且待莲开-第45章
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“千般妄念，自心生，随心灭。”
我怔了怔，正要再问，狄靖回过头来，却是灿然一笑，扬手一鞭甩在拉着马车的骏马身上，四匹绯红的马儿一阵嘶鸣，朝着远处那灯火辉煌的皇宫疾驰而去。
也许正像他自己所说的那样，过往种种，皆是上天让他体悟此生的苦与乐，而他就像一个明知自己在睡梦之中，却一直不愿醒来的人，在燕荆山里那片无边的黑暗中置身绝境、在生与死的边缘徘徊之际，终于大梦初醒。
回到乾安宫，本想去看看太后，玉藻说太后已歇下了。一进安梧苑，小德子便偷偷朝我打眼色，悄声道：“郡主，四殿下还在栖霞殿没走呢。”
我不禁有点诧异，或许太后只是想支开其他人，和北凌飞说事儿，便点头应道：“嗯，知道了，你也早点歇息吧，今晚不用伺候了。”
梳洗过后，我坐在铜镜前，无意识地梳理着长发，默默地想着宋莘莘今天说起的有关千汐的话，一丝不安潜上心头。上次在云府，她为何会将我的画像藏于袖中？是她自己画的，还是别人画好交给她的？出谷后第一次去云府探望千洛时我是带着千汐去的，之后我让她自行回去，我和陆悯却在酒楼里被袭击了。那次和宋莘莘他们到瑶台仙筑，出门之前最后见的人也是千汐。
烛花啪地爆了一声，将我从沉思中惊醒。吉祥和玉蒿他们已歇下，我披上外衣，独自往栖霞殿走去。
栖霞殿是太后会客的地方，今晚似乎格外安静，一路上宫女和侍卫都特别少。快到栖霞殿时，远远便看到太后孤身一人，迈着缓慢沉重的步子正从殿中步出，神色肃穆。我隐身树后，等了一会儿，却不见北凌飞出来，往殿中遥遥望去，却见一名内侍端站着守在门口，那名内侍的样子有点熟悉，却一时想不起来在哪里见过。又等了一会儿，仍是不见北凌飞出来，我心中不禁疑惑，绕开前殿，偷偷摸到侧殿潜了进去。
子时的更鼓已然敲响，在这寂静的宫中听起来分外清脆。殿中透出隐隐的灯火，将两个人的身影映到墙上，其中一人是我最熟悉不过的北凌飞，另外一人则倚于坐榻中，那轮廓看着也有点眼熟。
我心中蓦地一跳，终于想起在何时见过刚才那名内侍了－－－－－已故孝显仁皇后的天承宫中，陪同皓帝将鸩酒赐与皇后的正是这名内侍。既然皓帝的贴身内侍在此，那么里面那人的身份已毋庸置疑了，难怪今晚栖霞殿格外清静，原是太后特意支开众人了。只是，早上才传闻皓帝晕厥，为何此时他不是在自己殿中养病而是出现在这里？要见北凌飞，为何要这般神秘且周折地在太后的栖霞殿会面？难道是有关传位的事？一想到这，心头不由咚地急跳了一下，悄然往殿堂挪近了一些，隐身于一雕花大柱之后。
一阵浓郁的草药香味在空中弥漫着，穿着便服的皓帝坐于榻中，背后靠着一个软垫，脸色苍白神情萎靡，北凌飞正垂首站在皓帝面前。
“你需时刻谨记，庶民百姓不会在意谁是他们的主子，谁给他们富足安稳的生活，谁就是他们的主子。此乃千古常理，宽则得众，千人同心则得千人力，万人异心则无一人用，庶民百姓只拥戴给他们带来实在好处的君主……咳咳……”皓帝一阵咳嗽，声音听起来有些虚弱，“我自问一生勤勉，为政以德，虽称不上大贤大圣，却也问心无愧了。”
“父皇一生勤政为民，昼夜操劳，才有墨渊今日的安稳繁华气象，墨渊子民无不感怀于心。”北凌飞恭敬地道。
“安稳是真，盛世还远称不上。当初墨渊与赤霞连年战祸不休，我即位之时，墨渊已是个千疮百孔的烂摊子，先帝临终时一再叮嘱，墨渊已经打穷了，切不可再打下去了。我即位后，费尽心力与赤霞斡旋，不得已又和彤云联婚，辜负了你的母妃，这些年来我心里一直愧疚不安……咳咳……”
北凌飞急忙道：“父皇，母妃她从来没有怪过你，你为了墨渊江山，一生勤民听政，宵衣旰食，她如何不明白，她心里从没怨过你半分……”
皓帝疲惫地摆了摆手，又继续道：“她虽不怨我，可我终是负了她。这些年来你一直韬光养晦，做得很好，委屈你了。你的《墨渊吏治策》，我几乎每日都看一遍。你分析得很透彻，能针对各种弊端一一提出对应之策，我甚感安慰。贫生于富，弱生于强，乱生于治，危生于安。墨渊在我手中二十多年，得以残喘生息，可是正如你所说，太平之世久了，内政也开始不清明了，朝野确有积弊之患，官员执法有所懈怠，风气渐趋奢靡。如此种种，我虽察觉，奈何已是风中残烛，有心无力了，今后唯有靠你了。”
北凌飞哽咽道，“父皇，你龙体尚安，墨渊还需您的睿智去引领，如何说这些泄气话。”
皓帝苍白的病容上露出一丝慈爱的微笑，朝北凌飞招了招手，“飞儿，过来。”
北凌飞跨前两步，跪在皓帝身前，握住皓帝那只枯黄消瘦的手。
“诏书已经立好，明日早朝时，会向天下宣告立你为太子。今后，墨渊便靠你了。”
北凌飞猛然抬头，“父皇……”
皓帝抬起另一只手拍了拍他肩膀，接着道：“你自幼丧母，势孤力薄，而皇后强势，我一直没有立你为太子，就是不想你过早招风树敌。如今总算是时候了，我这做父亲的能为你做的不多，今后的路，唯靠你自己一步步走了。”
皓帝在位二十余年，一直冒险不立储君，不让北凌飞立于浪尖之上，一力顶起各方压力，心知皇后势力庞大且野心勃勃，在知道自己时日无多时亲自出手，替北凌飞扫除了最大的障碍，又精心安排了一出清缴邪教的戏码，让北凌飞赢得了民心，为他日后继位铺路，可是此时却说自己为他做的不多，这般厚爱实在让人感动。
北凌飞此时已是热泪盈眶，哽咽着道：“父皇请放心，我北凌飞必定惕厉奋发、勤修法政，墨渊在我手中必会富足强大。”
皓帝微笑着点了点头，“我相信你的能力，否则不会将墨渊交到你手中。当年你在大悲寺出生之时，天降详瑞，涣尘大师说你是佛祖所赐，能救墨渊于泥泞之中，但我如今传位于你，绝不全然是这个原因。”
北凌飞望着皓帝，坦然地点了点头，等他继续说下去。
“如果今日墨渊仍处于乱世之中，各国依然征战不休，我会将墨渊交与你的大哥凌云，而不是你。你们兄弟六人之中，唯有他堪称枭雄，他身上具备了所有能成就霸业的禀性，懂得审时度势，坚忍不拔，知道何时该进何时该退，有谋略有手段，是个非常之人。他有吞吐八荒之志，志向远不止安守墨渊，若生在乱世，可担天下大才。当然，你的治世之才不比他差，不然我也不会传位于你，只是，你知道他和你最大的区别在哪儿吗？”皓帝枯黄的手握了握北凌飞的手，迎上北凌飞的目光，“你心存善念，这是你的优点，却也是你的缺点。而凌云，他的心远比你狠，为达目的他会不惜任何代价。如今墨渊好不容易休修生息了二十年，虽亦小康有余，却还远远称不上国力强大，墨渊还需要更多的时间积累财富和国力。所以，今日我选择将墨渊交给你。”
北凌飞跪退两步，恭敬地叩了三个响头，“孩儿谢过父皇，请父皇放心，孩儿定会遵循父皇教诲。”
皓帝微笑着虚扶了一把，顿了顿，又肃然道：“飞儿，我接下来的话，你务必要谨记于心。”
正文 第七十六章 突变
北凌飞跪于地上，挺直了腰板向皓帝点了点头。
“自古以来，同德易，同心难，这是生于帝王之家的残酷与无奈。你的几位兄弟，一定要妥当安置，我不愿看到你们有骨肉相残的一天。凌云，他聪明绝世，早已看透局势，自请封王为自己另觅出路了，但以他的才智，这未必是他心甘情愿之举。待我诏告天下太子之位后，会另立诏书封他为雍商王，让他去雍州。你要切记，无论何时，断不可被他奢靡浮夸的表象所迷惑。雍州虽远离墨渊中心，却和赤霞相接壤，他的身上流着一半的赤霞血液。前些年惠文王篡位，逼迫他的兄长让位给他，如今的惠帝还会不会遵守当年两国休战的约定，还不甚明朗。你务必要严密关注凌云，不可让他和赤霞过从甚密，若有异动……”皓帝停顿了一下，重重地叹息了一声，才艰难地接着道：“一切皆要以墨渊大局为重，非常之事行非常手段，绝不可心软姑息。”
北凌飞迎上皓帝的目光，坚定地应道，“是，孩儿明白。”
皓帝接着道：“至于你二哥凌楚，确实是个大将之才，可正正是因为这样，你绝不可让他手握重权。但凡遇上战事，你可倚重他，却万不能赋予他太大的兵权。”
北凌飞道：“是，孩儿明白父皇的意思，二哥勇猛无双，但凡事以大哥为首。雍州在北，日后我会将二哥派驻南方，以防两人来往过密。”
皓帝欣慰地点了头，“你能看得明白，我也甚感欣慰。你的三哥凌雁，是个闲雅之人，他志不在庙堂，于你于他都是件好事，就让他继续做个悠游王爷好了。至于凌珩和凌烁嘛……”皓帝笑着摇了摇头才道：“这两个小子，他俩一向唯你马首是瞻，你也早将他们收得服服帖帖了，就无需我再操心了。”
北凌飞道：“请父皇宽心，父皇刚才的话凌飞必定铭记于心。”
皓帝又嚅嚅叮咛了一翻，直到更鼓再次响起才离去。
北凌飞凝望着皓帝离去的方向，许久之后才叹息了一声，缓步踱出殿外，在我隐身的柱子前几丈外停了下来，声音有一丝疲惫和沙哑，“站了这么久，不累吗？”
我尴尬地走出来，揉了一下早已僵硬的脖子，轻声道：“对不起，我、我没想到陛下会在这里……”
北凌飞语气微嗔，可眼里却没有丝毫责备的意思，“这么晚了不好好睡觉，到处乱跑。”
“我本想来找你……”初春的深夜寒气森森，我忍不住打了几个喷嚏。
北凌飞急步上前，抬手正要抚上我的肩，却突然生硬的顿住，双眸也从我脸上移开。当他再次抬眸望向我时，刚才那关切的神色已消失不见，手握成拳放于嘴前轻咳了两声，“夜寒露重，快回去休息吧。富公公，有劳你送郡主回安梧苑。”
富公公也在这里？我怎么没看到他？正疑惑间，身后突然传来一阵低沉沙哑的声音，把我吓了一跳。
“郡主，私自窃听陛下谈话是死罪，请郡主速速离去为妥。”
我转过身来，富公公已无声无息地阴森着一张老脸站于我身后，“呃，知道了。对了，凌飞……”
当我再次转身想对北凌飞说千汐的事时，却发现他已经离开了。我不由一怔，刚才他那欲言又止的样子，闪烁不定的目光，似乎竭力回避着什么……我摇了摇头，刚才皓帝的那番话，必定让他此时的心情沉重震撼，此时再说其他事也不太适合，便也算了，和富公公一起往安梧苑走去。
“富公公真是来无踪去无影啊。”
“左护法不能进宫，四殿下在宫中的安危由老奴负责，四殿下在哪儿，老奴便在哪儿。”富公公恭敬地答道。
“原来如此，这些年来辛苦富公公了。”
富公公却是欣慰地一笑，“老奴何敢说辛苦，如今总算守得云开，再辛苦也值了。”
“是啊，飞羽帮上下兢兢业业了二十年，总算熬到头了。”我仰头望向繁星密布的天际，心中五味陈杂无限惆怅，北凌飞和飞羽帮上下二十年来的努力，终于成功在望，我本应替他高兴，只是，他与我泛舟江湖的约定，又当如何？他的肩上担负着振兴墨渊的重任，承载着皓帝对他的殷切厚望，背负着飞羽帮对他的忠义，如何能单凭我一句想过逍遥自在的生活而轻易放弃，说走就走？
第二日我早早便起来梳洗完毕，往太后殿中走去。天色阴霾一片，厚厚的乌云笼罩着整个晋阳，朝阳似乎无力穿透这厚厚的云层，全无往日的灿烂金光。
太后已用过早膳了，正在厅中品茶，见我来了，笑着道：“灵珏今儿这么早，来得正好，今日是个好日子，过会儿陪我去佛堂给祖先上香。”
太后今日少有的换上了吉服，妆容也是精心打扮过，我笑着道：“哟，太后今日容光焕发的，定是有什么好事了。”
太后呷了一口茶，这才慢条斯理地道：“算你机灵，自是有好事，至于是什么好事，过会儿你自然知道。”
我自是知道她所指的好事是什么，便也不再过问。只是……我望了望窗外，那阴霾的天色，山雨欲来的气势，都沉沉地弥漫着整个皇宫，我皱了皱眉，这似乎不是什么好兆头。
就在我和太后朝佛堂走去的时候，一名内侍匆匆跑来，扑腾一下在太后面前跪下，我不由心中一沉，这慌张的神色绝不像是来报喜的。
“禀告太后，陛下上朝前突然晕厥，太医院一众太医正在施救。”
太后踉跄地退了两步，险些站不住，我急忙将她扶稳，太后急声问道：“怎……怎么会这样？快，快过去看看。”
几名内侍抬来凤銮让太后坐上，急步往天英殿赶去。远远便见到一众朝臣都在殿外站着，见了太后都纷纷跪下叩拜，太后只抬了抬手，内侍便径直将太后抬进内殿。
六位皇子一早被宣入宫中，均身穿朝服，我和太后来到内殿时，六位皇子正守候一旁，众人脸上都是神色凝重。
太后朝正欲行礼的六位皇子摆了摆手，急切地问道：“陛下如何了，哪位太医在里面？”
身为皇长子的北凌云恭声答道：“回皇祖母，父皇晕厥后一直没醒，张太医、梁太医和邱太医正在施针。”
“太医们可有定论？何时会醒？”
北凌云低了头不再作声，其它几位皇子也脸色一沉，均不言语。太后不再发问，沉着地点了点头，便坐于一旁静候，只是她脸上的忧虑却是无论如何也掩饰不了。
殿中一角的铜鼎里焚着麝香，袅袅青烟徐徐上升，淡淡的麝香味在大殿中弥漫着。殿中悄然无声，几位皇子都静静地站于殿中各处。我站在太后身后，向北凌飞投去一抹安慰的浅笑。隔着缕缕青烟，北凌飞的眼中一片迷蒙，似在凝望着我，又似根本没有看我，目光似乎越过我飘向了别处，让我触不着摸不透。这种即熟悉又陌生的感觉，不单止在昨晚，以前也曾经出现过。我在脑中努力思索着，上次的燕荆山之行，这种感觉在刚出发时也出现过，还有在逍遥谷两人合练集仙诀时，那次和他偷偷溜下山游玩时……
窗外传来一阵隆隆的雷声，将我的思绪蓦然打断，再次望向北凌飞，北凌飞正皱着眉和北凌珩低声交谈着什么。我叹了口气，望向窗外，却发现倚于窗边的北凌云，正似笑非笑地望着我，嘴边噙着一丝淡淡的嘲弄。那双琥珀色的眸子，似乎从来都能轻而易举地穿透别人的心，看穿别人心里的想法。我皱了皱眉，不再理会他，将目光投向窗外。
沉闷的雷声一阵阵传来，乌云在空中不停翻卷，似乎想挣脱开某种无形的束缚。几名内侍悄然进来将灯点上，又悄然退出，殿中安静得只剩烛火偶尔传出的噼啪声。
从入春开始，晋阳便没下过雨，曾试过两三次也像今天这样，一度乌云密布雷声阵阵，却总是雷声大，雨却一滴也没掉下来，沉闷的气候压得人喘不过气来。
这时，哗啦一声，一名内侍将玉帘子掀起，一名身穿太医服、年过五旬的男子从内殿快步走出，众人均神色一凛，急忙围了过来。
那名太医跪下欲要行礼，太后连忙挥手制止了他，“张太医无需多礼，陛下醒了吗？”
张太医跪伏于地，声音带着点惶恐，“启禀太后，臣和梁太医、邱太医已为陛下施针，但……但陛下暂时没醒。”
“陛下正值盛年，何以至此？”
“回太后，陛下长年操劳国政，加之年少时曾伤及内里留下隐患，长期情志不舒，脏气不平，遂成郁结，故近年常有肝胃气痛、吐血等症……”
太后不耐烦地摆了摆手，“你且实话告诉我，到底陛下这病情况如何，何时能醒？”
张太医顿了顿，重重叩了两个头才道：“陛下元气已伤，邪气已入脏腑，臣无能，只能保陛下性命暂时无忧，至于何时能醒……”张太医停住，灰发花白的脑袋伏于地上，再不敢往下说。
太后捂住胸口，重重跌坐在榻上。
正文 第七十七章 灵雁突袭
之后数日，皓帝果然没有醒来，所幸他虽昏迷不醒，却能喂得进药和水。皓帝昏迷期间，国事由丞相顾非池暂掌。而朝野上下这几日人心惶惶，储君之位未明，皓帝这次万一醒不过来，墨渊将陷入夺嫡之争，这事大家心里都明白，却没有人敢摆在明面上讲。
惊蛰过，春分至。
一年一度的春耕大典，历年来都是由皓帝祭天祷告后，亲自在田中铲下第一锹土，开始当年的春耕。如今皓帝昏迷，本应由太后来主持最合适不过，但太后这几日也因皓帝的病而忧心如焚，便让顾丞相另觅人选。顾非池和朝中几位重臣商议过后，提出由三皇子北凌雁来主持。
北凌雁是顾非池的女婿，他这样的提议虽然多少有点推举自己人的嫌疑，但因北凌雁之前在南泉州的贤达名声，便有了顺理成章的理由。储君之争，北凌雁原是站在北凌云这一边的，但如今北凌云已自请封王表明立场了，由他这边的人来主持这个春耕大典，似乎已无伤大雅。太后考虑过后，便也同意了。
这段日子北凌飞忧心忡忡，皓帝在关键时刻倒下，确实让他有些不知所措，但真正让他忧心的，则是皓帝的病。见他每日眉头紧蹙，我也没有再和他提千汐的事。风临阁让吉祥传来消息，已暗中查过丞相府，并没有人认识千汐两姐妹，而她们出身的那家妓院，在她们离开后便关闭了，说是那老鸨赚够了钱回老家去了，也无人知她老家在哪儿。这巧合来得有点蹊跷，贺君仲也感到了隐忧，又派人继续查了。
春耕大典顺利进行，当晚我没有回宫，本想去看看夏老爹，一进四皇子府，突听马声嘶鸣，一骑快马直奔入府门。北凌飞不由眉头一紧，若不是有十万火急的事，府中是不允许骑马入内的。
夏星策马直径来到北凌飞面前方才从马上跃下，从怀中掏出一块牌子，双手恭敬地递给北凌飞，沉声道：“奉帮主之命，请殿下和圣女即到风临阁一聚。”
那牌子正是夏帮主的令牌，北凌飞只望了一眼，便果断下令：“备马
