小美人与洋情圣-第13章
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“少夫人说她腿酸,要我和芬妮到马房去帮她搬椅子,来回不到十分钟,可是乔安娜小姐不知道为什么突然出现,拿着鞭子打少夫人……勇气为了救少夫人也受伤了。我们远远听见少夫人大叫,急忙跑过去,可是少夫人已经跌倒了,乔安娜小姐看到我们就骑马走了……主人、老夫人,都是我们不好,没有好好保护少夫人,才让她受伤的……”丽莎像个泪人儿般的哭诉,芬妮则泣不成声。
“是我不好,才会让罗苹吃苦,如果早知道乔安娜心肠这么坏,当初我也不会想让汉斯娶她了。都是我引狼入室才有这个后果……她刚刚来,我就该知道她会去为难罗苹的,却来不及保护她,都是我的错!罗苹快醒醒啊!乔治,她流血了……怎么办?”桃乐丝含泪自责。
“桃乐丝,冷静点,医生还没来,你要带着仆人先照顾她。”乔治试图唤醒妻子混乱的思绪。
“对。罗丝、丽莎,快去准备热水、干净的布、针、细线、剪刀及外伤药,先处理罗苹的伤口。芬妮,你们负责把罗苹唤醒,她不能昏迷,这样对孩子及她都不是很好。”桃乐丝振作起精神编派仆人工作。
“乔治,万一她或孩子有个三长两短,我如何向汉斯交代。”看着昏迷不醒的罗苹,桃乐丝忍不任趴在丈夫的肩膀哭泣。
“不要想太多,你在这看好她,我到楼下等医生。”乔治安慰妻子,自己却也不禁鼻酸,匆匆转身下楼。
凭借一股意志力,圆圆努力摆脱昏眩睁开双眼。看到一群人焦虑的脸庞,她低问:“孩子……哦,好痛!”感觉腹部阵阵疼痛,她知道孩子在肚内挣扎要离开自己的身体。
“妈,我可能要生了,救救我吧!啊!好痛啊……”痛得快失去知觉,圆圆夹杂英文和中文哭喊自己的疼痛。她的肚子好痛,背部的鞭伤也好痛,谁能助她一臂之力?她还没见到汉斯,还不能死啊!“汉斯,汉斯!好痛啊!汉斯……”
“罗苹,保留点力气,医生快到了。”桃乐丝低声安抚圆圆,擦拭她满脸分不清的汗水和泪水。
一个时辰后……
“老夫人,我怕孩子撑不住,羊水都破了,产道也开了三指半了,我们俩就先帮她接生吧。”接生经验丰富的罗丝建议。看到桃乐丝点头,她对圆圆说:“罗苹,你开始吸气、吐气,用力推,吸气、吐气,用力推……”
楼上的女人忙成一团,楼下的男主人望眼欲穿,医生终于快马赶来。而楼上的圆圆在一阵吐纳及用力推挤下,终于看到孩子的头了……
“哇!哇……”一声声宏亮的哭声,一名漂亮的小女娃终于在母亲、祖母及奶妈的努力下诞生。
“少夫人,还不能睡去,还有一个小孩。”正牌医生终于接手,大声地唤醒圆圆疲惫的意识。
半个时辰过去了,第二个孩子还没生下来。
医生开口要求:“奶妈,我需要你帮我推少夫人的肚子,把小孩拉出来。”医生鼓励地对圆圆说:“罗苹,再用力推,小孩的头出来了。用力!好,好女孩,你做得很好,孩子出来了,是个男孩!”
“他为什么不哭?”圆圆疑惑地问。她虽然累了,但她更想知道孩子怎么了?
只见婆婆连忙用力拍打孩子的屁股,医生猛对孩子吐气。
好像过了一世纪般,孩子发出抗议的哭声,虽然微弱,众人却都开心地笑了,圆圆也安心地沉沉睡去。
二楼的育婴室里,乔治夫妇正对着婴儿床内一对乖孙品头论足。
“乔治,你看这两个孩子长得多俊啊,只是男孩瘦了些。”
“你还怕养不胖他吗?”乔治微笑地嘲弄妻子。
“你看,孙女的眼睛张开了,是浅咖啡,不,像金色,好漂亮,以后一定是个大美人!”桃乐丝沉醉在当祖母的喜悦里。
“她的头发跟你一样是金红色的呢,脾气肯定不好。”乔治故意地说。
“乔治,是不是该替他们取名字了?总不能等半年后汉斯回来才取吧?”
“我想去问问罗苹的意见吧。”
“这几天我想了很多,乔治,过两个月我想让罗苹、孩子搬到城里,我要让罗苹进入社交圈,让别人知道她是伍德家最受宠的媳妇,让别人不敢再伤害她。”
“乔安娜这件事你打算怎么处理?没想到她的脾气竟然如此倔强,希望她不要再做出些疯狂的事情。”乔治询问桃乐丝打算处理的方法。
桃乐丝迟疑一下,做了决定:“她母亲和我也有些交情,我会修书一封让她知道乔安娜的行为,请她好好管束她的女儿。”
“你看,孙子也醒了,他有伍德家族蓝绿色的眼睛。”乔治如获至宝地开心欢呼。
“瞧你,一副重男轻女的样子。”桃乐丝轻斥。
“你别乱说,我都一样疼的。看样子孩子饿了,快叫丽莎她们抱去喂奶吧。”两名小娃儿已经开始一高一低地哭起二重奏了。
生产时的虚脱,加上背上的鞭伤,让圆圆的身体非常虚弱,但她还是坚持喂母乳。可是一个月后,她的奶水已经无法满足两名小娃儿了,只好另外再添加新鲜牛乳喂食。
看着两老和仆人们争相抱着小孩,她想小宝贝们一定会被宠坏,因为他们长得真的好可爱,比自己所看过的小婴儿都还要好看呢!这并不是圆圆自己骄傲的认知,而是每个看到的人都如此表示,连前来拜访的尼克拉夫妇及强尼也都赞不绝口。乔治夫妇还一直告诉她,这么漂亮的“品种”,一定要多生几个,让她有点哭笑不得;想到生产时的痛苦,她还真的有点儿害怕。
看着两名小天使的脸孔,她实在说不出孩子像谁。虽然是双胞胎,两名孩子五官相似,但还是有点儿不同;大女儿头发颜色较深,偏暗红色,儿子则较浅,偏金色。至于眼珠子颜色也不一样。女儿的眼睛看起来像猫眼的颜色,充满神秘色彩,儿子则有汉斯的遗传,不由感叹生命真是一件奇妙的事。
乔治夫妇在孩子生下第三天后,就和圆圆商量命名的事情,圆圆表示完全没有意见,但凭两位老人家作主,于是一对双胞胎就沿用其曾曾祖父母们的名字,女儿名叫莎宾娜、儿子名唤强纳生。
圆圆也替女儿和儿子取了中文名字——令慈、念恩,以表示自己对父母养育之恩的感激。等孩子长大些,她想征求公婆的同意,让孩子学习中文;一方面是想让他们多个专长,另一方面也是私心想让自己国家文化的传承交付在孩子的身上。
五月底,圆圆的身体己恢复得差不多了,只是背上的鞭伤因生产时的用力挤压,还留下伤疤尚未痊愈。还有自己的肚皮,略嫌松弛,让圆圆有点儿担心,她这模样让汉斯看到了,他还会爱她吗?
从丽莎那里得知,为了她而被乔安娜打伤的勇气已经好多了,为了犒赏勇气,乔治老爷还特别吩咐工人,每天给它加餐饭呢。
“罗苹,你让仆人把你的东西准备一下,下星期咱们回城里住。”桃乐丝一语惊醒梦中人。
“我在这儿住得很好啊,还有孩子怎么办?”圆圆慌乱地回答。
“孩子一起去。罗苹,我想也该是让你在纽约社交圈亮相的时候了,我希望让大家知道你是汉斯的妻子,是伍德家的一员。”桃乐丝带着坚定又诚恳的语气对圆圆说。
圆圆很感激婆婆为她做的一切,可是纽约的上流社会会接受她这个黄种人吗?乔安娜的一席话又再度侵袭圆圆的心扉。她迟疑地说:
“母亲,我进不进入社交圈并不重要,我现在很快乐。再说我是东方人,我不想增加你和父亲的困扰,我……”
桃乐丝很快打断圆圆自卑的话语:“你有嫁给汉斯的勇气,就该勇敢地面对这一切。再说我还没有看过任何比你更有才华的白人女子,你对自己的内涵难道没有信心吗?”
“我……可是我现在这么丑……”
“你怎么会丑?等我帮你打点完,你身材就会完全恢复了。不要想那么多无关紧要的事了,我已经决定了。”桃乐丝以不容反驳的语气告诉圆圆。
“那好吧。只是,母亲,有些礼节我完全不懂,可要你费心教我了。”圆圆喃喃地提出请求。
“这些我最专门了,不然你以为我怎么把五个女儿推销出去的?放心吧,一切有我替你撑着。”桃乐丝很高兴圆圆终于点头了,对于这个媳妇儿,她可是比对自己的女儿还有信心呢。等着吧,纽约上流社交圈即将被罗苹掀起一场中国的旋风了!
第九章
望着印度洋美丽海景及秀丽岛屿中泛着片片木筏的马尔地夫土著,汉斯不由想起那段和圆圆在甲板上共度晨昏的甜蜜时光。
同样的海域,却有不一样的心情,只因为没有佳人相伴在旁。
孩子该生下来了吧?是男孩还是女孩?他打算和圆圆厮守一辈子,生一大堆的孩子,以弥补这次来不及参与她生产和孩子成长的遗憾。
“主人,船长说有两艘船在跟踪我们,他已全速前进了,可是要我先跟您说一声,他们可能想要劫船。”提姆惊慌地跑来告诉汉斯这个消息。
怎么会是在这个时候?他还急着赶回去看圆圆及孩子呢。
在非洲附近的海域,常有商船被掠夺,幸运的话可以全身而退,不幸者除了财物被洗劫一空外,还可能全船覆没。他很相信船长的经验及和平号的战斗力,可是在这节骨眼,他实在没有心情和盗匪周旋。
汉斯很快前往寻找船长,说出他的决定。
“船长,尽全力闪避,不得已时开炮射击你全权处理。”
傍晚时分……
“汉斯,另一艘船从反方向包夹过来了,是葡萄牙船,来意不善。”船长指向左舷前方。
“开炮了!对方开炮了。”船员大声呼喊。
因为炮火冲击海面,和平号依着海浪起浮前后摇晃。
船长表示:
“他们只是示警,在没有掠夺到货物之前,不会攻击船身的。”接着向属下大喊:“炮手准备,开炮还击!”
“开炮!”
在船长的指令下,和平号对夹击的左右船只反击,一时波涛汹涌,让人难以站立。
“汉斯,对方开始炮击船身了!”船长语气略微惊慌。
“命令船员将一半货物丢下海中。”汉斯认为全船的人命比较重要。
当船员连忙将一箱箱货物丢下海中时,敌船的炮火攻击就暂停了。
“看样子他们的本意只是要劫货,我们可利用天色渐暗,他们忙着打捞货物,全速前行。”船长指出。
“船长,后方的涡漩浆好像被流炮击中,有点问题。”一名船上技工满面慌张地跑来禀报。
“还是照原订计划前进。”船长坚定地说:“看样子只有听天由命了。”
“我一定要回到美国!”汉斯对着天空大喊,没有什么事可以阻止他返回圆圆的身边。
第二天清晨那两艘海盗船已消失了,虽然和平号的机械略有损伤,但在少了一半货物的情形下,仍可勉强支撑航行,只是速度变慢了,让归心似箭的汉斯心情更加毛躁。看来他们得在好望角停泊一段时间,等船修复才能再度启航。
这一停就是一个半月,汉斯只好将心思投注在南非商行的业务整顿工作上,不然自己可能会把修复船只的技师逼疯。
这期间他以前的老相好蒂娜来找了他几次,都被他冷冷地请出门外,他不禁鄙夷自己以前怎么会流连于如此的庸脂俗粉之中。虽然说自己正值血气方刚之年,但他发现只要用上半身的理智思考,就可以轻易控制下半身的人性欲望;他不再以生理上的需要为借口,流连花丛之中。
除了圆圆之外,他再也不会让任何衣着暴露的女子接近他三步之内。他会给圆圆他所有的爱,包括忠诚。
纽约城内的宅邸虽不若农庄的大屋宏伟,但与邻近的屋舍相较,仍然大上许多。
宽广的前院有漂亮的水池、修剪整齐的林木,房子本身是座典雅的英式建筑物,楼高五层,左右两边还有尖塔式造形的阁楼。房屋左侧还有一间玻璃屋,植满花卉;后院则有典雅的花园及凉亭,左后方是马房、牛房和鸡舍,右边则是仓库和佣人房。
纽约是当时美国的首都,城里的生活步调快且忙碌,人们也是势利和无情的。
伍德大宅整天都有访客上门,在婆婆的示意下,圆圆会出面寒喧几句。由于有桃乐丝和玫格的全力支持与推荐,在这一群老太婆的抬轿功力下,让那些自以为是的白种人,也都谄媚地想认识这位来自文明古国的贵族千金。
除了找机会到处曝光之外,她还得花时间学习餐桌礼仪、舞蹈、音乐,并抽空照顾两名宝贝,日子真的忙碌得不可开交。而以圆圆的聪颖,不到一个月,所有的技巧早已熟练,身材也在忙碌的生活中恢复苗条,不过比怀孕前稍微丰腴。
“你这身打扮,可以把方圆五里内的男子都吸引过来,还好你已经嫁给汉斯了。”桃乐丝满意地看着经过自己巧手打扮的媳妇。生产完后的罗苹又增添一股女性成熟的气息,纯真中带着娇媚;一双柳眉、双眼乌黑闪亮、唇红齿白,一头及腰的长发宛如丝缎,说有多美就有多美。
而那身材更是曼妙。桃乐丝终于了解为什么自己儿子要让媳妇穿上宽松的袍子了。西方女人身形较为厚实、圆润,而罗苹那纤细的颈项、臂膀、丰胸和柳腰,是所有白种女人看了会嫉妒、男人看了会抓狂的身躯。
“母亲,汉斯不喜欢我穿得如此暴露。”圆圆羞涩地想用双手环胸,挡住桃乐丝的目光。她觉得自己只要低下头,就可以看到那藏在衣服下面若隐若现的乳沟。
“胡说八道,你穿得一点都不露,胸部都包得紧紧的,比我的还保守呢。汉斯是太过小心眼了。”桃乐丝不禁暗自庆幸,还好当初请裁缝做衣服时要求保守的款式,如果按照时下流行的穿着,自己可能要花更大的精神去赶跑一些无聊男子,并得忍受儿子回家时的责难。
“真的吗?”听到婆婆对汉斯的形容,圆圆忍不住噗哧笑出声来。
“等忙完美国独立纪念日各项庆祝活动后,七月十五日我就在宅里替你办场晚宴,正式将你介绍至美国社交界。”桃乐丝告诉圆圆自己的计划。
“母亲,我能不能取得你的谅解,除了汉斯以外,我不想和别的男人牵手跳舞。”保守的圆圆要求道:“因为老师是女的,但她前两天告诉我跳舞要和男人跳,在我的家乡,女人的身子不可以随便让男人碰的。”
“可是你跳得那么好。”看到圆圆一脸恳求的表情,桃乐丝不忍心拒绝。“好吧,那我就告诉别人你不会跳舞吧。”可是不会跳舞的淑女,怎么在宴会中成为焦点呢?桃乐丝开始觉得头痛。
其实桃乐丝根本不需要烦恼太多。在她和玫格带着圆圆参加一大堆庆祝独立纪念日的游行、义卖等各项活动后,她就知道圆圆走到哪都是焦点;不是因为她是东方人的关系,因为纽约的人种本来就很复杂,而是她确实是美得出众。
伍德家举办晚宴的那天,几乎所有的社交界名流都到场,只有吉柏特家族的人不在受邀名单之内。乔治夫妇虽然没有对外说明过两家的心结,但是佣人们早已对外宣扬乔安娜卑劣的行为,在纽约城里广为流传;于是乎这两、三个月来,吉柏特一家人似乎消失在社交圈中,因为所有宴会的主办人都没有发邀请函给他们。
看着一旁身着鲜红色轻纱晚礼服的罗苹,正有礼地和围在她四周一群年轻男人聊天,桃乐丝丝毫不敢大意;还好媳妇要求表明不会跳舞,要不然她这老太婆可能一晚坐立难安,全场找人以确保媳妇的安全。
打发掉那些黏在罗苹身边的男人,桃乐丝心想毕竟罗苹是儿子的女人,怎么可以让其他男人觊觎?于是拉着她走入老女人的聊天阵营。她满意地发现罗苹好像也松口气。可是又有些无聊的男人黏过来了,纷纷想经由这群老太婆的介绍认识罗苹。
圆圆觉得自己腿好酸、衣服紧得让她头好昏,她只想赶紧回到房间脱掉身上的累赘,好好拥抱自己的小宝贝。他们又该吃奶了吧?她有点心不在焉地东张西望。但随便一瞄,就会看到男人们热情的眼神,她觉得好累、好乏味。这些人都言语无味,只会讲些赞美的话,听了一个晚上,圆圆只觉得这些人太虚伪了,和老人家谈话还比较有趣呢。
宴会终于结束了!圆圆陪伴着乔治夫妇送客,但还有些卤莽的年轻男子当场要求和圆圆同游,都被桃乐丝一一回绝了。没想到的是从次日开始,就有一大堆人士借机登门拜访,让伍德家上下不得安宁。
“他们难道不知道她是汉斯的老婆吗?”桃乐丝向乔治提出她的质疑。
乔治推断说:“可能是汉斯不在家的关系,罗苹的美丽和内涵会让人忍不住想要亲近,这你该了解吧。”
“真希望汉斯赶紧回来。上星期不是有收到东方来的讯息吗?汉斯三月初就离开中国了,算算日子他该再一个月就回家了。我真想看到当他见到罗苹身边一堆男人的时候,脸上吃醋的表情!”桃乐丝幸灾乐祸地计量。
“我看你跟孩子们一样淘气!”乔治搂紧爱妻疼惜地表示。
讲到孩子,桃乐丝又开始夸赞她那两个迷人的小天使了,乔治也配合地和爱妻共同诉说两个小宝贝数不清的优点。
与门庭若市的伍德家相比,同样位于纽约曼哈顿岛上的吉柏特宅邸则显得冷清、寂寥。
“都是你太宠女儿了,害我这张老脸和他的哥哥们无法在纽约立足。”查理·雷查特关起门来在家里发飙,心痛地和妻子说:“老大、老二要再往北部发展,老三劝我们一起和他搬到佛罗里达,我想把城里的布店、餐馆全部脱手,去南部吧。”
“我不要去!那里的男人太土气了,而且目前还是西班牙的殖民地耶!”乔安娜大声反驳。
“你在北美已没有人要了,你不去也不行。就这么决定,不要多说了,八月初我们举家南迁。”查理扶着从头到尾一言不发的妻子回房。他知道她心里也很痛苦,毕竟北美是他们成长的地方,有太多人、事、物难以割舍。但只能怪女儿太蛮横,竟然敢拿鞭子去打伍德家的媳妇,害人家早产,还好母子平安,不然这仇可结大了。如今之计也只有举家南迁,暂避风头。
只剩下乔安娜一个人闷坐客厅。最近大家看到她都避之犹如蛇蝎,这都是那下等的黄种女人害的!自己不过是打了她几鞭而已,不是常有人当街打死黑奴吗?自己这样做又哪里有错了?孕妇就了不起吗?乔安娜在心中发誓她一定要报仇,把所有加诸在自己身上的屈辱加倍还给那低贱的东方女人。
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