魔法之巅-第108章
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于是，德罗西便把领地归还之后的管理问题提了出来，让大臣们先把这个解决，然后再考虑其他。
听到这个消息后，塞瑞斯也半开玩笑地和希尔讨论了起来，甚至很直白地问他是否愿意迎娶一位女侯爵为妻。
“或许您希望听到我说‘不’，但遗憾的是，我只能告诉您‘是’。”希尔微笑着答道。
“只能？”塞瑞斯故作惊奇地挑起眉毛。
“是的，只能。”希尔耸了耸肩，“第一，她是那位神眷者阁下选择的继承人；第二，她的身体里流着奇美拉家族的血；第三，我已经和她举行过了订婚仪式。”
“我以为还会有另外一个理由。”塞瑞斯意有所指地说道。
“很抱歉，让您失望了。”希尔淡淡一笑。他知道，塞瑞斯所说的另外一个理由是所谓的“爱情”，然而他和莉奇之间的感情实在是淡薄得让他连自我欺骗的想法都生不出来，自然也不想将其作为理由罗列给旁人玩味。当然，她或许是爱他的，眼看着就要成为女侯爵了，她也仍然想要成为他的妻子，而不是撕毁婚约，另谋新郎。
塞瑞斯也没在希尔的私生活上多言，调侃了一句后便转而问道：“那么，希尔卿觉得应该如何解决路西菲尔家族和奇美拉家族的领地问题呢？”
“我能想到的办法只有一个，代管。”希尔也迅速恢复到了君臣的状态。
“代为管理的意思吗？”塞瑞斯微微一怔。
“是的。”希尔点了点头，“既然他们无法亲自管理，那么大可以由陛下派遣官员代他们管理，保留郡的名称和归属，实行省的制度和管理，并从领地的收益中抽取一部分作为官员们的酬劳。”
“你认为他们会同意吗？”塞瑞斯眯起双眼。
“如果您指的是路西菲尔和奇美拉，我可以肯定地告诉您，会的。”希尔自信地笑了笑。
莉奇在这种事情上根本没有主意，在得知自己可能会把路西菲尔家族的一切全部继承下来的时候，她便献宝一样地把相关事宜的决定权全都交托给了希尔。至于基奇，他对领地所能带来的微薄利益和丁点权力显然更加不会在乎，倒是他们的弟弟洛奇或许会有所疑议，然而一个中级魔法师的意见，又有几个人会在乎呢？
塞瑞斯也明白希尔的意思，沉吟着思考了一会儿，开口说道：“或许，我们可以把这个意见再完善一下，提交给父皇定夺。”
“乐意效劳，皇子殿下。”希尔欠身答道。
其实，领地的问题只是让德罗西郁闷，并不会让他烦躁，毕竟这件事可以用一种较为含糊的方式尽可能地拖延，只要安抚好两个家族的继承人，十年八年不解决也影响不了什么。真正让德罗西头大，让整个帝都都跟着焦急的，是失踪的克斯里等人至今还杳无音讯，而神秘的银甲骑士们也继续保持着他们的神秘。
眼看着距离血棘军团的覆灭已经过去快一周了，针对两批人的搜寻依旧毫无进展。那些银甲骑士还可以逐步追查，反正魔法协会是不可能放弃对他们的追踪的，但克斯里皇子等皇室成员和重臣家眷要是再查不出消息，不仅德罗西自己无法安心，更无法向那些同样有亲眷失踪的重臣交代，比如，格兰特公爵。
就在德罗西已经开始考虑要不要逼塞瑞斯娶一个人类妻子，应该用什么办法安抚格兰特公爵一家的时候，一个人忽地从天而降，给局势带来了巨大的转机。
事情发生在深夜，皇宫里的侍卫正在花园里巡逻，猛然间听到一声巨响，像是有什么重物掉落在地上，赶过去一看，发现一个满身血污的男子正奄奄一息地躺在花园的草地上。侍卫们赶忙拔出长剑，准备过去抓捕，地上的男子却有气无力地开口，叫出了一名当值侍卫的名字，“亚当，是我。”
“乔伊！”一听到这个声音，其他侍卫也马上认出了男子的身份，竟然是和克斯里皇子一起失踪多时的乔伊·格兰特。侍卫们赶忙收起长剑，走上前将乔伊扶了起来，同时分出人手将此事汇报给德罗西皇帝。
听到乔伊竟然出现在皇宫的花园里，德罗西虽然很是惊疑，但还是马上召见了他。然而乔伊却不肯立刻向德罗西坦白事情的前因后果，只说自己是被人所救，并要求和自己的好友希尔见面。
德罗西自然倍加疑惑，但还是不动声色地满足了乔伊的要求。
于是，尚在睡梦中的希尔便被自己的父亲安格尔从床上拎了起来，带到皇宫。
希尔来到皇宫的时候，乔伊已经清理过身体，换了衣服，坐在皇宫的一间小客厅里狂吃海喝，就像是一个饿了数日的灾民。
“希尔，真高兴还能活着看到你！”见希尔推门进来，乔伊立刻抬手招呼，只是嘴巴里塞满食物，说起话来含糊不清。
看到乔伊依然活着，身上的伤似乎也并不严重，希尔顿时长长出了口气，迈步走到他的面前，直言问道：“到底发生了什么事？”
“一群厉害的武者把我们劫持到了魔法协会。”乔伊咽下嘴里的食物，迅速答道。
“魔法协会？”希尔顿时一惊，但紧接着便皱起眉头，“等等，先告诉我，你为什么非要先见我，而不是把这件事直接告诉给皇帝陛下？”
“我要见的其实也不是你。”乔伊顿了一下，“我真正要见的人是你的那位魔法师朋友基奇，我有很重要的事情要告诉他。”
“先告诉他，而不是先告诉陛下？”希尔挑眉问道。
“是的。”乔伊郑重地点了点头，“这是我欠他的。”
157、一部分真相
虽然乔伊提出要先见基奇；但基奇早在五天前就离开了亚夏，就算现在就通过魔法协会与他取得联系；他也不可能马上回来。在知道这一点后；乔伊也只能折中地答应先把一些事告诉希尔，等明早再去魔法协会联系基奇。
乔伊其实也不是很清楚他们到底为什么会遭到袭击；袭击者又是什么身份什么来历；那些人没有穿显眼的银甲，只作普通的武者装扮；但个个实力强劲；如果不是临行前希尔给了他不少魔法卷轴，恐怕他也早就成了尸体中的一员。
乔伊原本想仗着自己带来的这些魔法卷轴熬到援兵抵达，然而就在他忙着和身边的其他骑士一起抗击敌袭的时候，本应被他们挡在身后的皇后和皇子却被对方俘虏；迫使那些还在战斗着的骑士只能放下手中武器，束手就擒。没了骑士的保护，躲在他们身后的魔法师也只能跟着投降，乔伊也是这时才发现弗洛伊德不知何时受了伤，被一名蓝袍魔法师搀扶着。
那些袭击者原本只想留下皇子和皇后等贵族，将乔伊等骑士和魔法师全部杀掉，是谢丽尔夫人看出了他们的意图，挺身而出，大声威胁这些袭击者，如果他们敢杀死这些贵族，她就带领其余贵族自尽，让他们的计划落空，无论那是什么。
“那些人好像很不希望谢丽尔他们死去，但他们还是杀掉了所有的魔法师，只留下了我们几个骑士。”乔伊皱眉说道，“期间有一个魔法师似乎想说什么，但他们没给他开口的机会。”
“等等，谢丽尔夫人用自己的死威胁他们，他们便接受了威胁？”希尔挑眉问道。
“是的……不，不是你想的那样！”乔伊点头之后又赶忙摇头，“谢丽尔夫人不是这件事的策划者，她只是看穿了那些人的意图，真正的策划者……另有其人！”
“谁？”希尔追问道。
乔伊犹豫了一下，终是低声说道：“海瑟薇皇后。”
“这……怎么可能？”希尔不由怔住，“自己绑架自己，这对她有什么好处？还有，你是怎么知道这件事的，总不会是她亲口承认的吧？”
“救我的人告诉我的，而且……”乔伊握紧了拳头，将之后的事也讲了出来。
刚被俘虏的时候，乔伊并不知道他们被带去了哪里，袭击者捆住了他们的手臂，蒙上了他们的眼睛，把他们塞进了几辆马车，但马车行驶的时间并不久，显然目的地与他们遭到袭击的地方很近。
眼睛上的黑布被拆下来的时候，克斯里皇子等人已经不见了踪影，乔伊发现自己和其他几名骑士一起被关在了地牢里。那些武者解开了他们手臂上的绳索，换上了带有魔法效果的镣铐，使得他们无法正常使用斗气，从牢房里面逃离。
那之后的很长一段时间里，他们都只能见到一个用黑布蒙着脸的瘦高男子，他负责给他们送饭，让他们不至于饿死，但他从不和他们说话，就像是一个哑巴。
这样的日子一直持续到两天前，那些袭击他们的武者再次出现在他们面前，将他们拖出牢房，带到上面一个刑讯室般的房间。作为刑讯室，这里着实简陋了些，明显是刚刚布置出来，乔伊看不出房间以前的用途，但很快他就看到了这些家伙的手段，专业、残忍又极有分寸，用简单的工具就能让人痛不欲生却又不会真的死去。
最让乔伊震惊的是，克斯里皇子也和这些人坐在一起，并没有被捆缚，也不像是遭到威胁，相反，他非常兴奋地看着这些人对骑士们用刑，逼问他们说出各种难以启齿的事情。
乔伊不知道这些人想从他们口中知道什么，就他看来，这些人更像是在拿他们取乐，他们问的问题随意而没有规则，对答案也不甚在乎，只有听到惨叫和哀鸣的时候才会露出满意的笑容。
很快，克斯里皇子也在这些人的怂恿下加入到刑讯的行列，而乔伊则成了他的第一个试验对象，理由是克斯里认为乔伊在皇宫里的当值时候总违逆他的命令，对他不够尊敬忠诚。
“你不像是受过刑的样子。”希尔疑惑地问道。
“差一点。”乔伊苦笑着叹了口气。
就在克斯里选中乔伊的时候，刑讯室的门突然打开，一个戴着银面具、穿着黑色教士长袍的黑发男子走了进来。看到这个黑发的教士进来，房间里的其他武者则赶忙站了起来，敬畏地向他行礼。
但克斯里皇子似乎并不认识这个教士，反而很不高兴地指责他打断了自己的“游戏”。
黑发的教士没理会克斯里，自顾自地询问起这些人在这里做什么，于是克斯里皇子也自顾自地抓起一根烧红的烙铁，拖着它就向乔伊走了过去。
乔伊本以为自己肯定躲不过去了，只能瞪起眼睛，希望能用凶恶的表情把克斯里吓走，可惜克斯里根本不为所动，迈动短小的腿脚，快步走到乔伊面前，得意地把烙铁举了起来。但就在他举起烙铁的下一瞬，新进来的教士已经抢先抬脚，砰地一下把克斯里从乔伊面前踹飞。于是，克斯里的烙铁没有落在乔伊身上，却在他被踹飞的时候砸在了他自己的头上。
惨叫声当即响起，原本等着看热闹的武者赶忙跑过去把烙铁从克斯里身上移开。乔伊所在的位置无法看到克斯里具体伤到了什么地方，但皮肉被烫焦的味道却清楚地钻进了乔伊的鼻子，显然是受伤不轻。
这时候，另一名银发的教士也走了进来，看到房间里的混乱，立刻疑惑地问起了经过，以及，克斯里为什么会在这里。
黑发的教士没有开口，另一个像是小头目的武者站了出来，用比对待黑发教士时更为谦卑的态度向银发教士解释起来。如乔伊猜测的一样，这些人果然是因为无聊才把他们拽上来审讯，而克斯里的出现则是一个巧合，他不愿意闷在房间里学习，想要做一些远比看书写字更有趣更刺激的游戏，在走廊里游走的时候碰到了去地牢带人的武者，立刻兴致勃勃地跟了过来。
“于是你们就把他带到这里？”银发教士看起来也有些恼火，“他的母亲没有阻止？”
“她没在他身边，可能去和那位大魔法师增进感情了。”小头目耸了耸肩。
银发教士低声地嘟囔了一句什么，然后便摆摆手，让人把克斯里带下去医治，接着才询问黑发教士为什么要救下乔伊。
“我认识他。”黑发教士的答案让乔伊一愣，不由得抬起头，重新打量了教士几眼，忽然觉得他的身形确实有些眼熟，似乎在哪里见过。
但没等乔伊想出这个教士到底是谁，他们已经被送回地牢，重新关押起来。
再见面便是今天晚上，那名黑发教士突然出现在地牢，把乔伊从里面带了出来。乔伊本以为他要单独审问自己，或者有其他什么事情，但他却解开了乔伊的魔法镣铐，带着他离开了他们所在的建筑物，然后便在夜色中径直行走，再没进入任何房屋。
这时候，随处可见的法师塔让乔伊意识到，他们所在的地方只能是魔法协会，他很想问一问他们为什么会在这里，这个黑发的教士又想把他带去哪里，但周围的寂静却让他不敢开口，只能沉默地跟在教士身后。
但没过多久，当魔法协会的围墙出现在乔伊面言的时候，乔伊终于明白了教士的意图——显然，他要救他出去。
乔伊赶忙请求黑发教士把其他人也一起救出去，但黑发教士却冷笑起来，“你难道不能自己先出去，然后再找其他人帮忙？还有，你真以为他们需要你的拯救？”
乔伊不由一愣，没等他把黑发教士的后一句话想明白，他的身体已经自己飘了起来，越过围墙，然后，摔在了地上。
听到这里，希尔倒是明白了乔伊为什么明知道不可能很快联系到基奇，却还是不肯先向德罗西皇帝汇报事情的经过。
这件事涉及皇子、皇后，甚至可能还牵扯到皇位之争，乔伊如果随随便便说了出来，搞不好会逼得德罗西为了保全皇室声誉而不得不将他灭口，还不如闭嘴不言，权当不知。反正他是格兰特公爵的独子，皇帝就算因此而疑心他才是幕后主使，只要找不出确实证据，就不可能动他分毫。
——难得你也聪明了一回。
希尔这样想着，眼睛却不由得扫了一眼身边的墙壁。此刻，隔墙有耳，德罗西、塞瑞斯以及希尔的父亲安格尔就坐在隔壁，通过墙壁内暗藏的管道倾听着希尔和乔伊的谈话。
希尔不能向乔伊揭穿此事，只能在言谈间暗加引导，让他尽可能地不要说出会引发德罗西杀机的话语。而另一方面，乔伊着重提及的黑发教士以及他要先见基奇的事也让希尔不由自主地将这个教士和基奇联想到了一起。
当然，乔伊描述出的形象和基奇相距甚远，所以这个人不可能是基奇，但这个人轻轻松松就将乔伊带出魔法协会的方式却与基奇的施法习惯十分相像，于是，希尔不可避免地想到了另一个同样有着黑发和奇美拉血统能力的人，修奇。
“也是他把你送到皇宫的吧？”希尔接着问道。
让希尔意外的是，乔伊没有立刻作答，却握紧了拳头，咬住了嘴唇，露出了悲伤又复杂的神情。
“是不是……出了什么事？”希尔试探着问道。
乔伊点了点头，但马上又道：“抱歉，希尔，接下来的这些事，我只能和基奇魔法师单独说，不过你放心，这件事和克斯里皇子他们无关，是……基奇魔法师的私事——你一定要尽快联系他，这真的是很重要的事！”
“明白了，我这就去魔法协会的联络塔，希望他们不会把我拒之门外。”希尔看了一眼窗外漆黑的夜色，苦笑着站起身。
“要不我跟你一起去吧，我砸门的声音肯定比你大。”乔伊跟着站了起来。
“难道我就不能带两个武者过去帮忙？”希尔回了乔伊一双白眼，“你还是老老实实在皇宫里等我的消息吧。”
乔伊也知道他现在不适合随意行动，只能叹了口气，坐了回去。
希尔走过去拍了拍他的肩膀，转回身，离开了小客厅。
但走出乔伊所在的小客厅后，希尔并没有马上前往魔法协会，身形一转，迈步走进了德罗西等人所在的隔壁，等待德罗西皇帝的下一步指示。
希尔可以肯定，他和乔伊所说的每一句话，隔壁的三个人都听得清清楚楚。德罗西的脸色也如希尔预料的那样很不好看，倒是塞瑞斯看起来镇定自若，似乎并没把乔伊所说的事放在心上。安格尔的表情也很平淡，但他原本就只是一个陪衬，就算有想法也必须隐藏起来。
德罗西没和希尔多说什么，只摆了摆手，让他按乔伊希望的那样和基奇取得联络。
希尔也没有多言，躬身退出方向，让人准备马车，载他去魔法协会的联络塔。
虽然这时已是下半夜，但希尔还是敲开了联络塔的塔门，在表明身份后，一位蓝袍魔法师将他领进联络塔的大厅，又很快带下来一位黑袍的大魔法师，倾听他的来意。
希尔其实也不知道乔伊到底为什么非要见基奇，只能说自己得到了有关弗洛伊德大魔法师遇害一事的重要线索，但线索的内容必须当面告知魔法协会的会长阁下。
“你确定这是一条重要线索？”这个希尔从未见过的大魔法师问道。
“是的。”希尔郑重点头，“请将我的名字告诉基奇阁下，他会明白我绝不是在胡言乱语。”
“如果不是你的名字，你根本不会在这种时候坐在这里。”黑袍魔法师意味深长地勾起嘴角，然后不等希尔追问便转而说道，“请放心，我会马上将这件事转告给会长阁下，不过，他今晚是肯定无法见你了，巴洛特利先生，还请留下一个方便的时间以及地点，让我们能够在会长阁下到来后与你联系。”
“不能让我直接和他通话吗？”希尔疑惑地问道。
“很抱歉，不能。”黑袍魔法师故作遗憾地摊手。
“好吧。”希尔虽然不明白为什么不行，但还是将金色莲华作为了见面地点，请他们安排基奇去那里与他见面。
“你可以先回去睡个好觉，巴洛特利先生，午饭后再开始等待就可以了。”黑袍魔法师暗示般说道。
158、真相的另一部分
离开联络塔后；希尔无法像黑袍魔法师建议的那样回去休息，他只能坐上马车回到皇宫；将事情的进展禀告给德罗西；请他允许他在明天下午带乔伊去金色莲华。
德罗西沉吟了一下便同意了希尔的请求，但也暗示性地告诉希尔；他会派人“保护”他们。
希尔当然不能拒绝这样的保护；反倒要诚挚地表示感谢，然后从德罗西面前退下；把接下来的安排转告给乔伊。
这时候；天色已近黎明，塞瑞斯将希尔和乔伊带到自己的寝宫休息，反正他那里只有一只尚未成年而且还临近休眠期的母龙，没有避嫌的麻烦。
但希尔此时却完全没有睡意；在华丽的四柱床上躺下后，连眼睛都无法闭合，看着头顶上的帷幔，心里面思绪万千。
他早就预料到这件事和魔法协会的某位地位颇高的魔法师脱不开关系，但他实在没有想到一向安
