朱门嫡杀-第34章
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便是以后被翻出来，也不怕对供。
打定主意，白氏又是满面堆欢。恰好新炖的栗丁煨羊汤端了上来，白氏道：“这道菜里的栗子一直放在冰窖里面存着，虽说过了大半个冬天但仍旧是鲜脆的，不比外面那些干巴巴的，各位一定要尝尝。”
说着，她命丫鬟给每位夫人都盛了一碗，又示意她去给小姐们盛上。
长辈赐汤，明家三个女儿都依规矩站了起来，等丫鬟盛好汤才坐下。给明华容盛汤的丫鬟放下碗时，却轻轻哎呀了一声，告罪道：“奴婢不小心将油印子抹在碗沿了，还请大小姐恕罪。”
这也不是什么大事，明华容便说了句无妨。但丫鬟接下来的一句话，却让她再度悄然警觉起来：“多谢大小姐。奴婢便帮您用手绢擦了那油印，可好？”
明华容定定打量她片刻，微微一笑：“可以。”
闻言，丫鬟眼中掠过一抹喜色：“只是若用奴婢的帕子怕不干净，不知大小姐有没有带呢？”
“那是自然。”说着，明华容从袖中拿出昨日老夫人赐下的苏绣手绢，递给了对方。她清楚地看到，接过手绢的一刹那，丫鬟的手指有些微的颤抖，然后又平稳如常。
她可以吵嚷出来，可是并无实质证据，单凭这一点异样又能说明什么？到时反而会被白氏扣上个故意捣乱的帽子。
明华容便不动声色地看着那丫鬟，待她擦拭完抹到碗口的油指印，又将碗沿都细细擦拭一遍后，突然说道：“你先帮我喝一口看看，这汤还烫不烫。”
闻言，那丫鬟手腕一颤，险些将碗砸了。她强忍着战栗，惶恐地说道：“奴婢不敢……奴婢乃低贱之人，怎么能让大小姐再碰奴婢喝过的汤呢……”
“我不怪你便是。”明华容柔声说道，一副十分和气的样子。
“奴婢……”
“你们在说什么？”白氏见那丫鬟迟迟不去，还和明华容在嘀咕着什么，不禁有些不快。
明华容立即笑道：“回夫人的话，华容怕汤太烫，想让她先帮我尝一口。”
这也不是没有先例的事，闻言，白氏面色稍霁，命令道：“那你还呆站着做什么？没听见大小姐的吩咐吗？”
听到这强硬的命令，那丫鬟面色一白，知道再没有挽回的途地，认命般拿起汤碗，仰头喝了一口。
明华容却像是没看到她异样神色似的，径自追问道：“如何，烫不烫？”
但丫鬟却迟迟没有回答，只是将碗放回了桌上。
这一下，不禁白氏，连在席的诸位夫人们都觉得有些不妥，都奇怪地向这边看来。
向来心思灵动的明独秀看到这一幕，陡然生出几分不好的预感，连忙说道：“这丫鬟是不是被烫坏了舌头说不出话来？这里不要你服侍了，你快快下去，另换个当值的人过来。”
她这话虽然有点突兀，却也非没有道理。家宴之上，东道主自然不希望出任何差池。
但是，那丫鬟却像没有听见似的，依旧直挺挺地站着不动，也不说话。
见状，明独秀更加着急，刚想再找借口让人将她拖下去，却见那丫鬟冲白氏惨然一笑，刚来得及说出一声“夫人”，便颓然倒地。
“哎呀！”
王夫人惊呼一声，吓得立即站了起来避到一边。她虽然养着威猛的海东青，胆子却十分小。
明华容亦是满面惊讶地掩住了嘴：“这……这是怎么回事？她只是喝了一口汤，再烫也不至于昏倒啊！”
外面廊下当值的媳妇们见出了状况，连忙上来想将倒地的丫鬟带走。但刚碰到她的身子，感觉到那不自然的绵软，几个媳妇都是一愣。有一个胆大的不由伸手探了探她的鼻息，等了片刻后，猛然缩回手，惊叫道：“这丫头死了！”
顿时，所有的夫人都大惊失色，纷纷离席。想到这丫鬟死前只喝了汤，那些喝过汤的夫人都是花容失色，也顾不上失礼，纷纷涌到角落抠着喉咙干呕起来。
白氏在短暂的惊异后，将凌厉的目光投向了明华容：一定是这小贱人怕自己操纵她的婚事，所以设计搅局！但她也不想想，当众闹出命案来，她的名声也就彻底毁了。只要查清此事，不用她动手，明守靖就会重重惩办了她！小贱人，你大概是太心急了，居然没有想到这一点，一番造作，结果却成全了我！
想到这里，白氏心中一喜，刚要说话，却见明华容越众而出，走到空无一人的八仙桌前，拿起盛汤的铜勺，舀了半勺汤喝了下去！
看到这一幕，几个夫人们又是一阵惊呼，白氏也愣住了，呆呆地看着明华容，不知她在捣什么鬼。
放下汤勺，静静站了一会儿，明华容才淡淡说道：“那丫鬟喝了汤之后，不过数息的功夫便倒了下去。我也是站着喝的汤，但我没事，其他夫人也没事，那么，问题不在汤锅里，而是在我喝汤的碗上。”
站在旁边的夫人们细细咀嚼着这番话，看看桌上的汤碗，再回想到那丫鬟临死前向白氏的惨声呼唤，似乎明白了什么，便纷纷将狐疑的目光投向白氏。
白氏也意识到了不妥，顿时脸色发青：“你是在暗示什么吗？”
“华容还什么也没说。”明华容眼中掠过一抹讥讽，“不过，我正想请夫人请个大夫过来，验一验这丫鬟的真正死因，再看看我的碗上是否有何蹊跷。”
白氏眼珠一转，叹道：“华容，事已至此，母亲也有些话不吐不快。你的碗一直没有别人碰过，而你用了它也是好端端的。可是那丫头刚刚就着你的碗喝了一口汤就死了，这其间除了你们两人，都没有别人接触过那只碗。按常理推断，那丫头当不至于自己毒死自己吧？”
这话却是直截了当地挑明，是明华容暗算了那丫鬟了。只是她说得虽然在理，旁边的夫人们却更听不明白了：因为同样按常理推断，一个小姐要处置一个丫鬟，法子多得是，又何必当着众人之面下毒呢？
这一点漏洞，白氏自然也想到了，不等明华容说话，她又叹息道：“华容，你是个好孩子，但有时未免疑心太重。你没在府里长大，不了解母亲的为人，才会误信了一些小人的传言，说我会摆布你的婚事，给你找户不如意的人家，好让你下半辈子饱受折磨。你相信了这些无稽之谈，所以想设法搅了这件事。可你看看，今日过来赴宴的夫人们，哪个不是世勋贵、尊贵无比？不管嫁到哪一家，都不会辱没了你。你又何苦……何苦……唉！”
听了她这一番明是劝解实为解释的话，众夫人脸上顿时露出恍然大悟之色，再看向明华容的目光，便带上了明显的轻蔑与不善：放养的小姐果然成不了气候，只为一点点谣言就做出当众杀人嫁祸这种可怕的事情来。却不想想，若真是要炮制她，白氏何必特地办这次相看宴？刚刚又何必不住口地夸她？
明华容却像没看到她们轻视的目光一般，神情依旧从容平淡：“夫人说的这些传言，我还是第一次听说。退一步说，就算我真怀了这种恶毒心思，但正如夫人所说，我没在府里长大，刚回帝京不过两个多月，而这个丫鬟能有资格在宴席上侍候，说明在府内至少已待了五六年的时间。夫人觉得，我这个刚刚入府的主子，能唆使得一个旧仆以性命来陷害夫人么？”
“你——”白氏一时语塞，但很快找到了说辞：“钱财动人心，说不定你用重金收买了她。”
“重金？”明华容嘲讽一笑：“我在别庄待了十五年，没有领过半文钱的例银。回到帝京这两个月来，以我每月五两银子的例银，就算一钱不使也只能攒下十两来。说句不中听的，我的身家只怕还没有大多数下人们丰厚。夫人觉得，十两银子可以买到一条人命么？”
她问得不紧不慢，白氏却有种被步步紧逼的错觉，不禁有些气急：“谁说你只有十两银子？上次瑾王不是送了你许多首饰么？指不定你送了不少给这丫鬟！”
“那么夫人不妨去搜一搜她的房间，再到我房里清点一下，瑾王相送的东西是否都在。那些东西巧工斋肯定都有记账，如果夫人怕我藏私的话，可以去找他们掌柜要来清单对比。”明华容摇了摇头，道：“横竖我回府之后，所有的进项不过例银和这批首饰而已，想要清查再简单不过。”
诸家夫人在旁边站着，先听到瑾王送她许多首饰时，虽然早就知道传闻，但真正从当事人嘴里确认后，还是忍不住涌起诸多猜测，疑惑从未送过任何女子礼物的瑾王，纵然是为了赔礼，又为何会送这么多给明华容。再听她说回府之后入项唯有例银与这份礼物时，不禁又觉得，白氏实在太小气了，连被放养了十五年的嫡长女回来，都不备下什么东西，活脱脱一个寒门小户没见识的妇人，只会一昧苛待继女。这么一来，她之前所说的那些明华容误解了自己的话，顿时在众人心中都打了几分折扣。
白氏却无暇注意众人的反应。她被明华容质问得几乎要说不出话来，勉强伪装出的耐心也渐渐耗干。强忍住怒斥喝骂的冲动，勉强挂着几乎快掉下来的无奈表情，她说道：“这些事情我自然会去查，只不过到底是一家子骨肉，母亲还是想听你诚实坦白。你也知道你父亲的脾气，你实话实说，诚心悔改认错，他可能还会原谅你。一旦查实了真相，他绝对不会轻饶你。”
明华容看着她明显快藏不住的怒气，摇了摇头，坚定说道：“华容还是那句话，身正不怕影邪，请夫人立即请大夫来，为她验明死因。”
“你既执意如此，我也无话可说。但当着贵客们的面，怎么能做这些事？大夫稍后再请，先让夫人们回去再说。”
“这怎么行呢。”明华容要的就是当众指证白氏，自然不会同意：“毕竟有好几位夫人的汤都过了这丫鬟的手，万一她不只对我下了手，连其他人也……我认为还是立即验明她的死因，并搜检她的房间，才能让诸位夫人安心。再说，现在请了大夫过来，也可以为夫人们把把脉，看看有无不妥。”
听了这话，想想确实有这种可能，几个刚刚干呕过一轮的夫人们再度脸色发青，捂住嘴又是一副恶心的表情。性急的不等白氏发话，便抢先命令跟自己过来赴宴的下人，速速去请大夫过来。而运气好没有喝过汤的，也都不肯离开，等着看这事儿如何收场。性子刻薄的还大声说起了抱怨的话：“都说瑞雪吉兆，可这场小雪真是晦气，出门赴个宴也能遇上这等事，以后再出来做客，可得仔细挑挑主人才是。”
这些话听得白氏满面紫胀，但又不好说什么，毕竟，确实是自己家出了事牵连到其他人。她本来顾忌着明守靖，不愿当着众人的面细剖自己与明华容的恩怨，只想先速速逼着她承认，之后再追查证据，否则明守靖一定又会怪自己丢了府上的脸面。
但现再她已没有理由再推脱明华容的建议，又想反正此事与自己无干，全是明华容捣的鬼，难道她还能连陈老太医都收买了不成？折腾到最后，身败名裂的只会是她，拼着自己担个失察之责，一举打发了她，也算值当。
这么一想，她便冷笑道：“也好，就依你，我这就叫陈老太医过来，当众查你一个心服口服。”
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正文 060 双重毒引
好好的宴会出了人命，众人心中都是连呼晦气，虽然大部分人碍着白氏的面子没说过什么难听话，但脸色都变得很不好看。
她们都不愿留在还停着尸身的暖厅，又想等事情了结后赶快回家，都不愿再往内院去，便挪去了一旁的抱厦，那里不比暖厅宽敞。十几位夫人并着伺候的下人一拥而入，虽然不至于挤得挨肩擦背，到底是十分拥塞，让享惯清福的夫人们眉头皱得更深，口中连连说着抱怨的话。
但在抱厦一隅，却有一个角落显得格外空旷，旁边的夫人们宁愿紧紧凑凑地坐得不舒服，也不肯往那边挪一挪。将独立于斯的明华容本就单薄的身影，衬得愈发纤瘦清孤。
毕竟，事情没查清楚之前，谁也不愿意接近一个有凶手嫌疑的人。
适才对明华容颇有好感的王夫人，抱着心爱的海东青小黑站在廊下，遥遥看着那满身孤寒意味的少女，脚步微移想要过去，却又迟疑不定。
但明华容本人却似是分毫没将被众人孤立的事情放在心上，就那么站在推开一条缝隙的窗前，窗下积雪淡淡照上她的容颜，令她本就冰寒淡漠的表情再添几分孤冷，仿若雪中傲梅，不畏朔风，临寒自凭，气度清华远在人上。
众人虽是心中有些害怕，却又忍不住要偷眼打量于她。待看到她这般从容冷静，不禁又有些怀疑：再怎么大胆的凶手，出事之后总该显出几分慌乱吧？这明家大小姐如此镇定，怎么可能会做下那种丧心病狂之事呢？况且她的气质这么高洁，虽然神情冷淡了些，但怎么看也不像是凶手。
一时间，被明华容风采折服的众人，不禁都减去了几分疑心。
坐在抱厦对角，同样不愿接近明华容的明独秀将众人神情尽收眼底，顿时生出几分妒忌：以前只要她在场，所有人的赞誉和夸奖都只属于她一个人。可自从明华容回来之后，一切都不一样了，她就像一个不要脸的强盗，突然闯入大肆掠夺着原本专属自己的一切，当真可恶之极！
不过，这贱人的得意也就快到头了。想起刚才混乱之中母亲悄悄与自己说的话，明独秀眼中连连闪过奇特的神采，得意得几乎忍不住想大笑一场：这小贱人自作聪明，却正好给母亲和自己送上一桩足以彻底铲除她的把柄，真是让人喜出望外！但转念想到明华容即将死去，不会再如预期一般嫁给一个身有隐疾的男子，日日夜夜受尽折磨，求生不得求死不能，她又觉得实在太过便宜了对方。
明独秀正满心愉快地幻想着之后的情形，几分懊恼几分喜悦之际，忽然听明华容冷不丁开口说道：“妹妹，你想到什么好笑的事了，一个人笑得这么开心？”
闻言，明独秀顿时吓了一跳，以为自己一时忘形露了痕迹，连忙遮掩地说道：“我何时笑了，姐姐怕是看花眼了。”
但说话间，四周环坐的夫人们都已好奇地向明独秀看来。见她虽然故作无事，却还带着几分掩不住的慌张，原本的不以为意，顿时统统化成了恼怒：她母亲办的宴会上闹出了人命，指不定还会牵连到什么人，现在还等着大夫过来诊脉，可这位明二小姐居然还有闲心发笑，实在太过狂妄可恶，不知礼数！看来闻名不如见面，以前那些说她如何知礼端方，爽朗可人的话儿，都是假的！
感觉到众人不善的视线，明独秀暗暗咬牙。她怎么也没想到明华容竟只用一句看似平常的话语，便成功挑起了众人对自己的不满。她正绞尽脑汁琢磨该如何还击时，许镯突然走到抱厦前，团团向众人施了一礼，禀报说道：“诸位夫人、大小姐、二小姐，夫人们自己请的大夫，和我们府上请的陈老太医已经到了。”
闻言，明华容目中凛寒之色更甚，转身便向暖厅走去。其他刚才没有喝过汤，自觉无碍的夫人们也跟了出来，美其名曰为需要诊脉的夫人们腾地儿，实际却是要跟过去看热闹。
再度回到暖厅，门口已守了许多下人，但厅内却是空空荡荡，唯有依旧保持着倒毙姿势的丫鬟躺在地上。
“陈老太医，你过来了。”白氏正与两鬓斑白的陈太医寒喧，抬眼看见明华容过来，眼中闪过一抹精光，像一条吐信的毒蛇看到了猎物：“今日要劳烦你帮我查一查那丫鬟的死因，你是个公道耿直的人，相信一旦查出什么蛛丝蚂迹，肯定会直言不讳，帮我们找出真凶，还明家一个家宅安宁。”
听她说得分外郑重，尤其在说到末一句时，几乎是一字一句，似乎是特地说给什么人听的。陈太医虽然有些奇怪，但还是谦让道：“不敢，老朽必当尽力而为。”
说罢，他让身边的医童打开药箱，取出一方面巾掩住口鼻，拈了几枚银针在手中，又让明府下人多送几盏油灯过来，这才进屋。
这时，众人都已赶到屋外，又是好奇又是紧张地等待着陈太医的检验结果。白氏看了一眼站在最前面的明华容，心中冷笑得意不已，面上却是一派凝重：“华容，你现在说实话还来得及。”
“真是奇怪，陈太医还未查验出结果，也并没有任何线索指证于我，为何夫人偏偏一口咬定那丫鬟是因我而死？”明华容淡淡说道。
白氏连连摇头，故作无奈道：“一切的疑点，我刚才已经说得很清楚了，你若继续执迷不悟，我也没有办法。”
明华容反唇相讥道：“我倒希望夫人不要继续自以为是地劝我，除非您希望是我杀了她。”
“你——”
这话里的讽刺暗示之意实在太明显，白氏顿时将脸一沉，刚要喝斥，却见陈太医走了出来。便再顾不上与明华容唇枪舌剑，连忙迎了上去：“陈太医，可看出什么没有？”
陈太医答道：“老朽以银针刺穴，又观察了她的耳鼻舌眼等处，已然确定，这名女子是因中毒身亡。”
“有没有验出是什么毒物？”白氏急切地问道。
“这个……”
陈太医面上略有迟疑，似在斟酌着什么，白氏却误解了他的意思，抢先说道：“陈太医是杏林高手，一生只和良药打交道，或许对毒物并不了解。不过，我刚刚趁空仔细想了一下，觉得这事既然出在内宅，死的又只是一名小小丫鬟，下手之人应该也是内宅之人，多半没有机会得到什么稀奇的毒药。依我猜，多半是夹竹桃粉、砒霜一类的常见毒物吧。这些药凡是药铺均可买到，到手十分容易。”
这话有理有据，听得众人连连点头，但陈太医听罢，脸上迷惑之色却更深了：“砒霜？这……老朽确是从这女子口中验出了砒霜——”
“果然如此！”白氏要的就是这句话，等不及陈太医说完，便大声打断了他的话：“砒霜乃剧毒之物，按照例律，药铺售卖时都要登记买主姓名，只要查一查帝京各家药铺最近的售卖清单，再对比下今日进出过这间暖厅的人，相信很快就能水落石出。”
一旁，刚刚依言为陈太医送来油灯的丫鬟红解却突然惊呼一声：“砒霜？！这……大小姐，您最近不是刚托奴婢买过一些么？”
闻言，众人都惊讶地向明华容看去，个别胆小的人，脚下还情不自禁倒退了几步。
明华容却是一脸讶然：“这话可奇怪了，你是夫人房里的丫鬟，我如何指使得动你？”
“话虽
