大宫女-第53章

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　　　　是的，里面真的还有一张信笺！
　　　　桃花水纹的粉色信笺，夹着一丝淡淡的沉水香气，柔止闭上眼深吸了口气，然后低下头，颤抖着双手，将它轻轻抖了开来——
　　　　“柔止见字如晤：
　　　　若有一朝此信开启，定是吾与汝人鬼殊途，永远相别之日！
　　　　那日你问姑姑到底是何苦衷，姑姑致死不说，非有意与你置气之故，而是深谙整个内廷事多太过难处，试想，尤其你一个二十出头的年轻尚宫，若要料理内廷，更是遍地腥云，各处虎视眈眈。因此，临去之前，姑姑让朝德宫的太妃娘娘将那封密信转交与你，各种缘由，各种内委，各种看不见的幕后之手，姑姑详述其中，希望能对你今后有所帮助。
　　　　柔止，我的女儿啊，是的，我这样叫你一声，因为姑姑觉得，谁说不是骨肉之亲便不是至亲？谁说不是血缘便毫无血缘关系？姑姑年轻之时，其实和你一样，一心想要爬上大宫女位置，可是到头来却发现，姑姑就算熬到了黄粱梦尽，熬到了垂垂暮年，却终究抵不过陛下所发的那一封敕书。是的，姑姑曾和众多女官们一样，对你所轻而易举得到这个位置心有不服。可是后来，不服归不服，当姑姑看着你大行整饬的行事和手腕，姑姑心里着实甚慰，也为你感到骄傲。柔止啊，姑姑要你记住八个字：“抱朴守拙，涉世之道”，不管整个内廷乃至后宫多么复杂，你只要相信一点，涉世浅；点染亦浅；历事深，机械亦深。做一个练达而不失朴鲁的人，这样才是一个最高女尚宫所具备的勇气和魄力。
　　　　女儿啊，姑姑一生为奴，为主子，为品级，为权利，斡旋后宫数十载，一心想要明哲保身，却终究是落人樊篱，到了受人捭阖的下场，姑姑实在实在是太累了！所以，对于姑姑最后所选之路，你不必悲伤，更不必自责，姑姑这一生看尽了宫中的各种世态和炎凉，到头来真正勘破的却只有一件事：柔止，你记住，一个人，无论她的身份是低贱还是高贵，定不忘自己最最之想要，不忘所爱之人对你之依赖，不忘自己的本心和意念，那才是真正到世间走了一朝……”
　　　　柔止手捧着信，泪水像断了线的珍珠，从眼眶“扑答扑答”直往下落。
　　　　案几上，沉水的香烟自炉嘴里袅袅飘出，过去的时光和岁月却在她朦胧的泪眼中，一幕一幕清晰起来：
　　　　“……记住姑姑的话，不仅是调香，而且做人也是一样，在这个皇宫里面，你做任何事，说任何话，都不能完全相信自己的感觉。”
　　　　“不要找借口，在你面对难题的时候，想不出就是想不出。”
　　　　“柔止，姑姑相信你……”
　　　　姑姑，相信你。
　　　　柔止颤颤闭上睫毛，哽着喉咙的一团气，再也忍不住地从绣墩上慢慢、慢慢滑坐在地板，放声大哭。
　　　　“姑姑，姑姑……”
　　　　珠帘外的冯公公小心翼翼看向刘子毓，轻声道：“皇上，您都不进去劝劝薛尚宫吗？”
　　　　刘子毓墨眸在帘内的女子身上定了定，半晌，才摇了摇头：“让她好好哭一场吧。如果不哭出来，这心里的坎也始终过不去啊。”说着，叹息一声，转身走了。
　　　　养心殿的正殿，两名宫女将白纱笼的珐琅桌灯轻轻放在御案上。刘子毓倒背着双手，怔怔地盯着窗外的翠竹花影出着神，唇角紧抿，仿佛在思考什么问题。他依旧是那袭明黄的正统朝服，还没来得及更换，方才那名司衣宫女捧着衣袍，小心翼翼跪了下来：“陛下，请换朝服。”
　　　　刘子毓这才转过身，轻轻展开双臂，面无表情任由那宫女替他更换。
　　　　石青色的水纹常服，两肩都绣有行龙团花，束腰吉服带的样式，自然也需要同一色泽的搭配。然而，这名司衣宫女不知是新来太过紧张，还是在想其它什么问题，当她正要将一块佩玉为刘子毓系上版扣时，忽然，只听“咚”的一声，手中的佩玉猛地掉在地上。
　　　　“奴婢该死，奴婢该死……”
　　　　女官跪在地上，吓得瑟瑟发抖。站得老远的冯公公看了气得骂道：“毛手毛脚的蠢笨奴才，你说你这点子小事都做不好，养心殿还要你做什么？要你做什么？”那女官只是缩着头不停地发抖，刘子毓眉头一蹙，正要说什么，这时，另外一双手已经将它轻轻捡了起来：“还是我来吧。”
　　　　众人齐齐一看，却是柔止一脸淡静走了过来。在刘子毓面前站定了，然后动作娴熟而温柔地将那方佩玉挂在吉服带上。冯公公看见这一幕，忙嘿哟一声笑道：“有薛尚宫就好，有薛尚宫就好。”说完，他又伸出兰花指将地上女官恨恨一指：“打脊奴，还不快滚，现在还有你什么事，一点眼色都没的东西！”
　　　　“谢陛下饶命，谢陛下饶命……”女官磕头作揖，连忙缩身退了下去。冯公公满意一笑，自己也躬着身子退了下去。
　　　　晨光彻底透进了窗门，整个大殿敞亮一片。所有人都退下了，柔止依旧轻轻地为刘子毓理着吉服带，由于哭了一场，眼圈都是又红又肿的。刘子毓轻轻抬起她的下巴，用那温和如春风的眼眸盯着她：“果儿，逝者已经登上了极乐世界，活着的人还是要好好活着是不是？”
　　　　柔止的手极其细微抖了一下，半响，方怔怔仰起脸，笑了起来：“奴婢这才发现，原来陛下不仅会说‘酷刑峻法’几个字，也会说安慰人的话呢！”
　　　　刘子毓一怔，然后一把捉起她的手，眼中闪过一缕促狭的笑意：“呵，好啊，果儿，你敢笑话朕！你再说一个试试看！”
　　　　柔止从他手心轻轻挣脱，引袖‘噗’的一声，这才转过身，边走边斜睨他笑道：“那奴婢说了又怎么样？”
　　　　“怎么样？你说我怎么样？”刘子毓猛地走上前，将她拦腰一抱，然后大步向殿门外走去。柔止没防备他这一手，急得一慌，赶紧面红耳赤去推他：“皇上，你、你要干什么？快、快点放我下来……”
　　　　刘子毓低头冲她笑笑：“不做什么，就是带你去个地方而已。”
　　　　“去哪啊？”
　　　　“去了就知道了。”
　　　　“那你……那你先放我下来，这么多双眼睛看着呢！”
　　　　“看就看吧，朕就是要让他们看见。”
　　　　“……”

☆、第88章　连理

炊烟自一排排农舍袅袅升起。
　　　　远处的山间小道上，一声声少女的歌喉在空气中缓缓飘荡：
　　　　“蓝蓝的白云天
　　　　悠悠水边流
　　　　玉手扬鞭马儿走
　　　　月上柳梢头
　　　　红红的美人脸
　　　　淡淡柳眉愁
　　　　飞针走线荷包绣
　　　　相思在心头
　　　　风儿清
　　　　水长流
　　　　哥哥天边走
　　　　…………”
　　　　歌声清灵婉转，甜美动人，像溪水绕过岩石，像雨点轻敲瓦片，轻轻的，柔柔的，随着微风的飘送而飘送。此时正值五月初夏，阳光像点点碎金洒满整个山野，终于，唱着唱着，歌声停了下来，一名背着竹篓的布衣少女眨巴着两只水汪汪的大眼睛，怯生生地看着马鞍上的一男一女：
　　　　“请问……请问有什么事？”
　　　　“这里不是有一大片的樱桃林吗？现在在哪？”
　　　　马背上的男子面无表情，语气冰冷得让人有些害怕。少女不禁吓得头一缩，急忙往后退了两步。男子皱了皱眉，还要说些什么，这时一旁的女子赶紧示意他一眼，缓辔上前，向小姑娘柔声地问：“小妹妹，别害怕，我们是想请问一下，原来这个地方不是有好大的一片樱桃林吗？怎么现在没有了？还有，原来这里也有好多好多红蓝花的，为什么都不种了？”
　　　　少女这才松了口气，环视四周一眼，向女子摇了摇头：“…原来是有片樱桃林的，不过那都是好几年前的才有的，至于红蓝花，我听乡里人说，是当官儿的要把地给圈了，说要改……改什么……桑，姐姐，不好意思，具体的我也不知道了。”
　　　　女子失落地‘哦’了一声，朝男子无奈递了一眼，这才侧过脸对少女说了声“谢谢你”，然后两个人“驾”的一声，催鞭而去。
　　　　马蹄卷起的细碎飞花纷纷扬扬飘洒在两个人的后背，他们一个红衣茜裙，乌发飞扬，一个白衣绶带，气度俨然，少女时不时回过头，呆愣愣地，好似整个山间因这一男一女的出现变得黯淡起来。
　　　　柔止手持辔头，骑坐在马背上，时不时回过头瞄了身侧的刘子毓一眼，良久，方微笑着说：“皇上既然难得出宫一次，这次还是偷溜着出的宫，应该高高兴兴的，不是吗？”
　　　　刘子毓一直紧绷着唇角，默然不语，过了好久，才仰头望了望只有一片繁茂杂草的梯田山坡，叹了口气，说：“朕原是想带着你故地重游，陪着你到你的家乡逛逛散散心的，结果却眼见的是这番景致，朕……朕实在是觉得有些郁闷和挂不上面子。”
　　　　柔止心中很是感动，虽然她也有些失落，但转念一想，只要身边有心爱的人为伴，走哪里不都一样吗？遂指着前方笑着叫了起来：
　　　　“皇上你快看，那儿有条小溪，停了好多只白鹤呢！哇，你快瞧快瞧，它们要飞走了，你看这画面，像不像一副写意的水墨画？”
　　　　刘子毓侧过身，顺着柔止所指的方向，一看，果然，远处山坡的弯弯清溪边，一列整齐的白鹤飞掠而过，它们首尾相连，在长空中划成一字，伴着悠长的‘刚刚’鹤音，就像一串串珍珠越飞越远，渐渐消失在天际的尽头。
　　　　天上云影自远山一层层袭来，夹着微风带来的花草香，柔止看着看着，忽然闭上眼睛，从胸口舒舒服服吸了一口气：“其实，咱们就这样出宫一趟，也算是很值了，对不对？”刘子毓看着她满意喜悦的样子，嘴角终于轻轻扬起：“你笑了就好，朕昨日还在想，如果能换你好好地笑一笑，朕就算学学周幽王也是不妨的。”
　　　　柔止一呆，缓缓睁开睫毛，将不解的目光转移到刘子毓脸上：“周幽王？”
　　　　刘子毓一笑，不再说什么，只将马鞭往坐骑臀部一抽，直往溪水的方向策马而去。柔止直愣愣地看着他的背影，半响，方明白他说的意思，不禁脸一红，心里嘀咕：“你想学周幽王，那我不是要背上千古骂名了吗？”摇头笑了笑，也策马跟了过去。
　　　　虽然没有樱桃林，没有红蓝花，过去的风景也都不在了，可眼前的这片竹林和小溪却还是儿时的记忆一摸一样的。蜿蜒的溪流形如弓背，绕着一片竹林缓缓流淌，阳光直射到水面上，整个小溪都闪动着点点波光，清澈得像一块透明的水晶宝石。
　　　　两个人下了马，将马匹在一棵木兰树下栓好。洁白的木花一朵朵缀在枝头，像吸足了空气中的潋滟阳光，“啪啪”的几声微响，再也承受不住地直往下掉。柔止弯身从地上轻轻拣起一朵，垂头默默想了想，终于走至刘子毓身前，说出了隐藏在心里很久的话：“陛下，谢谢你。”
　　　　刘子毓正在拍沾在弊膝上的花瓣和灰尘，听到这句，不禁一愣，轻轻直起身，疑惑的墨眸在她脸上游来游去。柔止看着手中的木兰花，涩滞一笑，说道：“这三年来，你为我做了那么多事，而我、我居然……”
　　　　刘子毓倒背着双手，轻眯起眼：“姓冯的告诉你的？”
　　　　清灵的乌眸仿佛蒙上一层水雾，柔止轻轻伸出手，抚上他被阳光笼罩的脸颊：“对不起，皇上，对不起，除了我这个如此平凡的女人，你明明可以拥有无数个佳丽，无数个爱你的女子。可是你却，你却……”
　　　　“果儿。”刘子毓一把捉起她手，看着她，认认真真地说：“不要说这么伤感的话，弱水三千，朕只取一瓢而已。”
　　　　柔止呆了，惊愕地仰起脸，一瞬不瞬凝视着眼前的人，恍若梦中。
　　　　她颤动着嘴，还要说些什么，刘子毓已经故作轻松地放开了她的手：“好了，果儿，难道你都不想看看那边的风景吗？”他笑着指向停靠在前方的一艘木筏坐排：“果儿，还记得小时候的事吗？小时候你就像个野丫头似的，不仅带着朕钻狗洞，还撑着那筏子让朕跟你翻了一座又一座的山，为这事还挨了你母亲一顿好打，你都忘了吗？”
　　　　柔止还在震颤呆愣之中，刘子毓已经一把握着她的手，拉起就跑：“好了，别愣着了，走吧”。柔止“啊”的一声，反应过来时，已经被她拉到绿柳拂动的溪岸边。
　　　　“现在好了，轮到朕来载你一程了，快上来吧，过了这村，以后想让朕为你撑船那就不能够了。”
　　　　他一边解着系在树下的木筏坐排，一边向柔止招手，白色的衣袂飘举在微风中，给人一种清隽温和的儒雅之气，柔止整个人恍恍惚惚地，过了好半晌，才笑盈盈提裙上船：“若是陛下划得不好，翻了船，让奴婢掉进水里怎么办？”
　　　　刘子毓拣起木排的竹篙，一笑：“那有什么，朕跳下去将你捞上来就是。”
　　　　“那万一陛下不会游水怎么办？”
　　　　“……”
　　　　“怎么了？陛下怎么不划了？”
　　　　木排划了没几下，刘子毓忽然停止了动作，手撑着竹篙一动不动，柔止以为他真的不会游水，又引袖笑道：“原来是被我说中了，原来你真的不会游水呀！”
　　　　刘子毓摇了摇头，哭笑不得地装过身，“不是朕会不会游水的问题，而是这水太浅了，这筏子撑不起走。”说着，扔下手里的竹篙，开始弯下腰，脱起自己的鹿皮黑靴来。
　　　　柔止低头一看，果见下方水面清澈见底，水波一点一点涌上木排，显是浅到极处，再也不能划了。她又环视四周，但见两旁青山如黛，竹林整齐，隐隐几间篱舍错落有致地散布在半山腰上，她闭上眼舒舒服服地吸口气：“那现在怎么办？咱们总不能就停在这儿啊。”刚一睁眼，却见刘子毓已经赤着白净的双足，挽起裤腿，锦缎的袍服在腰际打了个大结，朝她伸出双臂笑道：“走吧，朕这个艄公今日没有将你渡过去，那么只有将抱到岸上去了。”
　　　　柔止一愣，笑吟吟地又是摆手又是摇头：“不用不用，其实我也想亲自下水走走看呢！”她一边说，一边弯下腰，也开始脱起自己的绣鞋来。刘子毓见她很有兴致，倒也干脆依了她不再说什么。于是，他拣起两个人脱下的鞋靴，使劲往对岸一抛，然后回头一笑，向柔止伸出手：“走吧，让朕带你下去。”
　　　　溪水冰冰凉凉的，一没过他们的膝盖，两个人都咬着牙、重重吁了口气。刘子毓闭上眼，沉醉似地说道：“这感觉真是太舒服了，果儿，朕忽然不想上岸了，干脆就这样和你一辈子泡在这里，就我们两个人，再也没有那么多烦心事，也没有那些堆积如山的折子，果儿，你说好不好？”
　　　　柔止一愣，冲他点头一笑，然后弯下腰，掬起一捧捧水往脸上拍。阳光直射向她白里透红的脸颊和睫毛，清亮的水珠顺着她手指的缝隙一滴一滴往下落，刘子毓缓缓睁开眼，看见这一幕，不禁呆怔片刻，然后轻扬起唇角，将袖中一方白色丝帕递给她。
　　　　“谢谢。”柔止接过丝帕擦了擦，正要还给他，忽然，背皮一麻，似有什么东西滑过她的脚踝。她吓得一惊，正要跳起来，低头一看，却是清澈透明的溪水里，几条鱼儿在里面游来游去。她捂着胸松了口气，然后将帕子塞回袖中，带着一丝从未见过的俏皮，笑吟吟地对刘子毓说：“我们来捉鱼好不好？捉几条烤着吃，让皇上见识见识我的身手。”
　　　　“这个主意倒是不错，不妨咱们比试一下，看谁最先捉到一条。”
　　　　于是，两个人相视一笑，开始弯着身捉了起来。
　　　　因是初夏，微风吹过他们的后背，虽然有些湿漉漉的凉意，但也不觉得太冷。柔止神情专注，好似害怕自己真的会输，目光一直定定地追踪着溪水里每一尾游鱼，终于，看准一条时，她动作利落，一把按了下去。
　　　　“瞧，我捉到了！皇上，我捉到了！”
　　　　一尾鲫鱼在她手里不停摆尾挣扎，柔止兴奋得险些大叫出来，刘子毓直起身，刚要转过头去，忽然，不知是她太过兴奋还是什么缘故，身子歪歪斜斜一摇，眼看就要栽了下去。刘子毓赶紧将她一把拉住，打趣着说：“看你，一条鱼就能兴奋成这样，朕认输了还不行么？”
　　　　柔止只是笑，编贝整齐的牙齿，和着那双清灵如画的眉目，让刘子毓的心渐渐痒了起来，他缓缓伸出手，正要俯下头去吻她的嘴，忽然，远处的山脚下，一阵凶恶狗吠声传了过了：“汪汪，汪汪——”
　　　　两个人一惊，同时循声望去，却是一个中年壮汉正牵着一只狼犬往这边跑：
　　　　“好啊，你们两个毛贼，居然敢在这里偷我养的鱼，现在可让你爷爷逮着了……”
　　　　农夫一边跑，一边骂，柔止吓得一慌，手里的鱼“咚”地一下滑落在水里，人还没反应过来，刘子毓已经拉起她就跑：“果儿，快走！”
　　　　水花啪啪地飞溅四周，两个人就那样狼狈仓皇地向岸上跑去，气喘吁吁地，终于跑到对岸的一棵木花树下时，刘子毓一把将柔止抱上马背，解了绳索，将马鞭塞回她手中。而自己正要翻身上马，却听柔止坐在马背上，神情焦急地指着不远处大喊：“鞋，我们的鞋！”
　　　　刘子毓回头一看，这才发现两人的足靴还扔在草地上，匆忙下了马，又撤回去拣鞋。
　　　　而这时，狼犬越跑越近，眼看刘子毓已经将鞋拣了起来，那畜生却上前一阵猛扑，含着他的裤腿就开始扯起来，刘子毓气得额上青筋狂跳，伸腿就往狼犬脑袋一踢，狼犬狂怒到极点，又要扑过来，然而，刘子毓已经以飞快的速度纵身一跳，翻身上了马背。
　　　　两个人成功逃离，两匹马儿以流星般的速度越跑越远，农夫赶过来想要再追，却怎么也追不上了，直瞪着双怒目，跺着脚破口大骂：
　　　　“两个毛贼，下次再让我逮着你们，看老子不把你们剁了喂狗！”
　　　　※※※
　　　　夕阳渐渐沉了下去，余晖像蘸满了金色油彩的毛笔，恣意潇洒地书写整个大地。
　　　　两个人策马狂奔于山林间，奔着奔着，待到一个安全之地，终于忍不住停了下来，放声大笑——
　　　　“哈哈，真是、真是笑死了！瞧，我们得有多傻啊！皇上，你刚刚为何不直接告诉那个人说：‘咳，朕乃一国之君，你居然敢放恶犬来咬朕，你、你不怕朕诛了你的九族吗？’”
　　　　刘子毓手指着自己的脑袋，憋着笑正色道：“朕要那么说，他可能非但不信，还会以为朕这里有问题呢……”
　　　　“嗯，想想那倒也是！堂堂一国之君居然被