重生之再许芳华-第223章
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一扬马鞭，响响地抽打在地上，刚好就在仍然呻吟不停起不来身的老妪身旁，险些殃及魏渊的鞋面。
那老妪被这一吓，下意识就是一个鱼跃，身手极端灵活。
围观者忍不住一阵喧笑。
平乐郡主的“威名”已经遍传京都，地痞上回才吃了亏，这时更不敢逞强，拉了老妪一把，母子两个跪倒在地，请求郡主恕罪。
楼上朱潜目瞪口呆，他千算万算，哪知半路会杀出一个“女汉子”来拔刀相助。
只好眼睁睁地看着郡主一番审问，地痞交待出来本已“金盆洗手”，这回是有人重金收买，让今日“讹诈”这位魏大人，才没忍住诱惑。
“你是官员？”平乐郡主这才正眼看向魏渊。
魏渊长揖作答：“在下魏渊，现任礼部侍郎。”
平乐郡主无可无不可地点了点头：“看来你是得罪了小人。”又用马鞭指向地痞：“挨了本郡主的一场教训，还不知悔改，这回竟然敢讹诈朝臣，真是自寻死路。”挥了挥手，叫了两个侍卫上前，让他们将地痞母子扭送顺天府。
朱潜大惊失色，哪还有看戏的闲情——虽不是他出的面，不怕这地痞攀咬，可也得叮嘱一声行事之人，赶快去外头避祸，别叫顺天府的人顺籐摸瓜，他却不知，刚刚才一出了茶肆，身后就跟着几人，都是普通平民的装扮，半点不引人注意。
又说魏渊，再行一礼：“在下多谢平乐郡主仗义相助。”
平乐微诧：“你认得我？”
“在下三月时受康王邀请，曾赴过春宴，有幸目睹郡主与王府亲兵击鞠。”魏渊轻轻一笑。
当时与宴众多男子，受康王之邀去马场击鞠，哪知巧见平乐领着一队侍女，与亲兵正在“激战”，不是贵族女子惯常的步打，而是数骑争先，开始亲兵们还有心让顾，哪知被平乐一杖险些打下了马背，警告他们若再不专心，拖出去杖责。
结果亲兵与一队女子不分胜负，打成了平局。
众位未婚青少年亲眼目睹了平乐的“彪悍”，一个个噤若寒蝉，唯有康王甚是开怀，毫不掩饰对女儿的赞赏。
魏渊自是对这位郡主映象深刻。
这时又听平乐一笑：“明知我是谁还敢搭讪的人不多，你倒胆大。”
魏渊：……
“我最听不得那些虚头巴脑的谢辞，今日正好无聊，你若真要谢我，便请我好吃好喝一顿如何？”平乐全不顾四周人潮鼎沸，居然挟恩索宴。
魏渊有些歉意：“原本应当，不过今日在下与楚王世子有约……”
“虞沨那小子？”平乐更是来了兴趣：“我将将才去了楚王府，本打算在他们夫妇那儿讹上一餐，却不想扑了空，原来是约了你。”
魏渊：……
想想又再解释：“在下曾任卫国公府西席，与世子妃有师生之谊，世子今日才携世子妃同往。”
平乐似乎不明白魏渊为何要解释，大刺刺地一挥手臂：“那你先欠我一顿，说个时间，到时再谢我。”
魏渊微一沉吟，却并非犹豫，说道：“在下五日一休沐，未知郡主五日后可有时间。”
“那就说定了。”平乐郡主唇角一卷：“你倒有趣，往常那些个男子一见我，就跟老鼠见了猫，你不怕我？”
“郡主仗义直爽，在下深为钦佩。”
平乐考量了一下，见魏渊落落大方，不似虚以委蛇，又再笑道：“往常最烦那些士人文绉绉的话，可你的话却还中听，都说物以类聚，难怪虞沨和阿景愿意请你，他们的朋友就是我的朋友，今后你再遇上这些不长眼的地痞，只消报我的名头，看我不给他们厉害。”
魏渊又是一揖：“荣幸之至。”
平乐却一转身，甩下一句：“走吧。”
魏渊：……
“虞沨请客，我既然赶上了，当然不会放过，你们约在哪里？”平乐兴致勃勃。
地方是在四海阁，这一家酒楼以高丽海蚌、佛手金卷等八珍菜肴最为闻名，分店遍布大江南北，便是平安坊里这家，楼面虽在平安长街旁，却在西四胡同里还有一处庭院，里头奇植芳菲无数，楼台小榭众多，景致典雅，设有雅坐包厢，适宜贵族宴客，也有不少女眷来此聚会。
管事将魏渊与平乐迎去雅座“满庭芳”，画屏下轩窗前，浮香蕴绕里，世子夫妇正相对而坐，一盘棋局行势胶着。
平乐四艺当中，唯有对棋有些兴趣，尽管她的棋路是顾头不顾尾，屡屡丢盔弃甲，可一但见了棋局，都会忍不住手痒。
魏渊与旖景对弈还得追溯到四年前了，这时旁观，见虞沨虽然略占上风，但旖景仍然大有转寰之地，胜负一时难料，魏渊难免惊讶。
对于这位同窗师弟的高超棋艺，魏渊深有认识，却不知自己的学生是什么时候“成长”为足以与虞沨较量的高手。
才坐了一阵，平乐就忍不住了，她看出虞沨略占上风，上前就推了一把，险些没将虞沨搡得撞在窗上。
“你们两个往常对弈的机会多的是，快让给我，阿景，今日我定要与你一决雌雄。”
三个文质彬彬的人：……
虞沨晓得平乐是“一手臭棋”，估计这盘一刻内必会结束，一边嘱咐了晴空出去喊人传菜，一边请了魏渊去里间坐着品茶，魏渊想到早先之事，才说了个开头，便见虞沨笑意微微，自己倒是一怔：“世子早知道了？”
“朱潜一番上窜下跳，我早看在眼里，着人盯梢着他。”虞沨不以为意：“师兄应未留意，朱潜今日就在西十胡同口，想是目睹郡主将人扭送官衙，急吼吼地就去寻人，只要待顺天府的消息回来，确定收买那无赖的就是朱潜所见之人，咱们就能笃定目标。”
“不过收拾朱潜，还得盘算个由头。”魏渊提醒。
“只要让明里暗里那些人明白，朱潜是为抵制新制才触了霉头，至于表面上的由头……”虞沨轻轻一笑：“得罪了我算不算？”
魏渊：……
一时却不明白虞沨究竟要怎么做，而虞沨也没细说，莫测高深地拍了拍魏渊的肩头：“师兄且等着看吧，我与高足早有计策。”
魏渊怔了半响，当见虞沨目光往镂空隔扇那头一望，才反应过来“高足”指的是世子妃。
☆、第三百六十二章 面见殷氏，得证实情
虞沨是早将目标定准在朱潜身上，又想起前段时间旖景的愤愤不平——
“原本晓得姨母有个恶婆婆，祖母每每说起，都甚为姨母叹息，可到底与国公府无干，祖母也不好插手龙家的事，外祖母心疼姨母，也曾与龙太夫人交涉，可那老夫人蛮不讲理，动不动就‘抱病’，折腾得姨母守在她床前侍疾，稍有不及时，就是一顶不孝的帽子压下。我又听祝嬷嬷提起，才知道祖母早年竟被朱氏算计，祖母就此心生自卑，不愿意再出席邀宴，我实在厌恶朱氏，得找个机会，狠狠为祖母与姨母出一口气。”
这不，机会来了。
朱潜在吏部任职多年，贪贿徇私的事不少，把柄随手可抓，大可不需龙太夫人这个“由头”但旖景既然愤愤不平，虞沨乐得给她出气的机会，针对朱家不放，借此也可扑灭龙太夫人的气焰，实为两全其美。
但魏渊却不知道“高足”与朱家的旧怨，这时满头雾水，想不明白虞沨葫芦里卖的究竟是什么药，正欲细问，却听隔扇外某郡主难以置信地惊呼：“我竟然输了？”
尚还不到半刻。
魏渊忍不住出去一看——
战况惨不忍睹。
旖景却气定神闲：“郡主能赢才怪。”
老师汗颜，这学生也太不谦虚了。
平乐却不在意，一巴掌扇在旖景肩头：“喊什么郡主，还不改口。”
旖景只好称了一声二姐姐。
平乐在康王府里行二，前头还有个庶出的长姐。
旖景瞧见酒菜已备好，请平乐与魏渊入席。
因着没料到平乐会来，旖景与魏渊又有师生之谊，若是分案而坐太显生疏，虞沨琢磨横竖也没外人，便不打算拘礼，只让准备了一张大桌，而平乐被康王一惯纵得“彪悍”最看不上世家女那些个虚礼矝持，压根就不在意与外男同席，率先入了座，伸手拉过旖景：“你们成亲时我就想找你喝酒，可惜你这个新娘不出来宴客，安慧也一扫往日的痛快，坐在那里满面冰霜，我也摸不着头脑，喜酒喝得甚是无趣，今日可得补上，虞沨身子骨弱，我就不勉强他了，一贯知道你是个健壮的，可别在我面前装模作样。”
世子夫妇：……
魏渊一挑眉梢，看向平乐的目光带着几分惺惺相惜。
席面上平乐俨然反客为主，屡屡举盏，见旖景实在有些吃不消，虞沨刚说了一句代饮，就遭到平乐一句挤兑：“我可没有恃强凌弱的习惯。”
旖景无奈：“二姐姐，你就饶了我吧，我虽然健壮，酒量当真比不得你，要不改日得了机会我让四姐和你一决雌雄。”
四姐当然指的是四娘。
平乐尚且不愿放过旖景，好在魏渊及时解围，举盏感谢今日平乐相助之恩。
旖景连忙没话找话：“今日天气这般炎热，二姐怎么有闲情逛来了平安坊。”
“在家憋闷得慌，我是想去楚王府寻你解闷，哪知吃了个闭门羹，好不容易有了出门的机会，不想这么快回去，就随便逛逛。”
其实康王从不阻挠平乐出门，否则她的威名也不至街知巷闻，前段时间传出太后欲给平乐赐婚的事儿，吓得名门望族噤若寒蝉，便是勋贵之家也避之不及，好在康王妃深明大义，也担心让人为难，劝服太后打消了念头。
强扭的瓜不甜，平乐也看不上那些故作矜持的所谓世家，康王夫妻只有这个嫡女，尽管也担心着女儿青春已大，但也不欲勉强平乐。
又听平乐说道：“外祖母眼看过寿，母妃却说今年你不定会去，陈家也没获请，其他人与我合不来，你若是不去，我越发没趣了。”
平乐的外祖母是当今太后的长嫂，靖安候的生母。
严老夫人不是个铺张人，寿辰往往只请各位亲眷，大长公主之母也是出自严家，往年旖景会随祖母去严府道贺，可她眼下已经出嫁，若无获邀，倒不好再去。
“已经收到了候府的邀帖，自然该去道贺。”旖景却说。
平乐顿时喜笑颜开：“这就好，严家那几个表妹表面虽然客气，可每回见我连话都不敢多说一句，我又不是阎王，就算脾气大些，也是不无理取闹的人，她们又没惹我，我无端端地怎会拿她们撒气，真是莫名其妙。”
旖景咳了一声：“她们也是担心冒犯了二姐姐不自知，惹祸上身。”
平乐大笑：“就你敢在我面前直言，不过我往常也是忍不住火，母妃也常为此责备我，无奈我长成这副性情，已经是改不了了。”
魏渊由衷说了句公道话：“郡主性情直率，爱憎分明，又颇有侠义之风，何必在意那些不尽不实的传言。”
平乐挑着凤眼，看向世子：“你小子有这么个知己，怎不早些引荐给我，我就爱听他说话。”
虞沨：……
“来日方才，眼下与郡主结交也不算晚。”魏渊云淡风清。
旖景的目光在相见恨晚的平乐与魏渊之间来回，微微一咪眼角，觉得气氛当真妙不可言。
于是芳心大悦的平乐，暂时放过了旖景，只与新朋友觥筹交错，一餐午宴下来，魏渊脚步虚浮，却还连喊“痛快”平乐落在稍后几步，有些遗憾地评价：“魏渊这人性情不错，言辞也有趣，可惜弱不经风了些，这才喝了多少，就已经半醉了，还不如阿景的四姐。”
虞沨忍不住了：“二姐，师兄他只是酒量稍欠，比不过你这个巾帼英雄，但身子尚还健壮。”
旖景默默垂眸，忍笑忍得十分辛苦。
目送了“千杯不醉”的女侠在马背上坐得稳稳当当，一路离开，虞沨才让人送了〖兴〗奋不已但行走不稳的魏渊回府，自己携同旖景，上了一辆围着青帏毫不起眼的马车。
今日宴请魏渊只是顺便，他特意抽出一日空闲陪旖景出门，还有正事。
马车行出平安坊，往外城小东市过去。
一处窄巷前，三顺与腊梅已经恭候多时，瞧见两位主子下车立即上前行礼，旖景头上带着帏帽，下车时多少有些不便，而今日因着是与虞沨出门，秋月与夏柯都未随行，虞沨便亲自扶她下来，指掌再也没有分开。
旖景眼见三顺与腊梅有些尴尬地转身，面颊一烫，略微用力挣了一下手掌，却没挣开，一分神脚下反而一绊。
小东市的窄巷石板坑洼，不似旖景时常出入的地方那般平坦。
“小心脚下。”虞沨笑着提醒，更紧的握住了掌中的纤纤玉指。
他们来这里，当然是来见张姥姥。
三顺夫妇已经知会了张姥姥，称世子与世子妃有事请教，简陋的小院里，老妪已经焦灼了半昼，屋子外头热浪滚滚，张姥姥却在屋子里安坐不住，一直在院子里排徊，直到混沌不清的视线里，出现了几个人影。
张姥姥眼疾已经十分严重，虽不至失明，可也只能看清个大概轮廓，看不清人面眉目。
三顺才说一句：“姥姥，世子与世子妃来了。”
老妪膝盖一软，就要往地上跪，旖景连忙让腊梅扶住，柔和了语气说道：“姥姥不需多礼。”
这才进屋，腊梅已经预先将屋子清扫了一遍，还特地从家里带来了簇新的竹席与一套新买的茶具，茶叶也是问了夏柯准备的西湖龙井，她原本在绿卿苑侍候过一段，泡茶还是会的，这时一番忙碌。
旖景反客为主，请了张姥姥坐在炕上，虞沨见屋子里只有两张磨得掉了漆的圈椅，虽说旧陋，却擦拭得一尘不染，也不嫌弃，四平八稳地坐在上头。
“今日拜访，是有一件事要询问，希望姥姥能据实相告。”旖景也不赘言，虽知张姥姥应当看不清她的眉目，目光却仍盯向老妪浑浊失焦的眼睛，一寸不移。
张姥姥似乎也感觉到来自这个语气柔和的世子妃隐约的压力，显得更为瑟缩，坐立不安地就要起身，却被腊梅劝住。
“姥姥姓殷，重前以稳婆之业为生？”旖景开门见山。
张姥姥下意识就要否定，腊梅略弯了腰，低声劝导：“姥姥，世子妃是好人，多亏了她成全，我与三顺才有今日……世子妃已经察明了姥姥身世。”
见张姥姥神色惊惶，却终于颔首，旖景这才说道：“之前有位后生打探过姥姥，他是我的老师，关于他的来意，姥姥应该清楚吧。”
张姥姥越发不安，连嘴唇都在微微颤抖，脸色更是苍白，神情里似乎愧疚比惊惧更胜，这未免让旖景略觉诧异，难道婉丝的死，与张姥姥有关？
“姥姥可还记得婉丝？”旖景轻声问道。
她惊讶地看见张姥姥浑浊的眼睛里须臾氤氲雾气，转瞬泪流满面。
“老妇有愧，受人所托，得人财帛，却有负于当年承诺。”良久，张姥姥才哽咽说道：“贵人说得不错，老妇的确知道那先生的来意，当年婉丝请托那事时，问老妇姓氏，老妇因为忐忑，才告诉她原姓，而旁人只知老妇夫姓……李先生一来，问老妇是否姓殷，以及重前营生，我便猜到了他是谁。”
“婉丝之请，可是让姥姥隐瞒两个婴儿互换的事？”旖景忙问。
张姥姥显然一怔，方才颔首：“正是，当日那妇人生下一子，便血崩而亡，将孩子托付给李家媳妇，后来婉丝也产下一子，那孩子腰上有枚记认，指甲盖大小的紫痕，一目了然，婉丝哀求老妇隐瞒这事，把孩子交给了李家媳妇，请她立即带孩子离开去宁海等信，若将来无礙，再送孩子回京，若听闻婉丝有个好歹，只求李家媳妇能将孩子抚养成人，这一世都不来京都。”
张姥姥轻轻一叹：“婉丝许了老妇五十两银，请托老妇，若她将来遇害，或者失踪，让老妇想法子往宁海递个信。”
“后来究竟发生了什么？”旖景已经笃定了李先生才是祖父血脉，心里却依不觉半分轻松。
“孩子出生不久，大概两月后，婉丝就来了老妇远来的住处，告诉了老妇她的身世，老妇才知她的孩子竟然是卫国公府……婉丝声称卫国公随驾征战，有个宋姓的侍女，是大长公主身边人儿，便是安排她住处的，本是应承了婉丝，助她们母子能与卫国公见面，但又警告婉丝，称大长公主已经晓得了她与卫国公有染，正想追究，故而婉丝很是忧虑，不敢将孩子留在身边。”
旖景握了握拳，果然如她所料，宋嬷嬷必然在婉丝面前中伤祖母，但婉丝显然对宋嬷嬷也不尽信，不仅在“信物”上欺瞒了宋嬷嬷，还将两个婴儿互换。
“婉丝当日见我，称宋姓侍女让她立即离开锦阳，因为大长公主已经知道她回了京都，并且产下一子，卫国公当时仍未归京，婉丝处境十分凶险，婉丝说孩子被宋姓侍女安排在别处，而她次日则要与宋姓侍女同往香河。”
香河！旖景心中一动，忍不住看向虞沨，见他果然也蹙了眉，眼中满是思量。
“婉丝担心自己凶多吉少，请托老妇，把她的话传去宁海，可老妇一听事关卫国公府与大长公主，心里又惊又惧，又听婉丝说得危险，便怕自己也受到牵连，犹豫了一段时日，还去香河打听过，却没婉丝半点音讯，老妇更是恐慌，便没敢按她的嘱咐行事，反而搬了住处。”张姥姥说完，重重叹息一声：“老妇知道这样不地道，可我只是区区贱民，实在害怕牵涉进贵族豪门的恩怨。”
而从那以后，张姥姥再没听闻婉丝的音讯，想不到二十余载后，却被李霁和寻了上门，她心里有愧，也有忧惧，才矢口否认姓殷，但心里很是煎熬，这些日子以来，也是辗转难眠。
而旖景与虞沨离开陋巷上车，一路之上两人各自沉默。
却在车轮轧轧停稳之时，不约而同地开口——
☆、第三百六十三章 郑村死者，陇西归人
“郑村那不知身份的死者……”
今日世子夫妇所乘青围车比王府规制的车與狭窄许多，两人不能并肩而坐，隔着一张案几，相对跽坐在锦垫上，车窗也十分狭小，一卷竹帘轻垂，挡住了炙光，车厢内稍显憋闷与阴晦。
夫妇俩没有急着下车。
虞沨背对着车门，一膝微绻，手腕置在膝上，见旖景似乎仍有迟疑，稳稳颔首：“若婉丝还活在世上，定会想方设法与罗氏联系，一晃二十余载，她不应对儿子不闻不问，甚至也没有与国公府联络。”
“当时郑里长所言，死者是被一妇人安置在郑村。”旖景梳理着思维，眉心更是紧蹙：“若那妇人是宋嬷嬷……”
“屋主应当对她还有印象，证明此点不难。”虞沨也说道：“宋嬷嬷习武，婉丝手无缚鸡之力，若是用迷烟使人昏迷，造成悬梁便是轻而易举，但宋嬷嬷不可能是连环凶案的凶手。”
“难道连环凶案之凶手识得婉丝？”这也是旖景大惑不解之处。
虞沨微一沉吟，摇了摇头：“仅凭推测，无法将两者联系，眼下只能先证明宋嬷嬷是否当年赁下郑村村居的人，倘若屋主认出了宋嬷嬷，基本能够确定郑村死者便是婉丝。”
