朱门嫡杀-第65章
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得他称许，虽然只是短短一句话，项绮罗却已十分满足，柔美的脸上容光焕发：“陛下谬赞了。”
她满心想同宣长昊再多说几句话，正为难着若由自己开口邀请陛下像从前一样到家中赏梅饮酒，会否太着痕迹，但下一刻，却听对方说道：“天色不早，朕还有事要处理，你探视之后也尽早回府吧。”
“……是……陛下。”项绮罗一脸失落地看着宣长昊头也不回地消失在长廊尽头，失魂落魄地站了片刻，这才注意到他过来的方向竟是长公主的梵清殿。想到那个今日出尽风头的明家大小姐此刻就在长公主处养伤，项绮罗脸上的笑意不觉消失得一干二净。
再想到今日在殿上，明华容列众而出之际宣长昊的失神，与之后为了保她不惜放走刺客的举动，项绮罗不禁绞紧了手内的锦帕。
“明——华——容——”她低低念着对方的名字，语气极之低婉亲呢，仿佛她们早是交好多年的闺中密友。但她眼中透出的精芒，却昭示了她心内的真正想法。
——打从自己识得长昊以来，从未见他对燕初之外的哪名女子有所动容回让。他认识燕初在先，自己纵有不甘，也只能认了。但明华容又凭什么后来居上？只消一想到今日的诸般情形，她就觉得胸口一阵一阵发闷，几乎快喘不上气来。
——她必须得做点什么，决不能放任事情朝她最不愿意看到的那面发展。可是又不便亲自出手，怎么办呢？对了，现在不是有个对明华容满怀敌意的杜唐宝还躺在侧殿里么？也许可以利用她……
想到此处，项绮罗掩去目中异芒，对引路的宫女嫣然一笑，说道：“刚刚有些累，多站了一会儿，有劳姐姐等候了。还请继续带我去侧殿，待探望过杜小姐后，我也好依陛下圣意，速速离宫。”
侧殿。
纵使屋内已生了好几个火盆，被子里也放了两三个汤婆子，杜唐宝还是冷得牙关打颤，浑身发抖。
想到今日的诸般事情，她又是疑惑，又是委屈：好端端地入宫赴宴，怎么偏偏惹上了乔装的刺客，更被对方丢进了太曲池，在冰冷的池子泡了两个时辰之久。若非自己命大，岂不是要交待在这里了？
一阵强似一阵冷意袭涌上来，遍侵周身，同时额头上却有种受大火烧炙的错觉，令她燥热难当。冷热交替，令杜唐宝难受得无以复加。她想让下人快快给她送碗酸梅汤来镇热，又想让她们再给自己添两床被子，但张开口却只能发出模糊不轻的低喃，宫女们根本听不懂。
她又急又恼，偏偏身上难过得动也动不了，几乎快委屈地哭了出来。正在这时，有一个温柔的声音遥遥传来：“杜妹妹，你是不是想喝水？”
随即，一把温凉的调羹抵到了她的唇上。感觉到温热微甜的水液送入口中，杜唐宝慢慢觉得好受了些。在来人的服侍下，她一口气喝干两碗水才停下。这时，意识也稍稍恢复了清明，她抬起沉重的眼皮看向来人，不禁惊异地问道：“怎么……是……项姐姐？”
她向来与明独秀交好，而白家与项家又隐有势不两立之势，所以一向对项绮罗都是淡淡的面子情儿。今早她嘲讽明华容时，项绮罗出面做和事佬，她虽然不敢晾着对方不答理，但也只是虚应着根本听不进去。所以万万没想到，这时候现身照顾自己的竟不是好友明独秀，而是几乎没交情可言的项绮罗。
“杜妹妹，你好些了么。”项绮罗取出帕子，满面怜惜地为她拭去额角因高烧流下的点点汗珠，叹道：“这次当真是无妄之灾，谁能想到刺客竟会如此大胆，乔装潜入皇宫。不过相较明家妹子，杜妹妹你还算有福气的，她可是被刺客刺伤挟持，等找回来时人都是昏迷的，至今未醒。”
明家？杜唐宝有些担忧地问问道：“是……是明家二……二小姐吗？”
“不是呢，是明家大小姐。”
闻言，杜唐宝放心之余，纵在高烧之中，也不禁露出一个幸灾乐祸的笑容。
将她的神情尽收眼底，项绮罗不动声色道：“明大小姐遭此一劫，委实可叹。不过，幸好陛下宅心仁厚，因为顾忌她的性命，竟下令放走了刺客。”
什么？！杜唐宝霎时转喜为怒，道：“放走……刺客？”
“不错。那刺客掳走明大小姐，又将她弃之道中，现在依旧下落不明，陛下仍在命全力追辑拿凶呢。”
项绮罗说得十分缓慢，杜唐宝纵在昏沉之中，也听明白了是因为明华容的缘故，陛下投鼠忌器，才下令放走了刺客。高烧病痛加上惊惧后怕，本就让她恨透了那刺客，当下听说那本该千刀万剐的刺客竟被放走，不禁狠毒了明华容。好在她总算还有几分头脑，没敢在宫内指摘皇帝的不是，但眼中到底露出了愤恨不平的意思。
项绮罗只作不见，故作欣慰地说道：“今天这事儿可真是天降横祸，好在如今你与明大小姐俱是平安，也算不幸之中的大幸了。因念明大小姐护驾有功，长公主殿下特地将她接到身边，说要等她伤势稳定了才许离宫。”
正说话间，忽听有宫人毕恭毕敬地说道：“余总管好。”
项绮罗闻声回头，见一名面团无须，微微发福，身着高阶太监服色的的中年人在几个小太监簇拥下走进殿来，也笑了一笑，道：“余总管，许久不见。”
“项小姐安好，您可有些日子没往宫里走动了。”来人乃是宫内的红人余公公，太上皇还在时便任大内总管，宣长昊继位之后见他办事还算得力，态度也颇为恭谨，便没有另换他人，他这总管之位便顺顺当当地做了下来。加上宫内只有两三个品号低微的嫔妃，皆未被授予掌事之权，所以这余公公隐然有后宫第一人的架势，便是向来眼高心大的项绮罗见了，也不敢怠慢。
当下余公公与项绮罗寒喧几句，便说道：“咱家是来传旨的：陛下口喻，天色近晚，杜小姐一介女眷留在宫内多有不便。若已清醒，便将小姐送回侍郎府上。”
后宫没有一个像样的嫔妃，亦无太后，的确是不便让未出阁的小姐留宿，这旨意倒也不是不近人情。项绮罗刚待说话，却听杜唐宝不服地说道：“凭什么明华容能留，我就不能留下？”
她刚才本就因放走刺客之事恼着明华容，现在听到这明显的区别对待，终是按捺不住问出声来。
说罢，她又是不忿，又是期待地瞟向项绮罗，意思想让对方开腔相帮，不想项绮罗却偏了偏头，恰好躲过了她请求的目光，只专注看着帐幔上的绣花。仿佛那样式死板的宫制之物突然经了绣神天孙之手，一下变得鲜活灵动起来，万万不可错过似的。
见状，杜唐宝只好又看向余公公。但对方却好似没听到她的质问一般，径自扭头吩咐指派道：“你们几个，还不快搬了被毡铺到轿里，再备上手炉等物，务必不能冻到杜小姐。”
“我说——”
杜唐宝见没人理会自己，还待再说，项绮罗却在她肩上轻轻一按，低声道：“杜妹妹，这是宫中，请你慎言。”
杜唐宝虽然有些蠢，但总算不是无脑得无可救药，当下被项绮罗一提点，立即惊觉着讪讪地住口收声，但心中那口气还是咽不下去。这时，只听项绮罗状似无意地又说道：“杜妹妹，来日方长，你有什么想同明家妹子说的，以后慢慢再说便是。”
慢慢再说……这话却是提醒了杜唐宝，让她眼前一亮，原本就因高烧而通红的双颊，又因兴奋而更红了几分。
满意地打量着对方眼中毫不掩饰的算计与恨意，项绮罗笑得愈发端庄宁和：“杜妹妹，你要好生静养，务必快些好起来呢。”
与此同时，清梵殿。
昏睡许久的明华容悠悠醒转，还未睁开眼睛，便听到了外间隐约的诵经声，间或还有木鱼的的清响，并嗅到阵阵清雅熏香。
旁边的宫女察觉到锦榻间细微的响动，连忙上前查看，见明华容星眸半睁，立即欣喜道：“明小姐，您可算醒了，也不枉公主殿下为您担忧了许久。”
“这位姐姐，我这是在——”明华容打量着周围的陈设，一脸迷惘。
“您是在我们长公主殿下的清梵殿，您被刺客劫走时颈间受了伤，之后又被打晕丢在路边。太医说您是惊吓过度所以昏迷不醒，但公主殿下依旧不放心，特地将您接到清梵殿的厢室来，说让您等养好了伤再出宫。您既醒了，奴婢这便去通报公主殿下。”那宫女口齿十分灵便，三言两语就将事情交待清楚，说罢又转身打发小宫女前去通禀。
不多会儿，长公主便在宫人环拥下走进厢室来。她本在做晚课，听到禀报说明华容已醒后，便结束了诵经匆匆过来。
坐在榻边端详片刻，长公主满意道：“虽说失了血，到底气色没灰败下去，留在本宫处将养两天便该好了。”
说着，她素来清冷如月的面上露出一个柔和清浅的笑意，看得明华容心下暗赞：如此风华，不愧是皇室公主。明独秀向来自恃美貌，但莫说容貌，单是风姿气度，她与长公主就是萤火之于皓月，根本不能相提并论。
收回胡思乱想，明华容满面感激地说道：“多谢公主殿下垂怜。但时近年关，殿下也该如往年一般起身到陪都去了吧？臣女只怕不便留下。”
见她体谅，长公主更觉得她可疼，道：“陪都离此不过七八日的行程，也不争这两三天的功夫。你且安心养伤就是，待翻过年去得了空，本宫还要向你好好问一问这织金布的技艺。”
听她这么说，明华容自是无有不允，连声答应。
待长公主走后，明华容目光在她玄衣素裳，银钗玉环，清淡质朴之极的衣饰上停留片刻，对身边的宫女说道：“殿下带发修行，为天下苍生祈福，所以贵为长公主，却打扮得相当素净呢。”
“那是自然，我们公主殿下言出必践，这三年多来不但餐餐茹素，每日早晚都做诵经功课，上天必是感应到了殿下的虔诚之心，所以近年来昭庆皆是风调雨顺，国泰民安。”宫女颇为自豪地说道，显然以能侍奉气度高华，又甘心清苦的长公主为荣。
明华容因为醒后嗅到殿内的熏香竟不是居士惯用的檀香，而是多为男子所用的龙楼香，不禁有些奇怪。原本想就着话头问个明白，但见宫女一脸祟敬仰慕，想了一想，还是将未出口的话语咽了下去。横竖她只是偶然好奇，但若因为多嘴惹得人不快，那就不好了。毕竟，她一番苦心设计要留在宫内，本就另有其目的，不宜多生事端。
两日后，偏殿，已故皇后旧居。
负责打扫殿宇，并给鸟儿与猫儿喂食的几个嬷嬷这日做完了扫洒，又将拌了鱼干肉丁的猫食放在桌上，但那生着一双鸳鸯眼睛的白猫只略嗅了一嗅，便纵身跳下了竹桌，往外跑去。
嬷嬷们对这只猫的任性挑食和来去如风已习以为常，当下便打发了个手脚灵便的小宫女跟上去，让她盯着猫儿什么时候玩累了，什么时候再抱回来吃食。
那猫上檐跳瓦，跑得轻巧飞快，小宫女一行仰头看，一行在下面追。待追到御花园附近时，终于看到了黄草间长长的白猫尾巴，这才松了一口气。
她气喘吁吁地刚要绕过去照看白猫，却听到一个清泠如玉石相击的声音，讶然地说道：“小家伙，怎么又是你。”
－－－－－－题外话－－－－－－
多谢乔依霏霏亲的鲜花~
正文 098 直谏皇帝
“小家伙，怎么又是你。”
伴着这声讶异的问话，白猫长尾一扫，消失在小宫女视野中，让她吓了一跳，生怕猫儿一个眼错不见又跑到了其他地方，连忙急步追上前去察看。
转到放满盆栽的景墙之后，只见一架宽大的秋千架上，坐着一名颈包白布，宫装高髻的陌生少女，容貌十分秀致，可神情却是极之幽冷，一双黑瞳更是深沉黯晦，教人看了没由来地心里一颤。
再打量白猫竟然是扑在她怀里，还不住蹭来扭去，小宫女更加惊讶了：这白猫自从皇后死后便再没亲近过谁，对谁都是爱理不答，自己给它喂了快三年的食，它也只有在肚子饿时才会乖乖给自己抱。今儿这是怎么了，居然会主动亲近一个陌生人。
讶异归讶异，瞥眼看到少女身上只有宫内贵人才允许穿着的云锦宫制裙装后，小宫女机灵地行了一礼。但刚想开口让对方将白猫还给自己时，却犯了难：现儿宫内妃嫔廖廖，各位有名有位的主子自己都是认得的，这位小姐都对不上号。若说是哪位重臣的女儿入宫玩耍，可她又穿着宫制的衣裳，这可让人怎么称呼？
许是看出她的疑惑，怀抱白猫的少女淡声说道：“我是明华容，现暂居长公主处，今儿趁天气好出来走走。这只猫是你养的吗？”
听罢她的自我介绍，小宫女这才恍然大悟：原来这就是昨个儿替长公主挡了一刀，被刺客劫走，后来又留在宫内养伤的明家大小姐，自己本以为既说是受了伤，那么这明小姐怎么着也该躺个两三天才能下地走动，所以先前竟一时没想到这上头来。
知道明华容现在是长公主面前的大红人，小宫女越发恭谨，说道：“明小姐，这只猫是奴婢当差的殿内养的，刚才因不肯吃饭跑了出来，奴婢奉命来带它回去呢。”
“不肯吃饭？”闻言，明华容却是一奇，抬起手上只剩下半块的芙蓉香玉糕说道：“可它刚来就啃了我的糕点。”
小宫女仔细一看，果然那白猫嘴边的短毛和胡须上还有糕点碎末，不禁更加奇怪：旁人不知，可她是一路照看过来的，很清楚这白猫挑嘴又小性儿，吃的鱼啊肉啊必须都是新鲜的，而且别人一点儿也不许碰。如果有人敢把吃剩的东西喂给它，指不定还会挠那人两下子。可就是这样一只不喜欢亲近人又挑肥捡瘦难伺候的猫，现下居然主动扑进明华容怀里，还同她抢食，这——这——莫非太阳打西边儿出来了？
明华容不明所以，见小宫女呆呆的只管出神不说话，以为她是怯生怕说错了话，便招了招手，道：“大概它也是饿了吧，你过来把它抱回去。”
哪知听到回去二字，白猫抖了抖耳朵，柔软的身子一舒，就纵到了明华容肩头，尾巴还在她脖子上勾了一圈，意思很明白：不回去。
小宫女见状更加吃惊了：就算是在皇上面前，它也从不曾有过这般亲呢的举动啊。
明华容压根不知道自己“享受”了何等待遇，径自皱着眉头将它的尾巴拉开：“别闹，蹭松了裹药的白纱，我等下又得重上一回药。”
白猫赶紧讨好地舔舔她的脸颊，却被她闪了开去：“怪痒的，别乱动了，否则我把你丢下去。”
听到这个“丢”字，小宫女终于回过神来，结结巴巴说道：“明小姐，看来雪雪很喜欢您。奴婢斗胆，能不能请您喂一喂它？这猫左性儿得很，如果奴婢强行把它抱回去，肯定是又抓又挠不愿吃饭，届时奴婢又要挨一顿排头。”
听罢，明华容往她手背上看了几眼，见许多细碎的新伤旧痕宛然交叠，明显是被猫爪挠的，便知道她并非说谎。明华容自己也曾过过朝不保夕的日子，很体谅这些下人的难处，况且这又不是什么大事，便点了点头，道：“不过我这儿只有一壶茶和一碟子糕点，就看它吃不吃了。”
一语未了，雪雪已跳下她的肩头，纵到盘子边埋头开吃，同时尾巴还不忘勾着她的手腕，时不时还抖蹭两下，像是在说：不勾脖子，勾手总行了吧？
明华容还从未见过这般通灵性的猫，当下不禁又是一愣，问道：“这猫见了谁都是这样赖皮？”
“这……从不曾有过，奴婢看照了它快三年，也是头一遭见它这般模样。说起来陛下也算它半个主子，可平常它对着陛下也是爱理不答的。”
说到这里，她们身旁的白石道上突然传来一阵脚步声。小宫女抬眼望去，立即吓了一跳，赶紧跪下说道：“奴婢参见皇上。”
跪拜参见时，她心内一阵打鼓：刚刚为什么要多嘴捎带上陛下呢，也不知被听去多少，会不会治自己一个语气轻慢之罪。
小宫女心内着慌害怕，宣长昊却看也未看她一眼，目光只落在同样下跪参拜的明华容身上，看到她颈间包裹的白布后，神情微沉，道：“明小姐，你有伤在身，不必多礼。”
其实这不过是浅浅一层皮外伤而已，在明华容看来，连药也不用上，过两天痂口脱落就好了。但长公主却是郑而重之，不但着宫娥给她按时上药换布，还硬塞了两瓶有除疤之效的药膏给她。
不过，能够免礼，明华容也就乐得站着。谢恩之后她刚站起来，雪雪立即又爬到了她肩头，一副生怕她突然告退的模样。
目光转到雪雪身上，在吃得满盘狼籍的糕点和它短毛间沾满的点心碎末上停顿片刻，宣长昊眼神再度变得深邃：“它很亲近你？”
这时，明华容才想起来，这猫原本是在他亡妻房内的，多半和那只鸟一样，是他们夫妻恩爱时养下的。想到宣长昊甚至不许打扫的宫人在皇后故居内值守，明华容心道，该不会见这猫和我亲近，他就要治我的罪吧？可猫儿还趴在她肩头，她实在找不出什么托词，迟疑一下，才答道：“是。”
但宣长昊却没再说什么，只是默默站着，面上虽是毫无表情，但从不时闪烁一下的眼神中却能看出，他正若有所思。
既然看出他无意追究，明华容也就装做一无所知。乍见皇帝的短暂惊异过后，想到自己留在宫内的目的，她不禁意有所动。打量周遭除少数几个宫娥太监之外并无其他人后，她轻声说道：“陛下，臣女有事奏报，不知可否……”
宣长昊虽然实际并不如外表那般冷酷，但性子与温和可亲决计沾不上边，如果是别的女子说出这话，他想也不想便会冷冷拒绝。可提出要求的既是明华容，他心头那一点剪不断理还乱的奇怪杂思立时又浮了出来，在他还没反应过来前，已听到自己不带分毫感情的声音响起：“你们退后。”
见宫女太监们都依言退到数丈开外之后，明华容微微一笑，道：“多谢陛下。臣女今日斗胆开口，却是为了一件攸关社稷的大事。陛下可知——瑾王殿下怀有不臣之心？”
她声音十分轻柔，语气低婉得像是在耳语，但所说的内容却是教人惊骇万分。纵然宣长昊一颗心坚如磐石，也不禁为这话一惊，看向明华容的眼神蓦然转为锐利，像是想要化目光为利剑，将她剖析分析，看个清楚。
迎着他的目光，明华容非但分毫没有退缩之意，目光亦同样变得明锐：“前些日子臣女曾在一家名叫巧工斋的珠宝铺子遇上些麻烦，当时是
