成化十四年-第100章
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唐泛借以咳嗽来掩饰自己的心虚：“你千万别怪他们，是我让他们上八个的，八的寓意也很不错嘛！”
打死唐大人他也说不出那个菜被自己提前偷吃光了的事实，不过那又有什么区别呢，只要汪公公心血来潮，将厨子叫来一问，就什么都知道了。
幸好汪公公没打算在这种小事上较真，唐大人的面子也暂时保住了。
饭桌上，三人商议起威宁海子的事情。
汪直道：“事到如今，无论如何也得往威宁海子去一趟了，既然沈贵愿意带路，就让他去好了。”
唐泛沉吟片刻：“沈贵说的话不知真假，有待商榷，不能以此为凭据，万一他耍什么花样，所有人都会很危险。”
汪直道：“若是再拖下去，不仅于事无补，而且夜长梦多，不管他说的是真是假，都值得一试，我打算亲自去一趟。”
唐泛诧异：“你走了，谁来坐镇大同？”
汪直悠悠道：“不还有郭镗和你们么？”
唐泛无力：“别开玩笑了。”
汪公公夹起一筷子芙蓉鸭子放入口中，这才告诉他们真相：“好罢，其实王越一直没有离开过大同。”
唐泛有点意外，但想想其实又在情理之中。
汪直和王越的吵架本来就是他们一手策划的好戏，为的是掩人耳目，骗过郭镗，也骗过内应，如今疑兵之计果然奏效，好好一池子水彻底被搅浑，不单郭镗乐得上蹿下跳，连内贼也忍不住冒出头来启动自己的消息线，往外传递情报，被唐泛他们逐个击破，溃不成军。
如今事情解决，内贼也抓出来了，王越自然也该出现了，否则主帅长久不在城中，对军心也会有影响。
汪直道：“王越出现，我就可以去追查威宁海子那边，丁容的事情迟早会曝光，谁都知道他之前是我的心腹，若不能将他一举擒拿，别说回去之后我没法交代，还没等回去，郭镗肯定就会迫不及待告我一状了。”
的确，如果丁容的事情不能得到解决，就会给汪直留下严重的后患，心腹手下是鞑靼人的内应，那你这个大同镇守太监又是什么？难不成一直在跟鞑靼人暗通款曲吗？朝廷屡屡得到的捷报都是怎么来的，难道是你们与鞑靼人合演的好戏吗？
万党的人早已瞧汪直不顺眼，很难说不会趁着这个机会往他头上扣个屎盆子，汪直的圣眷本来就渐渐不如以了，若是再来这一下，对他的政治生涯绝对是沉重打击。
唐泛道：“我与你同去罢。”
“你？”汪直有点吃惊，这可不是好差事，从之前明军几次经历来看，基本上都是九死一生，有去无回的，别人被叫到尚且可能想尽办法推脱，唐泛这种主动要求前去的傻子可是闻所未闻。
唐泛一笑：“不管万安将我们踢来这里的目的是什么，但我们确实是奉命调查此事而来，若是一遇到事情就临阵退缩也不大好罢。你也知道，之前那些士兵失踪的事情，可见不是体力强壮就能平安无虞的，说不定到时候遇到困难，我还能帮着动动脑筋呢。”
他说话贯来谦虚，从来不会挟功自傲，明明这次就算不去，万党那边也没法说什么，因为他与隋州本就是过来协查的，顶多说他们办事不利，但唐泛明知危险，却依旧主动提出来。
这里头，大部分原因是为了查清真相，令明军免于伤亡损失，但其中起码也有两三分是为了帮汪直。
当然，后面的原因，唐泛没有明说，汪直却不能白白领受。
从小在宫里养成的性格，使得他做事向来以目的为重，不择手段，很容易为人诟病。
汪直很明白这一点，但他从不以为意，以往也没少为了达到目的而坑过唐泛，心里虽然总想着独来独往，不欠人情，也曾通过怀恩帮唐泛官复原职，然而仔细算起来，唐泛帮他的，依旧多于他帮唐泛的。
自己得意时，身边未必出现唐泛的身影，然而每逢自己失落时，唐泛的寥寥几语，却总能让他走出低谷。
汪直咀嚼着自己与唐泛的关系，发现两人之间谈不上敌人，但好像又够不上朋友，是什么让唐泛一再帮助自己，不求回报？
若以前自己还能帮他皇帝面前说上话，现在他交好一个逐渐失去圣眷，还被万党摒弃出去的宦官，又有什么用？
汪直捺下心中的疑问，又看了看隋州，那意思是他要去，你不阻止？
隋州的回答是：“我会让庞齐带着几个人留在这里帮王越，其余的人跟你们去。”
敢情是有这位的无底线纵容，使得唐泛觉得哪里都去得？
汪直忍不住道：“你们都不怕死？”
唐泛奇怪地看了他一眼：“瞧你说的，你不也要去吗，有这么咒自己的？”
汪直翻了个白眼，行啊，反正有人陪自己去送死，他操的哪门子心？
“那就准备准备罢，给自己的老婆小妾写几封信，免得她们再也见不到你们了！”
唐泛无奈道：“哪有人这么咒自己的，难道你就不会想点好的？”
趁着他们抬杠斗嘴的时候，隋州已经在考虑随同出行的人选了。
“之前你说过，有七名从威宁海子幸存的士兵，能否带上一个，也可为我们指路？”
汪直道：“可以，另外还要带上出云子。”
唐泛苦笑：“带上他顶什么用，去跟李子龙隔空斗法么？”
汪直睨了他一眼：“说不定还真能。”
既然汪公公对出云子有十足的信心，唐泛也就不再说什么了，左右都是多一个人罢了。
隋州又道：“再带上一个人。”
汪直：“谁？”
隋州：“杜瑰儿。”
汪直：“仲景堂东家的女儿？”
隋州颔首：“她说她曾出关采药，到过蛮汉山一带，若能同行，也多个人指路。”
汪直怪笑：“听说杜瑰儿豆蔻年华，待字闺中，你连人家闺名都叫上了，莫非你们俩之间还有什么不得不说的瓜葛？”
隋州面无表情：“休得胡说，是她猜到我们迟早要去一回，让我们若是过去，就带上她。”
汪直挑眉，摆明了不信：“是吗？”
隋州懒得与他解释，只看了唐泛一眼。
唐泛：“……”
等等，你们看我作甚？？
人选初步定下来，待得一切准备妥当，三天之后的一大早，一行人便从大同城内出发，前往威宁海子。
作者有话要说：
镇守太监府·盘子之谜
仆人甲：天啦噜，这里有个盘子，谁藏起来的！
仆人乙：别大声嚷嚷，说不定是汪公半夜起来偷吃的，不想被我们发现，你这一喊，他面子往哪搁？
仆人甲恍然大悟。
远处的汪直莫名打了个喷嚏。
第96章
一行人骑马出关，从大同到威宁海子的距离其实并不遥远；快马加鞭的话；不到半日便可到了。
汪直只带了一个叫卫茂的人，那是他身边除了丁容之外的另一个亲信。
这卫茂先前唐泛他们也曾见过，就是在几年前；他们去查南城帮时，查到了一处青楼；当时卫茂作为西厂掌刑千户；一出手就将那青楼老鸨等一干人全给镇住了，后来汪直奔赴大同；便将卫茂也给一起带了过来。
此人做事心狠手辣，对汪直也忠心耿耿，被汪直倚为左右手；当然，在丁容的事情之后；汪公公如今对着身边的人都带着几分保留；任是对谁都不敢倾尽全部的信任了，正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。
隋州则带了两名叫韦山和卢衍的锦衣卫，另外还有唐泛，杜瑰儿，沈贵，孟存和一名士兵，以及神棍出云子。
说来也巧，孟存正是当时七名幸存士兵中的其中一个，而且还是官职最高的那个。
唐泛看到孟存时，还结结实实愣了一下，还是孟存苦笑着对他道：“唐大人，隋大人，咱们可真是有缘啊！”
除了他之外，汪直还找了一个普通士兵，同样也是当时幸存回来的七人之一。
唐泛扭头看汪直：“你怎么没说是他？”
汪直理直气壮：“我怎么知道你不知道是他？”
唐泛无语地瞪了他一眼，眼见另外一个士兵一脸不安，便开玩笑安慰他道：“不用担心，你上次既然可以平安归来，这次也是可以的，再不济，这里还有许多官职比你高的人，若真出了什么事，也不止你一个，你也不算亏了！”
但那士兵非但没有因为他的安慰而放松下来，反而越发惶恐了：“大人，那地方确实很邪乎，我们上回能回来，还多亏了孟把总及时下令撤退，这回可不敢保证啊！”
孟存笑骂一声：“行了啊，别说丧气话，我老婆孩子都还没娶呢，你好歹连孩子都生了，咱们当兵的不就是要听从命令吗，别一副娘儿们的样子，不倒霉都被你说倒霉了！”
那士兵被他一骂，挠挠头，也跟着嘿嘿笑了起来，倒没再说丧气话了。
孟存上回被杜瑰儿那箱子砸了一下，被大夫诊断为骨裂，如今养了这么些天，也可以不用拄着拐杖走路了，不过这一趟大家都是骑马，影响并不大。
沈贵不必提了，他到现在还哭丧着脸，一脸死了爹娘的表情，一千一万个不情不愿。
出云子其实心里头也不大愿意走这一趟，但他先前表现得一派高人风范，要是不乐意过来，估计留在大同城内面对王越也没什么好果子吃，所以汪直一说，他略略想了一下就答应了，还带了一大堆家伙，全部是朱砂符纸……
以及一小坛子黑狗血。
所有人里，或被迫来，或不得不来，唯一一个主动要求跟来的例外，却是杜瑰儿。
寻常闺中少女，这等年纪，又有殷实的家境，一般都是待在家里被千娇百惯，含羞待嫁，但杜瑰儿非但抛头露面出来帮忙父亲经营医馆，还曾亲自带人出关采药，远至威宁海子北边的蛮汉山脚下，这虽然是在边城，礼教远比江南甚至北方都宽松，然而像她这样的依旧罕有。
一方面，杜瑰儿也来过这里，认识路，跟沈贵、孟存及其手下士兵一起，四个人到时候所指的方向，可以相互验证，减少队伍迷路的可能性。
另一方面，其实隋州心底并不如何信任这个少女，总觉得仲景堂在这桩案子里边扮演的角色过于微妙，纵然没有证据，杜瑰儿也有不小的嫌疑，与其让她待在自己看不见的地方，还不如放在身边，也好就近监视。
不过这番心思看在旁人眼里，自然也有了别样的解释。
起码像孟存和汪直等人，就都觉得隋州对杜瑰儿有那么几分意思。
闲话不提，几人出了关外，一路往北走，头顶晴空朗朗，风和日丽，连带山峦起伏也成了壮阔的景色。
只不过人人都存着一份心事，也没有多少闲工夫去欣赏，驱马前行，虽然谈不上飞驰前行，但也绝对不慢。
等到快接近威宁海子的时候，前方探路的韦山一个手势，众人就都逐渐慢了下来。
却见韦山策马回转禀报道：“海子就在前方，并无异常。”
果然，过了一炷香左右，一个壮阔如海的湖泊就进入所有人的视线。
在大同一带，是很难见到如此大的湖泊的，虽然心理上知道它明明只是一个湖泊，但乍然一看，大家仍旧忍不住从心底叹了一叹，也难怪当年蒙古人要将它命名为海子，对于没有看过海的人而言，这确实就相当于他们心目中所向往的海了。
阳光照射下，湖面泛着粼粼波光，几只水鸟掠过，又被唐泛他们的马蹄声惊走，留下一串拍打翅膀的声音。
湖光山色，芳草萋萋，这里宁静得足以让人的心灵跟着安静下来。
然而同样的，也容易迷惑和麻痹警惕。
汪直问孟存：“你们上次是在哪里遇到风沙的？”
孟存指着前面不远处的湖边：“就在这里，本来我们应该绕过路追向鞑子的，谁知道突然就起了风沙，天色立马就暗了下来，还夹杂着许多刀枪的声响。”
其实这段经历在出发前，大家已经听孟存和那士兵讲过好几回了，即使来到这里，身临其境，依旧很难感受到他们当时说的那种情形，明明是碧空万里，阳光灿烂，而四周也一片空旷。
自然，湖泊北边还是有山峰的，但那离这里还有相当一段路程，若是有人从山那边攻打过来，他们也没道理看不见。
沈贵战战兢兢道：“李道长曾对我说过，他只要在鞑靼王庭作法，就能在千里之外克敌，隔空将明军杀个片甲不留，当时我很是不信，不过后来听说明军这边接连发生了怪事，我这才信了。”
汪直皱眉：“你不是说他可能布了阵法吗？”
沈贵真是怕了汪直这位煞星，自己落到他手里，立马好一通折腾，以致于沈贵觉得继续被汪直折腾下去，还不如自己毛遂自荐出来带路，好歹还有可能捡回一条小命，戴罪立功——他也实在不想再尝一尝那种生不如死的滋味了。
在卫茂那位西厂掌刑千户手里，沈贵才知道这世上多的是刑罚，能够既不在身上留下任何痕迹，偏偏又令人痛苦万分，恨不得能立时解脱。
相比起来，他顿时觉得李子龙那所谓的种种神通手段也不那么令人害怕了。
沈贵闻言忙道：“是是，当时我确实是信的，但后来我无意中听人说，李道长为了布好对付明军的阵法，特地在蛮汉山下搬了几块法宝过来，立马就将明军给克制住了，可具体是什么法宝，我也不晓得，但是阵法这两个字，我是记得的，上回也告诉过您了，绝无半点虚言！”
说完他还谄媚地朝汪直笑了一下。
“那法宝呢？”
汪直其实不是不信沈贵的话，在西厂的手段下，那是连哑巴都能开口的，更何况沈贵一个家财万贯的商人，只是沈贵说的话实在过于玄幻，令人难以置信罢了。
沈贵四处张望了一下，入目全是宽阔的湖面，哪里有什么高大显眼的石头，不由垮下脸：“这，这我也不知道，我听着白莲教的人说，那意思好像是法宝就在湖边，一遇到风沙，阵法就催化，才会有千军万马出现……”
他自己也说得很不确定，期期艾艾地瞟了汪直一眼又一眼，生怕对方发怒。
当然，他怕的还有坐在自己身后，与自己共骑一骑的卫茂，因为之前针对他的那些折磨，全都是这家伙亲自下手的。
不过没办法，汪直不信任沈贵，特地让卫茂就近监视，绝对不可能让沈贵单独骑一匹马的。
就在他们说话之际，唐泛与出云子二人则策马前行，按照孟存说的方位往前跑了十几丈，众人远远地只瞧见他们似乎在说什么，少顷便折返回来。
出云子道：“结合孟把总和沈老爷所说，贫道与唐大人已经初步有了推断，但还是没法确定，得等绕过这个湖去蛮汉山下瞧瞧才能分说。”
唐泛道：“现在说与大家听听也无妨的。”
出云子便道：“贫道没来过这里，听说威宁海子附近常有风沙？”
回答他的是杜瑰儿，她自小在边城长大，自然比谁都更有发言权：“并非常有，一般只在开春和入秋的时候有，我没遇见过，但听家里长辈说，有刮得十分厉害的，确实能令天地变色，但这样大的沙暴很少有，一般就是普通的风沙。”
出云子颔首：“不知道诸位可曾听过阴兵过路？”
这个古怪的词语一出，所有人都面面相觑。
阴兵自然是听过的，顾名思义，那便是指人阳寿已尽的时候，前来押解人的魂魄前去地府的阴间士兵。
然而这阴兵过路，听起来就十足古怪了。
“什么是阴兵过路？”汪直问。
见众人迷惑不解，出云子也没有卖关子的意思，当即就解惑道：“贫道早年曾跋山涉水，遍游五湖四海，路过京师保安州郊外一带，见过那里有一处山谷，明明荒无人烟，却时时有千军万马奔腾之声，当地人都说是不知多少年前，黄帝与蚩尤曾在此有场恶战，战死的将士阴魂不散，若是在听见金戈兵马动静之后还强行入山的人，必然有去无回，有死无生。”
这世上真是无奇不有，众人哪里听说过还有这样的事情，隋州汪直等人倒也罢了，像孟存和杜瑰儿他们，个个都是一脸惊容。
出云子又道：“自从来到大同，听说士兵失踪的事情之后，贫道心中便有所猜测。只是明军的情况又与贫道在陆凉州遇到的不同，这里并无山谷，也没有什么古战场，是以一直没有说出自己的臆测，直到方才听见唐大人说，蛮汉山当年曾为金国的领地……”
他看了唐泛一眼，后者主动接下去道：“蒙古南下时并吞金国，两者当时在丰州曾有一战，死伤者众，金国惨败，势力进一步往南收缩，如果没有猜错，战场应该就在如今的蛮汉山附近一带。”
出云子接道：“若是如此，倒也就讲得通了。”
汪直听罢却是不信：“什么乱七八糟的，哪来的冤魂不散，这青天白日，朗朗乾坤，冤魂如何出来作祟，再说冤有头债有主，若真有金兵冤魂，应该去找那些鞑子才对，他们祖宗才是蒙古人！”
唐泛见沈贵杜瑰儿他们都是面露害怕之色，不由笑道：“你们别担心，我要说的不是这个意思。李子龙不过一妖道耳，如何有能耐招来鬼神？方才沈贵也说了，他亲耳听见白莲教的人提及阵法，可见这阴兵过路，必然是与什么阵法有关，出云道长的话，只是正好将两者结合，相互印证。”
“首先，二者的共通点，都是此处曾经发生过惨烈的战役，其次，附近全都有山石屹立，这必然与李子龙布下的阵法有关。”
“我们说出这些猜测，并非要让大家更加恐慌，而是希望你们能够了解，我们越是知道得多，于此行的结果便越有利。”
他神色柔和，谆谆善诱：“其实方才我与出云道长大可将汪公公他们叫到一边，单独说这件事。但既然如今我们已经站在这里了，便是同生共死的伙伴，我不希望任何隐瞒造成你们之中有人伤亡，所以才将这些猜测坦诚相告，若真遇见出云道长口中说的阴兵过路，大家也不必惊慌，这几年死在我们手下的白莲教徒不在少数，其中不乏向李子龙学过几手的徒弟，但那些人如今照样也已经成为过眼烟云，这次也不会例外。”
按照汪直的意思，他也不会赞成将这么重要的事情告诉所有人，但唐泛说都说了，他再阻止也晚了。
不过唐泛一番推心置腹的话说下来，众人的神色渐渐放松，都不像之前那样�
