宠文结局之后-第39章
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头又见瑞安半睁着眼儿，或因发烧的缘故，满面通红。那孩童咬了咬唇，道：“娘，我是不是要死了？”
流珠抿了抿唇，柔声道：“不过长了零星几粒，哪里谈得上死不死的？胡思乱想甚？”
徐瑞安一听，嘴唇微微颤抖起来，又喃喃说道：“我也不想死。孩儿不想死到临头了，还是班上读书最差的，怎么着也得再往前进几名再死。”
流珠听了这童言稚语，心上微沉，只得同徐子期一起，又安抚了瑞安一番。瑞安染了病，疲乏无力，说了几句话儿之后便没了精神，眼皮沉甸甸的，挣扎了一番后终是沉沉睡了过去。流珠替他掖好被角，随即便与徐子期一同离开了屋子，轻轻掩好门窗，唯恐将他复又惊醒过来。
待出了门后，流珠对着徐子期温声说道：“这个天花病，人染上之后，短则五六日，长则十来日才会发病。若是初初染上个四五天，此时种痘，多半还会有效，但是等到发病时再行接种，只怕……只怕便是徒劳了。”
徐子期抬眼看着她，声音平静：“二娘的意思是，瑞安多半会死？”
流珠强自镇定，声音却颤抖难止，但拧着手中的帕子，鼻间发涩，道：“也不是全无熬过去的可能。”言及此处，她抿了抿唇，一眨眼，那晶莹的泪珠儿便挂到了长睫上，徐子期看在眼中，骤然出手，覆在她向来冰凉的手掌上，随即用力死死握着，并沉声道：“二娘莫慌。瑞安先前被那柳氏追害，生死悬于一线，也平安活过来了。大难不死，必有后福，又怎会因身上发了几颗痘子便这么去见阎王爷？”
瑞安生下来没多久，他那生母便拿了钱走人，虽说他与阮流珠并无血缘关系，但是流珠待他，便如待亲生子一般。在最为难熬的时候，看着瑞安和如意稚气而不谙世事的脸，流珠便觉得，总要坚持到他们长大才行。饶是再苦再难，也想亲眼看着他们成人，拥有自己的生活，那她也不算做白做了一回“母亲”。
自徐子期温热的手掌中稍稍抽回了手后，流珠缓缓一叹，随即平静了许多，便凝声道：“瑞安既然发病，这宅院里的每个人，便都很有可能会染病。现在接种牛痘的话，或许还有回寰之机。不知大哥儿，愿不愿信儿一回？儿肯定是会接种的，或成或败，皆与旁人无干。”顿了顿，她垂下眼睑，低声道：“瑞安那儿也要有人照看才行，儿若是种痘种成了，便由儿去罢，莫要再连累旁人了。”
徐子期点了点头，忽地抬手，轻轻摩挲着她的脸颊。流珠连忙往后躲避，并颇为不悦，低声道：“大哥儿这时候，倒还惦记着欺负儿。”
她话音还未落，徐子期便笑了笑，低低说道：“见二娘这样，心上便止不住疼惜，这才收不住手。二娘休恼，我无意欺侮于你。”说着，他薄唇微抿，目光灼灼，直直视进她眼眸之中，“二娘别怕。我自然是相信二娘的。我跟二娘一起种牛痘，然后，我二人一起照看瑞安。”
流珠微微动容，倒也没有再躲，但任他那带着薄茧的大手，轻柔地爱抚着自己的左侧面颊，心上飞快地跳个不停。眼下四下无人，先前流珠已下了令，命无事的奴仆都歇在各自房中，屋门紧闭，不得擅自出来，因而便也没有人撞见这副于礼不合的场景。
但流珠到底心悸难平，数息之后，便略显强硬地拂开了徐子期的大手，心中甚是尴尬，也不敢抬头看他。而那性情冷冽的青年，反倒是面上一派平整，仿佛刚才的举动再平常不过似的，却反倒令流珠更觉得窘迫了。
主意定下之后，流珠与徐子期又去找了加菲尔德。这一次，傅朔也在。但见那打扮得颇为古怪的男人，难得一脸愁相，翘着二郎腿坐在院子里，面上系着黄金丝与蚕丝织就的帕子，显得更为不伦不类了，而加菲尔德就坐在他身侧，正提笔细细写着什么，神情也十分严肃。
傅朔见了流珠与徐子期后，强自笑着，放下二郎腿，朗声说道：“二娘来的正好。我啊，才跟官家面前苦苦絮言了一番，说的满头是汗，官家最后可算出声了。一来，这口罩么，二娘若是有功夫，私底下卖便是，朝廷不会拦阻，但若是让官府制作并发放……因为现在也无法确定那口罩到底有无用处，所以也不好动用国库的银两。二来，这种牛痘的法子啊，官家也不擅此道，只能交由太医院验看。二娘约莫也知道如今的太医院是甚模样，所以啊，一时半会儿，只怕很难践行。”
太医院内，可不是谁治病治得好，便能当上高官，受人敬仰。这中医啊，最重要的便是资历，年龄一上去，别人便会高看几眼，年轻的想要出头则十分困难，因而在这太医院内身居高位的，便连下六十岁的都少。这帮人固守己道，都已经活到这把年纪了，自然很难接受种痘这样骇人听闻的法子，才听入耳中，便立时便将其判做是邪端异说。
傅辛虽懂些药理，少年时也看过些医书，但到底不是专门看病医人的。他便是觉得这法子有可能有效，也不好绕过太医院来施行。最糟糕的是，牛痘只能用于预防，只有尚处于潜伏期的患者才有种痘成功的可能，所以也很难证明种痘确乎有效。
流珠抿了抿唇，但道：“别人，儿管不了，儿只能管住自己。儿这次来，为的是求加菲尔德先生给儿和子期种痘。儿的幼子已经发病，若是届时，儿日日照顾他却未曾染病，旁人或许也会信上几分。”她心上一凛，又道：“到时候，天花多半会蔓延尤甚。大家没别的法子了，多半就会死马当成活马医，愿意试试这种痘之法了。只是可怜了……那些被耽搁了的性命。”
加菲尔德叹了口气，蹙眉正色道：“二娘和徐小将军，实在有勇气。你们既然这样相信我，我绝对不能辜负你们的信任。”说罢，也学着宋朝的礼节，对着二人重重一拜，以示敬意。
有了阮流珠和徐子期两个自愿舍身的实验者后，加菲尔德便也不耽搁，立即开始着手准备接种。为了找到罹患天花，浑身长痘的牛，一行数人不得不奔赴京郊，去那养牛的人家里找了许久。按理说来，此时戒严，谁人都不许出城才是，幸而有傅朔这个京兆郡王在，他到底是皇室子弟，特权阶层，所以凡事都变得容易了许多。
找牛、种牛痘等事宜，整整耽搁了一夜，及至次日，二人才总算是乘车回府。因昨夜里不曾休息好，流珠颇有些倦怠，精神怏怏地，心里却强自提着股劲儿，惦记得全是家中尚且年幼的继子继女。
她轻掩衣衫，才缓步下了车架，却见一人正负着手，腰间佩刀，踩着黑靴，着一袭玄色便服，面上隐隐带着急色，来回踱步，候在徐府门前。那人肤色稍深，墨眉星目，五官英挺而身材结实，恰是萧奈无误。徐子期一望见他，稍有意外，便沉步走了过去，凝声道：“萧捕头可有甚要紧事？”
萧奈对他先行拜过，随即笑了笑，只温声道：“咱啊，想和二娘单独说两句话，马上就好。也不算甚要紧事，只是有些事儿，想要托付给二娘。”
徐子期挑眉道：“我不能听？”
萧奈笑了两下，又拱了拱拳，不曾多言。徐子期心中隐隐有些不悦，但冷下脸来，流珠连忙笑道：“萧捕头于咱家有恩，可不能慢待。捕头有甚托付，儿一定照办。”
对于萧奈的托付，流珠心中基本有数。这男人每日里将脑袋系着裤腰带上，搏命谋生，为的全是他那个藏起来养着的，与他并无血缘关系的儿子，罗瞻。如今天花爆发，萧奈作为汴州捕头，只怕是会忙得难以脱身，而罗瞻，自然成了他心上最大的牵挂。
果然，待避开众人之后，萧奈少见地正色道：“二娘莫要怪我协恩图报。先前灯会上时，我救下了瑞安阿郎，二娘便说要谢我，我只推脱日后再说，后来二娘托我去查邵氏姊妹，我也没收二娘的报酬，这自然不是因为我乐于助人，一心向善。我心里面，也有我那见不得人的小九九呢。我现下自己天天都在鬼门关前面打转儿，和阎罗王讨价还价，哪里顾得上那小讨债鬼。若是我果真染病死了，还请二娘帮着照拂罗瞻，给这混蛋一口饭吃便行。”
顿了顿，他又笑了笑，道：“我也不止托付了二娘，但凡知道这小子是我儿子的，我全求了一通。人死如灯灭，我就怕我死之后，人家也不拿我当根葱，哪怕有一个能念着我那点儿恩情，就够了。”
流珠缓缓抬头，定定地凝视着他，抿唇笑了笑，温声道：“你放心吧……”
萧奈还当她要说定会照看罗瞻，不曾想这阮二娘却柔声说道：“你这操刀鬼，满身晦气，阎罗王见了，也必会嫌弃，才不会想要收你呢。快别自作多情了，好好当你的值。”
萧奈抿唇看着她，却是摇头笑了，听了她的玩笑之语，心上反倒安定了不少。流珠又教他别急着走，随即令婢子去将空余的口罩拿了过来，又絮絮叮嘱道：“那天花病，多半都是靠着呼吸相闻而传到人肺里的。你当值之时，记得带上这口罩。夜里得空了，记得洗一洗罩子，晾干了再继续带。总会有点儿效用。”
萧奈定定地看着她，拱拳一拜，话不多说，但拿了口罩仔细系上，随即闷声笑道：“咱带上这罩子，遮住脸，是不是显得俊多了？”
流珠温声嫌弃道：“让你莫要自作多情，倒还还真拿自己当个会开屏的孔雀了。快走罢你。”
☆、65｜58。01
掣得明珠似月寒（一）
眼见得那萧捕头与阮二娘有说有笑，一对上萧奈，阮流珠那副眉眼仿佛都有了些生气，笑起来时，再无那所谓隐忍的风情，反倒活泼泼的，有那么几分闺中少女的意思，徐子期但抬眉望着，面色平静，心里却不由有些泛酸，耿耿于怀，十分在意。
等到流珠别过萧奈后，二人一同进了府，流珠召来仆侍，将种牛痘之法细细说与他们听，只是这群奴仆只当这是偏方，大多不敢去试，只如意举着小手，另有怜怜及弄扇有意。流珠倒也不强求，但令人拿了自京郊带回来的小盒来，之后便用从加菲尔德处学来的手法，先拿酒消毒，随后再用极薄的刀片，轻轻在上臂处划个井字，并将自牛身上取来的痘液涂抹几次，这就算是种好了。种罢之后，她又将需要注意之处，向三人絮絮说明。
怜怜惦记着金十二郎和金玉缘，可惜官家为了理政方便，早下了令，命金玉直带着他家小妹，暂住宫中。她只能盼望着官家尽管发现这法子的好，推行下去，好让人人都有所受益。而旁边的奴仆们拿眼看着，但觉得自牛身上取来的那痘液十分恶心，甚至还有人道：“涂了这东西，身上说不定要长牛头哩。”
流珠只摇了摇头，知道说得再多，那也是白费口舌，徒劳而已。而徐子期又安排了众人轮流做饭，并向各屋送饭，且严命府中奴仆，绝不许随意出屋，胡乱走动，若有违者，即刻逐出府外。
四喜、香蕊等人皆低眉顺眼，俯身称是。徐子期那冰冷的视线在众仆身上逡巡一番，倒也没再多说什么，只沉声命众人退下。
待众人皆回了屋后，流珠起身要去小厨房，好给瑞安做些东西吃，才走了几步，耳闻得黑靴靴底踏在地面之上，铿然作响，再一回头，便见那俊秀又冷冽的男人就跟在身后。流珠颇为无奈，便道：“既然你非要跟来，便给儿打个下手罢。”
徐子期默不作声，只点了点头。流珠心里奇怪这家伙怎么这般老实，而等两人刚进了厨房，这心怀鬼胎的男人便假装无意，几乎将门窗全部掩上，随即挽起袖子来，露着结实的胳膊，边拿井水洗着菜，边头也不抬，凝声道：“方才萧捕头，托付了二娘甚事？”
流珠但拿竹筷打着碗中的蛋液，听了男人之言后，手上微微一顿，口中道：“不是甚大事。但儿若是跟旁人讲了，岂不是成了那出尔反尔的小人，对不住萧捕头了？”
徐子期静默半晌，利落洗好手中的菜，拿了案板，声音压低，道：“我可不是二娘的‘旁人’。”
流珠蹙了蹙眉，心上却跳得飞快。她没敢接这话茬，但将菜放到案板上，一下接着一下地切了起来，然而倏忽之间，她便感觉身后一热，却是有人似有似无地贴了过来。流珠吓了一跳，下意识往后一靠，却反倒与男人贴得更紧了些，她甚至能感到男人温热的鼻息就喷在她的耳根处，隐隐渗入领口之中，直令她的身子忍不住瑟缩了一下。
徐子期垂眸，瞧着她这副受惊的小模样，低低笑了两声，动作十分自然，握住她持刀的手，哑声道：“二娘的刀功不好。这般切，着实太慢，让子期来教教二娘罢。”
流珠连忙松了刀，睫羽微颤，咬唇道：“既然子期切的好，那儿便去生火好了。”她话音刚落，左腰处便被大手勾住，那实实在在的触感，隔着衣衫，也令阮流珠身上发麻，耳畔则传来了男人隐隐带着不悦的低沉声音：“不准躲。二娘对我也并非全然无情，我待二娘，也是真心实意，若不是有那人在，只恨不得立刻借着‘收继婚’的由头娶了你，二娘又何苦这般自欺欺人？既然有情，便坦坦荡荡，亲亲热热，有何不好，又有何不可？人有四百四病难，生死不过须臾耳，二娘再犹豫，便是蹉跎。”
流珠阖了阖眼，强自忽略着自他掌心处传来的火热，但平声道：“是，儿对徐小将军，确实并非全然无情。但这情意，也还远远不够。你便是想娶，儿还不想嫁呢。”
徐子期缓缓勾唇，手上依旧轻轻摩挲着，薄唇贴在她耳边，声音低哑道：“二娘说得有理。我该再好好努力，让二娘更喜欢我，喜欢得舍不得、分不开才是。”
他话音才落，门外由远至近响起了一阵细碎的脚步声来。徐子期皱了皱眉，略为不舍地松了手，沉步走到灶边，开始生火，流珠暗暗松了口气，面上却烫得不行，但抬起头，朝着门口处看去，却见怜怜及弄扇一前一后走了进来。
这两个小娘子，脾性都十分活泼，饶是在天花袭城这般沉闷压抑的气氛之中，两人的眼睛也都亮灿灿的，让人看了便觉得心上舒畅。流珠一看，便强自压着方才心上的悸动，并柔声道：“你们两个来作甚？”
弄扇眨着大眼睛，道：“方才忘了说了，之前萧捕头来，还说啊，太医院的大夫都拿这病没辙，不过若是给得病的人多吃些汤水儿，蛋啊肉啊等，约莫能好些。还有就是，该要常常帮着病者换姿势，可别再生了褥疮。此外，通风也是极为要紧的。”
怜怜知道流珠向来疼爱瑞安，直看做亲生子一般，便也跟着出言道：“二娘和大哥儿，也不必忧心。奴一看小哥儿那面相，定然是个有福的。先前听说也有人得了天花，不过落下了一两片麻点儿，之后安安稳稳地活到了七八十岁哩。”
见着这两人，流珠心上轻松了许多，徐子期自然也不敢再那般孟浪。不一会儿，几人便做了些菜，蒸了米饭，煮了蛋花汤，流珠与徐子期先将饭给瑞安送去，留下怜怜及弄扇，再给其他人做饭。
待走入瑞安所在的小屋之后，流珠便见床上鼓起了一大团，却是这小墩子拿被子将自己包了个严实，一丝缝隙也不透。徐子期见了，沉步走到床边，朝着那约莫是屁股的地方狠狠一拍，冷声道：“别胡闹了。把被子掀开。好好吃饭。”
流珠没好气地睨了他一眼，随即将饭菜摆至桌上，并坐到软榻一侧，纤纤素手轻抚着那团被子，口中柔声道：“瑞安躲起来作甚？这么闷着的话，痘子可会愈长愈厉害呢。”
那团被子动了两下，自被角处露了只小肉手出来，流珠听见那小郎君吸了两下鼻子，仿佛是哭过似的，便故作轻松地笑道：“哎哟，咱家瑞安这是哭了呢？小男子汉还掉泪珠，知不知羞啊？可见你是被吓着了。现下二娘可告诉你，你得的病，和你散馆里那几位小郎君不是一种病，你这病啊，想死都难呢。还不快起来吃饭。”
听了流珠之语，徐子期骤然抬眼，直直地凝视着她那张分外柔艳的面庞，而徐瑞安这小子则一下子掀开被子，小肩膀抽动了两下，口中惊喜道：“真的？不是一种病？孩儿不会死么？”
流珠心上沉甸甸的，面上却缓缓笑着，目光温柔地凝视着瑞安那已经长满白痘的小胖脸，毫不嫌弃，细细抚着他的小身子，道：“你就是太用功读书，压力太大，这才发了疹子。只要你好好吃饭，每天都高高兴兴的，很快病就会好了。二娘会每天都来陪你说话的，等过一段时间，二娘身子爽利了，便跟你住到一块儿。”
她毕竟刚才接种牛痘，若是在这时候天天和已经发病的徐瑞安待在一块，种痘很有可能失败。而徐瑞安听了她的话后，吸了两下鼻涕，精神果然振奋了不少，食欲大开，狼吞虎咽地吃了饭。饭吃完后，流珠和徐子期在他床边坐着，一个轻拍着他的胳膊，另一个则顺着徐瑞安的意思，讲起了自己尚在军中时那些有意思的事儿，总算是哄着他睡了过去。
离了徐瑞安处，再将碗碟送回厨房洗净之后，时辰已经不早，夜幕垂降，雾气渐生，院子里白蒙蒙一片，只隐隐听得街上有人瞧着锣鼓，重复说着官家的戒严之令，命汴州府民如无要事，最好不要出门。
流珠缓缓跟在徐子期半步之后，并不抬头看他，边往自己屋子的方向走去，边温声道：“瑞安还烧着呢，无论如何，得想法子让他先退了烧。只可惜现在不得随意走动，城中的药房只怕早被人腾空了都。”
徐子期点了点头，低沉的声音倒令人觉得分外安心：“二娘放心，我必能给瑞安拿到退热的草药。”顿了顿，他见已走到了阮流珠门前不远处，便道：“我倒是没想到二娘能想出这样的法子来骗瑞安。”
流珠笑了笑，垂眸道：“有时候假话，总比真话让人好受些。人活在世，不必非得问心无愧。儿不好对大哥儿的处世之道妄自出言，哓哓置喙，但是儿觉得，难能糊涂。若是有个人，愿意骗儿，总比没人愿意骗儿好。”
她这话，确是肺腑之言。如果可能的话，她倒愿意做阮宜爱，活在花团锦簇，富贵荣华的谎言里，无忧无惧，才不要做什么阮流珠呢。谁人都有见不得人的一面，心里头都有点儿不可外说的心思，怎么偏偏就她这么倒霉，非要见那阴暗一面、听那番龌龊心思
