穹顶之下-第58章

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经走了。”
　　“走去哪里？”生锈克问。就算在小学高年级生里头，这也是个没人会问的蠢问题。
　　“没人知道。她就这么走了。”
　　“说不定她去蔷薇萝丝餐厅看看他们有没有卖晚餐。我希望只是这样而已，毕竟，要是她试图走路回家，她的缝线很有可能裂开。”
　　哈丽特看起来一脸惊恐。“她会失血而死？就这么因为‘妹妹’失血过多而死……这实在太糟了！”
　　生锈克听过许多阴道的叫法，但这个他还是第一次听到。“也许不会，不过最后她有可能得回到这里长期住院观察。她的孩子呢？”
　　哈丽特一副大受打击的模样，她是那种会对小事耿耿于怀的人，只要一紧张，眼镜厚重镜片后方的眼神，便会闪烁着慌乱的神色；这种类型的女孩，生锈克想，可能会在好学校以优异成绩毕业的十五年后，把自己逼到精神崩溃的地步。
　　“孩子！我的天啊，小华特！”在生锈克来得及阻止她前，她已冲进大厅，接着又松一口气地跑了回来。“还在。他不算很有活力，不过看起来好像个性本来就这样。”
　　“那她很有可能会回来。不管她还惹上了什么麻烦，她都深爱这个孩子，只不过是用心不在焉的方式去爱而已。”
　　“啊？”她眼神闪烁得更厉害了。
　　“算了。我会尽快回来，哈丽特。继续冲刺。”
　　“继续什么冲刺？”她的眼睛睁得大大的，仿佛就要烧起来了。
　　生锈克差点就要说：我的意思是要你拼下去，不过这么说也不妥。在哈丽特的词汇里，“拼下去”搞不好是什么“弟弟”的意思。
　　“继续加油。”他说。
　　哈丽特松了口气：“我会的，生锈克医生，没问题。”
　　生锈克转身正要离开，却又发现另一个人站在他前方——身形消瘦，要是你不看他的鹰钩鼻，以及绑在脑后的灰白色马尾巴，他长得还算不错，看起来像是老年的提摩西·赖瑞。生锈克开始怀疑自己是否真的能离开这里。

　　提摩西·赖瑞（Timothy　Leary，1920…1996），美国知名心理学家与作家，以提倡迷幻药合法化闻名。

　　“我帮得上什么忙吗，先生？”
　　“其实，我是在想或许我可以帮得上你的忙。”
　　他伸出一只骨瘦如柴的手，“瑟斯顿·马歇尔。我和我的同伴在切斯特塘度周末，然后就被那不知什么玩意儿的东西给困住了。”
　　“真遗憾。”生锈克说。
　　“事情是这样的，我有过一些医疗经验。我在越战那段期间拒服兵役，曾经想过跑去加拿大，但也有些计划……呃，别管这个了。我就像个通常拒服兵役的人那样，在马萨诸塞州的退伍军人医院按照程序登记，就这么在那里做了两年。”
　　这可有趣了。“伊迪丝·诺斯·罗杰斯医院？”
　　“就是那里。我会的东西可能有点生疏，不过——”
　　“马歇尔先生，我有项工作得托付给你。”

盐
　　11

　　生锈克开上119号公路时，听见一声喇叭。
　　他往后视镜瞄了一眼，看见一辆镇公所的公共工程车正准备转进凯瑟琳·罗素医院的车道。在夕阳的红光下很难看清楚对方是谁，但他想，开车的那人应该是斯图亚特·鲍伊。生锈克瞄的第二眼让他高兴不已：车床上放着两座丙烷槽。他决定晚点再担心东西是打哪儿来的，或许还会问些别的问题，但此刻，他松了口气地知道灯光很快就会恢复，呼吸机与监控器也可以重新运作。或许撑不了多久，但此时的他，完全处于撑过一天是一天的状态。
　　在镇属坡的山顶处，他看见了他那个老滑板患者班尼·德瑞克与他的两个朋友。其中一个是现场转播导弹攻击的那个麦克莱奇家的男孩。班尼挥手并朝他大喊，显然是想让生锈克停车，跟他聊些无关紧要的事。生锈克挥手回礼，但并未减缓车速。他急着想见到琳达，当然，也想听听她到底要说些什么，只不过绝大多数还是只想见她一面，用双臂拥抱着她，再度与她重归旧好。

盐
　　12

　　芭比很想上厕所，却必须尽量保留体内的水分。他在伊拉克曾做过审讯工作，知道那会是什么状况。他不确定这里的情况会不会演变成那样，但的确很有可能。事态发展得非常快，老詹残酷无情的程度越来越明显。就像最富煽动力的政客一样，他从来不曾低估他的目标支持者愿意接受荒谬事件的能力。
　　芭比也很渴，但当另一个警察出现，一只手拿着一杯水，另一只手则拿着张夹了一支笔的纸时，他并未太过惊讶。没错：事情就是这么发展，就像在费卢杰、提克里特、希拉、摩苏尔与巴格达一样。只是同样的事情，如今却似乎发生在切斯特磨坊镇里了。
　　来的警察是小詹·伦尼。
　　“嗯，看看你，”小詹说，“现在跟你用军队里学来的神奇招式打人的模样可不相同了。”
　　他举起拿着纸张的手，用指尖揉了揉左太阳穴。
　　纸张发出了沙沙的声音。
　　“你看起来也没好到哪里去。”
　　小詹放下手：“我一切没什么。”
　　这话的确古怪，芭比思索着。有些人会说“我没什么”，有些人会说“一切正常”，但就他所知，还没人会说“我一切没什么”这可能不代表什么，。
　　但是——“你确定？你的眼睛都红了。”
　　“我他妈好得很，而且我也不是来这里讨论自己的。”
　　芭比知道小詹来的目的，开口说：“那是水吗？”
　　小詹低头望向杯子，仿佛忘了似的。“嗯。
　　警长说你可能渴了。渴口口渴，你知道的。”他笑得厉害，仿佛这不合逻辑的用词是他说过最风趣的话。“要吗？”
　　“好，拜托了。”
　　小詹把杯子往前递，芭比伸手去接时，小詹又把手缩了回去。没错，情况果然一样。
　　“你为什么要杀他们？我很好奇，芭—比。因为安琪决定不再跟你打炮了？接着你试着想找小桃，却发现她对零食比吸你那根老二还有兴趣？也许科金斯看见了什么他不该看到的事？然后布兰达也觉得有点可疑。怎么不会呢？你也知道，她自己就是个警察啊，透过注射变成警察了嘛！”
　　小詹用假音大笑着，但隐藏在幽默中的，只有黑暗的谨慎，以及疼痛的感觉。芭比很确定这点。
　　“就这样？你没什么要说的？”
　　“我说了。我想喝水。我渴了。”
　　“嗯，我想也是。防身喷雾可毒辣得很，不是吗？我知道你在伊拉克服过役。那地方怎么样？”
　　“很热。”
　　小詹又假笑起来。杯里的水有少许溅到了他的手腕。他的手是不是有点抖？他那发红的左眼正渗出泪水，堆积在眼角处。小詹，你到底该死的怎么了？偏头痛？还是有别的毛病？
　　“你开过杀戒吗？”
　　“只有在煮饭的时候。”
　　小詹露出微笑，仿佛在说：说得好，说得好。
　　“你在那里可不是厨师，芭—比。你是个联络官，至少你的职位说明书上是这样写的。我爸在网络上查过你，数据不多，但还找得到一些。他觉得你是个负责审问的家伙。说不定还是个特工人员。你是陆军版的杰森·伯恩吗？”
　　芭比没回答。
　　“说啊，你杀过人吗？还是我该这么问：你杀过多少人　？不包括你在这里杀的人。”
　　芭比没回答。

　　杰森·伯恩（Jason　Bourne）罗伯特·勒德伦所著之，《谍影重重》小说的主角名。

　　“小子，我保证这水好喝得很。这是从楼上的冰箱里倒的，冰凉又可口！”
　　芭比没回答。
　　“你们这些人回来以后，带来了各式各样的问题。至少我这么觉得，就连电视上也这么说。对还假？真还错？”
　　他会变成这样与偏头痛无关。至少我听过的头痛没有一个会这样。
　　“小詹，你头痛得有多厉害？”
　　“完全不痛。”
　　“你有头痛的毛病多久了？”
　　小詹把玻璃杯小心翼翼地放在地上。今天晚上，他带了一把枪。他把枪掏了出来，从牢房外指着芭比，枪管微微颤抖。“你还要继续假装医生吗？”
　　芭比看着枪。这把枪不在剧本里，他很确定这点——老詹帮他打造了一场计划，可能不会比这好到哪里，但绝不包括有人冲下楼，发现牢门仍是锁的，而他身上手无寸铁，却这么被人枪杀在牢房里。但他也不相信小詹会跟着剧本走，因为他病了。
　　“不了，”他说，“不扮医生了。我很抱歉。”
　　“喔，你很抱歉，好吧。反正道个歉也不算什么。”但小詹看来似乎心满意足。他把枪放回枪套，再度拿起那杯水。“我的推论是，你因为在那里看见的事，以及做过的事情，回来后就发了神经。你知道的，就像创伤后压力症候群、性病、经前症候群什么的。我的推论是，你脑袋就这么断了线。我说得没错吧？”
　　芭比什么也没说。
　　小詹看起来也并不怎么感兴趣，他把杯子从铁栏中递了进去：“拿去，拿去啊。”
　　芭比伸手接过杯子，以为杯子会再度缩回去，但这事并未发生。他喝了口水。不冰，而且也根本不能喝。
　　“说啊，”小詹说，“一个巴掌拍不响，还要你才能成事，不是吗？你搞了什么龌龊事对吧。”
　　芭比只是看着小詹。
　　“你搞了什么龌龊事对吧？对吗，王八蛋？嗯？”
　　芭比把杯子递到铁栏外。
　　“留着，留着啊。”小詹一副宽宏大量的模样说，“把这个也拿去。”他把纸笔递过铁栏。
　　芭比接了过去，看完整张纸上的内容。那几乎与他想象中一模一样。在文件的底部，有个空间是留给他签名用的。
　　他递了回去。小詹几乎像是跳舞般往后退了一步，面带微笑，摇了摇头。“这个也留着。我爸说你不会签名，他可一点也没说错，不过你还是考虑考虑。仔细想想一杯没加盐的水，还有食物什么的。一个来自天堂的大汉堡。也许还有可乐。楼上的冰箱里还有一些冰起来的可乐。难道你不想来瓶好喝的可乐？”
　　芭比什么也没说。
　　“你搞了咸湿事吗？说嘛，别害羞。有吗，死屁眼？”
　　芭比什么也没说。
　　“你迟早会招的。等到你饿怕、渴怕了，就会全部都招了。我爸就是这么说的，而且他对这种事总是正确无误。达达，芭—比！”
　　他往大厅走去，接着又转过身来。
　　“你知道吗？你实在不应该惹到我。这是你犯的大错。”
　　小詹爬上楼梯时，芭比注意到他有点跛——或者说是拖着脚走路。就是这样，他得用右手抓着扶手，把左脚给拖上去。他好奇生锈克·艾佛瑞特会怎么看待这些症状，也好奇自己是否还有机会问他。
　　芭比思索该拿那张没签名的供词怎么办。他想撕个粉碎，把碎片洒在牢房外头的地上，但这是个没有必要的挑衅之举。他现在身处险境，所能做到的最好方式，就是维持现状。他把文件放在床上，用笔压在上头，接着拿起那杯水。盐，加了盐的水，他可以闻得出来。这让他开始思索切斯特磨坊镇的现状……事情真的只可能这样发展下去吗？要是穹顶没出现的话，事情还会这样吗？要是没有老詹与他那群朋友在这地方惹是生非呢？芭比觉得要是这样的话，事情应该不会演变到这种地步，但他也认为，要是他还能活着离开警察局，简直就是奇迹。
　　不过，他们在这方面仍是外行人，忘了还有马桶在。在这个国家或许没人可以理解，当你在摄氏四十六度的环境下，身上还背着九十磅装备时，就连水沟里的水看起来都甜美得很。芭比把盐水倒在牢房角落，接着尿在玻璃杯中，把杯子放到床下。他像是在祈祷一样，跪在马桶前喝起了水，直至胃觉得饱胀为止。

盐
　　13

　　生锈克开车回来时，琳达正坐在门前台阶上。
　　后院中，杰姬·威廷顿正帮那对小姐妹花推着秋千，女孩们不断求她推得用力点，让她们荡得更高。
　　琳达张臂迎向他。她先是吻了他的嘴，又缩回去看着他，然后用双手捧着他的脸颊，再度深吻着他，同时还张开了嘴。他感觉到她潮湿的舌头伸进他嘴里一下，随即开始猛烈回应。她感觉到了，于是也更为热情。
　　“哇，”他说，“我们应该更常在外头吵架。要是你不停下来的话，我们可能还会在外头做出别的事情。”
　　“我们会做，不过不是在外头。首先——我需要再向你道歉一次吗？”
　　“不用。”
　　她拉着他的手，带着他回到台阶。“好极了。因为我们有事得谈谈，而且严肃得很。”
　　他把另一只手也放到她手上，紧紧握着。“我听着呢。”
　　她告诉他警察局发生的事——接着，茱莉亚在安迪·桑德斯获得许可见囚犯一面之后，也随即来到警察局。她还说了她们一起去了教堂，以便她与杰姬可以跟茱莉亚私下谈谈的事。当然还有后来去了牧师宿舍，派珀·利比、罗密欧·波比也加入其中的事。当她提及她们发现布兰达·帕金斯的尸体时，尸体已出现僵直状况时，生锈克的耳朵竖了起来。
　　“杰姬！”他喊，“你有多确定僵直状况的事？”
　　“非常确定！”她回喊道。
　　“嗨，爸！”茱蒂喊，“我和贾奈尔一直在翻筋斗！”
　　“太厉害了。”生锈克回喊，站起来用双手给了她们飞吻。两个女孩各自抓住一个；讲到抓飞吻的技巧，她们可是王牌。
　　“你是什么时候看到尸体的，琳达？”
　　“我想应该是十点半左右。超市那场混乱已经结束好一阵子了。”
　　“如果杰姬对僵直状况的判断没错……不过我们不能完全确定，对不对？”
　　“是没办法，不过听我说，我和萝丝·敦切尔谈过。芭比五点五十就抵达蔷薇萝丝餐厅了，从那时候到发现尸体为止，他都有不在场证明。所以他得在什么时间点杀她才行？五点？五点半？要是这样的话，僵直状况怎么会在五个小时后才出现？”
　　“不太可能，但也并非完全不会。僵直状况会受到很多变量影响。尸体所在处的温度就是一个变量。储藏室里有多热？”
　　“挺热的，”她承认，双手抱胸，耸了耸肩。
　　“又热又臭。”
　　“你懂我的意思了吗？在这种情况下，他可能是在四点时杀了她，接着把她带走，放在——”
　　“我还以为你是站在他那边的。”
　　“我是，但这的确不太可能，因为早上四点的储藏室一定凉爽多了。他为什么会跟布兰达约在早上四点？警方会怎么说？找她打炮？就算他喜欢老女人——而且比他老很多……何况她结婚三十几年的丈夫才在三天前过世？”
　　“他们会说，那并非她自愿的，”她阴沉地告诉他，“他们会说那是强奸，就跟他们套在那两个女孩身上的说辞一样。”
　　“那科金斯呢？”
　　“如果他们要嫁祸给他的话，肯定会想出另一套说法。”
　　“茱莉亚会刊出这一切吗？”
　　“她会写篇报道，提出一些疑点，不过她会保留关于初期僵直状况出现的部分。兰道夫可能蠢到不会察觉信息来源，但伦尼会。”
　　“这么做还是很危险，”生锈克说，“要是她被禁止出刊的话，可没办法去找美国公民自由联盟求助。”
　　“我不认为她会在乎这点。她气得不行，甚至觉得超市的暴动可能是有人刻意操弄的结果。”
　　有可能，生锈克想，但只说了：“可恶，真希望我能看看那几具尸体。”
　　“说不定你可以。”
　　“亲爱的，我知道你在想什么，但你跟杰姬可能会丢了工作，要是那就是老詹用来摆脱麻烦的方式，你们可能还会落得更惨的下场。”
　　“我们不能就这样撒手不管——”
　　“再说这么做可能也没有任何好处。很可能没有。要是布兰达·帕金斯的僵直状况是从四点到八点间开始的，现在也可能已经完全僵直了，这样我也没办法从尸体上查出什么。城堡郡的医疗单位或许可以，但我们无法联络那里，就跟无法联络美国公民自由联盟一样。”
　　“说不定可以查到别的事，从她的尸体，或是其他尸体查到些什么。你知道那些验尸剧情的标语吗？‘这是死者对生者的留言’。”
　　“机会很低。你知道怎么做会更好吗？要是有人在芭比有不在场证明的上午五点五十以后，看见布兰达还活着的模样，那才真的是大到他们无法堵住的漏洞。”
　　茱蒂与贾奈尔穿着睡衣跑了过来，跳着给了生锈克一个拥抱。生锈克在此善尽父亲的义务。
　　杰姬·威廷顿就跟在她们后头，听见生锈克最后说的那段话。“我会到处打听一下。”
　　“记得要不动声色。”
　　“当然。毕竟从证据方面来看，我还没完全被说服。他的军籍牌还是在安琪手上。”
　　“难道打从她们死了以后，一直到尸体被发现为止，他都没注意到军籍牌弄丢的事？”
　　“什么尸体，爸？”贾奈尔问。
　　他叹了口气：“这很复杂，亲爱的。小女孩不用懂。”
　　她用眼神说了句“好吧”。在此同时，她妹妹想去摘几朵迟开的花，回来时却是双手空空。
　　“花都谢了，”她报告道，“全都变成棕色，而且丑丑的。”
　　“可能是因为天气对花来说有点太热了。”
　　琳达说，有那么一刻，生锈克觉得她就快哭了，于是赶紧开口接话。
　　“你们快去刷牙。从柜台上的罐子里倒点水。贾奈尔，你负责倒水。现在快去。”他转头面向两个女人，尤其是琳达，“你还好吧？”
　　“嗯。只是……这件事以另外一种方式让我觉得难过。我想，‘那些花没道理就这么谢了’，接着又想到：‘这里发生的所有事，全都没有道理可言’。”
　　他们沉默了片刻，思考着这些事情。最后是生锈克先开了口。
　　“我们应该先等一阵子，观察状况，看兰道夫会不会要我验尸。要是他这么做的话，我就能看到尸体，你们两个也不用冒任何惹祸上身的风险。要是他没这么做，那就代表事情的确有问题。”
　　“但在这段时间，芭比还是只能待在牢房里，”琳达说，“他们可能现在就在逼他承认一切。”
　　“要是你亮出警徽，让我去葬仪社看看呢？”
　　生锈克问，“进一步假设，要