外星女在古代-第10章
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王氏焦急地说道：“孩子爹，桐儿那东西很重要，我还是去镇上一趟吧。”
“我跟娘一起去。”
李大成颓然地叹了一口气，没再说什么，无力地摆摆手让她们娘俩去了。
王氏急匆匆地回家拿了点碎银子，转身带着青桐，深一脚浅一脚地朝镇上走过去。
她们到了镇上唯一的一家当铺——顺发当铺。王氏十分详细地向掌柜的表述了那块玉佩的颜色形象。关于李大成说的被妇人买走的事，王氏只信了一半，她还是要先问问掌柜的再说。
掌柜的一听完王氏的形容，便很肯定地摇头：“真没有收到。今日下雨客人稀少，我记得很清楚。”
王氏不甘心地说道：“你再想想。”
李青桐踮起脚尖将袋子里的银钱晃得哗哗响：“好好想想，想出来有钱赏你。”
掌柜的呵呵一想，许是钱刺激他的记忆力，他一拍大腿，“哦，想起来了想起来了。”
王氏的眼睛不觉一亮，重新点燃了希望的火苗。
那掌柜歪着脑袋，一点点回忆道：“今天上午，有一个四十来岁的男人，个不高，瘦瘦的。”
“对对，就是他。”
“他急急忙忙地拿来一包东西要当。小二见他神情有异，就多盘问了几句。”那掌柜的没说，其实是想趁机压价。
“说来也巧，正好有个逃荒的妇人来当首饰，她不知咋地一眼看上了那东西，然后就出了五两银子买走了。”
“那妇人什么样貌，家住哪里？”
“长得……哦，年纪跟你差不多，长得、反正长得不错。”
“……你再想想。”
“真不想不出来。”
王氏这下傻眼了。不知住哪儿，她们到哪儿去找人。她在心里把李大成诅咒了好几回。
李青桐拉着王氏在镇上漫无目的地知转悠。
…… 清河县。兴隆客栈。
江府的下人正行色匆匆地打点行装。他们接到江家老宅的急信，说太夫人病情加重，务必请他们快点回去。这样一来，行程是无论如何也拖不得了。江老夫人当下命令仆人收拾行装，尽快上路。
恰在这时，那个先前负责打听白氏女儿下落的小厮兴旺，面带喜色地跑上来对江老夫人身边的于妈妈说道：“于妈妈，劳烦您禀告一下老夫人就说小的打听到白氏女儿的一点消息，我听一个行脚商说，他弟媳妇的表妹的小姑子的好姐妹村里有一对夫妻七年前曾在桃花江里捞了一个女婴，时间刚好能对上，小的只需亲自走一趟就好。”
于妈妈瞥了他一眼，笑着说道：“你上次不也说有消息，还把兴福也拉上，结果让歹人钻了空子，若不是老夫人仁义，你也跟兴福一样去了半条命。”
“妈妈教训的是。”兴旺低着头，乖乖挨训。
“好了，还不过去帮忙。”
“……是。”
兴旺垂头丧气地往回走着，时不时的踢一下路上的石头。他在想着回去如何向那林白氏交待。原来白氏托江老夫人打听父亲和女儿的行踪时，掏出了多年的体己不但给老夫人备了份厚礼，就连老夫人身边的丫环小厮们也打点了。为的就是能让他们多跑跑腿多说几句好话。果然，兴旺和另一个小厮兴宝办事很是尽心。大船驶进桃花江时，每当船靠岸时，他们就尽心向路人打听消息。他们打听到的消息着实不少，但等到查清真相时，无一例外都不符合条件。就连现在这个，兴旺也不敢太过笃定。
兴旺正低着头走着，忽然听得前方有丫头连声唤道：“小少爷，你这是做什么，你病还真没好呢。”
面前那个摇摇晃晃着向他跑来的正是江希瑞。江希瑞苍白着一张小脸，撅着红嘟嘟的小嘴，清脆好听的童音中带着一点嘶哑：“明明说好了要等住几天，为什么现在就走，我还要找我的仙女姐姐呢。呜呜，说话都不算话。”
那天他和狄君端坐着马车去寻找仙女姐姐，原定的三条路线，他们只找最左那一条路线，结果倒霉地赶上了天降大雨。虽有马车挡着，他多少还是淋了点雨，而且他这些日子又连受惊吓还磕破了头，身体本来就差，一回来就发起了高烧。江老夫人虽没责怪狄君端，但对方心里十分愧疚，也不敢再带他出来了。江希瑞本来还想着等天晴了，再缠着狄家哥哥带他去找人。可祖母突然下令要离开这儿。他心里那个沮丧就别提了。
就在这时候，服侍江希瑞的丫环麦冬气喘吁吁地到了。她柔声哄劝，江希瑞就是不依。兴旺也跟着劝了几句，江希瑞理都不理他。事情正僵持着，还好于妈妈过来了。于妈妈是江老夫人最得用的人，她在江府的时间长又颇有威信，相当于半个主子了。府上的小姐少爷们都不得不敬她几分。江希瑞对这个严厉的祖母多少是有些害怕的，连带着对于妈妈也有一点忌惮。
“瑞哥儿，来，老夫人跟等着你呢。”
“我……”
于妈妈牵着他的小手往老夫人处走去。
江希瑞委屈地扁着嘴，晶莹的泪珠在眼窝里打着转儿。于妈妈只是例行公事地哄了几句，一副由他去了的模样。江希瑞也没再敢撒泼，他年纪虽小可也会察言观色，心里再不乐意也不敢再反抗。他好羡慕那个仙女姐姐，她一定没人管着，还那么厉害。连可怕的大人都打不过她。
江希瑞回到老夫人处时，行装大体已收拾停当。他的堂兄江希琰正一本正经地坐在祖母身边陪他说话。江希琰今年十岁，他少年老成，举止稳重。与活泼乱动，举止跳脱的江希瑞形成鲜明的对比。
“希瑞过来。”江老夫人看见江希瑞笑着招手。接着，她吩咐下人们将人点齐后，即刻出发。
江希瑞知道再不把握住机会就再也见不到仙女姐姐，因此他鼓起勇气，嗫嚅着说道：“祖母，我想再见一见救我的……姐姐。”
江老夫人脸色微微一沉；肃声说道：“昨日就是因为寻她你才淋了雨，她就那么好，你一直心心念念着？”
“我、我……”江希瑞顶垂着小脑袋，小手不停的绞着衣角。
江老夫稍稍放柔了语气：“你再见一面又如何？最后还不是要分开？再者你君端哥哥已经给了她谢礼了。”
江希琰这时也拿出兄长的架式，绷着小脸，一字一板地教训道：“弟弟，这就是你的不是了。祖母整日忙碌，为一大家子操心，你还拿这点小事烦她。”
江希瑞心里十分不服气，默默想道：“这都怎么能算小事呢。”
“行了，若是有缘，说不定你们以后会再相见的。”这句话歪打正着，顿时拨开了江希瑞心中的云雾。是啊，她是仙女哎，那么厉害，说不定会飞到京城找他。
江希瑞虽然仍是依依不舍，但心里已经不再那么纠结了。
江府的一众人浩浩荡荡的出发了。
他们没走多远，忽听下人来报说，有一个声称是林夫人白氏闺中密友的妇人，说她打听到了白氏女儿的下落，并有玉佩为证。请求跟随江府船队傍行。
☆、第二十二章偷鸡不成反蚀把米
“什么？”
江府众人一脸惊诧，面面相觑。这事未免也太巧合了吧。尽管如此，他们还是将此事禀报给了老夫人。
马车缓缓停下，于妈妈掀开门帘，吩咐道：“带她过来吧。”
不多一会儿，兴宝就领着那妇人走了过来。妇人大约三十岁左右，中等身材，穿着一件洗得发白的蓝白裙。袖口和肩头上还有几块打得像花朵似的精致补丁。她五官还算端庄，可惜的是苍黄的脸色折损了的颜色。妇人一直低着头，左手牵着一个面黄肌瘦、大约四五岁的男孩，右手拽着一个大约七八岁的女孩子。
妇人来到江老夫人车前，不顾地上的泥泞，拉着孩子纳头便拜：“民妇刘氏，见过老夫人，谢老夫人前些日子的赏赐。”
“嗯。快起来吧，站着说话便是。”江老夫人声调平平，辨不出喜怒。
“谢老夫人。”说着，她一把拽过一直往她身躲闪的女孩往前一推：“老夫人，这位就是白氏落入江中的女孩儿，名叫招弟。民妇自从听到府上的人说孩子落入附近的江中，日夜挂念，得了空就去打探孩子下落。不想真给找着了。这孩子七年前被一个打渔的捡了去，不想她家今年也受了灾，养父母下落不明。前几日我逃荒到此，看着孩子可怜就给了她一块窝窝，又因看着面善，就多问了几句。结果竟问出来了，刚好东西她也带着……”
江老夫人问道：“那你如何一眼就认出那是白氏女的信物呢？”
刘氏像背书一样，说得极为流利：“这是因为当年民妇与白氏比邻而居，她孩子满月时我也在场。”
“哦……”江老夫人仍是不置可否。她又问了旁的几个问题，刘氏皆是对答如流。
江老夫人又看了看那个那个女孩子，这孩子发黄而稀，细瘦伶仃，神态畏葸。
“来来，孩子别怕，让我瞧瞧。”
接着江老夫人又吩咐人端来两盘点心，给两个孩子吃。至于刘氏则被晾在一旁。
狄君端因为有事耽搁，所以比他们晚到了一会儿，一听说白氏的女儿找着了，他也过来瞧个热闹。招弟正贪婪而谨慎地吃着点心，无意间一抬头，便看到一个清秀异众的少年翩然而来。她低下头，飞快地擦去嘴边的点心渣，直挺挺地立在那儿。
狄君端微笑着盯着着招弟看了片刻，转头对江老夫人道：“伯母，这孩子好像长得跟林四爷夫妻俩都不像。”
刘氏脸色微变，旋即低下头，须臾，她又抬起头来说道：“这孩子小时候就被人说像她死去的外婆。”
“哦，原来如此。”
狄君端又盯着招弟旁边的小男孩看了一眼，然后朝车厢里招手让江希瑞下来：“希瑞你不是吵着闷吗？喏，这来了一个孩子，你跟他玩去吧。”
刘氏面色犹豫，但不好出口拒绝。只得弯腰小声嘱咐孩子不要乱说话之类，便放他去了。
江希瑞看了那脏兮兮的小男孩一眼，似乎有些不喜。但是君哥哥对他很好，他又不好不答应。狄君端不知怎么想的，让小厮把希瑞抱下马车，找了一块较为干爽的地方，让两个孩子说话。
虽说江希瑞跟那孩子是同龄人。但两人初次见面，并没有立即玩到一处去。狄君端放下架子，陪着这两个小屁孩玩。
“小弟弟，跟哥哥说，姐姐对你好吗？”
“……好。”
“她来你家多久了？”
小男孩不由得卡壳了，他怯生生地看着不远处的娘亲，不知该不该说。
“姐姐是前天来的吗？”
小男孩点点头，接着又飞快地摇摇头。
狄君端又笑着问，“你今年几岁了？”
“五岁。”
“那姐姐是比你大两岁对吗？”
小男孩子一脸疑惑，低头掰着手指头数：“一、二、三、四、五。是，是两岁。”狄君端眼中闪过一丝了然的笑意。他略带些愧疚地拍拍小男孩的头：“小弟弟真聪明。冬青，你去给拿些肉干给他。”
“哎。”
这边，江老夫人的问话已经告一段落。她捧着刘氏递上来的信物，来来回回地察看着，抚摸着，感慨万端地说道：“唉，这事今日可算有个眉目了，我对白氏有个交待。天可怜见，这一对苦命的母女。”
刘氏听到这话，心头的一块巨石终于放下。
她的面上不禁露出喜色，江老夫人像是突然想起了什么似的，骤然开口问道：“对了，那白氏临走时对我说起她女儿身上有一块明显的胎记来着。”
刘氏脸上的笑容还没来得完全绽放便又缩了回去，她的身子不由得微微一颤，接着极快地低下头去。她脑中飞快地回忆着当日初见那孩子的情景，却怎么也想不起她身上有胎记的事。到底在哪儿呢？刘氏的额上渗出了层层细密的汗珠。
江老夫居高临下，将刘氏的神情尽收眼底。
片刻之后，刘氏已从方才的慌乱中镇定下来，她忙说道：“也有许多小孩子出生时有胎记，但长大后就慢慢消失的。况且招弟这孩子长在乡下人家，难免磕磕碰碰的……”
江老夫人只是高深莫测地嗯了一声。刘氏的心不由得提到了嗓子眼儿。再看那招弟早吓得脸色苍白。但此时她不知哪来的勇气，居然开口道：“老、老夫人，我身上确实有胎记，后来受伤磕没了。”
“哦，那是长在何处？”
“长在……”
招弟顿时傻眼了。她不知所措地偷眼瞅着刘氏。刘氏也是脑袋发蒙。
恰在这时，狄君端牵着小男孩慢慢悠悠地晃过来了。
他一脸笃定地说道：“伯母，侄儿可确定，这孩子是假冒的。”
江老夫人心里虽然有了底，但听他这么一说，还是来了兴致。
狄君端看向刘氏和招弟，用清亮而平静的声意缓缓说道：“第一，年龄不对。这个女孩子根本不是七岁，而是十岁。”
“哦。”
刘氏脸色由白变灰，脚下一个趔趄，她慌忙辩解道：“不是的，不是的，你们看长得多瘦小，哪是十岁的样子。”
狄君端微微一笑不理会刘氏，接着说道：“第二，她根本没有所谓的养父母，她的生母就是这个刘氏，她的生父是刘氏的前夫。”
刘氏哆嗦着唇，紧张得说不出话来。招弟吓得傻愣在那里一动不敢动。
刘氏很快就明白过来事情败露在谁的手里，这人就是她的小儿子宝丰。原来这个少年带走他是有目的的。
这时，于妈妈忽然大喝一声：“大胆刁妇刘氏，还不跪下！”
刘氏还想垂死挣扎。江老夫人慢悠悠地说道：“刘氏，白氏根本不曾说过她女儿身上有胎记，我那是试探你。你真够大胆的，你真以为老身那么好骗？光凭着信物就能信你？”
刘氏像泄了气的皮球似的，身子一软，扑哧一声跪到泥水里，摁着两个孩子一起小群鸡啄米似的不停磕头：“老夫人饶命，民妇真是鬼迷心窍啊。民妇实在是走投无路了。民妇的家乡发大水，田地房子都被冲垮了，就连当家的也被洪水冲走了。民妇带着两个孩子讨饭都不安生……”
刘氏说着说着，悲从中来，由原来的假哭变成了真哭，两个孩子也跟着大放悲声。
江老夫人微微蹙着眉头。半晌，她摆手打断刘氏的哭诉：“你先说说你是如何找到白氏女儿的信物的？若是能帮着找到人，也算是折了你的罪孽，否则，我就将你交给官府法办。”
刘氏一听说送官，顿时吓得血色全无。事到如今她也只好实话实说了。
“民妇带着两个孩子逃荒，没几日钱就花光了。老夫人赏赐的几两银子给孩子看病花了一些，剩下的被贼人偷了。民妇无法只得去当铺当首饰。城里的那家店大欺客，民妇就想去镇上碰碰运气，不想正好在铺子里碰到一个来当东西的男人。民妇瞧着这男人神色慌乱，急于把东西出手。就觉得这东西来路不当。民妇又想起当日银子被偷的事，心想说不定他们是一伙的。
等到那个男子将包袱打开时，民妇觉得有些眼熟。以前说过，民妇先前跟白氏是邻居，那白氏的丈夫还曾跟我父亲学过认字。她孩子满月时，民妇也在场。虽然时隔数年，但还是有些影像。民妇留了心就跟那男人攀谈。那男人没甚心机，民妇拐弯抹角地打听了出这东西是从他弟弟那里拿来的，他弟弟有个女儿就是从江边的木盆里捡来的。民妇想着今后生活无着，就决定昧着良心冒回险。老夫人，民妇这都是为孩子，实在是迫不得已啊。”
狄君端听罢她这长篇大论，矜怒道：“你为了自己的孩子，就可以阻止她们母女相认吗？亏你还自称是白氏的闺中好友。”
刘氏哭着辩解道：“民妇打听到了，那孩子在养父母家过得很好。”
狄君端摇摇头，不想再跟她争辩。
江老夫人半阖双目，似在思索着什么。
半晌，她问道：“贤侄，依你看，该如何处置这刘氏？”
刘氏知道决定自己命运的关键时刻到了，她在泥水中漆行数步，爬到狄君端面前，以头杵地，“这位公子，你民妇实在是走投无路啊，请你看在两个孩子的面上饶过我这一回吧。”
狄君端嫌恶地看了刘氏一眼，对着江老夫略一施礼，“若依侄儿来看，该将这妇人送官。”
“啊——”
刘氏险些要晕过去，两人孩子也哭成一团。
“不过，”狄君端话锋一转，“若真将她收官，这两个孩子就没人管了。我知道伯母心善，肯定不忍心如此办。因此就罚她将功折罪，找回白氏女儿，再让婆子打她一顿完事。”
“也好。”江老夫人满意地点点头。突然，她转向刘氏，厉声道：“于妈妈，你狠狠地给我教训这个妇人。这天底下的穷人苦人多的是，也没见得人家都起这等奸猾心思。若非看在孩子的份上，老身定饶你不得！”
于妈妈领命下去，让人把刘氏拖到别处，结结实实地把刘氏掌掴一顿。
狄君端趁机说道：“伯母，你们可先到船上候着，我派人去县里和镇上的当铺看看，说不定原主会来寻找信物。”
☆、第二十三章原来是你
江老夫人颔首微笑，赞叹一句：“很好，还是你想得周到。”
狄君端报之谦逊一笑，一老一小说了几句闲话，江老夫人便命人将包袱拿给狄君端，托他去办这事。
江希瑞这两天闷坏了，他生性好动，不肯放过外出的机会，因此就缠着狄君端不放：“君哥哥，刚才也我立功了，你就带着我去嘛。”
江老夫人面色微沉，斥道：“希瑞，你的病还未愈就想乱跑？你君端哥哥是去办事不是去玩儿。”
江希瑞撅嘴不语，只用那一双水汪汪的大眼睛可怜巴巴地看着狄君端。狄君端失笑，只得出面向老夫人求情带了他去。
狄君端主仆三人，牵了马，带着江希瑞一道往清河县东边的金水镇驶去。
一离了江老夫人，江希瑞立即像飞出笼子的鸟儿一般，人也活泼了，话也多了。他与狄家的小厮熟稔，一路上不停地问东问西。
“雪松哥哥，我们是要找林家的小姐姐吗？”
雪松笑道：“是呀，江少爷真聪明。”
江希瑞昂着脑袋哼了一声，似乎很不屑于这种夸奖：“我当然聪明了。”他顿了顿又道：“对了，上回我去林府看到了源弟弟，他说他也有一个亲姐姐的，这次找到了他肯定高兴坏了
