九凤夺嫡-第22章
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女管家从怀里掏出本册子，翻了翻道：“按家规杖责三十。”
梅七一听，浑身血都凉透了。梅饭也不住唏嘘，说是宅中私斗，其实不过是她被人家打，给强冠上这罪名，还真是委屈啊。
梅五掩嘴轻笑，“苏三，瞧你这个管家当的，杖责三十那是对下人们的，小姐们怎么能用这么粗鲁的法子。”
“五小姐，是奴才错了，奴才都忘了这是小姐们了。”女管家忙低声致歉。
两人一唱一和地，表面上似乎是说错了惩罚，事实上却是讽刺她们不过是个下人而已。梅饭听得心中大叹，争强好胜，工于心计，为人毒辣，典型的王熙凤性格，只是希望她的下场不会像王熙凤一样啊。
一从二令三人木，哭向金陵事更哀。那是怎样的悲惨境地。富贵荣华前半生，最终不过是被人用席子卷了弃尸荒地。
“既然是主子们犯了错，那就只有罚跪佛堂了。”
梅五说着站起来，莲步轻移到梅饭身边，颇似哀怨地叹口气，“妹妹也应该知道当家的难处，可别怪姐姐罚你啊。”
梅饭恼她做作，却不敢露出来，面上巧笑依然，“姐姐说哪里话，您是当家的，这当家自有当家的苦楚。”
“知道妹妹是晓得事理的，姐姐就放心了。”
她轻轻拍了拍梅饭的手背以示安慰，然后转身吩咐道：“来人，为七小姐和八小姐准备一下。”
几个丫鬟应声过来扶她们，说是扶，其实和押差不多。梅七哭得一把鼻涕一把泪的，梅饭却没什么反应，看着颐指气使的梅五。手上依然残留着她刚才轻拍的温度，虽然还是被责罚了，可至少她还安慰自己一句。虽然有点猫哭耗子之嫌吧。不过同样是妹妹，怎么表面上她似乎对她，比对梅七更好些呢？
梅五是什么人，精明至极，眼睫毛都是空。没有利的事，哪怕只是多余的动作她都不做。到底是什么原因，让她对她另眼相看了？
※
梅家的佛堂和众多佛堂没什么区别，佛龛、供桌、贡品、烛台一应俱全，还有就是放在地上，两个略显奢华的蒲团。
有梅五在一旁监视着，两人都乖乖的跪在蒲团上。不过看到这蒲团，梅饭就知道她们今晚可以在什么地方上过夜了。
“两位妹妹，我也是情非得已，还请你们多多体谅。”梅五这话虽是对两人说的，眼睛却一直看着梅饭，仿佛只是在告诉她一人。
被她盯得心里直发毛，只好微微对她点点头。
梅五这才眼神一转，吩咐丫鬟落锁。
不一刻闲杂人等都退干净了，也听到了“咔吧”的铁锁声。这锁一旦落下，要想再打开恐怕是很久以后了吧。
第二卷 第六十六章 争食
梅七还在啼哭，哭得让人心烦。实在受不了了，气道：“你别哭了行不行，早知道这样，刚才就不该发那么大脾气。”
梅七恨声道：“都是你这个女人，要不是你抢走颜哥哥，我又怎么会控制不住，被关在这里也是你的错。”
“好吧，是我的错。”梅饭无奈，跟个歇斯底里的女人，谈这个实在没什么意思。
站起来重新观察了一下周围，思量着该做点什么。她自认不是什么乖巧的人，让她就这么跪着，那绝不可能。而要在这里过夜，最好还是找个能让自己舒服睡觉的法子。
两个蒲团可以拿下来当枕头，房顶垂下的幔帐可以用，一半铺在地上，一半盖在身上，只要明早再挂回去就是了。可关键是那挂在佛龛前的幔帐该怎么取下来？就算踩上供桌，恐怕也会差一点点吧。
看了眼还跪在那儿的梅七，讨好地笑道：“姐姐，过来帮我一把。”
梅七仿佛才发现她，惊叫一声，“你在干什么？”
这时，已经爬上供桌。
她比量了一下距离，对她道：“你帮我把墙边的那块青砖搬过来吧。”
早在进来时她就看见墙边立着一块青砖，大约是建房时剩下的，目测了一下只有这青砖的高度还算合用。
佛堂里有些潮湿，常年不动，青砖上都长了青苔，又是土又是泥，看着就挺脏的。
“我拿不了。”梅七用帕巾掩着口鼻，仿佛那是什么毒物猛兽。
大小姐就是大小姐。支不动人家，梅饭只好爬下供桌，去抱了青砖，然后又爬回去，踩在上面去摘幔帐。
手刚碰上绳结，却听梅七在下面一惊一乍地叫嚷：“八妹，你这是对佛祖不敬，那幔帐是佛祖的蒙面，小心佛祖降罪与你。”
嫌她烦，冷笑道：“你若怕佛祖降罪，那晚上就站着睡好了。”
梅七看了看潮湿的地面，思索良久，最终闭口不言。心中默默祈祷，佛祖啊，这都是梅饭造的孽，与她无干。
佛堂每天都有人打扫，幔帐很厚，也很干净，铺在石砖地上，既能遮土，又能遮湿，真真方便之极。拜多读了几天家规所赐，她知道这次私斗会罚跪一天一夜的佛堂，所以赶在明天中午之前把幔帐装回去，刚刚好。
铺好幔帐，把蒲团放了个好位置，然后心满意足地躺下。
“喂，你要干什么？”梅七又叫起来。
“睡觉。”她表情淡淡。
“这才什么时辰？”
正午时分。
斜睨她一眼，道：“孔子曰：中午不睡，下午崩溃。”
“孟子曰：孔子说的对。”
梅七不解，“孔子是谁？孟子又是谁？”
不理她，翻了个身，很快进入梦乡。
梅七恨恨地跺了跺脚，却拿她一点办法都没有。
中午头上，一个人跪着实在无聊，她羡慕地看了眼躺着的梅饭，又看了眼地上另一个幔帐和蒲团，最终决定还是对佛祖不敬比较好。
※
也不知睡了多久，迷迷糊糊醒来，只觉腰酸背痛。
梅饭捶了捶僵硬地腰部，心说，果然睡硬板地是不行的，娇嫩的小腰可受不了这番折腾。
不过，她不是因为腰疼才醒的，她是被饿醒的。仔细算算她好像有四顿没吃了，怨不得现在头晕眼花，看什么都像烤鸭。
外面天已黑了，佛堂里静悄悄地，只能听到梅七低微地呼吸声。此刻，她身下正铺着摘下的幔帐，怀里抱着蒲团，睡得颇为香甜。
“嘴硬的丫头。”冷哼一声，开始找吃的。
在佛堂里萨摩了一遍，只有供桌上放的两盘水果，一盘是葡萄，一盘是桃。她拿了一只，狠狠咬了一口。桃很甜，不过这东西不能挡饿，而且也不能多吃，吃多了可是会被发现的。
桃子咬完，万分留恋地舔了舔手指头，然后把桃核塞进佛龛底下，力求做到不留任何痕迹。她是典型的无神论者，对于报应不报应的事从没放在心上。
一个桃子下肚，也就刚勾上几只馋虫，离饱腹还差的远呢。这可吃点什么好呢？
正琢磨时，突然听到门外有人喊，“小姐，七小姐，我是春香啊，我给你送吃的来了。”
伴随着呼声，两个包装成小小的油布包，从门缝里送了进来。食物的香气瞬间充斥鼻端，梅饭立时兴奋起来。
“小姐，你慢慢吃啊，别忘了把吃剩的藏起来，我先走了。”梅香轻声说了句，然后门缝又被轻轻掩回。
估摸着走远了，梅饭走过去打开那两个小包，只见馒头被切成小片，鸡肉被撕成小块，不由赞叹春香的细心。
她一边啃着一只鸡腿，一边想，同样是小姐，怎么人家的丫鬟就这么体贴人，而她的春梅就想不起送点吃的过来呢？人比人气死人，得自己样样比得过梅七，可唯一比不上人家的，就是没有一个忠心的丫头。
闻到食物的香气，梅七也醒了。她睁开眼看见梅饭吃东西，忙扑过来抢了块鸡肉放进嘴里。
“哪来的吃的？”她口齿不清地问着。
人家丫鬟送来的吃食，她未经同意就在这里猛吃，梅饭不好意思说是春香送的，只好搪塞道：“丫鬟送来的。”
梅七饿极了，也没空追问是谁。放开腮帮子，这一通大嚼。不一刻两个油布包已见了底。
“春香呢？她没来过吗？”肚子填饱了，她才想起来，以前每次她犯了错罚跪佛堂，春香都会给她送饭的。
梅饭干笑了一声，不好意思答。
春香送进来的是给自家小姐三顿吃的，却没想到被她一顿给吃光了。此刻被债主追问，自然觉得尴尬无比。
梅七也不傻，见她这样，立刻明白了。气得把油布包扔到她脸上，大骂；“你个不要脸的女人。”
梅饭不好意思躲，任凭那布包在自己脸上蹭了把油光。好吧，不要脸就不要脸，也没人丢人的。霁就曾经说过，“脸皮厚的人有饭吃。”所以在要脸还是要命的问题上，她只是勇敢的选择了后者。
吃也吃了，再吐出来的也不能要了。梅七气呼呼地发了一顿脾气，骂不动了，也只好偃旗息鼓。
她气来得快，去得也快，也知道她的脾性，嘻嘻笑着哄了两句，一片云彩也就散了。
第二卷 第六十七章 借刀杀人
梅七的性子怯懦，在梅府也是事事小心，步步谨慎的。可今早却突然大发雌威，弄出那么大声响来，若说是梅大凤倒也罢了，可却偏偏发生在她身上，让人多少透着不解。
心里疑惑，便一句句地套她的话。
梅七虽有些小聪明，小手段，可最大的败笔就是嘴巴太大。一个吃饭都能漏米粒的主，你还指望她能守住秘密吗？所以在梅饭的几经打探下，终于露出了实话。
“是梅五嘛，她说我是胆小如鼠，注定成不了大事。”她诺诺道。
回忆当时，梅五的话真的很难听。她说她今天是情人被抢，明天就会被抢丈夫。还说她样样不如人，处处差人一等，早晚有一天被人抢的什么都没有了。到时候就会变成丈夫不疼，爹爹不爱，早晚跟梅二的下场一样。
她母亲是梅御的妾室，从小到大都是低头做人，久而久之就成了患得患失，极度缺乏安全感。再加上论才情不出众比不过梅六，耍心眼又耍不过梅五，撒娇扮可爱也赶不上梅九。现在来了个梅饭，也是处处比她强。
这种种心思早压得她喘不过气来。所以被梅五稍稍一刺激，她哪里还沉得住气，直恨不得把梅饭千刀万剐，除了这个眼中钉才解气。
如果桃颜的事是炸药包的话，那梅五绝对是导火索。心里明白，在这场戏里梅五扮演的到底是什么角色。
借刀杀人，让梅七对付她，倒不失为一步好棋。如果梅七把她与桃颜勾搭的丑闻捅出来，别人自然会笑话她不知检点，梅御也会对她失望已极。她失去了父亲宠爱，要想在府里立足就很难了。而被人拿来当枪使的梅七，则会被人嘲笑成妒忌心强，梅御还会觉得她有失小姐风范，其下场比她也好不了多少。
这一石二鸟之计，同时除了两个竞争对手，当真巧妙之极。只是让她不明白的是，她们只是在府里混口饭吃，到底哪里妨碍到这位五小姐，让她如此费尽心思？
身为梅府大管家，又深受大夫人的宠爱，对于小小年纪的她，在这一个地位上真所谓是来之不易，她钟爱这个当家职位，那是自然的。觊觎宗主之位，也是情理之中。
不过，不管她是为了保位，还是为了争位，都与她无关。如果把她当成是假想的敌人，那未免太瞧得起她了。
叹息，深叹。但更多的还是对自己处境的无奈。
此时说起梅五，梅七也是暗暗咬牙。她当时没纳过闷来，事后一想，心里对她的恨意更深了。
“那贱人想激将我，又离间你我的关系，我就偏不让她得逞。”她恨声说着，伸手去抓梅饭。
“从今天起咱们就是一条阵线上的了，咱们联合起来，就算斗不垮那贱人，也得先求自保。”
这话倒是点到梅饭心里。她一向是求自保的，与梅七联合起来，便在梅家多了一个帮手，少了一个敌人，真是何乐不为呢。
“那，姐姐，从今以后咱们就一条心了。”她笑。
于是两双纤弱的手臂紧紧握在一起。口头约定在这一刻达成。
所谓人算不如天算，或者梅五也没想到，梅御会那么轻易放过她。更不会猜到这一番计策，竟让自己同时多了两个敌人。
※
心里有了点底，这一夜睡便得格外香甜。次日一早起来，梅饭就忙着收拾东西。把幔帐重新挂回去，把吃过的鸡骨头和剩下的油布包找地方埋起来。
梅七自然不肯帮忙的。她也不在意，一个人一边轻声哼着歌，一边收拾着。不一会儿佛堂又恢复到从前一样。然后两人相视一笑，装模作样地跪上蒲团，做出一副虔心忏悔的样子。
一、二、三，四，……
心里默默数着数，正数到一百时，就听见“啪”地开锁声响，接着是开门的“嘎吱”声。和梅饭所料想的一样，来得不仅是梅五，还有大夫人以及一干梅府女眷。
这涨自己威风，灭他人志气的特殊时刻，梅五怎么好意思一个人独享，自然要叫了所有家人一同观赏。
进了门，大夫人扫了眼跪地的两人，冷冷道：“你们也跪了一天了，在佛祖前都想出点什么？”
看来是考验她们认罪程度来了。幸好她早准备好了。梅饭浅浅一笑，开始了她酝酿已久的表演：
“不与佛祖共处，不知道自己是多么的鄙俗，不身沐佛光，不知道自己的卑贱之心。我们想了一夜，终于明白自己以前错的多么离谱。所以从今往后，我们一定痛改前非，好好做人，绝不给梅家抹黑，时时处处都要有小姐风范……。”
这一番大表决心，当真口若悬河，说的更是声泪俱下，情文并茂。
大夫人闻听，面色也缓和了许多。
“也难为你了，这一日的功夫竟悟出如此道理。”
“那都是母亲大人的高明大义，感染了我们。我们有这样明理贤达的母亲，自然不敢再做错事。”梅饭立刻狗腿地大拍马屁。
被她这左一句，右一句的马屁一拍，大夫人脸上也见了笑容。原本想严厉斥责的话也统统收了回去，最后竟变成在安慰她了。
“你父亲刚才还说起你来，说你幼时没有父母，才会如此率性而为，若能细心调教也必能成为出色的闺秀。依我来看，倒也是不错的。”
她说着看了一眼梅五，似犹豫了一下，才又道：“既然你还未及笄，就到梅山书院去读一年书吧。到时出来也好嫁人。”
梅山书院的大名，早在京城梅饭就听人提起过，据说许多朝中重臣都是梅山书院的学生，而青州的贵族千金也都以到书院读书为荣，力求毕业后能嫁个好丈夫。
只是她年纪一大把了，再重拾书本，做回学生，这可能吗？想想前世被逼读书的苦日子，就忍不住一阵恶寒。她知道自己不是个好学生，既不爱学习，也不愿看书，后来做那十几年学生，她已经做够了。
抱着一线希望，可怜巴巴地求道：“这，能不去吗？”
大夫人脸色一板，喝道：“怎么刚夸了你两句，就给脸不要脸了吗？”
第二卷 第六十八章 嫡庶之分
大夫人的脸就像八月里的天气，刚才还晴朗明亮，转眼就乌云密布，那么接下来应该是瓢泼大雨吧。
梅饭暗叹一声，垂首道：“女儿不敢。”
“你礼数一塌糊涂，文采一般，琴棋书画连门都没入，针织女红据说连扣子都不会缝，……你这样的人不去学习，那什么样的人该去学习呢？”
这话问的，好像老天生了她十根纤纤玉指，她就只会拿它们挖鼻屎。或者她这辈子只会做两件事，一是这也不会，二是那也不会。
“你自己好好想想吧，想明白了去回老爷的话。”
撂下这句，大夫人率着一干女眷走了。她们来得兴师动众，走得急急匆匆，只是自始至终都没看过梅七一眼。
走了几步，梅五突然停了下来，意味深长地对梅饭一笑。那笑里包含着太多的东西，似挑衅，似张扬，似赞赏，似轻蔑，复杂地让人根本无法全部读出来。
梅饭也对她报以浅笑，不甘示弱，也是她众多个性之一。
她们走的远了，梅七看着她，忽然叹息道：“你真好啊。”
“什么真好？”梅饭不知她所说为何。
“能去梅山书院读书啊。”
她满脸疑惑，“梅家的小姐不是都在那里读的书吗？”
梅七闻听，苦苦一笑道：“我是庶出。”
不小心戳到人家的痛楚，梅饭深感抱歉。只是令她纳闷的是，梅九也是庶出，可听说她就在梅山书院读书。在府里这些时日没看见那个年仅九岁的丫头，就是因为她在书院，一月左右才能回一次家。
“那九妹呢？。”满心的疑惑，梅家对待庶出的孩子也不同吗？
“她命好，是最小的，父亲疼她，被二姨娘一求，便允了。”梅七叹道。
她是庶出，又不得宠，有什么资格去梅山书院呢？可怜她虽然有亲娘，却跟没有也没什么区别。她娘性子懦弱，凡事都不会争取，在大夫人面前跟个应声虫一样，对着父亲也只会哭哭啼啼。她娘没有二姨娘的姿色，也没有二姨娘的手段，平平庸庸一辈子，最后只是个做下人的料。
她恨这样的亲娘，她发过誓，这辈子绝不做她这样的人。
可是拼尽浑身力气，最终她也没能改变什么。她依旧是她，永远也不可能一跃成为梅家的核心。无望的世界，无望的人生，或者她从一出生，就注定要被人奴役，受人欺压。
梅家也不是所有人都进梅山书院读书的，她们这一代的姐妹，梅大凤是因为自己不想去，而下面的姐妹也只有梅三、梅四、梅五、梅六、梅九去过，现在又加上她一个。算起来也就梅七和梅二没有这样的资格。
嫡出，庶出，难道真有那么大的区别吗？
看梅七伤心的样子，也很无奈，想安慰她几句，却又不知该说些什么。只好故作轻松道：“不管怎么说，咱们也是放出来。”
是啊，放出来了，最起码不用再睡地上，偷吃东西了。
……
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