琳琅-第2章

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绿衣有些惊讶，但是很快就应一声下去了。不多时，房门又被推开，湛如走进来。
他外衫下面直接是寝衣，显然已经是睡下了又被叫起来。但他还是笑盈盈地、脾气很好地走到静亭面前：“公主怎么还不休息？”
静亭叫他坐了，开门见山道：“我明日要去宫里赴宴，你随我一起。”
湛如想了一想，摇摇头道：“恐怕不合适，公主不如带着左青去。”
静亭一怔，问为什么。湛如给的解释很简单：左青出身还蛮不错，跟着公主身边，身份上要合适一些——即使是男宠，于出身上也不能太难看了，叫公主府自己打自己的脸。
更重要的一点是，左青跟着静亭在宫宴上露面，就是将他推到了最危险、也是最安全的位置上。洗脱他的嫌疑。
这不可不谓周密，静亭也点了点头：“那你呢？”
“我可以跟着符央去，扮作他的书童。”
她倒是差点把符央给忘了……这也不失为一个办法。她相信从宴席上一个人的言谈举止看风向，湛如比她在行。
其实……不论是什么，湛如都比她在行。
他仿佛什么都能看透，什么都知晓。她迷茫的，他都清楚，她困惑的，他都洞悉。
可他本身却是个谜。
房中的烛火静静燃烧着。过了片刻，湛如起了身向外间走：“公主休息吧。”静亭下意识地拉住他衣袖：“你……”你究竟是什么人？
他嘴角滑过一丝笑，赶在她还没说出之前开口：“公主今晚要湛如留下？”
静亭吓了一跳，忙松了手：“不是……你去吧。”
他似笑非笑地瞧了她一眼，抬步向外走。关门前又顿了顿，回身用狭长的双眼望着她：“公主不必担心我是什么身份。”静亭一怔，抬头望着他。却见那漂亮的眼中泛起些柔和的笑：“公主忘了么，两年前我既答应过你，就绝不会做对你不利的事。”
静亭对他一笑：“我没忘。你去吧。”
湛如去了外间。静亭虽然还是颇焦虑，但是比方才已经好了很多，困意袭来。不多时，有丫鬟抬上来浴桶和热水，放到她房里，又轻手轻脚地出去……其间她也迷迷糊糊，很快睡了。
每次叫湛如“侍寝”的时候，他都会叫热水。她问过是为何，他也只笑不语，之后她也习惯了，连醒都不醒一下。
第二天，是腊月二十三，小年。
如果真按照公主的品级打扮起来，少说也是要耗费两三个时辰的。幸而静亭已经研究出了一套一切从简的方案，很快了衣服，叫绿衣给她梳了头，稍作修饰，就出了门。
马车已经等在了门外，一辆是她和左青的，一辆是符央和湛如的。
那三人都已经在门口等待，见她来了，符央只是瞥过一眼，便漠然地转身上了车。静亭早想到他会是这样，不以为意。
敢给公主甩脸色，倒也是个人物。
左青不高兴地说道：“他算什么！公主，我们走！”扯着她上了另一辆马车，湛如对他们笑一下，也转身上车。
约莫一刻功夫，马车渐渐减速。撩开车帘，气势恢宏的皇宫出现在眼前。

03　夜宴

宫灯将御花园照得一片明亮，即使是这样沉这样冷的夜色，皇宫也是一片灯火辉煌。
左青有些向往地撩起车帘向外看。
他的出身也是极好，只是后来家道中落，流落街头。几经辗转被一个京城中的小官员看中，带回府上当少爷养着。但他还来不及高兴，就被那官员送到了公主府讨好公主。
左青的男宠之路从此开始。
那时他本以为一切都完了，但是熟知那才是他人生的开始。
公主对他以礼相待，并且邀请他帮助她、做她的属下，而非男宠。
他打心里感激公主，她给他真正想要的生活。于是自那之后，他誓死追随公主，绝不背叛。
望着轩昂的宫宇，他轻轻叹了口气。
“公主殿下，该下车了。”
左青忙回过神，随着静亭一道下车。那边符央已经下来了，却没有等静亭。
静亭也不管他，这是符央最后的一点尊严……让他留着罢。
叫左青先独自进去，静亭则去后宫拜见太后。如今的太后不是敬宣帝的生母柳贤妃，柳贤妃当年已给先帝陪葬了。如今坐在太后位置上的，是一位无关痛痒的主。每次静亭去拜见她，也不过是走个形式。
太后的宫里还有其他的后妃在——只有皇后能陪着天子去外头宫宴上。其他的，就只能留在这里陪着太后见一见皇亲国戚家的女眷了。
对静亭而言，能记住她们的名字已经是极限。多的废话，也不想在这里说，和太后礼了一礼便告辞：“……龙坤殿那边还等着本宫过去。”
太后自然不留她。等静亭出了门，却听见背后隐约的议论声传来：“不愧是公主，傲气得很那。龙坤殿那边，是圣上专门给她设的宴啊？”
“……公主殿下收的男宠是不是比她芳龄还多呢？”
“妹妹说的是什么话，那个荒诞的公主，何必在这里提她……”
她们的声音很轻，甚至上了些年纪的太后都听不见。可是那“荒诞”二字，却极有分量地在静亭心中砸了一下。
她藏在广袖之下的手渐渐握紧，是啊，荒诞。所有人都这样说她。
可是这正是她想要的结果，不是么？
到宴席上的时候已经有些晚了，不过她是公主，没有人敢说什么。她尽量不惹人注目，绕到左青边上坐下，却是龙椅上的圣上一眼就看见了她：“皇姐怎么来得晚了？”
于是许多人都向她这里看来。
静亭抬头，看见敬宣正眯着眼睛望着她，眸中带着似笑非笑的神情。她抿了抿唇：“陛下，本宫方去后宫拜会太后，故而来得晚了些。”
“原来如此，皇姐也是一片孝心。”敬宣虽笑，但是眼中的光却有些阴鸷：“来晚是要罚酒的。既是皇姐，也就不作罚了。朕敬皇姐一杯。”
左青忙给她斟了酒。静亭看着敬宣端起满满的酒盏，做了个请的手势，一饮而尽。
她也饮尽杯中酒。
敬宣笑了一笑，不再看她，转过去和群臣说话。
她却有片刻的怔忪。那一刻仿佛看见三、四岁的敬宣——还不是太子的敬宣，拉着她的手在宫里跑疯的模样。
他飞快地移动小短腿一边跑，一边大喊“你追不上我”，被静亭从另一头的树从里钻出来抓个正着。他就耍赖道：“姐姐，这回不算！”那时候的敬宣只知道她是姐姐，而非皇姐。
敬宣也只是敬宣，不是如今金銮宝座上的人。
左青见她神色有些异样，踌躇地推了她一下：“……公主？”
她这才抬起头：“嗯？”
“……丞相大人给您敬酒呢。”
静亭才看见站在面前的楚仲，他笑得意味深长，但没有说什么，敬了酒便回去。静亭想到那一年，就是楚相的一封奏疏递进宫里，父皇封了敬宣做太子。
敬宣从此住在东宫。离她并不是很远，可是深宫中最阴暗的光明和最灿烂的腐败，仅仅一步之遥。
后来不知道是谁在太子面前说出了当年真龙降世的传言，小时候的敬宣也许还不懂。可是后来他慢慢长大，离那个尊荣的位置越来越近，便慢慢懂了。
他是父皇唯一的儿子，是太子。可他的威胁，是皇姐。
没有人会说出那个传言，可是不代表人们会忘记它。随着一年一年过去，两个孩子都逐渐长大，静亭开始懂得收敛自己的锋芒，可是敬宣对她的隔阂，却是越来越深。
还记得他们十三岁的时候，父皇曾叫他们两个都过来，问江山社稷。静亭故意答得一团乱，敬宣那天显然很高兴，侃侃而谈了一番。父皇夸奖了他让他离去，之后，却是摸着静亭的头，叹了口气。
“你若生为男儿该多好。”
敬宣尚看不穿她的伪装，而父皇已经看穿了。
后来敬宣登基。新君登基时，民间朝野总有些反对的声音。敬宣没有兄弟，于是言论就纷纷指向了静亭，有什么女子为帝的不经说法传出来。敬宣向来忌惮静亭，下令不准静亭出京。
这是软禁，那时候静亭几乎确信，待先皇的孝期一满，敬宣就会立刻找到理由，下旨赐死她。
她几乎是惶恐地度过了那段日子。直到，突然有一天，有侍卫来向她报说发现一个人，满身是血地昏倒在公主府后门外。
她觉得多一事不如少一事，但是又有一点不放心，亲自去门外看了看。
熟知那犹豫不决的一看，彻底改变了她今后的路。
——那人，确实满身是血，她被吓了一跳。但是当她看到那张面容时，却是怔了一怔。
是个少年，和她或许差不多年级的少年，血污却掩不住面容的美丽。她正在惊讶，他却突然睁开了眼睛，紧紧抓住了她的手。
她有点怜悯地道：“你……快死了。”
少年的眼中闪着亮度惊人的光：“救我……我……可以帮你……”
静亭救了他。湛如。
那就是湛如，他从此留在了公主府——以她的年纪，收留门客还有些早。但是湛如却想出了更好的主意。
男宠。
两年之内，静亭收了十几名男宠。有别人送给她的，有她救下的，甚至还有买来的……只要是留在她府上的年轻男子，都要冠上这个名号，男宠。
坊间开始流出静亭公主荒诞不经，□无道的传闻来。反倒是真龙降世之类的话，很少有人再提起了。
一年孝期满，敬宣却还留着她的命。
如今已经是第二年，虽然敬宣对她还是猜忌防备，但是至少，没有再动杀她的心。
觥筹交错，鬓影衣香。
今天来给静亭敬酒的人颇多，左青是第一次来随她参加这种场合，还不明白怎么替她挡酒。等他发现静亭一饮而尽的次数有些过多时，已经有点晚了。
他只得先把她交给宫女照看，自己则跑出去叫马车在宫门口等着，待会儿直接送她回去。
至于静亭，再清醒的时候，已经是第二天清晨了。
起身的时候头疼简直可以杀人，她迷迷糊糊地回想了一下，是她自己昨晚上有些失态了。正巧绿衣这时候也进来，告诉她左青在外间守了一夜。
她忙收拾了一下出去，向左青道了谢。左青受宠若惊，忙道：“应该的应该的，昨天宴会……”静亭一听他提到宴会就头疼，当时只顾着喝酒，现在想起来当时的情形。瞧楚相和敬宣的意思，已经是联起手来在盯着她了，保不准现在公主府外都有在监视的人。
可是她这边，却连个能在朝堂上给她探听消息的人都没有。
就在这时，门外有人来告诉她符大人求见。
她吃了一惊。
连忙把绿衣端来的醒酒汤当水一样喝了，叫绿衣和左青先出去，请符央进来。
他穿了一件家常的衫子，虽然表情冷淡了些，模样倒是清爽。静亭怔了一怔：“大人今日不用上朝么？”
实在不好意思，她对府里这些男宠的情况所知甚少。要不是那天湛如说符央要上朝，她至今也是不知道符央如今是什么品级。
说来符央是孤高了些，但是这张脸也是没的说。冷中带俊，剑眉星目，气质卓然。
“在公主面前，符央不敢居大。”他漠然地推了推手，行了个礼：“符央只是宗正员吏，前些天宗正卿大人告病在家，我是替他去听朝的。如今他好了，我自是不必去了。”
静亭点点头，她倒是把这个给忘了。员吏啊，符央这个官做得实在是不怎么大，隶属九卿里之一的宗正。宗正众多员吏之一，平时连上朝的资格都是没有的。
至于为什么是这样呢？
——两年前，符央是宗正丞，秩俸比千石。原本也是蛮有前途，但是卷入了党派之争，投错了人，那时候闹得满城风雨。他差一点被剥籍。
那时候正赶上静亭开始收男宠，看他倒霉，便在圣上面前保了符央。圣上听听最近京中关于公主的传闻，再瞧瞧符央的那张脸，就给准了。
符央这才免罪。圣上看在静亭的面子上，又给了个员吏当。
这虽是个六品，但是平日是没什么事情的。宗正是负责记录皇亲贵族等宗室关系的机构，一年中有半年都是架空的。符央又心高气傲，一个员吏，他不稀罕，干脆就连宗正寺也极少去。
人有傲气不是坏事，但是符央这样的，也够意思了。
如此看来，符央并不是一个可造之材。可是在眼下，连不可造之材都没有的时候，静亭只能选择用他。
于是，她没有赐他坐，却望着他冷冷道：“莫非你觉得，是本宫害了你么？”
符央一怔。
他是料定公主不会还口，才会这样说话的。并不是刻意想得罪静亭，而是在这样做时，他心里会稍稍平衡一点。
可是没想到她远没有之前的好脾气。
静亭没有等他答话，继续说了下去：“两年前本宫救了你，之后就一直没再见过你。你却一直视本宫为敌，你究竟是觉得本宫辱没了你，还是公主府辱没了你？”
符央张了张口，自然都不是。她，和这公主府，都没有辱没了他，只是……他突然明白了她话中的意思，猛然抬起头来。
她的意思，是在说辱没他的只是他自己罢了！

04　除夕

符央一直是不屑着眼前这女子的，但是却从未有一刻像此时这样对她感到愤怒！
可是她说的话，他却无从反驳。她辱没了他，还是公主府辱没了他？
都没有，是他自己！莫非，真的是他自己……
符央一时心绪有些翻涌，却强压了下来。他定了定心神，今天来这里，不是为了和她说这些的。
“公主，符央有一件事情，想同公主商量。”
“你说。”
“公主今后若有在官场上用得上符央的地方，尽管说出来。符央品级虽然低，但是宗正寺来往的人多，想要打探些什么消息，总是不难。”
“哦？”他打算回宗正寺去了？
这么听话，肯定有后着等着。
果然，符央低了低头：“我也有一件事想请公主帮忙。”
“什么事？”
“我要公主的支持，助我一雪前耻。”
“你是指两年前扳倒你的党派么？”
“是。”
这可不好办，静亭心道。当年新君登基，朝堂上各大势力明争暗斗。其中就以鸾倾派和符央所在的徐州派为首。
最初，徐州派主要是南方各省县郡国推举上来的官员，而鸾倾派则是北方。由当时的核心人物太尉副写的一首有名的《鸾倾词》得名。
朝堂势力盘根错节，这两派直到新君登基之前，都没有斗清楚。敬宣之初，鸾倾派才占了上风，徐州派开始被排挤。
符央就是这场战斗的牺牲品。静亭也几乎目睹了全过程，她知道政权之间的斗争有多么隐秘与残酷。
如今，朝堂上已经安静了许多，徐州派大多走了个七零八落，鸾倾派人物也不再那么显眼。想要重新扳回来，恐怕是比当年还要难。
静亭望着符央。
他的脸上绝不是刁难之色，却是一种期望，一种负着责任却还充满希望的神色。静亭深吸了一口气。
“我答应你。”
符央惊愕地望着她。她说的是“我”，而不是“本宫”。
半晌，他才郑重地点了点头：“好。那就如此说定了。”
静亭长出了一口气，符央终于是可以和她站在同一边的人——他知道她需要的是什么。也许是看出来的，也许是有人告诉了他什么。即使，他的合作也许还怀着异心，但是至少他愿意帮助她了，有条件的，也没有关系。
她不能要求每一个人都像湛如那般无条件地帮助她，她也不可能是每个人的救命恩人。
静亭心中轻松了许多，和符央又说了几句，打发他出门。符央却面带迟疑，半晌，有些尴尬地道：“公主，还有一事，我……与公主合作，但是……和湛如左青他们不一样的。”
静亭一时间没转过弯来。
什么不一样的？
慢着……他是在委婉地说，他卖艺不卖身么？
“你以为我和他们之间是什么样的？”
符央愣住：“难道不是……”
静亭哭笑不得，没有解释。随他怎么想吧。
从那往后，符央真的每日都会去宗正寺。
虽然静亭还没有让他打听什么，但是要把搁置了一段时间的朝堂事重新捡起来。即使他再有经天纬地之才，也需要花些时日。
这短短几天之内，他能够告诉静亭的，也仅仅是一些朝堂中明显的变化而已。
但是这样静亭也已经很满足，事情毕竟在向好的方面发展，不是么？
这天中午，符央回到公主府来，给静亭说了今天得到的一些琐碎消息。依旧是没什么重要的事情，她一一点头过了一遍心，只听符央又道：“从明天起宗正寺就封了。”
如今是年根底下，九卿也都要放长假。宗正寺按照惯例，要封到正月过完。
她有些失望。
符央说完事情便出去了，一开门，却正好是湛如在外面。两人打了个照面，都有些惊讶的神色。随后还是湛如先笑了笑：“符大人。”
他没行礼。
符央没有计较，反倒是点了点头，叫了一声：“湛如公子。”语气还算恭敬。
湛如笑笑，跟他错身，进门去了。
静亭这几日都不曾见他，今日他穿了一件墨色的袍子，更衬得人如美玉。她倒是瞧得一怔，片刻才道：“符央怎么突然和你关系那么好？”
“都是男宠么，大概……比较有共同语言吧。”他在一旁的椅子上坐下，墨色的眸子望着她：“他现在听命于公主？”
她还没有和湛如说过符央的这个事情，不知道他心里会作何想。只是面上却依旧含笑，什么都看不出来的。
静亭点了点头，方要解释，却听到外面有脚步声传来。
一个侍卫敲了敲门走进来，递给她一张褐色的请帖。她打开看了一遍，眉头皱起来，将请帖给了湛如。
侍卫走出去了，湛如才将请帖轻轻放回桌上：“楚相要请公主。”
是的，楚相的除夕宴请帖。
静亭尚在踌躇。湛如道：“那公主府的家宴，是不是取消了？”
他没有问她去不去，而是直接问她家宴是不是取消。静亭苦笑一声，湛如做的决定，一向是最正确的。
拿起那精美的请帖，放在眼前端详。湛如见她不说话，迟疑了一下：“公主若是不想去，也可……”静亭叹了口气打断他：“去，怎么能不去。”
除夕夜。
掌灯时分，城中一片鞭炮声响。公主府内，左青叫厨房温了酒，带着其他几个公子在厅堂，也颇热闹。
静亭则收拾好了出门。符央站在门外等她。
京城的官员大多和楚相认识，符央便也在受邀之列。于是这便也成了合作的一部分——她和符央一起去赴宴，营造一种符央正“得宠”的假象。
目的么……自然是让符央背靠大树好乘凉。公主眼前的人，别人就是再不屑，也会让他三分。
还有一着，静亭不愿意深究的，便是警告符央：你和我在一条船上呢，别想着反咬一口。要倒大家一起倒。
两个人一前一后走向府门。静亭今天打算带绿衣一起去，见符央一个人，不免觉得有些不妥：“……你再带个人？”
符央回头睨了她一眼，目光中带着些不