悠悠田园药草香-第49章
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李世德犹自争论：“不是我们李家，灶神爷弄错了！”
回答他的，是李家灶神位的再次扣响。
李姓子孙吓得六神无主，纷纷撇清自己：“我没干什么伤天害理的事，到底是谁让灶神爷生气？”
忽然有人说道：“难道是灶神爷对我们这次换族长之事不满意？”
有人反驳：“怎么可能？老族长犯了错，我们也是按照规矩行事，并无半点差错。”
李芸悄悄走到李世显身旁，低声道：“大伯公，你的机会来了。”
李世显不是笨人，立即明白李芸的意思，站了起来，大声道：“各位请听我一言！我爹是被冤枉的，这是灶神爷他老人家替我爹喊冤！”
李世德喝道：“李世显，灶神爷面前，你不要信口雌黄！”
李世显伸手发誓：“正因为在灶神爷面前，我说的句句属实，否则，让我天打雷劈！”
人们纷纷道：“让他说。”
李世显清了清嗓子，道：“大家憎恨我爹私放王氏母子连累大家，实际上，是叶氏串掇我爹去放人的。”
“李世显，你胡说！”叶氏尖声道，“你恨我们当家的抢了你爹的族长之位，你便往我头上扣屎盆子，我跟你拼了！”
“住手！”陈姓族长喝道，“灶神爷面前，有话好好说！谁动手，谁心虚！李世显，你继续说。”
李世显环顾四周，看着大家：“叶氏告诉我爹，当今皇上皇上出了一条新规，叫做亲亲相隐罪减三等，如果当母亲的帮助儿子逃跑，即便将来被抓获，母亲不会有罪，而儿子的罪也会因此减轻。律法还有一条规矩，如果逃犯在五年之内没被抓到，五年之后，就不会在追究他的罪责。我爹为了*村的声誉着想，不希望我们村有人犯重罪，便听了叶氏的话，让我将王氏母子放走的。”
叶氏狡辩：“我一个乡间妇人，怎么可能知道这些？李世显，你冤枉人也要说得像样些。”
李世显哼了一声：“谁不知道你们叶家有人在县衙当差？”
叶氏一时之间哑口无言，李芸忽然插话道：“那天上午，李家开完会，我去我奶奶家给小姑拿衣服，看见二叔婆从村长爷爷家出来，后来，我奶奶他们就被抓回来了。”
大家倒吸了一口冷气，李芸说的是真的话，那这叶氏的心计也太深沉了。她煽动李一沐放走王氏母子，转头又去向王老石高密，当真是处心积虑地谋夺这个族长之位呢。
叶氏怒道：“李芸！你这个小蹄子，你哪知眼睛看到我去村子家的？”
李芸转向王老石：“村长爷爷，你说句公道话，是不是我二叔婆向你通风报信，告诉你奶奶他们走哪条路的？”
王老石咳嗽一声，顾左右而言他：“李芸，你一个小孩子，就不要管大人的事了。”
这件事，叶氏可算跟他在同一条战线上，李世德是他扶持上去的，他哪能让他那么快就垮台了？
李芸心中暗自冷笑，从怀中掏出一张公文，不紧不慢地道：“村长爷爷，如果不是二叔婆，那么官府为什么要给她颁发奖励，把我奶奶的家产判给她呢？”
叶氏一张脸顿时惨白。那公文她明明藏得好好的，怎么会到了李芸的手里？她往李芸冲过去，怒道：“小蹄子，给我！”
李世显的几个儿子往前一站，挡住叶氏的去路。
王老石心中暗自叹息一声，这李世德是保不住了，于是尴尬地笑了两声，道：“是，李芸说的是实话。”
王老石此言一出，大家顿时骂声一片，都指责叶氏心机深沉，翻云覆雨夺取族长之位，惹恼了灶神爷，还连累大家担惊受怕。
成为众矢之的，叶氏终于崩溃，跪在低声，大声哭泣，喊道：“是我的错，都是我的错，不关我相公的事，他不知道的，你们不要怪他！”
事到如今，她还想保住李世德的族长之位。
李世显怒哼一声：“李世德会不知道？你们两口子太无耻了，我爹可是你们亲大伯！你们也下得了手？你可知道，我爹如今还躺在病床上，要不是李芸妙手回春，恐怕早就去见祖宗了！”
叶氏呜呜痛哭，把头都磕破了。众人却不肯轻易饶了她，毕竟灶神位还倒着，灶神爷他老人家怒火还未平息呢！
李芸给李世显使了个眼色，李世显会意，道：“灶神爷已经给了指示，不满意李世德继续当族长，李世德，你难道要把族长的位置抓在手里，让灶神爷生气，降罪大家吗？”
叶氏眼睛发红，尖叫道：“我相公是你们大家选出来的族长，凭什么说不当就不当？我不同意！”
“你当然不同意。”李芸嘲讽道，“你当族长夫人，多威风！族长夫人的帽子压下来，逼着我嫁到你们叶家。我不同意，你恼羞成怒，便把我卖给罗麻子，许配给他的白痴儿子！你这种人，配当族长夫人吗？你才当几天族长夫人，就跋扈成这样，要是你继续当下去，还不得把大家都欺压得抬不起头来？”
罗麻子上门的事闹得沸沸扬扬，大家都知道。李芸此话一出，众人纷纷点头，谴责叶氏。
叶氏一张脸一阵白一阵红，神色扭曲，眼神有些发直的哈哈大笑道：“你们这些蠢货！我叶氏比你们厉害，就该把你们踩在脚下！”
叶氏此言一出，众人更加愤怒，纷纷嚷着要李世德下台。
“疯婆娘，你给我闭嘴！”叶氏火上浇油，李世德头疼不已，狠狠给了她一耳光。
叶氏捂着脸，呜呜哭道：“你打我？你当着这么多人的面打我？”
李世德心中叹息一声，大势已去，他不得不表态：“我教妻不严，以至于犯下大错，我愿意退出族长之位，只求灶神爷不要再降罪*村。”
李世德的话音刚落，李家的灶神位便自己立了起来。
众人纷纷跪下，高呼灶神爷英明。
随即，其余五家的灶神位也跟着恢复了原样，立了起来。
大家热烈欢呼，鼓掌，对叶氏吐口水。
所有人都兴庆将李世德赶下台，才免除了大家的灾难。
李世德像丧家之犬一般，垂头丧气地黯然离开，全然不管成为众矢之的的叶氏。
坐在地上的叶氏五内俱焚，她辛辛苦苦筹谋，难道还来的就是这个结果吗？不，她不甘心！她猛地抬起头来，睚眦俱裂，尖声大笑起来，冲到门口，扯下一把自己的头发，朝天空洒去，高声尖笑道：“上天言好事，下界保平安！”
她不断扯着自己的头发向天空抛洒，不断重复这两句送灶的吉祥话，竟是疯了。
叶氏的儿子们连忙上前抓住叶氏，在众人的嘘声中，把她拖走了。
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正文、101 女婿来，风波起
有李世德和叶氏做对比，李姓子孙便开始念及李一沐的好来，纷纷表示要求李一沐重新担任族长之位。
李世显摆摆手：“我爹年纪大了，这次被气病，也不知道什么时候能够好转，再说，他为大家辛辛苦苦操持几十年，没有功劳也有苦劳，就这样的被赶下台来，他老人家如今心灰意冷，这当族长之话，莫要再提了。”
李姓子孙被说得面红耳赤，纷纷低下头，承认自己错怪了老族长。
李芸开口道：“大伯公，你还不记得我跟你说过的话？曾伯公的病是肝火郁结而起，要是他心情好了，病自然就会好起来。他最在乎的便是被大家误解，被赶下族长之位，如果你能够替他继续当这个族长，他老人家的病，应该很快就可以好的。”
实际上，在李芸的治疗下，李一沐的病已经好得七七八八了。李芸这么说，是为了让李世显趁势上台。
大家心中愧疚，正不知要如何补偿，李芸的话，无疑给他们指了一条明路。大家立即表示，要求李世显续任族长之位，让老族长快些好起来。
李世显假意推脱，最后推脱不过，这才答应当这个族长。
李芸心情颇好，叶氏发疯，不在她的计划范围之内，不过这个结果，似乎她很喜欢呢。
李家族长之位尘埃落定，六位族长重新“送灶”。这次，没有再出乱子。祭祀活动圆满完成，大家都松了口气，收拾了各自带来的菜肴，便三三两两地各自回家。
第二天，李芸照例巡视地里的蔬菜和药材。
以前，只有雪球会跟随到地里，今天，李芸特意带上阿笙和小刀。
二人跟随左右，挤眉弄眼，兴高采烈。
李芸知道他们还在为昨天的事兴奋，好笑的道：“你们是不是上瘾了？”
两人同时点头，小刀道：“好玩！”阿笙嘻嘻笑道：“李芸，你在里面，没有看到，当时李世德摔下去的时候，吃了一嘴的泥巴，笑死我了！”
原来，李世德摔倒，竟是阿笙所为。他得了李芸的吩咐，藏在暗处，等李世德跨出门槛的瞬间，拉动早就装在门槛处的绳索，令他跌倒。而小刀则藏在祭台之下，看到李世德摔倒，便将灶神位推倒。
至于灶神位为什么能够控制自如，想倒就倒，想立就立，当然也是李芸的手笔。
李芸借由罗麻子骗婚之事，散布叶氏的恶名；在李世德担心名声受损的时候，让人前去说服李世德出资修祠堂；修祠堂的时候，让阿笙暗中在祭台内装了机关，里面可以藏人，操控灶神位。最后大家离开，小刀便将祭台机关封死，保证任何人都不能发现内藏乾坤。
而陈姓族长正好是陈氏的兄长，通过陈氏的关系，李芸拜托他在适当的时候推波助澜。那开口提出灶神爷对换族长不满之事的人，是李世显的孙儿，当然也是李芸提前嘱咐的。
至于那张奖励叶氏的公文，则是阿笙去偷来的。他自幼混迹市井，偷鸡摸狗的事情做得多了，偷一页纸而已，完全小意思。
整件事，环环相扣，少了那一环都不能成事。而这些安排，不过是在罗麻子说出叶氏的时候，李芸灵光一现的计谋。
众人相信整件事是灶神爷显灵，不会怀疑到李芸的头上，毕竟整件事，李芸并没有获利。虽然李芸利用了大家对鬼神之说的相信，但是，也是叶氏自己造孽，不懂收敛，才落得如今的下场。
叶氏疯了，不会再来找李芸的麻烦。李世显当了族长，他对李芸心存感激，也不会允许李家的人来找李芸的麻烦。
至此，李芸总算有了在*村站稳脚跟的感觉。
看着阿笙和小刀的兴奋劲，李芸正色道：“人不犯我我不犯人，叶氏那是咎由自取，我们这是反击。但是，使手段害无辜的人，千万不能做，知道吗？”
她特意带二人来，就是为了说这番话。阿笙和小刀正处于少年叛逆期，不好好引导，李芸怕他们走上歪路。
阿笙和小刀收敛笑容，严肃道：“知道！”
巡视完，三人一狗便往回走。还未到家门口，雪球便开始躁动不安，露出警惕的神色。
雪球不会无缘无故的躁动，肯定是出了什么事。李芸的心情也跟着有些紧张，伸手抚了抚雪球的脑袋，让它放松一些。
阿笙和小刀对望一眼，各自从对方的眼中看到了决心。管他出了什么事，反正有他们在，谁也不能伤害李芸。
远远的看着院子一片平静，并未有特别的事发生。进了院子，听到屋子里传来说话的声音，也没有异样。
在李芸的抚慰下，雪球虽然安静下来，但是眼中的警惕之色更加严重。李芸有些意外，难道雪球警惕的是屋里的人？
三人走进堂屋，只见徐氏和李芳坐在一边，另一边坐着的是李芳的丈夫，何老跟。三人喝着茶聊着闲话，正常得不能再正常。
李芸回头看了一眼站在门口停步不前的雪球，只见它全身的毛竖了起来，全神贯注地盯着何老跟，竟是一副如临大敌的模样。
李芸心中惊奇，雪球与何老跟有仇？
何老跟察觉到异样，抬眸望来。见到雪球的瞬间，他脸色大变，动作迅速地站起身来，抓起放在身边的箭，往弓上一搭，对准雪球便射。
“住手！”
李芸呼声未绝，便听到徐氏和李芳的惊呼和箭的破空之声同时响起。随即，眼前一团白色的物事如流星般划过，扑向何老跟。
何老跟一箭未射中雪球，反应极快，从腰侧拔出匕首，狠狠往前刺去。
眼看匕首即将刺到雪球，雪球的腰身在空中往外一弯，堪堪躲过那匕首，一对利爪，抓向何老跟的颈子。
“雪球！”李芸厉声高喝，雪球不甘心地低吼一声，在即将抓到何老跟的瞬间，收回利爪，前脚落到地上，快速后退两步。
与此同时，阿笙抓起茶杯向何老跟掷去，将他的匕首打落。
何老跟失了匕首，却不敢弯腰去捡，而是警惕的盯着雪球，一动也不敢动。
李芸发足奔了过去，将雪球护住，怒道：“何姑父，你这是干什么？为什么要杀我的狗？”
徐氏和李芳惊魂未定，也跟着埋怨何老跟差点儿酿成血案。
“这不是狗，这是狼！是你们养的？我还奇怪呢，光天化日的，怎么会有狼尾随你们到家里？”何老跟一脸的不可思议，“你们也太大胆了，竟然把狼养在身边，小心它会咬死你们！”
徐氏和李芳面面相觑，雪球长得跟一般的狗儿是有点不一样，但是它比其他的狗儿都乖巧听话，怎么可能是凶狠的狼？
雪球喉咙不断发出低吼，不安地用爪子刨地，李芸拍了怕它的头，和声道：“雪球，安静些，有我在，我不会让你伤害你的。”
何老跟趁机把匕首捡起，瞪大眼睛道：“它还能听懂你的话不成？”
像是回应何老跟的话，雪球立即安静下来，温顺地卧在李芸的脚边，只是一双眼睛，依然盯着何老跟不放松。
李芸拍了拍雪球，道：“要是它不能听懂我的话，刚才你的喉咙恐怕已经被它抓破了。”
何老跟仔细回想刚才的惊险一幕，确实，如果不是李芸及时出声阻止雪球，他恐怕会受伤不轻。
“无论如何，再通人性，这也是头狼，你们不应该把它养在身边。”何老跟依旧劝说，“狼的性子无比凶残，不怕一万就怕万一。”
李芸低头抚了抚雪球的脑袋，淡淡道：“谢谢何姑父提醒，不管它是狼是狗，我只知道它是我的雪球，你看，它如此温顺，怎么会害我们？”
何老跟是猎人，身上有许多动物的死亡气息，难怪雪球会远远的便躁动不安，把何老跟当敌人。不过，就算它是狼又如何？它是她救回来的，她已经接纳了它，便不会放弃它。
“妹弟，芸儿说得对，我们一家都喜欢雪球，养了它这么久，就像一家人一样。它每天给我们看家，连一只鸡都没有咬死过，怎么会咬我们？”徐氏相信何老跟不会看错，可是，跟雪球相处的这段日子，她早就喜欢上了雪球的乖巧懂事，就算它是狼，也是只不一样的狼。
李芸摸着雪球雪白的毛接着道：“再说了，狗也是狼驯化来的，这说明狼的性子里有忠于主人的天性。雪球已经认我做主人，在我看来，它比人可靠，至少不会背叛我。”
雪球悄悄往李芸脚边挪了挪，跟她靠得更紧些，伸出粉红的舌头，温柔地舔了舔她的手，眼神柔和。
何老跟打了一辈子猎，从未见过这般情形，无比惊讶。事实摆在眼前，他也不得不承认雪球是跟别的狼不一样的。
何老跟这才相信雪球不会伤害李芸家人，收起了对它的偏见，将弓箭和匕首收好，口中却依然道：“你们要坚持养它，那就养着吧，到时候出了事，别怪我没有提醒过你们。”
雪球鼻中喷出一口气，似在耻笑何老跟的胆小如鼠。然后微眯着眼，安静地靠着李芸，不再理会何老跟。
李芳松了口气，幸好雪球没事，不然，她都不知道要怎样跟李芸交代。她一放松下来，才觉得肚子有些疼痛。她皱眉抚了抚肚子，轻声道：“闺女，别怕啊，没事了。”
何老跟有些不高兴，哼了一声：“什么闺女？一定是儿子。”
李芳白了他一眼：“已经有两个儿子了，这个一定是闺女。有儿有女才能凑出一个好字，全是儿子有什么好的？”
何老跟不以为然地道：“女儿就是赔钱货，要来有什么用？还是儿子好，不然大家都说养儿防老，而不说养女防老呢？”
当着徐氏和李芸的面，何老跟说这话很不合适，李芳生怕徐氏和李芸多心，有些着急，声音也高了些：“你……哎哟！”
她驳斥的话还没说出来，便被一声痛呼打断了。
“二姑，把手给我。”李芸见势不妙，握住李芳的手腕，仔细把脉，半晌，松了口气，回头冷冷看了何老跟一眼，“不管是男是女，都是你的骨肉。我二姑身子本就弱，受不得刺激，麻烦你少说几句。”
何老跟面色有些难看，他是高屋村最好的猎人，备受人尊敬，何曾被人这样当面呵斥过，而起，呵斥他的，是他的晚辈，一个九岁的小姑娘？
但是，见李芳一脸的痛苦，他担心肚子里的儿子，不敢再说刺激李芳的话，关切的问道：“怎样？”
李芸拍了拍李芳的手：“二姑，没事，你只是刚才受了惊吓，所以胎动厉害了些，放轻松些，一会儿就好了。”
何老跟见孩子没事，神色一松，哼了一声，道：“娘们就是矜贵，一点事都经受不住，还好没有吓到我的儿子，不然，有你好看！”
徐氏见李芳的脸色有些不好看，好言劝道：“弟妹，芳儿身子本来就弱，芸儿好不容易才把这孩子保住，你就多担待一些，毕竟，孩子重要不是？”
何老跟对徐氏倒是一脸笑容，好脾气地道：“是是是，让大嫂见笑了。”
李芳低垂着眼眸，掩饰自己心中的难过。
何老跟把脸转向李芳，立即变得凶巴巴的，喝道：“还杵在这里干什么？还不去收拾包袱？”
当初李芳当着众人的面回娘家，让他们何家颜面无存，按照何老跟的想法，这婆娘愿意回来就回来，要是不回来，他才不会屈尊降贵地来接她回去。
后来徐氏托人给他捎口信，说是李芳怀上了，看在李芳怀了他儿子的份上，快过年了，媳妇留在娘家迟迟不归，他们何家也会被人笑话，这才勉强前来*村，接李芳母子回去。
因此，他心有不甘，觉得自己失了颜面，所以摆脸色给李芳看，想挽回一些丈夫的尊严。
李芳住在娘家这段时间，过的是饭来张口衣来伸手的日子，被照顾得妥妥当当的，实在不愿现在就回到婆家去。可是，她始终是嫁到何家，早晚是要回去的，不能一辈子赖在娘家，如今何老跟亲自来接，给了她一个台阶下，胎象又稳定了，她再不走，说不过去了。
“是，我这就去。”李芳顺从的站起身来，举步往卧室走去。
何老跟见李芳低眉顺眼的，心中这才舒服了许多。笑着对徐氏道：“大嫂，这段时间他们母子麻烦你了，等树林放了学，吃过午饭，我们就走。”
徐氏挽留道道：“也不忙一时半会，你好不容易来一趟，住两天再走吧，反
