大明凰女传-第12章
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张嫣不着痕迹地缩回阴影之中，暗暗咬牙切齿。她尤记得清楚，魏忠贤骑在马上居高临下的嘲讽神情。就是他，直接导致王安之死，并帮助客印月，间接害死王宛儿。
他同之前一样从侧边登上了山顶，张嫣赶紧随着他的脚步走上了旋梯中央，俯身细听。
“上次办得很好，这是另一半报酬。”伴随着钱袋的声响。
果然，那男子已经来了，只是张嫣同上次一样毫无所觉。
他没有揭穿她。
男子又没有开口，魏忠贤也似习惯了，继续交待，“这次要你去福建，杀了叶向高，要干得不露痕迹。”
魏忠贤的语气如同在说一件微不足道的小事。张嫣心一颤，魏忠贤这么快就从朱由校那里得了要召叶向高回来的消息。若是叶向高被杀了，内阁里东林党的力量便会被削弱，他便更好坐大司礼监的实权。
张嫣狠狠咬住下唇，绝不能再让他如杀王安一般得逞！
魏忠贤似乎有事在身，简单交代完这些话，立即便要走了，但他刚迈了几步，又停下，向着对方补充了一句：“我提醒你一句，不管谁想要用你，只管拒绝，我一定开得起更好的价位。”
说罢他就离开了，脚步声渐渐远去，直到再也听不见。
接着头顶忽然响起话音，“上来吧。”
张嫣记得神秘男子的声音，她也早有准备自己被他发现，并感到惊慌失措，稍稍犹豫一了会儿，便缓步走上旋梯。
御景亭里，男子背对她而立，她认得他的背影，还有身上锦衣卫的衣服。
“可否请教少侠姓名？”张嫣客气地问道。
男子没有答话，静默半晌，他转过了身子。
今晚的月亮是一把银色的弯刀，光芒也似闪着寒意。但那冷冽的光芒足以让张嫣看清楚对方的长相。
就在一刹那，张嫣失去了言语能力，双耳也听不见任何声音，眼睛定定望着前方发直。
眼前这个人，他清俊的五官既陌生又熟悉，渐渐与记忆中的那个倔强少年的脸重合在了一起，不过是多了一些棱角。
张嫣几乎就要叫出那三个字，却全堵在了喉咙里，仿佛身体在否认自己荒谬的想法。他不可能在这里，他穿着锦衣卫的衣服，他跟魏忠贤做交易，魏忠贤还要他去杀人，他不可能是……
男子的嘴角挑起了一抹弧度，看起来十分陌生。她记忆中的那个少年，从来就不会这么悠闲慵懒地笑，一定只是长得像的人，张嫣在心里否认。
可那个男子说道：“好久不见，嫣儿。”
51。岁岁年年
阔别六年，只想过此生再无相见之日，却从未料到会在这种情况下重逢。
“燕……哥哥？”张嫣如在梦中。
燕由环抱双肘，随意往柱子上一靠，带着玩味的表情盯着张嫣。
张嫣的脑子混乱非常，但她必须得说些什么。于是向前迈了一小步，艰难地从嘴里吐出来几个字，她听见自己说，“解释……你能给我个解释吗？”
燕由笑道：“你想要听什么解释？”他的声音真切环绕在耳边，提醒着张嫣眼前这一切绝非梦境。
“我所听到的一切。”不，不要说，心中有个声音在大喊。
“魏忠贤出钱，我帮他做事。”他耸耸肩，“就是这么简单。”
几件事立时在脑海中豁然贯通，“王宛儿……翊坤宫……那件衣服……是你放的？”不，不要承认。
燕由没有说话，只是笑着，但张嫣从他的沉默中读出了答案。
张嫣控制不住身子的颤抖。在后宫数月中，她经历了许多事，反抗客印月，深入地底，身边人背叛，盟友被杀，好友在眼前身亡，却从未觉得有一刻如此刻般无助。
小时候的往事历历在目，张嫣只觉喉头酸胀，满嘴苦涩，“你……变了。”
“你难道就没有变么？”他快速出声反驳她。
张嫣哑口无言，是呀，时光并不会对谁留情，一晃六年，她从一个爱笑爱闹的天真姑娘变成了步步为营不苟言笑的中宫皇后，怎么就由不得燕由从坚毅内敛变得玩世不恭？
燕由接着说了一句，“何况，你我真正相处不过十日，你怎能断定你便认识真正的我？”
原来话语真的可以伤人，穿透了外壳，一字一句，刺在她的心上。
六年，就是两千多个日子，如此相见的场景在梦境中不知反复了多少次，但此时此刻，又算得上什么？那么多思念，再想起来真是可笑极了。
双眼的视线有些模糊了，水波在眼眶内打着转儿。张嫣想离开，想躲起来，可还有一事未完成，她死命咬牙忍住奔离的*，走到他面前，伸出发抖的手扯住他的袖子下端，就像从前求着他陪自己讲话那样。
“求你，不要杀叶向高，求你，看在我们曾经的情分上。”话刚出口，张嫣心中又是一涩，十个日子，又算得什么情分？她补充，“看在那一点儿可怜的情分上，放过他。”
才发觉他居然长得那么高了，身材挺拔又修长，张嫣要仰起头才能够正对他的脸。靠的近了，他面庞的线条变得清晰，嘴角仍然挂着疏浅笑意，可他的眸子中暗潮汹涌，天际的一轮弦月从他眸子里映照出来，寒意更甚，直叫张嫣忍不住想避开。
也好，反正再也忍不住了，张嫣说完最后这些话，赶在在眼泪溢出的前一瞬，回转身子，狼狈地跑离这个人。
这个人才不是她心心念念了六年的燕哥哥，这个人才不是说好成为大侠要回来找她的燕哥哥，他不是！
迎面而来的风吹散了张嫣的泪，吹得她满面生凉——
另一头，魏忠贤甫一走进咸安宫暖阁，客印月便急着迎了上来。魏忠贤揽过她，顺手隔着衣服在她的屁股上掐了一把。
客印月柔媚一笑，“事儿都交待完了？”
“妥当无误。”
两人坐到床榻边上，客印月给魏忠贤按捏肩膀，边揉边问：“那人，你信得过吗？”
魏忠贤得意笑道：“他空有一身好武艺，却跟其他饥民一样无饭可吃，是我施舍给他活下去的机会，他得依靠我，才能填饱自己的肚子。”
客印月想了想，疑惑道：“既然那人如你说的那么厉害，那么上次何必让他去干些嫁祸人的小事，宫中侍卫里有一半都是你的人，在搜宫时要嫁祸王宛儿还不简单？”
“这是我留的后招，张皇后为人重情重义，即便她手头缺少得力的人，也绝不会收买一个害死她好姐妹的人。若是来日那人生了反心，至少可以确保他不会被我们的对头所用，否则对我们十分不利。”魏忠贤答道。
“是你想的周到。”客印月笑赞，加重了手上的力道，“可你不怕他被东林党的老东西们收买吗？”
魏忠贤摇摇头，示意她不用再按了，揽着她躺倒，“东林党那帮老东西根本不屑于耍这种手段，张皇后才不得不提防。”
客印月用鼻子哼了一声，“乳臭未干的小丫头，怕她作甚！”
“张皇后年纪虽然不大，却十分不简单。”魏忠贤不会忘记那一天骑在马上，与张嫣对视的那一眼，她就那么静静立在门下，以弱者的姿态仰着头看着他，但不知为何他感觉到如被刀剑架在脖间的危险，好不容易才挂住脸上嘲讽的表情没有当场垮掉。
“你又是怎么知道的，莫不成……你也跟她睡过不成？”客印月调笑道。
魏忠贤闻言笑睨客印月，烛光下，她似笑非笑，红唇欲滴，雪肤诱人。见了此情此景，魏忠贤立即便将张皇后抛之脑后，扯动丝带，驾轻就熟地解开客印月的外衣，笑道，“有你在此，我哪还有工夫惦念小毛丫头。”
咸安宫中又是一夜春光旖旎。
52。眼前机会
费了好大的劲儿回到暖阁，全身的力气尽数消散，连日里的事情堆积在一起压在她的肩头，张嫣再坚强不住了，极想放声大哭一场，但她只能扑进了柔软的被褥中，将脸埋在被子中间，低声呜咽。
身心俱疲再加上强烈的情绪波动，哭着哭着，不知不觉间也就睡着了。
第二日起身后，看见张嫣的睡姿和着装，语竹的眼睛瞪得滚圆。张嫣也没心思编借口搪塞过去，淡淡扫了她一眼，她便将想说出口的话吞了回去。
张嫣记起前一晚的事，虽然一想到燕由的样貌和话语，就难受得有些喘不上气来，但她没有忘掉魏忠贤交待给燕由的事。
事情拖延不得，她简单地写了一封信，提醒对方防范有人对叶向高不利，写毕吩咐道：“语竹，寻可靠的人将此送给杨文孺大人，记得将他的回信带给我。”实在是记着王安的前车之鉴，怕消息又被半途拦截。
到了夜晚，杨涟的回信被送到张嫣手上。
“勿忧。”
此去三日，当叶向高本人出现在内阁，朝官哗然惊讶时，张嫣这才明白，原来东林党人对这首辅之位筹谋已久，早在皇上下诏之前，叶向高便已经离开福建家乡，往北京赶来。误打误撞避开了一劫。
北京城与偏远的福建不同，这天子脚下，没人敢动内阁首辅，若是首辅出了事，后果可不仅仅是找个替死鬼抵命那么简单。
就在当日的后半夜，朱由校忽然来了坤宁宫。
他许久未来，又未着人事先通报，弄得整个坤宁宫上上下下措手不及。好在朱由校不在意这些虚文礼节，看也不看那些惊慌的宫人，径直走进了张嫣所居的西暖阁。
张嫣刚刚穿好外衣，还未来得及挽起发髻，青丝披散，见朱由校已经进来，也顾不得这个样子有失仪态，立即跪下行礼，她注意到，高永寿今夜没有随侍。
朱由校兴致颇盛，上前直接抓起张嫣的手臂，将她从地上拉了起来往外走去。
张嫣有些反感他手掌透过衣料而传来的热度，几乎本能想要挣开。虽说王宛儿的死跟他没有关系，所有的指示都是客印月一人所下，但明明他只需要一句话，便可以阻止客印月，但他没有说。事后去求他还王宛儿一个公道，惩治奸人，他却满不在乎地说，不过是一个妃子，死就死了罢。
但他毕竟是皇上，若是失去他的庇护，王宛儿的惨剧或许就要重复上演在自己身上。即便心中积怨，也只能留在心中。暗叹一口气，当下顺从任他牵着，随他向前走去。
一进坤宁宫明间内，张嫣立时被放在房间正中央的彩色雕塑给吸引了注意，那是一个男人的样子。远远一看，颜色华艳，极为生动。靠近了再一看，发现居然是木制傀儡，傀儡的五官经由精雕细琢而成，神态灵动。足见制作者技艺高超。
张嫣绕着这尊傀儡转了一圈，彻底被它完美的模样给折服了。她忽然想起朱由校最爱做木工活计，惊奇道：“这傀儡实在巧夺天工，难不成是皇上所制？”
朱由校就在等张嫣这句话，此刻终于听她说出，当下得意点点头，咧开嘴笑了。
这几日里他闭门不出，就为这木傀儡花心思。用眼下的乌青交换得到这如此完美的成品，怎能一人独赏，便急着带过来的坤宁宫皇后看。当下犹嫌张嫣一人的称赞不足过瘾，便回身冲着屋子里的宫女太监招手道：“别杵在那里，都过来看看。”
一屋子下人面面相觑，虽是皇上亲口吩咐，却谁也不敢做出这等不合礼节的事，因而一时间谁都没有动作。
如晴站在最角落里，用一个瞬间确定了自己没有听差皇上的话，下一个瞬间，她想起丝梅被绑在刑架上的样子，她想起自己初入宫时受的白眼的屈辱，她想起小时候养尊处优的生活。她的呼吸紧促起来，心绪起伏不定，直觉告诉她，这是一个机会。
眼见着朱由校眉梢一挑，正要说话。机会转瞬即逝，如晴深吸一口气，挤出盈盈笑意，从角落里走了出来，她的心砰砰直跳，可她睁大眼睛，用热切的语气问朱由校道：“这是不是八仙中的铁拐李呀？”朱由校面色转好，笑这点头。
此刻整个屋子异常的安静，一屋子的下人用各种目光看着如晴，但如晴并不在乎他们，皇上的反应很好，这就足够了。于是她朝着傀儡的方向又走了几步，捂嘴夸赞道：“呀！这个傀儡做的真是精巧啊！”
朱由校见如晴容貌秀丽，言语天真活泼，便懒得理会余下那些不遵他吩咐的宫人了，兴致高昂地跟如晴交谈了起来。
张嫣在旁带着合乎身份的浅笑，未发一言。如晴刚走出来那一刹，的确出乎了张嫣的意料。但她查过如晴的身份背景，她明白如晴所想所求，因为明白，所以理解。
53。小小宫女
这丫头年龄小，言语间比起后妃少了几分顾忌，话到兴头上还比手画脚，对朱由校钦佩的情绪溢于言表，朱由校也很是受用，不时发出一阵阵大笑。
时间过得很快，朱由校捂嘴打了个呵欠，挥手道：“朕就依着这个样子将剩下的七仙都做出来，朕疲了，先回乾清宫。”
张嫣了解朱由校的脾性，早已料到他不会留宿，如常地行礼恭送皇上。然而朱由校的腿还没迈过门槛，忽的收了回来，回过身，指着如晴，说道：“皇后可否把这个小丫头送予朕。”
房内静了一瞬，如晴受宠若惊，当即跪下，用殷切期待的目光看着张嫣。张嫣沉吟了一瞬，笑嗔道：“臣妾舍不得将如晴让出去呢！”
坤宁宫的宫人全都大吃一惊，惊于皇后居然直接拒绝了皇上的要求，但接下来她们看到了更加难以置信的一幕——皇上摸了摸脑袋，有些无奈道：“罢。”说完转身离去，留下一屋子目瞪口呆的宫人。
待朱由校的声音消失于夜色后，张嫣出言打断众人的惊讶，“本宫也疲了。”
语竹醒神，吩咐下人道：“散了吧，回去做自己的事。”
下人们应了后纷纷退了出去，偌大的明间里顿时就空了，只余下三人，如晴保持着原来的姿势跪在原地，她小声却倔强地问：“娘娘可否给奴婢一个理由？”
语竹怒道：“如晴，你妖媚惑上，还有什么脸子来问娘娘要理由？”
如晴不理会语竹，只是看着张嫣。
张嫣默然回视她，她不是不清楚，如晴这个性子确是很对朱由校的胃口。张嫣更清楚，眼下为着王宛儿的死，六宫人心惶惶，谁也不愿再先出头去侍寝，有个如晴在朱由校身边，即便只是个玩伴，也确能压制魏忠贤和客印月。
可终究顾忌着一事，于是缓缓道：“你知道的，皇上好男风。”
“奴婢也知道是皇上亲自开了口跟娘娘要奴婢。”
“不过是玩物而已。”
“玩物又何妨？皇上喜欢的玩物，与皇上冷落的妃子，奴婢更宁愿当前者。”
语竹斥道：“放肆，你……”张嫣伸手制止了她的话头，轻叹了口气，命语竹先退下。
语竹带着满面不解退了下去，如晴也同样对张嫣的做法摸不着头脑。
张嫣靠近如晴，让她起来，在她耳边一字一句清晰道：“本宫知你本是万历年间罪臣之女，八岁时因家父获罪而被迫入宫中当奴婢。”
如晴身子猛地一颤，却听张嫣不疾不徐接着道：“可正因为如此，本宫才不愿放你去皇上身旁。你的父亲是‘妖书案’中蒙冤获罪的替罪羊，他的家眷被没为宫婢本已是冤枉，本宫不愿看着你家一脉在你这里绝了后。”
如晴沉默了片刻，真心实意地说：“奴婢不懂。”
“皇上未临幸任何妃嫔，你此刻去皇上身边，何等招眼？即便你不在意那些女人们的怨气，可你是从坤宁宫出去的，奉圣夫人又岂会放过你？王宛儿的下场，你的好姐妹丝梅的下场，你忘了吗？”张嫣问道。
如晴的眼眶红了，极力忍着，看起来十足委屈。张嫣并未给予同情，接着说道：“如若你得了宠爱，奉圣夫人是不敢动你。可你懂不懂什么是‘伴君如伴虎’？咱们圣上脾气好，但你若一个不当心惹他不痛快了，他只需一句话就可以夺取你的性命，跟捻死蚂蚁一样稀松平常。若真要计较起来，本宫可以治你两次大不敬之罪，当下就可以着人拖你出去乱棍打死。不过念着你年龄尚小，又因含冤的父亲才入宫为奴，一而再地放过你。你认为皇上会顾念这些吗？”
听完张嫣最后的问话，如晴睁大了双眼，她发觉自己给不出肯定的答案。
张嫣柔顺一抚如晴肩头，直视她迷茫的眼眸，“你已生异心，坤宁宫留不得你了，明日一早语竹会传本宫口谕，将你遣回司礼监。”
说罢，张嫣便离开了明间，留下呆立在原地的如晴。
语竹吹熄烛火，黑暗涌来，张嫣又一次不可抗拒地想起了那个夜晚。
过了那么多日，起初对这件事的震惊与伤心慢慢淡了下去，理智与冷静逐渐恢复，张嫣随之发觉燕由身上有一些奇怪的、前后矛盾的细节。
堆绣山的第一次相逢，燕由尚且不知道偷听的人是自己，他却选择了不向魏忠贤揭穿，可见他并未变得心狠无情。况且他先看清自己的脸后，他表现出来的情绪……燕由真的像他说的那样毫不在乎么？
张嫣越想越觉不对劲，她努力回忆第二次相见的时燕由的每一个动作，每一个表情，每一句话。
他若是真变了，真淡忘了回忆，那晚他明明有许多种法子可以避过自己，却偏偏叫自己出来，同自己说了那么多话，任自己扯着他的袖子。
当局者迷，面对如此在意的人，张嫣不知这些想法是否只是自己的奢求。
思来想去，除了让脑子乱成一团外，没有其他任何结果。还是见面亲自问清楚的好。
但面对燕由，张嫣失去了往常的勇气，再者，不管实情怎么样，宛儿的死他终要担一份责任。张嫣在床上翻了个身，幽幽叹了一口气，见与不见，还是过些时日再说吧。
一早起身洗漱过后，语竹给张嫣略带乌青的眼圈多补了些粉，才勉强遮住了疲意。语竹去换茶水，一开门却小声叫了出来。张嫣闻声回头看去。
如晴跪在暖阁门前，坚决道：“奴婢想明白了，宁可失败后赴死，也不愿居于人下一辈子，只求娘娘给奴婢这个机会！”
张嫣沉默地�
