吃货驯夫-第38章
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小冬子一掀车帘，递了一块腰牌出去，阴阳怪气地说：“我们是来看戏的！”
官兵拿着腰牌，去跟那当官的回报。
那当官的一看腰牌，写着“内殿行走”，吓了一跳，忙亲自捧着腰牌回来，还给小冬子：“下官不知公公驾到，失礼了。”
小冬子接过腰牌，说：“无须多礼。”又说，“大人今天这出戏唱得好，我们开眼了。大人您接着忙，我们要散了。”随后他命人催动马车，返回忠义侯府。
刘彦昌在宋园的时候，被官兵吓傻了。但是在回府的路上，他逐渐明白了过来。
原来是宋英豪和崔明珍官商勾结，被朝廷抓了；而抓崔明珍的时候，正巧宋秋莲在跟崔明珍幽会，于是一起被抓了出来。
这岂不是意味着，宋英豪和宋秋莲完了，而且宋秋莲的名声也臭了。之前一直包庇宋氏兄妹的崔明珍，这回也完了！
“今晚这出戏精彩啊，这是大快人心啊，哈哈！”刘彦昌在马车上，拍手大笑。
可是袁太君却傻了。刚刚在宋园看到的一幕，打击得她整个人都瘫了，哭都哭不出声来。下车的时候，是让婆子把她背下来的。随后一路背回她的院子。
连升下了车，伸了伸了懒腰。小冬子机灵，忙跳下车，过来搀扶住连升。刘彦昌也凑了过来，说：“公公辛苦了。”
连升看着袁太君的背影，叹了口气，说：“这叫怎么说的，我是想带老太君出门散散心，却给她老人家添了堵……不知要不要请李太医过去看看呢？”
刘彦昌说：“不妨事！我家老太君身子骨结实着呢，而且她的心特别大，最疼的人就是她自己个儿，她不会跟自己个儿过不去的。”
连升说：“那就好，老年人还是想开些好。”他又对刘彦昌说，“我说刘员外，令表弟出了这种事，真是倒霉催的。我知道，您肯定想去找节孝夫人，想办法救您那表弟。但是国法难容，就算节孝夫人亲自出面，恐怕也挽回不了什么。而且节孝夫人体质太弱，禁不起叨扰；所以这事您也别急了，您还是明天一早，再找节孝夫人想法子吧。”
刘彦昌笑道：“连总管，您可不了解我们家的事！我大嫂如果知道宋家出事了，肯定会乐得蹦起来——那姓宋的兄妹俩，忒不要脸，落到今天的下场，只有一个字‘该’！”
“哦，你们不是亲戚吗？”连升一副不解的模样，又说，“我刚看你们老太太，差点儿昏过去呢！”
刘彦昌哂笑，说：“也就我那不开眼的娘，总拿他们当好人；这回可让她亲眼看明白了，那兄妹俩是什么货色！”
随后，刘彦昌把之前徐氏一直受宋秋莲欺压的事，跟连升说了一遍。
连升问：“你是说，那宋秋莲原是忠义侯的小妾？”
“是啊！”刘彦昌说，“那不要脸的贱货，趁我大哥去她们家做客，喝多了酒，就爬上了我大哥的床，随后才厚着脸皮到我们家来做妾的！要不是这样，谁好意思让亲戚家的姑娘来做妾啊？”
“哦，原来还有这么一码事！”连升假装之前根本不知情，这样说道。
忽然，连升又说：“坏了坏了，有麻烦了！”
“有什么麻烦？”刘彦昌不解，
“宋秋莲是忠义侯府上的小妾，节孝夫人做为正室，岂能脱得了干系？”连升阴阳怪气地说，又说，“只怕朝廷要追查到节孝夫人头上来，说不定她要被申斥，甚至罚俸呢！”
刘彦昌忙说：“公公，不是这样的——我大嫂是老实人，她管不了宋秋莲啊！”
“理不是那么讲的！”连升纠正道，又说，“夫人既然是正妻名分，侯爷又不在了，她就应该约束好侯府内的妾室们，不要给侯府丢脸。‘不在其位，不谋其政’——难道说，这天底下当官的，用一句‘老实、管不了人’，就能推脱责任吗？”
“这……”刘彦昌不知该如何反驳。
第95章 全城八卦
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连升又说：“不光节孝夫人要受牵连，就是你们整个刘氏家族，都要受牵连！因为宋秋莲说到底是你们刘家的人啊。如果说节孝夫人太老实，约束不了她，那么你们整个刘氏都干什么去了？这样不守妇道的妾室，为什么不早点儿逐出门去啊？”
刘彦昌被连升训斥地一楞一楞的。他摸着自己的脑袋，想了想，忽然说：“不对不对——”
“什么不对，难道本公公说得不对？”连升反问。
“不是不是！”刘彦昌连忙摆手，说，“我是说，有件事情不对——我大嫂早就就写了一封文契，把宋秋莲逐出府去了！当时，我把文契送了城守府备案，而且要求崔明珍做主，把宋秋莲名下本应属于我们刘家的财产归还；可是崔明珍没理这茬，因为他跟宋秋莲是勾搭着的！”
“噢，原来是这样。”连升假装恍然大悟，又说，“如果已经逐出府去了，那就没事了。”他笑着说，“刘员外，回去睡个好觉吧，有什么事儿，明天再说！”
说罢，连升带着小冬子回角楼休息了。
第二天一早，崔明珍和宋英豪被抓的消息，就在梁州城里传遍了。他们一个是本城的最高行政长官，一个是本城首富，这两个人一起落马，当然是梁州城里最大的新闻。
人们都顾不上做自己的正事了，只要在街上看到个熟人，就凑到一起，开始八卦昨天夜里发生的事情。
人们最感兴趣的，当然是崔明珍和宋秋莲在床上被人抓到的情景。他们绘声绘色地描述，就好像他们当时就在人家床边看现场一样。
林妞妞坐在裁缝铺子门口，拔着脖子。专注地听着大人们八卦。这个时代没有网络，她只能用“扫大街”代替刷微｜博了。
胡图忽然从铺子里出来，一把抱起她，把她抱进铺子里。
“干嘛，妞在听……”她想说她在听人们讲崔明珍和宋秋莲的绯闻。
“别听些没用的！”胡图呵斥她。显然，胡图觉得那些人议论的内容，有少儿不宜的内容。
“嗯？”林妞妞好奇地看向胡图，难道小图图对男女的事情开窍了？
但是胡图面无表情，也不在意林妞妞探查的目光。他把妞妞放到裁缝案子上，随后开始做自己的事情。扫地、擦桌子，码放布匹。
中午吃饭的时候，大家围坐在饭桌旁。忍不住也说起崔明珍和宋英豪下狱的事情。
老高说：“如今这二人被抓，却和前些日子人们说宋英豪卖假药的事情对上了——宋家的药材肯定有问题，但是崔明珍当时受了宋英豪的好处，所以才包庇宋英豪……”又说，“当今皇上真是圣明。像宋英豪这样的奸商就该抓，像崔明珍这样的贪官就该办！”
众人齐点头，说这真是大快人心的事。
这时，秦氏却想起另一件事来，她问：“既然宋英豪被抓，不知‘斧头帮’的那群人可会被处置？”
老高向来是铺子里的新闻频道。梁州城里的大事小情没有不知道的。他说：“这却没有听说。不，过既然宋英豪被抓，‘斧头’帮没了后台。自然也就不能再兴风作浪。”
秦氏高兴，说：“那就好，我们可以着手安排‘东来顺’酒楼的事情了。总是这样闲置着，我都怕把那房子摞坏了。”
说到这儿，秦氏看向胡图。说：“胡图，你今天还去侯府吗？如果你去的话。不妨留意一下，侯府里有什么动静。”
原来，秦氏最近生意忙，如果兰香不过来，她也没空去侯府找兰香。反倒是胡图，他最近几乎天天都往侯府里跑。不过铺子里的人，只有妞妞知道胡图是去做什么的，别人都只以为胡图是去找刘静安玩儿的。
不等胡图答应，林二郎嗔怪秦氏，道：“你别让胡图打听那些事，不是白让胡图招人厌烦！”又说，“那个什么‘莲夫人’，做了这等伤风败俗的事情出来，徐夫人不知有多烦恼呢。夫人是个守节的妇人，最讨厌听到这种闲话了。”
秦氏不满地瞪了林二郎一眼，说：“我哪曾让胡图去打听那些闲话？我只是让他留意一下府中的动静。闹出这样大的事来，那府里不可能一点儿动静都没有吧？”又说，“我听兰香说，夫人早就把宋秋莲逐出府去了，那宋秋莲与侯府已经没了关系。宋秋莲自己出丑露乖，可关不着夫人的事。”
“可她原来毕竟是侯爷的妾室啊，夫人肯定心里不痛快。”林二郎辩道。
眼看林二郎和秦氏因为侯府里的八卦，还要争执起来……胡图忙在一旁劝说：“林叔林婶，你们不用说了。其实我明白林婶的意思——林婶就是想知道，咱们现在开始经营‘东来顺’，是不是没了后顾之忧。”
秦氏赞赏地看向胡图，说：“对对对，我就是这意思。”
胡图说：“林婶，肯定没事了。就像老高说的，没了崔明珍，就没了宋氏；没了宋氏，‘斧头帮’也就威风不起来了。”
“这么说，咱们现在可以去收拾酒楼了？”林二郎问。其实，他也惦记这件事。
胡图肯定地点头：“当然可以了。”
“太好了！”林二郎和秦氏一起说道。随后他们开始商量，怎么把酒楼经营起来。
经营酒楼可不比开烧饼铺，要雇个像样的厨子，还要招几个机灵的伙计。
林妞妞在旁边跃跃欲试，扒着秦氏的胳膊，说：“我，我——”
秦氏用筷子在她手上敲了一下，说：“你什么你，你就会吃！”
林妞妞不高兴了，又跑到爹爹身边，趴在爹爹背上，说：“爹爹，妞很重要。”
林二郎把妞妞抱过来，放在自己腿上，说：“我们妞妞当然重要——妞妞是大老板，对吧？”
妞妞兴奋地点头：“对对。”她感觉她爹真是她的知音。
秦氏却不屑地说道：“对什么对？”又说，“你一个女孩子，去酒楼做什么？你还是好好跟着我——学点儿针织女红，就算不为帮我，也为你自己将来着想。”
妞妞坐在爹爹怀里，向她娘坚决地摇摇头，说：“不！妞要做生意、发大财！”
秦氏不斥责妞妞，反而责怪林二郎，说：“你看你——都是你把她惯的，从小就没有个闺女样！”
林妞妞不满嘟起了嘴，心说，她可是皇上亲口御封的“天下最可爱的小妞妞”，怎么就没有个闺女样了？
这些天，整个梁州城的街头巷尾，都在议论崔明珍和宋英豪被抓的事情，可是徐夫人在自己的一方小天地里，竟然毫不知情。
因为她只在自己的小院子里活动，而连升不想让她知道的事儿，她什么都不会知道。
袁太君等人到达侯府的第二天，连升透过兰香告诉她，刘彦昌和袁太君从乡下来了，已经住下了。
但是兰香又告诉她，刘彦昌和袁太君此来也没有什么大事。而且连总管说了，因为李太医正在给夫人调理身体，夫人不宜见客，怕让李太医的治疗半途而废。连升认为，应该等李太医觉得夫人能够见客了，夫人再去见那二人。
徐夫人虽觉得有些奇怪，但她真心不愿见到刘彦昌和袁太君。既然连升帮她挡下了，她巴不得呢！便点头说，一切听大总管和李太医安排。
过了约有两三天，连升忽然吩咐兰香，夫人可以去见客了。
于是这天上午，趁着太阳没有升太高，天还不太热，徐夫人乘着竹轿，由婆子们抬着，来到偏殿的门口。
兰香扶她下轿，旁边婆子早把门帘高高地打了起来。
一进门，就看到刘彦昌和袁太君都在房里站着，正在等候她。
未等徐夫人开言，刘彦昌和袁太君忽然一起上前来，向她躬身请安：“节孝夫人安好——”
徐夫人吓了一跳。她不知这二人态度为何如此恭敬！她忍不住回头看，以为后面还有别人，这二人是在对别人施礼。
可是她身后再无别人。她才明白，这二人就是在对她行礼。她忙走过来，搀扶住袁太君，说：“老太太折熬儿媳了，儿媳哪里敢当？快请座。”她又对刘彦昌说，“二老爷也请座。”
袁太君没落座，而是一把抓住徐夫人的手，哭着说：“昭媳妇啊，我知道你是菩萨心肠……你可怜可怜静玉，救那孩子一命吧！”
徐夫人莫明其妙。
刘彦昌在一旁，把崔明珍和宋英豪官商勾结，被刑部查办的事，跟徐夫人讲了一遍。
他还特意讲述了刑部抓崔明珍时的情景。当时恰好崔明珍在跟宋秋莲偷情，于是两人衣衫不整的，就被官兵从屋子里绑了出来时。
徐夫人听到这里就是一惊，她以手扶额，险些晕倒。
兰香忙扶着她坐下，又给她倒了杯水，服一种特制的药丸。
旁边袁太君和刘彦昌二人，万分紧张地看着她，问：“昭他媳妇（大嫂），你没事吧？”
兰香也问：“太太，要不我们回房休息一下？”又说，“李太医好不容易把您的身子调理好，您可别又累到了。”
徐夫人轻轻摆了摆手，示意自己没事儿。她扭头问袁太君：“老太太，刚您说静玉怎么了？”
袁太君说：“那孩子好可怜——他娘被官府抓起来了，他跟奶娘被关在‘南货店’里……”
第96章 貌似尘埃落定
徐夫人听袁太君说话，听得稀里糊涂。
还是刘彦昌最清楚，他给徐夫人解释了一下。原来，官府查到宋英豪贩卖的伪劣药材，都存放在“莲记南货店”的仓库里。于是宋秋莲一同下狱听审，而南货店被官兵查封，几个重要的伙计也被拘押。剩下刘静玉没地方去，官府允许他和奶娘暂时住在南货店后面的跨院里。
袁太君说：“昭他媳妇，静玉的名字还在咱家族谱上呢，咱把他领回家里来吧？”
徐夫人闭上眼睛，叹了口气。
今年正月里，她写了封文契送到城守府立档，要把宋秋莲逐出刘家；如果宋秋莲不肯把刘静玉送回刘家，就把刘静玉从族谱上除名。
可是崔明珍那里虽收下了文契，却没把立档的副本送来；而把刘静玉除名的事，则因为袁太君的阻挠，也耽误了下来。
后来她一病不起，也没精力再与这些人纠缠这些事。终于，这些事现在都成了麻烦……
徐夫人想了一会儿，随后睁开眼睛，对袁太君说：“老太太，宋秋莲不仅犯了国法，还做出此等不遵妇道、伤风败俗的事，我们府确实不能再容她了。”
袁太君臊着一张脸低下头，不敢反驳徐氏的话。那天晚上，就在她眼皮子底下，当着她手下众多婆子和丫环的面，宋秋莲被人捉奸，闹得满城风雨。她当时的感觉，就像有人在她脸上狠狠地扇了几耳光，她现在也没脸见人了。
徐夫人又说：“既然老太太心疼静玉，静玉又确实是我们侯爷的骨血，那就设法把静玉从南货店里接出来，由老太太带回乡下吧。”
袁太君一听，可以让她把静玉带走。心中感激万分。她眼含热泪，看向徐夫人，说：“昭他媳妇，我就知道你是好人，你是菩萨转世！”
徐夫人忙口念佛号，说：“不敢这样说，罪过，罪过。”
这时刘彦昌又提醒：“大嫂，那南货店本是咱家的财产，若不是崔明珍从中阻挠。咱早就跟宋秋莲要回来了。”
徐夫人对刘彦昌说：“二老爷，你当日曾诉到城守府，让崔明珍把宋秋莲名下财产判回给我们；可是崔明珍没有秉公办理。所以我们一直没有收回那些财产。现在宋秋莲犯了国法，我也不知道依照国法，我们还能不能要回那些财产。”
刘彦昌听到这儿，不由恨恨地看向他娘——如果当时不是袁太君从中作梗，事情也许不会变得这么棘手。
袁太君讪讪地说：“老二你别看我啊。我有多大的修为，能管到你们的事？这都是那姓崔的枉法，才会这样。”
徐夫人也说：“是啊，这事主要在崔明珍身上。”她说，“二老爷，不如你找个讼师打听一下。去刑部把那崔明珍和宋秋莲一同告了。若能要回财产，自然是好事；若要不回，咱们也只好认了。”
刘彦昌点头。不过他又说：“可是大嫂。这本是你们大房的财产，我还隔了一层……”他的意思是，希望徐夫人亲自出面，去追缴那些财产。
徐夫人犹豫，她可不想让刘彦昌拿着她的名刺。去刑部招摇。似乎生恐人们不知道，那个不守妇道的宋秋莲。原本是她们忠义侯府的妾室。所以她对刘彦昌说道：“二老爷，你还是先去找讼师打听明白再说。现在刑部正追查崔、宋两家官商勾结的事，别让人误会了，以为我们刘家跟他们也有牵连。”
说到这儿，袁太君却在旁边提醒：“昭他媳妇，那些钱财若该是咱们的，它就跑不了，多放几日也没关系；可是你要快点儿把静玉弄回来啊——他是个大活人，不是东西，可等不得。”
刘彦昌也说：“对啊，那些东西倒是不着急，但是要早点儿把静玉弄回来啊！”
这样一来，徐夫人也没办法了。她只得同意，让刘彦昌拿着她的名刺去找刑部来梁州城办案的官员。
刘彦昌去了，当即就就把静玉和奶娘从南货店里接了出来。只是追缴宋秋莲名下财产的事情，因为崔宋一案尚未了结，南货店也涉及到案件之中，一时不好裁决。
刘彦昌也怕让人误会刘家跟宋家有什么牵连，便没有催促人家。他把刘静玉弄回来后，便和袁太君先带着刘静玉回刘家庄了，奶娘也一并带走了，为的是照顾静玉方便。
徐夫人因为宋秋莲私通崔明珍之事，气愤了几日。但是后来想到，宋秋莲这回算是彻底完了，她这辈子最大的仇家被人灭了，甚至连袁太君都对她服了软……她心里又高兴了起来。
恰好这日，连升跟她提及，皇后娘娘的千秋华诞将至。
于是她开始专心考虑，进献给皇后娘娘什么礼物为好。
她虽从来没见过杨皇后本人，但是对杨皇后的家世多少有些了解。那皆是因为在二十年前，杨大小姐抢了她的“意中人”，所以她记恨过人家。当然了，现在想起当时那种孩子气的行为，不仅可笑而且让她心生惭愧。如今，文元帝对她如亲妹一般，甚至派了大内总管来照料她；她对文元帝和杨皇后，只有发生内心的感恩，再无其他杂念。
徐夫人虽一片诚心，可是囊中羞涩，太贵重的礼物也置办不起。她打算一展所长，画一幅画进献给娘娘。于是她连夜构思了一幅牡丹图的草稿，拿给连升看。
连升一看，不由挑起大拇指赞道：“好——雍容华贵，国色天香！”
徐夫人说：“因为是要进献给皇后娘娘的，我打算画到绢上，显得郑重些。”
连升认为妥当。
这回，徐夫人可算给自己找到事情干了，不再整天闲着没事瞎琢磨。
她先命兰香出去买绢、�
