且待莲开-第35章
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那阴冷诡异的笑声在从殿中飘荡出来，让人不寒而栗。皇后软软地跌倒在冰冷的白玉石砖之上，猩红的嘴角挂着阴森的笑，双眼尽是不甘，死死盯着皓帝。
皓帝双手负于背后，缓缓踱到皇后面前，低下头冷漠地俯视着她，皇后虽匍匐于地，昂起的脸却是高傲无比。两人无声地对峙着，一个冰冷得刺骨，一个恨意浓烈似要穿透对方的心。
“彤云，别怪我狠心，你明白我为何要这般做的。”皓帝说罢，不再望她，绝决地转身离去。
两行清泪从皇后的眼角流出，滑落在冰冷惨白的白玉地砖之上。
之前伺候皇后的侍女，此时跪于一旁，早已吓得瑟瑟发抖，那名宦官上前一步，伸手在那侍女头颅之上轻轻一按，那侍女只抖了一下便软软地倒在地上，那宦官一手将她提起扛于肩上，一手利索地拾起地上的杯子和托盘，快步离去。
眼前这一幕，让我惊得心中砰砰直跳，皓帝竟然在他寿宴之中将皇后赐死？
就在我惊魂未定之际，却见慧姑姑突然从门外闪身进入殿内，奔向倒在地上的皇后，“娘娘，娘娘，您怎么了？刚才奴婢见圣武殿的人悄悄向您传话，之后又不见了您，觉得不妥便回来看看……啊，娘娘，您这是怎么了，奴婢这就去传太医。”当慧姑姑看清了皇后嘴角的血迹时，忍不住惊呼起来。
皇后拉住正要起身去传太医的慧姑姑，声音已是虚弱不堪，“不……不必了，没时间了，快，快去把凌云叫来，切记不可让别人知道，快去！”
慧姑姑虽然惊恐，却并不慌乱，怔了一下之后，似乎明白了什么，一把将皇后抱起放到榻上，从怀中掏出一个小瓶子，倒出一粒药丸往皇后口中塞去，“娘娘且挺住，奴婢马上就去。”
慧姑姑连灯也不拿，便急急往殿外跑去。此刻我方才明白，今晚天承宫之所以如此安静，连侍卫也不见一个，原来是皓帝打算在今晚有所动作，早已把人悉数调离。
此时躺于榻上的皇后，脸上没有了刚才在皓帝面前的阴狠神色，她颤着手从怀中掏出一物，紧紧握在手中，艰难地别过脸去，望向屋子的另一角，眼中一片柔和平静。从我藏身的这个角度，虽然看不到屋子的另一角，但是我清楚的知道，那一角摆着一盘正盛开着的赤霞国花－－－牡丹，而我也猜到此时她手中紧紧握着的，正是她心中念念不忘之人，不远千里为她寻找、而后送给她的玉佩－－－嬴鱼佩。
此刻躲于树上的我，心情已从之前的震惊之中平复过来，心中在做着剧烈的挣扎。如果此时我进入殿内，从她手中夺走那玉佩，她根本毫无还手之力，也许一激动，没撑到北凌云来到，她便断气了，没有人会想到此事与我有关。可是此刻，望着榻上那人，看到她眼中望着那牡丹花时无限向往的神色，我却无论如何狠不下心来去打破这垂死之人临死前的安宁。
理智告诉我，既然狠不下心做这事，此刻应该趁四下没人迅速离开，然后没事人一般回到宴席之中。可是直觉告诉我，皇后在弥留之际，仍盼着她的儿子北凌云来，必是有极为重要的事情要跟他讲，或许正是我想知道的事情。思虑过后，我仍是决定冒险留下，探知真相的机会只此一次，不容有失。
不消片刻，一个紫色的身影如夜鹰展翅一般，急速从远处的殿宇之上飞掠下来，几个起伏便来到寝殿之内。
“母后，母后，您怎么了？凌云在此，我马上去传太医……”
皇后的脸上露出慈爱的笑容，伸手抚上北凌云的脸，“我的儿……总算，总算来得及亲口对你说。”
北凌云似乎也意识到什么，握住皇后的手，颤着声音问道：“母后，这……这究竟是怎么回事？”
“凌云，你……你要冷静，好好听我说，我现在所说……所说之话，你断不可有疑。”皇后神色肃然，声音越来越虚弱，“今晚要置我于死地的人，是北子谦。”
北凌云混身一颤，不由自主地啊了一声，惊疑地望着皇后，“对，正是他，是他赐我鸩酒，我的儿，你要好好记住……”此时皇后的声音已弱不可闻，北凌云俯下身，抱起皇后把耳朵贴于皇后唇边。
躲在树上的我却是干着急，恨不得跳下去站到旁边听她什么。从我的角度只看得到北凌云的侧脸，只见北凌云听了皇后的话后，脸色苍白得吓人，目光毫无焦点地呆滞在空中，抱着皇后的双手微微地发着抖。
当皇后终于说完那些话，大大喘了几口气，又咳嗽了一会儿，脸上的神色已是放松了下来，甚至还带着点兴奋，她把手中之物放入北凌云手中，紧紧握着他的手，“我的儿，可是记住了？”
北凌云苍白着脸，握着拳头木然地点了点头。
此时皇后的神志已开始涣散，目光也开始迷离起来，又把脸扭向屋子的那一角，“赤霞，赤霞是世间最美的地方，我恨墨渊，我恨这里的一切，我恨这里所有的人。我的儿，终有一天，你……你要把我……把我带回……带回赤霞……”
这便是当今墨渊彤云皇后今生所说的最后一句话。北凌云默默地抱了皇后一会儿，终于低下头来望了皇后一眼，伸手将皇后不甘闭上的双眼轻轻合上。他跌撞着走到窗边，双手扶住窗棂，微微仰起头，紧紧地闭上了双眼。微弱的烛火之下，他的脸半藏于黑暗之中，忽明忽暗，按在窗棂上的双手因太过用力，关节处透出白色的骨节，他痛苦地闭着双眼，用力咬着下唇，胸口剧烈地起伏。
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正文 第五十六章 雨中泪
趴在树杆之上的我正正对着那扇窗，将这一切看得清清楚楚。我的心也不由紧紧地揪着，还有什么事情，比知道自己最爱的母亲，被自己最敬重的父亲下令赐死的事更残忍呢？
远处传来隐隐约约的人声，一行宫人打着灯正往这边走来。我心中暗自焦急，却苦于北凌云还在此处，不敢妄动。
北凌云缓缓地睁开了双眼，空洞的目光在黑暗中停滞片刻之后，渐渐恢复了正常，他回过头去，深深望了皇后一眼，将手中紧握的玉佩放入怀中，绝然步出殿外，脚尖一点，轻盈地跃上殿宇，消失在黑暗之中。
远处那行宫人已越来越近，我慌忙从树上翻身落下，无奈之前一动不动地趴在树杆上太长时间，双脚已有点麻木，落到地上时脚裸一歪，一阵钻心的痛从脚上传来。我咬着牙站了起来，我很清楚，无论如何我也必须尽快离开此处。皇后暴毙，若被人发现我在此处，无论北凌飞如何保我，皓帝也会毫不犹豫地将我处死。
豆大的汗从我额上滑下，来到宫墙之下，我咬紧牙关奋力一跃，不料因脚腕受伤力度不够，眼见就要从墙头跌落，突觉双臂被两只钢铁一般的抓子钳住，往上一提，人便从墙头翻落，一个细小的身影在宫墙下及时接住了我。
“吉祥，是你！”
吉祥朝我咧嘴笑了笑，我心中一喜，随即疑惑，那刚才跌落之时抓住我的人是谁？一回头，一张阴森苍白、满脸深坑皱纹的脸赫然出现在面前，我吓得差点惊叫出声，吉祥及时捂住了我的嘴巴。
却见面前那人一身宦官装束，在我面前一跪，用极低却清晰的声言说道：“飞羽帮白羽堂座下富贵，参见圣女。”
“富公公……”我倒抽一口凉气。
“属下奉四殿下之命前来找圣女，此地危险，得罪了。”富公公和吉祥打了个眼色，拦腰将我扛起，迅速离开天承宫。
回到安梧苑，我定了定心神，“不回宴席了？”
“郡主离开多时，此时再回去反而引人怀疑，让吉祥回去禀告太后一声，就说郡主身子不适已回殿歇息吧。”富公公恭敬地道。
我深知个中利害，皇后正是宴中离开之后突然薨逝的，不消片刻这一消息便会传开，而灵珏郡主也曾在宴席中途离开多时，就算其它人不多想，难免皓帝不会心生疑虑。
我沉吟片刻，低声道：“既然如此，我便找个时间证人吧。悦妍郡主之前在冷宫的柳树林里晕倒了，此时应该还在，让她做证人正适合。”
吉祥马上领悟，道：“师傅，那吉祥现在便去了。”
富公公点了点头，“小心，别让她那么快醒来。”又转过来头对我道：“属下不宜在此，先行告退了，吉祥会安排一切的，请圣女安心。”
我木然地点了点头，这果然是两师徒啊，两人表露身份时都把我吓个半死。今晚天英殿有大戏，玉蒿和玉藻都过去看戏了，我自己换过衣服，冲冲洗了把脸，吉祥已把昏睡中的悦妍扛了回来。
“主子，如何安置？”吉祥朝脸上抹了一把汗。
我往榻上指了指，吉祥刚将悦妍放在榻上，远处便传来阵阵沉重悠长的钟声。我与吉祥相视一眼，皆心中明了，这是为皇后薨逝敲响的丧钟。
我望望悦妍，对吉祥道：“是时候把她叫醒了。”
吉祥拍开悦妍的穴道便退了出去，悦妍揉着眼睛茫然地四顾而望。
“是你……？我怎么在这儿？你这贱女人，你把我怎么样了？”
“你给我说话小心点，什么我把你怎么样了？是你死皮赖脸地跟着我的，赶也赶不跑，真没见过你这样厚脸皮的女人。”
这时，小德子慌慌张张地跑了进来，语气也有点慌乱，“主子，主子，听到刚才的钟声了吗，皇后娘娘薨了……”
人还没站定，悦妍已一下子跳了起来，揪住他的衣领，啪啪左右开弓给了他两把掌，“狗奴才，竟敢乱说话，看我不把你的皮揭了！”
我上前把她拉开，看在她姨母刚死的份上，不跟她计较，“住手！用你的脑子想一想，谁敢拿这事儿来说笑，你耳朵没聋吧，丧钟还在响呢。”
悦妍一怔，随即醒悟过来，大惊失色之下扔下我们便匆匆跑走了。我大大地吁了口气，无力地坐在榻上，今晚终于结束了。回想起之前在天承宫的那一幕幕，仍是心有余悸。
如今的情形是，寻找驯龙御凤这对宝剑的关键线索－－－嬴鱼佩，我与北凌云各得其一，而且相互知道对方手中有另一块玉佩，如果这两块玉佩凑不到一块儿的话，那么谁也别想找到宝剑了。但如今皇后刚死，估计他也无暇顾及此事了。
第二日，皓帝下了昭告，大意是皇后谦恭有度，德才兼备，为后－宫表率，因心疾发作病故，谥号为孝显仁皇后，举国同哀。
北凌飞因我的莽撞行为狠狠地教训了我一通，并勒令我这段时间不得出宫，我只得乖乖待在宫中。因那晚的事，吉祥得了个没照看好我这圣女的罪名，被他的师傅富公公责罚，我为此很是内疚，之前对他的误会也消除了。
按墨渊皇族传统，皇后的灵柩会在宫中停放二十一天，之后才转到皇凌正式下葬。头七那天，在皓帝的带领下，所有皇族中人都披麻戴孝，在宫中进行拜祭。因太后是白头人，忌讳参与后辈的丧事，便由我来替她拜祭。
上天似乎也感应到这悲哀的日子，一连几天都是阴雨连绵。自皇后去世的第二天起，便有僧人不分昼夜地在祭堂为皇后念经超度，几位皇子也轮流守灵。最难过的是二皇子北凌楚，早已哭得眼睛红肿，声音沙哑。其余几位皇子也是神情悲戚，唯有北凌飞平静如常，只是脸上也有了疲惫之色，偷偷隔着人群向我投来暖暖的一笑。
皓帝当先为皇后上了第一柱香，而作为代替太后的我，则站于一旁准备为皇后上第二柱香。跪了一地的内眷们哭得声泪俱下，而跪于众皇子列首的北凌云，面容却是异常的平静，只是望向皓帝背影时的那两道目光，比当晚皓帝赐皇后鸩酒之时的目光还要冰冷。
仪式结束，快回到乾安宫时我才想起忘记把小黑唤回来了。因之前吉祥提醒我，这种场合我腰间仍挂着一个装蟋蟀的小竹筒很是不妥，我便把小黑放了出来，将竹筒收入怀中。但结束时却把这事儿忘了，只得又折了回去。
祭堂外的回廊下，我吹了几声口哨，小黑马上从角落里钻了出来朝我唧唧地叫了几声，我打开小竹筒将小黑放了进去，“淘气鬼，回去了。”
此时众人都已离去，唯有僧人们仍在念着经。雨似乎又大了一点，那唰唰的雨声和着靡靡的唱经声，不时敲响的木鱼声、钟声，在这祭堂中飘荡着，分外的凄冷。
祭堂外的园子中，直直地立着一人，任由雨水冲击在他身上，一动不动，一身白麻孝服早已湿透。那静止的身影在这昏暗的雨中，是那样的孤清悲凉。
我默默注视了他半晌，从吉祥手中取过油伞向他走去。他闭着双眼，微微昂起头，雨水落在他苍白的脸上，溅起小小的水花。此时此刻，我很想说几句安慰他的话。如果我不知道真相，我大可以随便说几句人死不能复生、节哀顺变之类的话。可是，知道残酷真相的我，却想不出一句可说的话来。唯有静静地站在他身侧，将伞举起挡住雨水。
北凌云缓缓睁开双眼，那双琥珀色的眼瞳没有了昔日的潋滟流光，只剩黯淡无神的空洞。他没有望我，却伸手将伞挥到了地上，雨水霎时将我淋了个透。
“宁萱，你有没有想流泪却又不想被别人知道的时候？”他又微微昂起头闭上了眼睛。
我摇了摇头，忽然想起此时他闭着眼睛，又怎么看得见我摇头，正要开口时，他已继续说道：“告诉你一个方法，如果有这样的时候，把眼泪忍着，留到下雨的时候才让它流下来，这样，除了你自己，就没人知道了。”
他勾了勾嘴角，扯出一抹自嘲的笑，只是，这一抹笑，比哭还哀伤。
是这样吗？当晚遭遇剧变时你没有哭，之前祭祀时你也没哭，就是为了把眼泪留到雨中，和雨水一起落下吗？那被雨水冲涮着的苍白脸庞，上面究竟有多少是雨，有多少是泪？
不知是不是因为与他站得太近，我似乎也感受到了他此时心中的悲愤，这是一个多么残忍的事实，他明明知道真相，却不能堂堂正正地去问一句为什么，更不能让人知道他知道真相，唯有将这真相生生吞进肚里，烂在肠中。
两人沉默着站了半晌，湿透了身子的我忍不住打了个喷嚏，北凌云再次睁开了眼睛，捡起地上的油伞递给我，平静地说了句“回去吧”便转身在雨中离去。
望着在雨中消失的背影，我愣怔了片刻，直到感觉到身上的寒意，才转身离去。吉祥已在回廊里等了我许久，见我回来了，一副欲言又止的模样。回到安梧苑，玉蒿和玉藻伺候我换过一身干爽衣服，又端来一碗姜汤。我喝着姜汤，看到吉祥仍立于一旁没有离去，便让玉蒿她们退下，朝吉祥朝了朝手。
“怎么了，有话就说吧。”
吉祥挠了挠脑袋，有点不好意思地道：“没……没什么。”
见他这样，我笑笑道：“吉祥，你也知道我的，我以前是做什么的？不过是一个小宫女而已，既然如今大家都是飞羽帮的人，我只当你是朋友一般，有什么话你也别藏着，直说好了。”
吉祥笑了笑，“圣女您自然是对吉祥极好的，吉祥心里当然明白。既然四殿下派我伺候圣女，从此您便是吉祥的主子了。只是……只是……吉祥也不知道该不该说。”
我拍了他的脑袋一下，没好气地道：“既然我已经是你的主子了，你怎么还怕见外的，别罗哩罗嗦，有话直说好了。”
“嗯……也没什么，只是，想提醒一下主子，别跟大殿下走得过近而已，四殿下若是知道了……”
话没说完，他的脑袋又挨了我一下打，“还说我是你主子，你怎么心里尽是念着四殿下。我明白你的意思，放心好了，刚才……我只是觉得他是个刚死了母亲的人，觉得可怜罢了。”
吉祥却紧张地道：“主子，你可千万别这样想。吉祥自小跟在师傅身边，一起伺候四殿下，很多事情主子你不知道，唉……”
我想起了那晚皓帝的话，叹了口气道：“四殿下和元妃，当年受了不少苦吧，你和富公公跟在他们身边，想来也是极苦了。”
吉祥的眼圈微红，低头道：“吉祥不苦，苦的是四殿下，当年元妃的死也和皇后有关，所以，四殿下和大殿下从来都是势不两立的，主子你还是避忌点好。”
我对他这份忠诚甚是感动，拍了拍他的肩膀，说道：“吉祥，谢谢你，你的话我记住了。”
吉祥高兴地点了点头。
正文 第五十七章 似是故人来
皇后大葬之后，皓帝终于下了旨，命北凌云和北凌飞各去南泉州和雍州，剿灭邪教－－－圣焰教。
这道圣旨下得有点蹊跷。墨渊国的传统，但凡皇长子，无论嫡出还是庶出，只要是长子，无论日后他是否当上太子，一出生便会有一块封地。北凌云的封地正是雍州，而这次皓帝却派北凌飞去雍州，北凌云去南泉州，朝野上下又纷纷开始揣摩皓帝的意图，试图从中找出点端倪。
北凌珩和北凌烁两人都请旨要去雍州协助北凌飞，但皓帝只准了一个北凌珩同去。转眼已是深冬，北凌飞去雍州已有三个多月。因蓝羽堂的人早在年初时便已对圣焰教暗中调查，对雍州一带的情况比较熟悉，夏帮主特意命蓝羽堂卫寅和青羽堂宋青林两位堂主与他同行。
北凌飞不时透过飞羽帮的人带回一些消息给我，而太后这边也密切关注着北凌云的行动。北凌飞在雍州的行动因之前有蓝羽堂的铺垫，还算顺利，清剿了几个郡县的分教，普通的教徒在当地收押，有意悔改的在官署立下誓词划押后放还回乡，十多个分教头目则押送回晋阳待审定罪。因教徒数量众多，且大多是平民百姓，为不引起各地动荡，他暂时留下和雍州太守一起做善后安抚工作。
而北凌云在南泉州则大相庭径，手段雷霆如排山倒海。南泉州隶下数个郡和县，数个分教的教徒共数万人之众，只要在教中稍有职位，或是入教时间在一年以上的，一律定罪，轻则黥面判为官奴，重一些的则发配到边陲做劳役，再甚者则判死罪，其家人也被贬为官奴。所有被查处的教徒无论获罪轻重，全部家产一律没收入库。十二月初七，在南泉楣县的郊外搭了个临时刑台，共有一千六百余名圣焰教教徒被斩首，三千余人被行笞刑。这一日的楣县郊野，鲜血染红了几里黄土，哭声震天，天地也随之昏暗。这次行刑是墨渊自开国数百年来人数最多的一次，北凌云手段之狠辣让人咋舌，朝野震惊，一时整个南泉州人心惶惶。
因这次的事，北凌飞得了个贤明
