吾皇爱细腰-第82章
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继徐淑妃后,愉昭仪及简淑仪亦在众目睽睽之下出事,这一回的嫌疑依旧是燕贵妃。与徐淑妃那回找不到证据不同,此次却是证据确凿。
景和宫大宫女映春本是坚决只肯承认用那包夹柳叶制些胭脂水粉,并不曾用来下毒陷害两位娘娘,可接连受了三日严刑拷打后,终于招认了一切,只道是奉了贵妃娘娘之命,提前数日用被夹柳叶汁浸泡过的布包,包在愉昭仪坐的那张椅子两边扶手上,再将为愉昭仪准备的茶碗浸在掺了夹柳叶汁的水中一整晚。
众嫔妃到景和宫中来,坐的位置是严格按照位份安排的,就连奉茶的茶碗上的图案亦各不相同,要从中做手脚根本不难。
只是新来的奉茶宫女办事粗心,将本应奉给愉昭仪的梅花图案茶碗送到了简淑仪手上,这才使得简淑仪突然吐血倒地。
这番说辞传到苏沁琬耳中,她虽从中挑不出什么破绽,但总觉得有些许不对劲,可若要细问她是何处不对劲,她又一时说不上来。
论理,映春是燕贵妃最信任之人,她这番供词又是受了三日严刑才供出的,应该可信。反而,若她从一开始便招认,那才未必可信。
“娘娘何必想那么多,总归一切有皇上作主,来,快把这汤喝了,太医说您得多补补。”淳芊一面劝说,一面舀了一勺熬得浓浓汤送到苏沁琬唇边。
苏沁琬脑袋一侧避过勺子,再挪挪屁股离得她远些,口中不停地嘀咕抗议,“不要不要,才不要喝,难喝死了,早也喝晚也喝,便是山珍海味也没了滋味,我不要,不要不要!”
也是她肚子里的一对孩子实在乖巧,自有孕后除了容易疲惫及嗜睡外,孕吐什么的却是再也没有了。
“娘娘听话,喝了会好得快些,便是肚子里的小皇子们也能长得更健康。”淳芊好声好气地哄道。
“我什么事儿都没有,孩子也好好的,再说,他们喝了这么久,必也是腻了,肯定不愿再喝!对,就是这样,我是他们的娘亲,我肯定比你们要了解他们!”苏沁琬振振有词。
淳芊张口结舌,好一会才结结巴巴地道,“可、可太医、太医……不,皇上、皇上说、说要再好好养养。”
“孩子是在我肚子里,又不是在他肚子里。况且,他们都不喜欢喝了,我灌再多进去也是无用,你说这话对不对?淳芊听话,把它拿走。”见她如此模样,苏沁琬眼珠子转了转,放柔嗓音哄道。
“……嗯,也对。”淳芊皱着脸认认真真地想了片刻,才点点头表示赞同。
苏沁琬见之一喜,心中有些小得意,就知道这丫头容易糊弄,若换了芷婵来,她还未必能成事!
“娘娘!”正得意间,秋棠有些兴奋的声音伴着她的脚步声传了进来。
苏沁琬疑惑地望向她,见她先是胡乱地行了礼,随后凑到她跟前一脸高兴地道,“娘娘,皇上刚下了旨意,将景和宫燕贵妃打入冷宫,如今郭公公已经带着人去宣旨。”
苏沁琬一愣,打入冷宫?
***
燕贵妃神色平淡地接了旨,早就映春将她供出去那一刻,她便已经知道这一日早晚会来,或者更早,早在她的父亲被刑部带走。
“皇上仁慈,许娘娘着人收拾收拾再行迁宫。”郭富贵态度依旧恭敬,行为亦是有礼,仿佛面前的这位仍是掌着六宫事宜的贵妃娘娘。
燕贵妃嘲讽地勾勾嘴角,淡淡地扫了他一眼,转身离开。
绕着景和宫中亭台假山徐行,一草一木,都是那样的熟悉,又是那样的陌生。这样的下场,她多少心中有数,家族已再不能给她依靠,仅凭她一个人又能走得了多远?
不时有急促凌乱的脚步声在周围响起,她知道,应是那些宫人在收拾,或是留下守宫,或是由内务府重新分配差事,又或是跟着她到冷宫去。
映春……她不明白,为什么会是映春?她是那样的信任她,可最终给她致命一击的却是她最信任的人。
‘吱呀’的一下开门声,奄奄一息躺在地上的映春勉强睁眼望去,见一身华服的燕贵妃出现在眼前,哪怕明知大难临头,她依然保持着当朝贵妃应有的仪态威严,一如曾经的每一日。
那些侍卫从她口中得了供词后,便直接将她扔回了景和宫,并没有将她关到牢里去。
“为什么?为什么要背叛我?”两人一站一躺,良久之后,燕贵妃才平静地问。
“呵,为什么?”映春轻笑一声,挣扎着坐了起来,目光对上她的视线,脸上却是怨忿之色。
“小姐,你还记不记得刘大哥?你曾要将我许给他的刘大哥?”
燕贵妃不自觉地蹙眉,许久,才恍然地轻叹一声,“原来如此,你知道?所以你恨我,恨到搭上自己的性命来报复我,那些夹柳叶本就一直由你藏着……我只是不明白,都这么多年过去了,你又是在深宫当中,是何人将真相告诉的你?或者说,是何人,挑起了你对我的恨意?”
“事到如今,是何人还重要吗?我只知道当年你佛口蛇心,明里应了我与刘大哥的亲事,暗地却派人杀了他,让我万念俱灰,从此死心塌地地留在国公府,再跟着你进宫!况且,我也不算是完全冤枉了你,你确也打算对愉昭仪下手,你怎么可能会不对她下手?”
“你自己不能生,所以也不允许别人生,当年怀有身孕的贤敏皇后、生了大公主的彭婉仪、诞下大皇子的简淑仪,刚诊出有孕的文贵嫔,还有徐淑妃的不孕,有孕嫔妃的无端小产,凡此种种,哪处没有你的身影?呵,刘贵嫔唯你马首是瞻,若她知道自己进宫多年的无子也是你所为,你猜她会不会回来向你索命?!”映春满脸怨恨,恶狠狠地道。
她怎能忘记,她一心盼着与他白头偕老的刘大哥,明明上一刻还笑着问她应该如何布置他们的新房,下一刻却惨死路边。
她一直以为那只是一场意外,谁也想不到奔走着的马会突然发起狂来,不但将马上的主人摔成了重伤,还飞蹄踢死了经过的刘大哥。
可万万想不到,她以为的意外竟不是意外,而是她的好小姐精心布置的一场谋杀!
燕贵妃定定地望了她片刻,终是冷笑道,“那刘兴柱不过一山野莽夫,跟着他,你只会一生为着温饱而劳累不止,本宫欣赏你的聪明才智,打算将你留为已用,这是你的荣幸!”
进宫在即,却不是以皇后之尊,亦非独一无二,她自然要选些得力之人带进宫去,而一直侍候着祖父那位老姨娘的映春便是她选定之人。
她聪明有手段,重情又忠心,这种人一旦认定了主子,必会是最为得力的助手,她花了不少心思取得她的信赖,亦得了她的忠诚,本以为日后将她带入宫中是水到渠成之事,哪想到她居然要赎身回家嫁人!
“荣幸,娘娘如今可还觉得进宫来是荣幸?我却愿意与心爱之人粗茶淡饭一生,也不愿进入这华美的牢笼!你不会知道,自己满怀欢喜亲手缝制的嫁衣,却终此一生再无机会穿上是什么样的感觉!”说到此处,映春终忍不住泪如雨下。
嫁衣?燕贵妃脸色一白,一个久远的画面渐渐在她脑海中浮现,她紧紧揪着胸口上的衣裳,猛地转过身,踉踉跄跄地离开了。
‘呯’的一下,她用力推开了寝间的门,疯了一般在屋内翻箱倒柜,最终在一个沉积着不少灰尘的漆黑木箱里,找到一身大红嫁衣。
她颤抖着手将那身嫁衣捧出来,怔怔地望着那熟悉又陌生的一针一线,良久,两行清泪在她脸上滑落,滴入那片夺目的红里面。
仿佛度过了漫长的一生,漫长到她已经想不起曾经最美好的愿望,更忘了正阳殿上那一眼的心动与欢喜。
那一年,燕徐夏三家嫡女择其一册立为皇后,虽明知只有三分之一的机会能成为他名正言顺的妻子,可她依然无法抑制内心的期待,怀着满满的情间偷偷缝制了这一身红嫁衣。
可是,一场期盼终成空,她当不了他的皇后,成不了他的妻子,只能眼睁睁地看着另一名女子,站在他的身侧,名正言顺地接受百官的恭贺。
一入宫门深似海,如海般深的后宫,一点一点将她最初的心愿与情意淹没,她去争、去夺、去抢,原以为只是为了那个一人之下万人之上的位置,为了国公府的基业。
直到如今,她才猛然醒悟,其实她要的从来不过是,能有机会穿上这一身亲手缝制的大红嫁衣……
烛光跳动,投到屋内那块大屏风上,映出屏风后的窈窕身影,一阵细细的衣物摩擦声不时响起,响声止后,一个披散着长发,穿着耀眼的红嫁衣的女子,缓缓走了出来,直来到梳妆台上,轻柔地梳着满头青丝,再慢慢地将它们绾成发髻。
像是做着最神圣的事,更衣、绾发、上妆,屋外凌乱的脚步声仿佛全然听不进耳中,她也不是一朝从高处落到尘埃的燕贵妃,而是国公府满怀柔情偷缝嫁衣的大小姐碧如。
镜中女子一身新嫁娘装扮,明眸皓齿,霞飞双颊,口若含朱丹,浅浅一笑间,似是闺中女子得见意中人,娇羞欢喜。
最后望了镜中人一眼,她才一步一步朝屋中那张华丽的大床走去,轻轻地躺在上面,怔怔地望着帐顶出了一会神,右手缓缓探向床边绣墩上,抓起那闪着银光的匕首,慢慢抬起另一边手。
她深深地吸了口气,嘴边渐又扬开浅笑,阖上眼睛右手一用力……
‘哐当’一下响声,紧接着便是‘嘀滴答答’的细细水声,也不知过了多久,一阵清风从窗外吹进,吹动大床两侧卷起来的纱帐,拂经床上女子,再回到原处时,原本是清透浅蓝色的纱帐,下摆已染上了夺目的红,红得一如女子身上那鲜血的红嫁衣……
大齐贵妃燕碧如,自绝于景和宫。
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“自绝?竟然就这般轻易的死了……”幽幽的一声轻叹,含着道不清的复杂情绪,似是惋惜,似是遗憾,又似是释然。
“是啊,她终于死了,娘娘更要好生保重才是。”绿双含泪将药送到她唇边。
“不必了,我的身子如何,想必你再清楚不过,如今也不过是在捱日子罢了,三个月寿命……竟然还能再活三个月,上天这算不算是顾念我一回了?”简淑仪轻轻推开盛着药的瓷勺,摇头低声道。
“小姐……”绿双再忍不住潸然泪下。
简淑仪轻叹一声,握着她的手柔声道,“我如今心愿得偿,是再没有什么遗憾了,唯一放心不下的只有你一个。我若是去了,你一人留在宫中又该如何是好?愉昭仪是势必要上位的,若我不曾……或许还能去她跟前求个情,让她日后给你一个栖身之所,只可惜……”
“小姐无需担心绿双,绿双心中自有主意。”绿双拭拭泪水,回握着她的手安慰道。
顿了顿又有些不确定地问,“昭仪娘娘,她、她猜到了?”
简淑仪摇摇头,“这回太急,并没有多作布置便匆忙行事,愉昭仪不是蠢人,如今她或许未曾怀疑到我身上来,但时间久了倒未必。”
“那、那皇上、皇上可会……”绿双急了,结结巴巴地又问。
“我不知,谁知道呢,皇上或许也会知道,或许也不会知道,知与不知于我却是无甚不同……”良久之后,简淑仪幽幽地呢喃道。
***
燕贵妃的死如砸落湖中的石块,激起后宫众人心中阵阵波浪,便是苏沁琬,也一时不敢相信,那个无论何时总是雍容华贵的燕贵妃,竟会就这般死去了。
待听说她是穿着一身大红嫁衣躺在床上割脉自尽时,她心中的震惊更添几分。
大红嫁衣,没有哪个女子不希望将来能穿着自己亲手缝制的大红嫁衣,嫁给一生良人,为他生儿育女,与他共赴白首。
燕贵妃,可也是忆起了闺中少女情怀?
她暗自叹了口气,突然间想到,不只是燕贵妃,便是她自己,这辈子也没机会穿上大红嫁衣,与那个人合卺结发,共许白首诺言。
收心中那些遗憾掩藏,她侧头问淳芊,“淑仪娘娘如今怎样了?可有好了些?”
淳芊摇摇头又点点头,见苏沁琬不解地望着自己,忙道,“淑仪娘娘比早前看起来要好了许多,已经能起身下地走一阵子。只是,太医却说如今不过是尽人事听天命罢了,若好生养着,或能熬过三个月。”
苏沁琬一惊,“怎的就这般厉害了?”
她在芳华宫时,虽也听闻简淑仪体弱多病,可每回见了她,除了感觉她比寻常人要容易累到外,别的倒不曾察觉有何不妥。
这一回简淑仪遭遇重创,她还以为太医院全力救治,总也会好起来的,哪想到竟然最多只得三个月的寿命!
在这后宫当中,对这位曾经给予她帮助的淑仪娘娘,她总是心存有一些感激的,如今乍听闻她将命不久矣,心中难免有些难过。
“替我更衣,我到芳华宫瞧瞧她去。”搭着淳芊的手起来,她直接便吩咐道。
淳芊想要劝说,但也不过一想便放弃了,老老实实地侍候她更衣梳妆,又让人准备了轿辇。
披着披风靠在临窗软榻上的简淑仪听闻愉昭仪过来,心中不禁有几分诧异,吩咐着宫人去请,又让绿双为她整整发髻衣裳,便听到细碎的脚步声响起,抬头便见苏沁琬挺着大肚子搭着淳芊的手走了进来。
两人彼此客气问候,简淑仪率先含笑道,“娘娘身子可好了些?腹中小皇子可有碍?只怪本宫身子不中用,不能前去问候,反倒劳驾娘娘怀着龙胎还要过来。”
“我已大好,只是听闻淑仪娘娘身子未见痊愈,心中挂念,故来瞧瞧。”苏沁琬望着她苍白不见血色的脸庞,整个人比起上一回在景和宫所见又要消减了不少,想起太医那番断语,心中不禁有些难受。
“如今精神倒是好了许多,劳你记挂着。”简淑仪只说了几句便忍不住轻咳了起来,直咳得屋内众人揪心不已。
“还不快去拿药!”绿双又急又怒,也顾不得在场的苏沁琬主仆,大声喝道。
一时间,原围着简淑仪的宫人顿时便醒悟过来,有几名宫女立即抬腿便去拿药,有一名年纪稍长的宫女,恭敬客气地请苏沁琬主仆二人先行回避,毕竟如今正乱,万一有人不小心冲撞到有孕的愉昭仪,那可没人能提得起责任。
苏沁琬也明白她们的担忧,也知道此时她并不适宜再逗留,只能担心地望了望正咳个不停的简淑仪,这才搭着淳芊的手起身往门外走去。
正走得几步,迎面便见一名抱着匣子的宫女忽匆匆地往这边走来,恰好另一边也有拿着药瓶的另一名宫女往同样方向而来,两人均是一脸的惊慌,步伐匆匆间‘呯’的一下便撞到了一处,那匣子‘啪’的一声掉落下来,里头的东西洒了满地,一个鼓鼓的香囊滚了几滚,便滚到了苏沁琬脚边。
她低下头去,望着脚边那只香囊,不知怎的竟觉得有些熟悉,似是在什么地方见过。
站在她身边的淳芊察觉她的动作,顺着她的视线望过去,见一只绣着牡丹花样的香囊躺在她的脚边,连忙弯下身子将它捡起,递到苏沁琬跟前。
苏沁琬顺手接过细细翻看,一丝极淡的味道从那香囊中飘出,这是一股让她闻着便觉得不舒服的味道。这样的味道,好像早前在什么地方也闻到过,可是,是什么地方呢?
“娘娘。”含着些许尴尬的轻唤让她回过神来,循声望去,见是那抱匣子的宫女,正望着她手上那个香囊,白净的脸上浮现几分求饶之色。
苏沁琬敛敛神思,微微笑了笑便将香囊递给她,“这香囊绣得果真不错。”
“主子所用之物,奴婢们又哪敢不上心的,多谢娘娘!”那宫女连忙接过,感激地道。
“这是淑仪娘娘所用之物?”
“是……娘娘,绿双姐姐还等着呢,奴婢先行告退!”宫女焦急地行礼告退。
苏沁琬自是不会为难她,只是回过头去望着屋里四处走动的混乱情景,水亮的眼眸中俱是若有所思。
见主子从芳华宫回来后便一言不发地将自己关在屋里,也不让人打扰,芷婵不禁担忧地问淳芊,“可是在芳华宫里发生了什么事?”
淳芊挠挠头,仔细想了想才道,“娘娘许是担心淑仪娘娘,淑仪娘娘才说了不过几句话便发病了,屋里乱糟糟,我与娘娘便先回来了。”
芷婵叹口气,却也不知该说些什么话才好,简淑仪命不久矣,宫中人尽皆知,说起来都怪死去的燕贵妃,若非她心思歹毒,又岂会连累简淑仪至此!
“这都是命啊!”良久之后,她才惋惜地叹道。
落霞满天,给整个宫殿披上一层耀眼的霞衣,见主子一直没有唤人,淳芊也不禁有些急了,正要伸手敲门,门却‘吱呀’一声从里头打了开来。
“娘娘可是饿了?奴婢让御膳房准备上膳,这回听说是新做的菜式,娘娘尝着若喜欢,那便让他们多做几次可好?”见苏沁琬沉着脸一言不发,淳芊涎着笑脸道。
“随我到芳华宫去!”良久,苏沁琬才轻声道。
“娘娘……”淳芊正欲细问,可苏沁琬却已经抬脚离开,她无法,只得小跑着跟上,小心翼翼地扶着她的手,缓缓往芳华宫方向而去。
***
“我早就知道你会再回来的,我已经等了你许久。”见她去而复返,简淑仪似是毫不意外,一扬手,便摒退了屋内众宫人,就连迟疑着欲留下的绿双,也被她唤了下去。
“你有什么不明白的尽管问,我必不会瞒你。”她扬着浅浅笑意,望着苏沁琬轻声道。
“那日我之所以会突然腹痛,并不是在景和宫之故,而是你的手段,是不是?”苏沁琬一脸平静,不疾不徐地问。
“是,是我做的。”简淑仪毫不迟疑地点头。
苏沁琬深深地吸了口气,这才又问,“我不懂,你这是为什么?若是想着将这一切嫁祸给燕贵妃,为何自己又要饮下那碗有毒的茶?从而……”
“我与燕碧如有杀子之仇,她的命我是一定要取的。可是,我没有别的办法,她早些年犯下的那些罪孽,所有的证据早已经被掩得一干二净,我只是想保证万无