北之星冠-第10章
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再说了，他虽然是光明之神艾摩尔的虔诚信徒，但是他可不是那些眼中容不得任何一丝黑暗的狂信者，他还是很有自知之明的，也足够理智。梅奥很明白，在地火的地盘上和黑暗女神的信徒起冲突是一件相当愚蠢的事情。一旦因为信仰问题发生冲突，就算他现在的身份是顾主的信使，就算他和地火这次行动的领导者关系还不错，他也是不会有什么好下场的。
当然了，更深一层的真相现在的梅奥是不会知道……其实就算他现在和地火的那些暗黑神职发生一些些微的冲突，只要不太严重，看在某人的面子上，他也是不会被怎么样的。
不知不觉间梅奥已经走到了营地的边缘，和正在搭建木制围栏的佣兵打了个招呼。在四下张望的时候，梅奥就看到罗尔丝从森林的深处走了出来。
对于罗尔丝为何会独自离开营地，梅奥稍稍有些好奇。毕竟这里可不是什么安全的地方。刚刚又发生了魔族袭击事件，在现在这个时候四处乱走显然是不明智的，而且一个魔法师在没有战士保护的情况下独自行动是一件非常危 3ǔωω。ｃōｍ险的事情。
在罗尔丝开口以前，他注意到在法师的右手上缠绕着白色的亚麻布，不知道是不是错觉，他感应到那些亚麻布上似乎有魔力存在？
“你受伤了吗？”梅奥指了指女法师被包裹着的右手。
因为刚刚使用过力量，在她的手上还残留着黑暗的气息，那气息非常的微弱，只有有实力的施法者才能够感应得到。那些地火佣兵团的施法者罗尔丝到是不在意，那些暗黑神职和暗系魔法师自身就携带有黑暗的气息——想要在一杯漆黑的水里隐藏一滴黑色的墨水不是什么困难的事情。彼此的气息会相互混淆，那些家伙是不可能会注意到她的。
只有信仰光明之神的梅奥比较麻烦，她几乎无法避免与梅奥的接触，而作为光明之神的祭司，梅奥又对黑暗的气息格外敏感。虽然梅奥的力量现在还算不上强，但这是因为他的身体现在还无法承受更强的神力的缘故。法师可以很清楚的知道，这位年轻的祭司拥有很高的神恩，在他的主神的面前非常的得宠。这种人只要不犯下严重的错误而失去主神的宠爱，最后都会得到很高的位阶。所以对现在的法师而言，这位年轻的祭司才是麻烦。
有些事情是外人不需要知道的，即使他的姓氏是“古兰·修安”也是如此！为此法师早就做好了准备，一块带有微弱的屏蔽效果的亚麻布，比一般的封印好用的多。至于解释的借口她也早就已经想好了。
罗尔丝随意的抬起手晃了晃，说道：“没什么，不过是在刚才试着使用一种新的魔法的时候，承受了一点儿魔法反噬而已。”
这是最好的掩饰，法师在学习新的法术的时候，因为不成功而被法术反噬受到伤害，并不是什么特别罕见的现象。而这种伤害很难使用魔法来治疗——只有一些特定的法术才有很好的效果，大部分的奥术和神术在治疗魔法反噬上都没什么好疗效，反到是草药一类的东西效果比较好。大概正是这个原因，让不少的魔法师在使用草药的方面有着很不错的心得。
现在只有这种情况才能够阻止梅奥提出以神术为她治疗的要求。开玩笑，把这亚麻布一解下来不是什么都穿邦了。
“魔法反噬！”怎么听都是很严重的样子。“很严重吗？要不要我叫药师过来帮忙？”
这一次地火佣兵团派遣的人员相当的齐全，在后勤方面不仅有药师跟随，甚至还有炼金术师同行。
“没关系的，只是很轻微的烫伤。我已经用草药处理过了，等到明天元素干扰消散以后随便用了水系法术处理一下就可以了。我虽然是火系的法师，但是初级一段的水系法术还是可以使用的出来的。”
只要是天资好一些的法师，等到实力到达中级魔法师以后，其他系的低等级法术也都能够稍微使用一些，当然法术效果会比专修这一系的魔法师差上很多而已。水系奥术在治疗一般伤痛上的效果虽然远不如神术，但是对于烧伤、烫伤和火毒却有独到之处，也算是一物克一物了。
听到罗尔丝这么说，梅奥自然不好在继续多问什么。
此后一夜平安无事……
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黑巫师那边可就没有这般平静了，在白发的少女干掉那个暗黑高阶祭司的时候，正在紧张的筹备这魔法仪式的黑巫师的胸前传出了一声清脆的水晶的爆裂声。
这让那黑巫师放下手中的银笔，急忙扯出那条挂在脖子上贴身收藏的银链。眼前所见让他极度的不安，甚至有些不知所措。那银链上挂着的黑水晶球已经从内部裂开了，随着他的动作话为了零散的碎块散落一地。
看着那碎裂的水晶，黑巫师当然明白发生了什么事情。这块誓约水晶之中保存着一个以神祗之名立下的誓言，也是他用来控制那位高阶暗黑祭司的手段，但是现在水晶碎裂了。这就只有两个可能，一个是那位暗黑高阶祭司违背了他的誓言！另一个则是许下誓言的主人，也就是那位暗黑高阶祭司已经失去了生命！
不过是那一种情况，对他而言都没有什么太大的区别。不管是违背誓言也好，死亡也罢，都代表着那位暗黑高阶祭司已经不可能在为他所用。即使那个暗黑高阶祭司还活着，违背誓言的代价也是相当惨痛的，他不认为在承受了神罚之后那个暗黑高阶祭司还有多少力量剩下。更何况没有誓言的约束那个暗黑高阶祭司根本就不会在服从于他的。
该死！真他※的该死！想到这里黑巫师忍不住咒骂了起来。现在正是关键的时候，却出现了这种纰漏，他不骂人才奇怪呢！
当然，咒骂是不能够解决任何问题，突然失去了一个重要的助手，这让他不得不重新规划自己的全盘计划，原来的计划现在已经行不通了。
“奥莫斯！奥莫斯！”黑巫师一脚踢开身边的一个地精，大声地呼唤他的一位魔族属下。
随着他的喊声一个大概两英尺高的小家伙跑了过来，它体重大概在八磅左右，看起来像是长着尖角及蝙蝠翅膀的超小型类人生物，它的手脚非常的细长，手指和足趾也很长，指端还有爪子，绿色的皮肤上长满了脓疱。
是夸塞魔，塔那利杰安家族的附庸族魔族之一，是一种阴险狡猾的恶魔。当它们待在主物质界的时候，通常是在一些邪恶的施法者的身边充当顾问或间谍的角色。
向着黑巫师行了一礼，夸塞魔没有开口，只是等待着黑巫师的吩咐。这个狡猾的家伙相当清楚，它面前的这个黑巫师现在心情很不好，它才不会在这个时候多嘴自讨没趣呢。没有太强大的力量的夸塞魔能够在下层界生存下来，和他们的狡猾，以及擅长察言观色、讨好上司不无关系。
“奥莫斯，去把食人魔、兽人和座狼的首领叫到大厅来，我要见他们，马上！”黑巫师从来没有费心去记他的这些属下的名字，反正这些不过是临时的工具而已，等到他完成了转职仪式，这些家伙就不在有利用的价值了。
等到他成了一名真正的亡灵巫师，他自然会逐渐拥有一批不死生物作为自己的属下。那些因为他的魔力而存在的不死生物绝对比这些屈服于暴力之下的家伙要忠诚的多，背叛这种事情是绝对不会发生的。
夸塞魔的工作效率相当不错，当黑巫师离开了实验室，漫步走到大厅的时候，他所要见的人已经算是到齐了。
食人魔的首领是一位身高超过十英尺，体重超过六百磅，有着浅蓝色皮肤，前额长着一对突出的乳白色短角的食人魔巫师，它们是食人魔中最聪明也是最危 3ǔωω。ｃōｍ险的一种亚种。它们并不真正了解魔法，只是天生就拥有一些类法术能力（注一）而已。
座狼们的首领是一只在本地非常罕见的冬狼，冬狼是一种比座狼更加聪明的家伙，只是不知道这个家伙为什么会离开他的故乡——冻土，来到这种相对温暖的地方生存。冬狼的寒系亚种特性让他在这种拥有较长的夏季的地方生活的不会很愉快。
相对来讲兽人的首领就显得普通多了，他只是比一般的兽人略高一些，同其他兽人一样他有着发灰的绿色皮肤，以身上的伤疤为荣耀。唯一值得注意的地方就是他使用的武器是一柄比他自己要高出不少的巨大战斧。
对于自己的这些属下，黑巫师并没有什么太多的话要说，自然也不会有什么可商量的问题存在。他从来就没有信任过这些家伙，对他而言这些家伙不过是屈从在他的力量之下的奴隶而已，是随时可以牺牲的工具，他所做的只是单纯的下命令而已，胆敢对他的命令提出异议或者是不服从的家伙都已经成为他献给冥神的祭品。
“你们三个，带你们族人出发！”黑巫师坐在大厅正中的宝座上里命令站在他面前的属下。“记好我的命令，我要你们保证每一个祭品的质量，否则的话我就把你们当作祭品送上祭坛！别把事情搞砸！我会监视你们的每一步行动。”
“我们不会搞砸的，主人。”三个家伙异口同声地回答说。“我们会为您带来您所需要地祭品！”尽管他们都是在黑巫师的暴力之下屈服的，但是没有人会傻的正面违抗这个黑巫师的命令，又不是活的不耐烦了。
“最好如此。”黑巫师不耐烦地挥挥手打发这些家伙离开，他还有很多的事情要做，这个仪式是绝对不能够出任何差错的。
三位首领不怎么情愿的向黑巫师鞠了最后的一躬，然后走出了房间。
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（注一：类法术能力是类似施法的魔法能力，但是它们并不是法术，因此没有语言、姿势、材料、器材等成分。类法术能力在任何可以反制、压制魔法的地方都无法生效，而且受到法术抗力的影响，它如同法术一般可以被干扰。）
第十五章 跟踪
在正午时分，经过了漫长的跋涉，地火佣兵团的人终于进入了肯塔基领主的土地之上，这里距离最近的一个农庄大概有十分钟左右的路程。
一大队人很快就浩浩荡荡的进入了农庄的范围之内，映入他们眼帘的是一幅相当悲惨的景象。农庄之内一片破败不堪，到处都留有杀戮的痕迹，血迹和尸体、残肢随处可见，一些侥幸幸免遇难的人如同失神的游魂一般茫然地徘徊。
在那些尸体之中大部分是属于人类的，也可以看到不少地精和狗头人，而那些食人魔和座狼的尸体周围往往散布着数倍于其的人类的尸体。
这样惨痛的场面对于久经战场的地火佣兵团的佣兵们到是没有什么，坦多斯还在不影响行进速度的前提下，派遣出神职协助救护伤者，也顺便打探一下现在的情况。虽然梅奥他们也为地伙佣兵团提供了不少此地的情报，但是那些都已经是几天以前的事情了，现在看来显然有点过时。
在农庄的广场上，他们遇到了两名古达尔佣兵团的弓箭手。这两个人也大概就是这个农庄之中，属于古达尔佣兵团的唯一幸存者了。而造成这一切的罪魁祸首，也就是那个石巨人正躺在广场之上，在古达尔佣兵团的佣兵们的攻击之下，它已经不可能在对任何人造成伤害了。
两位暗黑神职迅速稳定了古达尔佣兵团弓箭手的伤势，并从他们的口中知道了事情的始末。
在今天拂晓的时候，这里突然遭受了袭击。最先出现的是骑在座狼身上的地精，然后是大群的兽人和食人魔，最后压阵的是两名石巨人。
古达尔佣兵团因为在之前的袭击之中就已经损失惨重了，所以大部分的力量都集中在领主的府邸和比邻南山山谷那边，在这些外围的农庄之中只是有些许的佣兵协助为数不多的民兵和警备队负责守卫。严格说起来三方人的战斗力加起来也没有多少。
那些民兵就不用指望了，根本就可以算是无战力的角色，那段极短时间的训练完全无法让他们成为战士，面对成堆的怪物他们能够拿的稳自己手里的武器就已经算不错了，
古达尔佣兵团的佣兵实力到还不错，只是人数太少，面对数倍、甚至数十倍于自己的敌人，他们也莫可奈何。
警备队的人勉强算是拿的出手，虽然素质比较差，至少他们还是能够熟练的使用武器，有点战斗力的。可惜和古达尔佣兵团的佣兵一样，他们的数量也太少了一些。而且大多数人的身上都带着伤——只有魔法可以瞬间恢复伤势，但是不管是神职还是魔法师的数量都太少了，根本无法保证每一个人都得到治疗。
这些守卫者已经尽力了，却依然无法挽回局面。就这样，这个农庄被怪物们彻底洗劫一空，那些怪物们还虏走了不少人，大多是女人和小孩子。
在就地火佣兵团赶到的前夕，那些怪物们才刚刚离开这个农庄，要是他们在稍微早到一些，也许死的人会少一些的。
了解到了这种情况，坦多斯迅速整理队伍，大队人马以急行军的速度前往领主的府邸。
希望那个领主还没有挂掉，否则的话地火佣兵团这一次可就丢人了。接下了任务，结果顾主却死掉了，传出去可就太没面子了。更何况现在那位殿下就在这里，在那位殿下面前出现这种失误，他一定会被团长扒皮抽筋的。
幸运的是因为古达尔佣兵团的佣兵大部分的都集中在领主的府邸那边，再加上领主自己怕死怕的要命，将警备队仅存的一些精锐都集中在了自己的身边。这才抵挡住了蜂拥而上的怪物们——这边所经受的攻击可比那些外围散布的农庄要严重多了，光是双足翼龙就出现了三只。
这里的人们以极其微弱的优势击退了怪物们的攻击，但是整个领主府邸都已经破烂不堪，幸存者不到二分之一，这些幸存者中绝大多数的人都因为严重的伤势暂时失去了战斗能力。这么说吧，要是这个时候地火佣兵团没有出现，这个领地之内就算是完全没有战斗力可言了。
平日里严格的训练让地火佣兵团的人迅速行动了起来，步兵们马上接过了守卫的职责，并且协助打扫战场，给那些还没有短气的怪物再补上一刀。而神职和魔法师则在士兵的保护下开始了救助伤者的行动，神职子就不用说了，即使是破坏力著称的暗黑神职也能够轻易使用医疗的神术——辅助和医疗是神职们的本职工作。那些战斗法师们也都掌握着哪怕是最简单的医疗法术，虽然效果比神术差了很多，但是用来稳定伤势，保住性命还是足够了。
这个时候，梅奥也顾不得和那些暗黑神职保持距离，他也紧张的投入了救护的工作之中。
看着坦多斯带着几个魔剑士和四名施法者直奔府邸深处，去寻找那位不知道躲到哪里去了领主大人，罗尔丝犹豫了一下，还是留了下来，开始离她最近的一个伤员的身上使用最简单的活力之水。
反正她已经有决定，南山山谷的情况比她原本想象中的要严重一些，地火佣兵团应对起来确实可以胜利，但是损失绝对不会小就是了。毕竟现在的地火佣兵团已经不是那个建制完整的北之星冠的亲卫队了，既没有众多黑暗系的大魔法师压阵，也没有了军事天才杰鲁德·奥菲尔的指挥，整体战斗力和大陆一统战的时候根本就没法比。更何况最初的那一、两批魔剑士乃是北之星冠使用特殊的手段专门为了大规模的战争而培养的，个人实力绝非如今的魔剑士可比——那种培养方式相当的残忍，所以在圣皇一统大陆以后就已经被废弃了。
不管怎么说，她并不希望看到地火佣兵团承受太大的损失，所以南山山谷她是必然要再跑一趟的，就算不彻底解决那个黑巫师，也要将他的爪牙清理掉八成以上。
至于那个转职亡灵巫师的仪式，罗尔丝可以一点儿都不担心，那个转职仪式如果黑巫师真的举行的话那可就乐子大了……呵呵，要不是因为地火佣兵团的顾主，那个废物领主绝对不会允许地火佣兵团将进攻时间延迟到仪式之后，她就不用跑一趟南山山谷了。
现在的场面如此混乱，少一个人应该也不会有人注意到的，等到一切都重新整理出条理起码要等到夜幕降临的时候了，那个时候她都已经回来了。
想到这里，罗尔丝将手里处理好的伤员交给一旁的佣兵，混入嘈杂的人流之中，向着领主府邸的外面走去。
在这里的大多数事情上插不上什么手的娜米亚刚好看到了罗尔丝的离开。
“罗尔……呜……”她的话刚出口就被人捂住了嘴巴。
打断她的呼喊的梅奥，罗尔丝的离去梅奥也看到了。实际上从昨天晚上，不应该说从更早以前开始他就注意到了罗尔丝的异常，而这种异常在他们开始于地火佣兵团同行以后变得稍微明显了一些。
昨晚罗尔丝手上那微弱但极为纯正的黑暗气息，以及今天早上祈祷的时候神灵赐予的预感，这些都让梅奥今天一直都在留心罗尔丝的行动。所以他阻止了娜米亚的呼喊，他想要看一看，罗尔丝到底要什么？
在今天早上的祈祷之中，他特意祈求了神谕——本来他也没有抱什么希望，这种祈求是很难有什么实质性的回应的，能有一个极为含糊的预感就很不错了，但是这一次的神谕却极为清晰，他明确地感觉到光明之神所给予的预感，显示敌人就在他的身边，而那神谕所指的正是罗尔丝！
当然在没有明确的证据以前，他是不会将这个神谕说出来的，毕竟神谕这种事情，尤其是光明之神的神谕是没什么可能让几乎全员都信仰黑暗女神的地火佣兵团的人相信的。
对于自己的同伴，在没有证据以前，梅奥也没有打算说出神谕告诉他罗尔丝是敌人这种话。在阻止了娜米亚的呼喊以后，他将利兹也叫了过来，只是告诉他们他在祈祷的时候得到一个神谕，罗尔丝的身上将会发生一些事情。
这些足以暂时满足他的同伴的好奇心了，他们紧跟在罗尔丝的身后也离开了领主的府邸——反正他们的任务只是将地火佣兵团请来。现在任务已经完成了，剩下的不过是向那位领主讨要报酬而已，现在也不着急，现在那位领主应该暂时没有时间和他们讨论报酬的问题的。
罗尔丝并没有注意到她被跟踪了，实际上她根本就没有注意这些，否则以她的实力而言方圆一英里之内没有任何的活物可以逃脱她的感应。不过随时随地维持着那种对于生物体的感应其实挺烦的，所以在大多数的时候罗尔丝会将这种可以压制住。
昨天晚上她又做了一个梦，梦到了
