退役宫女的居家生活-第48章
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“自然还没到，你看那朱湘还有气力跟朕叫板！”
念离一抬眼。
“不，念离的意思是，这件事对陛下，对我们，还没到最糟的时候。”
三天后，京城传来的众大臣联名上书，伴随着朱湘在狱中的罪己书，一并出现在壁风面前。
两封信，说的都是一个意思。
南通郡守朱湘私受贿赂、未能秉公执法，希陛下亲审此案，公告天下百姓，以正视听。
而那案子，就是安园与武官曲容争执后的，失手杀人案。
被告者乃是安园夫人，念离。
到了这个时候，壁风才完完全全明白了念离三天前的那句话。
园子里当天在场的人都知道，是他下令杀了曲容。
可是园子外，不能有人知道，堂堂天子为了一个民妇，亲斩了一个朝廷八品的武官。
“我该如何是好——”
壁风在那安园的僻静之处，不是以陛下居高临下来问，而是宛如当年的落魄王爷壁风，向念离问出了口。
彼时，念离正轻声哄着岚儿，一副并不在乎的样子。
“陛下该顺从天意，公审开堂。”
“你叫我如何审你？！”
念离笑了。“当初助你，你曾应我，要做个明君。如果你因为儿女私情而不管不顾，就这样草草结案，那和你的父君，又有何区别呢？”
“为了绊倒那个贪官，你真的要我办了你？！”
念离又笑了。
“陛下，念离只说要你审我，何时说过要你办了我？”
“你的意思是？”
“最糟的过去了，事情只会越来越好的，我的陛下。”
棺材诈尸
峦翠被囚禁在安园深处某密不透风的小院子里，足足关了七天。
刚开始还能看见郎中，过了两天连郎中都不见了。
念离来过一次，峦翠哭着喊着要见朱湘，开始疑神疑鬼他是不是已经把自己摘得一干二净开始跑路了，念离却是什么都没说。
什么都没说，也就什么都说了。
自己囚在这里，朱湘不知所踪，用脚趾头想一想都明白了。
念离不说，园子里陪着峦翠的煮雪也不说。
她把煮茶的全套家当搬到院子中央，峦翠一探头，就能看见这位传说中杀人靠一个眼神就足矣的彪悍女人——
有一次峦翠刚探出半个脑袋，就听见煮雪自言自语说：
“这茶颜色不够鲜艳，混上鹤顶红，应该不错——”
峦翠一听这话，立马从床上栽下去了。
直到第八天，念离的贴身丫鬟婷婷来了，只对煮雪点了点头，说：“主子说，是时候了，该上路了。”
峦翠抖成一团，看着煮雪如一团飞雪似的冲进屋子，冷冷地开口说：
“不用我亲自动手了吧。”
出了园子峦翠看着一路上的下人们对她指指点点的，甚至不时有什么“可惜了——”之类狗屁不通的话飘过，趁煮雪在前面走着“不注意”，峦翠捉了一个下人就问：
朱湘朱大人呢？
下人看似很胆怯，说，朱大人？不是一早就回郡中了么？说是要——
戴罪立功？
峦翠的脑子碎了一片。
她此刻已经无暇分辩，那些所谓的下人们眼中异于常人的精明与狡黠，她又怎能想到，这一路上的下人们，没一个是白给的，都是侍卫队的成员，故意演戏给她在看的。
就连煮雪故意的“松懈”，也是一早就设定好的。
就这样，峦翠花枝乱颤地来到一个黑森森的大屋子，据说是安家老夫人灵柩停放过的地方。
现在屋子里便只有一排十口大棺材停放着，八成是送她们几人上路的了——
峦翠双腿禁不住的打颤，明明已经盛夏，她还要裹着个被单哆嗦。
然后，在角落里看见了人不像人鬼不像鬼的沉鱼和落雁，彼时威风无比，此刻零落成泥。
峦翠像个小偷似的左左右右打量着，确定屋子里只有她们几人，才扑了过去，那沉鱼和落雁眼睛睁得滚圆的，呆了好半天，才终于恢复了神志，哇哇大哭起来。
峦翠这才注意到，两个人的头发都被剪成了阴阳头，鼻青脸肿的，尤其是眼神里，透着说不出的恐惧。
“你们这都是怎么啦——”
“峦翠姐——是那个疯婆娘——”沉鱼话音未落，落雁居然抬手就给了她一个嘴巴，然后才后知后觉道：“我，我，我打习惯了——”
原来在这峦翠被煮雪严密监控、进行静到极致的心理折磨的同时，那沉鱼和落雁却被分配给了葬月，经历了一番暴力非常的身体折磨。
起初两人都不服气，也不知道眼前这时而疯傻时而又清醒的女人是什么来头，竟然敢对着传说中无所不用其极、连新帝都敢骂的月娘大呼小叫的，葬月哪里有逐风和煮雪那样的胸襟，上去一人一爪子，各赏了五条血痕。
沉鱼和落雁正要冲上去，突然就涌上来一些官兵。沉鱼撞着胆子喊着：“来的正好，你们可知道我是谁，把这个疯女人给我拿下——”
话音未落，官兵却都拜在了葬月的脚下，原来这些是侍卫队紧急从京城赶来溯源的护驾队，在念离的统一分配后，来投奔葬月。
接下来，就是沉鱼和落雁落入地狱的七天六夜。
葬月叫她们俩互相扇嘴巴，揪头发，还给她门剪了个阴阳头，彻底把这狐假虎威的二人组的锐气给剪的稀巴烂，这一会儿见了峦翠，哭都找不到腔调了。
三个落难姐妹抱头痛哭，哭的都没了力气，峦翠才终于说了一句：
“这一回得罪了大人物了，恐怕咱们不久都要上路了。”
“连朱大人都保不住我们了吗？”沉鱼和落雁一听脸色都变了，峦翠哀叹了一句，“你们可知道这安园的夫人是谁？她就是宫中无人不知的四大宫人之首的逐风啊，是当今陛下的心头好！你们可没看见，当年她一个人逼得景妃娘娘上吊，何其毒辣啊！咱们算是敲门敲到阎王殿去了，等着结伴上路吧——”
沉鱼和落雁一听都瑟瑟了。
“可我们啥都不知道啊，都是相公他们撺掇的，当初说好了，只要假扮宫人，对男人们有好处，我们也可以跟着大富大贵的，可没说要掉脑袋的啊——”
“都到了这般田地了……”
峦翠想起念离那句不清不楚的话，什么“为了朱大人牺牲了自己”，虽然她没有直接说出来，峦翠也猜的**不离十了——
朱湘八成是把她卖了，把那些假造宫人的罪名的屎盆子都扣到她头上了。
不知是心虚，还是风吹动，棺木在轻微的摇晃，发出吱吱的声响，三个女人更紧张的缩成一团，鼻涕眼泪一把抓，各自开始数落负心男人的罪状，一边骂着一边哭，哭到最后，沉鱼终于说了一句关键的：“我们一死百了，本就是低贱的身，没有那荣华富贵的命，可是峦翠姐姐你可是正牌宫人出身，何苦来的，要替那些男人去上了断头台啊——自古女人命苦啊——”
峦翠唯有苦笑，先前的嚣张跋扈这一会儿仿佛都应在她身上了。
“我也恨着，男人一出事，就自己跑回去了，这一会儿，什么能替我证明清白的东西都没了——”
“姐姐这话说着是什么意思？”
“哎，刚犯事儿的时候，我就听说了，吕枫写给我男人那封求救信，他们已经看见了——只是——”
“只是什么？”
“只是我分明记得上面丝毫没有提到我半个字，可那逐风大人却口口声声哀叹我要为了维护他牺牲了自己，吞吞吐吐，又不肯直言相告，我估摸着，这男人肯定是动了手脚，把事儿都推到我身上来了！”
峦翠越说越气，给他生了个儿子，帮他做大这份家业，按说她没有功劳也有苦劳，怎么能趁着她被囚的时候，就这样把那一笔笔的烂账都推到她身上去了呢？
上面做事，向来是抓个中层干部来替死，那真正的幕后主使都安然无恙的。
这一遭，她就是那个被扔出来替死的。
正骂着，棺木又发出了奇怪的声响，仿佛在随时欢迎她们几个入棺一般，女人们抖得更厉害了，落雁已经口不择言了：“姐姐，要不我们去告状吧，告到皇帝老子面前去——”
“得罪了安家的是我们几个，男人们早就有上面的人在保他们了，皇帝老子若真的想管，会任由他回去郡中，把我一个妇道人家囚禁了吗？！还有你们两个，他们明知道你们两个啥都不是，不去拷问你们的男人，倒是折磨你们俩，不是明摆着要你们扛着！男人本就是疯狗，保不准就反咬你一口！当官的男人连疯狗都不如，咬你一口的时候，都不提前叫出声来！我只恨没多个心眼儿，把那些证据随身带着，这下都叫那死男人回去烧个精光了——”
“明个万岁爷就要开堂公审！咱给它来个鱼死网破！”
“只怕咱们空口无凭说的再多都没用了！”
沉鱼和落雁一人一嘴，峦翠摇了摇头，“哪里还有让咱们张口说话的机会，看没看见这些棺材，我数了一数，南通郡一共九个假宫人，算上我这个造假的真宫人，不多不少，正好一人一口——过不了多久，等把那些别个县的都捉来了，一起送咱们上路——”
沉鱼和落雁一听这话，哭的更凄惨了，说来也怪，那棺材这一会倒是不响了，竟不知是众人幻听还是怎的，迸发出一声笑来——
“这这这——这是小鬼上门来了——”沉鱼和落雁抱在一起，峦翠一副视死如归的样子，突然间，一口棺木掀开了盖子，露出一只惨白的手，红彤彤的指甲看着就恕�
“妈呀——鬼呀——”沉鱼尖着嗓子就喊起来，不喊还好，这一喊，其余九口棺材的盖子也都慢慢划开。
这鬼敢情也是结伴扎堆的！
“哈哈哈哈哈哈哈——————————————”
一个女人的小声再也憋不住地荡漾出来，只见安以柔掐着腰就从棺材里面蹦跶起来，峦翠一众摸了摸眼睛，看着逐风、安以墨、魏思量等人一个个从棺材里面爬起来，最后，竟是万岁爷！
不，还有一口没动静的，刚才就属那口折腾得最欢了，这一会却悄无声息了，有人飞起一脚踢翻了盖子，仔细一看，却是李德忠，和一个被捆得结结实实的肉团。
朱湘。
壁风打扫了一下前襟的土，就势坐在棺材上，翘起了二郎腿，微微起了笑意。
“松了他的嘴巴，我倒要听听他还说的出什么狗话来。”
朱湘嘴巴里的破布被揪出来，狠狠地瞟了一眼目瞪口呆的峦翠，然后低下了头。
“臣——认罪。但求公审，求一明死。”
终极反转
朱湘认罪并请求公审，这着实出乎了所有人的意料。
按壁风的打算，他料想这个贪官必定会跪地求饶的，然后他就做个顺水人情，来个皇恩浩荡，就和上次办了安园一般，私下量刑，回头抄了他的家，把他发配到鸟不拉屎的地方去。
可朱湘却一心求个明死，连一个让从轻发落的机会都不要，表现得就和一忠烈似的。
这老奸巨猾的朱湘到底存了个什么心？
说来也怪，朱湘充其量也不过是个从三品，可是事发之后，不仅京都大员联名上书要保他，现在，连大理寺丞也不请自来，眼下他也站在棺材里面听着话呢。
朱湘一说要公审，大理寺丞的脸色也暗了下来。
“爱卿，你说呢？”
大理寺丞一抖，字斟句酌：
“秉陛下，若是寻常案件，确应开堂公审。只是——”
“只是什么，当初不是你们几个叫我公审此案的吗？”
其实他又何尝想公审此案？公审势必会让念离平静的生活掀起轩然□。
他既然已经决定放她而去，也就不想再多起波澜。
只是群臣上书，有些骑虎难下。
大理寺丞面色尴尬，诺诺地说：“臣等上书，是望陛下公审安园大夫人念离失手伤人致死案，而不是朱湘——”
“混账，只审民不审官，你堂堂大理寺丞也说得出口！”
大理寺丞连忙就在棺材里面跪下了，也不管诸多的忌讳。朱湘从头到尾一句话也没说，念离从头到尾也是一句话也没说。
气氛一时严肃十分。
避风压住一胸腔的怒火，咬牙切齿地说：
“假造宫人，卖官受贿，指使手下制造假案，又杀人灭口，这些罪名若是摆在桌面上一一的算，够他死几回了？”
大理寺丞着实思考了一阵。“回禀陛下，三次又半。”
壁风一拧眉头，看了看那朱湘。
又瞟了一眼在棺材里面瑟瑟发抖的大理寺丞。
想必这一向沉稳的大理寺丞突然南下溯源，又如此推三阻四不想他公审朱湘，还是有苦衷的。
“听见没有？朱湘？！朕念你多年来为国也做了不少事，常年甘愿守在地方，多次要你入京任职都不为所动，本是打算私下审你，给你留个颜面。这一但真的公审起来，一幢幢一件件掰扯清楚，可就不是今日的罪了——”
“臣愧为人子，甘愿公审以示天下——”，朱湘意味深长地看了一眼大理寺丞，“以儆效尤。”
“那朕也没什么好说的了。”壁风从棺材上一跃而下，总觉得脚有些麻，跺了跺，心却也不算踏实。
果不其然，这天入夜之时，让人心烦的事接踵而至，让人心烦的人也到齐了。
丞相并户部尚书带着满朝文武联合上奏的奏折赶来了。
算算日子，他们就算是马不停蹄，也是五六天前就起身了，比大理寺丞晚不了几个时辰。
看来，朱湘这边一出事，京城就有了动静了。
大理寺丞一出京，他们就开始动作了。
“参见陛下，万岁万岁——”
“免了，朕还万岁？朕早晚被气的阳寿早尽郁郁而终——”
“臣该死——”
“气我的也并非是你们，何罪之有？”
这话说的早了。丞相一行就是专门来和他唱反调的。
奏折呈上，壁风一目十行，眉头越拧越紧。
“陛下，朱湘有过，溯源上下大小官员涉案过半，确是让人痛心疾首。可是法不责众，南通郡乃如此富庶的大郡，断不可一日之内半数官员落马，那样岂不是要变得群民无首人心涣散了么？”
“半数官员又如何，我泱泱大国找不出几个合适的官员了么？！”
壁风瞪着眼睛，丞相思索再三，埋首言：“请陛下屏退左右，臣有事私禀。”
壁风给魏思量等人递个了眼色，众鱼贯而出。
“现在可以说了？”
“陛下，臣恐怕朱湘一旦公审定罪，祸及江山社稷。”
“混账，你说的这叫什么话！”
“陛下息怒，这朱湘官虽不高，可是手里却攥着多少京官的把柄，臣恐怕陛下一旦公审，一件件一桩桩的点算清楚，入狱的怕不只是南通半数，而是——”
壁风心中有一团火在烧。
登基不满两年，身边虽有魏思量这般信得过的朝臣，虽无魏家那般一手遮天的佞臣，可这从上到下数千上万的官吏，却仍旧是旧日天下。
换血尚需时日，快则五年，慢则一生，此时皇位未稳、积淀未深，贸然除去朱湘而牵连甚广，确有所不妥。
“朱湘每年入京走动，已二十年有余，京中多少朝臣权臣，哪个不知他的斤两。他以与宫女联姻为名，为自己结党营私找个因由，这事儿其实很多人都略知一二，若不是陛下正好碰上了——”
“混账，你是在怪我多事了！”
“臣不敢，臣只求陛下以江山社稷为重，稳定和谐为本，选择一个最合适的方式，处理此事。”
壁风的太阳穴一跳一跳的疼。
原本只是一个曲容强抢民女闹出的，竟然慢慢牵连出这样一个局面，就像一脚陷入泥泽，越用力挣扎，越难以多方万全。
“依爱卿看，什么才是最合适的方式？”
“朱湘不愿私聊，无非是怕陛下重罚，于是索性把此事闹大，闹到一个您都不愿再扩大的境地——依臣所见，明日公审，陛下不如顺应群臣之意，莫提溯源江洋大盗的命案，也莫提朱湘结党营私之事，独独审武官曲容的案子。但说，朱湘监管不力，安园误伤致死，两边各打五十大板，如此便好。至于朱湘此人，陛下可等半年一载，随便找个理由，把他贬了便罢。”
壁风听了这一席话，久久不能言语，没有想到，龙椅上坐了五六百个日子，他和那龙椅竟一样，不过是个摆设。
先前还想私下处理，网开一面。
如今看来，这不经意的一笔竟然划开惊天内幕，盘根错节的官僚黑网，必需一刀切断。
唯此，天下才真的是他的天下。
现在，群臣要他公审，朱湘也要他公审，可公审却恰恰是为了掩人耳目，这真是天底下最可笑的事情。
把事情最小化的方式，居然是闹得天下皆知，不得不低调收场。
壁风眉头紧锁，丞相知趣退出，魏思量正在观望要不要在这个风口浪尖的时候进去，谁知道李德忠却拿着一张纸条来了。
“德忠，看来陛下不太开心，切莫进去。”
“陛下看到逐风大人给他的纸条，就会开心了。”
果然，壁风看过纸条后，先是眉头皱得更紧，思索了很久，最后茅塞顿开的样子，厉声道：
宣朱湘。
那一晚，据守在门口的魏思量回忆，朱湘被宣后足足和壁风谈了半柱香，出来的时候，忍不住满脸得意的笑。
但是在朱湘离开后，壁风在屋子里，不知为何，笑得更欢。
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第二天一早，溯源的百姓就人头攒动的挤在公堂外，而那千里迢迢赶来的南通各县的代表，全全被挤在了外面。
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就算到了这个时候，联合作坊还是矢志不渝地做着生意，从卖黄牛票到出售扇子、板凳，甚至在公堂边上临时开起了茶铺子。
溯源知府经过吕枫一次翻修，公堂甚是体面，颇有超规格建筑之嫌。
