世家秀色-第12章
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说到这儿，章炘祈慢悠悠喝口茶，倒将章炘梁急的不行，直催促章炘祈快讲。章炘祈放下茶杯，接着讲到：“那使臣狂傲，之前虽是跪拜了，却还是想难为我大雍百官，便抬出一物。那物足有半人高，外看像个箱子立起一般，最上面是个小人作势敲钟，往下是个圆盘，圆盘上两根花针，再往下吊着个摆。整个物件贴满金箔，镶满宝石，看着倒真是精美华贵。当时那使臣对皇上说，不知可有大人能说出此物名字、用途？并让它动起来的？当时文武百官，竟无一人能说出此物用途，眼看龙颜就要大怒！这是父亲提出愿意一试，圣上允准，父亲就绕着那物件转了一圈，然后……”说罢，章炘祈又买了个关子。
章炘梁早听得入迷，赶紧揪着章炘祈继续讲。兮婼自是知道他说的那物就是摆钟，只是现在也是装出一副好奇的样子望着章炘祈。见他仍是逗弄弟妹，文氏笑骂：“你要说便痛快说，莫要欺负弟妹！”
母亲发话，章炘祈不敢再逗，便原原本本讲了出来：“然后父亲从哪里拿了把钥匙，往那盒子上的小孔里紧了紧，那底下摆就开始动了！这还不算完，父亲又将圆盘上两根指针拨到了正中，上边那小人竟真的敲起钟来！你说奇不奇！那使臣一见，自是老实了，再不敢造次！”听到这儿，章炘梁拍手直叫好！
文氏望向章二老爷：“原来老爷当日如此神气！”章二老爷老脸一红，忙着解释：“哪有那么夸张。其实，这自鸣钟也是异族近些年才制出来的东西，雍朝见过的人不多。若不是我之前请的那些大商里有见过的，还拿了个小的回来，我也是认不得的。”文氏一听甚是惊讶：“那些商人怎会有如此宝贝？”
章二老爷解释：“朝廷虽说有海禁，却是有些行商世家用自己的船出海的，也到过不少地方，见过这些异族之人，也带回了些好东西。只是这东西一是金贵，二是怕这拿出来惹祸端，便都作自己收藏把玩用，也就没有流到世面上了。”文氏又疑惑了：“既是如此，他们又怎会拿给老爷看？”章二老爷笑了：“若是此次使臣朝见顺利，圣心大悦，说不定就要开了海禁，那这些商人就能将这一本万利的生意放在明面做了，他们哪有不愿意的，自然是全力配合了。经过这一场，我倒真是见识不少，之前几十年竟似虚度。”说罢竟有些许黯然。文氏见章二老爷情绪低落了，便宽慰道：“在其位谋其事，老爷身为官员，自不似那商贾走南闯北，却是于国家社稷有用之身。况且经此一事，老爷见识已远超他人，实在不必遗憾。”
章二老爷点点头，却仍是难言目光中一抹遗憾之色。兮婼见了，心中感慨，想来，哪个男人心中都曾有过“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的梦想吧，只是最终，大都陷在这方寸之地中，不得抽身。
章二老爷回复了精神，望向二子一女：“今日之事，只是你我家人闲谈，在外切记低调，莫要对人说起此事。”众人应是，章二老爷又道：“为父升职一事虽已定论，在正式任命下达前，你们也莫要出去谈论！谨防小人口舌！”见儿女皆是一一应下，章二老爷心中满意。天色已晚，又聊了些别的，二房子女便都拜别了父母，回到各自院中。
世上哪有不透风的墙，不过几天功夫，章二老爷获圣眷的事情就传遍了章府，各府夫人们也都是精明的，早就有所察觉，章二老爷同文氏又忙碌起来。没过多久，便有正式公文下达，原鸿胪寺卿司徒大人自请告老还乡，察鸿胪寺少卿章梓墨（章二老爷）素有实绩，擢升为鸿胪寺卿。既有公文下达，原来捕风捉影的消息落实，那些人也不藏着掖着，名目张胆地恭贺起来。女学众人也都听说了此事，一一向兮婼祝贺，兮婼也不多说，只是笑着感谢诸位姐妹好意。
兮婉笑着走过来：“听说二叔高升，真是大喜事，恭喜二姐姐了。”
兮婼连忙还礼：“多谢二妹妹关心。”
边上章茹安嗤笑一声：“不过就个小小四品官，也至于如此张扬，恨不得让全天下都知道了！”
最近章茹安总是针对兮婼，兮婼懒得理她，今日这句，却是激怒了她，是可忍孰不可忍！兮婼登时回道：“姐姐说话我没听清，倒是再说一遍听听！”
正文 第二十八章 借故
兮婼这一句说出口，众人眼光登时都落在两人身上。兮嫆站到了兮婼边上，手搭着兮婼肩膀，虽未说一语，意思却是明明白白地表露给了众人：我是这头的！
兮婉一见事情不好，赶忙回身走到章茹安身边，使着眼色安抚章茹安，回身又对兮婼笑言：“茹姐姐哪有说什么，二姐姐听岔了。”章茹安却不领情，甩开兮婉的手，站起身来面向兮婼，仰起下巴高傲道：“我说！不过区区四品小官，竟嚷嚷的人尽皆知，还顾不顾的脸面呢！”
兮嫆第一个不答应：“茹妹妹慎言！”兮婼却止住了她，望着章茹安怒极反笑：“茹姐姐这是不将四品鸿胪寺卿放在眼里喽？”
章茹安撇嘴一笑，虽未答话，意思却是不言而喻！
章兮婼一见此景，卸了笑容，怒斥道：“章茹安！我父论公乃朝廷命官，论私乃你长辈，你竟毫不尊敬出言侮辱，真当我章府无人了不成！”她这一番质问，在场众人包括章茹安在内无不惊异。章茹安本以为章兮婼还是以前那任人欺负的软和性子，谁料今日竟当众发起飙来！
章兮婼却不给众人反应时间，回头便走：“我不屑同你这刁蛮之女争论，章府声誉断不能让此等刁女侮辱，我这就去请老太太公断！”说着就往荣昌堂而去。
兮婉忙着想拦，却被兮嫆两个丫头阻住了。兮婉着急：“大姐姐，你就任着二姐姐去扰了祖母清静？”兮嫆回头看了她一眼：“身为章府女，断不能受此委屈！”说罢也不看愣在当场的章茹安，回身跟着兮婼去了，她这一走，兮娆也是带着章音跟上，兮婉见是阻拦不得，瞪着章茹安：“茹姐姐今日是不去也得去了！”一甩帕子，也是跟了上去。
荣昌堂，老夫人刚听婆子回禀了水榭之事前因后果，外头就有人来报众位小姐求见。老夫人半合着眼，看不出喜怒，只淡淡回了句：“请进来！”
众女一到荣昌堂，老夫人当头就问：“何事非得闹到我荣昌堂来！”
一听这话，章府姐妹心中忐忑，不知老夫人到底作何想法，兮婼却是不惧，上前一步跪了下去：“孙女扰了祖母清静，任凭祖母发落！只是此来，还望祖母还孙女公道！”老夫人定定望着兮婼：“说！”
迎着老夫人的目光，兮婼便将此事原原本本地说了一遍。她知道老夫人耳目遍布章府，此事怕是早已知晓，便一分不加一分不减，只当叙事似地将事情说了一遍。说完之后，众女皆是点头，章茹安却是身形不稳。
老夫人看在眼里，心中不屑：原来是个蜡枪头，欺软怕硬的东西！再看自己侃侃而谈不骄不躁的二孙女，心中虽是有气，却也欣赏。
听完兮婼讲述，老夫人问章茹安：“茹儿，可有此事？”
章茹安虽是刁蛮，却从心底惧怕章老夫人，也不敢在她面前嚣张，忙跪下解释：“大伯奶奶……我是一时嘴快……并无侮辱章府和二叔之意！我……”
“那便是确有此事了？”老夫人严厉问道！
章茹安哪敢答应，只是瑟瑟不语。
老夫人叹了一声：“我章府太小，容不下茹儿你。你今日便回去吧！”这就是要将章茹安赶回家，不让她继续附学了。说罢老夫人推说自己累了，让众女都下去了。
章茹安到得院中，犹自回神，望着章兮婼的眼中尽是恨意，朝着她便扑了过去：“你是故意的！”章兮婼侧身避过，兮娆奚落“茹姐姐，你好没道理，辱我章府之人是你！关二姐姐什么事！”章茹安被几个丫头拉住，发作不得，只恨恨看向兮婼：“你这个奸诈狡猾的，今日之事我不会就这么算了！”兮婼好笑：“章茹安，你若不服尽可刚才在堂上同祖母说出来，要不现在进去说也可，如今在这儿逞这嘴上英雄又是何必！”兮婉上去劝慰：“茹姐姐，事已至此，还是先回去吧！”章茹安听到这儿，好似听到什么良策一般：“是了，我这就回家！找我舅舅！章兮婼，你等着！”说罢也不用人架着，她自己就急急忙忙回去了。
闹了这么一出，上午的课算是歇了，回去的路上，兮嫆看着兮婼欲言又止。兮婼看了好笑：“大姐姐什么时候也吞吞吐吐了？你我二人，想说什么说便是。”听了这话，兮嫆也笑了，又小心翼翼问道：“二妹妹，你今日……可是故意的？”兮婼看着兮嫆：“大姐姐，我再是料事如神，也不能晓得她今日要如此这般找我麻烦吧！”兮嫆听了兮婼的回答，好似放下心中大石般：“我就知道！”兮婼心中温暖，却说：“虽开始不是，不过后来倒是故意的，我想借着此事让她回家！”兮嫆惊讶地看着她，兮婼笑了：“大姐姐，若她是个好的，或者即使不好却知道些行事好歹，我也不会如此。只是……”见着兮嫆虽是眉头略紧，却并无否认，兮婼接着说：“你我深闺女子，所识之人本就不多。女学众人，说是同窗，将来却将是我姐妹的闺中密友，互相扶持互为依托。姐姐，你说章茹安此人，可值得我们相交？”兮嫆毫不犹豫的摇摇头：“莫说扶持依托，她不惹事就算好了！”兮婼点点头：“她在一天，我们就烦一天。既然她主动犯到我们手里，又何须再忍呢！”兮嫆想想：“妹妹说的也是。一切皆是她咎由自取，我们也没干什么。”兮婼笑了：“大姐姐，等此事了了，我想请两个人来女学。”兮嫆赶紧问道：“是谁？”随后又忙说：“别说别说，我猜猜……是孟氏姐妹？”兮婼眨眨眼：“对了一半！”兮嫆苦想：“那是谁？”兮婼解释道：“孟姐姐客座王府，若是两姐妹都来上课，只怕王府女眷心生不满，孟姐姐那性子，定是不会如此行事的。只是孟妹妹年纪小，孟姐姐可解释成关心妹子，王府中人想必会答应的。”见兮嫆若有所悟，兮婼又道：“另外一人，我想邀请安平公府的徐小姐。”兮婉笑了：“你想的周全，若到了时候，我同你一起去说！”兮婼看着兮嫆，心中安定而温暖，两姐妹手拉手回了水榭。
晚间回去，文氏也听说了此事，心中愤愤：“这茹丫头忒没规矩！早该整治一番！”却又将此事说与了章二老爷，章二老爷听了一笑：“夫人不必担心，陈大人是知是非的，断不会因着外甥女一句话做事。何况我俩并无多少交集。”文氏听了，也就将心放回了肚子里。
只是此事还没完，章茹安回家第二天，章府便着人送了拜帖上门拜望老夫人，来人正是章茹安及其母陈氏。
陈氏今儿一身石榴红金丝绣牡丹衣裙，头上珠翠环绕，看着实在富贵。见老夫人来了，赶紧起身行了一礼：“见过大伯娘！”
老夫人赶紧让起，两人坐了。
陈氏当头先论起两家交情来：“婆婆常同我提起，当年公公与大伯父关系多好，我们这几年也多亏大伯娘照顾！”
老夫人笑笑：“别这么说。两家本就是亲戚，同宗同族，做些事也是应当的。”
陈氏笑得更欢：“还要多亏大伯娘想着，让我家茹儿来府中上学。如今连我兄弟也说，咱家时代书香教出的闺女也好，茹儿这些年可是长进不少。”
老夫人听了这话，脸上虽带着笑，却是不接话。
陈氏却不气馁，接着说：“说起我家茹儿，那就是个实心眼子直肠子，旁人那些个弯弯绕那是一点都看不出来，为这我说了她不止一回了。昨儿个听说她气着了大伯娘，我回去就罚她在佛堂跪了一宿！”说罢扯了章茹安一下。章茹安也是反应快，就往中间一跪：“昨日茹儿气着了大伯奶奶，心中愧疚，今日特来请罪！”
老夫人装作惊讶：“这是做什么，快快起来，地上凉，莫跪着了！”赶紧让人将章茹安扶了起来，又怪陈氏：“这是怎么说的！自家闺女多金贵，哪有这么折腾的！”
陈氏听了，眼角一跳，仍是满面堆笑地说：“还望大伯娘看在茹儿年纪小，莫同她计较。”
见老夫人神色并无不悦，陈氏又接着说：“茹儿自回家后便是后悔，不该同姐妹们争吵。只是小孩子家吵闹也是常事，今日吵过，明儿就好了。这不，她今儿就跟我说，想那些姐妹们了呢！”
这是想让章茹安回女学？
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正文 第二十九章 事定
听了陈氏的话，老夫人也不反驳，只淡淡笑道：“小孩子家吵闹本不算什么，并不是什么大不了的事。你也不必放在心上。”
陈氏正想接话，老夫人却没容得她张口，又接着说：“只是我章氏时代书香著姓大族，一言一行关系着的可不只是自己的脸面！就更要谨慎才是！昨日之事虽是她们姐妹之间小打小闹，却不能放任！我正想着怎么罚罚她们几个呢！平日里的规矩真不知道学去了哪里，受了气就来找长辈做主，哪有点大家闺秀的气度！”
这话明着虽是教训自家孙女，却是句句刮刺着章茹安，陈氏又哪里听不出来呢！这明摆着就是说孙女受了自家闺女的气呢！只是虽然心中不悦，陈氏脸上却仍是满脸笑容：“大伯娘治家严谨，就算晚辈有个什么不是，只要大伯娘肯调教，哪儿还有什么不好的呢！我常跟我家茹儿说，要多学学你大伯奶奶的风采气度！”
老夫人也是随着笑，嘴上说着客气话，笑容却没有到达眼底。
陈氏见老夫人就是不吐口，心中也是着急，把心一横，直说道：“大伯娘，今日我带着茹儿来，一是认错，二是想请大伯娘让茹儿回女学上课。”
老夫人端起茶盏轻呷一口，又缓缓放下，直等的陈氏心焦，方才开口：“侄媳妇，按说你开了口，老婆子没有阻着的理儿。只是……”看了看陈氏：“这事还是缓缓再说。你也知道我家那几个皮猴，平日宠过了管不住的！我这做长辈的，没的让茹儿过去受委屈的道理。何况她们几个闹出这事，身为她们嫡亲的祖母，我可是要好好管一管的，省的以后出去乱说话丢了脸面！近朱者赤近墨者黑，总要管好了再见人才对得起亲戚，我这年纪大了，想的也多，侄媳妇也多多体谅老婆子吧！”
听了这话，陈氏脸面上早就挂不住那虚伪的笑：“大伯娘这是不允了？”
老夫人依旧淡定：“老身这也是为茹儿考虑。”
陈氏再也坐不住，腾地站起身：“侄媳妇今儿个也打扰了许久，时候也不早，这就告辞了！”
老夫人依旧言笑晏晏：“你贵人事忙，老婆子也不留你了。”
陈氏行了个礼，也不等老夫人回话，拉起章茹安就走了。
陈氏出了门，老夫人一声冷笑，身旁伺候的莺儿斜眼望着陈氏出去的方向：“这侄奶奶忒不懂规矩了，在老太太面前还敢拿大！”
老夫人不屑：“就算有个作侍郎的兄弟又怎样！小门小户，上不得台面的东西！难怪养出那样的女儿！”
这句话莺儿却是不敢附和，老夫人也是出自世家名门，即使说出这样的话也没什么不妥，自己这个做丫头的却是万万说不得的。心里却也笑那陈氏没个谱儿，那章茹安若真是小打小闹也就罢了，可她骂的可是老太太的亲儿子，那不是明摆着打老太太的脸？这章府如何还能容得下她！
说了这半日话，老夫人也是累了，便回去休息，待她睡熟了，莺儿就交待了屋里的小丫头，自己则去料理院里的事。刚出得门口，就见有个小丫头在门那儿朝她招手，仔细一看，原来是二小姐身边的如珞。
莺儿笑着走过去：“如珞妹妹怎么来了？”
如珞笑嘻嘻地，献宝似地拿出几条手帕：“刚得了几块好帕子，想着平日姐姐对我好，就过来让姐姐挑着自己喜欢的拿去！虽知道姐姐有的是好东西，可到底是妹妹一番心意。”
莺儿一看，这几条绢帕还真是精致，心里喜欢：“既然如此，我可就挑了。”如珞连连点头，莺儿也就认真挑起来。
她在这边挑着，如珞就有一搭没一搭地说话，说着说着，就说到了今日陈氏的拜访：“莺儿姐姐，今儿侄奶奶怎么来了？莫不是为了她家那大小姐的事？”
莺儿听了这话把头抬起来笑道：“我说今儿怎么这么好，原来是探消息来的！”如珞也不否认，仍是笑嘻嘻地拉着莺儿胳膊：“谁不知道莺儿姐姐最是好的，定不会笑我！”莺儿也不瞒她，略略讲了些，见如珞锁着眉头，安慰道：“放心，老太太已经拒了她！这事定是不成的。”如珞得了这信儿，立马笑开了：“多谢莺儿姐姐，如此我家小……我可就放心啦！”说罢将帕子一股脑塞给了莺儿：“姐姐喜欢，还挑什么，都拿去就是！就是用不了，赏给下头小丫头也是好的！”莺儿笑她：“你可真是大方！那我可就收下啦！”如珞笑呵呵地点头，别了莺儿，飞似地给兮婼报信去了。
兮婼这边也是等的着急，不知老夫人会不会被那陈氏说动。待如珞带了准信儿回来，也是放下了心头大石，踏踏实实做事去了。
却说陈氏拉着章茹安出了章府的门，心中早将章老夫人骂了千百遍。章茹安犹自不愿，扯着陈氏委屈地说：“母亲，女学……”陈氏心中生气，对章茹安也没了好脸色：“你自己不争气，还说些什么！”说罢又望了望章府大门：“不就是个女学，不上也罢！”拉着章茹安就上了马车。
章茹安心中发苦，昨日一到家中，她就后悔了，到不是悔了失礼之事，而是觉得不去章府，便没有机会见夏如霖。所以央着母亲今日到了章府赔罪，谁知老夫人竟一点面子都不给。如今事情已成定局，章茹安心中满是幽怨，却是无一点办法可想，只得看着章府大门渐行渐远……
章府女学倒并未受此事影响，日子也是照常过。
永都庆典也是紧锣密鼓筹备中，街道被装饰一新，几条主道上也是挂起了彩灯，眼看着便是庆典之日。
这天，兮嫆正在屋中与针线奋战，就听丫头来报说章炘承来访。兮嫆很是惊讶，自己这哥哥怎地突然就来了？想归想，却是赶紧将人请了进来。
章炘承坐定，望着兮嫆却是一副欲言又止的样子，兮嫆更是疑惑不已，就问：“哥哥前来可是有事？”
章炘承目光闪烁：“没什么事，就是来看看妹妹…�
