厂花护驾日常-第54章
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薛元敛了神色，轻轻捏了捏鼻尖，漠然道：“咱家这趟可是担着运送粮草的重任，闲杂人等不得近前，说句不好听的，若是粮草不慎出了什么事儿，小公子可能担的起这个责任？”
他不敢再说话，只能讷讷地支吾了几句，薛元也不理他，一撩曳撒抬步上了船。
姜佑骑在马上悄悄松了口气，心里终于松快了不少，带着人径直回了皇宫，一到乾清宫就听有人来报，说是昌平长公主求见，她怔了怔才反应过来，这回张东正和镇国公一道儿下落不明，她是张东正未过门的妻子，心里自然着急。
她想到这里，心里不由得一堵，顿了半晌才道：“叫她进来吧。”底下人立刻转身下去，不过片刻昌平就跟着进来，她虽然满面憔悴，倒也没像寻常女子那般哭哭啼啼，见到姜佑先是行了个礼，顿了半晌才道：“皇上，他。。。究竟怎么样了？”
因着薛元也远行，所以姜佑到十分能体会她此时的心情，蹙着眉轻声道：“南边传来的消息，只说是地龙翻身，镇国公和他带上的人马都没了踪影，如今还是下落不明，具体的谁也不清楚。”
既然下落不明，那就是有生还的希望，虽然希望渺茫，昌平闻言神色还是松了松，苦笑着对姜佑又行了一礼：“这回给皇上添麻烦了，要不是这批粮草没送到，流民暴。乱也不会发生，厂公也不必亲自带人运送粮草了。”
姜佑拍了拍她的手臂道：“天。灾人。祸哪里有个定数，这也不能全然怪他们。”她说着又谑笑道：“况且你如今还算不得张家人，帮着道的是哪门子的歉啊？”
昌平倒没像往常一样瞪她，只是淡淡笑道：“如今不是，再过上大半年也就是了，提前帮着道个歉有何不妥？”
姜佑垂眸，绵长地叹了声：“虽然朕不想往哪方面想，但有些事儿总也得顾着，若是舅舅和东正表哥真的。。。你打算怎么办呢？”
昌平语气倒很是随意：“这有什么？婚约已定，纳彩之礼已经下了，我差不多算张家的人了，岂能就这么毁了婚约？”她一手撑着下巴，柔声道：“他跟我说过一定会回来的，他是君子，最重诚信，我等着他。”
姜佑静静地瞧着她，昌平笑得洒然，忽然又摆了摆手：“先不说这个，张老夫人听闻噩耗，突然病倒在床，如今去了别院修养的事儿你知道吗？”
姜佑一怔：“这。。。这没听到风声啊。”她蹙眉道：“朕案头大小事务不断，外祖母没叫人传信进来，朕也不知道这事儿。”
昌平脸色微微发沉：“你不知道也不奇怪，只怕京中也没几个人知道的，我这消息还是上回去探望张老夫人，被人挡在门外，我心里奇怪，多方打听才得到的。”她蹙着眉道：“我还听说张老夫人病重的消息是张二老爷命人不许外传的。。。如今张府管事的是张二夫人。”按说堂堂公主打听这个不太好，但事关张家，她也顾不得那许多规矩了。
这事儿处处透着古怪，姜佑也偏头思索道：“朕记得。。。国宴的外祖母还来了，虽然气色不太好，但瞧着倒还精神。张家二房的夫妇俩究竟想做什么呢？”
这两人想做的很简单，张东年在年前已经被判了绞。刑，两人仿佛也跟着一道儿去了，后来张二老爷经由韩昼瑾一点拨，对自家大哥起了怨恨之心，再加上两房人本来就有龃龉，他动起手来更不会心软，没想到这回老天爷帮着他，让他亲大哥在去南方的道上被埋了。
他认为两人断无生还的道理，本来一心想着复仇，但如今镇国公和嫡长子都死了，爵位空悬，一向压着他的张老夫人又病弱不能理事，他忍不住生出别的心思来，若是他能继承了这爵位，张家二房何愁不兴旺？他动了爵位的心思，那如今挡在他面前的就只有那个名为嫡子实为庶子的张东岚了。
他心思更为缜密，只等着个机会想一举除掉张东岚，没想到自家夫人却是个毛糙性子，已经按捺不住，要给张东岚下药，但幸好张东岚机敏，她也并未得逞。如今张家上下都是这两口子只手遮天，张老夫人无力理事，为保全孙子，只能暂时带着他避开了别院，她知道姜佑如今处境不比他们好多少，便也忍着没告诉她，只盼着儿子和长孙能早些回来。
张二老爷也是能忍，为避免别人攻讦，硬是忍到镇国公出事儿后一个月才向吏部递了折子，请封爵位，又三番五次想要进宫向姜佑求封。毕竟国公之位仅次于亲王，吏部的人不敢擅自做主，这折子兜兜转转一圈，最后兜转到了姜佑手里。
原来万事儿都有薛元处理好，她直接看结果就成，现在他人远在江南，她事事都要亲力亲为，肩上的担子陡然重了许多。
张家事儿她虽不清楚，但也经历过叔夺侄位的事，因此传令下去让张家人把张东岚送到宫里当殿前侍卫，只是张二老爷总是推诿，她也没法一直盯着张家，只能先按捺下来。
这个折子本来不算吃紧，她正要一眼扫过，突然目光顿住，拿起折子来翻了翻，嗤了声道：“他倒是心急，罢了，回头把这事儿解决了，省得他老来烦朕。”
☆、第85章
如今距薛元去南边已经过去一个月有余，姜佑也渐渐适应了亲政的忙乱，每日准点上朝听群臣奏事，下朝之后便批改折子，或者留内阁的几位大臣议事。
张二老爷忍了一个多月，实在是忍不下去，今日便给买通的吏部的人打了个眼风过去，那人会意，立刻出声道：“皇上，臣有事启奏。”他说完就是一躬身，朗声道：“按着齐朝律法，爵位承袭，父死当由嫡长子继承爵位，若是父死无嫡长子，当由嫡亲的兄弟继承，如今镇国公已经死亡，镇国公府却是我大齐朝勋贵的中流砥柱，臣以为，应当尽早定下镇国公的继位人选。”
姜佑知道早晚得来这么一场，便点了张二老爷出列，两手撑着坐在书案后面，静静地等他行过礼，见他起身才慢慢问道：“张郎中，朕记得年前说过，让东岚年后再宫里当侍卫的，他人呢？为何不见来报道？”
张二老爷在礼部领了个礼部郎中的差事，所以姜佑直接称他官职，他没想到姜佑一开口问他的竟然是这个，顿了下才道：“回皇上的话，东岚他身子抱恙，所以一直未能出任，臣先替他请罪了。”
姜佑看他明目张胆地糊弄自己，忍不住微沉了脸：“朕记得张老夫人不是前日里也抱恙吗？原本镇国公在的时候，上下料理的都好好儿的，如今镇国公一有事，镇国公府上上上下下都出事儿了，你这个为人子的到底是怎么当的？”
要是孝宗在这里张二老爷没准还忌惮几分，但现在面对姜佑，他不慌不忙地一躬身，叹道：“臣上不能照料母亲，下不能拉拔侄子，臣心中也惭愧的很，只是大哥在府中当家多年，积威颇深，臣照管起来难免力有不逮，导致母亲和三侄子二人齐齐生病，心里也是焦急，可谁让臣并非镇国公府名义上的主子，就是有心也无力啊。”
这话便是要权的意思，姜佑亲政以来还是头回遇到这种棘手之人，忍不住抿了抿唇，不是她三番五次想要管外戚的家中之事，而是张家是她的舅家，镇国公府又是勋贵的代表，在勋贵中威望颇深，要是处置不当，失去的不仅是张家这个臂膀，更有可能是勋贵的支持。只要镇国公或者张东正张东岚还是张家家主，张家和勋贵都会一力支持她，于情于礼，镇国公之位都不能给这个儿子被她下令问斩的张二老爷。
她勉强理了理思绪，沉声道：“你说的这是什么废话，就算你不是镇国公，总也是张家嫡出子弟，哪个人该对你阳奉阴违。”她不想被他牵着鼻子走，又转回话题道：“东岚抱恙也好，手上也罢，总得见着人，既然你说他抱恙，那朕便派了御医随你回府，给张老夫人和东岚一道把病瞧了。”
张二老爷顿了下，面色仍旧从容恭敬，但眼里毫无敬意，缓缓道：“皇上厚爱，臣不应该推拒，只是大哥身为镇国公已经出了事儿，镇国公府也是名存实亡，御医又是专门给皇上瞧病的，张府如何再敢享有这个特权？臣怕被御史言官递了折子啊。”
话题又绕回到袭爵上头了，姜佑蹙了蹙眉：“镇国公下落不明，现在还未寻到尸首，也未必就是去了。退一步说，兄长还未发丧，你就这般急着继了兄长的位子，岂不是让众人寒心？”
张二老爷没有说话，自有人站出来道：“启禀皇上，家不可一日无主，镇国公是世代名门，又是军中宿家，若是迟迟不定镇国公之位，只怕要闹出乱子来啊。张郎中继位于情于礼都合适，还请皇上恩准。”
他这番话已经把这事儿上升到朝政的高度了，姜佑漠然地瞧了他一眼：“就算镇国公之位不能空悬，也未必非得是他来继承，镇国公不是还有一子吗？”
那吏部的人略一躬身，故作叹息道：“回皇上的话，那是镇国公的第二子，不仅年幼，而且是庶出，既然嫡系还在，哪有舍嫡而就庶的道理？”
张二老爷面上微微显了得意之色，叹了声躬身道：“皇上说的自然是好法子，可惜东岚是庶出，不然微臣就是把爵位拱手让出又有何妨？”
刘侍郎肃容道：“还请皇上早做定夺，不要让其他勋贵世家寒心。”这话已经露出威胁之意。
这两人一唱一搭，处处辩驳，旁的人不管不问，冷眼旁观，简直是把姜佑当猴耍，他们只知道她能平安做皇位到现在全靠着薛元一力扶持，如今能兴风作浪的那个走了，她在他们眼里不过是个黄毛丫头，要摆弄还不是易如反掌？
李向忠瞧不得有人这般猖狂，忍不住出言斥道：“皇上的决意，岂是尔等能干涉的？”他虽然帮着姜佑，但对这事儿的赢面也不太看好，张二老爷要求袭爵合情合理，他也不能指摘什么。
姜佑眉梢一动，这是她亲政以来遇到的头一桩棘手事，要是这般就轻易服软，只怕更没人把她放在眼里了。她往后靠了靠，换了个较为舒适的姿势，缓缓地道：“张郎中年事已高，只怕没几年就西去了，到时候还要换人，岂不是更加麻烦？”
这话说完，底下有人忍俊不禁，有人面色铁青，姜佑缓缓扫视一眼，嘴唇一掀，竟然像极了当初那位征战天下的成祖皇帝，众人心里一凛，就听她继续漫声道：“更何况。。。镇国公身后好歹还有个二儿子，而张郎中嫡子庶子都没有，若是西去了，那就更是后继无人了。”
张二老爷的儿子本来是怎么死的谁都清楚，此时被姜佑若无其事地掀了老底，他忍不住面皮子抽搐了几下，强压下心里翻江倒海的怒火。
姜佑知道底下这帮货尊敬自己不过是面上情，私底下阳奉阴违多了去了，果然这话一出，刘侍郎就立刻反驳道：“皇上，张郎中年约四旬，正是年富力强的时候，日后定然还会有亲子，况且嫡庶不分乃是大忌，庶出的名分已定，断不可能越过嫡出，一旦让庶出继位，遗祸无穷，还请皇上三思啊。”
姜佑哦了声：“你说庶出不可越过嫡出，但亲子一系必然比旁支兄弟优先，这话可有错？”
刘侍郎听了不由得一怔，见她仍旧从容，微微怔了下，随即道：“皇上说的是。”
姜佑打了个响指：“把东西带上来。”接着就有人捧着个锦盒从偏殿绕了上来，她命人把锦盒打开，就见里面放着的是张颜色陈旧的圣旨，她喝口茶润了润嗓子：“当初母后曾请求父皇，让他下旨将东岚改为嫡子，当时张大夫人还在，接旨后便把他收养道膝下，再开了宗祠给他正名，记到大夫人名下，如今他不管是与理与法，都是名正言顺的嫡子，你们还有什么可说的？”
当初张皇后其实是欣赏张东岚品貌，所以动了把他和姜佑凑对的心思，又怕日后婚配阻力大，便早早地给张东岚把身份抬起来，没想到今日却派上用场了。
张二老爷不知道还有这么个关碍在，瞧着那圣旨傻了眼，忍不住就想去瞧那圣旨的真伪，这事儿张家人怕张东岚借此生了骄纵之心便没有声张，他当时在外地上任，当然不知道这事儿。
姜佑懒洋洋地道：“方才刘侍郎说什么来着？嫡庶不分乃是大忌，那旁宗越权长宗是不是大忌？你博闻强记，倒是跟朕说说啊。”
刘侍郎支吾着说不出话来，怨愤地瞪了一眼张二老爷，要是早知道有这么道圣旨在，他说什么都不可能帮他说话。
姜佑冷哼了一声：“你这个为人子的，自己母亲病了，大哥死了，不想着如何侍奉床前，料理后事，反倒动起爵位的主意，什么父亲养什么儿子，可见也是个没心肝的东西！”她淡淡道：“传朕的旨意，先让镇国公二子张东岚暂代世子之位，若是再等一年镇国公还没消息，便由他袭爵。”
她看了眼低着头，掩去眼里怨毒的张二老爷，沉着脸道：“在此期间，张家二子到朕的殿前来任侍卫一职，你便回去侍奉张老夫人，老夫人一日不好，你便一日不准上朝！”
张东岚要当殿前侍卫，他如何敢下手，不但不能下手，若是他出了什么事儿，只怕头一个就要赖在自己头上，张二老爷本以为一个十几岁的小女娃娃，抬出几句吓唬吓唬就能成事，没想到落了一地鸡毛，深吸了好几口气才勉强压住火。
姜佑宣布退朝，她在朝臣面前表现的游刃有余，其实心里也是万分紧张，这事儿不光是张家两房人之争，更代表她迈出了亲自上朝理事的第一步，更是表明了自己的态度，坚定跟着朕的人朕自然会厚待，那些奸邪之徒也别妄想能把持朝政。
她回到寝宫还是喜不自胜，忍不住在宫里手舞足蹈起来，这时候已经梳了妇人发髻的香印进来，笑嗔道：“皇上都这么大的人了，遇到喜事还是跟孩子似的。”她现在已经嫁给了孙贺年，虽然嫁的是个太监，不过瞧着气色颇好。
姜佑见到她，忍不住笑道：“你才新婚，不是允你在家多盘桓几日吗？怎么这就来了？”
香印也是笑道：“跟着皇上习惯了，一天见不到心里想得慌。”她朝里间努了努嘴：“厂公送来了信和东西，您还不进去瞧瞧？”
☆、第86章
姜佑面色一喜：“他去了一个多月却现在才来信，也不知情势到底如何了？”她说着就紧赶着往里间跑，跑到一半又顿住了，转头诧异地瞧着香印：“你往常不是最怕我和掌印在一处吗？如今怎么转了性？”
薛元和姜佑的事儿瞒着外人还成，这些贴身的人可瞒不住，香印笑道：“皇上这般喜欢掌印，奴婢劝您您会听吗？”她说着长长地出了口气：“奴婢现在也想开了，只要待您好就什么都好，是不是太监也不重要，好些全须全尾的人还是一副人面兽心呢。”
姜佑神色松快下来，她和薛元的事儿一旦公之于众，要反对的人已经够多的了，能得到身边亲近人的支持实在是再好不过。她心情放松地去瞧薛元命人送来的书信和物件，就见大小的盒子里摆放着各样水产。
负责回来送东西的成北伶俐笑道：“请皇上的安。”他抬手一指地上的大小宗物件：“督主捎来了好些吃的用的，奴才们都劝您在宫里什么都不缺，况且这些东西不方便运送保存，大老远的送来没准都坏了。督主说好些东西都是南地有北地没有的，他瞧不得别人用的您用不上，便巴巴地赶了奴才来孝敬您。”
姜佑喜得嘴角上翘：“难为他出去打仗办事还想着我，只是不嫌麻烦吗？”她想了想，又侧眼问道：“他那边还好吗？大老远的去南边可有水土不服？”
成北呵着腰道：“督主身子好得很，事儿办的倒也顺当，只是现在流民集结造。反，督主不得不在军营里看着。他老人家身子没什么，只是想您得紧。”
他卖力哄姜佑高兴，一边比划一边道：“上回他老人家吃饭，他夹着块东坡肉走神，众人吓了一跳，以为是饭食不合口味，忙问他怎么了，他翻来覆去把那肉瞧了好几眼，半晌才道‘这道菜皇上应该爱吃，可惜她现在人不在身边’，说完就撂了筷子。”
多好的人啊，吃块肉都能想到自个，姜佑喜滋滋地去瞧地上的东西，发现并没有什么特别贵重，却都是在他去江南的道儿上信手备下要送给她的，比如锦盒里堆着的风干腊梅花瓣，就是他坐船的时候随手采的，还有搁在陶罐子里的糖块，也是他逛集市的时候随手买下的，零零总总几十样小物件。
香印撑不住笑道：“您都这么大了，厂公还把您当孩子似的呢。”她说着又有些感叹：“奴婢听老一辈儿地说，男人对心上人的最好样子，就是拿心上人当闺女娇宠，掌印对您也差不多就是这样了。”
姜佑嘿嘿一笑，摸了摸头也不反驳，低头细瞧着薛元给她的信，先是细细瞧了一遍，又反复看了三遍，慢慢地咂弄着里面的缱绻意味，半晌才小心翼翼地把信纸收进锦盒里，叹口气道：“也不知道他什么时候能回来，朕也想他想得紧。”
之后的几日传来的南边的消息有胜有败，似乎造。反的流民里面有位极厉害的人物坐镇，战局如今正胶着，所以薛元什么时候回来暂且不知，但张家那边张老夫人的病情却越发严重，长子和长孙杳无音信，二儿子又不孝不悌，在这紧要的关头还反倒捅了大房一刀子，张老夫人本就身子虚弱，经历了这连番的波折，竟然一病不起，至今仍然昏迷着。
姜佑挑了个风和日丽的日子，特地紧赶着把政事忙完，叫上昌平一起去镇国公府探望张老夫人的病情，赶出来迎接的竟然是暂代世子的张东岚，姜佑不悦道：“张二老爷呢？他一个长辈不来待人接物，让你一个小辈出来算什么？”
张东岚摆手笑道：“说句不恭敬的话，二叔和二婶婶不在，我在府里呆的反倒轻省些，两人要在反倒不知道怎么相处了。”他说着又压低声音道：“其实是我想办法联络了一些族中的叔伯爷爷，威逼他们二人搬出镇国公府，搬到别院去住。”
姜佑诧异道：“他们这般轻易就搬了？”
张东岚侧眼瞧着她：“这还要多谢你了，二叔想要镇国公之位没有得逞，又被停职闲在家中，族中没人肯买他面子，这事儿做起来当然轻易。”他说着一躬身道：“皇上放心，只要我还在一日，镇国公府就向着皇上一日。”
姜佑冲他一笑：“有你在，朕自然是放心的。”
