丹凤朝阳-第8章

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　　　　满儿给潮生留了饭，有点儿凉了。她摸摸碗边，说：“你先别吃，等我一下。”她出去片刻又回来，手里拎着大热水壶，往碗里倒了些热水。

　　　　潮生明白她的意思，等了一下，将碗里的水滤出来，碗里的饭已经被热水浸热浸软了，吃起来是比干咽冷饭要舒服。

　　　　“你吃了吗？”

　　　　“早就吃过了。”满儿从床头翻出一个小盒子，里面是些她们找来的擦脸擦手的油。因为这个不多，所以两个人都省着用。

　　　　满儿抹了一点点擦在手背上匀开，使劲儿揉搓，要将手搓暖搓热，潮生匆匆把饭扒完，收拾了碗筷。
　　　　天已经黑了下来，这个季节昼短夜长，她们没事一般不会点灯，说一会儿话就早早的上床睡觉。
　　　　往常累了一天，一沾枕就能睡着。
　　　　可是今天潮生却翻来覆去的，怎么都踏实不下来。
　　　　她没想到今天会遇到采珠。
　　　　采珠虽然没给她带来什么消息，可是却让她心里本来硬压下去的事情，又都像沸腾的开水一样翻涌上来。满儿早就睡熟了，沉沉的打着酣。屋外面起了风，窗棂被风刮得哐哐的轻响。

　　　　潮生睁着眼睛，看着眼前的一片黑暗。
　　　　现在虽然黑，可是天总是会亮的。
　　　　可是她的前路，什么时候会亮起来呢？


　　　　第16章　梳头

　　　　潮生从来没有觉得哪个冬天，像这个冬天一样冷。
　　　　她的手也变得粗了——
　　　　说到这个，潮生倒想起来。虽然她刚穿越来就在饿肚子，可是她的手看起来却像是没做过什么活的。
　　　　不是说穷人的孩子早当家么？她的手却不像是做惯了各种活计的手。没什么茧子，也没有皴裂冻伤。
　　　　可是现在却都有了。
　　　　潮生全是咬着牙才硬撑下来的。
　　　　身旁的人都过着一样的日子，做着一样的活计。没道理别人能受得了这罪，她就受不了。
　　　　不管好坏，人都要活着。

　　　　采珠中间又来了一次，她还是没打听到什么消息，可是她给潮生带了一包酥糖，一把木梳，几根头绳，一小盒子搽手搽脸的油膏来。因为怕让人看见，所以缠得紧紧的扎在裙子下头：“这个油膏是香露给我的，这个酥糖你要是饿的时候冲了喝，也能充饥。我知道这里过得苦……你留着……”她说不下去，还掏出一小袋散钱来：“这个我攒的，给你……”

　　　　“别，东西我留下，钱不用了。”

　　　　采珠不说话，抹了把脸，丢下钱袋就跑了。
　　　　潮生抓起钱袋去追她，到了门口，远远看见采珠已经转出了巷子。
　　　　手里的钱袋被采珠一直捂在怀里，暖烘烘的。
　　　　潮生觉得眼前一阵模糊，急忙用袖子把眼泪揩去。
　　　　以前她们三个人在一起的时候，她和含熏更要好一些，采珠性子直，有时候说话不讨人喜（…提供下载）欢。

　　　　这些东西不知道她攒了多久，费了多大力气。
　　　　潮生也做过小宫女，知道所有的东西都是紧紧巴巴的，一样一样也都要算着用。
　　　　潮生把钱袋藏在炕头。那里有不知道是谁挖的一个洞。
　　　　说实话，潮生的确过得很窘迫。她被打得晕死过去丢到浣衣巷来，除了身上一身儿衣服，就别无长物了。

　　　　唔，如果怀里那块手帕算得上一件行李，那她还算有一件行李。
　　　　其他的东西她都没有，梳头洗脸的家什，换洗的衣服鞋袜……更不要说现在入了冬，她也没有厚衣裳。先是满儿匀给她些，可是满儿自己也是缺东少西的。后来换季时人人都得了一身儿厚衣裳，一身儿夹衣裳，伍妈妈找了两件不知是谁的旧衣裳给她，鞋子是她自己找了碎布纳鞋底帮鞋面儿的凑和的。

　　　　潮生把钱袋郑重的藏起来。
　　　　这个它不打算去用。
　　　　梳子是桃木的，也是把旧梳子。
　　　　潮生把自己干黄了许多的头发细细梳好，用头绳扎起来。屋里没有镜子，她对着水盆照了照。

　　　　水面上映出来的那张人脸，显得既熟悉，又陌生。
　　　　她摸了摸自己的脸，确定这不是一场恶梦——一切都是真实的。
　　　　就算……这是一场恶梦。
　　　　可是，也不算差到了底。
　　　　起码还有人真心想着她，关心着她。在她如此困顿的时候给她送来这么些东西。

　　　　油膏她和满儿一起用的，靠这个，撑过冬天最冷的那段日子。尽管如此，两个人的脸、手和脚还是都冻伤了。最让潮生难以相信的是——满儿的屁股也起了冻疮！
　　　　潮生觉得这个……她见过冻脸的，冻耳朵的，冻手的，冻脚的，冻膝盖的都有，可是冻屁股的……咳，这还是头一次知道！
　　　　她问满儿缘由，满儿一脸通红不肯说。
　　　　潮生疑惑不解，后来有天无意中摸着满儿的棉裤——咦？手感不太对。
　　　　棉裤靠屁股那块儿……棉絮呢？

　　　　她一再追问，满儿才吞吞吐吐地说了。
　　　　原来她看好些来浣衣巷的宫女们，都显得苗条好看。她觉得这条棉裤穿在身上，再系上裙子，显得太肿太难看了，于是自己偷偷把屁股那块儿的棉絮都给掏掉了……
　　　　潮生的脸顿时成了一个“囧”字。
　　　　既好笑，又心酸。

　　　　于是在找了她们找了辣椒水擦手泡脚的时候，潮生还问满儿，要不要用辣椒水抹抹屁股。满儿一脸惊恐捂着屁股跳开了老远，连连摇头：“不要！”那样子活像潮生不是要用辣椒水帮她治冻疮，而是要拿刀子剜她的屁股似的。

　　　　“那……好吧。”
　　　　潮生把盆放好，把自己生了冻疮的脚伸进盆里，被刺激得“啊啊啊啊”叫出来，浑身发抖。
　　　　没办法，水烫是一方面。
　　　　单纯只有冻疮的话倒是没太有感觉，可问题是不光有冻疮啊。
　　　　手上刚才破了的口子遇上了辣椒水，简直没把她痛晕过去！
　　　　可是痛也得忍着。而且，冻麻的疮疙瘩被热辣的水一激，那种痒啊……
　　　　真是，咳，形容不上来，谁试谁知道。
　　　　过年的时候，浣衣巷可没说不用干活，只是把活儿把后挪一挪而已。
　　　　这里也有了些过年的气氛，用红纸剪的窗花，门上贴了“福”字和春联。伍姑姑给她们每人一朵红色小绒花，宫里头人人都会有一份儿额外的赏钱，她们也有，只不过数目很少。

　　　　潮生想，也许这算是皇帝给大家发压岁钱？

　　　　满儿笑嘻嘻地凑过来：“潮生姐，你帮我梳个头吧？梳得好看点。”

　　　　潮生笑着应了一声：“好，你坐下。”

　　　　满儿兴奋地在小凳子上坐好。潮生将她的头发打散，细细的梳顺，给她挽了一个留香髻。
　　　　这个发式是青镜教她的。据说是前朝一位妃子，生得极纤秀袅娜，梳了这种斜髻，上面簪花，从人身旁走过，不知是花香还是人香，幽幽的悄然袭来，久久不散。因她十分得宠。所以这种发髻人人争相效仿，被后来人称为留香髻。

　　　　潮生替她挽好头发，将新得的绒花替她别上，笑着说：“你瞧瞧行不行？”

　　　　伍妈妈推门进来，一眼瞧见了，十分惊讶：“哟，这是谁啊？我都认不出来了。”

　　　　满儿忙站起身来，有些忸怩的摸摸鬓发，喊了一声：“伍妈妈，找我们有事儿？”

　　　　“你这脑袋几时这么体面起来了。”伍妈妈扳过她肩膀，仔细看一眼，问潮生说：“这是你梳的？”

　　　　潮生握着梳子，点头应了一声。

　　　　“不错。没看出来你还有这手艺。来来，过年了给我也梳个新头，换换气象。”

　　　　伍妈妈说着还真的坐了下来，潮生一时没敢动手。

　　　　“梳啊！”伍妈妈转头白她一眼：“放心吧，扯疼了我也不打你。”

　　　　潮生一笑：“好，那妈妈想梳个什么样的？过年了，梳个富贵临门吧？”

　　　　“好好，”伍妈妈说：“这个口采好，就梳这个富贵临门，来年开门见财，多多益善。”


　　　　第17章　新年

　　　　也许，梳个吉祥的发髻，真给新年开了个好头。

　　　　潮生不但给满儿和伍妈妈梳了，甚至这院里的其他人也纷纷过来凑热闹：“来来来，给我也梳一个。”

　　　　也许是过年的喜气，让人们暂时都放松下来。平时的尖酸刻薄，争执辱骂，在这样的好日子里谁都不会去提起。
　　　　潮生也笑嘻嘻的，看不出正坐在她身前的这个女人还揪过她的耳朵，差点揪出血来。
　　　　她一上午别的没做，净梳头了。什么元宝髻，金凤髻，梅花髻……梳得她手都软了，胳膊酸得抬不起来。

　　　　过年吃了一顿煮年糕——其实潮生上辈子是北方人，更习惯吃饺子。可是在这里就不用挑剔了，煮年糕也很好吃，这应该就算她们的年夜饭了。年糕糯糯的，带着一丝甜味儿。
　　　　这丝甜味儿显得多么奢侈，多么虚幻。

　　　　潮生已经是第二次被甜味儿感动了。
　　　　好像这味道可以让她麻木的舌尖再回忆起往昔的幸福来。
　　　　过年很好，可以穿得暖和，吃得很饱，不用把手伸进冰寒彻骨的水里去洗衣裳——其实井水从地下刚打出来时是不冷的，手伸进水里觉得温温的。

　　　　可是外面很冷，有的时候刮着让人睁不开眼的大风。沾了水的手很快就像是要冻僵了一样，可你也总不能一直把手伸在水里不拿出来，那样会冻坏。虽然你自己没觉得冷，可是那寒劲儿已经侵进骨头里了。

　　　　浣衣巷没有年纪很大的人，潮生没敢问为什么。
　　　　这个院子里年纪最大的是伍妈妈，她资历最老，看起来也的确很老，鬓发里有星星点点的白，脸上也有皱纹。可是听满儿说，伍妈妈还不到四十。满儿印象里，这儿也从来没有过五十以上的人。

　　　　不过潮生想，她大概明白原因。
　　　　如果继续这么劳作下去，大概不会活得太久。
　　　　再说，这里不但生存条件恶劣，重要的，没有希望。
　　　　每一天都在重复前一天，睁开眼闭上眼都是一样的日子。
　　　　生了病，太医是请不来的，药渣可能弄到一点，但是贵的要命。

　　　　所以潮生现在回想，自己在四十杖下面捡了条命，实在是运气太好了。
　　　　伍妈妈那时候倘若不给她弄药，她恐怕骨头渣子都不剩了，早被扔到岁暮说过的那个地方去。
　　　　对，那地方叫宫人斜。
　　　　等众人围着火炉子说够了话，吃完了花生和烤芋头就散了。潮生和满儿留下来打扫——她们俩最小。
　　　　不管在哪儿，新人总是要被使唤的。
　　　　伍妈妈不知从哪儿弄了酒。其实她平时也会喝一些，不过今天显然是喝多了。
　　　　她坐在那儿，脸红红的，要不是熟悉她的人，真看不出她其实已经喝醉了。

　　　　满儿和潮生把她扶上床，伍妈妈并没有睡意，她坐在那儿，忽然嘿嘿的笑了，然后又呜呜的哭。
　　　　潮生有些不知所措，她没照顾过喝醉的人。满儿却像是已经见惯了，打了水来帮伍妈妈擦脸洗手洗脚，扶她躺下。她做这些熟练又自然。
　　　　潮生想起她等于是伍妈妈养大的。
　　　　也许她小时候，伍妈妈也这样照料她。现在她长大了，就反过来了。

　　　　伍妈妈嘴里念叨着：“浣衣女怎么了……浣衣女就下贱吗？你害我……你们都害我……”

　　　　满儿放下帐子，回过头来跟潮生解释：“伍妈妈她喝多了好念叨这个，不过她也不大喝醉的。”

　　　　潮生点点头，她理解。
　　　　这种看不到头的，没有一点儿乐趣的日子，会把人压垮逼疯的。
　　　　人总得有点寄托。
　　　　伍妈妈就会时不时喝两盅。
　　　　而满儿憧憬外面的一切。她觉得她总会出去的。看着上房里熨烫绣补的那些华美的衣裳，她眼里的光彩简直可以称得上梦幻。

　　　　“说不定有一天，我也能穿上那样的衣裳呢。”

　　　　而潮生，她牵挂着过去。
　　　　远处传来鞭炮声，本来应该热闹的声音，在孤清的浣衣巷里听起来，显得那么虚幻和苍凉。
　　　　潮生把被子卷紧了一些，沉沉地睡去。
　　　　第二天一早，采珠就来了。
　　　　她穿着新衣，一脸笑容。

　　　　“潮生。”她紧紧拉着她的手，小声说：“你猜猜我昨天见着谁了？”

　　　　潮生心猛一跳：“谁？”

　　　　“青镜！”采珠话一出口，就紧张地左右看了一眼，怕自己声音太高了：“不，现在不能叫她青镜了，她现在是李才人。”

　　　　“李才人？”

　　　　潮生觉得自己可能还没有睡醒，耳朵里嗡嗡的。

　　　　“是啊，李才人。昨天我们主子带我去福熙宫去给贤妃主子送东西，我看见了，没错就是她，别人喊她李才人。她穿得很好，打扮得也好。我没敢上去说话。可我肯定就是她。”

　　　　终于有了烟霞宫旧人的消息，可是却让潮生更加不明白了。
　　　　青镜……李才人……

　　　　采珠从袖里掏出个小包塞给她：“这个给你。”

　　　　“你别每次都给我东西……”

　　　　“我那儿吃穿都有，这些是多的。”采珠小声说：“我没跟她说上话，不过你放心，既然她活着，还活得那么好，那含熏和其他人，应该也活着的，只不过不知道她们在哪儿。”

　　　　采珠拉过她的手重重握了一下：“说不定含熏也成了一位贵人啦，下次再见到，咱们都认不出她来了。”

　　　　虽然这话里夸大的成分居多，可两个人都从中得到了许多宽慰。
　　　　采珠又和她说了几句话，她总是不能多待。
　　　　潮生只来得及和她说：“你要当心，别干什么不该干的事儿，别惹了祸。”
　　　　采珠回头摆摆手，快步跑了。

　　　　而潮生则一直浑浑噩噩的，被她刚才带来的消息所震撼。
　　　　青镜成了一位才人？
　　　　那天晚上，她也在陈妃的屋里头伺候的。
　　　　在门外头的潮生牵连到了这个地步，可是在屋里的青镜却……
　　　　那其他的人呢？
　　　　含熏呢？岁暮呢？她们会在哪儿？
　　　　她们变成了什么样？

　　　　潮生急切着盼着采珠再一次到来，她也许会带来更多的消息。
　　　　让潮生明白当初到底发生了什么事。
　　　　还有，让她能找到自己未来的道路。

　　　　但是一直到冬天渐渐过去，冰销雪融，柳树也发出蒙蒙绿的细芽，采珠都没有再来。
　　　　而潮生的生活，终于有了一点变化。
　　　　对旁人来说，是小变化，但对潮生来说，这变化极大。
　　　　伍妈妈把她叫了去，告诉她，她要调进上房去干织补了。

　　　　是的，织补。
　　　　虽然也是苦差，从早到晚做，有人做得眼睛硬生生熬瞎。可是和洗衣相比，织补起码有片瓦遮头，夏天不必顶着大毒日头，冬天不必冒着严寒把手伸进水里。
　　　　这样的好机会，凭什么掉在自己头上？
　　　　论亲疏，满儿和伍妈妈才更亲，她们的关系有些时候像母女一样。
　　　　潮生已经学会警惕，不动声色的。

　　　　伍妈妈嘿地笑了一声：“你有这个手艺，我知道。你刚来时给你换衣裳就知道了，捏针的人手生得不一样。可那会儿我不能直接把你塞上房里去。”

　　　　“行啦，不用想那么多没用的。”伍妈妈喝了一口茶，噗噗地往外吐茶渣子：“有人托我，能照应的就照应你一下。要不然老娘又不开善堂，当初就不会给你垫钱买药。告诉你，这钱我还记着账呢，二分利，你将来总得还我。”

　　　　潮生的心怦怦地跳起来：“是……是谁托您照应我？”

　　　　伍妈妈不理会她，挥了挥手：“那人我惹不起，你也惹不起——我估摸那人也就是顺口一说，大概早把你忘了。行了，眼前有个机会，你就去吧。说不定将来你是有造化的，到时候别忘了还钱就成。”


　　　　第18章　缝补

　　　　是谁托伍妈妈照应她呢？
　　　　潮生想破了脑袋也想不出来。她认识的人不多，有能力和伍妈妈说照应她的就更少了。
　　　　潮生把自己认识的人想了个遍，连原来的陈妃现在的安妃娘娘都猜估过了。不过应该不是她，以她的地位，若是她想照应潮生，何必要把她发到浣衣巷来呢？大可以直接给她一个别处的好差。

　　　　潮生收拾下了自己的东西——不过本来也没什么可收拾的。几件衣服，两双袜子，一双鞋，一些小零碎。她把护手的油膏都留给了满儿——不浣衣，油膏就不那么必须了。
　　　　满儿舍不得她，替她抱着那个薄薄的小包袱送她，刚走到院门口，就被伍妈妈大声给唤了回去。

　　　　满儿不敢不去，依依不舍把小包袱递到她手里，小声说：“你……你自己多当心。”

　　　　潮生点了点头。
　　　　有时候，得到一份好差事，往往并不会从此踏上坦途。
　　　　潮生早就有心理准备了。
　　　　在烟霞宫时，她给陈妃梳一次头，就惹来了青镜的一番报复。

　　　　这回也是一样，她一进上房，就有人来施下马威，扔给她一件破成了褛的衣裳叫她补。
　　　　不管在什么地方，欺生都普遍存在的。
　　　　而潮生以前觉得自己练得不错的针线，在这里还真是不怎么够使的。
　　　　她以前学的时候，没打实用上去学。不管是在宫外，还是进了宫之后，都是奔着好看去的，在细绢上描出画样来，做的是精致活计。这里却不是——干的是缝补裁裱，半上午过去，潮生就觉得眼睛发酸，手指头也磨得生疼。

　　　　别人差不多都顶针木托之类，独她没有。

　　　　还得受冷言冷语：“嘿，中看不中用啊……”

　　　　“趁早哪来的回哪儿去吧，以为这碗饭这么好吃哪。”

　　　　潮生拿布把手指缠了一下，咬牙继续干。
　　　　晚上睡的地方靠边，窗子合不拢缝，虽然已经是初春，可是夜里的寒意犹重。潮生把自己裹得紧紧的，头朝里蜷。
　　　　人的命，也许真是硬。越是贫贱困苦里，就越是坚韧，就像野草一样，越经风霜，越是挺拔苍绿。

　　　　熬过一开始这几个月，潮生渐渐适应了新差事和新生活。
　　　　她这个位置，惦记的人可不少，从去年秋天时就有缺了，可是库房的，浣衣的，前前后后多少双眼睛盯着，最后却让潮生这么个因罪被贬的小丫头给占了去。旁人怎么能服气？
　　　　潮生甚至还遇到过一回，有人拿烫斗差点烫伤她的手的事。

　　　　是有意？是偶然？
　　　　那一下真挨上了，手废不废不知道，但是一时半会儿做不了活是肯定的。那这么一来，只怕还要调一个人进来补缺。
　　　　潮生平日里话越来越少了