废后重生:权倾六宫-第8章

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　　☆、18。第18章　针锋

　　二月初二。
　　贵妃娘娘在清晖阁升座，着内宫六局、内侍省六局和宫正司的掌事都来听令。
　　赵贵妃如旧，打扮得雍容华贵，大约是今日有不少差事要派下去，所以表情柔和，显得端庄而亲切。清晖阁内淡淡的檀香缭绕，简直有些小兴庆宫的味道。
　　“说不得我这些日子要讨你们嫌了。如今皇后娘娘病着，烫手的山芋派到了我的手上。采选是大事，全宫都躲不了懒。左右也有宫规祖制，咱们上下都依着令行就是。再不要说以前怎样怎样的话，我只认白纸黑字的仪制，错他半点儿，不论是谁，各位该怎么处置就怎么处置。若是事情惊动到了我这边，那就没法子了，宫正司的大门十二个时辰都候着呢。”
　　赵贵妃语气端和，看似依足了规矩，然细品起来，一字一句杀气腾腾。
　　众掌事都是老于世故的人精，一听这番话，顿时从檀香熏就的醺醺然中惊醒了过来。
　　这是在威胁咱们啊！
　　两处六局加一司，十三家的当家人都有些莫名其妙。
　　她威胁错人了吧？大唐后宫被裘太后执掌十几年，已经铁桶一般，就算被邹皇后毁了这三年，但绝大部分还是当年裘太后的班底，守的也是裘太后的规矩。而这位太后最大的不耐烦便是宫规祖制，是以虽然没有明文改掉，却私下里悄悄俭省掉了不少步骤。这是宫里人尽皆知、心照不宣的事儿。如今，懿旨上明明是说，德妃协理后宫，贵妃主理采选。今日贵妃这一番话，却是奔着整个后宫事务来了，大家心里都忍不住嗤笑，也有些不解，便都去看尚宫局的赵尚宫——这既是六局的头一位掌事，也是赵贵妃未出五服的本家姑母，按说，应该是最合适的发话人了。
　　赵尚宫脸上便有些挂不住。昨日千叮咛万嘱咐，直说六局均是吃软不吃硬的主儿，怎么今日还是这样任性！敢情是贵妃娘娘做得久了，什么话都听不进去了不成？
　　但事关自己，还得开口，便笑着上前一步，躬身道：“贵妃娘娘，内宫六局和内侍六局都是战战兢兢守规矩的人，采选期间需得要再严厉些，咱们也都省得，不消娘娘多费心思。只是如今这宫里的规矩，怕也是约定俗成……”
　　话说到这里，赵尚宫有些不知道怎么往下续，便犹豫了片刻。赵贵妃放下了脸色，戴着两只鎏金红宝戒指的手便拍上了椅子扶手：“如今我名不正言不顺，便不能戒饬不守宫规的事体，对么？”
　　这话一出口，大家脸上都露出了不以为然。谁说那个了？干嘛事事往那上面想？咱们分明在说太后仍在，你个做晚辈的改不得她老人家的规矩！
　　新上任不到半天的夏尚食便冷笑了一声。事关太后，夏尚食可忍不下！
　　“贵妃娘娘，您领的凤旨是采选事宜，咱们便只说采选事宜。采选事宜上出了差错，后宫上下，不仅仅是我们这些人，便是妃嫔们，也由得您任打任杀。可这后宫是从太后手里传下来的，规矩究竟如何，太后也已经交代给了协理六宫事务的德妃娘娘。您一定要按着规矩簿子行事，也先去太后那里请了旨，再命德妃娘娘下令遵行，咱们这些人才敢把如今已经行惯了的事再都改回去。不然，外头不知情的不说是您循规蹈矩持礼甚端，反倒会说我们这些人挑唆不知情的主子，专门跟太后和德妃娘娘做对，要皇后娘娘的好看，这可就不好了！”
　　赵贵妃被这一番话气得差点跳起来，看看不认得此人，便沉声喝道：“这是哪局的？看着如此眼生？”
　　众人心里便冷笑一声。这样大的事情都不知道，这样根底的人都不认得，还想拿规矩震慑咱们，真是嫌命长了！
　　赵尚宫也觉得面上无光，忙绍介道：“这是今日清晨刚奉太后懿旨上任的尚食局夏尚食，原是太后宫中的老人儿。”落后半句却是伏在赵贵妃耳边轻声说的。
　　话摊到了明面上。
　　夏尚食不卑不亢地施礼：“下官今日刚上任，难怪贵妃娘娘不认得。下官名叫夏莲芳，原本的职司是司酝司司酝。”
　　赵贵妃紧紧盯着夏尚食，忽然笑了一声，伸手看看自己金凤仙花染就的指甲，再抬头时，一脸矜持和煦的笑容：“原来是司酝，看来太后和皇后眼前都是红人了。采菲姑娘在你那里可好？”
　　夏尚食一本正经回禀：“下官还没得福缘见过皇后娘娘。采菲姑娘很好，谢娘娘动问。”
　　下站的另外十个人都忍不住心里暗挑大拇指，不论是什么靠山，这夏尚食的滚刀肉模样，颇值得结交一番啊。
　　被她这样一搅，贵妃娘娘看起来也没了立威的心思，草草命香雪分配下去了各局的采选职司，再定下每日此时于清晖阁回事，便令众人散去了。
　　德妃听说此事，笑了很久。翌日便传令下去，内宫六局内侍六局，各分一名正职掌事领着两名下属每日听贵妃调遣，如有大事需要调配多人的，请持贵妃手令来寻自己说话。
　　如此一来，贵妃行事不见便宜，反而更加掣肘，忍不住便直奔太后那里索要分权。
　　裘太后更简单，令余姑姑直接将她赶了出去，甩了一句：“哀家气病了，不见！”
　　气病了，三个字把贵妃直直顶到了墙上。贵妃只好硬着头皮再去找邹皇后。
　　邹皇后却诧异地拖着“病体”在床上坐起来：“贵妃行事前没有先与德妃商议么？你比她位分高，让她去一趟清晖阁，事情的轻重缓急明摆着，她又怎会冒天下之大不韪？”
　　赵贵妃悻悻而去。
　　事情传到承欢殿，贤妃掩着小腹倒在床上笑：“邹田田果然不是什么好人！赵若芙傻病也是多年都没见好转，这工夫她跑去顶头儿得罪了太后，再奚落了皇后，然后还指着这俩人给她撑腰，真不知道她这脑袋是甚么做的！”
　　明宗也在御书房拍着桌子叹气：“扶不上墙的东西！”转身去了德妃那里。
　　第二日德妃带着大队人马看望完贤妃，便浩浩荡荡去了贵妃处，两个人商议了半个上午，中午还一起用了膳，和睦亲香，看得众人都睁大了眼。
　　贤妃听说后，眼睛不停地骨碌骨碌转，半天想了起来，便笑个不停，招手叫了如意，附耳授意，如此这般。
　　又过了两三日，宫里便又有了传言，说贵妃果然还是差一层，遭德妃降伏了。采选不仅是如今宫里最大的事，还关系着以后宫里的派别到底谁强谁弱。这个工夫，一应事情都要知会德妃，贵妃这主理压根就是过场的看客，有名无实。
　　这个话出来，德妃处又多了几趟奉承的人群。贵妃宫里则多了几堆砸碎的瓷器。
　　裘太后听说，气得敲床：“这是邹田田又笨回去了，还是贤妃嫌自己做下的孽少？”
　　余姑姑便口不择言地叹气：“圣人装傻装多了，有点真的变傻了。”
　　裘太后回手一个爆栗敲在余姑姑额角：“少说话你会死啊！”

　　☆、19。第19章　前夕（上）

　　无论如何宫里宫外如何纷扰，采选轰轰烈烈地进行着。
　　记名之后是礼部测试。
　　琴棋书画礼。
　　测试之后是入宫面选。
　　这才是最重要的一步。
　　这才是贵妃真正要主理的场面。
　　赵贵妃在灯下和香雪、清溪将名单又过了一遍。
　　香雪便问：“娘娘，现在就准备住处，是不是早了些？”
　　赵贵妃摇摇头，叹气道：“太后搬出德妃来，就是怕我这件事办得太漂亮，所以要给我个掣肘，我便如她所愿，刚愎些，无知些，也省得全宫的女人都冲着我来。邹田田能称病，我不能。但事情还是要办，再难办、再难看，也要把份内该办的都办了，不能出纰漏。如今准备住处，已经有些晚了。清扫装饰，门窗榻几，被褥帷帐，哪一样准备起来不要工夫？六局不在我手里，做不到如臂使指。所以还是早些吧！”
　　清溪不喜说话，看赵贵妃郁卒，便看了一眼香雪。
　　香雪会意，接下去道：“娘娘说六局不在您手里，我看六局似乎也不在德妃手里，皇后又称病，难道还有力气暗地里管着不成？”
　　赵贵妃冷笑一声：“我早先也以为邹田田已经把六局拿到手。这番折腾倒也不错，到底看出来了，六局，根本就在一直太后手里！而且，恐怕太后还是淑妃的时候，六局就姓裘了！这二三十年，谁都没能拿走！”说到最后，怨毒阴沉，与平日里大方有礼的模样判若两人！
　　清溪又看了香雪一眼，香雪不知道该怎么劝，只得回了个焦急的眼神，清溪便静静开口：“娘娘，没了内宫六局，还有内侍六局，殿中六局。”
　　赵贵妃嗤笑一声，轻蔑地看她：“你主子真当圣人是傻的吗？！殿中监的大太监孙德福自幼伺候圣人，内侍省从先帝那时起，就在圣人手里，那是先太子特地给自己弟弟留的，圣人早就牢牢握住了！”
　　面选时，一般看宫里上位者的心情。
　　有心情的时候，太后会来，圣人也会来；皇后说不得，当仁不让的主持人，究竟要留谁，怎么留，给什么位分，都是皇后最后拍板。关说的各路人马也都会把信儿汇总到皇后这里，皇后综合了各方的意思，最后给出一份名单。这份名单，才是大唐后宫最后的格局。
　　偶尔有得宠的妃嫔们想看，请了太后圣人的旨，悄悄的来看看热闹，给自家看中的人打打气，也是有的。但也要看皇后这个主持人的心情，倘若皇后心情不好，一句“事关朝廷体统，妹妹们多一事不如少一事”，就能让妃嫔们都消停呆在自己宫里养神。
　　不过，如今邹皇后告病，主持的是赵贵妃，谁会出席谁不会出席，似乎是由她说了算。
　　她先去请裘太后。
　　裘太后照例没有见她，着余姑姑在长庆殿门口告诉她：“坐着喝杯茶歇歇，然后就去忙你的吧。哀家想去瞧的时候自然会去，不用提前准备什么，不会给你添麻烦的。”
　　这话说得看似和蔼，其实严苛。
　　太后驾临，座次怎么改，果品怎么上，茶点怎么摆，问话谁来问，问什么，问谁，顷刻间就要大变动。事先做好的安排有可能一瞬间完全打乱。赵贵妃也是第一次代表大唐后宫，代替皇后行使职权，一切在计划之外的事情，对她来说都是刁难。
　　所以，赵贵妃很清楚，裘太后非常不喜欢自己，刁难起来连掩饰都不肯做。
　　赵贵妃看起来伤心、实际上愤怒地谢绝了兴庆宫的茶点，铿锵地走了出去。
　　一直走到了太极殿。
　　她来请明宗皇帝。
　　明宗听她说裘太后没说定去不去时，皱了皱眉，问：“你到底是哪里得罪母亲了？她似乎从咱们进宫就不爱理你。”
　　赵贵妃终于忍不住哭了起来：“还不是因为嫔妾伤了身子再也不能生育，偏偏还占着贵妃的位子！”
　　明宗见她又提起旧事，心里一阵烦。
　　当年是因为若芙有孕不能服侍，乔二又生重病，自己便看中了一个小家碧玉，千方百计弄到了身边，谁料到这女子进府承恩三日便给赵若芙下了猛药，然后沉湖自尽。从此以后，赵若芙再也不能生育。自己也懊恼得很，三个月未近女色。自家阿娘急了，才命宝王哥哥四处寻觅了阿阮来，方渐渐解开自己的心结。
　　自己为此事内疚很久，甚至因此一举便封了赵氏做贵妃，又擢了她老子做吏部堂官，一切都是在补偿她不能生育。
　　可为什么她这一件事颠来倒去纠缠了十来年，动不动就归结到这一件事上，没完没了没完没了没完没了！！！
　　明宗越想越烦躁，便沉下脸冷声道：“想来也没什么可看的，母亲既然说了可能会去，有你们俩在，我就不必去了。”
　　赵贵妃正在掩面啜泣，听到这里不由得一惊：“圣人，太后若不去，您再不去，皇后称病，难道您这一朝的第一次采选，真的就让我一个小小的贵妃全管了不成？朝臣不会怪咱们怠慢吗？”
　　“怠慢”一词一出口，赵贵妃就后悔了！这可是明宗的逆鳞，怎么能在这种时候说这种话呢？！
　　果然，明宗重重地冷笑一声，音调陡然间高了八度道：“你是在说让我这个皇帝去给京城七品以上三品以下的官儿们做面子，是不是？”
　　赵贵妃还没想好言语对答，明宗又一句话高声问了出来：“什么叫皇后‘称’病？邹皇后是大朝会上生生被外命妇和你们这班人挤兑病的！朕的老师被朝臣们逼着告了老，皇后的大伯出了边塞，父亲躲在家里喝闷酒，母亲日日以泪洗面，她自己缠绵病榻！一个邹府，皇后的娘家，采选这么大的事情，连声儿都不敢吭，递句话入宫安慰皇后探问病情都没了胆量！你还说她‘称’病？她到底怎么得罪了你们，你们当着朕的面就敢这样明目张胆地诋毁她？”
　　明宗忽然爆发出来的怒火把赵贵妃吓愣了，呆呆地坐在案几的右边，怔怔地看着明宗，一动不动！
　　明宗眼睛一眯，神色越冷：“赵氏，即便是皇后被朕斥责，也会站起来避罪，怎么你坐得很踏实嘛！”
　　赵贵妃慌忙站起，又急急跪倒，叉手行礼：“嫔妾万死！”
　　明宗却理也不理她，袍袖一拂，扬长而去。
　　赵贵妃软倒在地，放声痛哭。

　　☆、20。第20章　前夕（中）

　　晚上，明义殿。
　　德妃迎来了久违的明宗。
　　但明宗似乎并不是来给她甜蜜的，坐下便阴沉着脸，不肯吃饭，即刻便令人取水。
　　简单粗暴的房事结束后，明宗的面部线条才稍稍柔和了一些。
　　德妃忍着身体的酸痛，服侍明宗洗浴完毕，方才慢慢地给他揉着肩膀后背，柔声道：“圣人不畅快，嫔妾今日不跟您说琐事，您睡吧。”
　　明宗迷迷糊糊地趴在床上，含混地说：“无妨，若有紧要的，你便说。”
　　德妃便状似随意地问：“嫔妾听说太后和您都不去面选了，可是真的？若果然如此，嫔妾好命六局经心些，把已经备好的龙凤物事收回库里，不然一时乱起来摆上去，没得让贵妃姐姐顶缸，再让人说她故意犯忌讳！”
　　除了帝后，天下没有人配用龙凤。
　　明宗现在提起贵妃便是一脑门子官司，闻言腾地坐起：“朕下午才说不去，你这么快便听说了？”
　　德妃便愕然：“满宫里都知道了啊！”言罢一副后悔状，忙低下头，嗫嚅着不敢往下说了。
　　明宗一伸手攫住德妃的下巴，紧紧捏住，逼她抬起头来：“乔二，说话！”
　　德妃疼得眼中泪花儿直打转：“宫人们都说：贵妃人缘太差，邹皇后所托非人；说太后又给贵妃吃了闭门羹，圣人还臭骂了贵妃一顿，贵妃气得又要撂挑子。如今这采选正在节骨眼上，终不成让贤妃挺着肚子出来主持罢？可见圣人早晚要去哄贵妃的……”
　　明宗听到这样幸灾乐祸的联想，心内更怒，一甩手把德妃摔在床上，跳下地来，口中恨道：“撂挑子？赵氏什么时候做过这样不识大体的事？挑拨也要有点依据！好好管好你分内的事！贤妃那么刁钻，竟然还能给你留出空来折腾这些，朕看你才是个能人！”说着，高声喊进孙德福来，草草穿好外衣，也不管德妃在身后哭泣哀求，转身离去。
　　所以他没看到片刻之后德妃便若无其事地收了泪，伸个懒腰便翻身睡去。
　　出了明义殿，明宗便切齿道：“魑魅魍魉都出来了！来，咱们去承欢殿！朕倒要看看，还有没有别的杂耍！”
　　谁知道一向不省事的贤妃这回却省事得很，只是靠在明宗肩膀上百般撒娇要去看采选：“奴奴也要去嘛！那么多漂亮小娘，谁知道能留下几个，奴奴都想看！”
　　明宗见她不提贵妃和德妃的恩怨，心里多多少少松了口气，便宠溺地捏她的脸：“也不见胖，可是吃不好？”
　　贤妃边躲边嚷嚷：“四郎不许转移话题！奴奴要去看采选，就要去就要去就要去！”
　　明宗把她硬按到自己怀里，笑着应：“好好好，去去去！阿阮说什么便是什么！”
　　贤妃听了，安生地伏在明宗胳膊上，先是甜蜜一笑：“四郎真好！”忽然又变了脸色，泫然欲滴：“四郎以前都不对奴家这样百依百顺的，现今如此这般，必是看在奴这肚子份上，待奴一朝分娩，四郎便不会对奴奴这样好了！奴奴想让四郎一直对奴这样好！”
　　明宗听了便大笑起来，亲昵地捏着贤妃的鼻子，低声道：“阿阮，你这就叫恃宠而骄！”
　　贤妃扑哧一笑，瞬间收了泪，倒在明宗腿上，一张笑脸妩媚鲜艳，娇声娇气，却又嚣张霸道：“奴的四郎就爱宠着奴，奴不骄一下，哪里对得起四郎这般天高地厚的君恩？！”
　　明宗心怀大畅，朗声大笑，竖起大拇指赞道：“好！这才是朕的爱妃应该有的样子！爱妃放心，娇气骄纵都没关系，万事都有朕顶着！”
　　邹皇后听到贤妃刻意让人泄露出来的这段对话时，正与几个侍女围着熏笼做女红。
　　横翠学完那段话，采萝便惊讶得张大了嘴：“这，这，还能这样吗？”
　　邹皇后则发起愣来。
　　丹桂轻轻摇头，止住了想要开口的横翠，与花期对视一眼，招呼众人，轻手轻脚地都退了出去。
　　邹皇后陷入沉思。
　　果然，这三个女人，都不是省油的灯。
　　贵妃看似受了无限的委屈，但该她的一样没少。太后和圣人只能给她没脸，却不曾剥夺她一丝一毫的权力，她的家族也不曾因此受到一丁点的负面影响。
　　贵妃把一切摆到台面上：自己不能生育，太后不喜；自己是贵妃，皇后不睦；自己不再年轻貌美，圣人疏离。
　　贵妃多么委屈啊！被害得不能生育了，还要费心费力替皇后给自己心爱的男人选女子入宫分宠，同时还要被凶巴巴的婆婆嫌弃，被喜新厌旧的丈夫恶言相向；可贵妃自己呢，将所有这一切都吞了下去，大度雍容，毫不存芥蒂地将出色的美人选进宫来，孝敬太后，侍奉皇后，给圣人绵延后嗣。啊，多么伟大的贵妃娘娘！简直可以给皇后做榜样了！
　　德妃就低调得多。
　　因为太后要给贵妃设置一个对手以保持后宫平衡，所以轻轻巧巧地接过了协理六宫的权柄，还能事事得到太后的亲自指点。就这殷勤看护承欢殿的日常功课，倘若邹皇后真的一直称病下去，待贤妃顺利�