绅士的仆人-第12章
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我也忽然脸红了，点头说：“我会注意的……”
“那么……一会儿见，晚上……我们再继续上次的教学……”男爵没有等我回答，匆匆离开了房间。
我像个傻瓜一样，在书房里傻站了很久。
等我再回到楼下时，布鲁斯子爵堵住了我。
他把我叫到一个隐秘的角落，笑眯眯的说：“你干的不错，我侄子看来很信任你。”
“这都要感谢大人您的栽培，若不是您把我送到了奥斯卡男爵身边，我也没有这样晋升的机会。”我诚惶诚恐的说。
“好，好，你是个聪明的孩子。”子爵满意的说：“刚才他们都谈论了些什么？”
我装作小心的四处看了看，然后压低声音对子爵一五一十的说了出来。
“果真！伯爵说有王室的参与！”子爵兴奋的瞪大了眼睛。
“是的，大人，奥斯卡男爵整整给了伯爵大人五万镑的支票。”我说。
“五万镑！”子爵捂着胸口，一副不敢置信的样子：“他还真是有钱呢！你不会看错了吧。”
“我说的都是真话，如果您不信，可以派人去银行打探一下，他们的内部人员总会知道这笔钱的来龙去脉。”我说。
“好，好的，我会去问问。”子爵看上去有些意动。
我把所有证明这次投资会赚大钱的理由都说了个清楚明白，而且还有王室的参与作为保障，似乎绝对不会亏损。最重要的是，男爵自己都投入了五万镑，怎么可能会亏损呢？
看着子爵眼睛转来转去的模样，我心中暗暗发笑，然后向他欠身说：“大人，如果您没有什么吩咐的话……”
“好了，你下去吧，今后这里有任何消息，你都要通知我。”子爵说。
“谨遵大人的吩咐。”
我来到客厅时，发现凯瑟琳小姐正打算一展歌喉，而伴奏的人居然是奥斯卡男爵。
“哦，我深爱的人啊，你去了遥远的战场，烽火和硝烟之中，我始终想念着你啊；哦，我深爱的人啊，你离去前留给我的梳子被我藏在胸口，每天都用它打理你最爱的秀发……”
凯瑟琳的声音非常甜美，像柔和的棉絮一样，让人的心情感到熨帖。
我不知道这里究竟发生了什么，一直跟男爵相处不错的艾米丽小姐脸色僵硬的坐在沙发上，玛格丽特更是没了踪影，面带微笑的子爵夫人满意的望着凯瑟琳和男爵的合奏，然后轻轻鼓掌。
“你们合奏的太好了，真动听，我都要被这美丽的故事弄哭了。”子爵夫人擦擦眼睛说。
“我只是没想到奥斯卡大人居然也喜欢奥地利民歌。”凯瑟琳羞涩的说：“我演唱的不好，您见笑了。”
“不，凯瑟琳表妹，你的歌声非常美丽。”
“您过奖了，您的琴声才非常美丽。”凯瑟琳一脸柔情的望着男爵，然后缓缓的垂下头，把白皙的颈子展现在男爵眼中。
我的手不由得攥紧了，这个女人真是不得了，勾引男人的招数跟前世时一模一样，我又去看男爵，男爵竟然微笑着向她点头。
☆、第二十五章
凯瑟琳一直想引起男爵的注意；现在她成功做到了，至少在几位小姐当中；男爵明显对她最为满意；连艾米丽小姐都败下阵来。
她早就把男爵的喜好都打听清楚了，可她没有像艾米丽那样走自己不熟悉的路子；而是从一些贴近生活的事情下手。她知道男爵与母亲的关系不好；于是表现的柔和而富有母性，纤弱又不失坚韧。这让她看上去非常真实，一点也不做作，好像天生就是位善良纯真的姑娘。我了解男爵，他欣赏女性的这些品质，所以才会对她产生好感。
我几乎用尽了全部的力气才压制了心中的愤怒，一直等到夜晚；主人们回房间休息了，我才终于在服侍男爵更衣时说出了心里话：
“凯瑟琳小姐并不如她所表现的那样，她非常虚伪……”
昏暗的烛光下，男爵解领结的动作停了下来，他奇怪的看着我，似乎不明白我为什么突然这样说。
“请您相信我，凯瑟琳小姐并不是一位好的结婚对象，如果大人您打算娶一位贵族小姐为妻，请您千万不要选择凯瑟琳小姐。”也许是太急切了，我连铺垫都没有，一股脑的说了出来。
于是在我眼中，男爵的表情渐渐变了。
他称呼我的姓氏，声音非常冰冷，以至于我觉得浑身的血液都在一瞬间凝固了。
“埃里克先生。”他说：“我不知道什么时候男仆也能插嘴主人的婚姻了，也许我平时对你太过纵容，以至于让你忘记了自己的身份。”
“我不懂你为什么突然贬低一位贵族小姐的声誉，我暂且相信你是有原因的，但这并不是我们随意谈论未婚女性名声的借口。因为不管是否属实，未婚女性的名声都关乎她们一生的幸福，身为一个男人，我们不应当在她们背后传播流言蜚语。”男爵犹豫了一下说：“即使我和子爵一家的关系并不亲密，她也是我的堂亲，我希望你今后要谨言慎行，因为她曾经是你的主人。”
我的脸色刷的白了。
我想男爵此刻一定觉得我是个阴险卑鄙的小人。
且不说凯瑟琳一直在男爵面前表现良好，即使她为人龌龊，我也不应该在别人面前谈论前主人的是非，何况她还是一位外表柔弱的女性。
我该怎么办？告诉男爵我重生过，所以我知道凯瑟琳是个无耻的女人？
男爵不会相信我，就连我自己也不会相信。
前世发生的事情？哈，该不会是精神有问题吧。
前世时男爵曾打算迎娶凯瑟琳为妻，因为他会继承子爵的爵位，根据贵族中约定俗成的规矩，如果他当时未婚，就应当娶子爵的一位女儿为妻，否则就是缺乏怜悯之心。
我不能允许这样的事情发生，于是我再次开口：“大人，您可以答应我吗？答应我绝对不会娶凯瑟琳小姐为妻。”
男爵皱起了眉头，他已经非常不悦了，冷声道：“每个男人都会结婚，我也一样，至于娶哪个女人为妻，这是我自己的决定，外人不应该插嘴。”
我急切的抓住了男爵的胳膊：“大人，无论如何都不要娶凯瑟琳小姐，我求您了。”
男爵更生气了，他瞪着我说：“你喜欢凯瑟琳小姐吗？所以才请求我不要娶她。”
我愣了一下，急忙否认：“不，您怎么会这样想。”
“因为我不能想象，一个男人怎么会忽然贬低一位优雅美丽的小姐，并请求另一个男人不要娶她。如果我没有记错，这位小姐曾经资助过你的母亲，还让你的妹妹当她的贴身女仆，她不但没有做过任何对不起你的事，反而对你有不少恩情，我说的没有错吧。”
“她让我妹妹当贴身女仆，只是为了要探听您的消息！”我急切的说。
“所以呢？你就嫉妒了，要在我面前贬低这位小姐的人品。”
男爵咄咄逼人，甚至有些无理取闹，我被逼的没有办法，最后举起了两根手指：“我向上帝发誓，我不爱凯瑟琳小姐，我今晚所说的每一句话都是为了您。”
男爵似乎没有想到我会发誓，他惊讶的看着我：“你没有必要为这种事发誓。”
我却觉得自己要虚脱了，刚才听着男爵的一声声诘问，他问我是不是爱上了凯瑟琳，我觉得自己似乎正在被前世时害死的男爵审判，冷汗在短短的时间就浸透了衣服。
“我退下了，大人。”我虚弱的说了一声，就想离开男爵的卧室。
“你等一下。”男爵却抓住了我，他面带迟疑，似乎在纠结如何开口。
“我没有怀疑过你的话，欧文，我相信你说的，你是个勇敢无私的人，并且一直对我……很好。两次我遇到危险，都是你舍命保护我，我感激你，更信任你。”
“我从未舍命保护过您，我知道我们根本不会有事……”我急切的解释道。
“不，欧文，你的确保护了我，我这一生从未遇到哪个人像你一样保护我，连我的父亲母亲都没有，只有你。”男爵轻声说：“刚才我的语气很糟糕，我也不知道自己究竟是怎么了。”
“您没有说错，我的确不该在背后评价一位小姐，我很抱歉，这样的事情今后不会再发生了。”我懊恼的说，心中愈加后悔刚才不管不顾的行为。重生是一件匪夷所思的事情，我必须更加小心，谨慎自己的言行。任何人听到了我刚才的请求，恐怕都会怀疑我的动机，男爵的反应并没有错。
“可是……你真的没有爱上那位小姐吗？”男爵迟疑的说：“我听莫蒙庄园的仆人说，你一直对她很殷勤。”
我惊讶的抬起眼睛，男爵他打探过我吗？他知道凯瑟琳资助过我母亲，还知道我在莫蒙庄园时对她很殷勤。
男爵移开了视线，望着漆黑的窗外说：“如果这是你的请求，那么我答应你。可如果你是因为爱上了她，而请求我不要娶她，那么作为你的主人，我必须要提醒你，她是一位贵族小姐，即使你爱上了她，你们也绝不会有任何未来的。那位小姐绝不会爱你，更不会嫁给你。”
“我……我没有爱上凯瑟琳小姐……”我无力的解释道：“我刚才已经对上帝发过誓……”
男爵忽然脸色一红，背过身说：“我并不是……说你不能爱上凯瑟琳，你当然可以爱慕任何一位小姐。但是爱慕也要有自知之明，你要看清自己的身份。之前你向那位雪莉夫人献殷勤的时候，我就已经说过了，任何感情的迸发，首先不能忽视的就是道德。我们要时刻注意自己的操守，不作出令人鄙夷的可耻行径。”
他怎么又扯到雪莉夫人身上了？我一时愣住，不知该如何回答。
“欧文·埃里克先生，你对我刚才的话怎么看？”男爵似乎不打算放过我，追着这个话题不依不饶。
“您说的很对。”我点点头：“我从想过要跟哪位贵族女士有瓜葛，这根本是天方夜谭。”
“那么你也没有想过要当哪个有钱女人的情夫吗？对于你曾经勾引雪莉夫人的事情，我知道的一清二楚。”
我当然想过要当雪莉夫人的情夫，但那只是计划之一，现在跟在男爵身边，似乎更有利于我实施报复，所以当情夫的计划就先搁浅了。
也许是因为我短暂的犹豫，男爵的态度变得咄咄逼人：“看来你的确没有放弃要当有钱寡妇的情夫，我以为经过这些日子的教导，你已经拥有了基本的礼义廉耻和绅士的道德操守，并且放弃了那些见不得光的想法，可你太让我失望了。”
我简直不知该说什么了，原本我在请求他不要娶凯瑟琳，可话题怎么绕到了我想当小白脸上，再也转不回来了呢。何况勾引雪莉夫人已经是半年前的事情了，男爵却揪着我的小辫子谴责个没完，也许他真的非常鄙夷我的所作所为。
“我从未想过要当雪莉夫人的情夫，我不过是个低微的男仆，那位高贵的夫人怎么会与我这样身份的人做出苟且之事。”我艰难的说。
“那你的意思是，如果她欣然接受你，你就却之不恭了。”
“……不，当然不，我一定言辞拒绝……”
到此为止，男爵似乎终于满意了，他点点头说：“这样最好，身为德尔曼庄园的仆人，尤其是我的贴身仆人，你的操守和品德十分重要，我不希望你做出……辱没我身份的事，你明白吗？即使你对我有恩情，可如果做错了，我也一定会惩罚你的。”
“……是的，大人。”
“很好，这段时间你接受的教育已经有了些许成果，我非常满意。你要明白，我们活在世上，品德和操守高于一切。”男爵义正言辞的总结道。
“谨遵您的吩咐。”我低着头说。
刚才争执的话题非常诡异，男爵似乎也觉得尴尬，他咳嗽了一声说：“好了，你可以退下了。”
我仓皇的离开了男爵的卧室，虽然被训斥了一顿，但总算得到了男爵肯定的答复，男爵说他答应不娶凯瑟琳为妻，这是我唯一想要的。
这一世，不管布鲁斯子爵一家出什么花招，我都不会让他们得逞。
☆、第二十六章
尽管我得到了男爵的口头承诺；可我却低估了布鲁斯子爵的行动力。
这天早上，布鲁斯子爵出现在了男爵书房；他开门见山的与男爵谈起了继承权和婚姻问题。
“奥斯卡；我亲爱的侄子，也许我和你父亲之间曾有些误会；可那都是我年轻时做下的糊涂事了；难道你就不能原谅你可怜的伯父吗？”子爵一上来就示弱，映着他苍老的面容，倒显得可怜兮兮。
男爵说：“我不明白您的意思，我从未责怪过您。”
“那你为什么不肯娶玛格丽特或者凯瑟琳呢？”子爵说：“也许你不喜欢玛格丽特，可我看得出来，你至少不讨厌凯瑟琳。”
“子爵大人……”
“是因为凯瑟琳没有嫁妆吗？可是我亲爱的侄子，你将来是要继承我的爵位和庄园的。这是约定俗成的规矩；自古以来都是如此，你应该娶我的女儿为妻。”子爵喋喋不休的说。
“我很抱歉……”男爵叹了口气：“恕我不能从命。”
“难道你有喜欢的女人了？她有很多嫁妆？什么嫁妆能比过莫蒙庄园！”
“我没有喜欢的女人，我只是还不想结婚，所以也并不打算耽搁令千金。”
子爵焦急的站起身来：“现在不想结婚也没有关系，你们可以先订婚，我的女儿可以等你。”
男爵摇了摇头，他先是看了我一眼，然后才说：“我对凯瑟琳小姐并无特殊感情，所以我不会娶她为妻。”
子爵生气了，也许从来没有人这样违背过他，不给他面子，而且还是在他低声下气恳求的时候，所以他的脸色变得铁青，声调也尖细起来，似乎在压抑着怒气：“你知道别人会怎么说你吗？他们会说你无情无义！你得到了我们的庄园，却不愿意迎娶我的女儿，要让我百年之后，妻子和女儿们无依无靠的流落街头！”
男爵双手交叉起来，我知道这个动作代表的意思，他感到不悦了。
子爵来回走动，口中还在不停的责怪：“我已经放弃了尊严来求你，只是想给我的妻女们找个依靠，你何必如此冷酷无情！如果我的儿子还活着，我又何必这样卑微的恳求你！”
“子爵大人。”男爵也站起身来，他郑重的望着对方说：“我姓布鲁斯，这是我父亲传给我的姓氏，因为我父亲也是爷爷的儿子。他当初分毫不取离开莫蒙庄园，是因为法律规定，庄园的一切都属于您。所以您不要忘了，莫蒙庄园之所以属于您，只是因为您姓布鲁斯，而且是第一顺位继承人，除此之外，没有别的任何原因。如果有一天莫蒙庄园归属于我，那么也只是因为我姓布鲁斯，而且是庄园的第一继承人。”
“你！”子爵被噎的说不出话来。
男爵向他欠身说：“我失礼了，请原谅唐突之处，我并非见利忘义之人，倘若今后表妹和婶婶有任何需要我的地方，我一定义不容辞，但娶妻之事还是不要再提起为好。”
子爵重重的哼了一声，一语不发的离开了书房。
布鲁斯子爵并非莽撞之人，他的态度怎么忽然变得这么强硬呢？
原因不是别的，正是哈洛克伯爵主张的投资。
子爵已经派人偷偷打探过了，这次的投资果然非同一般，不但有王室参与，还有大大小小许多贵族，他们都说这次的航路可以大赚一笔。
子爵想，如果可以凭此机会大赚一笔，那他还怕什么呢？于是他放下了之前的小心谨慎和谦恭有礼，向这个他一直不喜欢的陌生侄子摊牌示威了，可惜事实让他失望。
子爵怒气冲冲的找到了他的妻子和女儿们。
“他拒绝了，再次拒绝了，我从未受过如此大的屈辱，他怎么敢！”子爵一边大声咒骂，一边瞪着两个女儿：“你们这些没用的废物，不是向我保证他会喜欢你们吗？可他宁可失去名誉也不愿意娶你们。”
“那个……那个该死的驼背！”玛格丽特狠狠的攥着手绢：“他算什么东西！”
凯瑟琳倒是完全没想到，她原来以为男爵一定会答应的，毕竟她已经费尽心力去讨好他了。再加上贵族间的潜规则，如果不想名声受损，他应该会娶她们中的一个，而他明显不喜欢玛格丽特，可为什么连她也拒绝了呢？
“我再也无法忍受留在这里了！这座毫无人气的宅子，简直像座坟墓，没有宴会、没有歌舞、没有客人，他就是个怪胎！”子爵抱怨道。
“嘘，你别这么大声。”子爵夫人晃动着扇子：“要不是走投无路，我们也不会来这里，银行催债催的急，我们还能有什么办法！”
“那就弄死他！”子爵恶狠狠的说：“既然他对我们这么绝情，那么他死了也活该！”
“弄死他？你以为这么简单就能弄死他？”子爵夫人摇摇头：“他精明着呢，哪儿那么容易。”
“哼！”子爵却眯起了眼睛：“再精明，也不见得事事都一清二楚。”
“怎么？你有什么打算？”子爵夫人问。
子爵笑了笑，却没有明说：“只要我能拿到那样东西，他的小命就握在我手里了，我得好好想想……对了，我们还有多少钱？”
子爵夫人叹了口气：“我们哪里还有钱。”
“那就把仆人都辞退，把首饰卖掉，所有能卖的都卖了。”子爵说。
“你要干什么？”
子爵摸着小胡子说：“我打听到了一个赚钱的路子，有王室作保，连那个该死的小子都投了五万镑进去，我不能错过这样的好机会，先赚点钱，解了我们的燃眉之急再说。”
“五万镑！”子爵夫人用力晃着扇子：“这么多钱……”
“哼！他知道一定会赚钱，所以才敢投入这么多，那天他还故意避开我，不想让我知道……”男爵得意的说：“难道他忘了，身边的贴身仆人曾是我们庄园出去的吗？”
“是欧文。”凯瑟琳插嘴道。
“没错，就是他，那个机灵鬼。”子爵笑着说：“要得到那件东西，还得靠他帮忙才行，你们要想办法笼络他，无论用什么方法……”
……
这几天，天气异常闷热。
泥土中的湿气热腾腾的，即使夜晚也不能凉爽半分。
我帮男爵安置后，在马房的水槽处冲了个冷水澡，然后散着湿哒哒的头发向仆人的住所走去。
刚刚走到回廊的阴影处，就有人惊呼一声，向我扑来，随即我接到了一个柔软的躯体。
“哦，抱歉，抱歉，我踩空了，您没事吧。”一个温柔的女声在我耳边暧昧的响起。
我抬眼一看，居然是凯瑟琳小姐身边最漂亮的女仆。
这一幕太熟悉了，前世也发生过。
“我没事，您还好吗？”我推开她说。
“我很好。”女人柔声说。
“那么回去休息吧，已经很晚了。”我绕过她说。
谁知她大着胆子靠了上来，抱着我磨蹭她柔软的肉体，其中的意味不言而喻，她轻声说：“埃里克先生，我爱慕您很久了，每天晚上都想着您……”
我不等她说完就推开了她，冷冷的说：“凯瑟琳小姐知道她身边的女仆如此放荡吗？要是再发生这样的事情，恐怕我只
