琳琅-第29章

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静亭行了个礼，说道：“兄台不认得我罢，我曾在北巷的茶楼中，与兄台有过一面之缘。当时我折服于兄台之才，佩服不已。”她说着，同时不动声色地打量对方的神情。
只见他脸上的迷惑转为了然，防备之色也退去些——读书之人戒心相对较少。但是，听她提起茶楼，他的眉宇间又浮上一抹不明显的郁色来。
静亭心道，他离开茶楼来到这里，果然是有些不愉快的原因。
等了片刻，她微微一笑：“多日未见兄台去茶楼与人辩言，十分遗憾，未想今日在此地偶遇。”
文兄叹息一声：“这位兄台，你有所不知，那间茶楼，去年年底就已经关张了。”
她已经很久没去，不知还有这回事，“为何？”
“周转不济。那间茶楼平日客虽多，但大多是像我这样去与人谈讲，并不出茶钱。去年年末，府衙突然说要多征一笔行街税。茶楼的老板交不起，我们几个常客帮着凑了一凑，也凑不到那个数。”他神色黯淡，“说什么京兆尹奉天子之命征税，明明就是一群狗官！”
静亭稍微走了个神，心道和符大人一块混，已经很久没有听到这亲切而疾苦的“狗官”二字了……
不过说起来，那个辖区的京兆尹也委实狗官了些。历朝历代，都没有行街税一说，他们倒真敢收。
如此看来，这文兄是想先投靠符央，结识些权贵。以后做个小官吏什么的，挣些钱去接济茶楼重开。
可是符央这里，现在还缺他这样的人么？他的才华，越是处在官场中，就越是渐渐失色。如今他只是心中郁结，可是最终，他唯有被埋没……静亭轻叹一声，摇了摇头：“那个茶楼的老板，你能找到他么？”
“我知道他家住哪里。”文兄点了点头，又疑惑地瞧着她，“兄台有何妙策？”
静亭道：“妙策是没有。不过小生学识短浅，家中的黄白之物倒是有些。只要各位兄台们不嫌弃，我愿助茶楼渡过难关。”
那文兄惊讶地望着她。只是想了想，这人恭敬有礼，也不像是骗子。况且他自己说要出资，就是假的，也坏不了什么事。想到这里，他拱了拱手：“兄台如果愿意出手相助，在下不胜感激，在这里先谢过。我姓文，单名一个晁字。且不知兄台贵姓？”
静亭愣了一下。她该让自己姓啥？
“客气了，敝姓不值一提。您唤我静公子即可。”在丰县有个静姑娘，京城来个静公子。蛮合理的。不过想一想，她居然能说出“敝姓不值一提”这种话。如果先辈泉下有知，大概在皇陵里也要气得活过来。
最末，她和文晁商议好，明日在茶楼下见面。一道去找茶楼的老板，然后去府衙交赋税。两人别过。
静亭回了自己寝房。卸下男装的扮相，绿衣过来给她梳发，“符大人方才来了一趟。”
“哦？他有何事？”
“她让我转告公主，圣上今日下旨，将相位空置了。”

58　京兆尹

圣上将相位空置了？
这句话，可以直接翻译一下，变成“圣上把相位留给楚江陵了”。
为什么呢？
原因如下——众所周知，楚江陵的老爹是新丧。按照礼节，楚江陵要守孝三年，这三年里，他不能做官，得在家丁忧。
敬宣为了将这个位置留给他，特地先将它挂起来，不让别人抢到。
静亭有预感，近日来京城里不停变换的局势，应该尘埃落定了。
第二天，她按照同文晁的约定，去了茶楼。
她来得比说好的时间早一些。但是没想到，文晁比她更早，而且，他不是一个人来的。
他的身边，站着五、六名布衣书生。面孔都有些熟悉，是经常在茶楼中辩论的几人，她甚至能叫出他们的姓氏。只是这些人对她并没有印象——她当时天天坐到二楼不起眼的位置喝茶，他们自然不会注意到。
文晁上来和她施了一礼：“静公子别来无恙。这几位，原来也是茶楼的常客，公子可还记得？”他指了指身后的几人，“他们听说公子愿意出手相助，感怀于心，一定要面见公子向您道谢。”
静亭笑着点点头：“不必……客气。”
她差点一出口就说成“不必多礼”，果然贵人当久了就会留下一点不好的习惯。
她望着那几人，而他们也正用探究的目光望着她。在这些目光中，她感受到的怀疑与防备，远远多于信任与感激。相比之下，文晁对她表现出的那一点点好奇，还算是有教养的：“静公子府上何处？可有用饭？”
他这两个问题完全不沾边。静亭有点好笑地望了他一眼，文晁也发觉自己显得太过心急，脸涨得通红。静亭淡淡笑了笑：“老板在哪里，我们现在去见他吧。”
那几人纷纷应声。静亭随着他们，走入了一条民巷。在很靠内里的一间破旧的院子中，找到了茶楼的老板。文晁小声解释道：“王老先生原先就住在茶楼内，后来茶楼被迫关张，他积蓄不多，只好搬到这么个地方。”
那位王老先生，也是书生的打扮，看上去就知道是不怎么会做生意的。听说静亭愿意帮忙，他激动得说不出话，一个劲地向“恩人”道谢。
一行人来到了府衙。
那几个书生等在外面，由静亭和王老先生一道进去。在厅里候着的时候，老先生诚恳说道：“公子不愿住处为我等知晓，必是自有考量。只是如果茶楼能够重新开张，请公子一定多多光顾，我每日好茶奉上。”
“那是自然。”静亭琢磨着，以他那茶楼的营业状况，每日好茶奉上，早晚还是得揭不开锅。
等了不多时，衙役来叫他们到另一个房间里，认了店铺之后，就给了一个号牌：“拿这个去那屋里交银子。不过，你们来得太晚了，已经过了赋税的期限，还要再加三十两。”
三十两，这个数不小。
王老先生气得脸色铁青，冲上去要和衙役理论。被静亭拦住：“无妨的，我去交就是了。不过此事，还请先生莫说与文兄他们几个知。”
在王老先生错愕的目光中，静亭随着衙役走了。她暗自摸了摸袖管——钱是有的，不过她可没带太多。因为她本身，就没有打算用钱办事。
原本这个行街税所需用的钱数，对她来讲并不算什么。即使她不上公主府的府库支钱，拿自己屋里那点零花都够了——别以为她是公主就可以随便从府库里拿钱。拿完还得告诉账房知道，让他在账册上记一笔。
所以，相反地，她拿了一件比钱要好用些的东西。
府衙里只有一个干瘦的账房先生，兑了她的号牌，又拿过一本账册来，翻一翻，写上两笔。正写着，他却突然觉得这个来交钱的太安静了——自打他们开始收行街税起，哪个来交钱的不是骂骂咧咧？他不由得抬起头。
这一抬，却吓了一跳，只见眼前这人，五官虽平凡无奇，但是不自觉地流露出一种冷静的气质来，正面带微笑地看着自己。
静亭状似漫不经心地说道：“你是这里管账的？”
账房愣住，“……是、是！”
“叫你们大人来见我。”
那账房一时被她震住了。不知她是什么身份，但是敢随口就这么叫大人前来，想来是他惹不起的。他忙应了一声，快步走出去。不一会儿，兆尹恭恭敬敬地走进来行礼：“……就是这位公子了？公子找下官，有何赐教？”
他以为静亭是某个大官，所以自动把自己变成了“下官”。静亭暗自嘲笑，也对他一礼：“不敢当。在下受人所托，照拂一家店铺。”她说着，将袖管中的令牌抽了出来，放在桌上。
这就是她带来的，好用的东西。
前面曾提到过，公主府的令牌，就是此物。可以证明皇室成员身份，按季入宫领东西用的。这令牌一共分四等，她今天拿的，不过是最后一等。但上面明明白白的“公主府”三个字，还是让兆尹愣住了。
于是，她刚才所说的“受（文晁和王老先生等）人所托”，被兆尹理顺势解为了“受公主所托”，脸色变了变，忙道：“公子真是客气！既然是公主殿下的吩咐，本官岂有不从之理。这家店我记下了，往后一定多多关照。”
哈，没提钱的事！
静亭没想到目的这样快就达到了，几乎没费什么口舌，不觉心下高兴得很。仍像是颇不耐烦地说道：“如此，多谢大人。”兆尹让她这不怎么待见的语气说得脸色有些难看，静亭又道：“大人给的这个人情，我回去之后，会向公主言明的。”
“多谢公子，多谢公子！”兆尹那张脸又笑成一朵花。静亭客套几句，转身欲走，那兆尹实在是憋不住问道：“还请问公子，在公主府内任何职？”
公主门下，是有几个正经官职的。但是兆尹暗自琢磨着这人，看相貌、看言谈，实在是颇令人起疑。
静亭转过身，微微一笑：“我是公主的男宠。”
兆尹在心中鄙薄地骂道，果然！
静亭走出了账房的门。直到走出很远，隐隐听到里面有兆尹训斥那个账房先生的声音。
她嘲弄地一笑。如果有一天写本贪官污吏录的话，安定郡守写第一个，这个京兆尹一定要写在第二个。
她丝毫不担心，这人会把“公主府男宠蛮不讲理、肆意妄为”的事情传出去，或是捅到敬宣那里。他要是敢传，第二天京城决曹就会彻查他收行街税的事。他没那个胆子。
叫上王老先生，两人一起出了府衙。
等在外面的一众书生，见到她这么快就出来了。而且神情自若，完全没有失去一笔钱财之后的惋惜与感叹，不由得看向她的目光越发有些深思的意味。
他们一定是在想，她来路不明，出手又如此大方，或许是偷来骗来的不义之财吧？静亭在心中摇了摇头，幸好将那加三十两的事情给瞒住了，否则他们还指不定想出什么离谱的。
最后，只有文晁走上前，说是要做东请她吃一顿。他这话一出口，立即有一人说待会儿有些事情，不得不走。其他几人也纷纷露出迟疑的神色，静亭摇了摇头：“不了，我也有些事情。同诸位改日再见过。”
一个人回府。
为了不引人注目，她这次出来没有坐马车。便沿着街步行回去，因为手冷，她将折扇收入袖中，两手也缩了进去。这样走到家门口，正好在台阶上碰见迎面过来的湛如。
“公主这是从哪里来？”
“没什么事，出去走走。”她想了想，又一笑道：“今天出手管了一件闲事，结果却远没有想象中好。看了以前我不多管闲事，果然是对的。”
湛如听过后，墨玉般的眸子随即滑过一丝笑：“既然知道管的是闲事，公主还想要些什么。”
她微微一怔。
她还想要些什么？
在决定管这件事的时候，她并没有抱着一个什么目的，也未曾想让谁对自己感激涕零。而仔细想一想，如果是她站在那些书生的位置，她也会对这样大方出手的人心生怀疑的吧？
为什么事情过去之后，她没有得到别人的感谢，就心有不甘了呢？
慢慢地，她轻声笑起来，“原来人都会在不知不觉中会变得贪心啊……”
果然这样想着，心中便舒服了很多。她望着他：“你要出去？”
“去买些东西。公主可要带些什么？”
“我才刚回来。”她笑着摇摇头，又问，“那你回不回府吃饭？”
湛如想了想，正要回答。就在这时，一辆宫轿却沿着府门前的巷子抬过来，外头随侍的几人步履整齐，一直到公主府前才停下。
静亭和湛如对望了一眼，都不知道发生何事。很快地，那轿子里走下一人来，是敬宣另一个常用的太监。
那太监走上前来，瞧了他俩一眼，但是没搭理。走进府门对侍卫尖声说道：“圣上召见静亭公主入宫去，你们速去通传！”

59　驸马？！

静亭想起了上次在丞相府，和敬宣见面时的情形。
此时听说敬宣要她进宫，她心里咯噔一下，不知道会有什么等着她。匆匆会府换上女装，然后装作刚听到消息的样子走出来，随着太监进了皇宫。
敬宣在谆宁殿等着她。
“皇姐来了。”他面对堆满了奏折。见她进来，便抬起头，对她轻轻颔首，“免礼，给皇姐赐坐。”
这么客气？
他越是和颜悦色，静亭心里就越发七上八下。敬宣没有客套问她最近可好什么的，而是状似无意地开口道：“朕记着，皇姐今年十八了吧？”
您真是好记性，我跟您是同一年的。
“是，陛下。”
答了这一句，她又突然觉得有些不对。敬宣说的这话，她听着可耳熟得紧。
在雱山的时候，她曾经在一个偶然的场合，同楚安陵说过话。当时楚安陵就说过这一句，并且在那之后，还想撺掇她和楚江陵来着。她记着呢！
莫非……莫非？！
敬宣望着她，淡淡说道：“朕欲为皇姐选一名驸马，皇姐以为如何？”
“陛下！”她以为如何，她以为大大地不妥！这句话她说的声音有点尖，敬宣立刻就古怪地望过来。在心中苦笑了一下，她缓声说道：“陛下，我闲散惯了，若是这时成婚，还恐怠慢了驸马。”
“皇姐身份尊贵无比，何有怠慢一说。皇姐不是闲散，而是你府上被那些个不男不女的妖人弄得乌烟瘴气，有驸马入府，正好让皇姐收收心。”
“……”原来敬宣是这样看她府上的男宠的。苦笑了一笑，她说，“可是陛下，成婚之事，至少要你情我愿的才是，陛下，何必强人所难呢？”
——没人愿意娶我，这是个重点。
她是个公主，如果要嫁，自然是不可能嫁给什么市井小贩之类的无名之辈。好歹也得是个名门权贵之流，但是这些人，难免心高气傲，她这样声名狼藉的，他们看不上。
所以这话倒也不全是敷衍，她本来，就嫁不出去。
敬宣有点儿嘲弄地说道：“朕怎会强人所难？皇姐与楚江陵不还是情投意合的么，让他当驸马，不正是你情我愿。还是皇姐觉得，同未来的丞相成婚，还是委屈你了？”
啊，楚江陵？
她都快忘了，她和楚江陵在敬宣这里，曾经是“情投意合”的了。当时怎么会想到有今天！真是自作孽，不可活。
但敬宣也是不怀好意，他明知道那是假的……
“陛下。”她咬了咬下唇，提醒道：“他在丁忧呢。”守孝期间，不可以办喜事的。虽然她也觉得，让楚江陵倒插门进她“乌烟瘴气”的家，对他而言并非喜事。
“无妨。只要皇姐愿意，朕可以先下旨，待他孝期满后再完婚。”敬宣睥睨地望了她一眼，道，“若是皇姐不愿，再找别的人也可。朕就不信，这天下有人敢觉得皇姐配不上他。再不济的，不是还有符央么？此事朕先同皇姐提一提，慢慢选人也不迟。”
静亭有点儿无力，听这意思，是想尽一切办法也要把她嫁掉了（还有，什么叫符央是“再不济的”？……）。
“皇姐有何疑议？”
轻轻叹了口气：“无，但凭陛下定夺。”
回到府上，静亭没有见任何人。独自回屋。
她心情很不好。
刚才出宫门的时候，那个随侍的太监有点儿恶劣地和她开玩笑，说“公主，恭喜”。她回敬了一句“公公，同喜”，然后看到那太监的脸色变得像个黄瓜。
可就连这，也让她高兴不起来。
这会儿已经接近傍晚。她没有点灯，独自坐在房中，先将簪子取下，头发打散，然后百无聊赖地看着镜子里自己的脸。
然后，她突然冒出了一个不切实际的想法。她要是把脸划花，告诉敬宣说自己毁容了，也许可以不用嫁？
当然，这个念头也只是一闪而过。办法是要想的，这个太偏激了，不行。
这时候，绿衣推门进来：“公主回来了。”见静亭没什么吩咐的，她便转身向外走，“湛如公子说，公主一回来就知会他一声，我先去一趟。回来给公主传膳。”
静亭这才有点回过神来。注意力集中在眼下：“还有谁知道我进宫的事？”
绿衣却诧异道：“公主进宫去了？”
静亭一怔，湛如没有告诉别人。
想了想，她摇摇头，站起来向外走：“你在这里吧，我自己去和他说。”
她到湛如院落的时候，他正在屋内点着灯看书。见她进来，他便抬起眼笑了笑，双眼在灯光下显得尤为明亮：“公主回来了。如何？”
“嗯。”她随手拉过一把椅子坐下，“不太好，陛下想给我找个驸马。”
湛如微微一怔。眸中的色彩似乎变得深了些，神情也有些莫测。半晌，他才轻轻笑道：“看起来，我的饭碗要丢了，这可的确……不太好。”
他说得很是避重就轻。
其实他们都明白，让她成婚，只不过是敬宣警告与控制她的一种方式。
今天敬宣说的话虽然暗含讽刺，但是说不定，他还是真打算把她嫁给楚江陵的——说是人选好找，但是挑来挑去，年纪、样貌、身份都适合做驸马的，不过楚江陵和符央两人。而相比起明显倒向她一方的符央，楚江陵更亲帝一些。敬宣可是想压制她，不是找个人来和她沆瀣一气的。
可是楚江陵还有个丁忧在身，可是敬宣又说可以先下旨，可是这下旨和成婚之间还有三年，什么变故都可能发生……她脑子很乱。七零八落地把这些和湛如说了，他听后，有片刻沉默。
“这倒无妨。”他支着腮，一副考虑得很通透的样子，缓缓道：“你要找驸马的事情，想必过不多久，就会传开。到时候让符央去在圣上面前请旨，说他想娶你，就没楚江陵什么事了。”
这倒是个法子。可是，符央会答应？
而且，“……陛下会答应？”
“叫符央去殿前闹一闹，跪几天什么的不就好了。”
“不可能的。”静亭有些无奈，符央又不是歌弦，无理取闹这样的事，他不会做的。“况且，他现在刚刚在九卿之中立足，根基还不稳。做这些荒唐之举，以后还有谁会扶他？”
“这都不重要。只要公主要他去做，他会去的。”
她没有说话。湛如向来爱出这种不择手段的主意，不惜代价——而这个代价，通常都是报应到别人身上的。就像这个事，她顺利解决的背后是符央的取死之道。她不愿意。
抛开他这个建议，她低头沉思起来。现在敬宣还没有把话说死，一定还有余地。
她得好好想一想。
烛火微微跳动。房间里一时一片寂静。
湛如靠在榻上，带着些懒洋洋的神色。似乎任由静亭冥思苦想，他却丝毫不打算插手似的。他盯着晃动的火苗，半晌，才收回视线，低头看着她。
这个角度，火光只能照亮她半张脸。她的鼻梁生得很秀挺，在她尤为认真的时候，似乎不怎么出众的五官，也变得生动起来。
就像此时。
这样过了片刻，湛如突然伸出手，将她脸侧散落的鬓发挑起，顺到她耳后去。
静亭被惊醒，诧异地抬起头看向他——他这个动作是那么自然而然，甚至带着些温柔。
他这是什么意思？
几乎是一瞬间，她心里出现了一个念