重生之再许芳华-第43章
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旖景一叹：“后来转念一想，才知道我把事情想得太简单了，她们姐妹是宋嬷嬷的家奴，就算受了责打，也没有触犯律法，官府哪里会受告……再说，这奴婢告主，若非主家谋逆大罪，奴婢就得先受杖刑，多数就被活活打死了，还怎么申冤。”
这丫头竟然还研究起律法来？真真是性情大变，大长公主心下惊异，忍不住又挑了挑眉，却见旖景满面肃然：“我只是觉得，祖母与母亲都是待下宽和，与人为善，家里下人就算当罚，也多不会遭打，更遑论不问青红皂白地把人往死里折磨，那位腊梅姑娘一心护主，甚至不惧盗贼以匕相胁，可见是个忠勇的，往常又能犯什么大错？却屡遭责打，委实太可怜了些，我知道宋嬷嬷是祖母身边儿得重的，故而也将她当作长辈，不敢指责，但心里实在不忍，这才借着冬雨闹这一场，好让祖母得知了这事儿，祖母一贯心善，定会约束着宋嬷嬷吧？”
说完，微仰着一张小脸，两只乌黑明亮的眼眸可怜兮兮地盯着大长公主。
看着孙女儿有若玉兰花般明丽的容颜，脂粉未施，清新秀雅，那柔长有若翎羽的乌睫，被廊外的艳阳镀上一层亮金，越发显出明眸清澈。年方十二，分明稚弱，可已经有了同龄人远远不及地周密心计，却还维持着稚子的真诚善良，这一刹那，忽然惊觉岁月无声地飞逝。
大长公主想起当年的自己。
曾几何时，也是只知母亲膝下撒娇乞宠的幼稚孩童，哪里料到最险恶的事，会于一夕之间无声无息地发生，记忆里永不曾忘却的那个秋夜，下着一场温柔的细雨，仿若银针撒落乌瓦，绵绵细声，伴着她缤纷的梦境，逐渐往深。却忽然被焦急地唤醒，睁眼便是母亲惊惶的脸，以及纱窗外隐隐晃动的火光，不知是不是雨已经停了，还是远远传来的兵戈相击掩盖了雨声。
那一夜，是她童年的仓促终结。
生死一线，才与母亲兄长逃离凶境，紧跟着是险象丛生的千里逃亡，从此远离，她所熟悉的一切。
又仓促地走进了烽火连天的岁月，走进了她的豆蔻年华。
第一次用手中的利匕，果断地刺入敌人的胸膛，她永远记得那双惊恐而不敢置信地眼睛，在须臾之间，变得死寂。那一年，她也是十二岁。
被她杀死的人，是东明朝廷安插的一个奸细。
无意之间听到他与几个下人密谋，要毒杀父亲，于是不待这场阴谋展开，便由她亲手终结。
似乎也就是从那一日起，她觉得自己有了保护亲人的能力，开始筹建飞凤部，并向父亲请命，驰骋疆场，用手中的铁剑金戈，征服这锦绣河山。
一切尚还历历在目，可时光却已悄然擦肩。
父母兄长已经长眠于那威严而冰冷的皇陵里，就连曾与自己并肩驰骋的少年，也再不会伴她看春暖花开，雪中红梅。
轰轰烈烈还是静默无名，都逃不过生死两字。
就像有人不可避免地老去，有人不可避免地成长。
大长公主微微一笑，温暖的掌心抚过旖景锦缎一般地发丝，这一刹的安慰由心而发：“这事是阿宋太过了些，我会警告着她。”
旖景如释重负：“这样，孙女儿就彻底放心了。”说完，便干脆蹲下身去，捏着两个粉拳，讨好地替祖母捶起膝盖来。
“你这丫头……”大长公主满是宠溺，摇了摇头：“其实你心里也有疑问吧，自从阿宋算计春暮那事，我看得出来你对她心有芥蒂，这次又知道她待家奴那般凶狠，怎么不让我好生教训她一场？”
原来，祖母一直看在眼里……旖景略有些心虚，盘算了一阵才说：“孙女儿是有些气宋嬷嬷，因为春暮侍候了这么多年，与我情同姐妹，宋嬷嬷怎会不知，还算计到她的身上，我心里自是有些怨气，可由己度人，嬷嬷她何尝不是在祖母身边侍候多年，祖母一定是不舍得重责她的，孙女儿实在不想祖母为难。”
大长公主一叹，目光看向庭内蓬勃地草木、碧树，思绪尚还有些游离，隔了好一阵才说：“阿宋自从少女时就跟着我，不仅仅是尽心侍奉，还与我驰骋疆场，这大隆的锦绣江山，也有她的一份功劳，那些日子，才是实实在在的惊险万分，有好几次，生死不过就是一线之间，我与她虽为主仆，却实实在在是同历了艰险、有生死之交，故而，有的事情，虽说也知道她做得不对，但到底不算什么大过，我也就不作理会。”
旖景默默听着，心里也十分感慨。
她能够理解祖母对宋嬷嬷的宽纵，毕竟是宋嬷嬷善于伪装，蒙蔽了祖母。祖母虽是一代巾帼英雄，目光如炬，却不是冷血狠毒之人，她以诚待人，又怎能料到身边出生入死之人其实早含祸心。
所以，旖景越发想不明白，宋嬷嬷究竟是怀有什么怨恨，又想要达到什么目的。
这些谜底，定要一一解开，否则即使让宋嬷嬷得到应有的下场，祖母只怕也会心怀不忍。
“孙女儿省得，因此祖母也别忧心，孙女儿不会为难宋嬷嬷的。”嘴上却如此说到，旖景半垂眼睑，尽掩眸子里渗出的坚决。
而在另一处，宋嬷嬷与冬雨这对祖孙之间，在这个下午却没有这般温言软语，一个厉颜斥责，一个悔恨不已，于是冬雨又哭了一场，眼睛更肿成了熟透的水密桃，当听说五娘让她同回绿卿苑，竟然有种松了口气、如释重负的心情。
宋嬷嬷也不轻松，才回大长公主跟前儿，就被一句话惊得目瞪口呆。
“你家里那个丫鬟，明儿个带她进来给我瞧瞧。”大长公主端着茶碗，淡淡一句。
宋嬷嬷只觉得朗朗晴天，一下子阴云密布，还有一线银雳，在阴霾后若隐若现，她原本还饶幸着大长公主没有追究，蒙混过关，却不想事情始终是揭不过去。
好在大长公主到底给她留了几分颜面，刚才在五娘与冬雨面前没有当面斥责。
宋嬷嬷不及多想，双腿一屈，长跪下去：“奴婢知罪……腊梅原本粗笨，奴婢又不耐烦细细教导，急躁起来，对她多有责打，是奴婢太严厉了些，竟然不知道她骨子如此忠勇，错待了她的耿耿忠心。”
大长公主凤目微微一垂，看见宋嬷嬷已经染白的双鬓，心里始终不忍，微微闭目：“那么，腊梅的姐姐也是因为粗笨受不得教，才被生生打死？”
宋嬷嬷冷汗直冒，她素知大长公主怜贫惜弱，最是容不得那仗势欺人之辈，故而，在卫国公府，宋嬷嬷从不敢对底下仆妇动手，但腊梅姐妹是她的私奴……
她本就易怒多躁，在国公府尚且能够隐忍，一回私家，就全然无忌，万万料不到事情竟然演变成这样，让大长公主知道了她的劣迹，宋嬷嬷心里一急，便是满眼老泪，连连叩首：“奴婢不敢狡辩，当初腊梅姐姐因着对阿辐……奴婢最恨那心思不纯之辈，盛怒之下，手就重了一些……事后奴婢也后悔不已，公主就恕了奴婢一回吧。”
既然后悔，何故还要那般苛待腊梅？大长公主摇了摇头，却终于还是不忍：“既然过了的事，再提也是无益，可你要谨记于心，这事今后万不可再为，还有腊梅，如此忠婢，姐姐又是因你而亡，你今后可得好好补偿她。”
宋嬷嬷自是不敢有个“不”字。
又隔了一阵，大长公主还是摞下一句：“明日让腊梅进来吧，让我瞧瞧这么忠直的丫鬟，究竟是个什么模样。”
跪在地上的宋嬷嬷顿时面如死灰。
☆、第五十章 反输为赢，酒肉结交
锦阳京清平坊内的小东市，一日的喧哗领先于各大市坊，五更三点晨钟响起，天光尚且朦胧，霓霞远在天边，便有人流车流如织，随着踏踏脚步、轧轧木轮以及青石道旁商铺移门开张，还有熟识商贩们热切的问好声，瞬时之间，就让长街清醒。
比起那些满载货物的牛车、骡车，更多的是推着简易木车的小商贩，还有些壮实的男子，肩上挑着硕大的箩筐，筐内或有炭炉、乌煤、装在粗布袋里的白面粉、绿油油尚且带着晨露的青蔬，甚至有本应活蹦乱跳，却因缚了翅翼、双脚而变得无精打彩的鸡鸭。
也有头上包着青花布，手里端着竹篾的妇人，她们多数经营着一些自制的布鞋、头巾、粗布衣裙。
散档便在市集内一字排开，有的支起大伞，生上炉灶，摆好桌凳，有的不过是用苇席往地上一摊，将各色货物摆放整齐。
小东市是针对于普通平民而设，油盐酱醋、吃穿用度，一应俱全。
却当然是没有那些锦缎金玉的奢侈物，更不见古籍书画、琴瑟琵琶这类雅物。
又过了一阵，随着穿着布衣的顾客源源不断地涌来，商贩们热情高涨，叫卖声此起彼伏，喧嚣非常。
依然是巳初时分，穿着一身粗布衣裙，挽着双环髻，钗环全无的腊梅姑娘，手挽竹篮，出现在小东市的人潮汹涌中，挑了些新鲜的蔬果，并豆粟粗粮，又在一条小巷口，从一对衣装简陋，却手麻利的夫妇经营的早食摊档上，买了两个新鲜出炉的白面馍，便悄悄拐进了一条相对僻静的巷道里。
小巷幽深狭窄，还弥漫着一股潮湿的气息，道旁皆是泥墙木舍，可见居住的都是贫苦大众。
腊梅往里行了百余步，四顾一回，确定无人跟随，方才推开了一扇虚掩的已经颇为残破的木门，进入一个小小院落。
一个风烛残年、削瘦得皮包骨的老妪似乎听见了门响，颤颤威威地拄着木杖，从屋子里走了出来，咪着一双已经浑浊无神的眼睛，看了好一阵，直到听见熟悉清亮的嗓音，喊了一声“姥姥”，才咧嘴一笑，那张沟壑从生、饱经风霜的面容，顿时洋溢出一种由心而发的喜悦。
腊梅疾步上前，将竹篮随手放在屋子外头的一张矮杌上，扶了老妪入屋，又转身拿出来了两个白面馍，放在炕几上头的粗瓷碗里：“姥姥先填填肚子，今儿个我买了些粟米，稍后给你煮碗粟米粥喝。”
老妪拉着腊梅的手：“姑娘先别忙，今早我已经吃了，这么些年，难为你和三顺那后生常来照顾，才让我这个老婆子安安妥妥。”说着，那双神采全无的干涩眼睛，难得地泛出些潮湿来。
老妪是孤寡，无儿无女，男人十年前也撒手而去，她因此大病一场，哭伤了眼睛，虽说不至成睁眼瞎，却也好不到哪儿去，往日靠着给邻人洗衣，混得几顿粗食，却终究是食不果腹，有次实在饿得狠了，出去市集里想讨口面汤果腹，却不想被一个无良商贩推搡在地，崴伤了脚踝，幸好遇见三顺这个心地善良、颇有侠义心肠的小伙儿，背着她去了药房治伤，又送她回了家里。
三顺见老妪实在孤苦可怜，便常常来帮衬，虽说也只能提供些粗茶淡饭，但对老妪来说，已经是活命之恩，后来腊梅得知，便也常来看望——宋嬷嬷与宋总管日日在国公府当差，自然无睱约束，罗氏也是个不管事的，要么领着宋茗回娘家，要么就是走门串户与人闲聊，耍叶子牌，故而腊梅只要午前赶回宋家，倒也不致让人发现她在外逗留。
这个地方，后来就渐渐成了她与三顺厮见之地。
听说老妪已经用了早食，腊梅微微有些诧异，正待细问，却听得门外忽然有个熟悉的嗓音，低谆悦耳：“我今日可算比你赶得早。”
三顺穿着件洗得泛白的青布衣裳，抱着双臂，斜倚在门框，虽然这时院子里已是阳光灿烂，但背光而立的男子，那笑容却更是灿烂几分。
腊梅忽而有些怔忡，曾几何时，她憧憬过这么平实无华地幸福生活，清早而起，洗手做羹汤，忙碌一场，却在他温暖的笑意里不察疲惫，送他出门，待他归家，夜里共对一盏豆灯，聊起一日琐碎，粗茶淡饭又有何妨，那就是她奢望的全部。
可宋嬷嬷高扬的皮鞭总是毫不留情地抽碎了她的念想，只以为那样的生活，注定与她无缘……直到今日，她似乎才感觉到一切或许不是奢望，幸运总算是眷顾了她，未来切实地让人期待。
腊梅婉然一笑，眼角的泪意，带着无法掩饰的欣悦。
这个似乎千篇一律的炎炎夏日，简陋的院子里，灰墙四围中，一树碧荫下，少年与少女执手相看，笑意纯粹。
似乎相识相知，历经数载，三顺是第一次在腊梅脸上，看到这般无忧无虑的笑容。
更多的喜悦与释然，一齐涌向三顺的胸口，猛烈涤荡，他双臂一紧，便将少女揽入怀中：“阿梅……我总算是……你不知道，每一次你遭那老虔婆毒打，我都恨不能将她碎尸万断，有时候干脆想带你逃出这地狱，浪迹天涯，可我还是懦弱了，不够坚持，想到你过着那样的日子，我却无能为力，实在是恨我自己，这下好了，那狠毒的混蛋再不敢苛待你，只要再过两年……五娘说了，一定会助你彻底脱离宋家。”
在这温暖的怀抱里，腊梅喜极而泣，也毫不犹豫地环上了三顺的腰，尽管轻柔……
三顺心中一震，忍不住用炙热的嘴唇，轻触少女的面颊，却尝到眼泪的涩意，更是忍不住吮吸起来，渐渐地，接近了少女的樱唇，轻微的碰触，却让两人皆是身子一颤，三顺的呼吸便急促起来，腊梅却慌忙推开了他：“三顺哥……我……”
三顺抬起手掌，拇指轻抚，替腊梅拭干了脸上的泪痕，目光温柔，不舍地在少女的面上缠绵：“两年不长，总有个盼头。”
是啊，比起从前黯淡无光的生活，这两年的确不算漫长，腊梅带泪而笑：“我从不敢想，真的会有这一天……昨日见了大长公主，她这么尊贵的人，却又那般和善，拉着我的手说了好一会儿话，还问我愿不愿意入国公府当差……”说起昨日面谒贵人，腊梅依然兴奋不已。
“宋氏想必大惊失色了吧，我恨不能当场目睹那老虔婆的模样。”三顺开怀大笑。
如果腊梅果真去大长公主身边当差，可真就成了宋嬷嬷的一颗眼中钉，她威风八面的日子无疑多了个隐患，若真是那样，也能让她尝尝提心吊胆的滋味，三顺只消这么一想，就忍不住兴灾乐祸。
“公主虽是美意，可我不过是粗笨之人，自知没有那样的福气，当然是婉拒了，公主还赞我果然是忠直的好丫鬟，赏了我一个玉镯，还让嬷嬷时常带我进去说话……这下好了，有大长公主的关照，嬷嬷再也不敢对我动辄打骂。”腊梅忍不住喜悦：“可惜，昨日未曾见到五娘，我真想当面叩谢她的活命之恩。”
“以后一定有机会，你急什么。”三顺微笑。
“能为姐姐寻回公道，又能与你……我这一生，也再无所求了。”
“当真？”三顺一挑眉头：“难道就不求将来与我子女双全，白头共老？”
腊梅顿时双靥染红，微微侧身一嗔：“油嘴滑舌。”
三顺唇角直抖，只觉得这样的日子，才真正叫做舒心，当然，他们未来的生活，更是值得期盼的。
腊梅神情却又是一肃：“五娘待你我皆有大恩，我卑贱无能，实在无从相报，三顺哥定要竭力襄助五娘，方才是知恩图报。”
“你放心，这些我都省得。”三顺眉目舒展，想起正值豆蔻年华的主子，虽说看上去还是个稚弱少女，却不废吹灰之力就让宋嬷嬷栽了跟头，将腊梅救出苦海，实在满怀钦佩：“我不说识人无数，可这些年来自负也有些眼光，竟从不曾见识过如五娘一般的贵女，深悉人心不说，又机智慎重，主子才不过十二岁，就有如此手段，将来必能成就大事。”
他丝毫未察，五娘不过是个闺阁少女，如今在他的心目中，却比那些王候将相也不弱，因此竟脱口而出能成就大事的话来。
“大长公主就是巾帼英雄，五娘又得她一手调教，自然是聪慧无双。”腊梅也毫不怀疑。
据此，他们两人，再加上绿卿苑里的夏柯，对五娘已是忠心耿耿。
一番卿卿我我，直到巳正时分，三顺才依依不舍地离了这简陋的院落，穿过小东市，一阵疾走，却往东兴坊行去。
与清平坊不同，这里的商铺虽说也经营着粮食茶酒，更多的却是客栈酒楼、赌坊鸡场。
虽说才是清晨，可鸡场里已经是人声鼎沸，院落木栅之畔，既有锦衣纨绔挽着袖子高声呐喊，又有布衣赌徒把着栅栏跺脚助威，个个瞪圆了泛红的眼睛，盯着栅内黄土场上，两只高足长颈，朱翼乌尾的斗鸡，一群人和两只鸡，都是同样的虎视眈眈。
三顺四顾一周，不动身色地靠近了一个二十岁上下，穿着福纹绸衣的男子，也学着周遭赌徒的模样，挽起袖子呐喊了一阵。
两只斗鸡你来我往、鼓翅飞啄，腾起黄尘如雾，绒羽遍地，一刻转眼而过，胜负才分。
“真他娘晦气！”绸衣男子一掌拍在木栅上，瞪眼看着那只落了败，躺在血泊里折断了脖子的斗鸡，一口唾沫喷了出去。
显然，他押错了赌注。
四周也爆发出一串骂娘的激愤言辞，只有少数人赢了钱，接过鸡场伙计递上的木筹，摩拳擦掌的准备重新下注，再有两只生龙活虎的斗鸡被扔在了场子里。
“这一次，我看好甲筹。”三顺毫不犹豫地抛下一根木筹，在场子里挂着甲字的箩筐里。
边上立即有人提出异议：“乙筹这只可是西域引进的品种，翼羽呈红褐色，最是凶猛，三日前连赢两场，一战成名，今儿个才是首场，哪里有输的道理！”说完，那人毫不犹豫地把木筹扔进了另一个箩筐。
那人显然是鸡场常客，很有些人都跟着他落了注。
三顺但笑不语，只抱臂旁观。
绸衣青年看着渐渐满筹的乙筐，想到自己已经连输了几场，便将赌筹捏得死紧，犹豫了一阵，还是问三顺：“兄弟可有把握？”
三顺睨了他一眼，默了一默，用手掌挡了嘴，附向耳畔说道：“乙筹虽是名种，但瞧瞧今日那状态，似乎亢奋太过；你再看看甲筹，羽毛紧骤、身架利落、这体型就是极品，毛色不说，一看就是乌云盖雪，再观其冠，小而细致，最后看腿爪，七瓣腿、十字大爬爪，所谓小头大身架、细腿线爬爪，甲筹无不符合，战力不容小觑，必有一番恶斗，那乙筹开头或能占些优势，但遇到这般出色的对手，后盘必将力竭，十之八九会折殒。”
绸衣青年听他说得言之凿凿，不由暗自信服，主意拿定，要一鼓作气地将输出的钱银找回，气壮山河地下了三番的赌筹。
引得一片啧啧之声，却是鄙夷者居多。
其实三顺哪有这般眼光，委实是他结识的异姓兄弟中，恰好有在这鸡场里饲养斗鸡者。
赌坊为了牟利，多数会用些阴私手段，故而才有这么多人惨遭冷门，输得倾家当产，三顺从“兄弟”口中得知了今日甲筹就是赌场安排之冷门，必胜无疑，方才给绸衣青年建议一二。
果然，那西域斗鸡起初威风凛凛，占尽上风，却在两刻之后，渐渐力量不支，终于被本土冷门飞身一跃，一爪子抓出了眼珠，声嘶力竭
