盛宠-第249章

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—我呸！来人！说与三房的管事，这几个人革了一年的柴米，罚到浣洗房做粗活儿！”
立刻有几个婆子上来，将这几个办事不力的婆子拖走了。
吴三奶奶转头进了神将府的角门，一脸忧愁地去找神将大人打听北面的战事去了。
她先去周承宗在外院的书房。却听守书房的小厮说。才刚圣上使了内侍过来，将病中的神将大人宣进宫里去了。
八成就是为了跟鞑子开战的事儿。
吴三奶奶无法，只好回三房的芙蓉柳榭。给周怀礼写家书去了。
……
蒋侯府后街的一条小巷子里，周显白还是一身轿夫打扮，歪戴着黄棕帽，蹲在墙根底下。和另外三个轿夫一起候着。
他们面前是一顶四人抬小轿，普普通通。和大街上任何一乘轿子没有两样。
而在那小轿后头，一个笑嘻嘻的男人正拿出一张一千两的银票，递到那身怀六甲，刚刚去蒋侯府闹过一场的小妇人手里。道：“钱娘子，这银子够你养十个孩子了。你的东西我们收拾了放在那轿子里，我们送你去西北找个小镇子住下来。生下孩子再说，你看怎样？”
钱娘子目光闪亮。一点都没有刚才那怯懦悲戚的样儿，她轻笑着从那男子手里接过银票，点点头，道：“我正好打算离开京城。你们给我一千两，蒋侯府给我一百两，也差不多够我们娘儿俩吃用个几年。”
“啧啧，钱娘子养孩子真是不一般。一千多两银子只够养几年。”那男子笑着打趣，又试探着问她：“这孩子到底是谁的？你老也不说，我们兄弟很是好奇啊。”
钱娘子咯咯地笑，拿着银票敲了敲那男子的脑门儿，冲他飞了个媚眼儿，“甭管是谁的，反正不是你的。”说着，扶腰上了轿。
周显白不动声色，跟着另外三个轿夫一起，抬着轿子出了城。
那男子在旁边骑马跟随。
等到了城外，他们来到一辆已经停在城门口的马车前面放下轿子。
钱娘子掀了轿帘出来，上下打量了一下马车，点头道：“这马车不错，是给我的？”
“送给你的。”那男子笑道，扶着钱娘子的手，让她上了马车，自己扶着车辕往上一窜，也坐到车头，道：“您坐好叻！我亲自送您去西边儿！”
钱娘子知道这是雇她的人不放心，要看见她离开京城才行。
“其实你们不用担心，我只是一手交钱，一手唱戏而已。拿人钱财，替人消灾的道理我懂，也是道上的规矩。”钱娘子正色说道，“回去跟你们相爷说，多谢他的好意。以后有机会，我钱娘子可以再跟他合作。”
“相爷？”那男子瞠目结舌，“跟相爷有什么关系？”
钱娘子一看这男子的神色，皱了皱眉。难道她猜错了？这幕后的人，不是王相？
再一想，她也释然了。
算了，反正钱已经到手，她还在乎背后的人是谁？
赶紧躲得远远地生孩子要紧……
……
周显白看着钱娘子坐的大车远去了，才跟另外几个轿夫抬着空轿子离开城门口，回城去了。
半路上他就跟另外三个人分了手，说要去赌坊赌两把，便匆匆忙忙往赌坊去了。
另外三个人也没有在意。
他们本来就是在街上做散工的轿夫，经常有这样缺钱花了的人，跟他们一起临时搭伙抬轿子，赚了点钱，就马上跑赌坊做“散财童子”去了。
周显白摆脱了这些人，从赌坊里绕了个圈儿，也赌了两把，把自己刚才抬轿子挣的点儿钱都输光了，才晃荡着脑袋，一边骂娘，一边出了赌坊，趁着夜色将临，行人匆匆归家的时候，闪身回神将府了。
……
因天色已晚，周显白回到神将府后。便径直去了内院清远堂。
“大公子。”周显白进了院子，看见大公子正陪着大少奶奶在院子里遛弯儿。
抬头看看天色，看样子他们很快就要去松涛苑吃晚饭去了。
周显白对他做了个手势，表示一切搞定。
周怀轩微微点头，对盛思颜道：“进去歇会。”
盛思颜应了，跟他们一起回到清远堂的小套间里。
伺候的丫鬟婆子都在外屋的回廊下远远地站着。
周显白就对周怀轩回道：“万事都已办妥，那人已经被送到西边儿待产去了。”
周怀轩缓缓点头。“你找的人可靠吗？”
“非常可靠。可靠到他们不知道是我做的，反而以为是王相！”周显白笑嘻嘻地道，说完就知道自己说走嘴了。忙使劲儿抿了抿唇，恨不得把嘴边缝上！
周怀轩看了他一眼，却并不在意，只是别过头看向窗外的暗沉天色。
盛思颜很是好奇。问道：“你们在说什么事？跟王毅兴有什么关系？”
周显白不安地看了周怀轩一眼。
周怀轩没有回头，却好像知道周显白的顾虑。淡淡地道：“说吧。”
这件事，因为事关内宅，他不想瞒着盛思颜。
如果以后蒋四娘还是要嫁进来，盛思颜就应该原原本本知道。才能知己知彼。
周显白便笑着把这件事从头到尾简单说了一遍，当然说得比较隐晦。
盛思颜琢磨了一小会儿，才明白过来。忍不住对着周怀轩好笑，道：“你太厉害了。这种事都想得出来！”说完又叹息道：“就是可惜了蒋四姑娘，白白受了场惊吓。”
周显白嗤笑一声，不屑地道：“她如果连自己要嫁的人都不能信任，连这么点儿小事都抗不过去，那她还嫁什么嫁？那些世家大族，哪一个是好相与的？她又想尊荣富贵，又不想承担这份尊荣富贵背后的风险，趁早嫁到小门小户算了。——活该她被吓。这种没脑子的女人，枉费四公子还当个宝！”
盛思颜想了想，失笑道：“嗯，显白倒是看得透彻。这件事，其实说白了就是这么个理儿。”
排开让蒋侯府丢面子的问题不说，那是他们选择跟三房做亲家应该受的，整件事其实就是一个问题，看蒋四娘是不是信任周怀礼。
“我们老家说，婚前要睁大双眼，婚后要睁一只眼闭一只眼，就是这个道理。”盛思颜笑道，又问周显白，“那怎么说是王相做的？”
周显白就把王毅兴在外头对吴三奶奶说的那句话说了一遍，乐呵呵地道：“本来我是不指望那人能够真的翻起风浪，只想着给他们添堵，让他们都没脸就行了。但是王相一现身，立刻坐实了那女子外室的名声。我看得嘴都差点笑歪了！”
盛思颜想不明白王毅兴为什么要插手这件事，但是也不好意思当着周怀轩的面详细地问，就道：“行了，咱们以牙还牙，就当如此。”
周怀轩回头，看了她一眼，微微笑道：“去吃晚饭吧。”
两人携手去松涛苑吃晚饭。
到了松涛苑，居然看见只有二房的二叔、二婶，还有他们的儿子、孙子在这里候着。
他们大房的神将大人周承宗还在宫里没有回来，因此冯大奶奶也没有来吃晚饭。
而三房的吴三奶奶，据说今天出去在外面闪了风，犯了心口痛，在床上歪着起不来。
周三爷忙着给她请郎中去了。
三房的另外两个小儿子留在芙蓉柳榭照顾他们的娘亲。
周老爷子见周怀轩和盛思颜来了，淡淡一挥手，“过来吃饭吧。”
周老夫人笑着瞅了盛思颜一眼，低头吃饭不提。
……
七月的雷州，比往年都要炎热。
家家户户本来在忙着做供食，准备给祖宗上供。
没料到已经退兵三十里的鞑子突然兴兵，以迅雷不及掩耳之势，屠了雷州附近的一个小村子。
这小村子里全是大夏的子民。
“消息属实吗？”周怀礼身穿大夏军士的黄棕色盔甲，手扶腰刀，站在雷州的城门上眺望。
那回来报信的亲兵满脸悲愤地道：“属实！一个村子的人都被杀了，无一活口！还有好些个鞑子兵士死在村口，应该是被村民誓死反抗给打死的。”
北地雷州民风彪悍，村民个个闲时是民，战时是兵，都有些功夫。
只是到底敌不过鞑子的正规军。
“朝廷已经同意开战。”周怀礼的谋士给他递上朝廷的八百里加急战报，又道：“您家人也给您送了封急信。”
周怀礼不悦地道：“此时正是大战在即，你给我提什么家里的事？！”说着，将家信拿过来，当着众人的面揉做一团，塞到袖袋里。
众人对周将军顿时夸赞不绝。
“传令众人预备！大军明日开拔！”周怀礼意气风发地吩咐下去。
这一次，他也要建立属于自己的功业！
回到自己的将军行辕，等四下里没人了，周怀礼才把那封被他揉成一团的家书拿出来看。
一看之下，顿时恼得满脸紫涨，恨恨地一拳头捶在桌上，将那桌子捶得掉了一只桌角。
※

☆、第40章　轻重　

“见信速归。婚事恐有变。女妇有孕，称汝为子父，至蒋侯府求救。”
简单的几句话，看得周怀礼怒从心头起，恶向胆边生，脸色接连变了几变。
他愤怒地低吼一声，将那信撕得粉碎，扔到油灯里焚尽了，一个人从将军行辕里冲了出来，策马往雷州郊外狂奔，才舒缓心中的暴怒。
他跑了一会儿，将马累得气喘吁吁，才“吁”的一声勒紧缰绳，停了下来。
他翻身下马，牵着马信马由缰，来到一个山坡下背风的地方，将马放了吃草，自己一个人走到一块大石头背后坐了下来。
山坡前是一块平整的草场，三三两两有一些大夏的军马在这里放牧。
他的马融入到这些军马当中，犹如一滴小水珠融入大海，很快就看不见了。
周怀礼也不担心，从地上扯了根嫩草，叼在嘴里嚼着，眯着眼想起了在京城的种种往事。
他千辛万苦，才求得蒋家人点头，同意把蒋四娘嫁给他，无端端却被一个不知从哪里来的孕妇给搅和了！
他可以对天发誓，那孩子绝对不是他的！
只要他一回去，那女人的伎俩绝对会被拆穿！
可是好不容易大战在即，他能抽得出两三天的时间回去一趟吗？
雷州是北地的门户，如果让鞑子轻易突破这里，就能长驱直下，往京城奔袭！
更重要的是，他放弃了这个机会，就算能挽回和蒋家的婚事又如何呢？
难道他真的要靠蒋家的裙带关系才能往上爬？！
周怀礼冷冷一笑。他自有他的傲气和风骨。
他不屑做那种没用的男人！
周怀礼拿定主意，正要站起来，突然听见两个人说话的声音从另一边传了过来。忙又坐了下去，将自己藏在大石头背后的黑影里。
“嗳，你觉得这一次怪不怪？”
“哪里怪了？”
“你真不觉得？鞑子兵本来听说圣上要派镇国大将军，也就是神将府的周大公子来巡边，立刻吓得退兵三十里，甚至主动派使者过来说合，表示并无南侵之心。”
“哦。你说这件事。嗯，我也记得的。不过，鞑子嘛。你不能对他们的节操太过看重。他们出尔反尔的时候多了去了，难道他们说不打，我们就乖乖听话不打？”
“我还是觉得怪怪的。就算他们知道了这一次来的不是周大公子，而是周四公子。但同样是神将府出身，曾经也是神将大人亲自带出来的一员猛将。鞑子本来就很怵神将府的人，怎么会主动挑衅？”
“你是说……屠村那件事？”
这人正要说话，周怀礼从大石头背后站了出来，笑着问道：“你们是哪个营的？”
那两人不提防这山坡后面还有人。吓了一跳，定睛一看，原来是巡边的周将军。忙躬身行礼道：“周将军，我们是前锋营的副将陈玉、赵峰。”
周怀礼笑着点点头。“两位副将辛苦了。明天大军就要开拔，两位副将要早做准备。”说着，转身撮唇呼哨，将自己的马唤了过来，翻身上马，策马而去。
两个副将面面相觑，挠了挠头，陈玉低声道：“刚才我们说的话，周将军听见没有？”
赵峰苦着脸道：“我们也没说什么吧？就是表示一下疑问而已。”
陈玉点点头，“以后还是少说话，多做事。”说着，跟赵峰也去把自己的马唤了过来，翻身上马回营，
……
周怀礼沉着脸回到将军行辕，第一件事就是去书房写回信。
他现在是万万不能离开雷州。
他一走，这些日子的心血就白费了。
但是京城的那件事也要解决。
周怀礼想了想，除了给家里的爹娘写了家信，给蒋四娘，蒋侯爷和曹大奶奶夫妇也分别写了信，自辩清白，但是因雷州战事在即，他不能以私废公，放下这里的黎民百姓，为了一己私利就回京城，希望蒋家人理解他，体谅他为国效力的一番苦心，同时又写了许多体己话，专门给蒋四娘。
将信写好后，他叫了从神将府带出来的小厮过来，道：“把这三封信给我送回去。一封给家里，一封给蒋侯爷，一封给蒋四姑娘。”
那小厮应了一声，“小的马上就回去。”
周怀礼点点头，仔细叮嘱他：“给蒋四姑娘的信，一定要亲手交到她手里。”
“公子放心，小的理会得。”那小厮笑嘻嘻地道，“小的还会给公子带回蒋四姑娘的回信。”
周怀礼想起蒋四娘的样子，情不自禁露出微笑，摇头道：“不用难为她。她是大家闺秀，哪里会做这种事？”
小厮嘻嘻一笑，知道他家公子总是口不对心，说不要，其实想要的很……
“公子还有吩咐吗？”
“没了，走吧，路上小心。”周怀礼笑着挥了挥手。
小厮日夜兼程，快马加鞭，一天半就回到京城，先回了神将府。
“怀礼呢？”吴三奶奶看见周怀礼的小厮，忙站起来迎过去，“怀礼在哪里？去见他祖父了吗？”
小厮尴尬地摇摇头，垂手道：“三奶奶，四公子没有回来。他只嘱托小的给三奶奶送信。”说着，将周怀礼给吴三奶奶的信双手呈上。
吴三奶奶忙打开信封，一目十行地看了一遍。
“太好了，真是吓死我了。”吴三奶奶拍了拍胸口，“幸亏不是，不然我真不知道该如何收场。”
既然周怀礼亲口否认，而那女子又逃得无影无踪，很明显，是有人在陷害他们。
虽然吴三奶奶一时想不出有谁这样大胆，但是也生了几分警惕之心。
因这件事也让神将府丢了人，吴三奶奶根本就没有想过是神将府的人……
“小的还有四公子两封信。一封是给蒋四姑娘，一封是给蒋侯爷和曹大奶奶。”那小厮又掏出两封信，“四公子吩咐，小的要亲手交到蒋四姑娘和蒋侯爷手里。”
吴三奶奶满脸笑容地道：“行，我带你去蒋侯府，亲自把信交给他们。”
小厮应了，马上跟着吴三奶奶去蒋侯府。
曹大奶奶听说吴三奶奶又来了。很是不屑地道：“她又来做什么？打量我们家好欺负！”
前来回话的婆子陪笑道：“说是周四公子从北地雷州使人送了信过来。要亲自面交给四姑娘和侯爷。”
“不行！他怎么能给四娘写信！这不合规矩！”曹大奶奶马上起身，“他们在哪里？”
“去了老祖宗那边。”
曹大奶奶忙赶去蒋家老祖宗的院子。
但是她晚了一步。
蒋四娘已经从周怀礼的小厮手里接了信，回自己屋看信去了。
蒋侯爷也得了信。打开就给蒋家老祖宗念了起来。
吴三奶奶留神听着，见跟写给自己的信差不离，一颗心越发放到肚子里，一边为周怀礼说话：“我家怀礼不是不回来。而是做事得有轻重缓急。他眼下在雷州跟鞑子开战，总不能抛下那边的战事。专门赶回来辟谣吧？”
蒋家老祖宗容色稍霁，颔首道：“你说得有理。男儿当以国事为重，婆婆妈妈儿女情长没出息！”
蒋侯爷更是满脸笑容，道：“险些冤枉了贤婿！”
曹大奶奶听了很是不满。暗道一封信就把你们打发了，你们也真好哄……
“老祖宗、侯爷，这件事虽然周四公子说不关他的事。是有人故意整他，我还是认为。无风不起浪，苍蝇不叮无缝的蛋。如今虽说是暂时无事了，谁知道过后会如何？”
蒋家老祖宗明白她的意思，是不想让神将府当没事人。
“你说得也有礼。”蒋家老祖宗缓缓点头，“不如这样，婚期还是推迟吧。横竖怀礼那边战事紧急，谁知道和鞑子的仗什么时候打完？要不等到他凯旋回来的时候，我们再重议婚期吧。”
吴三奶奶抿了抿唇，一时也想不出什么法子来劝他们回心转意，不要改婚期。
但是发生了这么大的事，周怀礼都不肯回来，焉知等八月大婚的时候，他又能回来？
说不定无论怎样，婚期都要改。
这样一想，吴三奶奶也没有再坚持，只得陪笑道：“也罢，若是老祖宗坚持，我们自当听老祖宗的。您说改期就改期。等怀礼回来，我让他亲自上门赔罪。”
“那倒不必。”蒋家老祖宗笑道，安抚吴三奶奶，“怀礼在北地征战，不要让他分心。就说，我们是为了让他能安心在北地为国效力，才改的婚期。等他赶走鞑子，凯旋归来，咱们来个双喜临门！”
“老祖宗说得好！我就听老祖宗的！”吴三奶奶忙应道。
那边蒋四娘将周怀礼短短的几句话看了十几遍，一颗心终于放到肚子里。
想到刚才从老祖宗那里出来的时候，那候在回廊上的小厮低声恳求她给四公子写封回信，蒋四娘红着脸拿起笔，写了一句话：
“但愿君心似我心，定不负，相思意。”
写完封在信封里，亲自袖着来到老祖宗门外的回廊上，给那送信来的小厮递了过去。
周怀礼没料到还真的收到了蒋四娘的回信，喜得给小厮赏了五十两银子，又提拔他当了副将，此乃后事不提。
……
因北地战事突起，吴三奶奶也找到堂而皇之的理由，对周老爷子和周老夫人道：“怀礼以国事为重，要留在北地跟鞑子作战，恐怕八月不能回来成亲了，还请爹、娘体谅我们怀礼的报国之心。”“
周老夫人眨了眨眼，有些失望地道：“八月还回不来？”
周老爷子淡淡地道：“若是去的是怀轩，那些鞑子还不望风而逃，怎敢挑衅开战？”
这是在说周怀礼明显不如周怀轩了。
吴三奶奶忍了又忍，才没有当面指责周老爷子偏心。
周老夫人听着也不乐意了，扭着身子。别过头冷笑道：“怀轩是厉害，可是他为了自家私事，竟然抛下国事，这一点谁看得上？怀礼虽然暂时不如他，但是怀礼一来年纪小，二来经验不足，等这场仗打下来。怀礼不会比怀轩差！”
这番话说得倒也堂而皇之。虽然也有私心，但是拿着大义扣着，确实显得周怀轩有些英雄气短儿女情长……
周老爷子看了周老夫人一眼。起身道：“我去外院了。”说着，大步离去。
周老夫人便对吴三奶奶道：“行了，改婚期就改婚期吧。若是等怀礼凯旋归来，再举行婚礼更是喜上加喜。”
“蒋侯府也是这么说！”吴三奶奶笑吟吟地道。
既然婚期再议。神将府里为三房大婚做的准备也停了下来。
盛思颜知道了消息，悄悄对周怀轩打趣道：“人家说你英雄气短儿女情长。四公子以国事为重，把你比下去了。