且待莲开-第25章
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我笑眯眯地回道：“娘娘和二殿下谬赞了。”心里却想着，北凌飞你若胆敢点半下头，看我不把你剥筋拆骨断手断脚。轻轻端起茶盏呷了一口，抬首之际正好对上北凌云那似笑非笑的目光，嘴角挂着一丝讥诮，似乎是早已看穿了我的心思，一副了然于胸的样子。我被他这神色看得心里一阵不爽，面无表情地转过目光，不再望他。
皇后又有一句没一句地与我闲聊了一会儿，其间二皇子北凌楚也不时搭一下话，只有北凌云仍是不声不响地冷眼旁观，似乎他只是一个旁观者，我也懒得与他应酬。
不知不觉天已近黄昏，皇后突然手掩胸口，柳眉微蹙脸带痛苦，北凌云和北凌楚两人均紧张地扶着她，问道：“母后，又感胸痛吗？”
皇后只皱皱眉，很快又舒展开来，说道：“没什么，老毛病了，现在好多了。”
北凌楚脸带关切地道：“母后怕是累了，时候也不早了，儿臣陪您回去歇息吧。”
皇后点了点道：“也好。好久没试过像今日这般说这么多话了，灵珏，你得空记得要多来天承宫与我说说话。”
我连忙起身道：“娘娘请安心修养，灵珏记住了。”
皇后走后，若大的水榭中只剩了我与北凌云两人。北凌云懒懒地倚着美人榻，却没有说话，只用那双琥珀色的凤目饶有兴致地打量着我。我故意不看他，饮完怀中的茶后，我正想起身告辞，北凌云却缓缓开口了：“宁萱，好久不见了。”
呃？这算是什么意思，之前坐在这里的一个时辰全不算数，现在重新开始吗？我只得回他一句：“是啊，殿下别来无恙。”
“这一年去哪儿了？”北凌云用他那修长的手抚弄着杯盖子，一下一下地撇着杯中的热茶。
我装着欣赏水榭外的风景，不在意地说道：“养病去了。”
北凌云手中动作不停，转过脸来带着探究的意味望着我，眼中的神色似乎在说何必在我面前装傻。我心中不悦，心想你那好表妹做的好事，你没可能不知道吧，既然知道了又何必再问，于是便加了一句：“给一只疯狗咬了一口。”
北凌云低声笑了笑，懒懒地说道：“看来那只疯狗咬得恰到好处，帮了你的大忙，恭喜你了。那只疯狗如今可是后悔得很呢。”
我轻声嘀咕了一句：“哼，一只笨狗，活该！”
北凌云微微勾了勾嘴角带出一丝笑意，不再说话，端起茶盏轻轻呷了口茶，放下杯子起身，缓缓走向水榭的另一边，在一张矮几旁席地而坐，轻轻拨弄了几下矮几上横放着的七玄琴。
夕阳已开始西沉，漫天的彩霞为水榭镀上了一层金色的光晕，水榭上的白色纱幔此时也被染成了金黄色，随着傍晚的缕缕凉风轻轻飘扬。
清脆婉约的琴声从水榭中一泻而出，矮几前的人，一身暗紫色的宽松便服，一头乌发用一根白玉簪子随意地绾起，几缕青丝调皮地从额上垂了下来，拂过他皎皎如白玉般的俊脸，凤眸微垂，颀长的手指轻快地在琴上撩拨，姿态幽雅，神色自若。
打量了他许久，心中暗叹，不愧是赤霞第一美人的儿子。论长相，北凌云在皓帝六个儿子中无疑是最出色的，他几乎继承了他母亲身上最优良的特征。他除了五官酷似皇后，身上还有一种与生俱来的雍容闲雅的气度，不同于他那几位兄弟的皇族贵公子的华贵之气，这种气质是从内至外由骨子里散发出来的，一举手一投足，一抬首一垂眸之间，无不处处流露出这种幽雅的神韵。
我禁不住拿他和狄靖比较起来，两人的长相都是万中无一的天人之姿，但气质却截然不同。狄靖是一朵空谷幽兰，没有野心没有杂念，纯净如晨露般剔透晶莹，超脱于红尘之外，只可远观不可近亵。两人均是人中龙凤，如果当初柳惜月不是先遇上狄靖，而是先遇上北凌云，会不会成就了另一段旷世良缘？
琴声突停，北凌云抬眸之际，正遇上我直勾勾盯着他看的目光，他的眼中溢出一丝玩味的笑意，挑了挑眉，“如何？”
我回过神来，在心中暗暗告诫自己，不要被他华丽的外表迷惑，他是敌人，是北凌飞最大的敌人。轻轻咳了两声掩饰刚才的失态，说道：“嗯，不错。”
他弹的正是当初北凌飞新宅喜宴上我跳舞用的那首曲子，那晚是千洛为我弹奏的，我临时取了个曲名叫月色。
北凌云轻笑出声，慵懒的声音又徐徐响起，语带调侃，“你是指这首月色，还是指……我？”
我怔住，看来刚才我那贪婪的目光已暴露无疑，但愿刚才那表情不至于太过猥琐，我讪笑两声道：“人如璧人，琴如天籁，呵呵，都不错。”
北凌云挑了挑眉，露出一丝笑意，“甚好，那，请吧。”
哼，你还真是不客气啊，欠你的今天还你便是。我打量了一下水榭，地方有些浅窄，便起身步出水榭，穿过小曲桥，来到池边一棵开满红花的树下。
“这一年来疏于练习，有不雅之处请殿下见谅。”
悠悠的琴声又徐徐响起，夕阳余辉中，我伴着琴声在树下翩翩起舞。虽没完全按照当初那晚的动作来跳，但却多了几分即兴的味道，配合着之前学的轻功，舞步比以前更轻盈灵活。已许久没跳过舞了，随着琴声渐入意境，我也释放着自己的心情，享受着这一刻的恣意放纵。
夕阳已渐渐沉到天边，变成了一个大大的金球，夏风轻拂，送来阵阵花香，偶尔扬起了水榭的纱幔，纱幔一扬一坠之间露出正在水榭中抚琴的紫衣男子，目光紧锁正在树下如飞蝶曼舞的我。
琴声渐息，余音缭绕，一阵清爽的凉风拂过，树上的花瓣簌簌地落下，我捡起落在肩上的一片红色花瓣，拿到鼻前轻轻嗅了一下，芬芳扑鼻。
“这是火玉兰。”北凌云不知何时已站在了我身后。
我抬起头望向树上，只见一树的红花，每一朵都有半个手掌般大，有六片花瓣，火红的花瓣，雪白的花蕊。这一树的花，正开得如骄阳般灿烂，树上竟连一片绿叶子也没有，一树都是火红色的花。白玉兰在晋阳并不少见，却从没见过这红色的玉兰。
“真美。”我忍不住赞了一句，“可为何这树只有花，没有叶子？”
“这就是火玉兰的特别之处，花开得越多，叶子便会越少，到最后叶子落尽，便剩了一树的花。”
我笑了笑，“这花还真是霸道。”
“因为它是独一无二的，天底下只有这一株火玉兰。”北凌云淡然地道：“正因它的独一无二，才可以这样傲然于世，才有这样的风采，才美得这样惊心动魄。当年我费了不少心思才栽活的，她极是喜欢。”
他口中这个她，指的是柳惜月吧。夕阳的霞光也如这一树的火红，在他的脸上染上一片绯红，他抬起头，目光温柔地落在那一树火红上，像是凝望着那一朵朵火玉兰，又像是凝望着很远很远的地方。
望着这独一无二的火玉兰，突然想起当初与北凌飞相识，便是在一株白玉兰树下，不由莞尔一笑。
北凌云突然伸手折了一朵，往我云鬓上插去，神情专注动作轻柔，如玉般的面容在夕阳的影照下更显风神俊朗，让我有片刻的失神。突然醒觉以两人的身份，这样花前月下的实在是有欠妥当，何况欠他的舞也跳完了，便正了正神色道：“天色已晚，宁萱先告辞了。”
他的手很自然地替我扫了扫肩上的落花，把飘到胸前的一缕秀发撩开，淡淡的一笑，轻轻“嗯”了一声，似乎是与一位相熟已久的人暂别而已，明天又会见面的一般。心中不免惊讶自己为何会生出这样的感觉，低了头不再看他，径直往那月牙拱门步去。
吉祥已在门外等候多时，我趁机在天承宫逛了一圈，视察了一番地形，天将入黑才回到乾安宫。
正文 第三十八章 圣焰教
第二日一早，梳洗打扮一番后，向太后请了安，告知她我今天要出宫会会朋友，正要出门，昨天那个天承宫名叫青珲的小内侍，手捧着一个长盒子来了。
“青珲奉命送这花儿给郡主赏玩，奴才按吩咐特意今晨才摘的。”
他恭敬的把盒子打开，里面放着几株含苞待放的火玉兰，花苞上还挂着晶莹的晨露。他这话说得隐隐晦晦的，但我知道他说的奉命指的是奉北凌云之命。
“有劳了，替我谢谢你家主子，花我收下了。”我特意让玉蒿找了个白瓷阔口瓶，瓶身上是折枝绿叶夏蝉图案，总觉得这火玉兰美是美，却美得太过孤傲艳丽，有些绿叶衬托一下方可敛去些许锋芒。
来到四皇子府，北凌飞正要出门去风临阁，说是要与宋堂主议事，我便换了男装一道去了。来到风临阁，贺君仲已恭敬地在门口守候。
“四殿下，宁姑娘，宋堂主与林堂主已到，里面请。”
贺君仲领着我们上了二楼一个雅间，却见雅间里空无一人，贺君仲熟练地往墙上一块青砖上一按，再揭开墙壁上的一幅丹青，一道暗门已然打开，原来这雅间另有密室。宋青林与林戟已经在里面一边品茶一边等候，两人见我们进来，起身拱手作礼，“属下青羽堂宋青林（紫羽堂林戟）见过四殿下、圣女。”
北凌飞伸手虚扶：“两位堂主辛苦了，不必多礼。”
我朝众人说道：“两位堂主客气，宁萱有礼了。各位堂主为飞羽帮事务不辞劳苦，德高望众，宁萱在众长辈面前岂敢以圣女自居，各位长辈如不嫌弃的便叫我一声宁姑娘好了。”
北凌飞也附和道：“是啊，既在逍遥谷外，大家不必拘谨于这些礼节，加之圣女这个身份决不能外泄，大家便以名字称呼吧，也方便日常行事。”
两位堂主笑着应了，各自落座，贺君仲是北凌飞白羽堂下的人，亲自为我们沏茶后，便立于北凌飞身后。
北凌飞开口道：“圣焰教的事如何？蓝羽堂那边有什么消息？”
宋青林道：“卫堂主昨晚传来消息，蓝羽堂已有三人假借盐贩的身份，加入了圣焰教在雍洲的分教，参加了两次分教的集会，但这两次集会上，教中贼首只是传授一些强身健体的心法给教众，表象看似无异常。不过，贼教狡猾得很，依我猜测，对初入教之人，定要观察一定时间后方让其参与教中事务，若想窥得此教真貌，还须一段时日方可。”
见我面带疑色，北凌飞请林戟向我解释。
“圣焰教是近年兴起的一个教会，初时是由西部小城镇的小商贾组织发起的，当年本朝因与赤霞战事不休，边陲城镇的百姓迫于生计，纷纷离乡背井迁往南方，万里耕地弃于荒野无人问津。到当今圣上即位后，为稳定人心，以农为贵，倡农轻商，修定了很多免除当地农户赋税的法令。初时确实收到了成效，但是地方官府为了保证地方的税收，便私自加税在商贾身上，又明令规定地方商贾不得迁移，违者收监。重税之下，苦的却是那些小商贩，渡日维艰想走又走不了，于是一些地方小商贩联合起来，成立了此教。初时立教的初衷是大家联合在一起，一些有钱有势的大商贾捐出些物资，帮助一些被逼至末路的人。当时因形势所趋，此教发展得极快，初时只是以商会的形式存在，地方官署见其一直没滋生什么事端，也没予以干预，加上圣上即位初期，战事刚休百业待兴，无暇顾及其它。不想这几年其声势突然壮大，徒党渐多，行事亦渐渐偏离当初的教义，隐有兴风作浪之势。”
北凌飞点头补充道：“此教初时也不是叫这个名字，是被有心人利用之后，才改的这个圣焰教的名字。当初的教义是众生平等，四海皆亲。只要入了教，便不分种族、姓氏，所有教中之人都是亲人，没有尊卑之分，大家都是平等的。当初吸引了很多走投无路的小商贩入会，后来渐渐不仅商贩，也有一些其它民众加入，羽翼渐成，这些年来发展极快，不但西部，各地都有分教，行事日趋诡异。如今各地州郡都有上报此事，父皇对此事很是重视。”
我这才清楚了事情因由。邪教乱国，自古而有。每当社会结构发生动荡，最底层民众受到压迫，对现实感到失望，社会矛盾尖锐之时，便会有人趁机结成组织及帮派。这些组织利用社会各阶层的矛盾，以反对腐败朝政、救民于水火为号召，煽惑民众发动暴乱、起义，成为野心家、阴谋家颠覆朝政的工具。如今这个圣焰教虽暂时不知道是否属于邪教，但是其发展趋势迅猛却是事实，凡是帝王者对这些威胁自己专权统治的势力，必定是避忌并欲除之而后快的。
北凌飞又向我道：“如今父皇对此教的事甚是忧心，已派了密探去各地调查。夏帮主早在年初便已察觉此教的异常，本帮早已暗中着手调查了。”
宋青林沉吟道：“据卫堂主所说，圣焰教的人每次集会，都会大肆宣扬教义，主张只要是进了教的人，便亲如家人无分彼此，男女老少均可入教，教中人会传授徒众修习养身健体之功。凡家中有难者，圣焰教必会为其费心费财尽力为其排忧解难，因此博了个好名声。从去年开始，该教又鼓励已入教的人鼓动亲朋好友入教，并对其进行奖励，所以入教者渐多，这才引起朝堂注意。”
北凌飞沉默一会儿，便道：“如今朝堂之上正值敏感时期，父皇的病亦日趋严重，圣焰教却在此时兴风作浪，居心叵测。此教的背后势力到底是何人，定要查探清楚。”
他所说的敏感时期，是指朝中两党派各自拥护他和北凌云做太子，而皓帝却只字不提，圣意难测。甚至有些好事之徒见皓帝这样的态度，便猜测皓帝心目中的太子人选并不在这两人之中，有些人已开始做小动作，上了折子请立其它皇子为太子。这有点像是赌博的性质，一旦押中了，日后新君上位，自己便有好日子过了。
林戟用手指敲着桌面，沉声道：“殿下所虑极是，蓝羽堂的人曾暗中向入了教参加过集会的人打听，都说从没见过教主，也没听说过有关教主的任何消息，连教主是男是女也不清楚。哼，弄得如此神秘见不得人的，此教必是有不可告人的目的。”
北凌飞向站于身后的贺君仲问道：“君仲，风临阁近来可有听到什么风声？”
贺君仲摇了摇头，道：“没有。我也让下面的人留意了，来风临阁的人不是官宦之家便是名流士子，偶尔说起此教的，都是一些道听途说的片言只语，无甚价值。”
北凌飞点了点头道：“想来也是，加入此教的都是寻常百姓，这些身居高位的人自是不知。但务必要多加留意，此教的目的决不简单。如此之多的分教、教徒，要维持日常开销，所耗钱财数目必定不少，钱从何来？以我猜想，这幕后之人必与朝堂中人有关。”
宋青林和林戟都点了点头表现赞同。这个圣焰教让我想起了历史上的白莲教和天理教，我想了想，说道：“自古邪教乱国，所谓邪教，必有三个共性，其最终目的也只有一个。”
宋青林望向我，颇感兴趣地道：“哦？请宁姑娘有何想法，但说无防。”
“其一，装神弄鬼。吹嘘教主是神佛之子，奉上天意旨来尘世打救众生的。老百姓天性纯良，最容易听信这些神鬼之说，特别是自身遭遇不如意之事、精神无所寄托之时，便将种种因由托附神怪之力。
其二，宣扬入教者可趋福避祸，死后可得超脱。凡是入教者只要潜心信教，按教规行事，一切听从教主旨意的，都可得神佛保佑。反之，则不得好死，死了也会下地狱受苦，只有信了此教，死后方可得到超脱，以此来约束教徒的言行，好让教徒为之卖命。
其三，假以名目敛财。教规之中必有一条是要求徒众定时捐献一定数额的钱财做经费，以表其诚心。”
众人听了目光闪亮，我清了清嗓子，又接着道：“以我之见，观此教之初的教义，众生平等、四海皆亲，集众人之力帮助有困难的人，立此教之人的初衷是好的，也因此该教有了个好名声，得以继续发展下去。可是如今此教已经变质，当今圣上一直励精图治，休养生息这些年来早已是国富兵强，百姓也过上了好日子，可该教却仍然大量发展徒众，居心何在？这幕后之人正是看中了此教的好名声，承虚而入，利用此教不断吸收教徒，这真是一条不错的捷径。刚才四殿下说到，圣焰教如此庞大，所费钱财数目必定惊人，钱从何来？我敢肯定，钱正是从这些徒众身上来。这幕后之人利用圣焰教的名声，不但壮大了自己的人力，更获取了大量财富，确实是一举两得。至于他的目的……”
我望了望北凌飞，北凌飞眼中一亮，说道：“颠覆朝政。”
林戟一拍桌子，说道：“宁姑娘高见，林某茅塞顿开。确实有一些传闻说这圣焰教的教主是授天神点化而降生人间的。依宁姑娘之见，圣焰教接下来会做何动作？”
我沉吟片刻，继续道：“如今圣焰教正值大量吸收人员之际，只是处于初始阶段，在此阶段的首要任务是取得民众的信任，巩固该教在民间的地位，之后下一步动作应是散播谣言。”
宋青林疑惑地望向我，“谣言？”
我点头道：“不错，谣言历来是邪教最凶猛的武器。当圣焰教在民间的声望渐高之时，必会传出谣言，宣扬该教的教主乃天命所归。”
宋青林道：“可是，我墨渊数几百年以来一直是北氏的天下，墨渊子民早已认定只有北氏后人才是继承大任之人，就算圣焰教借机起事，也难堵悠悠众口，非民心所向，想改朝换代谈何容易？”
我道：“宋堂主说得是，可是，如果这圣焰教并不是想改朝换代呢？”
宋青林道：“宁姑娘是想说，这幕后之人仍是……姓北？”
“这也是我个人猜测而已，不论那谣言的内容如何，散播的途径如何，以何手段散播，最终受益的人只有一个。”
宋青林点头道：“到时只要看那谣言利益归于何人，便可知那幕后之人到底是何方神圣。”
北凌飞道：“不错，不过我们现在可不能等。两位堂主，请传令下去，各地全力收集圣焰教扰民生事的证据。切记，我是要全国各州各县的，不单是西部。”
宋青林和林戟都面带疑惑，北凌飞起身度了两步，肃然说道：“先下手为强，不管圣焰教到底为何人卖命，也不管它如今势力如何，总之，它既然对我不利，便尽早除之，绝不能等到谣言四起之时再做动作。到时就算我是父皇钦点的储君，明正言顺，但百姓多愚昧，总相信天命之说，到时光是平定这些谣言便够我受的了。至于圣焰教扰民滋
