呀！真好。这一次总算能把这只惹是生非的东西给彻底解决掉了！”
“可不是。”邵离宠溺地应著。
“但要怎么做呢？这么多人想要。”湛蓝一双大眼亮晶晶地。
“龙帮主希望来个皆大欢喜。”邵离说著。
“怎样的皆大欢喜法？”好好奇喔！快说快说！
邵离还没回应，龙九却意外地开口了——
“你想知道？”
湛蓝被吓得不轻。这个冰酷不理人的人怎会突然愿意理会她了？怪异！太吓人了！
拿出去说给人听，不会有人相信的！更令人难以置信的是，他又接下去说了——
“我可以告诉你我将如何做。”
咦？
湛蓝怔怔地问邵离：“大哥，我看不出龙帮主有易容，所以他应该是原本那一个龙帮主。对吧？”
“对的。”邵离正经回她。
“那，今儿个外头是否有闪光打雷？”第二次确认。
“没的。”还是很正经严肃地回。
湛蓝慎重点头，低头想了下，才看向龙九，笑问：
“龙帮主，有什么事是湛蓝可以为你效劳的吗？”
很聪明。“当然有。”龙九终於对她露出相识以来的第一抹笑——不会可怕吓人的那一种笑。“我可以回答你所有的疑问，就当是一场交易，你看如何？”
※ ※ ※
“交易？”
严茉苏从书院赶回来，正唤著几个家丁把书画往马车上堆，准备再度出门时，龙九闲闲晃到马厩前对她说著话。
他说他想与她做一场交易。
她眼睛盯著家丁的动作，怕他们太过粗鲁，一不小心就把那些美丽的书画给弄坏了，那可不得了哇，价值会瞬间灭失掉的。
“我没兴趣，你另找人交易去吧！”想也知道他这人不会有什么好买卖的，上过一次贼船之後，她深刻体会到这个道理。这人虽然不是商人，但却有奸商的特质——卖出一件物品，定索求回数倍的报酬。她就是苦主兼证人。
龙九当然不容许她这般忽视他。走到她眼前，挡住了她的视线，要她眼中只有他，不再有别的，就算她执意要忽略他，也不成。
可恶！她横身跨出一步，他挡！哼，她不会移动开来不给他阻碍吗？可他这人偏偏就要卯起来挡住她，不让她干正事！一次、两次、三次……之後，她火了，脸蛋往上仰，冷问：
“敢情阁下是不需要我当帐房，替龙家找财源了？”
“当然需要。”龙九好整以暇说著，一副不知道自己挡到她做事的悠然状。
“那你现在这样又是什么意思？”
“我要你先把我的提议听完。”
“龙九爷，不管你想交易的物件是什么，我都没兴趣，也没本事与你再做交易。”
她越过他，不想再多说，也……不想正视他那一双令人不自在的眼。
龙九如影随形，这次没拦她，只是亦步亦趋，两人比肩走著。
“令尊的身子一日不如一日，据说这几个月来已经无法卧床安眠，必须坐著睡了，是吧？”
“是的，多谢关怀。”她极力把心思放在马车上，扬声吩咐著：“那些书匣好生叠著，别压到了角落的大画轴。以麻绳多捆几圈，可别等会马车走到一半，全垮了下来。
”不看他，就是不看他。
但……即使刻意不看，却仍是排除不掉他这个人的巨大存在感，压得她心口好紧。
唉！他怎么不快走人？不是很多事要忙吗？给她一个清静吧！
望著她装忙的身影，龙九唇角一抿，忍下了气，声音平平地道：
“我认识一位医术高超的人，她保证能根治令尊的宿疾。”
她身子一顿，什么忙碌都没有了，旋转过身，仍是避免不了与他眼对眼正视的命运。
隐下心中的忧虑与畏却，不让他看出自己居然胆小得不敢正视他，学他一副死板冷脸道：
“我爹这是慢性疾病，要根治非常困难，顶多可以用药剂方做短暂的舒缓罢了，不会好的，你别随口诓我。”
诓？他诓她？她居然敢这么侮辱龙帮帮主？！
“龙九从不打诓言。在江湖上虽不敢说一诺千金，倒也未曾信口开河，迳自说著天马行空的浑话。”他语调森寒，非常地不悦。“不知严姑娘是根据哪一点认为龙九是个胡言乱语的人？”
他进一步，她不自觉退了三步。他生气了，她知道。
“你想打我？”她戒备地问。
“是很想，但不能。”他双手负於身後，让她安心。
“为什么不能？若你这么重视自尊……”他不是最爱打打杀杀的吗？
“你现下是要开始讨论我的尊严是吗？”拒绝谈这个，省得被惹得更生气。“讨论我这被你践踏的微不足道自尊，会比令尊的病体重要吗？”
她被他讽刺的语调气得好不容易才扬升起的一点点愧疚之心，瞬间全给化掉了。
“你就非得要这么难相处吗？”难怪他的敌人那么多，朋友却这么少！
“承让。”她才是难相处的个中翘楚吧！
“你！”伸手发指他，却气结到发不出声。
龙九不打算与她斗嘴下去，小胜就好，穷寇莫追，正事要紧：
“你自己考虑考虑，若想要令尊身体安康，就来找我。”不理她，他决定出门去走一遭。拜冰魄寒蝉之赐，肯定会有一些人正洗好脖子让他砍来消火气。如此盛情，他若执意客气下去，未免失礼！
严茉苏不敢置信他就这样走人了，他话只说一半耶！连忙叫住他：
“你想要我拿什么跟你交易？都当你家帐房了不是，我还有什么别的可以拿出来与你交易的？”
远去的背影闻言一顿，回身望她，那深眸，不是冒火的怒眼，而是……比冒火更教人害怕的深邃。她想移开那样的被探视，但却动不了……
“等你同意了，我再告诉你。”轻哼了声，继续道：“放心，肯定是你付得起的。”
说完，他便走了。留下她在原地心惊胆跳。
她付得起的？哈！她可没他那般笃定！
可恶的龙九，害她接下来的一整天都在想著他的目的，并且愈想愈胆寒，知道跟他交易，向来占不了便宜，可她又有什么便宜可教别人想占呢？
钱吗？色吗？
钱，她是没有的！虽说龙家负债累累，但家底还是有的。好几笔房产，上百亩田地，加上商号数间等等，除了没现银外，这龙家称不上贫哪！
再说色吧！休说她是个“已婚”的二十二岁妇人了，就算她今日未婚，也不会是个教男人想夺取的姿色呀！她想都不敢想，拿出去说，甚至会被笑是在往自己脸上贴金呀！
龙家的子女都有一张好相貌。
富贵人家多俪人。因为再丑的主人家也会精挑美丽的女子来成婚，几代下来，哪还有什么丑相？大多会是美丽的後代了！这龙家正是一个铁证。就她目前所看过的龙家人，都是美丽的，甚至是龙九这样一个摆臭脸的江湖武夫，也是长著一张性格英挺的脸，加上那涵养了数代的富贵人家气度……唉！
心情突然低落。就算嘴里不承认，她也骗不了自己的心，对龙九，她是感到自惭形秽的。
愈知道他，愈是看清了自己虚张声势的可笑。无比狼狈的感觉在心里化开成挥之不去的阴影，将她的可笑赤裸裸呈现，无处可逃……
她可以穿上全天下的华丽，却穿不出真正富贵人家会有的气质；她可以披挂首饰、抹粉点胭脂，却永远不会是个
