神话应征作品-第15章

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　　汉和帝不以为意，道：“爱妃旦坐无妨。”
　　班昭早知阴皇后为人嫉妒，如今见邓贵人敬重她，便有意帮她，遂道：“皇上，邓贵人所言极是，且皇上身侧已有皇后相伴。”
　　汉和帝很无奈，对邓贵人说：“既然如此，爱妃就将这些菜拿到座位前吃吧。”
　　邓贵人却道：“臣妾不敢独享，还请皇上赐予诸位嫔妃们同享吧。”
　　汉和帝只好照办。
　　班昭见状，说：“陛下得邓贵人，贤德如斯，真是后宫之幸啊。”
　　宴会后，邓贵人又特意宴请班昭。
　　邓贵人对班昭礼遇甚周，亲自斟酒布菜，端茶奉巾，“多谢今日宴席之中为我美言。”
　　班昭道：“贵人贤良，班昭理当辅助。”
　　邓贵人道：“我和你一见如故，有相见恨晚之感。以后，我就在宫中称你为曹大家吧。”
　　班昭道：“曹大家？也好，可免很多是非，还是贵人心细，想得周全。”
　　邓贵人说：“汉成帝的班婕妤是你何人？”
　　班昭道：“她是我的祖姑母。”
　　邓贵人说：“我今天不和皇上同坐，就是效仿班婕妤呢。有一次，汉成帝想和婕妤坐同一辇，婕妤辞道：‘观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女，今欲同辇，得无近似之乎？’皇上觉得她说得很对，就不那么做了。太后听说后，喜道：‘古有樊姬，今有班婕妤。’婕妤有才学，善于诗赋，诵《诗》及《窃窕》、《德象》、《女师》之篇。每进见上疏，依则古礼。我也想做她那样的妃子，留下千古美名。”
　　班昭想到祖姑母后来的惨状，很是伤悲，“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁作合欢扇，团圆似明月。出入君怀袖，动摇微风发；常恐秋节至，凉飚夺炎热；弃捐荚笏中，恩情中道绝。可是后来，汉成帝的姐姐阳阿公主献赵飞燕赵合德，二人谮告许皇后及其胞姊许谒、祖姑母挟媚道，祝诅后宫，詈及主上。许皇后坐废，许谒问斩。皇帝居然审问祖姑母，祖姑母答：‘妾闻死生有命，富贵在天。修正尚未蒙福，为邪欲以何望？使鬼神有知，不受不臣之诉；如其无知，诉之何益？故不为也。’祖姑母恐久见危，求共养太后长信宫。汉成帝死后，祖姑母充奉园陵，葬园中。”
　　邓贵人道：“这宫中本就是个是非之地，我本无意进宫，只想侍奉双亲膝前，皇上一再征我入宫，圣意不可违，这才进宫侍驾，每日里，战战兢兢，如临深渊如履薄冰，不敢有半点疏忽，唯恐出了差错，落了口实，害了自己不说，还要连累家人。光武帝说：‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。’他娶了阴太后以后，为了统一河北，又娶郭圣通。光武帝即位，阴太后屈居贵人，受尽屈辱，直到光武帝废郭氏而立阴太后。阴太后尚要隐忍，何况我辈？”
　　班昭叹道：“小不忍则乱大谋，贵人真是冰雪聪明，把一切都看透了。贵人放心，我班昭绝不会让‘钟期改听，伯牙驰琴’之事再次发生。”
　　班昭回去，和易小川一说，很是把邓贵人夸了一番。
　　易小川说：“这才像皇后的样嘛。”
　　班昭忙道：“此话不可乱说，当今皇后是阴皇后。”
　　易小川说：“早晚的事，总有一天她会是皇后。”
　　班昭也暗自下定决心为邓贵人登上皇后之位助一臂之力。
　　由于有邓贵人这个范本做榜样，后宫嫔妃们为了争宠，竟然都捧起了书本，一来做做样子，讨皇上的欢心，二来看她们的对手邓贵人如何。再加上阴皇后也赌气来听班昭的课，所以，嫔妃们每课必到。
　　可是嫔妃们的妆饰令班昭很是头疼，那些嫔妃们只懂得争奇斗艳，浓艳无比，而邓贵人却喜欢素雅的服饰，不事张扬，这一素一艳，互不相让。
　　班昭不想明显地表现出她支持谁，她想了几天，都不知道究竟是该穿素一点，还是艳一点。
　　易小川见她愁眉不展，便道：“这还不好办，今天穿素的，明天就改穿艳的，一碗水端平，谁还会再说你什么？”
　　班昭高兴地叫道：“这真是个好办法，我怎么就没有想到呢？”
　　从此，班昭每天的着装素艳交替，这几天素衣淡妆，浑然天成，高贵优雅，抱着竹简轻车入宫，如神仙中人；过几天，班昭又精心装扮，浓妆艳抹，妖娆妩媚。
　　这一来，后宫嫔妃们都对班昭刮目相看，觉得她一视同仁，并不厚此薄彼。再加上，班昭学识渊博，讲课生动有趣，娓娓道来，知无不言言无不尽，很快就被嫔妃们认可了，都和邓贵人一起称呼她为曹大家。
　　私底下，班昭和邓贵人的交情与日俱增，日益深厚，无话不谈。
　　汉和帝听说后宫嫔妃们自从以班昭为师后，在才学方面进步了不少，感到很高兴，便召集所有嫔妃，想开个诗会，好好庆祝一下，也顺便检验一下成果。
　　照例，嫔妃们都要事先打听皇后穿什么衣服，不然若是冲撞了，便要被治大不敬之罪。
　　当然，皇后若不喜欢某个妃子，就可以放出假消息，然后抓住那个妃子的把柄，加以治罪。
　　所以，邓贵人自知自己被皇后视作眼中钉肉中刺，自是小心再小心。
　　今天，对邓贵人来说是个尤为重要的日子，她一直引以为傲的才学，就要正大光明地得到后宫的认可了。
　　可是，阴皇后绝对不会对她手软的，肯定要在今天让她在大庭广众之下出丑。
　　这该如何是好呢？
　　邓贵人急得团团转，一时之间无计可施。
　　正在这时，宫人赵玉报蔡伦求见。
　　邓贵人惊愕道：“蔡伦？他不是在侍候皇太后吗？怎么有功夫来见我？他没说什么事吗？是皇太后有事找我吗？找个小黄门来传话，不就得了，还劳他大驾？”
　　赵玉道：“蔡公公没说。”
　　邓贵人猜不透，便说：“那就请他进来吧。”
　　不多时，蔡伦进来了，先给邓贵人作揖施礼，看了看邓贵人，说：“奴才听说皇上今天召见娘娘们，都这会儿了，贵人还没有更衣，大概是拿不定主意该穿什么好吧？”
　　邓贵人说：“明人不说暗话，不瞒公公，我正是在为此事发愁，公公有何高见？”
　　蔡伦说：“贵人素喜素装，今日不如穿得艳丽一些。”
　　邓贵人想了想，说：“有道理。”便要吩咐侍女们准备艳装。
　　蔡伦又道：“贵人且慢，待奴才把话说完，再换装不迟。”
　　邓贵人道：“公公请讲。”
　　蔡伦道：“贵人平日穿什么衣服，今日同样穿什么衣服，而且要早早去见皇上。只是早早预备下艳装，以防不时之需，免得到时手忙脚乱，找不到衣服换上，落人口实。”
　　邓贵人恍然大悟道：“多谢公公指点。”
　　蔡伦道：“奴才还请贵人日后富贵了，不要忘记奴才。”
　　邓贵人在心内叹道，宫里面的人可真是见风使舵，人情薄似纸，只有锦上添花，没有雪中送炭，人往高处走水往低处流，要想在宫里生存，就得八面玲珑，原也怪不得他们。
　　邓贵人主意已定，并不去打听阴皇后今日着装，而是依蔡伦之计，穿上日常喜好的素装，另命侍女们暗自带着赤橙黄绿青蓝紫各色艳装，早早去进见皇帝。
　　果然，邓贵人前脚刚到，阴皇后后脚就到了。
　　邓贵人一看，可不是，阴皇后身上穿的也是素装，和她的一模一样。
　　阴皇后见了邓贵人，眼睛瞟了一下，面露得意之色，“邓贵人怎么和本宫穿一样的衣服啊？”
　　汉和帝说：“穿了就穿了，邓贵人平日里都喜欢穿素装，而且今天是邓贵人先到，皇后后到，邓贵人事先也不知道皇后穿什么样的衣服，不知者不罪，皇后，今天的事就算了吧。”
　　阴皇后好不容易抓着了邓贵人的把柄，怎么能轻易放手呢？所以，她不依不饶道：“今日邓贵人着装拟于皇后，皇上若凭一己之私，加以纵容，明日后宫嫔妃们的着装定然都要拟于皇后，皇上若不治邓贵人之罪，臣妾如何为皇室立威？”
　　皇上怒道：“你真是不可理喻，纤芥之事，也要大声声张。”
　　邓贵人跪下道：“皇上请息怒，都是臣妾不好，臣妾这就换下身上衣服。”说着，就脱下身上衣服，叫侍女取出衣服换上。
　　阴皇后气呼呼地坐下。
　　皇上对邓贵人赞叹不已，“还是邓贵人识大体。”他伸手扶起邓贵人，“爱妃快坐下。”
　　邓贵人不敢就坐，“臣妾还是站着好。”说着她弯腰佝偻着身子，以卑弱的姿态站立着。
　　汉和帝知道邓贵人有才学，便有意让她在众人面前显示才华。
　　可是，皇帝每次发问，邓贵人都要等阴皇后回答后，她再回答。
　　汉和帝知道邓贵人劳心曲体，叹道：“修德之劳，乃如是乎！”
　　汉和帝原来兴致勃勃，这么一来，兴致全无。
　　易小川没事，就到街上闲逛，打发时间。
　　忽见洛阳街上，不停有快马驰过。
　　易小川便向路人打听：“这些人为什么这样，难道是边关告急？”不好，班超那肯定出事了，他顿时紧张起来。
　　“你是外地人吧？谁不知道这是南海献龙眼、荔枝的队伍。”
　　“什么？你说这是送荔枝的队伍？”
　　“你还不知道吧，南海献龙眼、荔枝，十里一置，五里一候，奔腾阻险，死者继路。唉，真是劳民伤财啊。”
　　一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。易小川原以为只有唐朝的唐玄宗为讨杨贵妃欢心，才做出这种劳民伤财的荒唐事，没想到早在汉朝就出现了。
　　易小川暗道：“不行，我得阻止这件事。”
　　他折转身，找到班昭，具述其事。
　　班昭一听，也很是愤慨，道：“我要将此事上奏皇帝陛下。”
　　班昭在奏报汉和帝之前，先和邓贵人商议了一下。
　　邓贵人说：“真巧，前几天，就听皇上说临武长汝南唐羌，县接南海，上书陈状南海上供荔枝一事。不如就由我来说吧。”
　　班昭道：“贵人能出面，自然是再好不过了，南海的百姓要感谢贵人的大恩大德才是。”
　　邓贵人淡然一笑道：“举手之劳而已，何足挂齿，后妃为君分忧，也是份内之事。”
　　班昭对邓贵人越发敬重，觉得皇后之位理所当然应该是邓贵人的，而那个骄横的阴皇后根本就不配坐皇后之位。
　　在邓贵人的劝说下，汉和帝下诏省南海荔枝之供：“远国珍羞，本以荐奉宗庙，苟有伤害，岂爱民之本。其敕太官勿复受献。”
　　邓贵人深受汉和帝嘉许厚爱，因此邓贵人生病时，皇帝特令她的母亲和兄弟去病床边侍候汤药，不限时日。
　　邓贵人却对汉和帝说：“宫禁至重，而使外舍久在内省，上令陛下有幸私之讥，下使贱妾获不知足之谤。上下交损，诚不愿也。”
　　皇帝说：“人皆以数入为荣，贵人反以为忧，深自抑损，诚难及也。”
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　　太尉张酺、司徒刘方、司空张奋上奏，应依光武黜吕太后故事，贬太后尊号，不宜合葬先帝。
　　百官大都附和上面的言论。
　　汉和帝却亲手下诏道：“窦氏虽不遵法度，而太后常自减损。朕奉事十年，深惟大义，礼，臣子无贬尊上之文。恩不忍离，义不忍亏。案前世上官太后亦无降黜，其勿复议。”
　　汉和帝是由窦太后扶上位的，后来又诛杀窦家人，他这么做，也是想做些补偿吧。
　　于是窦皇后得以与章帝合葬敬陵。
　　窦皇后随葬宝剑及其它物品，由蔡伦设计、监制，莫不精工坚密，为后世法。
　　汉和帝又追尊皇妣梁贵人为皇太后，改葬于西陵。
　　邓贵人虽然受宠，却一直没有为皇帝生下一子半女。而汉和帝几个皇子接连夭折，愁容满面，眉头不展。
　　邓贵人忧继嗣不广，垂涕叹息，问计于班昭。
　　班昭沉思片刻说：“贵人不能为皇帝添子嗣吗？”
　　邓贵人说：“我私自找信得过的御医把过脉了，御医说我血脉不调，难养子嗣。”
　　班昭说：“既然如此，这好办。现有一个例子，不知贵人可否愿意效仿？”
　　邓贵人忙道：“请讲。”
　　班昭缓缓道：“明德马皇后的事，贵人可知？”
　　邓贵人道：“如何不知？明德皇后身长七尺二寸，方口，美发。能诵易，好读春秋、楚辞，尤善周官、董仲舒书。为四起大髻，但以发成，尚有余，绕髻三匝。眉不施黛，独左眉角小缺，补之如粟。她是伏波将军马援的三女儿。马援得罪了光武帝婿梁松和窦固等人，病亡后，就被诬告掳掠民间珍宝。马夫人的两个儿子又相继死去，遭受接连打击，便病倒了，由十岁的明德皇后持家。明德皇后十三岁时，其堂兄马严上表请命，于是她进入太子宫。明德皇后品行高尚，孝顺温和，深受太子宠爱。太子即位，明德皇后被封为贵人。由于不能生育皇子，明德皇后便找年轻侍女给太子侍寝。马氏养育外甥女贾贵人子刘炟如亲子。虽然宫里的阴贵人是阴太后的侄女，可是皇太后下旨说马贵人德冠后宫，宜立为后。汉明帝封马贵人为皇后，刘炟成为皇太子。马皇后节俭有美德，明帝对她十分敬重。”
　　班昭说：“贵人既知，又何愁之有呢？”
　　邓贵人大悟，便着手挑选才人献给汉和帝，以博帝意。
　　阴皇后见邓贵人德称日盛，不知道该怎么办才好，便在宫内造祝诅，想以此加害邓贵人。
　　汉和帝突然生病了，而且病得很严重，阴后在背地里说：“我得意，不令邓氏复有遗类！”
　　邓贵人得知，便对左右流涕道：“我竭诚尽心以事皇后，竟不为所祐，而当获罪于天。妇人虽无从死之义，然周公身请武王之命，越姬心誓必死之分，上以报帝之恩，中以解宗族之祸，下不令阴氏有人豕之讥。”
　　说着，便要喝毒药。
　　赵玉夺下邓贵人手中的毒药，坚决不让她死，骗她说：“刚刚皇上派人来说他的病已经好了。”
　　邓贵人信以为真，这才不再寻死。
　　第二天，皇帝果然好了。
　　后妃不和，事情已经闹到如此地步，无法收场。
　　邓贵人只好又向班昭问计。
　　班昭道：“我们还是依明德皇后之计，明德皇后常称病而终身得意，贵人何不效仿呢？”
　　因此每当邓贵人被召见，邓贵人就称病不见。
　　宫里人都知道阴皇后和邓贵人水火不容，已选择好了支持的人，很显然，邓贵人占尽天时地利人和，取代阴皇后只是早晚的事了，她和皇帝都在等待时机，一个最佳的时机，让众人都心服口服地尊崇新皇后。
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第十四章　奉旨修书
更新时间2010…5…2　22：07：37　　字数：7168

　阴皇后和邓贵人在宫里明争暗斗，阴皇后咄咄逼人，邓贵人则韬光养晦，隐忍不发，倒也相安无事，转眼间到了汉和帝永元十三年春正月，过完了新年，又接着闹元宵。宫里到处都张灯结彩，很是热闹，一派喜气洋洋的气氛。宫里也顿时显得平静了很多，将平日的剑拔弩张一扫而尽。
　　汉和帝整日大摆筵席，宴完群臣，就和后宫嫔妃们投壶拼酒，没完没了。
　　邓贵人见了，不由得担心起来，“皇上虽说还年轻，圣体康健，可如果总是这样由着性子地胡来，沉迷于酒色，就是铁打的身子也经不起这样的折腾啊。”
　　班昭道：“那贵人想怎么办？”
　　邓贵人说：“我正要向曹大家请教。”
　　班昭说：“前几日，宫里猜灯谜，我见皇上倒是兴致勃勃的，贵人又是个好读诗书的人，不如就劝劝皇上多抽些时间看看书，这样皇上陪贵人的时间也就多了。”
　　邓贵人说：“你这么一说，倒提醒了我，皇上是有些日子没来看我了，今天，我就备下酒宴，邀请皇上来我宫中，趁机进谏。”她召来蔡伦，吩咐道：“蔡公公，麻烦你走一趟，替我把皇上请来。”
　　蔡伦应声而去。
　　自从窦太后去世后，蔡伦就自请侍候邓贵人。
　　班昭对蔡伦很不满，说：“蔡伦当年被窦太后指使，谋害后宫嫔妃，实为小人，贵人怎么把他留在身边，不怕养虎为患吗？”
　　邓贵人说：“大家多虑了，这个曹大家大可放心，连普通百姓都知道养只看家狗，何况是在这深宫大内，蔡伦侍候过太后，懂得宫里的规矩，又对主子忠心耿耿，这样的人打着灯笼都难找，如果我不用他，别人定然用他，与其成为我的敌人，倒不如为我所用，可免除一患，又对我多有益处，有百利而无一害，何乐而不为呢？”
　　班昭说：“贵人所言极是，只是还是万事小心为好，他可是有害死宫妃的记录，难免不会再次受人指使，而对贵人不利。”
　　邓贵人说：“谅他也不敢，他那会有窦太后撑腰，所以才恣意妄为，如今他的靠山是我，难道还要害死主子，失去靠山不成？他是个聪明人，不会去做那糊涂事。”
　　班昭说：“贵人这样说来，班昭是多虑了。”
　　蔡伦回报皇上过来用晚膳。
　　邓贵人听后大喜，精心装扮了一番，备下美酒佳肴，静候圣驾。
　　掌灯时分，殿外值班太监喊了一声：“皇上驾到！”
　　邓贵人忙起身迎驾，口称万岁。
　　汉和帝拉起邓贵人，二人携手入席。
　　邓贵人忙为汉和帝斟酒布菜，“皇上很久都没来看臣妾了，臣妾很是想念皇上。”
　　汉和帝细细看了一眼邓贵人，略有歉意，“朕多次召见爱妃，无奈爱妃都拒绝了。爱妃清瘦了不少。”
　　邓贵人说：“难道皇上看不出那是臣妾怕惹皇后嫌恶，才出此下策吗？”
　　汉和帝叹了口气，“真是天意弄人啊，若当年爱妃能早些入宫，也不会有今日之事了。”
　　邓贵人道：“臣妾前几日偶翻书，发现了一首好诗。”
　　汉和帝很感兴趣，“快快念来。”
　　邓贵人便轻轻念道：“行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。道路阻且长，会面安可知。胡马依北风，越鸟巢南枝。相去日已远，衣带日已缓。浮云蔽白日，游子不顾返。思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。”
　　汉和帝沉思片刻，道：“朕近日饮酒无度，深感体力不支，�