重生之再许芳华-第353章
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很久很久，一声长叹，他抬眸，看着花荫下追逐嬉戏的一双莺鸟。
“真希望夫君不是太子。”耳畔似乎有魂牵梦萦的说话声，天子脊梁一僵，攸而侧面，恍惚间似乎看见当年那个年华正好的女子，趴在几案上，半仰面颊朝向他，莞尔柔情。
“可若你不是太子，我们也不会相识相遇，更不会这么携手。”女子的纤纤玉指，似乎就要抚上他的掌心。
天子这时微微摊手，没有预料中的温软覆上，只落下一掌琼花，又被傍晚的风一卷，唯余虚空。
也许世上，只有这么一人，不是因为他尊贵的身份留下来，可是到底被他的身份所累，白首终老成了一句空诺，甚至没有惜别，在这深宫冷清里，她如此凄凉又惨烈的死亡，他甚至不知道最后的那一刻，她有没有懊悔。
用生命换来的，也只是与他共处不多的时光，她原不该涉入如此险恶。
这一天，天子下了圣谕，孔家抄灭满门，皇后废位，追封宛妃为皇贵妃。
“蓝珠，我终究什么都给不了你。”收回的指掌微微颤抖，覆在丝弦上：“为了三郎，他要留在你出生长大的国度，朕允准了，放他离开，就是朕唯一能做到的事，可是，朕再不能封你为后，让你成为我名正言顺的妻子，就连这点，都做不到……蓝珠，到时你会笑话我无能吧。”
这一人喃喃，一琴默默，直到霞影散尽，日没西山，夜色一寸寸地吞没园中景致。
远庆九年七月，未至深秋，已见肃杀。
世人大多为皇后与孔家的败落震惊，鲜少有人知道他们的君帝在这个夜晚再一次昏厥。
醒来时，夜色已经漆深。
天子耳畔只有更咽的一声“显儿”。
昏昏沉沉的视线好一阵才清晰，天子看清榻旁是他的母后，双鬓霜白，脸上尚余泪痕。
这一回天子久久无力坐起，他已经清楚的感觉到死亡的逼近。
可是他还有许多事情没有完成，他的江山，还没有择定的继承人，能放心交付。
经过御医一阵忙乱后，天子意识更清醒了几分，渐渐有了力气喘息着说话。
摒退闲杂，宽敞又森凉的殿堂里，只余这一对母子。
“母后，江院使怎么说，儿子还有多长的时间？”
一句话就让太后泪如决堤，侧过身去，一手摁在胸口，好一阵才能不那么哀切的答复：“别乱想，江先生说只要静养，放宽心绪……”若是保养得好，挺过这个秋冬还是不难，不过这话实在不能带来任何欣喜，太后到底说不下去，紧紧掩住了嘴。
天子摇头苦笑，静养？他这时已经没有时间了，一刻一息都弥足珍贵。
“母后，前几日您见过孔氏。”天子终于撑着身子半坐，说这话时，并没有看向太后。
“见过了，她能说些什么话，显儿想必也有预料。”太后好容易才让语气略微平复，拭去脸上的泪意，这才转过了身子，看向面色灰青的儿子，重重吸了口气。
皇后当日跪求太后力保东宫，那一番话——
“孔家满门抄斩，妾身也将废位，太子再无母族倚仗，母后，太子将来唯有依靠您，依靠严家，太子孝顺，必对母后唯命是从，严家辅佐君帝，威望更重……倘若另立新储，皇子们各有妻族母族为靠，势必会排斥异己……”
太子妻族韦家并无太重威望，依靠的卫国公府，而严家却是大长公主的外家，与苏家紧密相关，太后也一贯信重苏家，苏严两家并无矛盾，太后把控太子，又有苏家辅佐，将来严家便能权倾朝野，跻身权贵之首。
太后微微冷笑：“孔氏也太过小看哀家，诚然，哀家出身严氏，要顾及家族尊荣，可哀家也是天家之妇，是显儿你的母后，决不会只为娘家权势，就横加干涉朝政……哀家当初并不赞成易储，是担心一旦废嫡，诸子相争，引来皇族阖墙，再蹈诸子夺位引发内乱的覆辙。”
“太子虽然才干不足，不过这孩子也不存歹毒之心，对于多数手足兄弟，他这个长兄还是爱护有加，皇族子嗣繁荣强势，虞姓统治才能稳固，哀家担心若在位之人太过多疑狠绝，会使宗室权望更加削弱，反而助长外戚权臣之势，哀家是想着，太子将来若有贤臣辅佐，守成还是不难。”太后摇了摇头：“哀家到底还是小看了孔氏的野心，显儿瞧得明白，铲除孔家这个隐患，哀家是支持的。”
见天子似乎想急着说话，太后握紧了儿子的手：“显儿，母后明白，你身为帝君，设想得必然比哀家要周全，孔氏以为哀家为助严家权倾朝野，会把控朝政弄权，她是以己度人，严家也从不曾有这般野心，哀家所争取的，不过是延续名分上的尊荣罢了，可是这一切都是次要……显儿，你是母后唯一的儿子，才是母后心头最重，只要你的决断，母后都会支持，无论你把帝位交托哪个皇子，母后与严家都会尽心辅佐新君。”
太后眼角再泛泪光，抬手轻轻抚过天子汗湿的发鬓，她心里也有怨恨，怨恨上天无情，她的儿子发鬓未白，正值壮年，可是却被疾病折磨，转眼就到生死之别。
天子握紧太后的手，心里也是一阵绞痛，却强自摁捺着酸楚，长吸了一口气：“母后，父皇临终谆谆交待，儿臣不敢有半点懈怠，立意改革官制，是为培养新兴势力渐渐取代旧权贵……为的是最终实现军制改革，规范兵权皇权大统，可是儿子无能，是没有时间实现了……眼下还不是守成的时候，太子懦弱无能，毫无主见，虽有贤臣辅佐，可朕担心将来他不能明辩事非忠奸，而被弄臣蛊惑，权势二字让人心贪婪，心怀欲望者绝非仅只孔家。”
“关于军制改革，朕与远扬已经商定详细计划，不能急于一时，必须徐徐图之，而要实现，也离不开苏、楚两府胁力相助，居于帝位者，必须与他们同心无隙，实行改革必会伤及世家勋贵权势，一旦君臣生隙，就会受人挑唆，以致功亏一篑。”天子轻轻一叹：“朕虽信苏、楚两府之忠，可无论何人，必存自保之心，一旦两府察觉自危，未必不会……故而将来新君，必须果断坚定，还要善察人心，不能轻信人言也不能太过多疑，朕儿子虽多，观察下来，的确只有三郎。”
说到这里，天子面色更显灰败：“事到如今，再提旧话无益，朕也明白，三郎是指望不上了……卫国公是二郎的岳丈，论来，必会竭力辅佐二郎，可朕担心的是二郎并无果决之能；四郎颇有才干，可是他的缺点是太过多疑，秦家与陈家野心并不输孔家，若由四郎继位，必不会信任卫、楚两府，会先用秦、陈党羽，他们觑觎兵权多时，一定会劝服四郎压制苏、楚两府，难保不会急功近利夺权。”
秦、陈党羽多为文臣，一旦与卫、楚两府争锋相对，必然会引文官与武将势不两立，也许就会引发内乱。
而太后更有一层担心，她虽信得过苏家，可是对于楚王府……就算没有卫国公府这门姻亲，楚王府手里的兵权也足以威胁帝位，何况虞沨多智善谋，更关键的是楚王是高祖子孙，是虞姓宗室，一旦起事，名份上总比外臣更近。
倘若天家一直恩厚，楚王府应当不会心生二意，可正如天子担忧，一旦新君受人挑唆与楚王府生隙，被逼无奈之下，楚王府未必不会行谋逆之事。
“五郎善于隐忍，正因如此，朕还看不透他的城府，六郎七郎两个还不如太子，八郎好学上进，却缺乏身为帝君的狠决，若经磨砾，或者能当重用，可惜朕没有太多时间予他。”至于八皇子以下，年龄更小，性情锋芒未显，别说收服朝臣，恐怕还没有能力对付前头几个成年的兄长。
“母后，朕难以决断，还要再观察几个皇子，所以，废储一事这时不益发动。”
太后也听明白了，天子是在二、四、五几个皇子里犹豫，倘若坚决要实行军制改革，二皇子福王无疑最是有利，若废太子，他便为诸子最长，并有卫国公府这个强有力的妻族倚仗，楚王府又与卫国公府是姻亲，福王日后应当不至于逼害楚王府，可四皇子尚且虎视眈眈，若将帝位传给福王，就要率先剪除秦、陈两党，这又是一番大动作。
天子担心的是，福王没有三皇子的果决才干，倘若真剪灭秦、陈二党，在通过科举出仕的新兴势力培养起来之前，就再也没有掣肘苏、楚两府的势力，虽天子对两府相对信任，却也只是相对，位于帝位者，绝不能毫无防范之心。
福王若不能掌控收服人心，万一卫国公手握绝对大权后渐生贪婪……
天子相信以三皇子的手段不至养虎为患，却不能信任福王能完全掌握全局，而除三皇子以外，的确只有四皇子显示了狠辣善谋的才干，可四皇子又不能与苏、楚两府同心。
眼前的情况说穿了就是，天子信任的辅政之臣能竭力辅佐的皇子才干有缺，而具有才干的皇子信重之权臣天子又不信任。
抉择不易，天子一筹莫展，所以他还要先行试探几个备选的皇子。
太后果如今日所言那般，对于储位抉择一事再也没与天子争执，而废后孔氏尚且以为自己的一番话打动了太后，太子储位至少有了七成把握能保，即便是被禁冷宫，竟然心平气和，只暗暗诅咒鞭长莫及的三皇子将来不得好死。
而这时，远在西南，三皇子正在与薛国相密谈。
☆、第五百八十六章 唯一对手，劝人纳妾
“不能调解？”这句话是疑问的口气，可说话之人却是唇角略卷，眉心平和，并没有半点惊讶的神情。
三皇子——现在要称他为大君了，在西梁，已经是在君王、太子之下封位最高者，凌驾在邑公之上，享有王位继承的名份。
崭新出炉的大君手里扣着个白玉盏，轻轻与薛国相一碰：“国相也早有预料吧。”
两人现在身处夹杂在西北原与西梁之间的某个部盟。
原来这两个部盟是向西梁纳贡称臣，连权位继承都需向西梁王上书允准，前不久因为西北原的挑唆，发生了冲突战乱，故而西梁王派遣薛国相从中斡旋调解，签订协议，停息战火，刚巧被大君赶上，西梁王有意让大君熟悉西梁政务，便让他跟随前往，等解决了这事，正好巡游西梁各郡。
“殿下何故这般以为？两盟已经签定协议，咱们也算大功告成了。”薛国相并没承认。
“协议不公，但因为我西梁插手，一方才忍声吞气，不过北原不会放过挑唆离间的机会。”虞颢西仰首饮尽美酒一盏，眉梢轻轻一挑：“昭康氏必然看中了两盟领土，才挑生冲突，意在让一方不满，背弃西梁而求助于北原，北原人一派兵，必会把这两个部盟一并吞占，也算再逼近我西梁一步。”
薛遥台将酒盏一顿：“如此，咱们岂非中了北原人的奸计。”
北原人当年被大隆重创，元气大伤，兼着又生内乱，政权分裂，这时占据西南的政权要同时向两个部盟宣战并无绝对胜算，更何况两部盟身后还有西梁撑腰。
所以才会先拉拢一方，堂而皇之地派兵进入他国领土，逐一吞并，才是省时省力。
大君殿下伸手推了国相一把：“国相何必故弄玄虚，陛下应当早有谋算，不过两盟到底是对西梁纳贡臣服，若是讨伐，并不占公理，也会让别的属国忌防，不过倘若北原人侵犯我西梁属国，西梁当然要反击。”
这么一来，就能名正言顺地吞占两盟，收归西梁治下。
薛国相显然很满意：“殿下果然机智。”
“这一战可否由我统领？”大君很是殷勤地替薛国相满斟一盏美酒：“还得国相多多替我美言，毕竟我并无领兵作战的经验。”
大隆近三十年风平浪静，就算与北原小有冲突，也不到皇子们领兵作战的境地，大君殿下也就只有参于狩猎的机会，显显身手，还从没有真正见识过战争。
“殿下可有胜算？”薛国相笑问。
“北原兵将虽然凶悍，可更善于在平原列阵拼杀，两盟多有山林高地，若设伏杀暗袭，先挫其精锐，再乘胜追击，必能大胜。”大君胸有成竹。
薛国相听出大君并非一时兴起，显然对两盟要隘地势做了分析，甚至已经制定了详细计划，满意更添一分：“殿下既有自信，下臣当然愿意力荐。”两人又痛痛快快地碰了杯盏，薛遥台又问：“下臣打算两日后返回大京复命，未知殿下有何打算？”
依据西梁王的安排，是要让颢西暗访西梁郡城，熟悉各地政务以及那些盘根错节的贵族权臣，自然少不得薛国相派员辅助。
“我会往望阳郡一路巡察。”大君轻轻一笑：“不瞒国相，颢西是想潜返锦阳。”
薛国相微微蹙眉。
“大隆帝位若由当今太子继承，于我西梁邦交无益，虽这可能极微，倒也不能大意，还是根除隐患才好。”
“以臣看来，太子无能，即使克承大统，政权也会旁落，眼下唯卫国公、楚王两府最为势重，并握有实际兵权，他们应当不会与我西梁交恶。”
“就是因为太子没有主见，才易受蛊惑，无知之人尤其自大，倘若真是太子继位，孔家党羽还未彻底翦除，兼着还有那些觑觎兵权的文臣，诸如秦家等等，未必不会挑唆着太子发动战争，用以掌握兵权，削弱苏、楚两府之势。”虞颢西轻轻一笑：“再者，让皇后心怀期望而死实难平我心头怨恨，一定要让她万念俱灰，死前品尝到什么叫做肝肠寸断。”
为了达到这个目的，他甚至放弃了大隆帝位，坚决不能见好就收，势必要报复到底。
“国相，我这么一番搅和，大隆帝位极有可能落在二哥、四弟两人之一，倘若父皇最终选择的是二哥……他虽略失才干，却必信苏、楚两府，有虞沨辅政，至少五十年内，西梁都要维持与大隆之邦交，两国秋毫无犯，唯有缓缓吞占大小盟国，先将西北原远逐甚至剪灭，增强我西梁国威。可假若万一，大隆帝位落在我那四弟手中……”大君殿下唇角一斜：“我西梁大有可图。”
薛国相对大隆内政了解自然不如大君，闻言重重一挑眉梢。
“我那四弟多疑，而苏、楚两府势重，若四弟继承大统，必然将两府视为威胁，不除不快，或许将引内乱，虞沨这人虽然多谋，可他却缺乏贪婪野欲，对天家又甚是忠心，未必会生反意，一旦失了先机，说不定会被四弟暗害，大隆没了楚王一脉辅佐，准确说来是没有虞沨定策安国，各大权贵之间必生血拼，老四未必能掌握全局，一旦自乱，西梁就有机会突破关隘，兵临其境。”
“看来，殿下眼中对手，唯有一个楚王世子。”
“的确如此。”虞颢西重重一顿酒盏：“放眼大隆，他是唯一让我心生佩服的人，也想与他一争高低，我是把他视为对手，可从不曾想与他为敌，所以，倘若是二哥继位，也只有将心思放在北原，倒可以与虞沨比上一比，看看是大隆先灭北原，还是我西梁率先攻占北都。”
“以殿下看来，福王胜算几何？”
这话让大君沉默了片刻，摇了摇头：“老四阴毒，这些年来也准备了不少暗着布局，倘若父皇犹豫不决，没有先除了老四，就会让他占得先机，我对卫国公与虞沨都甚是了解，没有父皇圣令，他们不会率先对老四下手，不过我这回远走西梁，正是让老四趁心，将来他不会再把我当做敌对。”
“殿下恕臣直言，听了这一歇，下臣并不以为殿下非走这一趟不可。”薛遥台忽然说道：“千金之子不坐垂堂，殿下心怀抱负，何必以身犯险。”
“未知国相生命里是否有过必须争取，不能放手的人。”大君不答反问。
问这话时，他的眉梢往鬓角斜斜一展，眸中琥光一掠，牢牢盯稳薛国相。
大君殿下当然对薛国相倾慕蓝珠公主的事早有耳闻，也心知肚明，当他幼年时，薛国相之所以大废周折与他取得联络，示意只要他心怀抱负，自己会鼎力相助，关键的一个原因，只怕就是出于对宛妃的念念难忘。
薛遥台为了蓝珠公主终身不娶，在西梁也不是秘密。
他相信薛遥台的情意远比自己父皇更加纯粹，可大君殿下想不通的是，当初薛遥台为何会轻易放手，眼睁睁的看着心上人远嫁他国，而未做任何挽留。
而这个问题也让薛国相短短一怔，似乎明白了什么，深深看了一眼大君：“我生命里，只出现了唯一一位，竭尽全力也想成全的人。”
因为成全，所以放手，可这个道理，显然没有写在虞颢西的人生信条。
远庆九年七月下旬，伊阳君亲眼目睹不久前污篾刺杀西梁大君，当年参与皇后暗害宛妃的孔家遭至满门抄灭，蓝珠公主的冤屈终于得血，使臣不负西梁王嘱托，终于能够回国复命，伊阳君入宫拜别天子，即将准备返程。
在这之前，当然要去楚王府拜访，也作辞别。
楚王府为此设了家宴，款待伊阳君，但是这一回，席上之人比起上回更少。
虞栋一家五口已经命丧黄泉，安慧便不耐烦再回王府应酬伊阳君，找了个借口避开，又因虞沨荐了殷永去溟山书院，安然也随往冀州，这时夫妻俩都不在锦阳。
不过席上的气氛却并不沉闷。
老王妃听旖景读了安瑾让伊阳君捎回的家书，得知孙女儿在西梁颇受礼遇，一切安好，自然觉得欢喜。
关于虞栋一家的收场，伊阳君在西梁也有耳闻，旖景更是将详细情形写成书信递给安瑾，伊阳君早知小谢氏与虞洲兄弟对安瑾并无多少亲情，这时更是连问都不曾多问一句，倒免了不少尴尬。
不过提起庆氏宗家的反应，伊阳君难免解释两句：“家人得知岳丈犯了死罪，起初很有些怨辞，不过当打听得并未涉及公主后，转而又是诸多安抚，并不敢轻慢。”
虞栋被除族，但安瑾有公主封号，所以在宗牒上干脆写在卫王妃名下，赫然成了楚王嫡女，庆氏宗家当然不敢轻慢，比从前更是费心巴结。
而这回伊阳君返国，圣上更是赏赐不少，接见时又特意询问起东华公主，这消息传回西梁，庆氏宗家更是不敢为难安瑾。
不过三皇子就这么甩手去了西梁，却还留下两个侧妃，天子本来考虑让伊阳君将宁、孔二妃带去西梁，哪知三皇子早有交待，称两名侧妃皆是皇后族人，多年来被皇后当做耳目之用，对他早怀祸心，天子一听，当即绝了这心思，勒令两名侧妃落发，成了庵堂里的尼师。
楚王府家宴款待次日，伊阳君便启程返国。
没过几日，旖景就听说了太后欲让严氏女为福王侧妃一事，当然没有广为张扬，而是诏了福王夫妇入宫，当面提说。
旖辰身怀六甲，虽然对突如其来之事有些讶异，倒没有产生太多排斥的心理，正打算谢恩，哪知福王就跪了下去，声称当年他早有称誓，绝不纳妾，不敢出尔反尔有负誓言。
把这事告诉旖景的是虞沨。
“事发突然，我认为是圣上�
