成化十四年-第14章
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官大一级压死人，唐泛虽然只是从六品，但他怎么说也是顺天府的人，顺天府直接管着宛平县，宛平县令听了他的话之后也不敢怠慢，当即就派了县丞与主簿过去。
唐泛则离开宛平县衙之后，先回了顺天府。
他刚踏进府衙大门，就看到自己的杜疆匆匆迎上来：“大人，您可回来了，府台大人正到处找您呢！”
唐泛问：“你可知是何事？”
杜疆道：“属下不知，不过看府台大人好像挺急的。”
唐泛笑道：“我知道了，多谢你，你去忙罢。”
潘宾正负着手在偏厅走来走去，一见唐泛进来要拱手见礼，迫不及待地挥挥手：“行了，别讲这些虚礼了，你看看这张帖子！”
他递来的这张帖子红纸黑字，上面还洒碎金，看上去颇为精致。
唐泛接过一看，面色古怪起来：“汪厂公请你吃饭？”
“是啊！”潘宾愁眉苦脸，“我又没有惹上他，好端端的，怎么要请我吃饭呢？”
唐泛见他整个人焦躁不安，便安抚道：“大人勿急，可知汪厂公所请为何？请了几个人？”
潘宾很郁闷：“我怎么可能知道这些，自从上回武安侯府案之后，汪直现在是越发骄横了，说一别人就不敢说二，无事不登三宝殿，这回肯定宴无好宴，也不知道顺天府又摊上了什么麻烦事！”
汪直是个宦官，首先，宦官跟文官就是天然的对立阶级，利益永远不可能一致，除非互相勾结，但那样一来，文官本人就要做好身败名裂，遗臭万年的心理准备。
潘宾不是清官，但也绝对不想当权奸，他只想当个平步青云的太平官。不过世上没有这么美的事情，人在官场，难免就要跟各种各样的人打交道。
跟文官打交道，大家都是同行，可以用文官的规则来玩，但跟宦官打交道，文官那一套就行不通了，潘宾搞不明白汪直的目的，既不想和他搅和到一块去，又不想得罪汪直，所以纠结得很。
唐泛很理解他这种心情，所以表示深切的同情。
但潘宾不需要同情，他对唐泛道：“你不是和锦衣卫的人很熟络吗，也许他们那边知道什么情况呢，不如去问问！”
唐泛有点无语：“大人，西厂也是特务机构，情报防范未必比锦衣卫疏松，去问了只怕也没什么用罢？”
潘宾道：“有用没用暂且不论，你去问问，说不定他们那边会有什么消息呢！”
唐泛知道，不管自己现在说什么，对方都听不进去，只好道：“承蒙大人错爱，下官先去打听打听，不过未必能够打听出什么，还请大人见谅！”
潘宾这才高兴起来：“这才是本官的好师弟，叫什么大人，太见外了！”
唐泛唯有苦笑，对这位潘师兄大人很是没辙。
自从上次武安侯府案之后，唐泛跟隋州确实有了几分交情，不过北镇抚司比起顺天府来，只会更忙，不会更闲，只因锦衣卫不仅身负皇命检查百官，同时还要查大案要案，负责御前仪仗，甚至就连民间那些私自自宫想要以此进宫博取富贵的人，也都是锦衣卫抓了之后一个个发配原籍的。
实际上很多顺天府该干的活儿，锦衣卫同样在干，不该顺天府干的活儿，锦衣卫也照样在干，所以作为北镇抚司里的小头目，隋总旗的忙碌程度一点也不比唐大人低。
不过唐泛去北镇抚司的时候，依旧得到了一点特殊待遇，隋州的副手薛冰亲自迎了出来，这个平日里也鲜少言笑的汉子对唐泛倒是挺热情的，只不过他说出来的消息就有点令人失望了：“润青兄来得不巧，百户大人如今正在外头办差，估计要过几天才回来。”
唐泛啊了一声：“广川兄升官了？这真是可喜可贺啊！”
总旗上头还有试百户，也就相当于副百户，然后才到百户，隋州却跳过试百户这个职位，直接当到百户，一来肯定是因为在武安侯府命案里表现出色，二来他毕竟跟一般锦衣卫不同，一个有背景又有能力的人，不管在哪里，升迁肯定会容易许多。
所以隋州的升职，虽然有些意料之外，不过仔细想想，又会发现在情理之中。
当然，作为朋友，唐泛自然是替他高兴的，旁的不说，有一个百户朋友在北镇抚司里，以后要办什么事情也会方便三分。
薛冰嘿嘿一笑：“可不是，大哥觉得没什么，我们也还没来得及宴请帮他庆贺一下，他就被派外差了，到时候我们预备在仙客楼摆酒，润青兄可要一起来？”
唐泛笑道：“这等喜事，自然是要去的，不如让我来做东如何？说起来上回武安侯府案，多亏广川兄和你帮忙，我还未好好谢谢你们呢！”
薛冰道：“润青兄是个豪爽人，不过不必了，这回是北镇抚司几个弟兄出钱宴请大哥的，你到时候来就好了！”
唐泛自然答应下来，又道：“老薛，我有件事想跟你打听打听。”
薛冰：“但说无妨。”
唐泛道：“你可知道西厂汪厂公那边，最近有什么事情发生？”
薛冰想了想：“没有啊，怎么这么问？”
唐泛苦笑：“汪厂公忽然请我家府台吃饭，不知有何用意，我家府台大人心中不安，所以我过来叨扰一下你，希望能得到一点头绪，也免得府台大人去赴宴时不明就里，得罪了汪厂公。”
汪直的凶名京城皆知，不单顺天府怵他，锦衣卫也怵，薛冰一脸同情：“我没听说有什么事情发生，不过我可以帮你打听一下，潘大人几时去赴宴？”
唐泛道：“两日后。”
薛冰点点头：“那还有时间，如果有消息我就告诉你。”
唐泛感激道：“那实在是多谢你了！”
薛冰：“润青兄不必如此客气，举手之劳而已！换作是大哥在，肯定也会帮这个忙的，至少我可从未听他开口夸奖过什么人，你润青兄是头一份，就冲着这点，我怎么都要帮啊！”
唐泛奇道：“他夸我什么？”
薛冰哈哈笑：“说你不废话，会做事。”
唐泛苦笑，这还真像隋州夸人的风格！
又寒暄了两句，唐泛辞别薛冰，离开北镇抚司，回顺天府。
潘宾听说锦衣卫愿意帮他打听，也很满意，不像之前那样愁容满面了，唐泛解决了他那边的事情，前脚刚回到自己的值房，后脚就听见衙役来报，说宛平县那边派人去李家的事情有结果了，张氏死因可疑，只怕不是自杀，而是被人勒死的。
第23章
上吊和被勒死的尸体是不一样的；后者的脖子后面会出现交叉的绳勒痕迹；而且但凡是被勒死的人；死前肯定会有过剧烈挣扎；就算脖子上没有被指甲抓破的痕迹，身上肯定也会有其它挣扎撞伤的淤痕；这点早在北宋的《洗冤集录》里就说得明明白白了。
以一个普通仵作的水平；要辨别是自杀还是勒死不难；熟读《洗冤录》就可以了。
对于这个结果；唐泛并不是很意外，因为在他看来；李家太太张氏是个和善人；性格无害；这种性格的人一般忍耐顺从，将世俗礼教视如常事，并且下意识去遵守。在将那个美貌妇人带回来之前，李漫就已经有两个妾室了，也没见张氏对她们怎么样，她就算愤怒伤心，也不可能因为这件事就跑去上吊自杀。
换了性情激烈极端一点的，倒是有可能，又或者像郑孙氏那种，直接对丈夫下手。
所以张氏自杀的可能性就不是很大了。
既然不是自杀，那么就要找寻凶手，这件事也再由不得李家人自己作主了。
唐泛就住在李家隔壁，于情于理都要过去看看。
不过这次他没有像早上那样孤身过去，而是点了衙门里老王等几个衙役，连同检校杜疆，与自己一道前往。
张氏的尸身就停放在李家厅堂正中，宛平县的县丞和主簿俱在，旁边还有县里的仵作。
宛平县直属顺天府，他们也是认识唐泛的，见唐泛过来，便都齐齐迎上来见礼。
唐泛问：“二位不必多礼，事情进展如何？”
宛平县丞道：“李家人都说那天晚上没有看见可疑的人进入他们主母的房间，只有那两名婢女是在外头守夜的，如今我们已经将她们抓了起来，大人可要问问？”
唐泛道：“她们呢？”
宛平县丞让人将两人押过来，阿春与阿夏俱是柔弱女子，身后有人看着，也用不着捆绑，只是她们神色萎靡不振，比早上看到时还要差。
宛平县丞将自己盘问的内容简单说了一下，其实同样的内容，唐泛早就问过一遍，此时听来也没什么新意。
李漫冷眼旁观半天，终于忍不住上前，愤然道：“唐大人这般逞官威，将我家弄得一团混乱，心中可是得意得很？既然查不出什么，何不让我等先为拙荆操办丧事，也好让她早日入土为安！”
宛平县丞喝道：“小民休得无礼，如今既然出了命案，就不再是你家的事情，张氏的尸身当由官府接管，直到真相大白为止！”
李漫冷笑：“内人惨遭横死，我亦悲痛万分，只是拦着不让办丧事又是怎么回事！诸位大人这是欺我李家无人不成，想我祖父也曾为三品侍郎，朝中如今仍有一二故旧前辈，若是我因此告上去，只怕诸位大人就要吃不完兜着走了！”
宛平县丞和主簿都为一个商人敢威胁他们感到不满，但他们又拿捏不定李漫所说是真是假，是以全都望向唐泛，毕竟三人之中，唐泛官职最高，自然要唯他马首是瞻。
唐泛呵呵一笑：“不知你说的故旧前辈是哪位大人，不妨说来听听，说不定本官恰好也认识呢！”
李漫顿了顿，又软下语调相求：“大人，小人并非故意闹事，只是如今天气炎热，尸身存放不易，内人帮我操持家务数十年，没有功劳也有苦劳，查案是大人们的事，与小人无关，我只是希望她能早日入土为安，免得九泉之下还死不瞑目，死者为大，这也是应有之义，几位大人想必也能体谅罢？”
未等唐泛应声，他又道：“小人有内情通禀，还请唐大人借一步说话。”
李漫殷殷期盼地看着唐泛，后者点点头：“可以，带路罢。”
李漫将唐泛带到隔壁内室，二话不说，扑通一声直接跪了下来！
“关于拙荆身死，其实别有隐情，此处有状纸呈上，请大人一阅！”
他双手呈上叠好的纸张。
唐泛接过来，却觉得手中沉甸甸的，再打开一看，层层叠叠的白纸中间，竟然夹着十数张汇通号的银票，有些一百两，有些五十两，这总数合起来起码也有两千两左右了。
要知道此时一两银子便可购买两石多的大米，两千两就相当于可以买四千多石的大米，而像六部尚书那样的正二品官员，每个月也就六十一石。
但有穷人就有富人，对于李漫这种还算成功的商人来说，两千两并不是无法负担的数字，之前冯清姿想要赎身，就得要五千两，欢意楼的老鸨并不是狮子大开口，对真正的富人而言，五千两也是小意思。
不过相对于俸禄很低的朝廷命官，这两千多两实在是一个天大的数目。
唐泛拿着银票，似笑非笑：“怎么，你这是要行贿？”
“岂敢岂敢！”李漫忙拱手道，“我听老李说，李家多年来蒙唐大人照顾，在下感激涕零，无以为报，所以小小意思，不成敬意，还望大人笑纳。”
唐泛掂了掂银票：“你是希望这个案子不要再查下去？”
李漫苦笑道：“拙荆的死，在下同样伤心欲绝，大人要查案，在下自然不敢相拦，只是希望我们一家能过上几天安生日子，若是几位大人三天两头地上门，不光丧事办不成，只怕那些下人也都心中惶惶，无心做事了！”
唐泛点点头，将银票纳入怀中：“你的意思，本官明白了。”
说罢转身当先走了出去。
李漫见他收下银票，自然知道事情这是成了，不由大喜，连忙跟了上去。
却说唐泛二人回到厅堂，宛平县丞与主簿俱都迎了上来，询问他的意见：“大人，这案子查还是不查？”
唐泛奇怪地反问：“查呀，为何不查？连凶手都有了，你们打算任凭真凶逍遥法外不成？”
宛平县丞与主簿二人皆大吃一惊：“真凶在何处？”
唐泛指着李漫道：“这不就是真凶吗？”
没等李漫说话，他又喝道：“来人，将他绑起来！”
他自己从顺天府带了人，倒也不劳烦宛平县丞他们动手，老王他们听得唐泛号令，当即就应诺一声，大步上前，将李漫双手往后一拽，绳子一绕牢牢捆了起来。
“你！你怎敢冤枉好人，草菅人命，我要告你！我要去告你！”李漫完全没想到唐泛说翻脸就翻脸，他又惊又怒，拼命挣扎起来。
唐泛挑眉：“冤枉好人？未必罢，你连发妻都下得了手，怎么还叫好人呢？若是不服，倒也无妨，稍安勿躁，且由我为你一一道来。”
他转头问阿春：“那日我交给你的玉石耳坠可还在？”
阿春道：“在的，我将其放回太太的妆奁盒了。”
唐泛：“你去拿出来。”
阿春应是，起身去将整个妆奁盒捧过来：“唐大人，就在最后一个格子里。”
唐泛打开最后一格，果然发现里头的莲花玉石耳坠。
他示意阿春放下盒子，又从怀中摸出一只一模一样的耳坠。
阿春惊呼一声：“大人找到了另外一只？”
唐泛点点头，将那玉石耳坠举高：“这另外一枚坠子，是在你们太太房间的床底下找到的。”
唐泛问：“平日里，你等在你们太太的屋里，可曾追逐嬉戏？”
阿春道：“自然是不曾的，太太虽然心善，可毕竟主仆有别，规矩摆在那里，我等不可能放肆。”
唐泛又问：“那你们太太平时睡觉时可会有手舞足蹈或者起来夜游的习惯。”
阿春回道：“那就更不曾了，太太睡相再好不过，有时候一整夜连翻身都不曾的。”
唐泛道：“我再问你，先前你说，半夜时，你曾经进过屋子去关窗，是也不是？”
阿春道：“是的。”
唐泛问：“当时你进过里屋去吗？”
阿春道：“没有，当时我只在外头关窗，里屋是阿夏去查看的。”
唐泛又问阿夏：“那么你进里屋的时候，可曾见过什么异状？”
阿夏道：“没，没有，当时太太背对着我，身上盖着被子，看上去睡得很沉，我便没有走近去看，生怕惊动了她。”
唐泛问：“你可曾往床底下看一眼？”
阿夏摇摇头：“床上有床单盖着，一般只有在打扫的时候才会掀开去清扫床底。”
唐泛道：“一个女人在自己的闺房里睡觉，又是睡相极好，便是不小心将坠子遗落在枕头边，又如何会无端端掉到床底深处去？那就只有两个解释，你们太太这对耳环，并不是自己不小心遗落的，而是被人勒住脖子的过程中，因为剧烈挣扎，以致坠子从耳朵上甩脱出来，掉到地上，又被凶手不小心踢到床底下去！”
阿春面色发白：“难道那凶手，当时就在床底下？”
唐泛：“不，你们进去关窗的时候，凶手正好跳窗逃走，如果我没有猜错，你当时只顾着往窗外远处看，却忘了瞧一瞧窗户下面的树丛？”
阿春道：“是，是，当时我就往花园里瞅了一眼，又听见猫叫，便以为是先前忘了关窗，导致野猫跑进来……”
李漫大喊起来：“我与拙荆夫妻数十载，鹣鲽情深，她贤良淑德，我为何要杀她？！你这庸官，就凭着这些子虚乌有的猜测，就随口断定我是凶手，我定要上告刑部与大理寺伸冤，你莫要欺我李家无人！”
唐泛淡淡道：“你虽与张氏数十载夫妻，原本确实鹣鲽情深，只因时过境迁，由浓转淡，便开始后悔当年为她散尽家财，放弃科举前程，娶了这么一个不会生养的妻子，又有年轻美貌的妾室从旁怂恿，本想着将她休了，另娶新人。可是因为张氏娘家有人做官，你生怕休妻不成，反倒跟张家结仇，于是一不做二不休，恶念顿生，直接先下手为强，将她杀死，是也不是？”
李漫冷笑道：“不是！当然不是！你血口喷人！张氏死的时候，我明明身在外地，今日才赶回来，既然不在，如何杀人？”
唐泛冷冷看着他：“有胆子做，就不要没胆子承认，你还不知道吗，你右脚的鞋底已经暴露了你。”
他这一说，引得所有人都不由望向李漫的鞋子，连他自己也不由自主低头往下看。
老王弯下腰，直接将李漫右脚的鞋子脱了下来，递给唐泛。
唐泛将鞋子翻过来：“你说对了一点，你确实是从外地回来的，只不过不是今天才赶回来，应该提前了几天，为的就是制造不在场证据，借以躲过杀妻的嫌疑，但这双鞋子却出卖了你。”
没等李漫说话，他又道：“你生怕偷潜回家杀人时留下痕迹或脚印，特意事先将鞋子擦得干干净净，可惜这样反而不对！千里迢迢赶路，鞋底本该肮脏不已，你的却为什么会干干净净呢？难道说你赶了那么多天路，好不容易回到家，却不急着回家，反倒先找个地方擦鞋子吗？！”
唐泛微微一哂：“还有，你跳窗逃跑时，不慎弄出声音，又担心阿春她们进去察看被发现，情急之下跳窗，结果鞋后跟在窗台的墙壁上狠狠摩擦了一下，我已去看过那道痕迹，跟你鞋子上这一处磨损，正好是一模一样的！”
他将鞋子往地上一扔，人往椅子上一坐，指着张氏的棺椁道：“说罢！当着你发妻的面，说说你为何要这么做。她嫁与你数十载，就算不能生养，可也已经极尽贤淑之能事，不仅为你操持家务，也不禁你纳妾生子，对庶子视如己出，虽说世俗对女子约束甚多，可世间真正能做到如你妻子那份上的少之又少！”
唐泛脸色一沉，厉声道：“你到底有什么不满足的，竟要到了杀妻的地步？！你还是人吗！”
事到如今，抵赖也无用，李漫木然着脸，过了半晌，终于开口：“你以为我想吗？她嫁与我的时候，她十八，我二十，两人性情相投，举案齐眉，是旁人羡都羡不来的好姻缘。”
“三十岁那年，她娘家遭难，需要一大笔银钱，她家中兄弟姐妹三人，却无一人能靠得上，当时我还在寒窗苦读，家中积蓄皆是祖产，为了帮她娘家度过难关，我咬咬牙变卖了家产，将钱给了她，我自己则不得不为此放�
