兽族世界的佣兵-第25章
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走在探寻之路上，凌月小队现在要面对的问题越来越多。无须别人替他们担心和做出期待，切巴族黄豹新的能力，美人鱼皇室暗中的异变，一齐沉甸甸的压上了凌月小队心头。
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【第四卷】 第一节 石户村
（更新时间：2007…8…4 11：16：00 本章字数：2069）
提卡世界上的所有种族都知道，只要与利益牵扯上关系，人类就不是一个擅于，或者说是勇于放弃的种族。上次的失败，来源于他们以为只要有多名圣级高手参战就可以解决问题。可凌月小队中既然有一只随时会进入无敌状态的巴捷族，那可是比神级强者更麻烦的存在。
没办法，在凌月小队庆祝收获了一个额外的战力同时，几个人类佣兵团又开始在合计新的进攻方法。
离开了精灵族领地肥沃的平原后，土地渐渐变得贫瘠起来。不过，土地贫瘠却不等于兽族和人类就无法在上面生存。大量食用兽类无忧无虑的生活在提卡世界的每个角落，在兽族吃饱就完事大吉后，人类也生活得相当舒适。只要他们不去参加佣兵团，就不会有卷入佣兵战争中的危险。
佣兵求财却不是强盗，这很适合提卡世界的生存法则。
从外观上看，兽类和兽族几乎没有任何区别，只不过一个是具有智慧、懂语言、会魔法的大陆统治者，一个是没有智慧、语言、魔法的食物对象和战斗对象。虽然兽族从来没有公开承认过，但所有与兽族长得一模一样的兽类都被称为兽族的族亲兽类。
传言中在各种兽类先知的指点下，兽族与特定的族亲兽类缔结姻缘契约也可以诞生下健康的兽族。所以有意无意下，各种族亲兽类开始受到保护，在提卡世界上也渐渐蓬勃发展了起来。为了在外观上有所区别，兽族开始喜欢在身体上做出各种装扮，挂个小铃、吊饰还是挂坠、围脖什么的。
石户村中的村民从来没有这么兴奋过，几天来的收入足足顶上了他们几年收入的总和。没想到这么偏僻的地方竟然也会有佣兵团经过，村庄存储的民生物品被他们大量购买之外，他们还需要村民去帮他们获取克罗族胡狼族亲兽类的寸芒。
克罗族胡狼是狼族中体型最小的一支。成年克罗族胡狼身长不超过七十厘米，体上的须毛不是一般兽族那样柔软细滑，而是有如硬鬃一样根根刺手。虽然不能用于战斗，却也能在近战中让敌人有种无从下手的感觉。
克罗族胡狼的种族魔法是风系的风卷，属于个体魔法，等级越高，攻击力越强。但不说玉级风狼战士的风卷没有什么攻击力，圣界风狼战士的风卷也只有达到了圣二级以上才会对敌人造成真正的伤害。所以以种族魔法来说，克罗族胡狼应该属于一个近战种族。不过，正因为克罗族胡狼拥有自体凝结出来的寸芒这样的攻击利器，他们也就成为了有一定远距攻击能力的种族。
寸芒是克罗族胡狼毛孔中溢出的油液与他们生活环境中的天然铁砂矿长期混杂凝结出来的东西，一颗颗自然凝结的寸芒就仿佛指套一样套在他们身上的硬鬃上。寸芒可以在克罗族胡狼被人进攻时保护自己的身体，也可以移置在身体上的各个硬骨处弹射出来进行远距离杀敌。不过，寸芒太多也会影响克罗族胡狼的行动能力，所以他们经常会清除掉身体上多余的寸芒作为商品来对外贩卖。
尖锐的寸芒可以作为箭头也可以作为各种小型的尖锐利器，甚至人类还因为寸芒而发明了专门发射寸芒的集群射击武器‘寸芒杀’。不过因为寸芒的形状不一，所以‘寸芒杀’只能属于漫射型的非瞄准类武器。这种寸芒不但会在克罗族胡狼身上凝结，也会在克罗族胡狼族亲兽类的身上凝结。
为了保证克罗族胡狼的利益，保证克罗族胡狼族亲兽类的安全。巴捷族黑熊在统一大陆后就规定，任何武装集团，或者是以战斗为目的的个人都必须从正常途径购入寸芒，例如克罗族胡狼与人类平民。也只有人类平民才允许从克罗族胡狼族亲兽类的身上摘取寸芒，这是一种保证寸芒的获取量，保证克罗族胡狼族亲兽类的安全，以及保证人类平民收益的重要举措。
这个规定不但针对寸芒，也针对许许多多大陆兽族自体产生、分泌出来的攻击或防守型武器、道具，可以说是巴捷族黑熊统治大陆后最得到人类平民拥戴的一项规定。至于违反这项规定的人类，一经发觉，格杀勿论这样的严厉处置也保证了提卡世界的人类社会可以保持在一个健康有序的状况下持续发展。
如同所有种族一样，兽族的族亲兽类并非只生活在相应兽族的领地里面。而生活在相应兽族领地里的兽族族亲兽类，自然没有任何人类去任意拾取免费的武器、道具机会。石户村这样不是在克罗族胡狼领地里面，却又有克罗族胡狼族亲兽类在附近生活的村庄，自然就成为了一些人类商人和佣兵团的乐意往来之地。
在佣兵们敌视的目光中走入石户村，凌月小队的神情显得格外意态飞扬。
在帕姆值得纪念的升入圣级高手战列后，凌月小队断断续续又与不同的佣兵团交手过几次。不但每次都是大获全胜，帕姆更是每次都大展雄风。虽然凌月小队也不清楚帕姆为什么就能那么容易进入无敌状态，但还是一致认为，以后有让赞布当帕姆后援的考虑余地了。这让赞布有些尴尬时，却更高兴帕姆在战斗之外始终未失去那颗淳朴之心。
至于罗杰，一路上的战斗中他也渐渐掌握了灭神枪的使用。不过还是因为等级差异的问题，他在使用灭神枪时还必须受到使用时间上的限制。对于这样的结果，方源显然很满意。不劳而获不但在兽族当中，在美人鱼当中也是一件极为可耻的事情。可以罗杰现在的状况，方源也不必担心他是否会努力进取来证明自己拥有使用灭神枪的资格了。
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【第四卷】 第二节 寸芒杀
（更新时间：2007…8…5 11：53：00 本章字数：2187）
在石户村中转了一圈，凌月小队的脸色就再也高兴不起来了。不但村庄中的村民正在制作简易的‘寸芒杀’，一些手工较好的佣兵，也在制作‘寸芒杀’，这样的景况可不是一个好现象。
‘寸芒杀’是模仿寸芒套在克罗族胡狼硬鬃上的方法，于一块木板上穿刺出一根根整齐排列的竹刺，通过后方增加冲力的方法将套在竹刺尖端的‘寸芒’漫射出去的武器。
最高级的‘寸芒杀’是用铁刺制作而成，以机簧来发射，不过价格贵得惊人。简易的‘寸芒杀’就是现在石户村做的这种以皮筋拉力来提供推力的竹制‘寸芒杀’，最多也就只能使用一次就报废了。
简易的‘寸芒杀’虽然攻击力不强，攻击距离也有限，但用于攻击不使用神级魔法的凌月小队来说，众多的简易‘寸芒杀’却也很有威胁。近处的‘寸芒杀’，发射起来几乎等于弓箭的射击效果，漫射的攻击角度，更是会让凌月小队防不胜防。
不知道由谁开始，那些正制作着‘寸芒杀’，或者手上拿着已经完工了的‘寸芒杀’的佣兵都开始望着凌月小队恶狠狠的唱起了胜利之歌。胜利之歌是当初巴捷族黑熊与精灵族在进军大陆时必为传唱的歌曲，听说该歌曲传于昔日的大陆第一佣兵团麦穗佣兵团，在海族当中则认为这是美人鱼所作。
以前相信这点的海族都不多，可在知道麦穗佣兵团中也有美人鱼成员后，方源和陈琳却也开始对此深信不疑。
“凌月，你有对付‘寸芒杀’的方法吗？”听着这有些刺耳的胜利之歌，翟芸还是忍不住问了出来。
凌月老老实实地在罗杰肩上摇头说道：“没有。不如用神级魔法轰炸吧！或者用神级魔法逃跑，这么小的东西根本就没法防范。”
凌月的话因为说得丝毫没有遮掩，一旁佣兵战士嘴中的胜利之歌就唱得更为响亮了。这不是他们不想在村庄中攻击凌月小队，而是佣兵战争严禁在任何居住地里面开战。当然，佣兵们也未必想用‘寸芒杀’来与凌月小队的神级魔法相抗，他们只是想表示出一个可以对凌月小队造成威胁的态度，以获取谈判的筹码。
谈判？没错。僧多粥少的状况下，佣兵们即便抢到了生命之石也不可能留给某个人使用。最好的方法就是拿生命之石去拍卖，然后得到钱再大家平分，这才是几个佣兵团屡次与凌月小队交战后战败的经验所得。
虽然无法忽略，但也只得忽略耳边的胜利之歌。进入村庄中的旅馆，凌月小队还能租到房间并不意外。一路上的追杀，佣兵团早就习惯在途经的村庄给凌月小队预留房间了。在这种小地方故意与凌月小队较劲，他们可不想引来凌月小队神级魔法的报复。
凌月小队现在的规矩就是：任何敌人只要是光明正大地袭击他们，他们都不会使用神级魔法攻击。否则，神级魔法将是所有居心不良之人的噩梦。
如果不是切巴族黄豹按照约定已经停止了攻击，以目前的状况，凌月当初引敌拒敌的主意简直是完美。不过在与切巴族黄豹达成了新的约定下，现在的状况可就有些非凌月小队所愿了。
没想到这些佣兵团的头头脑脑竟然还敢来当面拜访！落店不久，看着江浩牵头，身着不同佣兵团徽记铠甲的五个男女前来拜访，罗杰几人的心中就非常不舒服。什么时候他们敢这样明目张胆的公开拜访凌月小队了！看来还是‘寸芒杀’给他们增加了信心。
虽然眼前的五个佣兵团都是以麦穗佣兵团自称，但是他们身上的徽记却没有一个是以麦穗为标志。分别是交叉的双剑、巨斧、弓箭、匕首和长枪，除了江浩的佣兵团是在佼英城就跟上了凌月小队之外。其他的几个佣兵团都是在与凌月小队的战斗，以及自己的战斗中逐渐集合、壮大起来的新佣兵团。
至于他们为什么都会以麦穗佣兵团为名，其心自然也昭然若揭了。
除了江浩领导的是双剑麦穗佣兵团之外，一个站起来堪比巴捷族黑熊的家伙领导的是巨斧麦穗佣兵团，而他的名字熊霸到也是名副其实。弓箭麦穗佣兵团的团长朱琴则是几个男人中长得最清秀的一个，不止他的名字有些女人气，就凭他身上喷洒香水的模样，乔雅早早就躲到了后面。
长枪麦穗佣兵团的团长穿着一身覆面铠甲，没人知道他是谁，长得怎样，他也是唯一没有说话并通报名字的人。匕首麦穗佣兵团的团长唐筠却是几人当中唯一的女性，看她一直在朝罗杰抛媚眼，凌月立即摆出了一副呲牙咧嘴的讨厌模样。
“凌月小姐。我们就不寒暄了，战斗了将近一个月，相信你们也不愿持续下去了吧！我们现在只希望你们能用五颗生命之石换取永久的安宁，只要我们每个佣兵团得到一颗生命之石，我们就可以以战争契约的形式发誓不泄露你们身上拥有大量生命之石的情报，以后永远都不会再来骚扰你们。”
“不管生命之石还是其他东西，只要你们凌月小队存在一天，我们五个佣兵团就绝对不与你们为敌，你看怎么样。”
虽然江浩的要求一开始是让凌月小队脸上一起露出了不满，可听完后面的条件，他们也都不再急于说话了。
以战争契约来作为彼此的约定，看来他们不但真的很有诚意，也是不愿意再与凌月小队继续纠缠下去。如果凌月小队不答应，难免他们会用‘寸芒杀’加上其他武器与凌月小队拼个你死我活，或者是干脆将凌月小队身上有生命之石的消息散布到整个大陆上。
看见凌月陷入了思索中，江浩的心中一松。虽然一颗生命之石是让人有些不甘心，但一颗生命之石的卖价最少也在百万金币以上，足够几个佣兵团恢复实力了。不然继续与凌月小队纠缠下去，他们也无法看到更多的胜利机会。
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【第四卷】 第三节 雇佣敌人
（更新时间：2007…8…6 11：18：00 本章字数：2355）
仔细考虑过其中的利弊，凌月还是坦言道：“这个方法不行。你们也知道，兽族不可能在任何威胁面前低头，不过你们如果想得到生命之石，到可以考虑接受我们的雇佣。”
“雇佣，你要雇佣我们？你们还需要雇佣我们。”不忘朝罗杰抛媚眼，唐筠脸上露出了吃惊的表情。
先对她呲了呲牙，表示出自己心中的不满，凌月才啐了一声说道：“不要勾引罗杰。……这也不是我们需要雇佣你们。我说过，这是因为兽族不可能在任何威胁面前低头。”
“你想怎么雇佣我们。”说是这么说，江浩可不认为自己能在凌月面前拣什么便宜。即便这可能只是个借口，想必凌月的要求肯定不会简单。
“这也没有什么。你们只要依照现在的状况，围着我们偶尔打杀一下继续前进就行了。以后你们再派人来骚扰我们，我们也可以不杀你们，但那必须是圣级以上的高手，就当给我们熟悉熟悉战斗的感觉，手上不要生疏了。”
“在不透露我们藏有生命之石的状况下，如果有什么新的势力想加入生命之石的争夺，你们也是依照原来的样子将他们打发掉。时间不超过半年，结束后，我就可以付给你们生命之石。”
这样的要求听在几个佣兵团团长耳中都有些白痴的感觉，那不是说还是做着现在自己做的事情，只要时间到了，就可以得到生命之石了吗？这唯一的区别就是不会再因为袭击凌月小队死人罢了。
虽然有些糊涂，几个佣兵团团长到也不会放过这么轻松的事情。如果他们这还要有异议，难免就会被凌月小队说是别有居心了。
从凌月小队的房间出来，几个佣兵团团长聚在了一起，江浩望向了一身覆身铠甲的长枪佣兵团团长道：“乔峰，你怎么看这事，他们可信吗？”
乔峰？没错，取下了头盔后，露出脸来的长枪佣兵团团长果然是乔雅的哥哥乔峰。
乔峰可不是一开始就当上了长枪佣兵团的团长，而是在长枪佣兵团团长牺牲后，他才递补，或者说是在战斗中以生与死的奋战争夺到这个位置的。他讨厌毁誓者，也不喜欢看到自己妹妹比自己强。虽然这不能为外人称道，但索性知道这事的人，早已死在了前面的战斗中。
对于乔峰躲躲藏藏的模样，江浩几人虽不会多问，但也勉强猜得出，他或许与凌月小队有什么别的瓜葛。乔峰的实力虽不强，但也有圣六级的能力，勉强占得上一个年龄的优势。在几次交锋中，其行动更是以狠辣著称，几个佣兵团团长都不敢轻易小看他。
靠入了乔峰怀中，唐筠媚态十足的扭着腰肢笑道：“小峰，江浩说得对，那看他们可信吗？他们居然不需要我们签订任何契约呢！”
将唐筠搂在怀中，捏了一把她的胸部，乔峰并不害怕曝露自己的‘缺点’，肯定地点点头。
“他们根本没有必要与我们签订契约，只要他们愿意，随时可以用神级魔法将我们轰炸得体无完肤。所以我们无需怀疑他们的信诺，即便他们队伍中有个讨厌的毁誓者，只要他们确认合作，我都有办法让我们在最后如愿以偿的得到生命之石。”
虽然不知道乔峰的信心是来自于乔雅的关系，也是来自于对毁誓者的憎恨。如果凌月小队毁约，他就可以将乔雅从凌月小队中拉出来。这不能说是一种牺牲，只能说是他还拥有最后一种收获的可能。
凌月的决定在凌月小队中向来都有绝对的存在意义，虽然帕姆有些不乐意失去了成长的机会，但眼前‘寸芒杀’的出现，还是让他们无法反对凌月的决定。虽然有些无奈，可是‘寸芒杀’以及上次碰到过的‘虹珠’的确都是最让凌月小队头疼的东西。
面对小而多，密集而分散的打击方式。他们没有必要坚持下去，毕竟她们真正的敌人是切巴族黄豹，而不是眼前的人类佣兵。
休息了一天，对于出门仍旧看到佣兵们敌视的目光，凌月小队并不会感到意外，只要他们能将该死的‘寸芒杀’收起来，仅仅只是视线上的压力对他们来说毫无价值。何况他们与几个佣兵团团长的约定就是不许将彼此已经达成协议的秘密泄露，以防止底下佣兵将消息透露给切巴族黄豹。
虽然双方已经有了半年之约，但谁也不能保证，切巴族黄豹又会不会找人给他们带来什么新的骚扰，毕竟他们还有很多玉级盟约伙伴。
在村庄中采购了一些佣兵团留给她们的必要补给品后，凌月小队就准备离开了。但在回到旅馆时，罗杰几人就看到那里竟然围着不少村民和佣兵在议论纷纷。
“求求你们，求求你们了。……快去救救我们的村民吧！他们可是因为帮你们摘取寸芒才被困在山坳里面的，再没有人去救他们，村庄中的青壮年可全部都要死光了。”一个村长模样的人正带着几个村民对佣兵团的团长们哭诉着。
几个佣兵团团长都没有说话，盔甲下的乔峰却将双眼望向了走过来的凌月小队。
“你叫我们怎么救，那个只进不出的山坳里面全都是克罗族胡狼的族亲兽类。如果我们进去救人，就等于一定要清除掉众多的克罗族胡狼族亲兽类，那可是违反大陆律法，要遭到巴捷族清剿的事情。你叫我们怎么可能用上万人的性命去给十几个村民偿命！”
虽然佣兵团团长们都没有说话，但可不是说佣兵中就没有聪明的人了。
听了一会他们的吵嚷，凌月小队也勉强明白了事情的来由。原来村庄中的村民为了帮佣兵团获取寸芒时被困在了一个相对封闭的山坳中，虽然暂时没有危险，但在缺乏食物之下，精神上的压力也会让他们在等待救援中慢慢崩溃。
与兽族不同，从来没听说过哪个兽类会放弃眼前将要到手的食物的，对于食物的耐心，或者说是对于心中的仇恨，兽类比兽族更加刻骨铭心。
摘取寸芒并不等于一定要杀死克罗族胡狼的族亲兽类，村民在做这种事情时，往往都是用套网捕捉了胡狼后就将他们身上的寸芒取下重新放生就行了，毕竟他们还要在附近长久居住。这样的事情偶尔来上一、两次到是没有什么关系，可如果太多、太密集也会引起兽类的报复，这才有了今天的结果。
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