北之星冠-第9章
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不愧是地火佣兵团的精英，一旦不在轻敌，他们的实力可是绝对没话说的。当坦多斯将大部队集结完毕的时候，前方的斥候就已经传回了敌人的信息。
幸运的是情况远没有他们所想象的那么严重——实际上就算情况在严重一百倍坦多斯现在也不会（炫）畏（书）惧（网），能够在那位殿下的身边作战足以成为他一生的骄傲！恐惧？让它见鬼去吧！
根据斥候的回报，在他们的前方大约二十几分钟路程的地方集结了一群下层界的生物，遗憾的是斥候们实在是没有能力分辨那些生物的种类，连这些生物属于下层界也是随行的魔剑士的推断。至于详细辨认这些生物的品种，那就不是这些魔剑士的能力范围之内的事情了。虽然他们也使用魔法，却没有接受过任何系统的魔法教育，魔剑士使用魔法的手段是与魔法师完全不同的，所以自然不要指望他们能够如同魔法师一般的博学多闻。
得到了敌人的消息以后，坦多斯马上召集了在这次行动中充当他的副手的两个人商议起来。这些敌人还无法对他们构成有效的威胁，即使不使用什么战术，只是冲杀一番也可以取胜，但是在那位殿下的面前总是要表现的好一些才可以，更何况尽可能的将战斗的损失降低到最低点一向是地火行动的宗旨，慎重总是没有坏处的。
而这一次他们的慎重，让他们避免了一次严重的损失……
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现在的战斗完全呈现一边倒的形式，梅奥他们处在地火佣兵团的保护之中，根本就没有任何需要他们动手的机会，连想要冲杀一番的利兹都被礼貌的告知，地火佣兵团没有让顾主的信使参加战斗的习惯，保护他们的安全是地火的责任。这让利兹这个好战的家伙好少有点郁闷，却也无可奈何。
“那是深渊嗜魔。”罗尔丝指着一个刚刚被一位火系的魔剑士烤的八成熟的，摸样令人作呕，好象是一张多齿的大嘴连接着许多粗壮的附肢的怪物说道：“它属于魔族三大家族中塔那利杰安家族所属的附庸族中的下位魔族，智力低下，一旦开始攻击就绝对不会轻易松口，连倒下的敌人也不会放过。不过它的攻击力算不上高，在魔族中只是炮灰而已。”
反正闲着也是闲着，利用这个时间法师开始给刚刚开始学习魔法的娜米亚讲解一些有关下层界魔族的知识，这也是为了满足娜米亚的好奇心，省得她不停的发问。再说了，也难得有这么多活的“教材”集中在一起。就当是废物利用好了。
虽然娜米亚因为算是有经验的冒险者了，但是她却从来没有真正面对过下层界的魔族，在今天之前，这些东西对她而言只是存在于吟游诗人的吟唱中而已，但是今天她算是开了眼界了。
虽然出现的都是一些塔那利杰安家族所属的附庸族魔族，并没有正牌的塔那利杰安族出现，但是种类也还算比较丰富。深渊嗜魔是数量最多的一种了，也有几个深渊暴魔的存在，甚至还有一只超大型的狩魔蛛，不过这可怜的家伙连出手的机会都没有，在战斗一开始就被几个暗黑神职联手给遣返回下层界了。剩下的是一些种类繁杂的魔化动物，这些魔化动物就好辨认多了，它们大多在是主物质界诞生的产物。
战斗结束的很快，地火佣兵团表现的相当出色，罗尔丝也对他们的行动表示出了赞赏的神态。剩下的就是收拾善后了，有足够的神职存在，重伤的伤势马上得到了控制，根本没有性命之忧。虽然在破坏力上神术远逊于奥术，但是医疗和辅助的方面，就是神术胜出了！奥术中只有水系、光系和暗系有治疗性的法术，但是效果都远逊于同等级的神术。
这一场战斗下来，地火佣兵团除了最开始因为松懈而损失了斥候以外，死亡名单上没有填加任何新的名字，可以算得上是完胜。
接下来的路可就走的慎重多了，因为他们始终没有找到那个召唤魔族出来的神职——没错就是神职，召唤这些魔族来主物质界应该是一位位阶不低的暗黑神职，这从那些魔族的身上所遗留的法术的气息就可以判断出来。
坦多斯始终将斥候维持在三队，大部队的行进队型也收缩成为了防御队型，只是这样一来速度就变的稍微慢了一点儿。
就这样一路进行到夜幕降临的时候，也没有再一次发现敌人的踪影。
黑暗已经降临大地，作为一支完全有人类组成的队伍，在夜间赶路可不是什么好主意。人类可是没有黑暗视觉的，在黑暗中行军虽然有暗黑神职随行，一旦与魔族相遇吃亏的也是人类。
正是因为这样，坦多斯下达了扎营休息的命令，这一次与昨天的营地完全不同，除了增加了守夜人的数量之外，一些简单的防御屏障也被建立了起来。显然地火佣兵团的人已经熟练了这些工作，一个似摸似样的营地很快就出现在了梅奥等人的眼前。而且总重要的是，这里丝毫没有混乱，一切都在有条不紊的进行着，佣兵们相互之间的配合和纪律好的没话说。
“正规军也不过如此吧？”看到这这幅景象，梅奥忍不住感慨到。
“正规军算什么！”坦多斯搭着梅奥的肩膀不屑一顾地说道：“我们平时的训练可比那些所谓的正规军严格多了，你不会是忘记了我们这些魔剑士的出身了吧！”
最后一句话似乎有点调侃的味道，但是梅奥却可以听的出其中的自豪。也对，当年魔剑士们可是作为北之星冠的亲卫队而诞生的，那可是盛唐帝国的精锐中的精锐啊！从现在的样子看来，即使时间已经过去了很久，但是魔剑士们也丝毫没有辱没他们的前辈的风范！
这一边梅奥在和坦多斯抽空闲扯，娜米亚也在和两位魔弓手聊的火热，利兹就不用说了，自然是和那些稍微好说话一些的魔剑士混在起，谁也没有注意到罗尔丝不见了……
第十三章 暗黑神职
在离地火佣兵团的营地大概四英里左右的地方，十来只丑陋的下位魔族在那里漫无目的的原地徘徊，一名全身都被斗篷裹的严严实实的，看起来应该是人类的家伙正紧握着黑暗女神莉西亚的圣徽，有些不安的来回踱步。
安纳托确实有值得不安的理由，那个该死的黑巫师在通过安插在那个白痴领主那边的眼线，得知了那个白痴领主居然去邀请了地火佣兵团。地火佣兵团可不像是之前得那个白痴佣兵团那么好对付，起码那些魔剑士就非常令人头疼，更何况地火还拥有相对来讲数量庞大得施法者——神术施法者和奥术施法者都有。
正是因为这样，那个该死的黑巫师才会让他使用珍贵的夜露宝石，以神术打开了连界的通路，凭借他与魔族三大家族中塔那利杰安家族的盟约，从下层界中召唤出大量的魔族作为伏击的主力。在两只黑巫师所控制的风精的协助下，他得以大概确定了地火佣兵团前进的路线和大概的人数，并且事先做好了埋伏的工作。
唯一出乎意料的就是地火佣兵团的战斗力了——风精所能够探知到的东西并不太多，至少这种智力不高的小东西就没有办法出详细的职业，也就是可以汇报一下大概的人数而已。本来安纳托是打算先派遣大部分的魔族与地火佣兵团混战，等到这些魔族将地火佣兵团的战力消耗的差不多了以后，他再带领剩下的魔族给予地火佣兵团一计重击。到时候怎么说也能够让地火佣兵团损失掉最少三分之一的战斗力，这样子的结果他就已经很满意了，毕竟他从来没有妄想过可以凭借手中这点力量就能够给予地火佣兵团的这支队伍以致命的打击，那根本是白日做梦！
他算计的是很不错，基本上也没有太大的错误，只可惜这一次因为某些特殊的原因，地火佣兵团所派出的都是精锐中的精锐，连魔剑士们都装备了完整的标准装备，这绝对是非常罕见的现象，也完全不在他的预料之内。
再加上在战斗的时候，地火佣兵团的人表现的极为慎重，甚至还保留了一小部分人完全没有投入战斗，这让他几乎以为自己的计划已经被这些佣兵们识破了。那些魔族们也没有能够对地火佣兵团造成有效的伤害，所以在权衡了一下以后，安纳托还是放弃了自己的计划，将准备用来释放高等级神术的宝石触媒重新收好，带着剩下的魔族悄无声息的撤退了。
该死的，要不是那个混蛋黑巫师的手中掌握有他的誓约，他何必要惹上地火佣兵团这个大麻烦！不过现在可不是抱怨的时候，现在的问题是他必须要再想想办法，怎么样才能够利用手头仅有的一点儿资源好让地火佣兵团增添一些伤亡。就这么回去的话那个该死的黑巫师一定不会让他好过的。
呵呵，他很快就没有时间为这件事情伤脑筋，以后也不用再为这件事情伤脑筋了……
原本分散在他的四周，漫无目的的闲晃的下位魔族们突然间不安了起来，大部分都摆出了警戒攻击的姿态。虽然这些下位魔族的脑筋大部分都不怎么灵光，但是能够在下层界生存下来，对于危 3ǔωω。ｃōｍ险它们是绝对不会陌生的。
看到魔族们的异动，安纳托也警觉了起来，他紧紧地握住圣徽，开始环视四周，以寻找危 3ǔωω。ｃōｍ险的源头。
一个身影从不远处树木的阴影中悠然地走了出来。那是一名体态纤细的白发少女，一袭黑袍包裹着她单薄的身体。她就那样慢慢地走来，仿佛是在午后的庭院中散步一般。
“你是什么人？”安纳托并非卤莽之辈，他是不会贸然攻击的。
“你无须知道。”少女的声音微微有些飘渺，仿佛是从彼岸传来一般。
少女的回答让安纳托微微有些气愤，但是他马上把这气愤压了下去，保持着理智与冷静，在这种时候生气是没有任何意义的事情。
“你的目的？”这一次安纳托直接问出了关键的问题，他有预感这个少女决非抱着善意而来。
“杀你。”
听到这个答案，安纳托的瞳孔微微收缩了一下，他手中早已继续起来的力量被释放了出来。暗之庇护，一个中级二段的防御神术被他释放了来。
“杀我？那要看你是不是有那个本事了！”他露出了阴沉的笑容，一边指挥那些下位魔族向少女扑去，一边开始着手准备一个强力的攻击性神术。虽然破坏不是神术的擅长领域，但是作为一名暗黑神职，他依然持有比其他神职更强的破坏力。
对于他的反击，少女并不放在心上，白皙的手指在眼前划出一个弧线，一道由稀薄的烟雾组成的墙在她的面前矗立了起来，每当有魔族碰触到那烟雾之墙的时候，就伴随着一阵涟漪消失无踪。
放逐之墙！一个可以有效的将一些较弱的异界生物从主物质界驱逐回它原本所属的界域的法术，可以驱逐的生物的数量直接受到施法者自身的力量的影响。这是一个神术，一个大部分的神祗都会赐予的神术，不过这个神术至少需要高阶祭司的能力才能够施展。
当放逐之墙将一个又一个的下位魔族送回它们位于下层界的老家的时候，安纳托所准备的神术也接近完成了。
漆黑的烟雾在他的掌中翻腾、凝集，形成一枚黑色的尖锥，这是一个有即死效果的法术，一旦被命中几乎必死无疑，即使侥幸存活下来也会受到非常严重的伤害。
安纳托挥动手臂，那黑色的尖锥从他的手中飞出，然后令他极为惊讶的事情发生了，少女的身前浮现出了一个一模一样的尖锥，两个魔法在空中相遇，相互抵消就好象从来没有存在过一样。
这个……这个怎么可能！？
安纳托惊骇的完全忘记要准备下一个法术，这个少女的法术已经完全违背他所知道的常识。施展一个神术所需要的时间是固定的，就那最简单的祝福术来说一个辅祭施展这个法术所用的时间和一个大祭司施展这个法术所用的时间是几乎一样的。神术不像奥术那样可以通过诸多手段和特殊的技巧来简化施法程序，以达到默发、定发，甚至是法术瞬发。同样的手段和特殊技巧使用在神术上是完全行不通的，只有一些拥有特别的神眷的人可以使用心灵的祷词来达到默发的效果，但是施法时间却几乎没有什么变化。
还有……这个少女并没有圣徽，至少在她的身上可以看到的地方没有圣徽的存在！神职想要施展法术，圣徽是一件必不可少的道具，而且在施法的时候圣徽还必须要处于一个其他人可以看到的地方——至于是不是有人看的见那就是另外一回事儿——只有这样法术才可以生效，所以大部分的神职人员都会将圣徽挂在胸前。
当另一个法术开始在少女的手中成型的时候，安纳托的心神才回到这战斗之中来。现在不是思考的时候，在战斗的时候走神就是失败的代名词。
安纳托屏弃一切的杂念，再度对黑暗女神献上赞美的祈祷，突然间他发现了一个让他几乎恐惧的事实，不是那个少女的神术完成的太快，而是他的法术完成的比平时要慢了，女神恩赐下的神力没有像平时那样马上对他的祈祷作出回应，而是有了一个轻微的几乎无法察觉的延迟。甚至连力量的强度都比平时要弱上一些。
一瞬间，安纳托就明白了这是怎么一回事——这个少女拥有远强于他的神恩！这让他的脸变的惨白！
信仰同一位神祗的神职之间的战斗很大程度上是在比拼谁在神祗面前拥有更多的恩宠，毕竟神职的力量完全来自神祗的赐予。谁的神恩更高，谁的祈祷就能够更加清晰的传到神羝的耳中，也就可以更快得到更强的回应。如果其中一方的神恩远高于另一方，甚至可以延迟或阻止对方的祈祷的传达和生效。神恩与职业位阶并没有什么特别直接的关系，有的时候还出现过一个刚刚成为辅祭的新人拥有比高阶祭司更强的神恩——这完全取决于神祗的意愿，不是凡人可以干涉的。
一旦明白了这件事情，安纳托就在也没有了任何的斗志，释放了一个可以干扰视线的法术以后，他快速的移动位置，开始准备神导归还这个用来逃命的法术。
刺破重重的迷雾，一柄暗雷之刃贯穿了安纳托的胸膛，终止了他的祈祷。带着最后的苦笑，安纳托倒了下去。
不甘心啊！不甘心就这样死去！倒在血泊之中的安纳托仍然没有死去，他躺在那里，一边向外吐血，一边断断续续地说道：“伟大的黑暗女神，掌管一切黑暗和邪恶的至高女神，您的仆人在此向您企求，企求您恩赐重生之力，治疗我卑微的身体，让我继续在地上行走，以荣光你的辉煌！”
本来伴随着他的祈祷，应该会有神力降临，治好他那几乎致命的伤势，毕竟医疗之力是每一位真正可以行使神权的神职都拥有的。但是最终，他的声音只不过是一个垂死之人向着天空的绝望呼喊，并没有任何力量对他的祈祷做出回应。看来他真的是被黑暗女神抛弃了，他的祈祷根本就没有得到任何的回应。
在这绝望之中，安纳托咽下了他的最后一口气。在血泊之中，他的尸体逐渐冰冷……
白发的少女一脸冷漠扫了一眼安纳托的尸体，看着他的灵魂从从躯壳之中慢慢地飘离了出来，那是一个被黑光雾所笼罩地灵魂。这种光雾清楚的表明这个灵魂将要归去的地方——所有的神职在他们死亡以后，他们的灵魂都会归依到他们所信仰的神祗的身边。
白发的少女轻轻地抬起她的右手，她的手背上浮现起了一个精致的刻痕，那是在在紫色三角形中的交迭三圆环，正中央是盛开的夜晚玫瑰——黑暗女神莉西亚的圣徽。少女并非没有携带圣徽，她的圣徽是直接烙印在身体上的，只是在平时的时候圣徽是处于隐形的状态，只要在一些特定的时候才会显现出来。
“伟大的黑暗女神，掌管一切黑暗和邪恶的至高女神，您的契约者在此向您企求，请暂时挽留眼前的灵魂，让其对我诉说其心中的隐秘，一切皆为了您的荣耀！”
伴随着她的祈祷，本来正在徐徐的脱离这个主物质界，将要归还的神祗的身边的灵魂静止了下来。然后那原本被遮蔽在黑光雾中的灵魂也渐渐的变的清晰了起来。
终于这个灵魂完全以他生前的形象呈现在少女的面前。搞不明白自己为什么会被滞留在主物质界的安纳托，开始左顾右盼，最后他的注意力集中在他面前的少女的身上。
作为亡者的灵魂，他已经不在使用现实的眼睛来看这个世界——实际上幽灵是没有真正意义上的视觉的。脱离了肉体的束缚，他反到可以看到一些原本看不到的，隐藏在真实之后的秘密！
终于安纳托知道他所面对的是一个怎样的存在，他也终于知道为什么他最后的祈祷没有得到回应。一旦明白了事实，便能够很快的调整自己的态度。与这位存在比较起来他是那么的卑微，如果在他生前就能够认清这个事实的话，他是绝对不会有胆子与这位存在争斗的。如果不是拜服在这位的脚下，那么就要有多远跑多远！与这位相比，他那被黑巫师所掌握的誓约是那么的微不足道。
正是因为明白了这一点，所以安纳托低下了他的头，对这位少女献上了恭敬的礼仪……
第十四章 黑巫师
梅奥刻意回避开那些暗黑神职慢慢地走着——当然对方也会刻意回避他，这一点上双方都有默契。在现在这种情况下，因为宗教信仰起冲突实在不是什么明智的举动。在双方都看对方不顺眼的情况下还是各自远离一些比较好。
梅奥并没有什么实际的目的，不过是随意的在营地中闲逛而已。他现在确实没有什么事情可做，宿营和守卫的事情完全由地火佣兵团的人在处理，根本就不需要，也不用他插手。这种情况下他也没有什么心思阅读神典，至于传教……算了吧，面对地火佣兵团的人他根本就没有任何一点儿想要传教的心思。他现在已经知道，地火佣兵团中大部分人都是坚定的黑暗女神莉西亚的信徒，这是他们的传统，自圣皇时代起就已经存在的传统。他们的祖先大多是当初北之星冠坚定的崇拜者和追随者，而北之星冠是一名实力绝高的暗系法师，是黑暗女神莉西亚的虔诚信徒，这样的崇拜与这样的信仰已经在地火佣兵团中传承了一代又一代人，根深蒂固，绝对不是他有能力可以扭转的，恐怕即使是最高神殿的光明圣者在此也会头痛。
再说了，他虽然是光明之神艾摩尔的虔诚信徒，但是他可不是那些眼中容不得任何一丝黑暗的狂信者，他还是很有自
